Андраник приветствовал победу Февральской буржуазно-демократической революции в России и образование Советов рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. Он надеялся, что русская революция принесёт избавление от турецкого гнёта армянам Западной Армении.

Однако Февральская буржуазно-демократическая революция по вине империалистических держав и закавказского контрреволюционного блока не смогла решить армянский вопрос, освободите западных армян от турецкого ига.

Андраник ищет новые пути выхода армянского народа из создавшего критического положения. Этот выход он видел, прежде всего, в единстве и сплочённости своего народа, в дружбе с Россией.

«Я глубоко верю, — говорил Андраник в мае 1917 г. — в силу доброй солидарности и сотрудничества, и убеждён, что нам удастся сохранить и защитить остатки нашей нации, восстановить наши очаги, проникнуться верой в наше будущее, если мы начнём понимать друг друга, начнём жить солидарно». