ОХОТНИКИ НА ТОРНАДО

Вряд ли кому-то нужно объяснять, что такое торнадо. В центральной части США они встречаются довольно часто. Торнадо — огромные вихри, в которых воздух отбрасывается к периферии, в результате чего в центре возникает зона очень низкого давления, в которую и засасывается все, что попадается на пути торнадо. Сначала этот столб почти прозрачен, но затем, по мере «заполнения», торнадо превращается в грязно-коричневую воронку с огромным пылевым облаком наверху. Эти вихри могут двигаться со скоростью 60 километров в час и выше и остановить их невозможно, поэтому изучены они еще мало. Вряд ли можно было предположить, что такое страшное явление природы, как торнадо станет… развлечением. В США появился уникальный вид развлечения, сочетающий в себе элементы риска и научного исследования, который называется «охотой» на торнадо. Каждое лето «охотники» выезжают в Оклахому или в восточный Техас и начинают преследовать разрушительные вихри на своих машинах. Когда расстояние между торнадо и машинами становится минимальным, «охотники» выходят на дорогу и пытаются заснять торнадо на фотопленку. Этих людей называют самоубийцами или сумасшедшими.

Самое трудное в «охоте» — угадать место, где зарождается торнадо. Часто торнадо возникают во время гроз. И если гроза начинается ночью, то «охотники» начинают самое опасное приключение — «слепая охота». Все это представляет большую опасность для «охотника»: град из льдин размером с бильярдный шар, гроза, и, наконец, неверный поворот руля тоже грозит гибелью.

Торнадо продолжает взимать свою кровавую дань. Недавно погиб один из «охотников», Джон Ричардсон. Его нашли на равнине западного Техаса. Считается, что Джон погиб на «слепой охоте». Видимо, не смог увернуться от торнадо…

 

ТАЙНЫ СЕВЕРНОГО СИЯНИЯ

Не так давно во многих странах Европы наблюдалось чрезвычайно редкое в этих широтах природное явление — северное сияние. Это сказочно прекрасное зрелище наводило ужас на людей! Небо светилось разноцветьем, а жители думали о выбросах с химических предприятий, об инопланетном нашествии, о чем угодно другом, кроме того, что было на самом деле — северного сияния. Люди боялись, что разноцветное сияние грозит им смертельной опасностью, ведь для Германии это весьма необычное явление.

Профессор Хаинц Камински, директор астрономической обсерватории в Бохуме, так сказал об этом явлении: «Специалисты наблюдают в Германии отблеск северного сияния примерно раз в 11 лет, однако в этом году солнечное излучение было настолько интенсивным, что при попадании лучей в земную атмосферу был очень сильный оптический эффект. Поэтому явление, наблюдаемое обычно только в полярных широтах, было хорошо видно в центральной Европе».

После первых же тревожных сигналов были взяты пробы воздуха на предмет химического загрязнения. Полиция успокаивала граждан, что никаких отравляющих веществ в воздухе нет, что это чисто оптическое явление. Сияние было видно также в Швеции ив Соединенных Штатах.

Это таинственное явление называют по-разному: северное сияние, полярное сияние или — реже — северная заря. Северные народы видели в северном сиянии выражение воли предков или воинов, павших в бою, что нашло выражение в сагах и мифах.

В средние века это явление воспринималось как знак Божественного провидения, который не предвещал людям ничего хорошего и сулил всяческие беды. И даже в наши дни люди верят, что это не к добру. Всемирная история подтверждает, что стихийные бедствия и бесчисленные войны сопровождают эти мрачные пророчества… Сегодня мистика северного сияния уже не имеет прежней силы, но оно осталось загадочным явлением, которое завораживает людей и о котором довольно мало известно.

Жители Заполярья могут наблюдать северное сияние до 200 ночей в году. В Северном полушарии это явление распространяется от северной части Скандинавского полуострова до Аляски.

Совсем недавно открыты причины полярного сияния. Довольно долго считали, что это явление возникает вследствие отражения солнечных лучей от капель и ледяных кристаллов, которые скапливаются в облаках, или от атмосферных газов. Но, исследуя кометы, ученые нашли верный путь к разгадке. Солнце излучает не только тепло и свет, но от него исходят еще и потоки электрически заряженных частиц, которые, достигая Земли, не попадают прямо на поверхность планеты, так как магнитное поле защищает Землю от них, но не полностью отводит от планеты весь поток. Под воздействием этого потока электрических частиц магнитное поле деформируется: на обращенной к Солнцу стороне поля собираются в пучок, а около обоих полюсов, наоборот, обрываются и образуют как бы шлейфы. В этих местах магнитное поле слабее и заряженные частицы проникают в верхние слои атмосферы, где они сталкиваются с молекулами кислорода и углекислого газа. Высвободившаяся при этом энергия выделяется в виде света с волнами разной длины: если больше кислорода, то свет красный и зеленый, а углекислый газ дает голубое и фиолетовое свечение.

 

СМЕРЧИ-УБИЙЦЫ

Русское слово «смерч» происходит от слова «сумрак», так как смерчи появляются из черных грозовых облаков… Диаметр смерча составляет от нескольких метров до полутора километров. Воздух в нем вращается с огромной скоростью, измерить которую еще ни разу не удавалось, так как ни один прибор не выдерживает разгула стихии. Но, по всей вероятности, в отдельных случаях скорость вихря достигает 300–400 километров в час, при этом возникают огромные центробежные силы, которые создают внутри вихря сильное разрежение. Скорость ветра в 371 километр в час зарегистрирована на горе Вашингтон (штат Массачусетс, США) 12 апреля 1934 года. Рекордная скорость ветра на равнине — 333 километра в час — была отмечена 8 марта 1972 года на базе американских ВВС в Туле, Гренландия. Наибольшая скорость во время смерча — 450 километров в час — зафиксирована 2 апреля 1958 года в штате Техас, США.

Смерч как насос втягивает в себя песок, землю, воду, предметы. Когда он проходит над строениями, они из-за разницы давления как бы взрываются изнутри. Область разрушения может достигать нескольких километров. Иногда «хобот» вихря отрывается от земли, чтобы обрушиться на нее с новой силой.

Самый высокий водной смерч, сведения о котором вполне достоверны, возник 16 мая 1898 года у города Иден в Австралии. Высота его, измеренная при помощи приборов, равнялась 1528 м, а диаметр — 3 м.

Бывает, что смерч втягивает в себя огромное количество воды, которая выливается на землю единым потоком, когда смерч как бы распадается. Так, 21 августа 1985 года недалеко от Сочи водным потоком в море было смыто около 40 автомобилей и множество палаток с людьми. Перед этим почти сутки непрерывно лил дождь, но заметного подъема уровня воды в реке не было. Оказалось, что с моря на сушу пришел смерч и вся содержащаяся в нем вода (несколько миллионов кубометров) пролилась в верховьях реки Хобзы. Водяной вал высотой 5,5 м и шириной около 150 м понесся к морю, сметая все на своем пути.

Во второй половине дня 9 июня 1984 года через несколько областей — Московскую, Калининскую, Ярославскую, Ивановскую и Костромскую — прошли смерчи сокрушительной силы. Самый мощный наблюдался в Иванове. В 15.45 близ города появилось очень темное облако с «хоботом». Воронка, раскачиваясь из стороны в сторону, опускалась к земле. Почти коснувшись ее, она стала быстро расширяться и всасывать в себя предметы. «Хобот» стремительно вращался, на высоте выбрасывая втянутые в него предметы. При этом слышался сильный свист и гул как от реактивного самолета, при этом воронка внутри светилась, а все вместе напоминало кипящий котел. Смерч сравнивал с землей дома, вырывал с корнем деревья, столбы, сносил с рельсов вагоны. Приподнимались, переворачивались и отбрасывались в сторону машины, автобусы, троллейбусы. Всего лишь за одно мгновение смерч превратил все в сплошное месиво. Спаслись только те, кто успел укрыться в погребах каменных домов. Смерч начисто стер с лица земли две деревни. Общее количество жертв было огромным, а точное число погибших и по сей день неизвестно.

 

ОГНЕДЫШАЩИЕ ВУЛКАНЫ

Извержения вулканов всегда внушали людям ужас. Может быть, поэтому вулканы всегда были окружены мифами.

Слово «вулкан» произошло от названия средиземноморского острова Вулкано. Остров же назван в честь древнегреческого бога огня Вулкана, так как образовался из застывшей магмы. На Земле насчитывается 1343 действующих вулкана, причем многие из них подводные. Больше всего действующих «огненных гор» расположено в Индонезии. Здесь из 200 вулканов 77 извергались в исторически недавние времена.

Гейзер Ваймангу (на языке народности маори это означает «Черная вода») в Новой Зеландии извергался на высоту 457 м. Он перестал действовать после сильнейшего выброса весной 1917 года, в результате которого погибли 4 человека.

Подсчитано, что вулкан Таупо в Новой Зеландии во время извержения, произошедшего около 1800 лет назад, выбросил 30 миллиардов тонн породы со скоростью 700 километров в час. Порода покрыла территорию в 16 тысяч кв. км, причем большая часть ее упала на расстоянии 200 километров от кратера вулкана.

Самый северный вулкан — Беренберг — высотой 2276 м, расположен на норвежском острове Ян-Майен в Гренландском море. Последний раз он извергался в сентябре 1970 года. Во время извержения все 39 жителей острова были вынуждены покинуть его.

Самый южный действующий вулкан — Эребус — находится на острове Росса в Антарктиде. Он был открыт в 1841 году английской экспедицией под командованием капитана Джеймса Росса.

Самый высокий действующий вулкан — Охос-дель-Саладо, имеющий высоту 6887 метров. Он расположен в Южной Америке между Чили и Аргентиной. В России самый высокий вулкан — это Ключевская сопка на Камчатке. За последние 280 лет он извергался более 50 раз.

Самый высокий вулкан Европы — Этна, находящийся в Сицилии. Высота его составляет 3322 м, он покрыт снегом около девяти месяцев в году. Внутри которого, как считали греки, находится мастерская бога-кузнеца Гефеста. Поэты описывали, как в недрах гигантской горы живут драконы, которые в бессильных попытках выбраться на поверхность земли извергают наружу дым и пламя.

…В 1400 году до н. э. волны Средиземного моря неожиданно расступились, и в небо взметнулся столб огня, затем раздался страшный взрыв, и над поверхностью моря из пучины поднялась громадная котлообразная впадина с крутыми склонами. Это был зародившийся в морской пучине вулкан Санторин. Облака вырвавшегося из жерла вулканического пепла покрыли собой площадь 200 000 квадратных километров, а ударные волны обогнули Землю несколько раз. Вся планета звенела и вибрировала от вулканического импульса. Следы извержения вулкана Санторин до сих пор можно обнаружить в прибрежных зонах Северной Африки и Малой Азии в виде пепла и пемзы. Если бы подобная катастрофа произошла в наши дни, она повлекла бы за собой огромные человеческие жертвы, во много раз превосходящие потери во время мировых войн.

Образование Санторина в Средиземном море породило массу догадок. В марте 1900 года английский археолог А. Эванс начал раскопки на острове Крит. С первых же месяцев работы он обнаружил развалины прекрасного дворца, стены которого были покрыты фресками удивительной красоты. Во дворце было множество залов, внутренних дворов, воздушных мостиков, подземных ходов. Эта находка позволила предположить существование крито-микенской культуры, существовавшей во II тысячелетии до н. э. Процветающая критская держава, судя по всему, перестала существовать после извержения вулкана Санторин. Богатые поселения исчезли под слоем лавы. Поскольку солнце было закрыто вулканическим пеплом, более трех дней держалась полная темнота. Как оценивают современные исследователи, энергия взрыва вулкана Санторин равнялась энергии миллиона атомных бомб.

Сейчас же на Земле существует 516 действующих вулканов. Один из них — Парикутин — образовался не так давно. Рождение вулкана произошло в феврале 1943 года недалеко от города Мехико. Крестьянин Санчес Доминго, работавший на поле, вдруг почувствовал, как у него под ногами затряслась земля. Еще в течение нескольких дней крестьяне близлежащих деревень ощущали подземные толчки. И вот 20 февраля на поле Санчеса появилась трещина, которая начала расширяться прямо на глазах. Ночью из нее показалась вулканическая верхушка, а из нее с ужасающим грохотом стали вылетать раскаленные камни. К утру на поле из земли вырос десятиметровый конус, извергающий газы и раскаленную лаву. Через неделю вулкан достиг 15-метровой высоты, а к концу года вырос до 30 метров. Его назвали Парикутин.

