Сложнее всего Персивалю было остаться незамеченным. Несомненно, разбойница обладала неординарным слухом, и могла обнаруживать слежку на расстоянии.

   Борс назвала ее Сиреневым рыцарем. Но как может быть рыцарем человек, одетый как разбойник? Рыцарство подразумевает благородство по отношению к врагу. Но не может быть благородства у человека, который сражается кинжалами. Он способен только наносить удар в спину.

   Занятый думами об Сиреневой, мозг Персиваля медленно терял контроль над демонической кровью. И хоть рыцарь и знал, что потеря контроля над этим проклятием чревата разрушениями, совладать с собой сейчас ему было сложно.

   А ведь все из-за этой пещеры. Точнее из-за того, что она хранит.

   Все, что здесь находиться — инородного происхождения, либо создано с помощью магии. Простой человек сюда войти не сможет. Только маг, либо проклятый, либо святой.

   Исключений нет.

   Рыцарь обнажает меч.

   Несомненно, кинжалы быстрее и точнее цвайхандера, выполненного в форме креста. Парировать их атаку таким оружием не представляется возможным.

   Однако, и кинжалы не защитят своего хозяина от тяжести двуручного оружия.

   Проход, по которому идет рыцарь крайне узок. Он сам едва помещается здесь, и при всем при этом идет боком. Обойти его не получится ни у кого из людей.

   Но Сиреневая не человек.

   Едва он выходит в просторную часть пещеры, его голова фиксируется рукой, а к горлу приставляется изогнутый клинок.

   -Ну и кто теперь охотник?- с нотками радости в голосе спрашивает девушка.

   На принятие решения отводится не больше секунды.

   Не успеешь что-либо сообразить — смерть.

   И Персиваль не думает. Он полагается лишь на инстинкты!

   -Я!

   Его рука разжимается. Меч падает наземь.

   В этот момент рыцарь одной рукой фиксирует кинжал Сиреневой, хватаясь за него перчаткой, а другой пытается убрать ее руку со своего лица.

   У него получается и защититься, и освободиться. Такой поворот событий позволяет ему ударить правой рукой противника сзади. Правда бьет он наугад, даже не поворачиваясь лицом к девушке.

   Само собой, она уклоняется от этого удара и…

   …исчезает.

   Развернувшись, рыцарь пытается атаковать повторно, но не обнаруживает даже следа противника. Она словно исчезла, растворилась в воздухе.

   Персиваль быстро поднимает меч, чтобы не быть безоружным при повторном нападении.

   Не успевает он взяться за рукоятку цвайхандера, как слышит свист воздуха. Реакция у этого рыцаря развита хорошо, и он успевает махнуть мечом наугад, надеясь защититься от этой атаки Сиреневой.

   То, что это была именно разбойница, Персиваль убеждается сразу же. Он смог защититься своим клинком. В рукояти остался маленький нож, созданный специально для метания.

   Не успевает Персиваль сопоставить мысли, как подвергается новой атаке. Появившаяся из ниоткуда веревка обвивается на его шее. Грузом служит такой же метательный нож, но соединенный с веревкой.

   Чтобы не задохнуться, рыцарь вновь бросает меч, и берется за веревку. Он не дает нападавшему даже понять что происходит, и резко дергает ее на себя.

   Что-то невидимое вскрикивает. Этим невидимым оказывается Сиреневая, которая появилась перед глазами Персиваля сразу же, как только он услышал вскрик. Так же он видит, как девушка делает два неуверенных шага вперед, то и грозясь потерять равновесие.

   Если дать ей шанс стать невидимой, то Персиваль может распрощаться с жизнью.

   Не важно, как быстро он смог обезвредить Сиреневую. В первые минуты боя противники не сражаются в полную силу, а лишь оценивают друг друга.

   И рыцарь оценил. Эта молодая девушка способна на многое. Поэтому ее нужно немедленно нейтрализовать.

