За ночь ветер сумел разогнать тучи, и день выдался таким солнечным, какие бывают в октябре, но не в ноябре.

Мачеевский выскочил из автобуса на пересечении центральных улиц города, около Краковских ворот и магистрата. Посмотрел на часы. Он проспал, и бабки, потраченные на билет, нисколько не помогли. Было уже четверть десятого. Зыга начал протискиваться сквозь празднично одетую толпу.

Он сошел с тротуара на проезжую часть, но выиграл лишь с десяток метров, потому что от Литовской площади прямо на него надвигались уланы, и пришлось снова подняться на тротуар. Развевались вымпелы на пиках, сверкала на солнце сабля командира эскадрона, и кони с шага перешли на рысь. Градус патриотических чувств повышался. Народ рукоплескал, кричал, полетели вверх шляпы. Тем временем эскадрон, ехавший попарно, перестроился по четыре в ряд и занял всю ширину улицу. Толпа наседала.

Мачеевский, оказавшийся среди тесно сгрудившихся зевак, не мог сделать ни шагу — ни влево, ни вправо. До Свентодуской оставалось каких-то двадцать метров, но тут людская запруда остановила его и засосала словно трясина. Двигая плечами, как пловец, он едва протиснулся на несколько шагов и снова стал тонуть. На этот раз он погрузился глубже, на самое дно, потому что, споткнувшись о чьи-то ноги, упал.

Кто-то придавил его, но кто-то другой ухватил за плечо и энергично встряхнул. Зыга поднял взгляд и удивленно заморгал. Над ним склонялась улыбающаяся физиономия Рудольфа Валентино, как с афиши. Разве что этот Валентино не был черно-белым, и разило от него, как из парфюмерной лавки. Младший комиссар лежал уже не на брусчатке, а в смятой постели под тяжелой, давно не проветривавшейся периной. За окном сеялся вполне ноябрьский дождь.

— Курва, Зельный, на кого ты похож? — невольно буркнул Мачеевский.

Сыщик оглядел себя. Он выглядел в точности так, как положено. Бело-черные башмаки, темно-серые брюки в тонкую полоску, с манжетами и ровной складкой, двубортный пиджак, бордовый галстук из искусственного шелка, заколотый булавкой с чем-то очень похожим на жемчужину. Плюс к тому серая «федора», правда, не от Борсалино, а с Зомбковиц — хотя, может, оно и лучше, раз уж правительство призывает поддержать отечественную промышленность. Рубашка, конечно, отглажена не полностью, но младший комиссар этого видеть не мог; достаточно того, что воротничок чистый.

Зельный растерянно пригладил волосы.

— А вы двери на ночь не заперли, — парировал он.

— А что здесь красть?! — Зыга сел на кровати, но тут же поднял ноги с пола. Тот был ледяной. — Сколько времени?

— Половина шестого, — отрапортовал агент. — Родина зовет, пан начальник.

Пока Мачеевский, с черными кругами под глазами, обводил взглядом комнату, Зельный уселся на стул и поправил белый шарф. Он превосходно себя чувствовал в логове шефа, тем более, разбудив его до зари, когда мозги младшего комиссара еще не начали работать. Кроме того, пригородное убожество Иезуитских Рур, втиснутых между рекой, кирпичным заводом и фольварком, да и сам одноэтажный домишко в две комнаты, обставленный дряхлой мебелью, которую еще при царе надо было вынести на свалку, положительно влияли на чувство собственного достоинства агента.

Тем временем Зыга нащупал ногами стоптанные шлепанцы и, поплотнее запахнув пижаму, направился в угол к умывальнику. Наклонил над медным тазом кувшин, но тот оказался пустой.

— Кофе свари, а? — буркнул младший комиссар. — На кухне в буфете. Сдобных рогаликов у тебя с собой, конечно, нет.

Мачеевский приходил в себя. Зельный вздохнул и покорно встал.

— Нет, зато есть свежие новости. К сожалению, плохие, пан начальник.

— Ну, это я догадался. А подробнее?

— Подробнее, пан начальник, у нас труп. Павел Ежик, сотрудник цензуры. Жмигруд, в двух шагах от борделя.

— Цензор в День независимости. То-то Томашчик обрадуется! — Улыбка на лице Зыги, покрытом двухдневной щетиной выглядела еще хуже, чем это жилище и район. — Только я-то тут при чем?!

— Да вроде и ни при чем, пан начальник, — согласился Зельный. — Но все заняты если не Биндером, так безопасностью сегодняшних торжеств.

— Ну да… — Младший комиссар припомнил инструкцию, которой сам придерживался, как мало какого правила: при осмотре места преступления должны присутствовать не менее двух сотрудников криминалистов. Кроме того, Зельный, хоть и способный, был еще слишком неопытный…

Зыга поплелся с кувшином на кухню. Агент пошел вслед за ним.

В кухне находилась печь, служившая одновременно и для готовки, и для обогрева небольшого домишки. Впрочем, готовили на ней крайне редко, о чем свидетельствовали покрытые пылью конфорки. На жестянке стояли небольшая электроплитка и чайник, дальше была раковина, заваленная грязной посудой, а за ней покосившаяся от старости вешалка и несколько удочек.

— Кофе там. — Мачеевский указал на противоположную стену, где у окна стояли покрытый клеенкой стол и две табуретки, а ближе к двери — обшарпанный белый буфет. — Я сейчас буду готов. И как это…

Дальнейшие слова Зыги заглушил харкающий кран, а потом шум воды.

Четверть часа спустя Зельный и более или менее выбритый младший комиссар сидели в пролетке, которая везла их по Надбыстрицкой в сторону центра.

* * *

Труп лежал под дождем. Прикрытый собственным пальто, он выглядел как утомившийся после ночной гулянки пьяница. Кровь в лужи не натекла, но, несмотря на это, молодой полицейский держался подальше. Его сильно стоптанные башмаки празднично блестели. При виде подъезжающей пролетки он вытянулся по стойке «смирно», узнав младшего комиссара Мачеевского.

— Пан начальник отдела, участковый Рафалик… — начал он.

— Это вы его обнаружили? — перебил Зыга, небрежно поднося руку к полям шляпы.

— Докладываю, нет. Его нашла одна, извиняюсь за выражение, пан младший комиссар, проститутка.

— Не стоит извиняться. Врача и фотографа вызвали?

— Так точно! — мгновенно ответил участковый.

Мачеевский откинул пальто, прикрывавшее убитого. Тот лежал на животе; левая рука вытянута почти до подбородка, как будто он собрался ползти вверх, в сторону Крулевской, правая прижата к пояснице.

— Rigor mortis… — пробормотал Зыга, потянув окоченевший труп за рукав. Осмотрел левое запястье. — Натерто ремешком от часов.

Участковый, наблюдавший за этим обследованием, весь побледнел.

— Ты что, первый день на службе? — криво улыбнулся Зельный.

— Нет, пан следователь, уже два месяца как школу окончил, — серьезно поправил его Рафалик. — А рядом с останками я нашел вот это! — Он триумфально вынул из кармана шинели стопку визиток.

— Где они были? — рявкнул младший комиссар.

— Валялись тут поблизости, я их и собрал.

— А чтоб тебя! И голыми лапами! — Зыга вырвал у него из руки карточки и разложил на перчатке. Карточки покоробились от влаги, все заляпанные серо-бурыми кляксами уличной грязи. — За какой холерой мне ваши отпечатки!

— Я же думал… — начал участковый.

— В другой раз лучше не думайте так прямо с утра. А давно вызвали фотографа? — прошипел выведенный из терпения Мачеевский.

— Я… — начал заикаться полицейский. — Я передал сообщение дежурному старшему сержанту из центрального комиссариата. Согласно уставу.

Зыга закурил папиросу, прикрывая ее от дождя ладонью. Однако дым все равно тянулся вяло, никакого удовольствия. Поначалу младший комиссар хотел было обгавкать Рафалика, но успокоился. Будущим полицейским забивали головы массой параграфов и нелепых правил, потом на практике учили экономить на всем, на чем только можно, вот только развитие интуиции и умение мыслить в программу обучения не входили, и мало того, отнюдь не приветствовались. Умение мыслить — особенно, потому что тогда курсанты могли бы сами додуматься до того, что «согласно уставу» не всегда означает «результативно». Не иначе как чудо, что некоторые, такие, как Зельный или Фалневич, имели способности к криминальной работе.

— А где эта проститутка? — спросил уже более спокойно Мачеевский.

— Извиняюсь за выражение, проститутка, — загоготал Зельный, но начальник смерил его сердитым взглядом, и сыщик склонился над трупом.

Участковый показал окно на втором этаже флигеля.

— Под номером три. Я велел ей оттуда не выходить. Под угрозой санкции, — добавил он официальным тоном.

