Крачков один раз в два дня, обычно вечером, ходил за продуктами в магазин. Он находился на другой стороне дороги, примерно в пяти минутах ходьбы от дома, в котором жил Михаил Михайлович.

Была оттепель, падал мокрый снег. «Ну и погодка сегодня, лучше бы я поголодал до завтра», – ежась от ползущей за шиворот влаги, подумал Крачков, переходя дорогу по пешеходному переходу. В продовольственном магазине он купил сыр, любимую копченую колбасу, молоко, сметану и хлеб. Рассчитавшись с кассиром, Михаил Михайлович направился к выходу.

В стекле витрины Крачков увидел отражение человека в темной куртке с наброшенным на голову капюшоном, который закрывал половину лица. Незнакомец выходил из магазина вслед за Крачковым. «Я видел его в толпе на пешеходном переходе», – насторожился Михаил Михайлович и, как обычно, направился по тротуару в сторону своего дома. Внезапно остановившись, он достал из кармана пальто мобильный телефон и как бы невзначай обернулся. Незнакомца не было. Крачков сделал вид, что кому-то пытается дозвониться, приложив телефон к уху.

Постояв немного, Михаил Михайлович пошел дальше. Когда перешел дорогу, он снова заметил позади себя незнакомца в темной куртке. «Может, просто совпадение? Посмотрим», – размышлял он. Крачков еще замедлил шаг. Подойдя к своему подъезду, он остановился, якобы проверяя содержимое сумки. Никого подозрительного рядом не было. «Показалось, наверное», – решил Крачков и, приложив чип к домофону, вошел в подъезд. В лифте он нажал на кнопку с номером нужного этажа. Кабина дернулась и плавно устремилась вверх.

Едва Крачков вышел из лифта, как раздался незнакомый мужской сиплый голос:

– Не торопитесь, Михаил Михайлович, есть разговор!

Крачков медленно обернулся. Примерно в трех шагах от него стоял человек в куртке с капюшоном, а рядом – бритоголовый мужчина с интеллигентной бородкой, одетый в серое пальто.

– Мы знакомы? – настороженно спросил Михаил Михайлович.

– Чтобы побеседовать и понять друг друга, необязательно быть знакомыми, – услышал он в ответ от бритоголового.

– Что вам угодно, господа?

– Не так уж и много, господин Крачков, – сиплым голосом произнес мужчина в куртке.

– Я слушаю вас.

– Вам знаком человек по имени Илларион и по фамилии Забродов?

– А в чем, собственно, дело и почему я должен отвечать? Вы что, из полиции? – засыпал вопросами незнакомцев Крачков.

– Не играйте с нами, Михаил Михайлович. Эти игры могут плохо закончиться, – угрожающе прошипел бритоголовый.

– Советую внимательно слушать нас и отвечать, если вас спрашивают, – сказал напарник бритоголового.

– Так вам знаком Илларион Забродов? – повторил вопрос бритоголовый.

– Нет, я не знаю такого человека, – покачал головой Крачков.

– Нехорошо обманывать, Михаил Михайлович, да еще в ваши солидные годы, – ухмыльнулся напарник бритоголового. – Нам прекрасно известно, что он бывал у вас неоднократно.

– Возможно, это ошибка, и мы говорим о разных людях, – попытался вывернуться Крачков.

– Нет, Илларион Забродов один, и он бывает у вас, – сказал бритоголовый.

– Если и бывает, то вам какое до этого дело?

– Такие ответы вас до добра не доведут, – предупредил мужчина в куртке.

– О чем вы с ним беседовали и что ему от тебя нужно? Только не юли, Крачков, а то мы можем тебя на двери твоей квартиры подвесить за яйца. Будешь болтаться на старости лет, как новогодняя игрушка, – ухмыльнулся бритоголовый.

– А что бы вы хотели услышать? – Крачков шагнул вперед, покорно опустив голову.

– Не бойся, мы тебя не тронем, старый хрыч, – сказал мужчина в куртке, – если, конечно, ты нам скажешь правду и перестанешь с ним встречаться.

– Понятно. Все скажу. Только не трогайте меня, – дрогнул голос Крачкова.

– Что интересует Забродова? – начал спрашивать бритоголовый, но не успел он закончить, как мощный удар ладонью в пах отбросил его назад.

Бритоголовый с криком покатился по ступенькам лестницы. В следующее мгновение Крачков повернул мужчину в куртке к себе спиной, захватил его за горло и приставил к виску пистолет.

– Одно движение – и ты труп, так что стой тихо! – предупредил Михаил Михайлович.

Бритоголовый схватился за пах и скорчился на лестнице.

– Говори, гад, на кого ты работаешь? Имя? Фамилия? Должность? Я был аналитиком, вы это наверняка знаете. Я в случае чего быстро распознаю неправду и с легким сердцем отправлю тебя к праотцам. А они там зажарят такого негодяя. Говори! – усилив захват, сказал Крачков.

– Не могу, – теряясь от страха, ответил пленник Михаила Михайловича.

– Это почему же?

– Если я скажу, меня сегодня же убьют.

– Да, но если не скажешь, то я убью тебя немедленно. Так что соображай быстрее. Пуля – дура, сам понимаешь.

– Хорошо, я скажу, только не убивай меня.

– Все зависит от ответа, я весь внимание, – надавив стволом на висок пленника, сказал Крачков.

– Я работаю на…

И тут бритоголовый выхватил пистолет и нажал на спусковой крючок. Раздался выстрел. Мужчина в куртке дернулся в руках Крачкова, уронил голову себе на грудь и стал оседать.

Бритоголовый бросился бежать вниз по лестнице. Крачков хотел выстрелить в него, но в последний момент передумал. Он положил пленника на пол и приложил палец к его шее. Пульса не было. Широко открытые глаза убитого были устремлены куда-то в потолок.

Крачков вошел в квартиру и вызвал полицию. Приехал майор, представившийся Андреем Владимировичем Захаровым, и с ним – двое в штатском. Михаил Михайлович рассказал им свою версию происшествия: его хотели ограбить, он защищался, и один из грабителей, пытаясь его убить, попал случайно в своего напарника.

Откуда-то появились носилки. Двое в штатском уложили на них труп и унесли его. Майор еще какое-то время пообщался с Крачковым, делая пометки в блокноте, а затем уехал, предупредив, что еще наведается для уточнения некоторых фактов.

Михаил Михайлович два дня смотрел все новости криминальных происшествий в Москве, покупал и просматривал газеты. Нигде он не услышал и не прочитал ни слова о том, что случилось с ним в подъезде его дома. На третий день Крачков позвонил в полицию, представился и вкратце рассказал о недавнем случае.

– Ничего подобного у нас не зафиксировано, – услышал он в ответ бесстрастный голос дежурного.

– Не может быть, ко мне приезжали трое ваших сотрудников во главе с майором Захаровым Андреем Владимировичем, так он представился.

– Подождите, я сейчас уточню.

