Нас настигнет боль, но наша ярость сильнее боли.Первые строки Кодекса Ордена
Нас настигнет смерть, но наш долг превыше смерти.
Мы те, кто защищает жизнь, и честь придаст нам силы.
Мы те, кто помнит.
К середине апреля подготовка была завершена, и с добрыми новостями вернулся Нахалов, подводные лодки будут ожидать их в течении недели от указанного времени.. Четыре тысячи рыцарей и три тысячи сибирской пехоты, на трех железнодорожных составах отправились на запад. Внушительная сила, еще никогда со времен вторжения Игорь не видел в одном месте столько вооруженных людей. Оставалось надеяться, что их миссия будет удачной, в случае поражения, никто и никогда больше не встанет рядом с ними. Вождь, от которого отвернулась удача, не долго пробудет наверху.
Железнодорожные пути восстановили еще прошлым летом, проложив два километра объездного пути вокруг скалы с засыпанным тоннелем. Составы вели опытные машинисты, путь был разведан и теперь они могли добраться до европейской части России существенно быстрее, чем два года назад. Потом, объехав Москву, и предельно ужесточив осторожность, им требовалось проехать чуть менее тысячи километров, и там спешиться, остаток пути преодолевая на своих двоих. Слишком опасно пользоваться железной дорогой в такой близости от территории контролируемой ящерами.
Всю дорогу Игорь писал, стремясь успеть выразить на бумаге переполнявшие его мысли. Так много следовало передать потомкам, так много рассказать, и поделиться опытом человека, выжившего в страшную годину. Он пытался четко сформулировать идеи и цели Ордена, видя в будущем множество опасностей, грозивших человеку среди звезд, которые он обязательно достигнет.
… Мы такие разные, и в наших различиях наша сила. Разнообразие позволяет нам выбирать из множества вариантов наиболее жизнеспособный, пусть даже ценой гибели остальных. Печальная участь одного ничто по сравнению с жизнью прочих…Отрывки из «Наставления Основателя»
… Четкое понимание наличие чуждой разумной жизни, приводит нас к жестокой конкуренции видов. И если человек может пощадить другого человека, увидев в нем свое отражение, то никогда чуждый нам разум не пощадит нас, ибо мы не отражаемся в их глазах…
… Чем быстрее мы выйдем в космос и сумеем разбросать семя человеческое среди звезд, тем больше шансов продолжить свою расу в вечности. Слишком хрупка и уязвима цивилизация, что населяет лишь один мир. И схватка начнется из-за планет, жизненное пространство нужно всем, конкуренты человечества должны быть ослаблены и уничтожены любой ценой. Тьма не должна повториться!…
Украинскую границу пересекли ночью. В светлое время поезда останавливались и с максимальной тщательностью маскировались. Так поступали уже больше недели и скорость упала до смехотворных ста километров за сутки. Интервал между поездами составлял полста километров, чтобы их не накрыли одним ударом. Время тянулось бесконечно, украинские пейзажи, несмотря на новизну, вызывали дикое раздражение, нет ничего хуже, чем ожидание боя.
Возле Донецка поезда пришлось оставить, железнодорожные пути перекорежило так, что на разбор завалов им пришлось бы потратить несколько недель, куда быстрее вышло идти пешком. Замаскировав составы среди обломков, и нагрузившись словно ишаки, войска тронулись в путь. Здесь от них отделилась тысяча рыцарей, в чью задачу входила атака Керченской вспомогательной базы.
Лето две тысячи пятого выдалось на редкость солнечным. Игорь изнывал от жары, нагруженный не менее остальных. Пулемет, патроны, продукты на три недели, гранаты, все вместе тянуло за тридцать килограммов. А еще каждый нес по одной стодвадцатидвухмиллиметровой минометной мине, или по два снаряда для безоткатного орудия. Несколько купленных у местного населения осликов проблемы нисколько не решали.
А население тут оставалось. На мелких, глухих хуторах нет-нет, да и встречались следы присутствия живых людей. Население пряталось даже от них, и пришлось приложить много усилий, прежде чем сумели выйти на контакт с аборигенами.
Лагерем на сей раз встали в большой роще, возле маленькой речушки Берда. Игорь по возможности старался останавливаться возле рек, в этом краю вода встречалась нечасто, иной раз наполнить фляги удавалось лишь у заброшенных колодцев. Случалось же и вовсе дневать под слепящим солнцем с пустыми флягами, ворочаясь без сна и считая часы до заката, когда спадет жара и дорога отвлечет от мыслей о воде. Не по летнему желтая, выгоревшая степь самим своим видом вызывала жажду, и каждая встреченная речушка воспринималась подарком судьбы.
Обойдя караулы, Игорь вернулся к реке и раздевшись, с разбегу бросился в парную, утреннюю воду, где уже плескалась большая часть отряда. Он с наслаждением драл ногтями дубленую от солнца и пота кожу, избегая касаться лишь уродливого шрама, протянувшегося от плеча до лопатки, следа давнего пулевого ранения. Несмотря на прошедшие годы, кожа там обладала повышенной чувствительностью, и порой доставляла некоторое беспокойство
Он переплыл реку туда и обратно и собирался было повторить, когда с берега раздался крик.
– Магистр! Мы встретили местных!
Игорь тут же выбрался на берег, местные могли предоставить множество ценной информации и ради этого стоило прервать купание. Их оказалось двое, крепкий еще старик в домотканой одежде, с нахлобученной до кустистых бровей соломенной шляпой, и кряжистый усач лет сорока-сорока трех в полувоенной одежде цвета хаки. Оба стояли, настороженно оглядываясь на окруживших их вооруженных людей.
Игорь поздоровался первый.
– Здоровечки булы, шановни громадяне!
Старик сплюнул, а тот, что помоложе, хмыкнул и махнул рукой.
– Вы бы это, почтенный, по русски говорите, по нашему у вас все одно не выходит.
Под оценивающими и настороженными взглядами украинцев Игорь неожиданно для себя смутился.
– Прошу прощения. Меня зовут Игорь Денисов, я, – он замялся, подбирая правильные слова. – Я командир этих людей.
Ответил как ни странно старик, выговаривая слова с протяжной напевностью.
– Я Остап Бовдюк, а это Толя.
Толя пояснил.
– У нас тут много русских живет, Донецк, сам понимаешь. Вы кто такие будете, мужики?
– Военные, разве не видно?
Толя развел руками.
– Кто вас поймет. С оружием сейчас каждый второй бродит, да и одеты вы не по форме.
– Что на складах нашлось, в то и одеты.
– Ну бог вам судья. Куда путь держите?
Беседа складывалась совсем не так, как ожидал Игорь. Выходило, что допрашивают его, а он даже и не пытается что либо узнать. Игорь встряхнулся.
– Куда идем, это вопрос второй. Ты лучше ответь, что тут у вас происходит, много ли в округе народу, когда в последний раз видели пришельцев?
Анатолию, которому жестом предложили сесть, короткими, рубленными фразами описал положение дел.
В округе живых пять хуторов, разбросанных среди лесных островков, народу в них и сотни не наберется, тяжко тут стало жить, за три последних года два десятка станиц пожгли. Летательные аппараты пришельцев видеть случается, раза два в месяц, а то и чаще бывают. Нет, на земле никого не видели, если какой хутор находят, то жгут с воздуха, так что в подполе случается и отсидеться, он слышал о таких счастливчиках.
Игорь сжав зубы, с трудом протолкнул в занемевшую грудь воздух. Подпол, кому-то удалось выжить, когда его семья задохнулась в таком надежном и глубоком подполе! Всплеск эмоций кажется прошел незамеченным, лишь старик с любопытством покосился на побледневшего Игоря.
Договорившись о натуральном обмене, вещи и спирт на продовольствие, стороны разошлись, договорившись устроить торговлю вечером. Игорь еще какое-то время сидел у реки, прогоняя нахлынувшие воспоминания. Речная гладь всегда действовала на него успокаивающе, вот и сейчас ушло напряжение, сменившись покоем, потянуо в сон и сладко заныли уставшие за ночной переход мышцы. Игорь сполоснул лицо речной водой и отправился спать.
Вечером, разжившись деревенским хлебом, тремя свежезарезанными кабанчикоми и ароматным лесным медом, они двинулись дальше. Путь до Утлюкского лимана занял у них неполные шесть суток. Сибиряки обгоняли их на четыре дня, наверняка успев уже обосноваться и тщательно разведать обстановку.
Промежуточную базу организовали в заброшенном городке под названием Геническ, на самом берегу Азовского моря. Город стоял на округлом кусочке суши, что полуостровом выпирала в мелкое Азовское море. Поля вокруг, дороги, обсаженные тополями, когда-то здесь был неплохой курорт, сейчас же на месте Геническа уцелело лишь несколько нетронутых огнем складских зданий. Но, так, или иначе, две тысячи человек требовалось где-то размещать, не рискуя оказаться в поле зрения воздушной и спутниковой разведки ящеров. До Судака отсюда было полторы сотни километров по-прямой, и активность разведки тут уже могла быть более значительной. Игорь понимал, что глупо надеяться на еще один подарок судьбы. То, что первое нападение прошло так гладко, объяснялось не более чем излишней самоуверенностью пришельцев, и задав им трепку, люди заставили относиться к себе с большим уважением. А где уважение, там и большая осторожность, увы. Разведка доносила, что людей на Крымском полуострове не осталось, ящеры сожгли все, даже самые крошечные поселения. Едва ли кому удалось спастись, слишком узок Перекоп, и слишком широки проливы, что отделяют Крым от остального мира. А люди, как известно, до последнего цепляются за свои дома, особенно, когда неизвестно, куда идти, и откуда придет беда.