— Всенепременно, что под угрозой санкции, — не выдержал набриллиантиненный агент.

— Пошли, Зельный, — махнул ему рукой Зыга. — А вы, Рафалик, позовите, как эти появятся.

Они вошли в темные и узкие сени. Напротив были забитые досками двери, наверх вела крутая деревянная лестница. Ступени скрипели при каждом шаге, а к шатким перилам лучше было не притрагиваться.

Зельный постучал в квартиру на втором этаже. Дверь долго никто не открывал. Мачеевский уже собрался ударить посильнее, когда заскрипели петли, и на пороге появилась всколоченная девица в халате и стоптанных туфлях.

— Приходите вечером, — зевнула она, оценив их взглядом.

— Полиция. — Зельный вставил ногу в дверную щель и выловил из кармана свою бляху.

— Меня уже полиция допрашивала. Сколько можно?

— Можно, к примеру, задержать на сорок восемь часов без предъявления обвинения. — Зельный ввалился внутрь. Младший комиссар вошел за ним.

Они оказались в типичном съемном жилье.

В кухне, сразу у входной двери, стоял большой стол, заваленный грязной посудой, на буфете громоздились тарелки с объедками. Хозяйка даже и не думала прибираться, потому что не она здесь напакостила, а съемщицы как-то не горели желанием наводить порядок.

Захламленный узкий коридор вел в отдельные комнаты. Дверь последней справа были приоткрыта. Проститутка, шаркая туфлями, проследовала туда.

— Ну, и о чем расспрашивать будете? — поинтересовалась она, усаживаясь на разобранной постели.

Зыга проигнорировал реплику. Подошел к окну. Сквозь грязное стекло серое ноябрьское утро казалось столь мерзким, что хоть вешайся. Участковый Рафалик мок, прохаживаясь около трупа. Его шаги были столь же равнодушны, как и капли дождя, стирающие следы преступления.

— О чем? О том же, о чем всегда, — ответил девке Зельный. — Имя, фамилия, зарегистрирована… Для порядку: меня следует называть пан следователь, а этого господина — пан комиссар.

Она повнимательнее присмотрелась к Мачеевскому. Ну как же, видала она типов с такими мордами в сопровождении агентов, но только всегда в наручниках. Чем-то тут воняет… А впрочем, разве тот, что помоложе, похож на мента? Она уже знала от Зохи, что этот клиент ночью хорошо ей заплатил, чтобы никому о нем не говорила. Боялся кого-то, как пить дать! А теперь лежит холодный, а к ней заявились альфонс с бандитом… Может, не след было шум поднимать?…

— Все ж таки удостоверения покажите! — потребовала она.

Зыга вынул из внутреннего кармана бумажник с документами.

— Ну, раз ты так хочешь, — произнес он вполне серьезно.

На Зельного напал внезапный приступ кашля, но уже через минуту он успокоился, потянулся за своим удостоверением и протянул его проститутке.

— Этого достаточно, или будешь звонить министру Юзевскому?

— Ну ладно, скажу, что требуется. Только пусть меня господа полицейские уже не тягают по комиссариатам, а? Мне выспаться надо после работы.

* * *

Мачеевский и Зельный приближались к Крулевской, оставив позади дом, в котором расспрашивали проституток о незадачливом клиенте. Трудно сказать, кому Ежик испоганил настроение больше: младшему комиссару или девкам. Ему пришлось раньше встать, а у них была дилемма: колоться или рискнуть сорока восемью часами без заработка. Пока что они выдали только, из какой подворотни вышел цензор, однако ни одна не призналась, что его обслуживала.

— Целых восемнадцать курв прокатать, — пробормотал Зыга, глядя, как на Кафедральной площади строится кавалерийский взвод.

— Полиция нравов поможет. Но мы наверняка ничего не узнаем. Обыкновенный налет, пан начальник. — Сыщик подал младшему комиссару огонь. — Выпендриваться стал, вот и всадили перо. И какой точный удар! Даже врач удивился. Разве что это профессионал был, хотя, по моему разумению, с чего бы? Какой смысл идти на мокрое дело ради пары злотых? Ну как? Мы с Фалневичем поделим районы поиска?

Зыга не ответил, поглощенный своими мыслями. Два трупа за два дня было по статистике более чем приемлемо, тем более столь непохожие: один убит с ужасающей выдумкой, другой — разнообразия ради — вульгарно. Разные люди, разные виновники…

Агент курил и ждал, пока начальник наконец ответит, но тот продолжал смотреть прямо перед собой, как кататоник какой-нибудь. Зельный своего шефа любил, ведь это шеф отыскал его, прозябающего в комиссариате на улице Фоксаль, и устроил ему перевод на следственную службу. О, вот это, как он убедился, была работа, и дело не только в двадцати пяти злотых служебной надбавки! Зельный мог одеваться как надо, почти не сидел за письменным столом, а мотаясь по городу, всегда при случае мог подцепить какую-нибудь барышню свободных нравов. Но и сам Мачеевский был холерно хорошим следаком! Всего тридцать лет, а уже младший комиссар. На большее начальник скорее всего рассчитывать не мог, потому что времена послевоенной нехватки кадров миновали, и к корыту норовили пристроить старых боевых друзей. Но это-то как раз молодому агенту было только на руку, ибо ничто не предвещало скорой смены шефа. Впрочем, хоть Зельный и любил Мачеевского, он не сомневался, что тот не совсем нормальный. Что-то такое он видел в кино: простой парень, каждый день сидит в конторе, а ночью превращается в чудовище, чтобы наутро все забыть. Агент был уверен, что младший комиссар закончит у Иоанна Божьего: преждевременно состарившийся, слюнявый и бормочущий себе под нос.

Тем временем в голове у младшего комиссара работал «полицейский закон всемирного тяготения», как он это называл. В примитивной версии этот закон знают даже в самых мелких полицейских участках, когда, поймав похитителя груш, на него пытаются навесить все кражи по целой гмине. Если Земля притягивает яблоко, проступок притягивает другие проступки. В убийствах Биндера и Ежика Мачеевский видел что-то похожее, хотя на гораздо более тонком уровне. Эти два преступления, чем больше они друг с другом не состыковывались, тем сильнее связывались воедино в голове Зыги. Рикардо Порониц объяснил бы это в «Экспрессе» не иначе как влиянием Плутона…

— Доброе утро, пан комиссар! — вернул его к реальности голос судебного медика, который, увидев знакомую фигуру следователя, велел водителю остановить каретку. — Умер незадолго до полуночи. Как только управимся со вскрытием, я позвоню.

— Спасибо, доктор. — Мачеевский приподнял шляпу. — Буду ждать.

Каретка, недовольно урча мотором, начала взбираться вверх по улице в сторону ратуши. Младший комиссар жадно затянулся папиросой, словно хватая воздух, и только теперь ответил на вопрос агента:

— Бродить по городу может и кто поглупее. А ты мне пригодишься для чего-нибудь другого. А может, Зельный, это была заказная работа?

— Политическая? — удивился агент. — Во Львове я бы поверил, в конце концов, там украинцы. Но люблинские коммунисты?! Ну не думаете же вы, пан начальник, что сионисты?

— Боже упаси, Зельный, только не политическая! — засмеялся Зыга. — Но сначала редактор, потом цензор. Что-то их связывает, нет?

— Если бы журналист убил цензора, это я понимаю, а так?…

— Однако нельзя не заметить, что что-то их связывает. Газета, Зельный. Один пишет, другой читает. Только что такого он мог вычитать?

— Но пан начальник, если мы начнем так вникать, то не сдвинем с места оба дела! — запротестовал агент.

— Какие оба? — Мачеевский пожал плечами. — Покойного пана Биндера того и гляди заберут воеводские. И очень хорошо, пусть себе роются в этом говне. А мы тихонечко пойдем по следу цензора. И будем на месте первыми.

— Аа-а! — Ошарашенный агент удивился, как ребенок, в первый раз увидевший паровоз.

— Бе-е. Подумай немножечко, пан Валентино! — засмеялся младший комиссар. Поэтическое вдохновение его уже полностью оставило, и он снова был нормальным фликом. — Фалневича в это посвятишь, но никому больше чтоб не проболтался!

— Я?! Да ни в жисть, пан начальник! Зуб даю! — Зельный состроил мину оскорбленного жулика.

Пошли дальше. Внезапно младший комиссар застыл на месте, услышав позади команду «смирно!» взводного ротмистра. Выругался себе под нос, что никак не избавится от старых рефлексов, и прибавил шагу. Зельный глянул на рекламную тумбу — там, на афише фильма «Сын шейха», Валентино электризующе растянул губы в полу-угрозе, полу-улыбке. Агент невольно придал себе такое же выражение лица.