Примерно через пять минут все тот же бесстрастный голос сказал:

– Я уточнил у начальства. Такого сотрудника у нас нет и не было, и убийства по названному вами адресу не совершалось.

– Ничего не понимаю, – сокрушенно произнес Крачков.

– У вас или богатая фантазия, или же вам срочно нужно лечиться.

Михаил Михайлович положил трубку и опустился на табурет в прихожей, недоуменно думая: «Убит человек, мне угрожали, а у них ничего не зафиксировано. Выходит, что ко мне приезжали не из полиции? Хотя я вызывал полицию. Так кто же у меня был?»

Вечером того же дня в прихожей Крачкова раздался телефонный звонок. Михаил Михайлович, смотревший в гостиной телевизор, поднялся с дивана, прошел в прихожую и снял трубку.

– Я слушаю, – сказал он.

– Михаил Михайлович Крачков? – уточнил чей-то грубый мужской голос.

– Да. Простите, с кем имею честь беседовать?

– Слушай внимательно! Если и дальше будешь встречаться сам знаешь с кем – ты покойник! К тому же мы не забыли нашего погибшего человека. Одно твое неверное движение – и ты не жилец на этом свете! Надеюсь, ты все понял!

– Кто вы? – машинально спросил Крачков.

– Тот, кто придет забрать твою ничтожную жизнь, ублюдок! Помни, одно неверное движение – и…

В трубке раздались короткие гудки. «Они опасаются Забродова. Значит, он идет по верному следу, – опершись о стену, размышлял Михаил Михайлович. – Как сказала эта сволочь, они не забыли своего человека. Интересно получается, в полиции ничего не знают, журналисты тоже все молчат, а вот они прекрасно помнят. Хорошо бы Иллариону обо всем этом рассказать. Но как? Он предупредил, что очень занят. Придется набраться терпения и ждать, когда Илларион приедет ко мне. Но его ведь могут здесь поджидать! Ну и дела…»

Всю ночь Крачков не спал. Он размышлял о последних событиях, не зная, что предпринять.

* * *

В дверь кто-то позвонил.

– Посмотри, кто там, – прячась за ширму в углу, сказал Патрик Самиру.

Тот подошел к входной двери и посмотрел в глазок, затем вернулся к Джеймсу и прошептал:

– Там какой-то мужчина со шрамом под правым глазом и молодая девушка. Что мне делать?

Снова раздался звонок.

– Похоже, это наш человек. Только почему он с девушкой? – засомневался Джеймс.

Он сам подошел к двери, внимательно посмотрел в глазок и принялся открывать замки. Когда мужчина и девушка вошли, Самир поспешно закрыл дверь.

– Патрик, брат, рад тебя видеть! – на ломаном английском сказал гость, радостно пожимая Джеймсу руку.

– Я тоже рад тебя видеть, Арби. А это кто с тобой? – Патрик указал на спутницу гостя, стройную молодую девушку с красивыми, выразительными чертами лица.

– Это моя сестра Ашера.

Патрик вопросительно взглянул на Арби. Тот пояснил:

– Она хорошо обучена и поможет мне. Кроме того, мужчина с девушкой не столь подозрительны.

– Ты, как я понимаю, все продумал, – Патрик хлопнул гостя по плечу. – Проходите, места немного, но, как говорят русские, в тесноте, да не в обиде.

Они прошли в комнату и расселись на диване и креслах.

– Как добрались, брат? – улыбнулся Патрик.

– В общем, спокойно. До Питера нас подбросил на «мерседесе» свой человек. Когда-то я торговал здесь на рынке, поэтому город знаю хорошо. Так что нашел вас без проблем, – рассказал Арби.

– Слежки не заметил? – осведомился Патрик.

– Немного попетляли с Ашерой, все чисто, «хвостов» нет.

Патрик представил ливийцев Арби и Ашере, а затем сказал, обращаясь к Амару и Самиру:

– Перед вами живая легенда – Арби Тоев, по кличке Одинокий Волк. Он воевал против федералов в двух чеченских кампаниях, подорвал немало российских танков, машин и другой техники. Сам был дважды ранен.

– Было дело, – улыбнулся Арби.

– А ты, Патрик, как я вижу, хорошо знаком с нашим гостем, – сказал Амар.

– Да, несколько лет назад мы встречались с Арби в Иордании, когда он приезжал на лечение после второго ранения, – пояснил Джеймс.

– Ты мне здорово помог тогда деньгами, брат, я этого не забуду. Я твой должник, – сказал Тоев.

– Перестань, никакой ты мне не должник. Мы делаем одно дело, – произнес Патрик. Затем он обратился к ливийцам: – Надо накормить нашего дорогого друга и его сестру.

– Сейчас организуем, – Амар встал с кресла.

Когда ливийцы ушли на кухню готовить еду, Джеймс поинтересовался:

– Ты все привез? Взрывчатка, автоматы, форма…

– Груз уже в Питере, спрятан у надежных людей. Насчет этого можешь не волноваться, Патрик, – ответил Арби.

– Я не сомневаюсь в тебе, брат. Отлично, все идет по плану. Да поможет нам Аллах.

– Да поможет нам Аллах, – повторил Арби и, помолчав, спросил: – Когда собираешься все это провернуть?

– Думаю, в ближайшие два-три дня, а может, и раньше. Нужно будет съездить к объекту, понаблюдать и прикинуть, как лучше действовать, – поделился планами Патрик.

– Да, разведка – это очень важно, – согласился Тоев.

– Исходя из того, что я там увижу, и буду принимать решение о начале операции.

Амар и Самир принесли на подносах еду и поставили перед гостями.

– Кушайте, – сказал Амар, – надеюсь, вам понравится.

Арби кивнул, взял в руки кусочек сыра и стал медленно его жевать. Самир не сводил глаз с Ашеры.

– У тебя очень красивая сестра, Арби, – сделав из пиалы глоток горячего чая, сказал он.

Девушка улыбнулась.

– Да, Ашера красивая, – согласился Арби. – Только пусть ее красота и хрупкость не вводят тебя в заблуждение. Она прекрасный снайпер, убила немало русских и хорошо разбирается во взрывчатке.

– Серьезная девушка, так что, Самир, будь осторожен, – засмеялся Патрик.

Некоторое время они ели молча, потом Джеймс поинтересовался у Арби:

– Ты говорил, брат, что Ашера тебе поможет. Но как именно?

– Есть у меня одна задумка, – хитровато прищурил глаза Тоев, – но о ней поговорим позже. Хочу обсудить с тобой, Патрик, кое-какие детали с глазу на глаз.

– Хорошо, поговорим.

Когда все легли спать, Арби и Патрик уединились на кухне и до глубокой ночи обсуждали детали предстоящей операции.

* * *

Вечером пришел офицер ФСБ и сказал Забродову, что его вызывает к себе генерал Лемешев.

– Сейчас буду, – ответил Илларион, отвлекшись от работы.

