День был восхитительный. Может, природа сама решила устроить праздник по случаю возвращения Аиллены, может, маги постарались, зная, что она любит именно такие дни. Классическое, божественное бабье лето, ненавязчивое осеннее тепло, прозрачное осеннее солнце, сказочные осенние запахи. Счастливые лица эльфов. Радостные лица людей. Карис! Карис, растерявший всю свою гильдийную солидность, увидев ее. Карис, начисто утративший забавное пузцо от большого количества забот, милый друг Карис, великий маг Карис Кимрин. Верховный маг. И просто очень хороший человек.
Славный мальчик Кайл… только мальчиком его называть уже не получалось, он был уже мужчина, молодой, конечно, для эльфа, с сияющими глазами цвета речной воды, мощный маг и совершенно здоровый – совершенно! Лена поняла это отчетливо, а ведь Лиасс уверял, что Кайл не оправится никогда. Как приятно, когда ошибается Владыка!
Алекс, которого она остереглась назвать Сашей.
Март! Март в сопровождении ярко-рыжей красотки и очаровательных подростков. Так и стоял на коленях, задрав лицо, веря и не веря своим глазам: жива! Он так и не мог простить себе не столько гибели двух ребятишек – к этому он как раз отнесся вполне философски, – сколько ее смерти, в которой он был уверен, потому что тоже сразу порвалась та связь, которая была и у него: он тоже ее чувствовал.
Виана, броская красавица, не шарахающаяся от мужских взглядов – а ведь ее будущее казалось безнадежным.
Хромающий Паир с женой и «вот таким» ребенком, старательно пускающим пузыри. гукающим и доверчиво тянущим ручки – нет, не к Аиллене Светлой, а к ее огромной собаке.
Далин, которому так и не разрешали заниматься целительством, да и сам он себе никогда бы этого не позволил после позорной неудачи, нашедший себе самое прозаическое применение каменщика.
Молодой король Родаг, темноволосый, спокойный, но так удивительно похожий на своего деда! Лена совершенно нагло поцеловала его королевское величество, и оно, заметно смутившись, засветилось улыбкой.
А это у нас… Коричневые волосы и ясно-фиолетовые глаза? Не может быть.
Эльф поклонился ей, низко, почтительно и как-то виновато.
– Ты узнала меня, Светлая?
– Виман Умо!
– Он самый. А это мой младший брат Арни. Мне трудно это объяснить… но в один прекрасный день мы с Арни поняли, что наше место здесь, с Владыкой. И… и с ним вот. С полукровкой. Со Странником. Ты, наверное, не знаешь, зато знают многие эльфы… Но это неважно. Прости, Аиллена, за то зло, которое мы успели причинить людям и эльфам. И спасибо за то, что ты избавила Мир от Корина.
А это? Это уж и вовсе…
– Здравствуй, сестра. Вернулась! Как славно. Ты помнишь меня? А Фара, мерзавца этакого? Я вот теперь здесь, с ними… И, представь себе, не только я. Так уж получилось, что нас теперь здесь много. Может, потому что наконец появился в Мире Странник. Так сестры считают, но они не знакомы с тобой. А я думаю, ты своим примером убедила нас: можешь что-то сделать – делай. Нам дано так много, а мы бездарно тратили силу на то, чтобы просто шляться по мирам и делать вид, что мы чуть ли не боги, благословлять и проклинать… Устроила ты революцию! Все изменилось, дорогая. А теперь ты пришла, и все просто обязано быть хорошо. А этот твой полукровка! Поверь, мы б ему присягнули на верность, если бы он в этом нуждался.