Сильнейшее извержение Парикутина началось в июне 1944 года. После нескольких оглушительных взрывов из кратера поднялась черная туча, изредка освещаемая вспышками молний. Солнечный свет померк. Слой пепла засыпал все вокруг, а поток лавы заставил жителей ближайших деревень срочно переселиться в безопасные места. Все поля и пастбища в округе оказались отравленными веществами.

Еще в течение нескольких месяцев после извержения в окрестностях Мехико наблюдались необычные кроваво-красные закаты. Местные жители, до сих пор вспоминают, что солнце в тех местах еще долго было синим, а луна светила на Землю ярко-зеленым свет. Вулканологи считали, что им посчастливилось наблюдать рождение нового вулкана, однако жители близлежащих деревень не разделяли их радости. Старики, бывшие свидетелями извержения, опасаются, что вулкан может в любую минуту возобновить свою деятельность и заставит их вновь покинуть родные места. Однако, по мнению вулканологов, в ближайшее время Парикутин не проснется.

Самый большой из действующих вулканов — это Мауна-Лоа («Длинная гора») на Гавайях. Кратер вулкана имеет площадь более 10 квадратных километров и глубину 150–180 м. Вулкан поднимается на высоту 4168 м над уровнем моря. В среднем он извергается один раз в три с половиной года.

Самый длинный поток лавы зарегистрирован в 1783 году при извержении вулкана Лаки на юго-востоке Исландии. Этот поток растянулся на 65–70 км.

Сильнейшим в мире было извержение вулкана Кракатау, представляющего собой вулканический остров и расположенный в проливе между островами Суматра и Ява. Извержение произошло утром 27 августа 1883 года. Морской волной, поднятой вулканом, было снесено 163 деревни. При этом погибло более 36 тысяч человек. Камни, выброшенные из кратера вулкана, взлетели на высоту 55 километров, а пепел, разнесенный на расстояние более 5 тысяч километров, оседал в течение 10 дней. Сила этого извержения в 26 раз превышала силу взрыва самой мощной водородной бомбы!

Ученые считают, что наиболее вероятным считается возобновление вулканической деятельности Кракатау и Тамборы, находящихся в Индонезийском архипелаге. Причем, по мнению ученых, это будут не просто извержения, а катастрофы планетарного масштаба. Причем, они считают, что вулканы могут взорваться с такой чудовищной силой, что некоторые континенты или даже сама Земля расколется пополам.

 

ТЕМНЫЙ БЕЛЫЙ ДЕНЬ

В сентябре 1938 года жители Сибири наблюдали странное и пугающее явление. Один из очевидцев, ученый-ботаник В. Н. Андреев, писал: «В поселке Ныда отмечено сильное потемнение. Оно началось при безоблачном небе. Казалось, что с юго-запада надвигается какая-то пелена, закрывшая солнце. После этого небо окрасилось в бурые и кроваво-красные тона, сменившиеся вскоре темнотой, державшейся более часа. К 10 часам исчезли последние остатки света. К 10.30 наступила черная ночь… Небо и земля не отличались друг от друга по освещению и окраске: все казалось однородным, черным, абсолютно лишенным света».

Облака обрели желтоватый оттенок, затем стали кроваво-красными. Словно наливаясь черной тушью, они поглотили остатки света. Наступила абсолютная тьма. Тьма настолько сгустилась, что на расстоянии нескольких шагов невозможно было различить даже светлые предметы. Лишь в первом часу дня начался красно-бурый рассвет, и необычное явление закончилось.

Полоса необычного затмения охватила пространство от Южного Ямала до Игарки, а также огромную часть междуречья Оби и Енисея. По мнению известного ученого Петра Драверта, одно из облаков космической пыли 18 сентября 1938 года перекрестилось с Землей. Таким образом был создан мощный заслон, который прекратил доступ солнечных лучей к поверхности Земли на большой площади. В тех районах, где над Землей были менее плотные участки облаков, небо окрашивалось в оранжевые, бурые, кроваво-красные цвета. Там же, где скопления космической пыли были более густыми, наступала беспросветная темнота.