– Может, какие-нибудь новые данные появились? – предположил Макс.

– Было бы неплохо, – заметила Наталья.

– Посмотрим, – сказал Забродов и вышел.

Лемешев прохаживался в кабинете вдоль стола и о чем-то напряженно думал.

– Вызывали, Петр Аркадьевич?

– Да, присядь.

Забродов сел на стул, а генерал вернулся за рабочий стол.

– Все, Илларион Константинович, завтра утром ваша спецгруппа возвращается в Москву первым авиарейсом, – задумчиво произнес Лемешев.

– Как «возвращается»?

– Очень просто. Вас отвезут в аэропорт, вручат авиабилеты и пожелают счастливого полета, – раздраженно сказал генерал.

– Петр Аркадьевич, это чудовищная ошибка! Я со своими ребятами снова все тщательно проанализировал, и группа пришла к единому мнению, что теракт произойдет в Санкт-Петербурге, а не в Москве.

– Это приказ сверху, Забродов! Насколько мне известно, вы, в отличие от своих сотрудников, бывший военный инструктор спецназа ГРУ. Поэтому вам хорошо известно, что приказы не обсуждаются, а выполняются. Это все. Вы свободны. Благодарю за службу!

Забродов поднялся, тяжело вздохнул и сказал:

– Петр Аркадьевич, теракт в Питере, по крайней мере его попытка, произойдет со дня на день. Усильте охрану, бросьте лучшие силы, имеющиеся в вашем распоряжении, чтобы не допустить этого.

– Илларион Константинович! – повысил голос Лемешев. – Вы занимайтесь аналитикой, а свою работу мы сделаем сами. Как-нибудь без вас разберемся здесь. Не надо нас учить.

– Желаю удачи, – сказал Забродов и вышел из кабинета.

Возвратившись к своей группе, Илларион раздосадованно отодвинул груду папок в сторону и сел за стол.

– Что случилось, Илларион Константинович? Я никогда не видел вас в таком подавленном состоянии, – поинтересовался Макс.

– Завтра утром мы вылетаем в Москву.

– Как «в Москву»? – удивилась Наталья. – Мы проделали столько работы… Неужели мы больше не нужны?

– Выходит, что так, – тихо ответил Забродов. – Те, что наверху, по-прежнему уверены, что теракт случится в Москве.

– Но мы же подготовили детальный отчет, все разложили по полочкам, – недоуменно произнес Растаев.

– Генерал не стал больше меня слушать. Завтра мы вылетаем в столицу. Это приказ.

– Вот это да! Ну и дела, – покачала головой Наталья.

– Ничего не поделаешь. Нам остается только подчиниться, – развел руками Забродов.

Вскоре за спецгруппой из Москвы пришел офицер. На двух машинах под охраной их переправили в гостиницу. Забродов никогда не жаловался на сон, но в эту ночь так и не смог уснуть. Несколько раз он выходил подышать на балкон и подолгу смотрел на гирлянды огней ночного Санкт-Петербурга.

Утром они позавтракали на первом этаже в столовой, собрали свои вещи и направились в сопровождении офицера ФСБ, прибывшего за ними, к выходу из здания. Погрузив сумки в джип, сотрудники АСБ сели в машину. Водитель уже собирался тронуться с места, как вдруг к джипу подрулил «уазик», из которого выпрыгнул офицер. Он открыл дверцу джипа и сказал:

– Вылет отменяется. Вся группа должна вернуться обратно. Вас ждет генерал Лемешев.

– Что-то произошло? – с тревогой спросил Забродов.

– Вам обо всем расскажет генерал, – ответил офицер и, хлопнув дверцей, запрыгнул в «уазик», который тут же сорвался с места.

– Что-то поменялось, – задумчиво произнесла Наталья.

– То летим, то не летим, – недовольно сказал Гордеев.

– Возвращаемся на Невский проспект, – предупредил водителя Забродов.

Через двадцать минут спецгруппа АСБ во главе с Забродовым появилась в кабинете генерала ФСБ Лемешева.

– …Я понял. Примем все необходимые меры, – генерал говорил по телефону, затем положил трубку.

– Доброе утро, Петр Аркадьевич, – поприветствовал Забродов.

– Надеюсь, что доброе, – сказал Лемешев в ответ. – Рассаживайтесь, есть разговор.

– Что-то случилось? – спросил Забродов.

– Один из наших тайных агентов сообщил, что в Питер прибыл известный террорист-подрывник из Чечни Арби Тоев. Это крепкий профессионал, ас в своем деле. Ситуация начинает развиваться стремительно. Там, где появляется Тоев, обязательно что-нибудь взрывается. На его счету теракты в нескольких российских городах. Он отличается хитростью, дерзостью и непредсказуемостью. В связи с этим и была дана команда «Отбой!», и вы продолжаете работать с нами.

– На данный момент известно хотя бы приблизительное местонахождение Арби Тоева? – поинтересовался Забродов.

– Нет, но то, что он находится в Санкт-Петербурге, – это совершенно точно. Мы проводим сейчас большую работу по его поиску. Но, сами понимаете, сделать это в многомиллионном городе крайне сложно.

– Да уж, дело не из легких, – согласился Забродов.

– А перед вашей группой ставится такая задача. Вам необходимо разобраться, с какой целью посетил наш город Тоев: чтобы совершить теракт в Питере и таким образом отвлечь внимание спецслужб от Москвы или это какой-то хитроумный план и Тоев действует совместно с Джеймсом. Задача понятна? – спросил Лемешев.

– Да, предельно ясна, – ответил Забродов.

– Илларион Константинович, вы по-прежнему считаете, что теракт с применением Аттола-5 готовится в Санкт-Петербурге? – осведомился Лемешев.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь. Прибытие Тоева – это, конечно, интересно, но нам нужно приниматься за работу.

– Да, похоже, времени у нас становится все меньше и меньше, – тяжело вздохнул генерал, – а вопросов, на которые мы должны дать ответы, все больше.

– Мы сделаем все, что от нас зависит, – заверил Забродов.

– Все могут быть свободны, а вы, Илларион Константинович, задержитесь.

Когда сотрудники спецгруппы АСБ покинули кабинет, генерал сказал:

– Появление Тоева в нашем городе стало неожиданностью для начальства в Москве. Эта информация должна остаться между нами. Я разговаривал по телефону с одним влиятельным человеком. В общем, столичное руководство сбито с толку и уже не столь категорично настаивает на том, что теракт готовится в Москве. Так что, Илларион Константинович, прошу не обижаться на меня за наш вчерашний разговор.

– Дело это сложное, поэтому мнения разные. Я все понимаю. Главное сейчас – предотвратить теракт.

– Да, вы правы, это будет лучшая награда для всех нас, – согласился генерал и, немного подумав, добавил: – Если что-то новое узнаете или придете к каким-то важным выводам, немедленно докладывайте мне. Действовать нужно максимально оперативно.