Они встали на отдых в заброшенном и сильно заросшем карусельном саду. Игорь прикорнул в теньке от упавшего колеса обозрения. Вода пропахла сероводородом, и несмотря на жару, пилась с трудом, так что, экономя силы, люди разбрелись по парку в поисках спасительной прохлады. Сегодня на отдых им выделялось не более трех часов, с закатом отряд начинал переправу.
Разведчики, прочесавшие Крымский полуостров, докладывали о трех базах: двух мелких, расположенных на Перекопе и возле Керченского пролива, и крупной, возле Судака. В этот раз атаковать следовало все три. Время опробования собственных сил прошло, пришло время побеждать.
У них не было тяжелой техники, ее попросту было не переправить в Крым через пролив, а пройти незамеченными мимо Перекопской базы и вовсе было невыполнимой задачей. Так что, на этот раз вся работа ложилась на плечи простой пехоты. Две тысячи рыцарей и три тысячи регулярной армии Сибири атаковали большую базу, два отряда по тысяче сибиряков штурмовали аэродромы подскока. Никакой тяжелой артиллерии, лишь пять горных, безоткатных орудий. Несколько переделанных пусковых установок противотанковых ракет, что сняли с разбитых вертолетов. Минометы же, в изобилии имевшиеся у отрядов, требовали филигранного владения, но специалистов должного уровня у них попросту не было. Так что, оставалось уповать лишь на массированность огня и удачу. Три безоткатки Игорь выделил на основное направление, не без основания ожидая от гарнизона ожесточенного сопротивления.
Переправлялись через Сиваш ночью, успев до рассвета перевезти в Крым половину личного состава и всю артиллерию. Сибиряки, что подготовили плацдарм еще неделю назад, выслали проводников, и переждав светлое время суток, тысяча человек, выдвинулась в сторону Судака. Шли по ночам, старательно придерживаясь рельефа, на день прячась в заранее разведанные укрытия. Больше всего Игорь боялся быть обнаруженным воздушной разведкой, или в изобилии разбросанным по округе сенсорам. В битве против технически превосходящего противника, главное успеть сблизиться настолько, чтобы это преимущество перестало быть решающим. Когда твой противник на расстоянии удара ножом, его не спасет и лазерная винтовка, обмен один на один тоже может быть выгодным. Но если их застанут в открытом поле, против «зубил» и орбитальных штурмовиков автомат Калашникова слишком слабое оружие. Поэтому они таились, как только могли: скрывающие инфракрасное излучение накидки, цепочка мелких групп, стремление по максимуму использовать короткие летние ночи. Да, теперь Игорь бы отдал многое за, пусть морозные, но более длинные зимние ночи – зимой у них оставалось бы на пару часов безопасного движения больше. Ну что ж, опыт приходит не сразу и не бесплатно, сейчас они покупали его изматывающими ночными переходами, оставалось надеяться, что не придется доплачивать большой кровью.
По шесть-семь часов в сутки, тридцать-сорок километров за переход, быстрее никак – слишком много оружия и припасов они несли. Пять осликов, что сумели переправить и так скорее походили на ходячие тюки, таща на себе разобранные безоткатки и боеприпасы.
Когда к утру третьего дня начались предгорья, идти стало совсем невмоготу. Первыми сдали ослики, отказавшись тащить такой груз по горным тропам. Оставшиеся тридцать километров до места сбора Игорь почти не запомнил, в кровь сбив ноги и временами едва не теряя сознание от переутомления. Все же сорок килограмм груза на горных тропах вес немалый, пусть даже это тропы невысоких Крымских гор. Как они успели к условленному сроку, Игорь так и не понял, остаток пути, пройдя фактически на автопилоте.
До цели штурма оставалось чуть более пятнадцати километров, до времени Ч чуть более двух суток. Вторая половина отряда должна была подойти на следующее утро, день на отдых и ночью выход на рубеж атаки. Все три отряда должны были атаковать одновременно, так, чтобы не лишиться эффекта неожиданности.
Игорь учел уроки первого столкновения. Неожиданный рывок, конечно был эффективен, но все равно потери оставались чересчур велики. Теперь план предстоящего боя был другим.
Развалины бывшего курортного города лежали в живописной долине, окруженные с трех сторон горами. Сам город располагался на пологих холмах и основательно зарос зеленью, одичавшей за последние десять лет Останки каменных домов и проплешины на месте сгоревших ресторанчиков побережья, теперь уже с трудом угадывались среди акаций, но общее впечатление о городе Игорь все же составил. И поймал себя на том, что ему до жути хотелось бы побывать тут до нашествия, когда всюду продавалось дешевое и вкусное вино, когда по раскаленному асфальту набережной гуляли облаченные в невесомые платьица красавицы, ласковые и щедрые на страсть. На миг он почувствовал горечь несбывшихся мечтаний. Всего этого ему не испытать, не пройтись по южному городу со смешливой красавицей, не искупаться в теплом море, не научить сына держаться на плотной, соленой воде.
Игорь скрежетнул зубами и до боли сжал кулаки, возвращая себя в реальный мир. Прощать будем потом, напомнил он себе, сейчас следовало подумать о деле.
База пришельцев занимала стоящую на горе древнюю Генуэзскую крепость. Каменные стены изрядно усилили и установили несколько вооруженных спаренными лазерами башен, простреливающими всю лежащую внизу долину. Прилегающие дома выжгли, и теперь с трех сторон крепость окружала голая полоса отчуждения. С четвертой стороны было море, над которым возвышалась отвесная каменная стена высотой в сотню с лишним метров – козырная карта Игоря. Информация, захваченная в Прибалтике, давала им шанс. Сенсоры охранных систем реагировали на тепло и движение. Изощренные и чувствительные, они все же не были идеальными. Медленно движущиеся, не излучающие тепло предметы не воспринимались ими, как источник угрозы. Теоретически, подготовленный человек, при условии, что он одет в маскирующие его в инфракрасном диапазоне костюм, мог двигаться достаточно медленно, чтобы не вызвать сигнала тревоги. Четырнадцать человек в отряде Игоря такой подготовкой обладали. Заблаговременно подобравшись под водой к подножью скалы, они за несколько часов должны были забраться наверх и по возможности заминировать основания башен и все обнаруженные летательные аппараты. Увы, количество зенитных комплексов в отряде было смехотворным. Очень высокие технологии необходимы, чтобы ракета сама могла найти цель, и таковых технологий не было даже в Сибирской республике. Так что, любой сумевший взлететь штурмовик мог поставить под угрозу все проведение операции.
В это время, основная часть пехоты ползком выдвигалась на позиции, стараясь максимально приблизиться к стенам крепости, а из долины, и с лежащей севернее вершины горы, минометы готовились дать залп. Как бы то ни было, Игорь понимал, что сигналом начала штурма, будет открытый ящерами огонь, они или обнаружат пробравшихся диверсантов, или подползающую пехоту. А дальше все будет решать множественность целей, забивающих процессоры систем наведения и быстрота рывка. Каждый второй боец нес гранатомет, а две с половиной тысячи реактивных гранат способны проломить и не такие стены.
Игорь проспал все следующее утро, проснувшись лишь к обеду. Поросшая густым серо-зеленым кустарником, расщелина неподалеку от Дачного дала великолепное укрытие почти пяти тысячам человек, всему отряду, за исключением уже занявших позиции минометчиков. К несчастью воду приходилось доставлять аж за два километра, от текущего в соседнем ущелье ручья, поэтому умыться не представлялось возможным и Игорю постоянно казалось, что просоленная от испарившегося пота одежда вот вот хрустнет и осыплется невесомым облачком пыли. Тело невыносимо чесалось и мысль о том, что буквально в каком то десятке километров отсюда плещется теплое и ласковое море сводила с ума. К своему тридцати одному году, он так ни разу и не побывал на море. И что самое печальное, в этот раз искупаться ему так же врядли удастся. Не судьба.
Они сидели среди густого кустарника, стараясь лишний раз не двигаться, кто знает, какая разрешающая способность у спутниковой оптики пришельцев. Никакая предосторожность не бывает излишней, когда на кону не просто твоя жизнь, а судьба всего задуманного тобой дела. Солнце палило неимоверно, на небе ни облачка, и многие, одурев от жары и неподвижности, с нетерпением ждали огненной купели боя, лишь бы внести хоть какое-то разнообразие в иссушающий зной жизни. Иной раз и смерть приятнее ожидания смерти.
Несколько раз за день в небе проносились воздушные патрули ящеров, тогда все вжимались в землю, глотая горькую пыль Крыма, словно это могло помочь избежать цепких взглядов сенсорных систем.
Но больше всего бесило отсутствие связи. Радио отпадало по понятным причинам, а любые перемещения Игорь запретил самолично, и теперь им оставалось лишь гадать о ситуации на минометной батарее, что уже трое суток, как обосновалась на безымянной горе, возвышавшейся над крепостью. Впрочем, обнаружь их пришельцы, грохот боя они услышали бы даже отсюда.
