Через два человеческих дня пути стал отчетливо виден остров Лирики. Каждый гном из команды ощущал страх. Гномы по натуре не пугливые, но то, что они увидели на реке Деут… Человеческие тела… горы человеческих тел были свалены в реку. Вода обагрилась кровью. И эта кровь текла прямо в твердыню паладинов.

   Герои не видели этого. Они все находились в каюте капитана и обсуждали тактику предстоящей атаки. На столе Горина лежала карта острова Лирики. Он водил по ней пальцем, объясняя свой план…

   -В общем так. Мы выстрелим в башню и сделаем там отверстие через которое вы войдете. На все про все у вас восемь дней. По истечению этого срока мы выстрелим еще раз в башню, это будет дыра для выхода. Не успеете, Рупинус ударит Ламой как и договаривались. Ваша задача состоит в том что бы отнять у Эрика молот и косу, и по возможности спасти Горбива и Стерна.

   -А ты чем будешь занят?- спросил гнома Макс.

   -Сбавь тон юноша. Дух говорил что могут появится контрабандисты. Если что, мы их задержим.

   В каюту капитана вбежал гном.

   -Капитан… вы должны это видеть…

   Герои выбежали из комнаты и подбежали к краю палубы. Перед ними предстала еще белее отвратительная картина, чем на реке Деут.

   Вся земля была застелена телами расчлененных крестьян. Все, кто находились рядом с островом, были убиты, а их тела исковерканы. Девочки не могли на это смотреть. Они отошли от края. Эвил, немного погодя, оправившись от шока, тоже отошла.

   -Пресвятая мать заступница…- проговорил себе под нос Горин- БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ, ПУСТОЙ!!!- на этот раз гном кричал. В его глазах виднелась неподдельная ярость. Некоторые гномы вздрогнули. У остальных по спину проползли мурашки.

   Они уже были напротив башни. К Горину подбежал маг гномьего народа.

   -Капитан… Башня паладинов у нас на прицеле, разрешите стрелять.

   -Разрешаю! – посмотрел на него Горин.

   Гном побежал в трюм, и едва спустился с лестницы крикнул…

 ОГОНЬ

   Раздались пушечные выстрелы. Корабль слегка шатнуло. Находящиеся на борту герои с непривычки едва не упали. Пушечные выстрелы попали в башню не в том месте, где ожидал Горин. Они конечно попали, но место их попадания было намного ближе намеченного. Иллюзия растворилась. Это была не башня… Цитадель.

 ***

   Два гнома вытащили из трюма длинную доску. Они подошли к краю палубы, и протянули доску вперед, в ту дыру, которую создали пушечный выстрел. Длинны доски хватило. Она соединяла корабль и цитадель.

   -Удачи вам- сказал Горин посмотрев на стражниц. Вилл стояла со строгим взглядом, как и все герои. Она кивнула гному и пошла вперед. За ней направились Хай Лин, Тарани и Корнелия. Ирма, немного подумав тоже прошла внутрь. За ней проследовал Макс. А за ним направилась и Эвил. Зеда остановил Горин. Гном схватил мальчика за руку, и подтянул к себе. Показав жестом, чтобы Зед нагнул голову, пробормотал ему на ухо…

   -Если еще раз решите покувыркаться на моей кровати, предупреждайте заранее.

   Зед покраснел.

 ***

    Герои оказались внутри цитадели, они увидели, что ее стены были покрыты каким то синим прозрачным кристаллом. Этот кристалл был схож по виду со стеклянными доспехами пустых. На нем тоже были небольшие и неглубокие вмятинки, а если использовать этот кристалл как зеркало, то отражение будет меняться в зависимости от положения человека. Пол и потолок тоже были покрыты этими же кристаллами. Герои, шедшие по этим кристаллам чувствовали жжение в области ступней, даже через обувь.

    Это была столовая. Третий этаж твердыни. Раздался голос, который прошелся эхом по всей комнате.

   -Ага, щас!- усмехнулся Макс.

   Вилл пошла вперед, к выходу из столовой, покрытой кристаллами. Выйдя в длинный коридор, герои обнаружили что и он тоже покрыт кристаллами. Но в отличии от того коридора, который знали чародейки, этот был намного шире. В некоторых местах кристаллы образовывали небольшое возвышение. Было отчетливо видно что там были паладины. Их лица были искривлены нестерпимой болью, которую они испытывали при смерти.

   -Сволочь...- едва слышно проговорила Эвил. Ирма подошла к ней и положила руку ей на плечо. Эвил, посмотрела на чародейку, и поблагодарила ее за поддержку улыбкой.

   Герои повернули, и прошли до следующего поворота. Но то, что виднелось вдали коридора, повергло их в шок. Там были не возвышения, в которых находилось по несколько паладинов… Каждый солдат света был заточен в кристальную оболочку. 

   Они побежали вперед, в ту дальнюю комнату. Но едва они оказались внутри, сверху упал огромный пристал, перекрывший дорогу назад. Голос повелителя цитадели раздался вновь.

   В потолке появился портал. Из него появился огр. Он приземлился так, что расколол находящиеся рядом кристальные оболочки. Глаза Эвил расширились. Она не могла поверить что ей снова придется биться с братом.

   -Вы?- удивился огр.

   Макс создал на руке клинок. Стражницы концентрировали в руках магическую силу и приготовились колдовать. Но их ошарашила следующая фраза огра…

   -Да пошел ты в задницу… Я не буду с ними биться!- говорил Стерн, смотря в потолок.

   -СТЕРН!!! Я НЕ МОГУ…- огр схватился за голову и упал на колени. –Я СТЕРН….

                                                     Горбив!