– Само собой разумеется, Петр Аркадьевич.

– Вот и хорошо, а сейчас возвращайтесь к своим подчиненным.

Забродов вернулся к своей спецгруппе. После часа напряженного умственного труда, связанного с изучением и анализом новых, добытых агентами ФСБ данных о Тоеве и лаборанте, Забродов сказал:

– Прошу всех отвлечься. Проведем мозговой штурм. Итак, нам известно, что террорист Арби Тоев находится в Санкт-Петербурге. Совершенно очевидно, что он приехал не погулять по городу и посмотреть его достопримечательности.

– Кроме того, я выяснила, что в начале девяностых годов Тоев торговал в городе на Неве на рынке фруктами. Из этого можно заключить, что он хорошо знает Питер, – сказала Наталья.

– А вот это уже очень интересно, – произнес Забродов.

– Джеймс, как мы знаем, тоже посещал Санкт-Петербург, – заметил Макс, – и был очень любопытен.

– Судя по его снимкам, в те дни он не расставался с фотоаппаратом, – отметил Илларион.

– Итак, один из террористов, как мы знаем, уже точно находится в Питере, а другой… – Неедов замолчал.

– А другой, как мы предполагаем, либо тоже уже здесь, либо на подходе, – продолжил Макс.

– И встретились или встретятся два одиночества, – с иронией сказала Краснова.

– Я не сомневаюсь, что они действуют сообща, – Растаев встал со стула и потянулся. – Это и школьнику ясно, ведь они оба члены «Аль-Каиды» со стажем.

– Согласен, их действия скоординированы, – произнес Забродов и задумался.

На некоторое время в кабинете воцарилась тишина, которую прервал Илларион:

– Наша задача – предугадать, как они будут действовать. Нам нельзя допустить ошибки в выводах, и все мы хорошо знаем почему. Итак, приступим.

– Очевидный факт, – начала Наталья размышления вслух, – что Арби Тоев является высококлассным подрывником, а наш лаборант Патрик Джеймс – специалистом по химическому и бактериологическому оружию. Отталкиваться нужно от этого.

– Я согласен с коллегой, – кивнул Гордеев, – их роли обозначены предельно ясно. Один будет взрывать, а другой – применять, не дай бог, Аттол-5.

– Непонятно только, где планируется взрыв, – опершись о подоконник рукой, вставил Макс.

– Давайте представим себя на месте Арби Тоева. Где бы мы взрывали? – задала вопрос Краснова.

– Лично я не стал бы с этим связываться и быстрее покинул бы город, – усмехнулся Растаев.

– Нет, я серьезно. Как бы мы поступили? – повторила вопрос Наталья.

– Возможно, взрыв будет где-нибудь на городской службе очистки воды или рядом, чтобы посеять панику, – потирая виски, предположил Неедов.

– В этом есть определенный смысл, однако подобные действия насторожат спецслужбы, и намерения террористов станут ясными как божий день. А Джеймсу в итоге крайне сложно будет проникнуть на сооружения по очистке воды. Это же очевидно для всех спецов. Сначала идет отвлекающий маневр на объекте, взрыв например, а затем проводится основная операция, – прокомментировал Забродов.

– Я тоже думаю, как Илларион Константинович, – согласился Макс. – Значит, Тоев рванет где-нибудь в другом месте в городе. Только где?

– Да, это очень важный вопрос, – заметила Наталья.

– А еще важнее точно смоделировать общую картину теракта, – подчеркнул Забродов.

– Ясно, что Патрик не пойдет на объект днем, – прохаживаясь вдоль стола, произнес Макс. – Наверняка он будет действовать под покровом темноты.

– И еще, не надо думать, что лаборант будет действовать один. Лично я уверена, что, кроме Арби Тоева, у него еще есть сообщники. В одиночку провернуть такой теракт невозможно, – высказала свое мнение Наталья.

– Я согласен, – поддержал ее Забродов. – Мы должны учитывать, что у Джеймса будут помощники. Сколько? Двое, трое, больше? На этот вопрос непросто ответить, но то, что они будут, – это однозначно. В общем, все необходимое для последнего мыслительного броска у нас есть. Прошу всех поднапрячься.

– Я не думаю, что Арби Тоев полезет в метро, нашпигованное камерами наблюдения. Прибыл он недавно, а на подготовку теракта в метро требуется все-таки время. Несколько дней как минимум, – продолжая медленно ходить вдоль стола, произнес Макс.

– Возможно, жилое здание или же городской автобус, трамвай либо троллейбус, – предположила Краснова.

– Я бы остановился на второй части, – сказал Забродов.

– Автобус, трамвай, троллейбус? – спросила Наталья.

– Да. Взорвать жилое здание, конечно, можно, однако сделать это сложнее. Много жильцов, любой из которых, заметив человека, скажем так, нездешнего, может позвонить в полицию. Арби Тоев привык действовать наверняка, я специально изучал «почерк» уже проведенных им терактов. Он не гонится за масштабностью, действует хитро и расчетливо. Учитывая то, что времени на подготовку теракта у него слишком мало, он выберет скорее наземный транспорт, как один из самых уязвимых, – заключил Забродов.

– Однако ночью, когда пассажиров мало, вряд ли он будет взрывать трамвай или автобус, – заметила Наталья.

– Да, это бессмысленно. Ему ведь нужно отвлечь внимание спецслужб от действий Джеймса и сотоварищей. Поэтому жертв ему нужно побольше, чтобы был резонанс в средствах массовой информации, – согласился с коллегой Макс.

– Следовательно, взрывать он будет вечером, думаю в интервале от пяти до семи часов, когда народ возвращается с работы домой, – сказал Забродов. – И скорее всего, это будет осуществлено где-нибудь в одном из центральных районов Питера… Хотя, может, и нет. Город ведь большой.

– Предугадать это крайне сложно, – согласился Растаев.

– Исходя из вышесказанного, можно сделать следующие выводы. Арби Тоев взрывает автобус, трамвай или еще что-то из транспортных средств вечером, когда люди возвращаются домой после трудового дня. Вскоре Джеймс со своей группой начинает свою работу, – резюмировал Забродов.

– Все логично, – кивнула Наталья.

– Итак, Макс, ты отвечаешь за подготовку нашего отчета, – обратился к Растаеву Илларион, – а я пошел к генералу на доклад.

Лемешева на месте не оказалось. Как сообщил его помощник, генерал поехал встречать «важного» человека из Москвы и будет на месте после обеда, часа в три.

– Это слишком поздно, – решительно сказал Забродов. – Свяжите меня с ним.

– Генерал Лемешев просил не беспокоить его, разве если только в крайнем случае.

– Это дело неотложное, и я не уйду отсюда, пока вы меня не свяжете с генералом. Объясните ему, что это и есть тот крайний случай. Соедините меня с ним немедленно! – повысил голос Забродов.

– Хорошо, – ответил помощник, снял трубку и набрал нужный номер телефона: – Петр Аркадьевич, с вами хочет поговорить Забродов. У него неотложное дело.

Забродов взял трубку и сказал:

– Товарищ генерал, гром грянет в ближайшие два дня, возможно, уже сегодня.

– Чем докажете?

Забродов быстро и четко изложил выводы, сделанные его группой.

– Это все? – выслушав, спросил Лемешев.

– Да, это все. Мы готовим детальный отчет, через пару часов он ляжет к вам на стол.

– Хорошо, Забродов, ты сделал свою работу. Мои эксперты перепроверят ваши выводы.

– Все крайне серьезно, Петр Аркадьевич.

– Я тебя понял. Повторяю, твоя группа сделала свою работу, дальше включаемся мы. Ты же знаешь, что две головы лучше. Поэтому все нужно взвесить, уточнить, чтобы не пойти по ложному следу.

– Это не ложный след.

– Я ценю твою настойчивость, Забродов, но теперь за дело беремся мы. Если не будет дополнительных приказов, часов в шесть вечера отправляйся со своей командой в гостиницу, вам нужно хорошенько отдохнуть, так как вы работаете на износ. Если что, я тебя вызову. Договорились?

– Хорошо, Петр Аркадьевич, – ответил Забродов и передал трубку помощнику генерала.

Через два часа Растаев отнес отчет спецгруппы АСБ в кабинет генерала Лемешева.

* * *

В центре Санкт-Петербурга на автобусных остановках было многолюдно. Оно и понятно. В шесть часов вечера многие возвращаются с работы домой. Дул холодный, пронизывающий ветер. И каждый поскорее хотел попасть в свою квартиру, чтобы принять горячий душ, ванну, поужинать и отдохнуть в кругу семьи.

На одной из остановок стояла высокая, стройная девушка в черном длинном пальто и темно-синей шляпке. Перед ней была детская коляска. Девушка плавно покачивала ее. Мужчины на остановке поглядывали на девушку, так как она была очень красивой: правильные черты лица и выразительные, большие темные глаза. Но девушка не обращала на эти взгляды никакого внимания, видимо, интерес противоположного пола был для нее обычным делом. Продолжая укачивать ребенка, она посматривала вдаль, ожидая автобуса. С каждой минутой на остановке становилось все более оживленно. Народ все подходил и подходил.

Вдали показался наконец автобус. Девушка с коляской подошла к краю тротуара. Когда автобус остановился и распахнулись двери, много людей устремилось к выходу, но еще больше было жаждущих занять их место.

– Эй, не торопитесь! – громко сказал молодой высокий мужчина в кожаной куртке. – Пропустите женщину с коляской. Вам помочь? – спросил он, обращаясь к прекрасной незнакомке.

– Было бы очень мило с вашей стороны, – слегка улыбнувшись, ответила девушка с легким акцентом.

– Сейчас, один момент.

Он подхватил двумя руками коляску и поставил ее на площадку в конце салона. Девушка вошла следом и встала рядом.

– Вы такая красивая и одна? – спросил молодой человек.

– Что ж, – иногда такое бывает.

– Могу я с вами познакомиться?

– Дайте мне номер вашего мобильного телефона, я позвоню вам позже.

Мужчина продиктовал свой номер, а девушка ввела его в свой мобильник.

– Меня зовут Сергей.

– Хорошо, Сергей, я вам позвоню.

– А как вас зовут?

– Тамара, – ответила девушка.

– Прекрасное имя.

– Спасибо.

– Буду ждать вашего звонка, Тамара.

– Я позвоню в ближайшие дни.

Автобус тронулся с места. Народу было как селедки в бочке. Усталые и раздраженные после работы люди толкались и то и дело вступали в перебранку. Автобус стал притормаживать, подъезжая к очередной остановке, на которой тоже было много людей. Когда дверь открылась и пассажиры стали выходить, девушка проворно повернулась и выпрыгнула на тротуар.

– Постойте, Тамара, вы же забыли ребенка! – закричал из автобуса Сергей.

Но люди уже залезали в автобус, у всех была одна цель – побыстрее добраться домой. Тамара ускорила шаг, а затем побежала за угол.

Арби Тоев стоял в двухстах метрах на противоположной стороне улицы за темно-вишневым «вольво». В руках у него был мобильник. Как только его сестра забежала за угол, он набрал нужный номер и нажал на кнопку вызова. Раздался оглушительный взрыв. Там, где только что был автобус, лежала груда металла и куски разорванной человеческой плоти. Осколками автобуса разворотило остановку. Проезжавшая рядом во время взрыва легковая машина лежала вверх дном в десятках метрах от автобуса. Послышались отчаянные крики раненых.

Тоев улыбнулся, сел в машину и резко рванул с места. Высокая девушка в черном пальто и шляпке шла по тротуару. Машина Тоева притормозила около нее, и она шмыгнула внутрь. Когда «вольво» набрал скорость, Арби сказал:

– Молодец, Ашера, ты все сделала правильно!

– Там был один русский, он помог мне залезть в автобус с коляской и клеился ко мне. Номер телефона дал. Но думаю, что он больше никогда и ни с кем не поговорит, – презрительно улыбнулась Ашера.

Спецгруппа АСБ была уже неподалеку от гостиницы, когда водителю, офицеру ФСБ, по рации передали:

– В центре города террорист взорвал автобус. Много убитых и раненых.

Все в машине переглянулись.

– Похоже, сейчас начнется самое главное, – дрогнувшим голосом сказал Макс и спросил у Забродова: – Илларион Константинович, что будем делать?

– Едем в гостиницу, – ответил Забродов.

Когда джип остановился возле гостиницы, дверцы открыли охранники, ехавшие в другой машине. Все вылезли из джипа, кроме Забродова.

– Едем на Центральную станцию городской системы очистки воды, – бросил он офицеру, сидевшему за рулем.

– Но у меня приказ довезти вас до гостиницы.

– А у меня приказ спасти миллионы людей. Что важнее? Вперед! – рявкнул Забродов. – Ждите меня в гостинице! – закрывая дверцу, громко крикнул он опешившим подчиненным.

Джип сорвался с места и понесся по вечернему Санкт-Петербургу.

– Я вас довезу до места, а дальше делайте что хотите, – предупредил водитель.

– Мне больше от тебя ничего не нужно. Жми на газ.

* * *

На входе в служебное здание городской службы очистки воды стоял мужчина в форме ФСБ, с автоматом на плече; его лицо, как и у всех охранников, закрывала специальная шапка с прорезями для глаз. Вдруг позади него раздались шаги. Он оглянулся. К нему шли два охранника. Подойдя поближе, один из них сказал:

– Леня, давай тебя сменим, иди отдохни немного.

Леня кивнул и, развернувшись, внезапно дал очередь из автомата. Двое охранников упали замертво.

– Патрик, готово! – крикнул Самир, только что застреливший двух охранников.