В атмосфере на разных высотах есть протяженные пылевые скопления, при этом космическая пыль распределена вокруг Земли не равномерно, а в виде отдельных уплотнений, которые движутся по своим орбитам. Когда Земля встречает на своем пути такое уплотнение, на нее выпадает космическая пыль в большом количестве.

Однако количество пыли, послужившей причиной затмения над Ямалом, явно не относилось к обычным. Ученые предположили, что это явление было вызвано распадом в верхних слоях атмосферы каких-то рыхлых космических тел. По мнению ученого Архипова, источниками космической пыли являются обнаруженные в последние годы микрокометы. Специалисты из университета Айовы рассчитали, что каждую минуту в атмосфере Земли распадается до 20 таких микрокомет, каждая весом приблизительно 20–40 тонн, то есть каждый день на нас падает более 25 тыс. таких тел, но никаких «затмений» тем не менее не происходит. Следовательно, причиной появления пыли являются не известные до сих пор тела, вращающиеся около Земли. Причем Архипов заметил, что затмения происходят не беспорядочно, а регулярно — с периодичностью в 9,4 и 30,7 лет. Значит, очередное «затмение» состоится в 2009–2012 годах.

 

СТОНУЩИЕ КАМНИ

О «говорящих», «поющих», «стонущих» камнях можно найти немало любопытных сведений в истории народов.

Южноамериканские индейцы, например, были убеждены что души умерших поселяются в скалах и время от времени издают стоны, которые и слышат люди. Каменные фигуры в Югославии тоже по ночам издавали различные звуки, пугая суеверных людей. В Египте на восходе солнца «звучат» колонны — остатки древнего Карнакского храма.

Недалеко от Кабула есть гора Рег-Раван. Когда несколько человек сходят с нее, раздается звук, подобный барабанному бою. Похожее явление есть в чилийской долине Копиано. В Калифорнии тоже есть они холмы, которые тоже громко «плачут» и «стонут».

Еще на Земле есть места, где движущиеся пески «поют» так, что кажется, будто вокруг поет вся пустыня. Поющие пески можно услышать на Кольском полуострове, на Рижском взморье в долинах рек Вилюя и Лены, на Байкале, у Днепра. Порой такие пески издают самые неожиданные звуки. Иногда под ногами человека слышится звук, похожий на лай собак, то звон натянутой струны, то и рокот мотора. Некоторые исследователи считают, что звук возникает из-за трения множества песчинок друг о друга. Другие полагают, что основная причина заключается в движении воздуха, возникающего в промежутках между песчинками. Существует и версия электризации песка. Интересный факт: когда такой песок привозят в лабораторию для изучения, он замолкает.

 

КОЛОКОЛЬНАЯ ГОРА

Колокольная гора Джебелына-Кук высится на берегу Красного моря и овеяна древними легендами. Когда человек взбирается на ее вершину, песок под ногами начинает стонать. В недрах горы, считают местные, спрятан монастырь, звук колоколов которого и пробивается на поверхность. Похожее явление наблюдается в Чили в долине Копиана. Там расположен холм Эль-Брамадор, что означает «воющий». Встречаются такие холмы и в Калифорнии. Природа поющих песков учеными в точности не разгадана. В России их можно услышать на отмелях Кольского полуострова, на Рижском взморье, в долинах рек Вилюя, Лены и на Байкале.

 

КРОВАВЫЕ ДОЖДИ

Когда вместо обычного дождя с неба льется зловещий поток — красный, как кровь — это довольно жуткое зрелище. Такие кровавые дожди бывали в истории сотни раз — и в древности, и в более близкие к нам времена. Еще древнегреческий историк и писатель Плутарх рассказывал о кровавых дождях, которые выпадали после кровопролитных сражений с германскими племенами. Он был уверен, что кровавые испарения с поля битвы пропитывали воздух и окрашивали обыкновенные капли воды в кроваво-красный цвет.

Согласно другим историческим хроникам, в 582 году в Париже выпал кровавый дождь. Причем многим людям кровь так перепачкала одежду, что они с отвращением сбрасывали ее с себя.