— На мессу опоздаем! — прикрикнул Мачеевский.

* * *

— Per evangelica dicta deleantur nostra delicta, — произнес театральным шепотом толстый лысеющий капеллан, целуя миссал.

В хор «Laus tibi, Christe» вкрался легкий скрип дверей костела, и за последними рядами скамей в центральном нефе встали двое одетых в гражданское мужчин: один с внешностью платного партнера для танцев, другой больше всего напоминал бандита. Несмотря на это, полицейские подвинулись, чтобы дать им место.

Ксендз тем временем взошел по узким ступеням на амвон и начал:

— Сегодня мы молимся за всю отчизну, а значит, и о том, чтобы все те, кто составляет десницу ее правосудия, примером своей жизни, своей добросовестности и непоколебимости воплощали духовные ценности на всех постах, на которых им выпало стоять.

Мачеевский наблюдал, как Томашчик торжественно кивает головой в третьем ряду. Недалеко от него сидел Крафт — который, будучи евангелистом, имел хороший предлог и мог бы остаться в комендатуре, — и с серьезным видом внимал проповеди.

— На вашем знамени виден сребровласый святой Михаил Архангел в доспехах и тунике, в правой руке он держит меч огненный, а в левой — весы. Пусть по его примеру и вас ведут в служении справедливое возмездие и благоразумие, и да будет мундир ваш как священный щит.

Зыга стиснул зубы. Раз так, если центральная комендатура и министр разводили руками, только Михаил Архангел мог прийти на помощь. Прошло почти четыре месяца, как в Пулавах погиб полицейский, потому что для него не хватило пистолета. Пока он успел снять с плеча винтовку и зарядить, бандит несколько раз выстрелил в него из браунинга. В Люблине тоже половина оружия была непригодна для использования, а войсковые чины, которых попросили о содействии, предоставили комендатуре… бронемашину. Которая стояла все время в гараже не только потому, что в полиции была ни к чему. Прежде всего ее надо было починить, а по мнению Зыги, лучше бы сдать на металлолом.

— Когда в 1915 году в Люблин вступила кавалерия Легиона, народ восторженно встречал ее на улицах и на площади перед кафедральным собором, — высокопарно говорил ксендз. — Не один из вас был свидетелем этого события и помнит тот подъем, и наверняка ему запали в душу слова маршала Пилсудского: «Только здесь, в Люблине, я чувствую, что я в Польше». Сегодня для многих уже независимая Польша стала делом таким обыденным, таким очевидным, что не стоит более глубокого внимания и заботы. А есть и такие, для кого сильная Польша, правовая Польша, в которой господствуют закон и порядок, во всех отношениях неудобна. Но вы, возлюбленные мои, собрались сегодня в храме Господнем затем, чтобы укрепиться в вере в свободную, справедливую и католическую отчизну, в вере, которая дарует вам силу и возможность давать безжалостный отпор тем, кто пренебрегает этими ценностями.

Младший комиссар, услышав о католической Польше, глянул на Крафта. Однако тот сидел с непроницаемым лицом, точно так же, как раньше, и смотрел на священника.

— Ибо нашей отчизне, — донеслось с амвона, — душам нашим грозят не только искушения, от которых Господь предостерегает верных в заповедях Своих. Вы стоите на страже достояния и доброго имени своего и ближних, но вместе с тем держите щит перед Антихристом, перед теми лжепророками под красным знаменем, которые обещают рай на земле и покушаются на существование государства, на то, о чем более века молились в костелах тысячи поляков словами: «Свободную отчизну верни нам, Господи».

Мачеевский в этом месте ехидно подумал, какая загадочно короткая память у польского духовенства и всех полицейских начальников в парадных мундирах. Он помнил со школы, что эта песня была написана в честь царя и в исходной версии говорила о «двух дружественных народах», которые «да благоденствуют, прославляя Его царствование». Лишь позднее поляки изменили ее и стали петь: «Свободную отчизну верни нам, Господи», те, что жили в Силезии: «От немецкого ига избавь нас, Господи», а евреи: «Господь, доколе Израиля великий народ…». Вот так изъявление раболепия сделалось шлягером независимости, который в 1918 едва не провозгласили гимном возрожденной отчизны. Однако, несмотря на это, как водится в Польше, наследники автора не получили ни гроша.

* * *

Еще прежде чем Зыга вошел в кабинет коменданта, он уже знал, что его предсказания относительно того, кто дальше будет вести дело Биндера, подтвердились на сто процентов.

Судебный следователь Рудневский, хоть и носил котелок, оказался вполне симпатичным человеком, вопреки предчувствиям Мачеевского при первой их встрече над трупом Биндера. При виде младшего комиссара он даже встал и подал ему руку.

— Итак, на вас свалилось очередное убийство? — спросил он. — Я в том числе и по этому вопросу.

Зыга пожал ему руку и сел. В комнате ненадолго повисла тишина, только из-за окна долетали звуки песни «Маршируют стрелки маршируют…», исполняемой военным оркестром.

— Конечно, убит государственный служащий. Догадываюсь, что вы, пан судебный следователь, это дело также рассматриваете как приоритетное.

— Да, разумеется. — Рудневский вздохнул. — Хотя вы сами понимаете, что убийство редактора Биндера, как более взбудоражившее… — Он умолк. Как заметил Зыга, он был не только симпатичный, но и застенчивый. Редкость в его профессии.

— Короче говоря, — вмешался старший комиссар Собочинский, — убийство Биндера принимает следственное управление, а вы займетесь убийством Ежика.

Мачеевский спокойно кивнул, как будто как раз на это и рассчитывал, питая надежду, что воеводская комендатура вместе с телом Биндера заберет и Томашчика.

— Младший комиссар Томашчик останется, — объявил Собочинский. — Прокуратура опасается эскалации политических преступлений, поэтому пан судебный обратился к пану коменданту с предложением усилить с этой точки зрения ваш отдел.

Зыга бросил взгляд на Рудневского. Да, вне всяких сомнений, им не двигали никакие дурные намерения. Однако нет ничего хуже наивности в сочетании с благими побуждениями.

— Если у вас появится какая-либо ценная информация по делу об убийстве Павла Ежика, буду признателен, если вы незамедлительно меня уведомите. — Судебный следователь встал и надел на голову свой старомодный котелок.

— Разумеется, можете на меня рассчитывать, пан судебный, — буркнул младший комиссар.

Едва он вернулся к себе, зазвонил телефон. Он подумал, что, возможно, у медика уже есть результаты вскрытия трупа цензора, но это был Закшевский.

— Привет, Зыга. Хочу с тобой расплатиться, — сказал он.

— Эка, какой ты шустрый. — Мачеевский посмотрел на часы. — Сейчас два, ну как, через пятнадцать минут в «Европе»?

— Шутишь? Почему тогда сразу не в комиссариате?!

— «Под стрехой»?

— Рановато еще по девкам. Кравецкая, 2. Из сеней направо. Спросишь Симху Гольдмана.

— Весьма кошерно с твоей стороны. Не выходи оттуда, я уже иду.

Крафт поднял голову от протоколов с допросами знакомых Биндера, которые как раз приводил в порядок для передачи в следственное управление. Он ни о чем не спросил.

Зыга вышел из комиссариата и двинулся быстрым шагом по улице Сташица. Дождь перестал, даже проглянуло солнце, но в сторону больницы Младенца Иисуса по сточной канаве несся бурный поток. Мокрая гильза от папиросы как раз миновала разваливающийся риф лошадиного навоза, и ее подхватило ветром. У здания телефонной станции, на другой стороне улицы, стояла заплаканная женщина, устремив взгляд в угловое окно детской больницы.

Мачеевский отвел глаза. Женщина напомнила младшему комиссару, как три года назад какая-то сила привела его ночью после службы к больнице для взрослых напротив высматривать в пустом окне знакомую тень. Он тогда не увидел жены, вообще уже больше ее не увидел, и, может, оно и к лучшему, что так все вышло…

Он повернул за угол и миновал крутой спуск, направляясь к перекрестку со Свентодуской. Здесь брусчатка была почти сухая, вода уже давно стекла. Напротив какой-то старичок с медалями, позвякивающими на старом демисезонном пальто, еле-еле семенил по тротуару: пройдет пару шагов и остановится, опираясь о стену здания. Зимой этот спуск на улице Сташица превращался в настоящий каток, и множество людей, не только деды-ветераны, ломали тут себе руки, ноги и шеи. Даже кареты «скорой помощи» выбирали тогда более длинную дорогу через людное Краковское Предместью или узкую Зеленую.

Он прошел мимо автовокзала и двинулся дальше по Ковальской. Запахло выпечкой из близлежащей еврейской пекарни; несмотря на праздник, сквозь приоткрытую форточку доносилось хоровое чтение по складам из какого-то хедера на Надставной, флаги в окнах тоже исчезли. Большинство магазинов и мастерских были, однако, закрыты, а по улице сновало не так уж много прохожих.

Зыга посмотрел на часы: почти двадцать минут третьего, он проделал весь путь в рекордном темпе. Закшевский мог еще и не успеть вернуться, откуда он там звонил, потому как на Кравецкой телефонов не было ни у кого, это точно.

Младший комиссар докурил папиросу на углу Ковальской и Широкой, у каменного дома с небольшим садиком, притулившимся к остаткам старых городских стен. Там, у бурлящего водозабора, рос раскидистый клен, «еврейский бонсай», как он назвал это дерево, прочитав в «Экспрессе» статью о японском садовом искусстве.

Внезапно Мачеевский почувствовал спиной чей-то взгляд. Он обернулся, но увидел только сгорбленного еврея — наверное, грузчика, которому тяжелая работа добавила десяток лет и жестоко согнула спину. Зыга отшвырнул папиросу и направился дальше к арочному переходу под улицей Замковой. Хоть все и называли его Засранными Воротами, чаще там воняло мочой.

* * *

Свержавин с минуту смотрел на Мачеевского, а когда сыщик ушел, расправил плечи. «Чего флик этот здесь вынюхивает?» — беспокойно подумал он, однако, поскольку младший комиссар направился в другую сторону, счел встречу случайной. У него была хорошая память на лица, достаточно одного взгляда. Да, именно этот полицейский вчера приказал его прогнать от дверей комиссариата, когда Свержавин, в тот момент в лохмотьях бездомного пьяницы, сознавался в убийстве Биндера.

Предварительно он этого не планировал, но пошел к участку, как за епитимией или на суд Божий; пусть Христос Спаситель сам решит, должен ли Его недостойный слуга ходить на свободе или вернуться в тюрьму. Как множество безумных замыслов Свержавина, эта наглая проверка бдительности люблинской полиции оказалось весьма удачной. Она неопровержимо доказывала, что подозрения сыщиков блуждают где-то далеко, и ничто не указывает ни на него, ни тем более на его заказчика.

Однако сейчас Свержавин ни за что не хотел подвергаться испытаниям. Он любил эту часть своей работы, она позволяла ему вернуться во времена, когда во 2-м Московском Императора Николая I кадетском корпусе он играл главные роли в школьном театральном кружке. Его называли хитрый полячишка. Однако он не обижался, потому что в этом всегда звучало восхищение и дружеское одобрение, а вовсе не намеки на национальность матери. Впоследствии актерский талант не раз спасал ему жизнь во время гражданской войны и после проигранной контрреволюции, когда на польско-советской границе он занимался переправкой золота, долларов, людей и секретной информации.

Свержавин снова сгорбил спину и пошел по улице Широкой, ища самую лучшую выездную дорогу из Замка. Этой бездарной имитации готики, тюрьме, поднявшейся на руинах средневековой крепости, было от силы сто лет. Вроде бы немного, однако же достаточно, чтобы авторы проекта не предусмотрели необходимость дороги, подходящей для грузовиков.

«Только бы завтра не заглох мотор, иначе застрянет на въезде», — подумал Свержавин.

Он понял, что за это тоже надо было бы поставить свечку в церкви. Может, он догадался бы об этом уже в воскресенье, но у него явно сдавали нервы, надорванные краковским провалом и незапланированным отдыхом в Монтелупо. Он успел поставить только две: одну — потому что так полагалась Богородице, вторую — потому что из-за этого проклятого путеводителя Роникеровой опоздал на Божественную Литургию.

* * *

До Кравецкой Мачеевскому оставалась уже пара шагов. Он улыбнулся тому, что Закшевский выбрал для встречи дом почти по соседству с тюрьмой в Замке. Миновал нескольких каменных домов и оказался перед низеньким, одноэтажным деревянным строением. Номер на табличке разобрать было невозможно, но хозяева, чтобы избежать штрафа, написали рядом с ней мелом: «Кравецкая, 2».

Зыга постучал в правую дверь. Услышал что-то на идиш, что с равным успехом могло означать как «пожалуйста», так и «убирайтесь». Несмотря на это, он вошел.

На кухне суетилась низенькая толстая женщина лет сорока, за столом сидели двое мужчин. Старший, с бородой патриарха, отложил дратву и уже много раз подбивавшийся ботинок, младший, худенький брюнет с копной курчавых волос и в проволочных очках, поднял взгляд от книги.

— Пан Гольдман? — спросил полицейский. — Симха Гольдман?

— Он уехал, — буркнул по-польски очкарик.

— Но я здесь кое с кем условился.

— Фамилия?

— Мачеевский.

Молодой еврей встал из-за стола и дал знак младшему комиссару идти за ним. Бородач — вероятно, отец парнишки — проводил их равнодушным взглядом.

Минуту спустя они оказались в небольшом тесном дворике. Зыга проследовал за своим проводником по скрипучей лестнице на чердак.

— Здесь, товарищ. — Очкарик указал Мачеевскому на облезлую дверь рядом с никогда, наверное, не мытым окном. Оно было такое маленькое, что там едва поместилась бы голова мужчины.

— Спасибо. — Зыга пожал ему руку. — Посторожите, пожалуйста.

Закшевский полулежал на узкой козетке с тетрадкой на коленях. На нем были свитер, брюки-гольф, носки в клеточку и спортивные ботинки. Мотоциклетную кожаную куртку и кепи он бросил в ноги кровати. В правой руке поэт держал вечное перо, в левой папиросу. Он как раз поднес перо к губам, словно забыл, какой предмет для чего служит, но атавистический сосательный рефлекс положительно влиял на его вдохновение.

— Салют, Юзек. — Мачеевский снял шляпу. — Однако из вас конспираторы! К тебе сюда каждый мог бы войти.

— Но не каждый знает, что я здесь. — Закшевский закрыл перо и сел.

Зыга расстегнул пальто и устроился на единственном стуле рядом с узким столом у стены. Достал портсигар, начал рыться в спичечном коробке. Как назло, все спички были обгорелые, по дурацкой привычке засунутые обратно.

— Что у тебя есть?

— Представь себе, кое-что странное о твоем Биндере. — Редактор подал сыщику огонь. — Ты тоже мог бы это знать, если бы посылал агентов не только в центр, но и на Косьминек или на Широкую.

— Не расходись, Юзек, у меня перчаток нет. Тут не ринг.

— А еще у тебя, наверное, нет кастета, как у твоих коллег в Замке. — Закшевский затянулся папиросой. — Однако к делу. Я искал малину у товарища на Косьминеке и, представь себе, прямо на Длугой наткнулся на однокурсника.

— Фамилия и адрес. — Мачеевский вытащил из кармана блокнот.

— Адам Гайец. Живет в служебной квартире на Крохмальной. Конторский служащий с сахарного завода.

— Ты очень честно колешься, — засмеялся младший комиссар. — В чем тут соль, а?

— Я не колюсь, Зыга, а помогаю коллеге спортсмену, — одернул его Закшевский. — А вот в чем соль? Что ж, не отрицаю, я этого человека не люблю. Из-за него меня чуть не повесили, и это еще на первом курсе.

— А что ты такого напроказил?

— Я? Ничего. Гайец был корпорантом и не придумал ничего лучшего, как стать руководителем национального кружка. Ну, ты понимаешь, «скамеечное гетто» для этих недокатоликов в нашем католическом университете. И вот, когда я как-то раз его встретил ночью, то зашвырнул эту его дурацкую корпорантскую шапку на фонарь. Около главной почты, как раз на углу. Но как-то из этого ничего не вышло. Гайец ведь знал, что делал, когда примазывался к фашистам, потому как единственно благодаря содействию корпорации продержался в университете целых три года. Не слишком сообразительный, как видишь. До такой степени, что когда меня увидел, не вспомнил даже, что мы с ним были на ножах, наоборот, расклеился весь. Он не был трезвый, факт, но чтобы сразу обниматься с коммунистом? В любом случае он начал мне льстить, что я порядочный человек, потому что никогда никем не прикидывался, не то что некоторые. Ну я и потянул его за язык, кто прикидывается. А он на это, что всего ожидал, но только не того, что Биндер якшается с пархатыми.

— Что? Биндер с пархатыми? — повторил ошарашенный Зыга.

— Именно так и сказал. Возвращался ночью из пивной и случайно видел, как Биндер, еще один тип и какой-то раввин совещались в автомобиле на Краковском Предместье.

— У дома Биндера?

— Не знаю, я не хотел вспугнуть Гайеца. Соображает он в общем-то дерьмово, но он не идиот. В любом случае это было на прошлой неделе, за пару дней до убийства.