Джеймс выскочил из укрытия, а за ним – Амар. Все трое побежали по коридору к главному залу, стреляя по пути в выскакивавших охранников. Нападавшие действовали настолько уверенно и дерзко, что вскоре перебили почти всю охрану. Заскочив в главный зал, они застрелили еще двоих.

– Амар! Самир! Вернитесь в коридор и прикройте меня! – скомандовал Джеймс.

Присев на колено недалеко от одного из убитых охранников, он извлек из-под бронежилета две плоские фляги. Его сердце бешено колотилось, где-то внизу под собой он слышал шум воды. «Еще несколько минут – и Аттол-5 начнет свою смертельную миссию», – возбужденно подумал Патрик Джеймс, осторожно открывая одну из фляг.

Джип притормозил у входа в служебное здание. Луч прожектора, падающий справа, осветил тела двоих убитых охранников.

– Террористы уже здесь! Предупреди Лемешева! – приказал Забродов водителю и выпрыгнул из машины.

Он подобрал автомат одного из убитых и, пригнувшись, побежал вперед. По пути ему попались еще тела убитых охранников. «Джеймс не один, как мы и предполагали, – подумал Забродов. – Только бы успеть…»

Заскочив в широкий коридор, ведущий к главному залу, Забродов упал на пол и перекатился. Это и спасло его. Пули с дьявольским визгом пронеслись у него над головой, некоторые опасно рикошетили от стен и от пола.

Забродов дал очередь. Один из стрелявших вскрикнул и, вывалившись из-за угла, упал, раскинув руки в стороны. Но другой не прекращал стрелять короткими очередями, стараясь не высовываться. «Если продолжать лежать, то рано или поздно он попадет в меня. Да и времени совершенно нет. Придется рисковать», – решил Забродов.

Он вскочил и прыгнул в сторону, где повалился на пол. Пули прошли где-то совсем рядом, казалось, что они обожгли ему лицо. Перекатившись на бок, Забродов дал короткую очередь и тут же снова, быстро вскочив, прыгнул. Террорист на какое-то мгновение высунулся из-за угла, пытаясь уничтожить противника. Этого времени Иллариону хватило, чтобы приземлиться и ударить врага точной очередью. Террорист вскрикнул и повалился навзничь. Его автомат с грохотом ударился об пол.

Забродов вскочил и, пригнувшись, устремился вперед. Дорога была каждая секунда. «Только бы успеть», – барабанной дробью стучало в висках Иллариона.

Джеймс торопился. Где-то рядом шла отчаянная перестрелка. Он осторожно смешал содержимое двух фляг и направился через основной зал к двери, ведущей к очистной системе, однако услышал рядом в коридоре торопливые шаги. Он опустился на правое колено и вскинул автомат. Забродов на ходу мощным ударом ноги выбил дверь и, дав очередь, отшатнулся в сторону. И в этот раз порция смертоносного металла пролетела совсем близко от Иллариона. «Он не успел применить Аттол-5!» – радостно подумал Забродов.

Джеймс упал на пол и подполз к убитому охраннику, прячась за него. Он выпустил очередь во врага, который помешал ему в последний момент осуществить задуманное. Забродов ответил короткой очередью. Пули попали в убитого охранника, заставив Джеймса прижаться к полу. «Мне противостоит какой-то спец», – с тревогой подумал Патрик.

Противники обменялись короткими очередями. Автоматная дуэль была в самом разгаре, когда Забродов, собираясь выстрелить, нажал на курок и услышал щелчок. «Закончились патроны в самый неподходящий момент», – скрывшись за углом, подумал Илларион. Он тихо положил на пол автомат, затем извлек из кобуры за спиной пистолет.

Противник замолчал, и это смутило Джеймса. Патрик гадал: или враг убит, или затаился, или у него закончились патроны, или еще что. Джеймс слегка приподнялся, и тут же Забродов, выглянув на мгновение из укрытия, выстрелил в него. Патрик от боли и неожиданности вскрикнул. Пуля попала в левое плечо. Падая, Джеймс выстрелил наугад.

Осмотрев плечо, Патрик пришел к неутешительному выводу. Пуля раздробила ключицу, он не мог двигать левой рукой. Кровь хлестала из раны, пропитывая камуфляж. «Долго здесь лежать я не смогу, через несколько минут потеряю сознание от кровопотери, – сокрушенно подумал Джеймс, – нужно что-то предпринимать. Только что? Враг знает, что я ранен, и теперь не будет торопиться. К тому же противник – отличный стрелок. Но лежать здесь, за этим трупом, – самоубийство».

Патрик перевернулся на спину. Отталкиваясь ступнями и прикрываясь коленями и автоматом, он медленно пополз к двери, ведущей к системе очистки воды. Забродов чуть выглянул из укрытия и понял, что Джеймс ранен. Илларион пошел ва-банк. Без раздумий он прыгнул вперед, упал на пол и тут же выстрелил. Пуля угодила Джеймсу в колено. Патрик застонал от боли и выстрелил наугад в сторону противника. Пули прошли намного выше головы Иллариона.

– Сдавайся или я прикончу тебя, Патрик Джеймс! – крикнул Забродов на английском.

– Да пошел ты, долбаный русский! – со злостью выругался по-русски Патрик.

«Что ж, ты сам сделал свой выбор», – хладнокровно подумал Забродов и, прицелившись, выстрелил в другую ногу Джеймса.

Патрик взвыл от боли. Пуля раздробила другое колено так, что он не мог теперь пошевелиться. Ругаясь от бессилия и злобы, Джеймс дрожащей правой рукой направил автомат в сторону Иллариона и нажал на спуск.

Забродов резко перекатился вправо, привстал на колено и выстрелил. Пуля пробила череп Джеймса. Он дернулся и выронил автомат. «Твои мучения, Патрик, закончились», – подумал Забродов, поднимаясь с колена.

* * *

Генералу Лемешеву сообщили, что на городскую систему очистки воды в форме сотрудников ФСБ проникли террористы, есть убитые. Поскольку Петр Аркадьевич отвечал за безопасность Санкт-Петербурга, он с водителем и охраной в джипе понесся в сторону боя. Его сопровождали на двух микроавтобусах группа спецназа и несколько офицеров ФСБ.

По пути водитель, подвозивший Забродова, доложил генералу, что Илларион находится на объекте. «Забродов – профессионал. Неплохо, что он там», – подгоняя водителя, думал генерал.

Резко притормозив у входа, спецназовцы бросились вперед, двое сотрудников ФСБ последовали за бойцами. Генерал с охраной остался в джипе. Спецназовцы, не встречая сопротивления, быстро продвигались вперед. Им то и дело попадались по пути убитые охранники. Миновав коридор, спецназовцы и офицеры ФСБ ворвались в главный зал. Забродов как раз обыскивал убитого Джеймса. Из бокового кармана камуфлированной формы Патрика Илларион извлек флягу с готовой «адской» смесью Аттола-5.

– Вы пристрелили Джеймса? – оттолкнув в сторону одного из спецназовцев, обратился к Забродову полковник ФСБ. – Он не успел?

– Как видите, – переводя дыхание, ответил Илларион.

– Это Аттол-5? – кивнул на флягу полковник.

– По всей вероятности, он самый, – передавая ему флягу, ответил Илларион.

– Сейчас приедут специалисты по бактериологическому оружию, – сообщил другой офицер ФСБ, майор.

– Я обыскал Джеймса, больше у него ничего нет. Он не успел добраться до воды.

– Значит, теракт предотвращен, сейчас доложу обо всем генералу Лемешеву! – радостно воскликнул полковник. – Он ждет снаружи, – добавил офицер и достал портативную рацию.

– Генерал здесь? – поинтересовался Забродов.

– Да, Петр Аркадьевич приехал с нами.

– Что ж, пойду поговорю с ним, – сказал Илларион и, остановившись возле одного из спецназовцев, произнес: – Вход в коридор охраняли два террориста в форме ФСБ. Я их убил. Проверьте, кто они?

– Понял, – кивнул спецназовец.

Забродов медленно вышел и направился по коридору к выходу. «Здесь меня едва не прикончили. Повезло. На войне без везения не обойтись, – подумал Илларион. Он остановился возле убитых им террористов. – Надо отдать им должное. Они неплохо все придумали и сражались отчаянно, однако ничего у них не вышло».

На улице Забродов увидел два микроавтобуса и джип, возле которого стоял генерал в окружении трех охранников с автоматами. Заметив Забродова, Лемешев шагнул навстречу и крепко его обнял.

– Молодец, Илларион Константинович, мне уже все доложили. Вот что значит инструктор ГРУ.

– Бывший инструктор, – поправил Илларион и с трудом улыбнулся.

– Не скромничай, Забродов. Если бы ты не оказался здесь в нужное время… Страшно даже подумать, что тогда произошло бы.

– Бог миловал.

– Знаешь, Илларион Константинович, хорошо, что ты со своей группой не уехал в Москву. Ты уж извини, если что. На меня, сам понимаешь, давило начальство. И вообще вся эта суматоха с лаборантом Джеймсом, Тоевым…

– Да ладно, Петр Аркадьевич, – перебил его Забродов, – всякое бывает. Обстановка и в самом деле была непростой.

– Можно тебя на минутку?

Генерал с Забродовым отошли в сторону.

– В чем дело? – спросил Илларион.

– Ты и твоя группа сработали великолепно. Вы оказались правы. Я сообщу обо всем твоему начальству. Поблагодари от меня лично своих ребят. Вы – настоящие профессионалы.

– Спасибо, Петр Аркадьевич, на добром слове. Обязательно передам им вашу благодарность.

– Если хочешь, тебя в гостиницу отвезет мой водитель, – предложил Лемешев.

– Было бы хорошо. А вы здесь останетесь?

– Конечно, – кивнул генерал, – с минуты на минуту приедут специалисты по бактериологическому оружию. Когда спецназ все проверит, хочу и сам взглянуть.

– Веселого там мало, – сказал Забродов.

– Представляю.

– Петр Аркадьевич, у вас есть данные о том, сколько человек погибло от взрыва в автобусе?

Генерал тяжело вздохнул:

– К сожалению, много. Как мне совсем недавно сообщили: 37 погибших и 28 раненых, 10 из которых находятся в реанимации. Дай Бог им всем, конечно, выкарабкаться, но, думаю, что число погибших увеличится.

– Вышли на след Арби Тоева? – поинтересовался Забродов.

– Ищем. Зацепки есть. Он действовал вместе с молодой красивой девушкой. Свидетели говорят, что она вошла в автобус с детской коляской, на одной из ближайших остановок стремительно покинула его, и вскоре прогремел взрыв. Они, гады, все рассчитали. Набитый людьми автобус остановился на переполненной остановке. Идеальный момент для взрыва.

– В коляске, конечно же, была взрывчатка?

– Безусловно. В городе и области введен особый план перехвата. Я отдал приказ, если они не сдадутся, прикончить их на месте, – закончил генерал.

– Ясно. Я поехал, – открывая дверцу джипа, сказал Забродов.

– Да, свою работу вы сделали, так что завтра можете со своей группой вылетать в Москву. Думаю, что твои ребята уже соскучились по семьям.

– Да, завтра мы полетим домой. В Питере для нас больше дел нет, – кивнул Илларион.

– Авиабилеты вам доставят утром в гостиницу и, естественно, отвезут вашу группу в аэропорт. А тебе отдельное спасибо, не люблю громких слов, трескотни, но ты действительно герой.

– Скажете тоже, Петр Аркадьевич. Какой я герой? Я просто бывший инструктор ГРУ. Сделал свою работу, не более того.

– Отлично сделал.

Они обменялись рукопожатием. Забродов залез в джип и махнул Лемешеву рукой.

* * *

Спецгруппа АСБ собралась в номере у Макса. Спать, естественно, никто не мог. Больше всех волновалась Наталья. Она вставала с кресла, ходила взад-вперед, посматривая на часы. Илларион уехал неожиданно, и, что с ним произошло, никто не знал. Каждая минута ожидания тянулась как вечность. И когда Забродов около полуночи зашел в номер, Наталья едва не бросилась от радости ему на шею. Но вместо этого она широко улыбнулась и сказала:

– Мы очень вас ждали, Илларион Константинович.

Все были рады и взволнованны. Забродов кратко рассказал о том, что произошло на станции городской системы очистки воды.

– Значит, еще немного – и Джеймс применил бы Аттол-5, – покачал головой Макс.

– Я успел как раз вовремя, – тихо сказал Забродов и добавил: – Генерал Лемешев просил передать от него вам всем благодарность, что я и делаю.

– Наши выводы оказались верными, – улыбнулась Наталья.

– Да, мы не ошиблись, – взглянул на коллегу Растаев.

– Есть еще одна хорошая новость, – сказал Илларион и замолчал.

– Какая? – поинтересовался Гордеев.

– Завтра мы летим домой, в Москву.

– Отлично! – воскликнул Растаев. – Лучше приехать в Питер летом на экскурсию.

– Генерал говорил что-нибудь о взрыве в автобусе? – спросила у Забродова Наталья.

– К сожалению, много жертв. Погибло 37 человек, 28 раненых, из них 10 были в тяжелом состоянии в реанимации. Но пока офицер ФСБ вез меня сюда, по рации ему сообщили, что в больнице скончались еще двое. Таким образом, Тоев убил 39 ни в чем не повинных людей.

– Ублюдок! – воскликнула Наталья.

– Он действовал не один, – продолжил Забродов. – Его сообщница оставила в автобусе детскую коляску с взрывчаткой, а сама выскочила.

– Надеюсь, их найдут, – сказал Макс.

В девять часов утра спецгруппа АСБ уже была на борту самолета, следовавшего в Москву.

* * *

На выезде из города темно-вишневый «вольво» подъехал к заправочной. Тоев вылез из машины и направился к кассе оплачивать бензин. Ашера включила радиоприемник. Послышалось слабое потрескивание. Она нажала на кнопку автоматического поиска и услышала четкий дикторский голос: «А сейчас последние новости о вчерашнем теракте в городском автобусе в центре Санкт-Петербурга. За ночь в реанимации от полученных ранений скончалось три человека. Общее число погибших на данное время составляет 40 человек, 25 раненых, из них 7 находятся в критическом состоянии. Врачи прилагают все силы, чтобы спасти их жизни. В настоящее время ведется поиск подозреваемых в теракте. Это все, что нам известно на данный момент. Будьте на нашей волне, уважаемые радиослушатели, и следите за выпусками новостей». Девушка равнодушно улыбнулась и отключила радиоприемник.

Заправив полный бак, Тоев сел в машину и, повернув ключ зажигания, медленно тронулся с места.

– Куда думаешь направиться, Арби? – спросила Ашера.

– Сейчас едем в Москву.

– В Москву? – удивилась девушка.

– Ты не ослышалась, сестра. Все думают, что мы будем скрываться или убегать куда-нибудь вглубь России, возвращаясь домой. Пусть так и думают, а мы поедем в Москву и переждем там некоторое время у очень надежных людей. Они нас обеспечат всем необходимым, – объяснил свой план Арби.

– Ну что ж, у тебя хорошее чутье, будем надеяться, что и на этот раз оно не подведет.

– Не волнуйся, Ашера, доверься мне, и все будет хорошо.

– Кстати, пока ты заправлял машину, я включила радио и послушала новости.

– И что они говорят? – Тоев повернул голову в сторону сестры.

– Мы отлично поработали. На данный момент 40 погибших, 25 раненых, из них 7 находятся в тяжелом состоянии.

– Неплохо мы с тобой, сестра, пошумели в Питере, – рассмеялся Арби.

– Да, мне эта поездка запомнится надолго.

– Что-нибудь говорили про Патрика?

– Нет, ни слова.

– Раз утром Патрик, как мы договаривались, не вышел на связь, значит, он провалился. Следуя его инструкции, должны с тобой покинуть Питер, что мы и делаем.

– Жаль, если у него не получилось. Вся Россия, весь мир содрогнулись бы, – сказала Ашера.

– Да, жаль.

– Как думаешь, Арби, если Патрика схватили, он не выдаст нас русским?

– Патрик – хороший парень. Мне он здорово помог. Но кто его знает, под пытками может и расколоться.

– Да, а церемониться с ним русские не будут.

– Так что для нас лучше было бы, чтобы Патрик был мертв при данных обстоятельствах, – сказал Тоев.

– Я согласна с тобой, Арби. Так лучше и для нас, и для него, коль дело провалено.

– Но мы с тобой, Ашера, свою часть задания выполнили и, как нам было обещано, получим за это хорошую сумму.

– Давай, Арби, летом съездим куда-нибудь на курорт. Обожаю море и солнце.

– Почему бы и нет, ты заслужила это. Не всегда же тебе только взрывать, – засмеялся Тоев.

– То есть ты обещаешь мне эту поездку?

– Я гарантирую ее тебе, Ашера. Вот только мне не очень будет приятно, что на пляже на мою сестру будут пялиться сотни мужиков.

– Надеюсь, ты не убьешь их? – пошутила Ашера. – Пусть смотрят. Ты тоже хорошо отдохнешь с девушками.

– В этом можешь не сомневаться.

Они выехали из города и свернули на трассу Санкт-Петербург – Москва. Проехав около тридцати километров, Арби с Ашерой увидели впереди «КамАЗ», перегородивший дорогу, и разбитые «Жигули». На асфальте валялось выбитое стекло.

– Что там такое? – настороженно вглядываясь, спросила Ашера.

– Похоже, авария.

– Этого еще только не хватало.

– Не беспокойся, Ашера, все документы у нас в порядке, сиди спокойно в машине, а я схожу и узнаю, что там стряслось.

Тоев съехал на обочину неподалеку от «КамАЗа» и разбитых «Жигулей». Арби вышел из машины и не спеша направился к инспектору ДПС, который вышел из-за «КамАЗа».

– Что случилось? – подойдя к инспектору, поинтересовался Тоев.

– «Жигули» во время обгона врезались в «КамАЗ».

– Погиб кто-нибудь?

– Повезло, все живы.

– Это хорошо, – сказал Арби.

– Вам придется объезжать. Вернитесь на три километра назад, там есть поворот направо, – посоветовал инспектор.

– Не хотелось бы делать круг.

– Иначе не проедете. С той стороны скопилось много машин, – махнул рукой в сторону дорожной пробки инспектор.

– Что ж, придется объезжать. Удачи и спасибо, – сказал Тоев.

– Вам тоже.

Тоев развернулся и замер. В машине сидел человек в штатском, направив на Ашеру пистолет. А рядом с машиной стоял человек в камуфляже, поверх которого был надет бронежилет, и держал Тоева на мушке автомата. Арби повернул голову назад. Инспектор ДПС отступил и навел на него дуло автомата.

– Тоев, сдавайся! Ты окружен! У тебя нет выхода! – услышал Арби.

Он еще раз посмотрел на сестру, сидевшую под дулом пистолета.

– Ошибаетесь, выход есть всегда, – прошептал Арби, повернулся к инспектору, поднял руки вверх и сказал: – Я сдаюсь, бежать бессмысленно.

– Так оно будет лучше для всех! На колени и руки за спину! – приказал инспектор.

– Да-да, сейчас, – ответил Тоев и неожиданно нырнул под автомат, повалил инспектора и, завладев оружием, застрелил его.

Упав за колесо «КамАЗа», Тоев выстрелил в военного, стоявшего возле «вольво». Началась бешеная перестрелка. Справа от «вольво», укрывшись в кювете, несколько бойцов спецназа открыли огонь по Тоеву. Человек в штатском вытолкнул Ашеру из машины в сторону кювета. Сам он упал возле «вольво» и стал стрелять в сторону Тоева.

Пули ложились рядом с Арби, и он понимал, что жить ему осталось недолго. Брать его живым после этой перестрелки, в которой он убил инспектора, никто не будет. Спецназовцы, используя кювет, подбирались все ближе и ближе. Одна пуля пробила голень Тоева, вторая угодила в живот. Силуэты подползавших к нему спецназовцев помутнели. Он дал последнюю очередь наугад и уронил голову на асфальт, рядом с колесом «КамАЗа». Один из бойцов, приподнявшись, дал короткую очередь, прошившую Арби.

– Все, он готов! – поднимаясь с земли, сказал стрелявший.

– Собаке – собачья смерть! – ответил другой.

Вскоре подъехал «уазик». Ашеру затолкнули в машину и повезли в сторону Питера.