Едва стемнело, вперед выдвинулись и те минометчики, что пришли с Игорем. Они, согласно плану обосновались в трех километрах от крепости, у чудом уцелевшего санатория «Долина роз» Точность на таком расстоянии оставляла желать лучшего, но Игорь любой ценой хотел сохранить принадлежащие Ордену минометы. Их приобретение и так стоило чересчур дорого, пришлось расстаться почти со всем имеющимся резервом инопланетного оружия. Конечно, не очень честно по отношению к союзникам, зато позволяло сберечь собственные ресурсы и так пока не слишком значительные. Памятуя о судьбе артиллеристов, погибших в Прибалтике, свои минометы он расставил на значительном удалении друг от друга, чтобы ни в коем случае их не накрыли одним попаданием. Глупо дважды наступать на одни и те же грабли.
А время поджимало, и с каждой минутой возрастал риск быть обнаруженными, не так то просто в современной войне утаить концентрацию пяти тысяч человек под самым носом у противника. Операция была спланирована с предельным напряжением, любая случайность могла обратить победу в поражение, даже более того, представляя, на какую силищу они замахиваются, казалось, что не поражение, а победа явиться чудом. Хотя, множество полководцев прошлого планировали свои сражения точно так же. Роммель, Гудериан, Наполеон. Игорь хмыкнул, развеселившись от сравнения себя с великими людьми прошлого. Ничего не попишешь, за неимением гербовой…
К двум часам ночи он, вместе с несколькими офицерами сибиряками выбрался на прямую видимость крепости. Находясь чуть ниже минометных позиций сибиряков, тем не менее, они все равно оказались выше прилепившихся к скале построек. Территорию базы пятнали островки света, чуть отдающие фиолетовым и достаточно яркие, как памятные Игорю ночные фонари крупных городов прошлого. С расстояния в полтора километра, даже в самый сильный из имеющихся биноклей мелкие детали оставались за гранью восприятия, но общую картину уловить он сумел.
О, эта база оказалась куда как крупнее того несчастного укрепления, что они разнесли в прошлом году. Игорь видел фотографии, но некачественные черно-белые снимки не отражали всего размаха. Даже не верилось, что ранее здесь стояла построенная с полтысячи лет назад генуэзцами крепость. Теперь от нее остались неизменными только стены, все остальное оказалось перестроенным, во внутреннем дворе высились усеченные конусы чужих построек, серебрились в лучах прожекторов антенные решетки. Игоря тронул за плечо Корнелюк, сорокалетний капитан-сибиряк.
– Обратите внимание на затемненную площадку у западной стены.
– Что там?
– Их штурмовики, – пояснил капитан – «зубила», как вы их называете. Пятьдесят шесть, еще восемь сейчас в патруле. Еще пять вертолетов, три МИ-8 и два «Черных ястреба», судя по всему, трофеи из турецких ВВС. Есть еще вот эта хреновина, но ее назначение понять пока не удалось.
Игорь внимательнее присмотрелся к указанному квадрату. Ну вот и основная цель для минометов, если взлетят «зубила», то миссия усложниться неимоверно. Если судить по Прибалтике, то готовность к взлету у них минуты три-четыре, есть все шансы успеть пристреляться и взять посадочную площадку в минометную вилку.
– Это не хреновина, это их транспортный бот, перевозит и десантирует киберсистемы.
Рядом копошились неясные тени, артиллеристы окапывали и маскировали безоткатные орудия, выведенные на прямую наводку. Их задача была – в первые же минуты снести возвышающиеся над стенами башни с лазерными скорострелками, хотя бы те шесть, что перекрывали подходы к базе со стороны долины.
– Вон там их ракетная батарея, судя по всему, возле разрушенного резервуара для воды. Вторая отсюда не видна, она перекрывает подходы с моря. Я отметил их как вторую цель, по ним откроют огонь сразу же после того, как сожгут посадочную площадку.
Игорь отложил бинокль.
– Могут не успеть. В Прибалтике нашу батарею накрыли через несколько минут, видимо высчитали траекторию падающих снарядов.
Капитан чертыхнулся, рефлекторно потянувшись к портсигару, но вовремя опомнился, виновато покосившись на Игоря. Закурить на таком расстоянии от базы, означало тут же выдать себя противнику.
– Но минометов недостаточно, чтобы подавить сразу две цели.
Игорь кивнул на безоткатки.
– Два орудия из своих я переориентирую на пусковые установки.
Капитан негодующе зашипел.
– Если мы быстро не подавим башни, то потери среди пехоты будут неприемлемы!
– Если мы не взорвем батареи, то лишимся и безоткаток и минометов, а пехоту выкосят с неба «зубила»! Вы сталкивались с ними в бою?
Смущенный Корнелюк чуть приутих.
– Не приходилось пока.
– А мне приходилось! Полдюжины этих машин за несколько секунды смешало нашу часть с землей. Не помогли даже «Тунгуски» с их ракетами и пушками. Нам нечего противопоставить этим машинам, когда они находятся в воздухе!
– Делайте, как посчитаете нужным, магистр, но каждая смерть от огня башен ляжет на вашу совесть!
Игорь горько улыбнулся, поправляя сбившуюся каску.
– Моя совесть давно уже переполнена, и больше в нее уже ничего не поместится. Не спорьте, капитан, я не меньше вашего желаю сохранить людей, но если боишься потерять малое, то рискуешь потерять все.
Капитан демонстративно фыркнул и отвернулся, Игорь же вновь приник к биноклю.
На месте бывшего пляжа, чуть ближе к крепости ныне раскинулся небольшой, но судя по всему, чертовски эффективный морской порт. По ночному времени работ там не велось, но у пирсов темнели громады двух судов, сухогруза и пассажирского лайнера. Чертовы пришельцы вовсю использовали морские перевозки, но две атомные субмарины, законсервированные под Мурманском, Игорь вводить в бой не спешил, приберегая их потенциал для более важных задач. Да и не хватит у них ресурсов для сколь-либо активных действий подводных лодок. Нет ни техников, ни оборудования для перезарядки реакторов, да и запас торпед смехотворно мал. Все подземные ангары подводных лодок, о которых имели представление уцелевшие члены экипажей, оказались уничтожены. Так что они располагали лишь тем минимумом, что оставался на борту. Да и ресурс у субмарин, как не консервируй, уже не тот. Нет, максимум один выход, лишь когда они будут знать…
Ближе к рассвету, когда орудия уже замаскировали, прибыл посыльный от Валентайна. Вторая половина отряда присоединилась к основным силам и сейчас люди выдвигаются на условленные места. Игорь попрощался с хмурым невыспавшимся капитаном и пригибаясь, стал спускаться по ложбинке к своим людям. Чуть более двадцати часов до штурма, самое время выспаться и привести в порядок мысли.
Новоприбывшие по большей части уже спали, вымотанные тяжелым переходом. Принесенные ими боеприпасы уже раздали на позиции, теперь оставалось лишь переждать день и молить судьбу об удаче. Игорь присел под нависающим над ущельем скальным выступом и расстелив чистый кусок мешковины, стал разбирать запылившийся пулемет.
Верный друг, с которым он не расставался вот уже который год, Пулемет Калашникова Модернизированный, номер 615, потертый приклад и обколотая рукоять, которой он треснулся о броню в тот памятный день, когда спасал Танечку. Игорь сжал зубы, прогоняя образ той, которую любил. Нет уж, сконцентрироваться следует на тщательной смазке оружия. Игорь разрядил пулемет, снял ствол, разобрал ствольную коробку и насвистывая незатейливую мелодию, принялся за чистку.
Он почти закончил, когда невдалеке раздался знакомый воющий шелест, возвращалась с патрулирования восьмерка «зубил». Штатно они находились в воздухе по четыре часа, эти возвращались подозрительно рано.
К Игорю, замершему под выступом ужом подполз Отто.
– Доннер веттер, они не по расписанию!
Игорь ответил шепотом, ходили слухи, что звук голоса штурмовики чужих могли засекать на значительном расстоянии.
– Да уж, ящеры педантичнее вас, немцев.
Валентайн покачал головой, с тревогой вглядываясь в небо.
– Не до шуток, Игор, раньше они никогда не выбивались из графика, что-то случилось.
«Зубила» прошли чуть в стороне, удаляясь к базе, Игорь дождался пока стихнет вой двигателей и в темпе вальса принялся собирать недочищенный пулемет. Вокруг зашевелились, просыпаясь, встревоженные бойцы. Рядом раздался шорох осыпающихся камней, к ним, торопясь спускался взмыленный посыльный от сибиряков.
– Где тут Денисов?
Игорь как раз заканчивал прикреплять коробку с двухсотпатронной лентой.
– Ну я Денисов, в чем дело?
– Шум на базе, три десятка штурмовиков готовятся к взлету.
Игорь выругался, неужели их заметили?!
– Отто, поднимай всех по тревоге, выдвигайтесь на рубеж атаки, огня первыми не открывать! Михайлов, троих посыльных со мной, быстро!
На наблюдательный пункт они прибыли, когда большая часть зубил уже заканчивала прогревать двигатели. Пятеро офицеров сибиряков, наблюдающих за базой, обменивались тревожными догадками. Игорь плюхнулся рядом и подтянув пулемет поближе, достал бинокль.
Весь периметр крепости заливал яркий свет, сплошное кольцо света, вся полоса отчуждения теперь виделась столь же ясно, как и днем. Свет давали трубки, опоясывающие стены крепости по внешнему кольцу. Чертовски яркий свет, режущий глаза и маскирующий своим сияньем стены! Охрану тут ставил кто-то грамотный, освещая и слепя нападавших, он совершенно не мешал стрелкам на стенах. За прикрытием светового барьера, рос ноющий гул прогреваемых турбин. Все таки, что же случилось?
Тридцать два штурмовика, как сосчитал глазастый паренек, один из посыльных, взяли курс на юго-восток, уходя куда то на предельной скорости.
