День коронации, назначенный на следующий день после выписки Артурии из лазарета, наступил. Уже с утра она была при параде. Отряд юных прислужек, во главе с Гвиневрой, помогали надеть будущему королю синее платье.

 Эта одежда была доставлена за три дня из замка сера Эктора по его же приказу. Он хотел чтобы его дочь, пусть и приемная, выглядела на собственной коронации лучше знатных дам, наспех собравшихся со всех уголков Британии, которые согласились поддержать Артурию.

 Комнату, которую будущему королю выделил Лодегранс была просторнее его личной. Обычно в ней ночевали высокопоставленные гости, по шесть-восем человек, но сейчас в замке находился король, и необходимо было соблюдать объемы.

 Единственной, кому было абсолютно все равно, где ночевать, была Артурия. Даже не смотря на настояния Джулия и Кея, о том, что ночевка на обычных солдатских нарах в казарме в обнимку с мечом может пойти против нее и вызвать бурю негодования у народа. Она все равно залезла на эти самые нары в обнимку с Экскалибуром. Естественно ее в скором порядке перетащили в комнату для гостей.

 Мерлина в последнее время нигде не было. Он словно испарился. И вот, этим утром он прислал письмо (что не характерно для волшебника). На изорванном клочке бумаги говорилось о том, что он будет присутствовать на коронации, но до этого момента ноги его в замке не будет.

 -Как вам идет это платье, ваше величество!- восхищалась Гвеневра, глядя на одежду Артурии.

 Сама король смущалась. Ей было привычнее бегать в кожаной броне, которая давала свободу передвижения, а не в платье до пяток ходить, о которое можно спотыкнуться на первой же ступеньке.

 -Не смейся надо мной, Гвен.- еще сильнее сжавшись, пробубнила Артурия. У нее вошло в привычку сокращать имя дочери Лодегранса до мужского «Гвен». Гвеневра не жаловалась, ведь ее многие друзья называли именно так.

 -Никто не смеется, ваше величество. Вы действительно прекрасны в этом наряде. Синий вам очень идет. Вот только золотая рука… можно ее как нибудь убрать?

 -Отрезать только!- король усмехнулась, глядя на превращенную в золото кожу- И зная Экскалибур, то скорее всего он меня остановит и в любом случае придется идти с ним. Так что даже не старайся, Гвен. Толку не будет.

 -Но золотой с синим плохо сочетаются…

 И тут, неожиданно для всех исказились волшебное пространство комнаты. Правда не почувствовала этого даже Артурия, но вот в горле запершило у всех присутствующих.

 На самом деле это Экскалибур менял резонансное поле воздуха и создавал не ощутимые человеком магические импульсы, давая возможность своему голосу продраться через воздух.

 И это свершилось! Он как закричит на Гвеневру, что аж потолок затрясся. Всех, находившихся вне комнаты это удивило (они голоса не слышали, ведь золотая рука воздействовала только на окружающую ее обстановку). 

 -Успокойся!- гавкнула на преображенный меч Артурия, закрывая уши руками- Умолкни, блин! Громко!

 -Потому как нечего мне угрожать отделением от тела! Порвешь магические цепи в рабочей руке, пока ее отрезать будешь, и все! От короля останется лишь звук.

 -Да я пошутила!- заявила девушка, явно рассмешенная вполне серьезным заявлением Экскалибура, по поводу отсечения руки- Я не дура чтобы отсекать тебя прямо перед коронацией.

 -Ты до сих пор не хочешь становиться королем, так что нефиг!

 -Не хотите становиться королем?- Гвеневра подхватила мысль- Но как? Почему? Мы все надеялись на вас, а вы вот так возьмете и откажетесь? А как же ваш отец? Сер Кей, мой отец? Сер Джулий? Они ведь не выдержат этого…

 -Успокойся, Гвен.- ласковым голосом, Артурия попыталась ее успокоить- Экскалибур, ты обалдел что ли? Я сказала, что стану королем! И решение менять не стану!

 -Но в душе ты все еще колеблешься, и я это чувствую.- голос меча стал намного спокойнее и более уровновешан- Своим людям ты можешь солгать. Можешь обмануть отца и брата… и даже саму себя. Но меня обмануть не выйдет! 

 Не желая продолжать этот глупый разговор, понимая что ни к чему хорошему он не приведет, Артурия повернула голову назад, и посмотрев на служку, спросила:

 -Скоро будет готово?

 -Уже все, моя госпожа. На коронации вы будете самой красивой.

 Осмотрев свою новую одежду, Артурия не нашла изюминки. Она считала что в любой одежде эта самая изюминка должна быть, и сразу ее чувствовала. Ей понравились доспехи, сотворенные Мерлином (которые, к слову, можно было создать в любой момент), нравилась походная одежда… но не ЭТО!

 Хоть платье и смотрелось на ней отлично, и сидело как влитое, Артурия решила его чуть обрезать. В ее голове созрел гениальный план того, как можно открыть талию. создав из золотой перчатки Экскалибур, она резким движением сделала по одному вертикальному разрезу сбоку.

 Ткань прорезалась с характерным звуком.

 Часть талии Артурии были видны отчетливо, а вот нижнего белья не было по ее же настоянию.

 Она хотела сделать что-то наподобие декольте, но тут вмешался сам Экскалибур,  выразив желание того, что не будет резать ее и без того красивое одеяние, взял руку Артурии под контроль, и в то же мгновение слился с ней.

 Следующими в списке подчинения были ноги, ибо они сами пошли вперед, на выход из комнаты.

 Артурия знала, что хочет сделать ее меч, и не сопротивлялась, а просто расслабилась.

 Через некоторое время пути по просторным коридорам замка, Артурия оказалась прямо у двери, за которой располагалась коронационная процессия. Единственный человек стоял снаружи.

 Это был мужчина с седеющей рыжей бородкой и «стальной молнией» на голове. Его тело закрывал черный балахон, торчащие из под которого руки опирались на посох с навершием в виде дракона.

 -А вот и ты…- тихо проговорил он.

 -А вот и я.- так же тихо подтвердила Артурия.

 Переглянувшись, они улыбнулись друг другу.

 Сейчас наступит важнейший момент в жизни девятнадцатилетней девушки. Коронация сродни первому свиданию. В груди тяжело, сердце колотится неимоверно. В каком-то роде даже чуточку страшно.

 Но вот двери распахнулись, и как бы тяжело ей не было в тот момент, какой бы страх в тот момент Артурии не испытывала…

 Ей пришлось войти…

 И стать королем.