Еще один красный дождь, пролившийся в 1571 году в Голландии, лил почти целую ночь и был таким сильным, что затопил местность на протяжении десятка километров. Все вокруг окрасилось в красный цвет — дома, деревья, заборы. Жители тех мест объясняли необыкновенное явление тем, что это поднялся к облакам пар крови убитых быков.

В 1669 году на кровавые дожди обратила внимание и французская Академия наук, когда на город Шатильен, находящийся на реке Сене, выпала тяжелая вязкая жидкость, похожая на кровь, с резким неприятным запахом, большие капли которой висели на крышах, стенах и окнах домов. Академики решили, что жидкость «образовалась в гнилых водах какого-нибудь болота и вихрем была занесена на небо».

В 1689 году кровавый дождь прошел в Венеции, в 1744 году — в Генуе. Красный дождь вызвал в народе настоящую панику, считая это зловещим предзнаменованием.

В 1813 году кровавый дождь прошел над Неаполитанским королевством. Ученый того времени Сементини описал это событие так: «Сильный ветер уже двое суток дул с востока, когда местные жители увидели приближающуюся со стороны моря густую тучу. В два часа пополудни ветер внезапно стих, но туча уже закрыла окрестные горы и начала заслонять солнце. Цвет ее, сначала бледно-розовый, стал огненно-красным. Скоро город погрузился в такой мрак, что в домах пришлось зажечь лампы. Народ, испуганный темнотой и цветом тучи, бросился в кафедральный собор молиться. Мрак все усиливался, а небо своим цветом напоминало раскаленное железо. Загремел гром. Грозный шум моря, хотя и отстоящего от города миль на шесть, еще более усилил страх жителей. И вдруг с неба полились потоки красной жидкости, которую одни принимали за кровь, а другие — за расплавленный металл. К счастью, к вечеру воздух очистился, кровавый дождь прекратился, и народ успокоился».

Выпадали не только кровавые дожди, но и кровавый снег — например, во Франции в середине XIX века.

Люди видели в кровавых дождях Божье знамение и укор высших сил. Ученые же говорили, что вода становится похожей на кровь из-за смешивания с красными пылинками минерального и органического происхождения. Сильные ветры переносят эти пылинки за тысячи километров и поднимают на огромную высоту, к дождевым облакам.

 

ГРОЗА ПОД ЗЕМЛЕЙ

Однажды летней ночью 1996 года в глухой карельской тайге на северном побережье Ладоги темное небо вдруг озарилось яркой синей вспышкой, земля дрогнула под ногами, а потом послышался тяжелый гул. Когда снова потемнело, далеко над лесом, в небо медленно почти вертикально поднялся огненный шар… Лесной обходчик, наблюдавший эту картину, на следующий день, добравшись до района ночного взрыва, увидел странную и необъяснимую картину. Земля на протяжении сотен метров казалась как бы взорванной изнутри, при этом образовалась ровная неглубокая траншея. Деревья оказались вывороченными с корнями и отброшенными в сторону, корни у многих из них были обуглены и дымились. Такое ощущение, что огонь опалил их снизу, из-под земли!

Через несколько дней на место происшествия прибыли специалисты. Военные с полигона уверяли, что ночью никаких стрельб не велось. Специалисты прошлись вдоль образовавшейся канавы с радиометром, но все было чисто. Правда, обнаружилась странная особенность: у одного из деревьев, помимо обугленных корней, оказалась обгоревшей и вершина, как будто в нее попала молния. Но метеорологи дали справку, что в это время никакой грозы не было.

Если бы этот случай произошел лет сто назад, ученые того времени без труда объяснили бы его следствием подземной грозы. Земля наэлектризована во всей своей совокупности и сильные электрические токи беспрестанно пробегают по ней. Если воздух сухой и горячий или уже настолько сильно насыщен электричеством, что не может принять в себя его избыток, выделяемый землей, если залежи мела и кремнистых почв находятся поблизости от мест, богатых металлами, тогда накопление электричества в конечном итоге ведет к разряду точно так же, как это бывает во время грозы. Можно себе представить, к каким разрушениям может привести подземная гроза, когда она разряжается на пространстве в несколько квадратных километров… Такие разряды отдаются сотрясениями почвы на расстоянии сотен километров. Эта теория, основанная на неопровержимых фактах, была разработана в 1885 году; она была признана многими метеорологами и физиками.