– Вертолеты тоже готовятся ко взлету!
Игорь тут же убедился в этом сам, винты транспортных вертушек уже начали раскручиваться, выходя в полетный режим. Даже более того, от ближайших к посадочной площадки зданий, к ним характерной походкой бежали «кошки», по три на каждый вертолет, и два десятка к транспортнику, похожему на перекормленную манту. Итого тридцать пять штук. Или нет, тридцать девять, в «Манту» влезло двадцать четыре «кошки».
Ближайший офицер обернулся, Игорь узнал в нем Корнелюка, озадаченного и взволнованного.
– На зачистку они что ль полетели? – капитан выглядел настолько недоуменным, что Игорь на секунду его даже пожалел, но тут же вскрикнул, страшная догадка пронзила его мозг.
– Не на зачистку! Похоже, что наш отряд под Керчью обнаружен. Это подкрепление, капитан.
– Твою мать! Сворачивать операцию теперь, что ль?!
Игорь улыбнулся, горько и опечаленно.
– Э нет! Даже из таких неожиданностей нужно извлекать выгоду. Гарнизон базы теперь значительно ослаблен. Мы атакуем через час, когда улетевшие уже втянутся в бой. Если повезет, Керченский отряд, перед тем как погибнуть, сумеет задержать на себе их внимание.
– Атаковать сейчас?! Это самоубийство, мы потеряем синхронизацию с другими отрядами!
– Мы уже потеряли ее!
– Но люди еще не готовы и не отдохнули после перехода!
Игорь зло оскалился.
– Лучше быть усталым, чем мертвым! Теперь они удвоят бдительность, нам будет не подобраться незамеченными, так что единственный шанс, это атаковать, когда они разделены!
Корнелюк взвился, едва не перейдя на крик.
– Мое командование не согласится!
– Считайте, что уже согласилось, капитан.
Полковник армии Сибири, неприметно подошедший еще в самом начале разговора, и слышавший все, похоже уже принял решение.
– Корнелюк, отдайте приказ занять позиции. Магистр, вы рисковый человек.
– Зато живой.
Полковник дружелюбно осклабился.
– Все мы пока живые.
– Я постараюсь оставаться таковым максимально долго!
– Похвальное намерение. Демченко, мотай к пункту три, скажи чтобы начинали, как только ящеры откроют огонь. У нас есть неприятный сюрприз для наших чешуйчатых друзей, магистр.
– Что за сюрприз, полковник?
– Увидите.
Игорь жестом подозвал посыльного. – Дуй к безоткаткам. Первое и третье орудие, цели ракетные установки, когда уничтожат их, пусть подавляют башни. Понял?
– Так точно, магистр!
– Выполнять!
Внутри стало холодно и тоскливо. Весь тщательно разработанный план летел коту под хвост. Наверняка улетевшие штурмовики вернуться, центральная база куда как важнее аэродрома подскока. Проклятье! Одно дело жечь стоящие на аэродроме машины, и совсем другое, пытаться сбить живучее и смертоносно точное «зубило» в воздухе! Сумеют ли? Шансов очень и очень мало. А еще заминка с подавлением огневых башен, сколько бойцов погибнет из-за этого!
Настала пора выдвигаться, сорок минут до начала штурма. Сорок минут в идеале, скорее всего подползающие цепи обнаружат значительно быстрее, и тогда им придется бежать по выжженному грунту навстречу лазерным импульсам. Пора!
– Магистр, куда вы?!
Игорь обернулся, второй посыльный смотрел на него удивленными и испуганными глазами.
– Магистр?
– Я лично поведу людей в бой, сейчас нам понадобиться каждый ствол.
Оставаться на командном пункте не имело смысла. Все приказы он уже раздал, а если изменится обстановка, что ж, радиосвязь ящеры все равно заглушат, а при помощи сигнальных ракет и посыльных в современном скоротечном бою особо не покомандуешь. Так что место его в строю, вожди древности всегда шли в первых рядах и толку от таких вождей бывало куда как больше, нежели от политиков довоенной поры.
Он завернулся в размывающую ИК-излучение накидку и пригнувшись побежал на исходную, стараясь прятаться за особо крупные валуны. Полтора километра до стен.
Метров через триста пришлось лечь и дальше ползти по пластунски, поэтому, когда Игорь догнал своих, то одежду можно было выжимать, Все-таки он уже не двадцатилетний мальчишка, способный по шесть часов носиться по жаре в ОЗК, а потом пойти в увольнение и всю ночь гулять, чтобы утром, как ни в чем не бывало вернуться в часть.
Он оказался на правом фланге, которому предстояло захватить ворота, его узнали и Игорь с удовлетворением отметил, как на глазах светлеют лица людей, как наполняет их стремление идти в бой. Все же, когда солдат видит, идущего рядом с ним в бой командира, то подсознательно ожидает, что дела идут не столь скверно.
Игорь полз во втором ряду, машинально отсчитывая преодоленные метры, по его прикидкам до стен оставалось метров шестьсот, когда первый ряд выполз на спекшуюся почву зоны отчуждения. И тут же грохнул первый взрыв, почти сразу второй и кто-то неподалеку закричал, захлебываясь от невыносимой боли. Мины! Мины направленного действия, он ясно видел, как пролегли по земле две полосы окровавленных тел. И тут же начался ад!
Он уже и забыл, как быстро разворачиваются спаренные лазеры башен, миг и две из них, что простреливали их участок, принялись плеваться частыми сериями лазерных импульсов. Сейчас, когда им противостояла пехота, не было нужды накапливать заряд, и скорострельность потрясала, казалось, каждый квадратный метр зоны отчуждения искупался в потоке высококогерентного излучения. Люди кричали, метаясь и падая, вопили потерявшие ноги, беззвучно падали рассеченные напополам тела, и ни капли крови, заряд такой мощности спекает сосуды мгновенно.
Рядом прошелся по земле невидимый луч, от вмиг побагровевшей земли пахнуло жаром, пронзительно взвыл обожженный солдат и Игорь понял, что еще секунда промедления и они проиграют.
– Рыцари, вперед! Вперед, если хотите жить!
Он первым вскочил, подавая пример и даже не пытаясь бежать зигзагами, рванул вперед. Глупо маневрировать, когда вокруг такая плотность огня.
– Ура!!!
За спиной нарастал оглушительный рев, пехота, горя и оставляя за собой пылающие тела, пошла в атаку. Рвануло еще несколько мин, точнее взяли прицел лазерные скорострелки, почти полностью выкосив первый ряд. Атака захлебывалась, входя в зону огня личный состав таял, как кусок рафинада брошенного в кипяток. И тут сзади ожила артиллерия.
Ближайшая лазерная установка выбросила клуб пламени и замерла, непрерывным огнем поливая участок перед собой, похоже снаряд безоткатки заклинил сервоприводы. Вторая смолкла через секунду, завалившись на бок, а сверху, завывая, уже валились на базу первые мины. И кое что покрупнее.
Трехсотмиллиметровая ракета, снятая с РСЗО «Ураган», несла в себе пятнадцать тысяч обыкновенных гвоздей с откушенными шляпками. Каждая такая ракета накрывала стальным ливнем площадь, примерно равную футбольному полю, а сейчас, с самодельных направляющих стартовало десять таких гостинцев. Баллистический компьютер ящеров засек их старт почти мгновенно, оценил точки попадания и… Все было бы иначе, не будь поблизости от стен базы такого количества целей и не повреди артиллерия уже треть огневых башен. Так что компьютер, оценив траекторию и примерную мощность боевой части ракеты, пришел к компромиссу, отдав приказ сбивать ракеты на расстоянии трехсот метров от цели. Будь это обычные боеголовки, то взрыв на таком расстоянии не причинил бы ни малейшего вреда. Но система «Ливень» работала по другому. Когда луч пропорол тонкие стенки ракеты, и взорвалось топливо, то от этого сработал и небольшой заряд взрывчатки, что вытолкнул заложенные внутрь гвозди. По разбегающимся на боевые посты ящерам хлестнул настоящий дождь, каждая капля которого имела скорость, сравнимую со скоростью винтовочной пули.
Игорь не заметил вспухшие в ночном небе облачка, ему было не до того. Четыреста метров до стен, дальность прицельного выстрела из гранатомета. Бегущие, на ходу вскидывали трубы и не останавливаясь, стреляли, тут же закидывая гранатометы обратно, не было времени перезаряжать.
Десяток ракет разнесли ворота вдребезги, еще три влетели вовнутрь, но какие разрушения причинили там, понять было невозможно, ночь скрадывала зрение. Вперед! Дыхание давно уже должно было сбиться, но Игорь несся вперед, окрыленный приливом адреналина. Боже, как он мечтал увидеть перед собой ненавистные чешуйчатые тела, полоснуть по ним очередью, а потом, вцепиться зубами и рвать, рвать, рвать! Отстраненной частичкой сознания, что оставалась холодной, Игорь понимал, у него начинается боевое безумие, но это уже не имело значения, уже ничего не имело значения. Вперед!
Внутри еще рвались мины, когда первые рыцари ворвались во внутренний дворик. Игорь тут же метнулся влево, сбивая прицел, и тем самым спас себе жизнь, четверых, вбежавших вслед за ним срезало одной длинной очередью лазерных импульсов. Две «кошки» заняли позиции по бокам от входа, простреливая наперекрест всю пространство мощенной камнем площади. Дерьмо, двор пуст, укрыться негде, голый камень, плоский, как биллиардный стол!
Игорь выпустил по ближайшей киберсистеме короткую очередь, стараясь сбить ей прицел, и понимая, что не успевает, что еще миг и по телу полоснет раскаленная боль и все закончиться, едва успев начаться. Он взревел, обида жгла душу, туманя разум. Не сейчас! И тут перед глазами рванул красный туман, сужая поле зрения, время замедлило свой бег, ушли эмоции, сменившись холодным, точно у компьютера рассудком. Игорь, невероятно изогнув тело, остановил падение, чувствуя, как протестующее взвыли мышцы, и вдруг увидел окружающее словно со стороны.
Так, та «кошка», что слева, пошатнулась, задетая пулеметной очередью. Вторая обстреливает ворота, ставя огневой заслон, она пока не опасна, но перекрывает подход подкреплению. Первая до безобразия медленно наводила на него размещенные по бокам стволы. Игорь, рвя жилы, стал поднимать вдруг ставший таким непомерно тяжелым пулемет. Тело отчаянно сопротивлялось движениям, будто он двигался в некой плотной субстанции, что куда как плотнее воды, медленно, слишком медленно, но тело не успевало за сознанием, проклятое несовершенное тело! Но все равно по скорости он превосходил «кошку» и превосходил существенно. Теперь Игорь имел возможность прицелиться тщательнее, и вторая очередь кучно влепилась в безглазую голову твари. Та отшатнулась, все еще продолжая разворачиваться, и Игорь стал смещаться еще левее, отчаянно борясь с телом, что отказывалось двигаться быстрее.
Третья очередь простучала по корпусу, уходя рикошетом от брони, но две пули из нее искрошили ствол лазерной скорострелки, теперь с этой стороны киберсистема осталась безоружной. Игорь вновь нажал на спуск, и вдруг до него дошло, насколько медленнее стала обычно частая дробь пулемета. Теперь между двумя выстрелами успевало стукнуть сердце. Что за чертовщина?! Неважно, думать будем потом! Он держал «кошку» в прицеле, опустошая ленту и каким-то шестым чувством зная, куда нужно стрелять и сколько патронов осталось в ленте. Пули с визгом рикошетили от боков и головы «кошки», но ее уже шатало, видимо от ударов стала выходить из строя тонкая электроника начинки. Игорь сконцентрировал огонь на голове, там у железяки была самая тонкая броня, он знал это. Лента медленно, но неуклонно исчезала в приемнике. Он отстрелял уже полторы сотни патронов, когда передние лапы у «кошки» подломились и она, перебирая задними, закружилась на месте, слепая ко всему происходящему. Игорь, захлебываясь от восторга, издал дикий клич, и тут все кончилось. Взвыв, взметнулась перед глазами темнота, растеклись киселем перенатруженные мышцы, загрохотало сердце, частя и обрываясь на полутакте, пришла боль в истерзанные сухожилия. Он еще успел заметить, как стремительно разворачивается к нему вторая кошка, еще успел поднять пулемет, но в следующую секунду темнота окончательно завладела его сознанием.
Минометный огонь переместился дальше от входа, черные султаны разрывов подлетали теперь среди теснившихся у обрыва домиков, корежа легкие стены и перекрытия. Огня оттуда почти не вели, но от корректировщиков этот факт укрывали густые клубы дыма, в крепости разгорелся нешуточный пожар. Гарнизон ящеров, сначала ошеломленный внезапностью нападения, постепенно стал приходить в себя и навстречу атакующим потянулись ясно видимые в дыму лазерные лучи. Персонал базы, забаррикадировавшийся в домах, явно не собирался сдаваться без боя. Лазера в таком дыму конечно теряли в мощности, но дистанция уже была невелика и как не рассредоточивались пехотинцы, по первым рядам словно прошла коса. Лазерные винтовки не имеют отдачи и импульсы шли кучно, уцелевшие залегли и принялись отползать обратно в дым. Ответный огонь особого успеха не принес, укрытые за стенами ящеры оказались почти неуязвимыми для пуль. Тем временем утих и минометный огонь, исчерпав боеприпасы, минометчики приготовились отступать по заранее разработанному маршруту. Успех операции повис на волоске.
Лежащий за обломком стены сибиряк, задыхаясь в едком дыму, непослушными руками пытался вставить в пулемет свежую ленту. Вокруг грохотали очереди залегшей пехоты, кто-то протяжно кричал и матерился, судя по проклятьям получив импульс в низ живота, из-за густого дыма сибиряк не видел раненного, но его крики мешали сосредоточиться, вызывая неприятный холодок в внутри. Воздух над головами лежащих полосовали ослепительно белые лучи импульсов, не давая поднять голов, заставляя вжиматься в серые каменные плиты, которыми оказался вымощен внутренний двор. Плоский, как тарелка, лишенный укрытий, двор сейчас превратился в ловушку для пяти сотен успевших прорваться пехотинцев. Он и, правда, напоминал тарелку, сейчас они были в нижней ее части, хоть как-то укрытые от губительного огня, но двинься хоть вперед, хоть назад, их тут же перестреляют, как в тире. Путь отступления к воротам оказался перекрыт лазерными трассами.
Сильнее всего стреляли из приземистого двухэтажного здания, чьи окрашенные в коричневый цвет стены уже украсило множество пулевых шрамов. Из всех двенадцати окон и с крыши, по залегшей пехоте лупили не жалея боезапаса. Лупили точно, почти каждой очередью обрывая чью-то жизнь. Осторожно выглянув из-за обломка, сибиряк насчитал десятка два бьющих непрерывным потоком лазерных лучей. Огоньки трассеров влетали в окна, но огонь не слабел, точно ящерам не требовалось высовываться для прицеливания. Пули оказались бессильны.
– Гранатометчики, огонь по ок… – неизвестный офицер не успел договорить, крик перешел в бульканье, но его команду уже подхватили другие.
– По окнам, не дрейфь!
– Выручай братва!
Легко сказать, по окнам, из этого места, лежа окна были не видны, так что волей неволей, гранатометчикам приходишлось привставать на колено. И долог миг, пока готовишься к выстрелу, смертельно долог под таким огнем. И пусть остальные открыли бешенную стрельбу, пятная новыми отметинами стены, огонь ящеров оставался все столь же смертоносен.
Встали не все, кто-то уже израсходовал боезапас, кто-то просто струсил, но пять десятков вскинули трубы. Половину скосили тут же, один гранатомет, задетый лучом просто взорвался, калеча и убивая лежащих поблизости. Лишь треть успела хоть как-то прицелиться и надавить на спуск, и только дюжина целыми плюхнулась обратно на пузо, еще не веря, что живы.
Четыре ракеты, наведенные дрожащими руками, даже не попали в здание, шуршащими звездами уйдя в светлеющее, рассветное небо. Еще семь огненными цветками вспухли на стенах, но пять все же влетели внутрь и одна из них оказалась с термобарической боевой частью. Внутри ухнуло, четыре относительно негромких взрыва кумулятивных зарядов просто потонули на фоне могучего вздоха объемного взрыва. Усеченная пирамида здания зашаталась, наружу с ревом вырвался здоровенный клуб пламени, обвалился кусок стены и пехота, взвыв от восторга, рванула вперед.
– Ураа!!!
Вопили все, каждый свое, матерясь или же крича неразборчивые слова, чей смысл теряется после боя. Они спешили добраться до врага, прежде чем их бег оборвет смерть или ранение. Обидно умирать, но еще обиднее умирать бессмысленно, не успев почувствовать привкус вражеской крови на своих клыках.
В горящее здание ворвались с лету, забрасывая каждую дыру осколочными гранатами. Огонь почти стих, видимо, прятавшиеся в двух соседних домах ящеры предпочли отступить. В ворота вливались все новые и новые бойцы.
– Кошки!!!
Вопль услышали все. Восемь штурмовых киберсистем вырвались из клубов дыма, поливая пространство перед собой потоками огня. Сунувшиеся, было, преследовать отступающего врага бойцы рванули назад, за стены горящих домов. Успели не все, десятка два осталось лежать на каменных плитах. «Кошки» изящно и стремительно неслись вперед, двигаясь зигзагами, чтобы уберечься от противотанковых ракет, пули же им были практически не страшны. За несколько секунд преодолев разделяющую их от сибиряков сотню метров, «кошки» ворвались в самую гущу откатывающихся людей, добавив к лазерным лучам, сокрушающие удары лапами.
Сибиряк, пятясь назад, жал на спуск, поливая огнем неясные в дыму силуэты. Рядом падали его товарищи, но он, словно заговоренный все стрелял и стрелял, даже не видя результатов своего огня. «Кошка» вынырнула из дыма буквально в нескольких метрах, еще не обращая на него внимания. Серебристые бока ее, усеивали десятки вмятин от пуль, кое где блеск брони пятнала копоть, но все равно, вид кибера вызывал дрожь. «Кошка» повела плюющимися огнем стволами, срезая еще нескольких бойцов, и сибиряк отбросил пустой пулемет.
– Сука!
Он рванул из подсумка две последние «лимонки» и немыслимым по силе прыжком, оседлал широкую спину кибера. «Кошка» дернулась, пытаясь сбросить седока, но сибиряк, распластавшись плашмя, удержался, всем телом прижав гранаты к короткой шее кибера.
– На, жри!
Взрыв прозвучал на удивление негромко, разорванное пополам тело сибиряка отбросило, а кибер вдруг встав на дыбы, рухнул наземь, подергался, пытаясь подняться, но движения его с каждой секундой теряли осмысленность. И словно солдатская жертва была принята небом, в дымной пелене прогремело.
– Рыцари вперед!!!
Прибывшее подкрепление с ходу ворвалось в схватку, в упор разряжая по кошкам гранатометы. Трудно увернуться от пущенного в упор гранатометного выстрела, даже если ты обладаешь нечеловеческой реакцией. Стрелкам доставалось тоже, даже кумулятивный заряд дает осколки, а взрывная волна с десяти метров оглушает и рвет барабанные перепонки, но в ярости боя многие забывали о себе, продолжая стрелять, даже будучи раненными и раненными смертельно. Лазерный луч прижигает рану, и если он не убивает сразу, то умереть от потери крови не дает тоже, по настоящему гуманное оружие, хотя мучений от такой раны не меньше, а порой и больше, чем от пулевой.
«Кошек» вынесли с ходу, потеряв не более полусотни человек. Массовое применение противотанковых гранатометов себя оправдало, внушая кроме того и уверенность в себе. Все-таки трудно идти в бой, зная, что твое оружие не может поразить врага.
Вперед вырвался здоровенный, почти двухметрового роста рыцарь с ручным пулеметом.
– Навались, мужики!
И мужики навалились, не пригибаясь, полторы тысячи человек, все, кто успел добраться, единым порывом хлынули к последним позициям ящеров. Стреляя на ходу, забрасывая гранатами и ливнем пуль, сошлись в рукопашную.
Ящеров оставалось немного, полсотни привычных высоких и десятка два новых, отличающихся одеждой и ростом, что стояли за спинами первых. Коричневые их плащи, с капюшонами, закрывающими голову, скрывали фигуры, но рост, сантиметров на тридцать меньший, отличал их от высоких не менее явно, чем одежда. Женщины?
Высокие ящеры вели огонь до последнего, а когда дистанция сократилась до предела, выхватили длинные серповидные, как оказалось чертовски эффективные лезвия. Пулемет не самое удобное оружие в ближнем бою, а ножи, входившие в снаряжение людей, не могли тягаться со значительно более длинными изогнутыми клинками ящеров. Людской вал накатил и отхлынул, оставив на камнях несколько десятков окровавленных тел. Высокий рыцарь, что зажимал кровоточащий бок, сорвал с пояса последнюю гранату.
– Вперед!!!
Нить лазера прошлась наискось, отрезая руку с зажатой гранатой, но пехота, словно очнувшись и устыдившись краткого мига страха, вновь рванулась на врага. Ящеров завалили массой, едва клинок втыкался в чью-то грудь и застревал, как на его хозяина обрушивался или град ударов прикладами, или вспарывающий горло ножевой взмах. Дорогой обмен, но единственный, доступный людям, времени отойти и перестрелять уцелевших ящеров не оставалось, в любую минуту могло вернуться посланное к Керченскому проливу подкрепление.
Низкорослые стояли спокойно, казалось, не обращая внимания на творящуюся в каких то двадцати метрах резню. Возможно именно это их и спасло, когда пал последний защитник и озверевшая пехота повернулась к ним.
В себя Игорь пришел от льющейся на лицо воды. Двое санитаров хлопотали рядом, один лил на голову воду из фляжки, второй отвинчивал колпачок шприц-тюбика.
– Куда вас ранили, Магистр?
Игорь зашелся в кашле, жадно ловя пересохшими губами струйку воды. Потом, борясь со слабостью, отобрал фляжку и присосался к ней, в несколько глотков допив остаток. Боже, как же у него болело все тело, особенно ныли ноги, ныли знакомой болью, когда-то давно, еще до армии, он частенько растягивал на тренировкам мышцы, эта боль была болью растянутых мышц. Он умудрился растянуть себе мышцы! С какой же скоростью он двигался, если за ним не успевали сервоприводы боевого кибера?!
– Еще вода есть?
Второй санитар протянул ему свою фляжку, Игорь выпил еще треть литра и устыдившись порыва, вернул хозяину фляжку с булькающей на дне водой. Бой переместился в глубь базы. Рядом со все еще шевелящейся «кошкой», что повредил он, валялись закопченные обломки второй. Отвлекшись на него, она тут же схлопотала в бок противотанковую ракету. Вторые ворота уже взорвали, и сейчас через дворик группами пробегали бойцы, вливаясь в бушующий на территории бой. Рядом оставались лишь санитары и двое рыцарей, что настороженно оглядывали окрестности, стремясь уберечь своего магистра.
Игорь откашлялся, прочищая забитое дымом горло.
– Я цел, ищите тех, кто в вас нуждается!
– У вас сильный шок!
– Это приказ!
– Да, магистр.
Санитары устремились вместе с очередной группой вглубь крепости. Один из рыцарей, недавно пришедший в их ряды сибиряк, восхищенно оглядел Игоря.
– Ну вы даете магистр! Из пулемета завалить «кошку», я о таком даже не слышал.
Игорь махнул рукой, морщась от боли в растянутых мышцах.
– Бывало и не такое. Докладывайте обстановку!
– Потери среди пехоты нехилые, все подступы в наших трупах, но базу можно считать захваченной. – рыцарь помялся. – Валентайн приказал вывести вас в безопасное место.
Игорь, кряхтя и опираясь на пулемет, стал подниматься на ноги. Один из рыцарей кинулся ему на подмогу, но, повинуясь жесту, остановился.
– Валентайн идет в задницу, а я иду в бой.
– Но…
– Никаких но!
Игорь перезарядил пулемет, бережливо повесив почти пустую коробку с лентой на ремень. Что ж даже в этом состоянии он может стрелять. Первые же шаги показали, что себя он переоценил. Максимум, на что сейчас было способно его тело, это ковылять, опираясь на пулемет, как на костыль. И все же Игорь стремился вперед, негоже вождю показывать слабость перед своими людьми, но еще хуже, если его слабость увидят союзники.
Впереди полыхало, горела добрая треть базы. Особенно сильный пожар разгорелся на месте бывшей посадочной площадки. Судя по всему горело горючее, что применялось в вертолетах. «Зубила» энергию для полетов черпали не в химическом топливе, используя электродвигатели, питавшиеся от чего-то, названного учеными «плазменным генератором».
Бой все еще шел, хотя даже отсюда было заметно, что защитники базы сдают, их попросту заваливали мясом, неся потери, но идя вперед. В ближнем бою сильно сказывалось численное превосходство людей, и ящерам не особо помогали даже великолепные бронежилеты, что в упор держали очередь из автомата. Пулеметные пули все равно пробивали их броню, или, не пробивая, жестоко калечили ящера, а пулеметом, несмотря на дороговизну, обладал каждый второй рыцарь. Сложнее приходилось с различными киберсистемами. То, что Игорь пулеметным огнем вывел из строя кибера, граничило с чудом, обычно их расстреливали из гранатометов, стараясь подобраться поближе, чтобы верткая тварь не успела увернуться. Счастье, что основная масса «кошек» была отправлена на подмогу керченской базе, останься они тут, и атакующие умылись бы кровью. Хотя радоваться все еще рано, максимум через сорок-пятьдесят минут к крепости возвратятся «зубила», а чуть позже подтянуться и транспортники, вряд ли ящеры оставят безнаказанным столь дерзкое нападение на черноморскую базу.
Вокруг Игоря выстроилось целое кольцо охранения, и он ковылял, окруженный уже доброй дюжиной рослых рыцарей. Сопротивление пришельцев было практически подавлено, лишь возле расположенных у обрыва казематов еще постреливали сибиряки, зачищая оставшиеся нетронутыми строения. А вокруг уже сновали трофейные команды, собирая все, что могло представлять интерес для союзников.
– Магистр, мы захватили пленных! – запыхавшийся, покрытый потом и гарью рыцарь улыбался широко и счастливо.
– Где они?
– Мы держим их возле обрыва. Двадцать три, мы пересчитали и выставили охрану.
– Долго я был без сознания?
Один из санитаров поглядел на часы.
– Не так уж и долго, магистр, бой начался всего двадцать минут назад, так что четверть часа, не более того.
– Что с портом?
Рыцарь пожал плечами.
– Сейчас прикажу узнать, магистр. Но думаю, мы его взяли.
– Заминируйте там все, и затопите корабли.
– Прикажете высылать трофейные команды?
Игорь покачал головой.
– Прикажу готовиться отбивать атаку штурмовиков! По моим расчетам, у нас осталось не более получаса. Пленных увести к точке рандеву, остальным подобрать трофейное оружие и готовиться. – он устало присел на корточки, и добавил – прикажите минометчикам уходить, сейчас толку от них не будет никакого.
Рыцарь нахмурился, и попытался возразить.
– Огневая поддержка нам не повредит.
– Во-первых, у них больше нет мин, во-вторых, стрелять по неподвижным целям, куда как проще, чем ставить огневой заслон по атакующим «кошкам», в-третьих, осколки мин один черт не пробьют брони киберов. Так что, – Игорь слегка повысил голос, – приказ понятен?
– Да магистр!
Рыцарь коротко кивнул и бряцая амуницией, скрылся в дыму. Игорь задумчиво прикусил губу. Теперь предстояло самое сложное, то, что не было предусмотрено первоначальным планом – противостояние трем десяткам «зубил». Три десятка, боже мой, Игорю хотелось взвыть от усталости и бессилия. Что противопоставить трем десяткам беспилотных штурмовиков он не знал. Ракеты в куцых крыльях, лазерные, или плазменные скорострелки под брюхом, отличная броня и маневренность, штурмовики были самым опасным противником. По изначальному плану большую часть из них, они должны были сжечь на аэродроме, рассчитывая встретить в воздухе максимум дежурную восьмерку. Но три десятка! Даже если сложить ПЗРК сибиряков и рыцарей, все равно, сорок «Игл» недостаточно, чтобы подбить хотя бы половину. А больше наскрести не удалось, это все, что нашлось на подконтрольной Тюменскому правительству территории.
Игорь быстро прошел через крепость на огороженную террасу, маленький пятачок над стометровым обрывом. Дышалось тут значительно легче, дым от горящей базы относился морским бризом и Игорь, опершись на приклад пулемета, широко раскрыл глаза, вбирая в себя окружающий пейзаж. Светало, над плоской невысокой горой, что местные звали «Черепахой», вот-вот должно было взойти солнце. На темной еще глади моря серебрились гребешки набегающих волн. Подернутые предрассветной дымкой горы, обрамляли долину с разрушенным городом, утонувшем в зелени разросшихся акаций. Легкий ветерок, лаская кожу, нес морскую прохладу. Игорь, не замечая запаха гари, вздохнул полной грудью.
– Господи, хорошо-то как!
– Вот ты и побывал на море, Игор. – Валентайн как всегда подошел неслышно, встал рядом, слегка прислонившись к ограждению. – Устал?
– Да.
– Все мы устали, Игор. Сейчас дерьмовое время, дружище, и отдохнуть мы сможем только в гробу.
Игорь сплюнул, наблюдая за чертовски долгим полетом плевка.
– Если меня похоронят в гробу, я буду считать себя везунчиком.
– Ты прав, Игор, сейчас гроб, это королевская роскошь.
Игорь встрепенулся.
– Где остальные?
– Готовятся к отражению атаки, как ты и приказал.
– Потери подсчитали?
Отто отрицательно помотал головой.
– Не до этого пока. Но у нас полтысячи минимум, у сибиряков наверняка больше.
– Много.
– Так ведь и силищу-то какую одолели, Игор! – Валентайн внимательнее присмотрелся к Игорю. – Что-то тебя шатает, дружище?
– Просто переутомление, Отто. У тебя есть вода и пожрать?
Валентайн протянул фляжку и кусок черного шоколада.
– Держи, я за этот шоколад бешеные деньги отдал, это же сейчас редкость. Держи, а то обижусь! Тебе сейчас необходимы углеводы.
Игорь в два куса прикончил кусок и приложился к фляжке, тут же едва не выронив, закашлялся.
– Коньяк?
– В бой самое лучшее, Игор. Шнапса нет, так хоть коньяк. В Сибири за деньги можно достать многое из прежних времен.
Игорь отдышался и отхлебнул еще немного, с сожалением вернув фляжку хозяину. Тот, предварительно глотнув, вновь повесил ее на пояс.
– Как теперь, Игор?
– Значительно лучше. Я сам не знаю, что со мной произошло в том дворике.
– Потом, Игор, потом, нам нужно торопиться.
Огонь все еще буйствовал, пожирая разрушенные дома, со стороны посадочной площадки доносился громкий треск, что-то взрывалось, выбрасывая в небо цветные языки пламени. И всюду лежали трупы людей, очень много трупов. Штурм стоил дорого, как и все в этой странной войне, к которой человечество оказалось не готово. Ведь будь у них нынешний опыт, то с теми силами, что люди скопили перед нашествием, ящерам оставалось бы только застрелиться. Игорь вспомнил, как десяток «кошек» прошли их часть насквозь, сметая любое сопротивление и почти не неся потерь. Слишком быстрые для танков и неуязвимые для ручного оружия пехоты. Один гранатомет на десять человек, слишком мало в войне против такого противника. Эх, будь тогда нынешний опыт…Сейчас, хоть и неся чудовищные потери, люди научились побеждать…
Игорь вынул из рук мертвого пехотинца заряженный гранатомет, покрутил головой в поисках запасных выстрелов. У этого их не оказалось, видимо успел расстрелять. Валентайн подбросил в руке лазерную винтовку.
– Возьми такую же.
– Нет смысла.
У Отто недоуменно взлетели брови.
– Почему, Игор?
Игорь объяснил.
– Это хорошее оружие лишь против людей. Дай-ка свою винтовку.
Отто все еще недоуменно смотря на Игоря, протянул оружие. Игорь аккуратно положил пулемет и указал на валяющуюся метрах в двадцати, разбитую попаданием из гранатомета «кошку».
– Смотри.
Одиночный импульс хлестанул по серебристой броне, в месте попадания пыхнуло радужное, быстро расширяющееся облачко, и никаких особых повреждений импульс не принес. Игорь передал винтовку обратно и, припадая на растянутую ногу, подошел к обломкам. В броне кибера, рядом с развороченным гранатой боком, чернела неглубокая воронка, единственное свидетельство попадания. Луч, насквозь прожигающий облаченного в армейский бронежилет человека, здесь оказался бессилен.
– Видишь, верхнее покрытие испаряется и почти мгновенно рассеивает энергию луча. Кстати, их броники работают по тому же принципу, помнишь?
Валентайн кивнул на бронежилет Игоря, с трудом подогнанный под его фигуру.
– Да, их винтовкой его не пробить.
– А пулемет, хоть с трудом, но берет. Кстати, сегодня из пулемета я завалил «кошку».
– Да, мне докладывали. Но как, Игор?
Игорь пожал плечами.
– Не знаю. Все изменилось, они казались мне такими медленными. Помню, как болели мышцы, неспособные двигаться достаточно быстро, как хрустели связки. Я не знаю, что это было. Пойдем, Отто, сейчас и правда не до того, нам нужно скоординировать действия с сибиряками.
Они еще успели расставить по позициям стрелков, по-новой замаскировать безоткатки и даже немного отдохнуть, пока с востока послышался знакомый воющий гул. Штурмовиков возвращалось всего шестнадцать, ровно половина от улетевших, остальные, судя по всему остались добивать обнаруженный отряд. Вариант, что застигнутая врасплох тысяча смогла сбить половину машин, Игорь даже не рассматривал. Значит с керченским отрядом покончено. Печально, это существенно усложняло отход, да и доживут ли они до отхода? Все-таки две полных группы штурмовиков, немало.
«Зубила» шли метрах на тридцати, стелясь вдоль рельефа, выдавая в час добрые полтысячи километров, сжигая форсажем движки. Метрах в шестистах, группа перестроилась в цепь и набрала высоту. Сканируют, твари, понял Игорь и искренне пожалел об отсутствии крупнокалиберных пулеметов. Расставленные на хорошо замаскированных позициях, крупняки имели все шансы повредить, а то и сбить несколько машин. Увы, они и так притащили сюда целую кучу стреляющего железа, нагруженные, как мулы, для пулеметов просто не оставалось места.
Штурмовики, поблескивая на солнце, приближались, рыская по курсу. Застилавший небо дым затруднял им обнаружение целей, но рано или поздно, сенсоры засекут бойцов, маскировка не бывает идеальной. В бинокль Игорь разглядел, что ракетные пилоны на кургузых крыльях были пусты, штурмовики уже истратили самое тяжелое вооружение, выковыривая из гор неосторожный отряд. К несчастью, лазерные скорострелки против пехоты были не менее эффективны, чем ракеты.
Один из штурмовиков вдруг дернул стволом, черканув по неприметным камням, среди которых укрывалось несколько человек, и завертелась огненная карусель. Со всех сторон, из окрестных скал и из развалин города, к «зубилам» потянулись дымные следы пусков. По нескольку ракет на каждый аппарат. Стрелять старались на догонных курсах, как только штурмовик проносился мимо, показывая стрелку обрубок зада. Повысить вероятность попадания можно было только таким способом, иначе снаряд попросту не успевал довернуть на цель, слишком велика угловая скорость. И сейчас по две, три ракеты бросались на каждый аппарат пришельцев. Взрыв одиночной боеголовки не был серьезной угрозой для «зубила», машина или увернется, или просто проигнорирует попадание, будучи защищенным мощной броней Это Игорь запомнил еще с той первой с ними встречи, когда погиб Макс Голоунин, умудрившийся даже попасть во врага перед смертью.
«Зубила», как мальки на мелководье, прыснули в разные стороны. Больше половины ракет, не сумев удержать цель, унеслись в открытое море, в пяти километрах от берега пыхнув дымными облачками, сработали самоликвидаторы. Остальные, на пределе траекторий, свои цели достали. Обычно зенитная ракета подрывается бесконтактным взрывателем, запрограммированным сработать на определенном расстоянии от цели, но шрапнель боеголовок переносных зенитных комплексов оказалась неэффективной перед броней «зубил». Поэтому взрыватели заменили на обычные, контактные, что срабатывали непосредственно от столкновения с преградой. Это конечно требовало точного попадания и лишь десяток ракет сумели дотянуться до штурмовиков. Четыре машины рухнули сразу, еще две, получив по ракете в двигатель, стали, кружа, снижаться, ища подходящее место для посадки. Но одиннадцать «зубил» уцелели, либо, избежав попаданий, либо перенеся их без видимых повреждений. Бой перешел в другую стадию, первыми исчезли в огненных вспышках вооруженные ПЗРК бойцы. Дымный след запуска демаскировал их настолько, что бортовым компьютерам «зубил» даже не потребовалось рассчитывать траекторию ракет, солдат сожгли раньше, чем они смогли увидеть результаты своих выстрелов.