   Персиваль подбегает к ней, хватает одной рукой за горло, и буквально кидает на холодную землю. Девушка больно приземляется.

   В эту же секунду рыцарь достает из-под пояса кинжал, и приставляет к ее шее.

   Теперь он мог видеть ее лицо.

   Молодая девушка. Маленький нос, сухие губы и узкий разрез глаз. Очень узкий. Она не с Британии. Даже не из Франции. Ее родина находится далеко за морем.

   Ее внешность удивляет рыцаря, но он не может себе позволить колебаться или сомневаться.

   -Любишь быть сверху, рыцарь?

   Язвительно спрашивает он.

   Ее тон не меняется даже тогда, когда она находится на волоске от смерти.

   -Зачем вы явились сюда!?

   Словно не хотя замечать ее дерзость, кричит Персиваль.

   -Мы? Кто это мы? У Пурпурного есть только одно желание: уничтожить Грааль. Моя цель, и цель Оранжевой немного другая.

   -Какая!? Говори!

   -С вами Борс. А она объединена с Пурпурным узами магии. Их цели схожи, и они объединятся, едва только встретятся. Хотя, для приличия пошумят немного.

   -Врешь! Борс никогда не предаст Камелот!

   -Кто тебе такое сказал, рыцарь? Она сама? Или же это плод твоих желаний?

   После этих слов Персиваль замешкался.

   А ведь и правда, именно Борс говорила, что никогда не предаст Камелот, опираясь только на свои рассказы. И всегда отрицала то, что она продолжает быть цветным рыцарем.

   Но, с другой стороны, ее Персиваль знал несколько лет. А сейчас он всерьез рассуждает об, возможно лживом, откровении разбойницы, которая, к тому же, является его противником, и несколько секунд назад хотела убить.

   Хотя в ее словах есть логика.

   -Откуда мне знать, что ты не ударишь мне в спину, если я поверю тебе?

   -Моя цель — Пурпурный. Другие жертвы мне ни к чему.

   -Поклянись рыцарской честью!

   -Не могу. Нельзя поставить на кон то, чего нету.

   -Тогда что мне мешает прямо сейчас убить тебя, девочка?

   -Прямо сейчас твой брат по оружию, Ланселот, сражается с Золотым рыцарем. Она защищает Белого, пока тот открывает врата Гинунгагапа, чтобы призвать Богов драконов. Убьешь меня — призыв ускорится. И тогда у твоего брата не останется шанса.

   Долго думать не пришлось.

   Персиваль прекрасно знал о том, что это когда-нибудь случится. Знал, что цветные рыцари вновь попытаются открыть врата и призвать своих Богов в этот мир.

   Но вот один момент не позволял Персивалю поверить этой девушке до конца.

   -Тогда почему вы здесь? Почему не охраняете призыв от посторонних?

   -Все просто, рыцарь. Врата нужно не только открыть, но и закрыть. Если изначальная бездна поглотит этот мир, какой смысл в призвании Богов? Они должны буду чем-то править. А бездной управлять не слишком-то и приятно, согласись?

   -Грааль — ключ к закрытию?

   -Косвенно. Желание, исполняемое Святым Граалем, может закрыть врата Гинунгагапа.

   Персиваль убрал клинок от ее шеи. Не сказать, что он доверился ей полностью. Но нотки доверия уже исходили от его сердца.

   Сев рядом, он позволил Пурпурной поменять положение с лежачего на сидячее.

   -Как твое имя?- спрашивает девушку рыцарь.

   -Мулан,- робко отвечает она, явно не ожидавшая такого дружелюбия от человека, который чуть не убил ее несколько секунд назад.

   -Персиваль.

   -Нам нужно спешить, Персиваль. Эта пещера — лишь тайный ход. Грааль находится в гробнице.

   -Гробнице?

   -Долина павших королей. Все легендарные правители вашей страны были погребены там. Именно туда Иосиф и отнес Святой Грааль.