— Предумышленного убийства, Юзек, — поправил его Мачеевский. — Ты как юрист, даже красный юрист, должен понимать разницу. В каком автомобиле?

— В «роллс-ройсе», — сказал с серьезным видом Закшевский.

— Что? — Зыга поднял глаза от блокнота. — Издеваешься?

— Ну, потому что глупый вопрос. Откуда мне знать?! Там ведь Гайец был, а не я. Черный, большой, крытый. Вот и все, — сказал со злостью редактор «Нашего знамени».

— Ну тогда поболтаешься на Крохмальной, позовешь Гайеца на водку…

— Хочешь, чтобы я ссучился а, Зыга?! — Закшевский искромсал окурок каблуком. — Кому ты это говоришь?!

— У меня нет времени на твое жеманство. Не позже чем завтра ты должен мне что-нибудь нарыть. Ты ведь мой должник, нет?

Закшевский подошел к окну. Посмотрел во двор и уселся на узкий подоконник. Потом отвернулся и глянул исподлобья на Мачеевского.

— Я этого ожидал. В конце концов все равно из тебя вылезет мент, Зыга. У меня есть еще кое-что, но после этого мы будем квиты.

— Говори!

— Я уже позвал Гайеца на водку. Сегодня вечером в «Выквинтной». Можешь пойти со мной, с твоей физиономией ты будешь там в самый раз.

— Спасибо за доверие, Юзек. — Мачеевский стряхнул пепел с папиросы и закрыл блокнот.

— И этим я закрою долг, — твердо сказал Закшевский.

— Если меня Гайец не разочарует. А впрочем, поболтаем… Во сколько?

— В семь. Будь чуть пораньше у вокзала, где пролетки.

Мачеевский уже застегнул было пальто, но, подумав, снова опустился на край стула.

— Еще один вопрос. Ты долго работал у Тромбича?

— Больше года, но знаю его года четыре. А что?

— Как раз! А что ты мне скажешь об этих его мальчиках?

— Зыга! — засмеялся редактор. — Тут нет ничего общего с тем, что ты подумал. У него это всего лишь невинная слабость, как для некоторых лошади или пуделечки. Он их берет, можно сказать, с улицы. Из нищих семей, которые сами с трудом могут сосчитать, сколько у них ртов кормить надо. Одевает, посылает в школу, кормит, учит есть ножом и вилкой. Через три-четыре года теряет интерес, но мальчик уже имеет какой-никакой старт. Петрек сейчас работает у Плягге и Ляшкевича младшим чертежником. Фелек в офицерской школе. Этот новый, Франек, еще учится.

— И что? За просто так?! Логично было бы, если они должны ему чем-то платить. Задницей?

— Нет, Зыга, ни в коем случае. Я с ними разговаривал, и если бы он что-то такое делал, я лично бы надавал Тромбичу по морде. Невинная слабость. Не знаю, что там сидит в Тромбиче, но в отношениях с людьми он прямо-таки душа-человек. Не было такого случая, чтобы не одолжил денег или не дал аванса.

— Ну тогда до свидания, до без чего-то семь, товарищ Закшевский. — Мачеевский поднял руку в пролетарском приветствии. — Не дай схватить себя ментам.

* * *

— Говорите, пан доктор, такой артист? — спросил Зыга.

— Как я уже сказал, точнейший удар прямо в почку, — донеслось из трубки. — Вонзил нож и повернул, знал, что надо делать. Если артист, то в области хирургии.

— Да, благодарю вас, до свидания. — Младший комиссар положил трубку.

Крафт закончил приводить в порядок протоколы, то и дело поглядывая на часы. Мачеевский перевел взгляд на свой стол, заваленный заметками. Вернувшись со встречи с Закшевским, он пытался разгадать, кто мог быть заинтересован в том, чтобы погибли два человека, один их которых в газету писал, а другой из нее вычеркивал.

Да, Зельный, хоть и… зеленый — младший комиссар улыбнулся этой ассоциации, — был прав. Если бы один убил второго, тут все ясно. Но только если редактор цензора, не наоборот.

Снова зазвонил телефон и оборвал размышления Мачеевского. Зыга схватил трубку, в надежде, что это кто-то, кто сознательно или случайно наведет его на какой-нибудь след. Может, благодарный Тромбич, который что-то вспомнил… Но звонил Леннерт.

— Работаете, пан полицейский? — пошутил он. — Что скажешь насчет небольшого мордобоя послезавтра на рассвете?

— Идет, Стах, — согласился Мачеевский. — Раннее утро — лучшее время для нокаута.

— Что-то у тебя голос неуверенный, — заметил приятель. — Расследование не складывается?

— Та нет, ясновельможный пане, но Бог даст, все сладится, — прошипел Зыга, пародируя простонародный говор.

— Несмотря ни на что, до свидания?

— А как же, салют!

Младший комиссар вернулся к своим бумагам. Выписывая в очередной раз известные факты и соединяя их все более затейливыми линиями, он пытался разгадать тайну связи между Биндером и Ежиком. По-прежнему все указывало на газету — цензор, хочешь не хочешь, был одним из первых ее читателей и в определенном смысле тоже редактором. Да, но какой номер наведет его на след? Какой текст? Что в нем надо искать?

Варшавская и немецкая полиция, если верить «Экспрессу», бежали как на пожар к Пороницу, уважаемому астрологу, набожный Крафт, возможно, просил о весточке Господа Бога или испытывал озарение, читая Библию в кругу семьи. Каждый следователь наверняка имел свои привычки, причуды или предубеждения. Мачеевский верил в геометрию, в ней все обретало какую-то форму, преобразовывалось в формулы или графики: статистика преступлений, движение народонаселения, раскрываемость… Таким графиком становится даже голос Керупы или Пятая Симфония, если смотреть на их отображение в осциллоскопе. Графиком — факт, очень сложным — являются и папиллярные линии. Наверняка когда-нибудь можно будет обработать осциллоскопический график записанных фраз и определить, один и тот же человек это сказал или нет. Да, несомненно, у следственной полиции лучшие годы еще впереди. Даже странно, что какой-нибудь, например, Фриц Ланг не снял об этом фильм! Зельный смог бы тогда пойти в кино, пообжиматься с очередной девицей и одновременно зачесть себе подготовку по криминалистике!

Снова зазвонил телефон.

— Мачеевский, слушаю, — буркнул в трубку Зыга.

— Добрый день, пан комиссар, — услышал он милый женский голос. — Меня обокрали. Некто со сломанным носом украл мое сердце и почти неделю не отзывается.

— Ружа, я очень рад, что ты позвонила, — солгал младший комиссар, машинально перекладывая трубку в другую руку, подальше от Крафта, который сидел, склонившись над бумагами. — Но ты меня извини, я не могу разговаривать. У меня сейчас… совещание.

Удивленный заместитель поднял голову.

— А, ну желаю приятно провести время. — Ружа, слегка обидевшись, положила трубку.

Зыга снова сосредоточился на своих мыслях. Он чувствовал — увы, только чувствовал, — что обе смерти как-то связаны, но… Ну конечно, нет трупа без мотива. Однако еще через пару минут пришел Вилчек с ничего не добавлявшими к делу показаниями жены Ежика. Потом позвонил начальник комиссариата с Любартовской, который хотел свалить Мачеевскому на голову взлом спортивно-рыболовного магазина.

— Вы с этим ко мне, потому что я спортсмен и рыболов? — поморщился Зыга.

— Я с этим к вам, пан комиссар, потому что мне не хватает людей! — закричал раздраженный полицейский.

— А у меня все скучают, да? У вас магазин висит, а у меня трупы. Чем я вам помогу? До свидания. — Мачеевский бросил трубку на рычаг. — Я выйду, Генек, в рабочее время тут все равно работать не получается.

— Погоди… — Заместитель скроил неуверенную мину, как серьезный бюрократ, которому шеф предлагает мелкое бухгалтерское мошенничество. В конце концов он выдавил: — Ко мне приходил Томашчик. Спрашивал, что тебя связывает с Закшевским.

— Бокс и оперативные действия. Это никакая не тайна.

— То же самое я ему и сказал, но … — Крафт прервался и долго искал слова.

— Но что? — поторопил Мачеевский.

— А ты не знаешь?! — разнервничался Генек. — «Понимаете, младший комиссар Крафт, вы честный полицейский… Это должно остаться между нами…», — и так далее. Короче: не прикрываешь ли ты подозреваемого, потому что сам коммунист?

— Я коммунист?! Вот гнида! — Зыга шарахнул кулаком по столу так, что подскочили бумажки, а одна, величаво паря, упала на пол. — А кто, холера ясная, сражался добровольцем на большевистской войне?! Я или Томашчик? Он что, рассчитывает нас друг с другом стравить?!