   В потолке снова образовался портал, но на этот раз меньшего размера. Из него вылетел гном. Его вены на лице так же выходили наружу, и по ним текла сине-белая жидкость. За спиной он держал огромный хрустальный топор.

   -Горбив…- тихо пробормотал Макс. Но гном тем не менее его услышал. Он огляделся вокруг. Когда он снова посмотрел на мальчика, его глаза уже светились синим светом.

   Гном рванул вперед, уже вытащив топор из за спины. Но он не приблизился к героям. Стерн остановил его ударом кулака. Горбив отлетел назад, ударившись спиной о хрустальную стену. Но сразу осознав ситуацию, сделал еще один рывок. Огр снова попытался ударить его, но гном подпрыгнул. Он поднял секиру над собой и попытался ударить огра. Но не смог

   Зед прыгнул на плечи Стерна и схватился за рукоять топора Горбива. Проявив небольшое усилие, мальчик откинул гнома, но тот лишь оттолкнулся от стены, в которую врезался, и напал на Зеда. Но Макс защитил своего друга. Он блокировал удар секиры своим магическим клинком.

   -ГОРБИВ, НЕ НАДО!!!- вскрикнула Эвил.

   -Это уже не Горбив!- посмотрел на нее огр- Его душа пленена в собственном теле… но он борется.

   Глаза Эвил расширились. Она уже ничего не понимала. Все перевернулось вверх дном.

   Горбив усмехнулся. Его зубы были покрыты тем же синим кристаллом. Он отскочил от мальчика и поставил секиру на пол, рукоятью вверх. Он телепортировался, а вместе с ним Эвил и Ирма.

   -Что за…- возмутился Макс.

   -Эрик хочет, чтобы битва прошла именно так. Это его территория, и правила, к несчастью, устанавливает он.- объяснил Стерн- Идемте за мной, я кажется знаю куда они телепортировались.

   -А с чего мы должны тебе верить?- недоверчивым взглядом посмотрел на огра Зед.

   В голове Тарани зазвучал гномий голос. Это был Горин.

                                                             Рупинус у меня на борту.

                                                             Он дает вам дополнительно восемь дней.

                                                             После их истечения ударит превосходящей по силе задуманную в четыре раза.

   Голос исчез. Тарани пересказала друзьям слова Горина.

   -Надо идти без них...- опустила голову Вилл.

   -Что?- возмутился Зед.

   -Они справятся.

   -Я должен помочь Эвил!

   -Они справятся. Я верю в них, и ты верь.

   Оба замолчали. Но тишина продлилась не долго.

   -Без Эвил вы не сможете победить Эрика.- заявил Стерн- Мы должны ей помочь.

   -Вот значит почему ты нам помог?- скрестив руки на руги спросила Хай Лин. Огр кивнул.

   -Хорошо. Мы поможем им!- наконец сдалась Вилл.

 ***

   Эвил и Ирма оказались в круглой комнате, так же покрытой кристаллами. Но она была чиста. Не было не статуй паладинов, ни неровностей кристалла. Горбив рванул вперед и приблизился к Ирме. Та создала на руках воду, взяв ее энергию из влажного воздуха. Едва Горбив замахнулся секирой, и опустил оружие, девочка обволокла топор водой, замедлив его, и дав себе время уклониться.

   Но Горбив развернулся, тем самым вытянув секиру из водной оболочки, а за одно и усилив следующий удар. Но Эвил не позволила ему ударить чародейку. Она парировала его удар мечом. Гном отскочил.

   Выражение лица эльфийки сменилось. От прежней неуверенности и страха не осталось и следа. Теперь это была ярость. Она раскрыла фолиант и прочла заклинание. Под Горбивом образовался вихрь светлой магии. Она закрутил проклятого гнома и поднял вверх, практически до потолка. Но тот, оперся ногами о потолок, и выпрыгнул из вихря. Он нацелил следующий удар на Эвил.

   Едва гном оказался около нее, она выставила фолиант вперед, блокировав им удар секиры. Эвил зажала лезвие топора между страниц, и приложив немалую виллу, отшвырнула Горбива. Но гном, едва коснулся пола, использовал темную магию, чтобы оттолкнуться и совершить еще один рывок.

   Их клинки снова скрестились. Эвил едва могла держать блок. Но Ирма помогла ей. Она создала водную струю и направила ее на Горбива. Струя оттолкнула гнома к стене. Затем чародейка создала водный хлыст. Но на этот раз Эвил направила свою энергию света в воду. Горбив уже поднялся с пола к тому времени, как хлыст достиг его. Он прикрылся ладонями.

   Пар прикрыл гнома, не давал разглядеть его. но через секунды завеса рассеялась. Горбив стоял с вытянутыми вперед руками и раскрытыми ладонями. Он остановил водяной хлыст, но пожертвовал за это собственным здоровьем. Одна из вен на его лице была разрезана. Из нее вытекала сине-белая жидкость. Левый глаз, под которым находилась эта вена, начал гаснуть.

   -Вот его слабость.- сказала Эвил, открывая фолиант- Святая вода. Ирма, создай что нибудь повнушительнее струи пожалуйста.

   -Без проблем!- улыбнулась стражница. Она создала на руках водяной вихрь и спустила его на землю.

   Вода начала растекаться по комнате. За очень короткое время она подняла находившихся вверх. Дна уже никто не чувствовал. Эвил прочла заклинание, которое по ее мнению должен был освятить воду. Но этого не произошло. Горбив все еще плыл к ней.

   -Ирма, дай руку!- эльфийка потянула руку к стражнице. Та была далеко, но услышала.

   Они подплыли друг к другу и соединили ладони.