Залегшие в камнях пехотинцы открыли бешенную пальбу, пытаясь ручным оружием хоть не сбить, так повредить летающую смерть. Невыносимо умирать в бездействии, не имея возможности даже поцарапать неприятеля. Струи трассеров расчерчивали небо, изредка пересекаясь с блестящими корпусами штурмовиков. Пули шли в рикошет, блестящими искорками гасли в светлеющем утреннем небе. Бесполезно, пули не брали броню.
Штурмовики, завывая, носились среди скал, непрерывным потоком обрушивая смерть на зарывшихся в камень бойцов. Несколько сибиряков, отчаявшись, попробовали достать ненавистные машины из гранатометов, естественно промахнулись и тут же были располосованы ответным огнем. Системы наведения штурмовиков не знали промаха. Если тебя засекали, то шансы, что «зубило» промажет, отсутствовали.
Игорь, скрипя в бессильной ярости зубами, наблюдал из укрытия, как гибнут его люди, в бесплодных попытках подороже продать свои жизни. Ни единого шанса, их разметали, бой потерял всяческое управление, сейчас каждый дрался сам за себя.
Один из штурмовиков вывернул к крепости, через равные промежутки выплевывая из подбрюшья сгустки плазмы. Противотанковая модель, сходу определил Игорь, именно такие атаковали в девяносто пятом их часть. Странно видеть ее здесь, где у людей по умолчанию нет бронетехники. Или они отправили в бой всех без остатка?
Один из плазменных зарядов, обдав жаром, ударил совсем близко, разметав в пепел укрывшегося в тени стены бойца. Второй, что лежал рядом, вспыхнул и дико крича, задергался на расплавленных каменных плитах. Не жилец. Игорь сглотнул и короткой, на два патрона очередью, прервал мученья бедолаги.
«Зубило» развернулось и пошло обратно, обстреливая укрывшихся. Выстрелы следовали один за другим, плавя камень и сжигая плоть, и сказочно везло тем, кому случилось умереть мгновенно во вспышке прямого попадания. Штурмовик барражировал на малой высоте, притягивая к себе редкие уже трассы пулеметных очередей, стреляли теперь лишь самые храбрые, или безрассудные, большинство уже поняло, что вслед за выстрелом, в ответ прилетит добрая порция перегретой плазмы. Отряд погибал.
Игорь не сразу заметил, как выросли интервалы между выстрелами штурмовика, теперь сгустки вылетали уже не ежесекундно, порой проходило полминуты, а зубило все еще шевелило толстым дулом, выбирая более приоритетную цель. Изменился и вой турбин, став более натужным и прерывистым. Штурмовик плюнул огнем еще пару раз, и развернувшись, надсадно гудя, попер на юго-восток. Вслед за ним, один за другим, стала выходить из боя и остальная десятка.
– У них кончается энергия! – Игорь вскочил на ноги и прихрамывая побежал в сторону оставленного командного пункта. – Трофейные команды, у вас полчаса! Подайте сигнал подлодкам!
Им повезло. Израсходовавшие в бою под Керчью энергию и боеприпасы штурмовики, своими электронными мозгами приняли решение возвращаться на дозаправку. Судьба дарила им час – полтора передышки, которую следовало использовать на все сто. Ящеры наверняка не рискнут высаживать десант с вертолета пока не вернуться штурмовики. С наземными киберсистемами люди бороться научились и этот урок ящеры уже кажется усвоили.
…Есть несколько вещей, которых следует избегать:Отрывок из Наставлений Основателя.
Неприемлемо предавать союзников без веского повода – наша сила в доверии к нам, и редко какая выгода от предательства перевесит потерю доверия.
Преследовать выгоду для себя, а не для Ордена – ищущий выгоду для себя, забывает, что, изыскав пользу для Ордена, получит больше, ибо мы сильны единством.
И главное, испытывать жалость к идущим за тобой – ибо жалость унижает не только тебя, но и тех, кого ты жалеешь. Бывают ситуации, когда, пожалев людей, ты обрекаешь на смерть всех, в то время как, не пожалев, ты сумел бы спасть большинство из них. Но не стоит путать жалость и сочувствие, ибо, как первое унижает человека, второе возвышает его…
Теперь пришло время для хоть и заранее обговоренного, но отвратительного по своей сути шага. Все понимали, что просто так убраться им не дадут. Поэтому требовался небольшой отряд, прикрывающий отход основных сил. Эту необходимость понимали все, вот только одна загвоздка, у остающихся фактически не оставалось шансов на спасение. Орден, как и армия Сибири, пошли по наиболее древнему пути, они кликнули добровольцев. Тех, кто по доброй воле согласился пойти на верную смерть. Все они понимали крайнюю важность добытых сведений и трофеев, все понимали, как важна эта крупная победа для всего человечества, и что позарез нужно обществу возвращение героев домой. Понимали все, вот только добровольцев вызвалось слишком мало, что такое восемнадцать человек, ящеры поймут, что основные силы ускользнули и, не отвлекаясь на заслон, продолжат преследование. Игорь скрепя сердцем смотрел на построившиеся остатки отряда. Орден лишился восьмисот с лишним человек, потеряв фактически всю первую линию, атаковавшую крепость. Сибирякам досталось еще больше, полторы тысячи человек остались на крымских камнях. И вот теперь требовалось выбрать из выживших полсотни человек, которые останутся прикрывать отход. Полсотни от Ордена и полсотни от армии Сибири, расходы пополам. Горький, но необходимый выбор.
Игорь смотрел на уставшее воинство, что только что послужили орудием мести.
– Братья, мы сумели! Мы сделали невозможное, прошли сквозь огонь и вырвали глотку у тварей! Но мы еще не победили! Мы победим в этом бою только тогда, когда ученые расшифруют содержимое захваченных компьютеров, а разведка допросит пленных ящеров. А для этого ящеров нужно доставить туда, кровь из носу, а нужно, иначе пролитая кровь будет пролита зря и все наши страдания окажутся напрасны! Я прошу вас братья. Не дайте превратить победу в поражение!
Он на секунду замолк, переводя дух и не давая затянуться паузе, продолжил.
– Нам нужны добровольцы, что останутся прикрывать отход основных сил. Не скрою, у них почти не будет шансов уйти живыми, но без них погибнем мы все, и не будет чести в такой гибели! Посмотрите внутрь себя! Обдумайте, что вы там видите?! Неужели только жалкое желание выжить любой ценой?! Миллионы погибших взывают о мщении! Это ваши матери и жены, дети и все те, кто был вам дорог! Помогите отомстить за них, помогите спасти тех, кто еще не родился, дайте им шанс!
Строй загудел, люди кидали друг на друга косые взгляды, решаясь, и вперед, один за другим стали выходить рыцари. Игорь вздохнул с облегчением, посылать на верную смерть по приказу ему претило. Теперь же количество добровольцев втрое превысило требуемое число. Игорь отобрал из них мужиков постарше, не обремененных семьями и близкими, таковых было много, редкий муж бросит свое гнездо в поисках риска, в Орден шли те, кто мог не оглядываться за спину.
Теперь можно было уходить. Заслону отдали все наличествующие запасы «Стрел», насовали еды и неприкосновенного запаса спирта. Не жалели ничего, стыдно жалеть что-то для тех, кто уходит на смерть, чтобы выжил ты.
В небо, одна за другой взлетели четыре красные ракеты, сигнал для подводных лодок всплывать и ждать баркасов с раненными и пленными. Трофейные команды работали не покладая рук, собирая все уцелевшее, не сортируя, лишь бы унести побольше. Игорь тем временем наблюдал, как сносят в одно место всех убитых пришельцев, как вбивают им в грудь осиновые колья и когда закончили с последними, лично положил на видное место потрепанный томик Брэма Стокера. Это уже начало становится традицией. Хорошей традицией. Двести сорок шесть упырей навечно упокоились на чужой для них земле. Нашей Земле!
– Игор, баркасы загружены, нам нужно отплывать.
– Прикажи грузить на лодки раненых и пленных. Больше ста человек на каждую не влезет.
Валентайн, закопченный и грязный, устало улыбался, глядя на аккуратно разложенные тела пришельцев.
– Ты эстет, Игор.
– Даже в войне есть красота, Отто.
– Я предпочел бы женщину, Игор.
– Я тоже.
Они рассмеялись, стараясь прогнать напряжение последних часов, и придерживая друг друга, отправились вниз, к ждущим их баркасам. Вдали, пыля, уходила к месту своего последнего боя группа прикрытия. Вечная им память. Назад они старались не оглядываться, им вслед глядеть было некогда.
Через четверть часа, бросив опустошенные баркасы, две подводных лодки погрузились, оставив на берегу пылающие развалины генуэзской крепости и два подорванных, затонувших судна. Уцелевшие войска, рассредоточившись мелкими группами, уже растворились среди гор, унося свою часть добра и половину пленных.
Через двадцать с небольшим минут, дюжина штурмовиков, прибывшая добивать остатки сопротивления, была обстреляна пятью ПЗРК. Одну машину слегка зацепили, она задымила и вышла из боя, но ставшиеся за полчаса вымели из развалин всех, кто еще был жив. Это походило на правду, записи камер штурмовиков показывали, что еще первая волна сломила сопротивление людей и если бы не заканчивающийся энергозапас, уцелевших прикончили бы без особых усилий. Что собственно и произошло.
Конечно, они тут же прочесали окрестности, но не так то просто обнаружить с воздуха укрывшихся среди гор людей. Вот что-что, а прятаться за последнее десятилетие люди научились лучше всего. Повезло правда не всем, но большинство сибиряков удачно пересекли Крым и растворились в бескрайних просторах большого мира. В целом операция прошла успешно, добыча стоила жертв.