— Зыга, это идиот, но идиот из воеводской комендатуры. Зато ты атеист, саботируешь приказы, а теперь еще этот Закшевский… Ты просто остерегайся его.

— Знал я, ну знал я, чем это кончится! — Мачеевский в ярости смял одну из своих исчерканных бумажек. — Ума не хватает, чтобы преступников ловить, так за коллег взялся. Что ты ему сказал?

— Чтобы сам у тебя спросил, а если у него имеются претензии к твоей работе, на то есть соответствующие процедуры.

— И что он на это?

— Сказал, чтобы я подумал как следует, потому что ты все равно плохо кончишь, а у меня трое детей. И, возможно, перспективы. Потом ушел.

— Ну так и я пойду. — Зыга сгреб несколько листов со своими пометками и засунул их в блокнот. — У меня встреча с информатором.

— С Закшевским, не дай Боже?

— Лучше не спрашивай, Генек. — Младший комиссар похлопал его по плечу. — У тебя трое детей и перспективы.

* * *

В ресторации «Выквитная» воздух был густым от табачного дыма, как будто какой-то остроумный солдат из расположенных поблизости казарм восьмого пехотного полка Легионов бросил внутрь дымовую гранату. Машина для искусственного дыма в кабаре «Фраскатти» на Шпитальной не произвела бы такого даже за четверть часа.

Мачеевский и Закшевский невольно протерли глаза и лишь через минуту начали выхватывать взглядом детали интерьера. Продолговатый, кишкообразный зал был тесно уставлен столиками, напротив выхода располагалась стойка, где можно было выпить или перекусить, не присаживаясь, рядом виднелась другая дверь, скорее всего в туалет.

— Здесь. — Редактор указал на столик в глубине, у которого сидел в одиночестве молодой мужчина.

Они протиснулись по узкому проходу между рабочими, железнодорожниками и младшими командирами в расстегнутых шинелях. Когда они подошли, Мачеевский присмотрелся повнимательнее к однокурснику редактора «Нашего знамени». Тот был высоким блондином ненамного старше Закшевского, но с полукружьями залысин надо лбом. Должно быть, он пришел недавно, потому что кружка перед ним стояла почти полная, а пепельница пустая.

Гайец кивнул им и встал, чтобы поздороваться.

— Салют, — протянул ему руку Закшевский. — Позволь представить, мой коллега-боксер, Зыгмунт Мачеевский. Мы случайно встретились у вокзала.

— Очень приятно, Адам Гайец. Вы, может, тоже где-то здесь живете?

— Нет. Тетку на поезд провожал. — Зыга усмехнулся и щелкнул пальцами в сторону стойки. — Наконец-то она уехала, а значит по этому поводу… Пан трактирщик, пол-литра и три «медузы»!

Через пару минут толстый официант с грязной тряпкой, перекинутой через руку, принес им водку, рюмки и каждому по свиному студню.

— Платить сразу, — потребовал он безо всяких церемоний, оценив взглядом старое пальто и физиономию Мачеевского.

— О, так вы чаевых не хотите! — огрызнулся Зыга.

— Щаас, чаевые, уж я вижу! Я вас и знать не знаю. Сегодня тьма народу, запросто можно войти и выйти, а потом ищи ветра в поле. С вас семь причитается.

— Ну, здесь на три больше, ясно. — Младший комиссар выловил из бумажника десятизлотовую банкноту.

— К вашим услугам, — просиял официант.

— А сдачу мне здесь и сейчас. Чтоб потом не искать ветра в поле, — добавил Зыга.

Толстяк повозил по грязному столу тряпкой и отошел.

— Напрасно вы ему так сказали, — заметил Гайец. — Он может и в пиво плюнуть. Хотя я понимаю, хамы страшные, распоясались. Но чему удивляться при таком правительстве?!

— Вы, может, тоже левый, как Закшевский? — Мачеевский сделал удивленное лицо.

— Боже упаси! — содрогнулся блондин. — Я католик, а когда учился, принадлежал к корпорации!

— Ну так, ваше здоровье, — ответил Зыга, не желая раньше времени заводить разговор о политике. Гайецу и Закшевскому водки не пожалел, себе налил полрюмки, после чего прикрыл ее ладонью.

Закончив, он наблюдал, как блондин подносит рюмку к губам и с нервной ловкостью вливает в себя ее содержимое. Либо его по-прежнему терзала эта история с Биндером и евреями, либо он был алкоголиком, который тщательно это скрывал. В своем сером костюме в полоску, он выглядел в этом унылом месте чистым и опрятным, как типичный бюрократ. Только элегантности в нем не было никакой, о чем убедительно свидетельствовала бабочка в горошек, да к тому же еще и на резинке.

Когда Гайец слегка запрокинул голову, выбирая последние капли, Мачеевский заметил, что он тщательно выбрит от щек до кадыка, брился не более десяти часов назад, и на коже нет ни единого, даже самого крохотного пореза. У алкоголика с утра такой твердой руки не бывает, а к парикмахеру он скорее всего не ходит: ему это не по карману. Если Гайец пил нечасто, задача младшего комиссара несколько осложнялась. Судя по росту — на глаз метр семьдесят пять — и ширококостной фигуре, пол-литры не хватит, чтобы вытянуть из него бессвязные откровения. К тому же Зыга должен следить за собой и быть в меру трезвым. Он решил, что для начала попробует ускорить темп.

— Не будут немцы плевать нам в лицо! — Он налил по новой.

Гайец как будто бы помрачнел, но выпил. Потом оглядел зал.

Мачеевский проследил за его взглядом.

Военные через два столика от них буйно хлестали водку «за отчизну». Один то и дело рвался запеть «родную мелодию», остальные довольствовались патриотическими тостами. Рабочие пили тихо и тоскливо. Куда больше, чем праздник, их волновали растущая дороговизна и угрозы понижения зарплаты, о которых упоминали газеты.

Не теряя времени, Мачеевский поднял бутылку. Он ждал, пока в глазах Гайеца появится пьяная муть. Ждал все пол-литра.

— Ну, еще по одной. За старых поляков! — предложил он, открывая очередную бутылку. И тут же начал направлять разговор в сторону свинства нынешнего времени: — Пить стоит за старых, потому что нынешние поляки, пан Гайец, делятся не на героев и свиней, но на честных и ленивых сукин-сынов. Не смотрите на меня с таким удивлением, не я это придумал. Это написал Бжозовский, только культурнее. Ну, итак, когда честный поляк возделывает в трудах праведных свой кусочек возрожденной отчизны, сукин-сыны усердно соображают, как бы ничего не делать и тоже нажраться. Справедливо и утешительно то, что девять из десяти вмазываются мордой в брусчатку. К сожалению — что несправедливо и трагично, — десятому всё удается. И как раз из таких фартовых сукин-сынов, пан Гайец, берутся депутаты сейма, партийные деятели и прочая сволочь. Пан трактирщик, еще бутылочку! И селедку!!! — окликнул он проходившего мимо официанта.

Тот смерил Мачеевского красноречивым взглядом и успокоился, лишь увидев вынутую из бумажника десятку.

— Бутылку и три селедки, — повторил официант. — А все же, не могли бы вы, господа, поговорить вместо политики о женщинах? А то знаете, как бы гнида какая не услышала.

— Сегодня национальный праздник, пан трактирщик! — рявкнул Зыга. — Не пристало болтать о всякой хрени. Давай, пан, мигом, и не мешай. Но, между нами, пан Адам, так это или нет?

— Вы правы, приятель… Курвины дети, — согласился Гайец, поднимая рюмку. У него уже повлажнели губы и налились кровью глаза, но говорил он еще складно.

Мачеевский многозначительно посмотрел на Закшевского. Тот хлопнул его под столом по колену.

— Вот взять хотя бы Биндера, — начал редактор, не сводя глаз со своего знакомого. — Врать не буду, для меня он классовый враг, но я думал, что враг честный. А тем временем даже ты, Адам, мне говорил, что как у него какой-то интерес, сразу бежит к евреям…

— Э-э-э, вздор! — махнул рукой Гайец. — Ты, как всякий журналист, все извращаешь.

Закшевский возмутился. Видно было, что водка, ударившая в голову, пробуждает в нем дебошира, а отнюдь не поэта.

— Ты сам, холера, говорил, что видел его рядом с его же домом в машине с каким-то раввином.

— Вы правда видели его с раввином? — Зыга состроил такую удивленную мину, как будто маршал Пилсудский извинился за государственный переворот, не меньше.