   -Хочешь сказать, он пересек половину мира и море, лишь бы спрятать Грааль в Долине павших королей?

   -Да. Место самое идеальное. Пропитано волшебством настолько, что магические свойства чаши сохранятся на долгие века.

   -И много у нас времени до открытия врат полностью?

   -Часов пять, если никто из цветных рыцарей больше не умрет. Не беспокойся, Персиваль. Мы успеем найти Грааль. Только надо объединиться с Оранжевой и твоим братом по оружию. 

   Персиваль вздрогнул.

   -Твою м…

   -Что?

   -Галахад не будет с ней церемониться. Он убьет любого, кто встанет у него на пути.

   В ответ на такое заявление Сиреневая лишь засмеялась.

   -Не недооценивай Оранжевую, Персиваль. Она — маг из прошлого. Жила еще в эпоху, когда Боги правили миром. Едва ли драконы смогут сравниться в магии с этой девушкой.

   Времени совсем нет.

   Если Мулан говорит правду, то Галахад в неминуемой опасности. Эта сорвиголова может начать бой даже с могущественным магом, не подумав о последствиях.

   Их поединок надо предотвратить. Или же, хотя бы попытаться остановить.

   -Они далеко?- вставая, спросил рыцарь.

   -Нет. Нагоним быстро. Следуй за мной, рыцарь.

   У Персиваля больше не осталось сомнений.

   Ни секунды не колеблясь он направился за Мулан, силуэт которой почти исчез в полумраке пещеры.

 ***

   Плавящийся топор в руке Галахада не предвещал ничего хорошего.

   Что же за магия могла уничтожить барьер святости, наложенный на оружие, и расплавить металл?

   Это был на огонь, и даже не тьма.

   Заклинание, которое сколдовала девушка в оранжевом, атаковало с помощью чистой магии. В ее арсенале были и более мощные заклятия, способные стереть Галахада с лица Земли, не оставив даже мокрого места.

   Но она сдерживалась. По непонятным рыцарю причинам она контролировала свою магию, не позволяя ей уничтожить противника.

   Такого врага ему не одолеть. Но и сбегать чревато.

   За спиной Галахада появляются лучи света. Семь ослепляющий стрел летят в направлении Оранжевой.

   Но…

   Они лишь врезаются воздух, рассказывая его, словно стекло.

   Глаза девушки закрыты, потому что она слепа. Ее ослепили, когда Богиня подарила ей магию. Посох служит ей глазами. Он же усиливает ее способности в несколько раз.

   И не смотря на такую огромную силу, она не просто старается не убить Галахада.

   Оранжевая лишь защищается, снисходя только до контратак. Да и их легко отразить.

   Но сейчас…

   Оранжевая говорит несколько слов на непонятном языке. Она колдует нечто, основанное больше на мыслях, чем на словах.

   И в этот момент мир исказился.

   …нет, не мир. Исказилась плотность воздуха вокруг Галахада. Его тело стало тяжелым, ноги больше не в силах держать тело.

   Рыцарь теряет равновесие.

   Кажется, будто что-то огромное падает на него, буквально вдавливая в землю.

   -Ты…- сквозь боль произносит он.- Как можно творить магию, не совершая никаких действий!?

   Оранжевая даже пальцем не шевельнула, чтобы сколдовать это заклинание.

   Но она что-то шепнула.

   Это заклинание очень сильно, чтобы сколдовать его коротким словом. Нужно, как минимум, взмахнуть руками. Да и то, эффект будет в несколько раз слабее.

   Такого не мог даже великий Мерлин.

   -Я предполагала, что ты не воспримешь меня всерьез, рыцарь Камелота. Не знаю, что за маги живут в твоей эпохе, да и знать не хочу. Я жила в эпоху Богов. Для магов этого времени моя магия должна казаться невозможной.

   Ярость на лице Галахада прочитать не сложно. Дать ему волю, и он нападет на Оранжевую, забыв обо всем на свете.