Но через некоторое время теория подземной грозы была забыта. Теперь световые вспышки геофизики пытаются объяснить возгоранием вырвавшегося из недр газа.

В начале 70-х годов гипотезу подземной грозы рискнул реанимировать профессор Томского политехнического института А. А. Воробьев. Воробьев высказал идею, что во время подземной грозы, как и во время обычной, должны генерироваться радиоволны и если попытаться их зарегистрировать, они смогут стать такими же предвестниками землетрясений, как радиоволны в атмосфере предвещают обычные грозы. Исследователи действительно зафиксировали усиление напряженности подземного радиофона непосредственно перед землетрясениями.

Но оппоненты из Института физики Земли АН СССР разгромили в пух и прах идею Воробьева, они сами провели аналогичные эксперименты и через несколько лет статьи на подобные темы стали регулярно появляться в публикациях АН СССР, разумеется, без ссылок на предшественника.

Тогда Воробьев проверил другую идею: обычная молния порождает много озона, следовательно, и перед подземным землетрясением из-под земли должен выходить свободный озон. Эта идея тоже была подтверждена практическими экспериментами. Но ранняя смерть профессора Воробьева фактически поставила крест на его работе. Факты, полученные профессором, не отвергаются, но им часто дают другие объяснения.

 

МОЛНИЯ

Молния — разряд электрического тока, возникающий внутри облака, между двумя облаками или между облаком и землей. На каждые несколько миллионов слабых разрядов приходится один мощнейший, когда молния ударяет с грозовых облаков в землю и возвращается обратно. Температура плазмы внутри разряда достигает 30 000 градусов, что в 5 раз выше температуры на поверхности Солнца. Длина молнии в горных районах при низких облаках — около 90 м. На равнинах при высоких облаках — до 6 км, а в редких случаях — даже 30 км. В местечке Тороро в Уганде (Африка) в течение 1967–1976 годов в среднем 251 день в году был грозовым.

По данным английского лесного ведомства, молния чаще всего ударяет в дубы, тополя и сосны, а реже всего — в буки.

 

ЗАГАДКИ ШАРОВОЙ МОЛНИИ

Физическая природа шаровой молнии до сих пор остается загадкой, а ее способность внезапно возникать и так же внезапно исчезать, проникать сквозь стекла и стены порождает фантастические гипотезы!

6 июля 1967 года художник В. Ломакин из Орла, работая в своей мастерской, увидел, как прямо из стены с шорохом, напоминающим шелест листов книги, очень медленно выползло существо, покрытое серой шерстью, с двумя темно-коричневыми глазами, длиной тела около 20 см. По бокам у существа были короткие крылья длиной 6–8 см. Пролетев от стены чуть более метра, существо ударилось о линейку и исчезло. Художник увидел на полу нечто круглое, похожее на клубок. Удивленный художник хотел выкинуть этот «клубок», но обнаружил лишь густое облачко серого цвета без запаха, которое через секунду растворилось.

Случай, происшедший в 1983 году, надолго запомнится альпинистам. Это случилось в Приэльбрусье. Очевидец О. Мышарин, проснулся он от странного ощущения, что в палатку проник кто-то посторонний, и увидел, как на высоте около метра от земли медленно плыл ярко-желтый шар величиной с теннисный мяч. Шар сначала завис над спальным мешком соседа и вдруг ринулся на него. Раздался крик, а шар тут же атаковал соседа с другой стороны.

Один из пострадавших впоследствии рассказал: «Шар прожег мой спальный мешок, я почувствовал адскую боль, словно меня жгли несколько сварочных аппаратов, и потерял сознание. Очнувшись, увидел ту же картину: шар методично, соблюдая только ему известную очередность, нападал на моих друзей, вызывая нечеловеческие крики. Люди лежали, парализованные болью и страхом. Я сам не мог пошевелиться, все тело горело. Куда исчез шар, никто не заметил. Один наш товарищ погиб».

Когда пострадавших доставили в больницу, врачи увидели на теле каждого из альпинистов от пяти до семи ран, причем это были не ожоги — а куски мышц, вырванные до кости. Это была работа шаровой молнии.

Что же такое шаровая молния? По словам ученых: это плазменное соединение, возникающее вследствие разряда молнии. Иногда шаровую молнию видели и в ясную погоду. Шар (иногда он бывает овальной и грушевидной формы) чаще желтого цвета, но встречались также красные, зеленые и даже голубые шары размером от сантиметра до одного метра.

В помещение молния может проникнуть не только через открытое окно, но и через любые, даже малозаметные щели. Исчезает молния по-разному. Может просто погаснуть, а может и взорваться, разлетевшись во все стороны тысячами искр.

Встреча с шаровой молнией, как правило, не сулит человеку ничего хорошего. Но встречаются и исключения. Известен случай, когда шар появился среди людей, которые сидели на открытом воздухе за столом; он держался в отдалении, не причиняя никому вреда.

Почти курьезный случай произошел с одним мальчиком, который, услышав от взрослых, что молнию можно отогнать веткой, около 10 минут успешно атаковал палкой залетевший во двор шар, пока тот не ретировался. Но это счастливое исключение. В большинстве случаев шаровая молния не выносит легкомысленного к себе отношения. Один человек выстрелил в нее из ружья, другой метнул в нее нож — оба отделались временным помрачением сознания, при этом ствол ружья оказался развороченным, а нож — оплавленным…

Бывают и такие удивительные случаи, когда шаровая молния влияет на судьбу. Так произошло с одной жительницей Алтайского края. «Первый раз я увидела молнию в ясный день метрах в пятидесяти от себя, — рассказывает она. — Диаметром она была около метра. Произошло это 10 июня 1951 года. 10 июня 1956 года был день моей свадьбы. 10 июня 1958-го у меня родился мертвый ребенок, а с мужем мы разошлись 10 июня 1972 года. Второй раз я увидела шаровую молнию 10 июня 1976 года в очень сильный дождь. Большой шар упал прямо с неба и раскололся на несколько частей».

Шаровая молния имеет способность появляться внутри летящего самолета, причем эта способность наблюдалась в старых самолетах с негерметичной кабиной. Молния появлялась, когда самолет пролетал через грозовое облако.

Типичное состояние людей при наблюдении шаровой молнии — скованность и растерянность. Однако оно отнюдь не всегда сопровождается страхом: иногда люди с трудом преодолевали странное желание… погладить шар. Очевидцы, описывая свои ощущения при встрече с шаровой молнией, почти всегда отмечали, что она воспринималась как одушевленный предмет. Вот что пишет геофизик Г. У. Лихошерстных, который посвятил изучению много лет: «Попадая в помещение, шаровая молния не просто движется, а как бы осматривается и прикидывает: что бы еще отколоть, чем бы еще удивить и напугать. Если бы это не выходило за рамки здравого смысла и науки, то к ней, наверное, попытались бы применить законы психологии».

Здесь возникает гипотеза «живой» шаровой молнии. И в своих предположениях академик не одинок. Исследователи выдвигают фантастические, на первый взгляд, версии, согласно которым шаровая молния — это существо с непостижимым разумом и логикой, осознанно входящее в контакт с окружающей действительностью. Возможно, это аналог НЛО, внеземной разум или какая-либо сущность из параллельного мира.

Шаровую молнию невозможно детально изучить в лабораторных условиях, так как невозможно отловить. Поэтому вопрос, что же представляет из себя шаровая молния, остается открытым и по сей день.

 

ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЯ

Ежегодно сейсмологи регистрируют примерно 500 тыс. землетрясений различной силы. Из них 100 тыс. ощущаются людьми и 1000 причиняют ущерб.

Самые большие разрушения причинило землетрясение Шинсай (Великое), произошедшее в Японии 1 сентября 1923 года. Сила толчка достигала 8,2 балла. В результате этого землетрясения морское дно в заливе Сагами опустилось на 400 м! Число погибших, по официальным сведениям, превысило 140 тысяч человек! В городах Токио и Иокогаме было разрушено 575 тысяч домов.

В наше время самое большое число жертв зарегистрировано после Тянь-Шаньского землетрясения, которое произошло в Восточном Китае в 1976 году. Сила его достигала почти 8 баллов по шкале Рихтера. Тогда погибло почти 700 тысяч человек.