— Ну ладно, — согласился Гайец, — вам я скажу. Я красного хотел чуток побесить. — Он засмеялся, хлопнув Закшевского по плечу. — Он действительно сидел в машине, но не прямо у дома, где жил, а недалеко оттуда, около грабительского банка Гольдера. И вообще, все банки грабительские, а мудрый человек держит банк у себя дома. Поляк, будь сам себе банкиром, а? — Он громко рассмеялся, как будто радуясь хорошему рекламному слогану.

— Выпьем за это! — предложил Зыга, подумав, что Гайец крепко бы его раскритиковал, если бы прознал, что он кладет деньги в банк ПКО. Недавно даже пришлось сберкнижку менять — в старой закончилось место для записей. — Так у Биндера был автомобиль?

— Да нет, откуда ж, не было у него! Он сидел сзади вместе с каким-то бородатым типом. А из банка вышел элегантный субъект и сел за шофера.

— Еврей? — спросил Мачеевский.

— А кто бы еще стал выходить из пархатого банка?! — Гайец хлопнул ладонью по столу. Рюмки тихо звякнули, как колокольчик для вызова лакея. Однако вместо камердинера явился официант.

— Никакой болтовни о политике! Говорил я или не говорил?! — рявкнул он.

— Ты что, пан трактирщик, жид, что ли? — фыркнул Зыга. — Неси еще бутылку и не мешай. Ну, неплохо вы Юзека подразнили, пан Адась. Но откуда вы знаете, что это еврей? Это мог быть кто-то, кто валюту менял.

— В первом часу ночи?! — заржал Гайец. — Я ж говорил, что вечером их видел. Этот тип вышел из банка, ему еще сторож поклонился. Директор какой-то или кто, ну а кто может быть такой шишкой у Гольдера?! Китаец? Ясно, что жид. Ну и авто-то какое!

— А кстати, на чем нынче ездят богатенькие евреи? — спросил Мачеевский.

— А на черных кадиллаках, милый! — триумфально возгласил Гайец. — Как какие-то американские гангстеры или еще кто!

— Э, ну вот это ты точно врешь, Адам! — не выдержал Закшевский. Он был уже крепко навеселе, но до сих пор старался держать язык за зубами, помня, зачем притащил сюда Мачеевского. — Скажи лучше, что был в стельку пьяный, и все это тебе привиделось! — Он подмигнул Зыге. Однако тот не отреагировал, поскольку изо всех сил старался удержать в голове только что услышанную информацию.

«На черных кадиллаках…», — мысленно повторял он. И хотя серые клеточки работали на пониженных оборотах, он выпил не столько, чтобы не связать услышанное с уже известными фактами. Впрочем, эта часть головоломки как раз была нетрудная, потому что только у одного человека в Люблине имелся черный кадиллак, новинка, модель V16. «Гангстерский», точно так же назвал автомобиль Зельный. И человеком этим был как раз хозяин банкирского дома, с некоторых пор Хенрик Липовский, хотя в свидетельстве о рождении у него было написано: «Хаим Гольдер». Мачеевский был с ним немного знаком, потому что банкир-выкрест тоже любил спорт. Даже принимал участие в каких-то благотворительных соревнованиях по плаванию.

Внезапно в нескольких столиках от них зазвенела разбившаяся бутылка. Один из военных, самый горячий, который рвался петь песни, затеял невразумительную пьяную ссору с рабочими, сидящими по-соседству.

Зыга мысленно выругался. Если в «Выквитной» начнется мордобой, все расспросы Гайеца пойдут прахом. Но появился официант, сказал что-то тем и другим, и скандал потух, как задутая свеча.

Мачеевскому не пришлось возобновлять прерванную нить. Гайец с пьяной словоохотливостью уже сам болтал, хотя и не без помех; на него напала мучительная икота:

— Я сразу пошел, ик … Ну потому что просто мимо шел, ик?… Что я, должен был стоять и пялиться на авто, будто деревенщина какая?! А, еще я слышал … ик!.. как он называл этого бородатого… ик!.. профессором.

— Профессором? — пробормотал Зыга, наливая ему еще. Он вздохнул с облегчением, обнаружив, что Гайец уже не замечает, что опередил всех на несколько рюмок, в то время как его компания почти не пьет. — Что еще за профессор?

— А это совершенно не важно, пан Зыгмуся, совершенно! — махнул рукой Гайец. — Мне достаточно, что он разговаривал с жидом.

— А когда это было?

— Когда? Да при шведах, ха-ха… Ну вроде… ик!.. да, в субботу вечером!

«За несколько часов до убийства, не за несколько дней», — отметил у себя в памяти Зыга.

— А вы об этом кому-нибудь говорили? — спросил он, зевая во весь рот.

— А кому? Кому, дорогой вы мой пан Зыгмуся?! — Гайец, растрогавшись, обнял младшего комиссара. — У меня только два друга всего и осталось. Вы да эта грязная коммунистическая свинья! — указал он вилкой на Закшевского.

— Опиши его, друг, что-то у меня вроде начинает складываться.

— Ты прям не боксер, а какой-то судебный следователь! — загоготал Гайец, оплевав стол кусочками сельди.

— Начал — так говори, а не миндальничай, будто барышня, — вставил Закшевский, потянувшись за папиросой.

— Ну, профессор как профессор. За пятьдесят, с бородой а-ля Халлер…

Пока он говорил, в мозгу у Мачеевского проходили, как в фотопластиконе, картотека следственного отдела, фотографии из газет, лица случайных прохожих, которых какие-то тайные фрейдовские законы велели ему запомнить. Все это стало опасно напоминать карусель или киношный трюк, когда первые полосы газет, вращаясь и проникая одна в другую, за неполную минуту образно воспроизвели неделю газетной травли и нападок. Зыга быстро закусил селедочкой и потянулся за пивом. Чрезмерные интеллектуальные усилия во время пьянки часто заканчивались для него рвотой.

Карусель резко остановилась. Должно быть, это отразилось на его лице, потому что Гайец спросил:

— Ну и что? Знаешь?

— Знаю, — кивнул он, оглушенный собственным открытием. Как бы идиотически это ни звучало, мысленным взором он видел единственный непокрытый белым пятном цензуры фрагмент первой полосы последнего номера «Голоса». Фото профессора Ахейца, специалиста по реставрации фресок.

Только через минуту до него дошло, что он сморозил глупость. Он не должен был этого говорить. Крепкая голова у этого Гайеца; хоть Зыга и пил не более, чем требовала суровая необходимость, он все равно сломался.

Мачеевский поспешно пытался придумать, что бы такое солгать.

— Это профессор … — начал он. «Ахейский, Ахейцы, Ахиллес, — лихорадочно соображал он. — Гомер, троянская война…» — Профессор Троян, я в газете читал.

— А ш-што … — Гайец икнул, — о нем писали?

На это ответить Зыге было нечего. Он прикрыл рот ладонью и, буркнув: «минуточку», резко встал с места. Направился неверной походкой к двери рядом со стойкой.

Когда он открыл дверь, в ноздри ударил запах мочи и хлорки. Короткий темный коридор вел в клозет, освещенный тусклой лампочкой. Слева две кабинки, справа — стена, облицованная бледно-зеленой панелью. По ней из нескольких отверстий в горизонтально прикрепленной трубе еле-еле стекала вода в канавку в бетонном полу. Над этой сточной канавой, более или менее на середине течения, горилообразный тип в клетчатом пиджаке раскачивался, словно стираные подштанники на ветру. Правой рукой он возился с брюками, левой держался за трубу, чтобы не упасть.

Мачеевский встал дальше, в самом углу, и расстегнул ширинку. Он хотел немного подумать, не следя за тем, чтобы не ляпнуть чего-нибудь при Гайеце. У него уже было немало: его собственное убеждение, что смерти Биндера и Ежика, хоть и кажутся с виду не связанными, должно что-то объединять, а также подтверждение того, что Биндер и Ахеец встречались по крайней мере один раз, и встречались тайно. Эти три элемента мозаики объединяли особа редактора и его газета, в которой профессор виднелся на фотографии и которую Ежик цензурировал. Однако разрозненные детали по-прежнему не желали складываться ни в одну конкретную фигуру. Еще более замутняли картину еврейский банкир-выкрест и его черный кадиллак. Зыга не находил ни следа преступной мотивации.

Младший комиссар ухватился за трубу над панелью и вдруг перед самым носом увидел нарисованное наспех изображение сисястой бабы, которая губами удовлетворяла блаженствующего кавалера. Его же обрабатывал сзади какой-то бородатый толстяк. Мачеевскому припомнились останки Биндера, при виде которых ему тогда пришлось отворить окно, чтобы не вырвало…

Тип в клетчатом пиджаке громко вздохнул, закончив ссать, и, пошатываясь, двинулся к двери. Зыга вдруг тоже покачнулся, хоть не выпил и половины того, что гориллообразный. Озарение пришло внезапно и огрело по морде так, что младший комиссар чуть было не забрызгал себе ботинки.