   -Полежи пока так. Ты сейчас жив только потому, что Сиреневая попросила тебя не трогать. Она и твой друг сейчас идут сюда. Уж будь так добр, не упорствуй, а просто жди.

   Через несколько минут Сиреневый рыцарь Мулан и сер Персиваль нашли Оранжевую. Колдунья позволила серу Галахаду встать сразу же, как его брат по оружию появился в поли видимости.

   В пещере было темно, но мрак не был помехой для Оранжевой, которая видела все только с помощью своей магии.

   Едва только встав, Галахад хотел атаковать цветного рыцаря, однако сер Персиваль помешал ему, загородив Оранжевую своим телом.

   -Ты чего делаешь?- удивленным голосом спросил рыцарь.- Они же наши враги!

   -Эти — нет. Их цель — убить Пурпурного.

   -Им Борс займется. У нее провалов не бывает, ты знаешь.

   -Возможно, Борс перейдет на сторону Пурпурного,- с прискорбием сообщает Персиваль.- При жизни она была с ним знакома, и даже считала другом. Она сама сказала, ты слышал.

   -А эти?- С нескрываемым презрением Галахад указал на Мулан.- Этих мы вообще не знаем. С чего ты взял, что им можно доверять?

   -Чуйка. Примерно такая же, как и у тебя на проклятые стулья.

   -Ой, не начинай.

   На этом Галахад на несколько секунд замолчал. Он обдумывал то, как ему поступить с цветными рыцарями.

   Даже если он и Персиваль сейчас объединятся, устоять против Оранжевой и Сиреневой вместе нет никаких шансов. Хотя их можно обмануть.

   Пусть так.

   Рыцарь принял решение.

   -Как ваши настоящие имена, цветные?

   -Мулан,- без сомнений ответила Сиреневая.

   -Мое имя тебе ничего не расскажет,- грубо отказывается Оранжевая.- Мое прошлое неизвестно в этой эпохе.

   -Тогда как мы можем тебе доверять, если ты, рыцарь, не можешь даже назвать своего имени?- хмуриться Галахад.

   -Так это проверка на доверие?- Оранжевая едва сдерживает смех.- Люди ничуть не изменились за тысячу лет. Мое имя Пифия, я Дельфийский оракул.

   Как и предполагала Оранжевая, ее настоящее имя ничего не сказало Галахаду. Наоборот, оно лишь запутало его.

   -Надо торопиться, камелотские,- фыркнула Оранжевая.- Путь в Долину павших королей неблизкий. К тому же Пурпурный и Коричневая могут нагнать нас в любой момент. Нужно выдвигаться немедленно, если хотим достигнуть Грааля раньше них.

   -Долина каких-каких королей?- переспрашивает Галахад , будто не услышав вопроса.

   -Павших,- отвечает Пифия.- А тебя смущает что-то?

   -Да ни один человек в своем уме не сунется туда. Это же…

   Но не успел рыцарь договорить, как услышал хохот Оранжевой.

   -Раз очко играет, возвращайся к Артурии под титьку. Может полегчает.

   -За слова свои потом ответишь.

   -Тогда чего ты ноешь? Раз такой «нормальный», зачем вообще явился сюда?

   Вот теперь засмеялся Персиваль.

   -Кто нормальный?- не прерывая хохота, спрашивает рыцарь.- Он что ли? Да по сравнению с ним ты — сама спокойность. Нормальный человек не может сесть на проклятый стул, и просидеть там два часа, не получив даже простуды.

   -Пусть с мое в Дельфах посидит.

   Сказав эти слова, Оранжевая развернулась и направилась в ту стону, откуда несколькими минутами ранее прибежали Мулан и Персиваль. Они были на верном пути, просто повернули немного не туда.

   Если бы они не спешили к Галахаду и не повернули бы налево, то уже через час были бы у Долины павших королей