— А чтоб тебя! — пробормотал он.

Безымянный карикатурист специально для Мачеевского изобразил аллегорию криминальной загадки, над которой тот ломал себе голову. Баба — это Биндер (увиденный в последний раз, notabene, с пенисом во рту), первый тип — Ежик (заметьте, дорогой Ватсон, убитый в двух шагах от борделя), а второй — Ахеец (какое совпадение, даже физиономически его газетная фотография полностью соответствовала порнографическому рисунку в клозете!).

Ну да, Биндер печатал в «Голосе» свои разоблачения и клеветнические нападки. Цензор раз за разом затыкал ему рот, как этот фраер со стены своей девке. Однако в блаженном экстазе не следил, не имеет ли кто его сзади. Видеть, что происходит в действительности, мог наклонившийся вперед Биндер, а цензор?… Даже у такой гниды из староства нету глаз на заднице. Только какой интерес специалисту по историческим памятникам в том, чтобы трахать чинушу?

Задумавшись, Зыга даже не заметил, как закончил отливать, только стоял, всматриваясь в творение клозетного художника.

— Достаточно проверить, что видел поиметый Биндер! — пробормотал он себе под нос.

— Эй, вы! — ответил ему неожиданно голос официанта.

Зыга оглянулся.

На сей раз у официанта не было перекинутой через руку тряпки. Он держал ведро, из которого поднимались испарения хлора.

— Тут не галерея! — проворчал он. — Кончай, пан, дезинфекцию делать надо. Ща закрываемся.

— А телефон у вас тут есть? — Мачеевский застегнул ширинку.

— Ага, а еще телеграф и патефон! — Толстяк схватил ведро, будто собираясь выплеснуть его на Зыгу. — Алкаши хреновы!

* * *

— Алло, центральный комиссариат государственной полиции, слушаю вас, — отозвался в трубке голос дежурного старшего сержанта.

Зыга глянул краем глаза на железнодорожника, который, несмотря на предъявленное удостоверение, по-прежнему не верил, что этот настырный алкаш с носом, неправильно сросшимся после какой-то жестокой драки, и впрямь офицер следственного отдела. В дежурку его пустил, но сам выходить и не думал, хотя Мачеевский многозначительно покашливал. Начальник станции делал вид, будто этого не замечает, и углубился в изучение каких-то таблиц.

— Это М-масиевски, кто у телефона? — спросил младший комиссар.

— Пан комиссар Мачеевский? Так точно, старший сержант Новак. Вас плохо слышно, — добавил дежурный, хотя Зыга был уверен, что говорит совершенно нормально.

— Это не имеет никакого отношения к делу, — произнес он медленно и так старательно, как будто тренировал дикцию. — Мне надо проверить, отправили ли уже из моего кабинета рапорт в… — он бросил яростный взгляд на железнодорожника, — в командование округа корпуса.

На том конце провода повисла тишина. Младший комиссар ругался себе под нос, что так упорствовал насолить трепачам из контрразведки и легкой рукой отдал им ключевой для дела номер «Голоса». Тот самый, с объявлением о девочке и молитвенничке — и отцензурированной первой полосой с фотографией профессора. В ней должно было таиться элегантное решение геометрической задачи: Биндер — Ежик — Ахеец, нить, связывающая двух убитых и одного живого.

— Нет, пан младший комиссар, не знаю, как это могло случиться…

— Всегда одно и то же, ничего нового, Новак. Утром… — Зыга уже собирался сказать, что заберет неотправленную посылку, но раздумал. Рядовым полицейским не следует знать слишком много, а то могут все испортить. — Утром я сам этим займусь. — Он положил трубку.

Начальник станции наконец поверил, что пьяный тип в его дежурке действительно важный следователь.

— Я должен идти, пан начальник, — оправдывался он кротчайшим тоном. — Сейчас будет Львов — Рава Руска — Варшава.

Мачеевский посмотрел на часы, но они, наверное, запотели, и он, лишь когда поднес циферблат к глазам, разглядел, что уже почти половина первого. Он приподнял шляпу и вышел на перрон, а потом на улицу.

У вокзала на несколько минут возникло оживление, последние пассажиры спешили на ночной поезд. Кто-то налетел на Зыгу, задел его чемоданом да еще и буркнул, что он торчит посередь дороги. Потом все снова успокоилось. Грустные извозчичьи клячи дремали в дышлах, два таксиста стояли рядом с машинами и курили папиросы, но им даже не хотелось разговаривать. Мачеевский с минуту размышлял, не взять ли такси или извозчика, но в итоге признал, что для одного вечера уже и без того изрядно истощил оперативный фонд. Одно хорошо, что он как начальник не должен ни перед кем отчитываться, на что пошли бабки.

Пока Зыга стоял так перед главным входом и размышлял, как лучше добраться домой, резкий порыв ветра сорвал с него шляпу. Младший комиссар побежал за ней через привокзальную площадь, стараясь не вляпаться в конские лепешки. Когда наконец дотянулся и ухватил за поля, перед ним выросли черные сапоги. Отирая рукой грязь со шляпы, Мачеевский поднял глаза. Рядом с ним стоял полицейский с голубым треугольником старшего участкового на рукаве шинели.

— Шли бы вы лучше домой, на сегодня, пожалуй, хватит, а? — сказал он, хмурясь, чтобы придать себе суровости.

— Так точно, пан начальник, — серьезно ответил младший комиссар и повернул в сторону Крохмальной.

* * *

Низко висящая луна то и дело выглядывала из-за быстро несущихся туч. Улица Вапенная была темна и пуста, ветер носился по лугам над рекой, не встречая никакой преграды, кроме сгорбленного, придерживающего шляпу младшего комиссара Мачеевского. Никто в здравом уме не ходил по ночам этой неосвещенной дорогой, кое-как засыпанной щебенкой. Но именно этим путем Мачеевскому было ближе всего до дома, каких-то двадцать-тридцать минут пешего хода.

Когда Зыга наконец перестал думать о расследовании, он почувствовал, что водка взяла свое. Пошатнувшись, он провалился в глубокую лужу и ощутил в горле вкус желчи. Доплелся до моста через Быстрицу. Мост был уродливый, но прочный, стальной. Не то что деревянный на Пилсудского, который самые тяжелые фургоны преодолевали с трудом. Однако Мачеевскому казалось, что в эту ночь ветер умудрился раскачать пролет. А потом морская болезнь настигла его окончательно. Он снял шляпу, чтобы не свалилась в воду, и перегнулся через перила.

Зыга еще долго откашливался и сплевывал в реку, но в результате почувствовал себя лучше. Он захохотал сам над собой, поднял голову и заревел во весь голос:

Где-то впереди, близ фольварка на Рурах, разлаялись собаки. Слева всполошенный фраерок швырнул наугад картофелиной в пустоту. Зыга поплотнее натянул на голову шляпу, поднял воротник пальто и двинулся вперед.

Не прошел он и ста метров, как лай сделался громче, а на дороге замаячили светящиеся в темноте глаза. Это были не фольварковые псы, а какая-то бродившая по лугам стая бездомных. Зыга враз протрезвел. Он попытался ретировался в сторону моста, но было уже поздно. Несколько дворняг подскочили к нему, яростно рыча. Мачеевский выхватил из кобуры револьвер, но прежде чем он успел выстрелить, самый остервенелый из одичавшей своры вцепился ему в полу пальто. Зыга отступал, все время целясь в кудлатую голову, однако в тусклом свете луны ему казалось, что он видит два, а то и три дула. Все они постоянно дрожали, и постоянно какое-то одно было направлено не на пса, а Мачеевскому в ногу.

Дворняга вцепилась зубами в рукав, но младший комиссар сумел заехать ей прикладом — сначала по твердому лбу, потом в нос. Пес, заскулив, отскочил, но уже подбегали двое следующих. Зыга выстрелил раз, второй, третий. Глаза одной из дворняг потухли, послышался пронзительный скулеж, а остальные куда-то ретировались — наверное, в сторону ипподрома и конно-спортивного клуба.

Зыга бежал, думая только о том, чтобы держаться дороги. В фольварке кто-то зажег свет, где-то хлопнули двери, но младший комиссар миновал постройки и добежал до мощеной улицы. Он ни разу не думал, что зрелище уродливых одноэтажных домишек и маячащей за ними глыбы кирпичного завода когда-нибудь будет ему приятно. Только теперь он спрятал оружие и, тяжело дыша, достиг пустой в это время автобусной остановки. Облокотился о столб, дрожащими руками вытащил папиросу, но едва зажег спичку, ветер тут же задул слабый огонек.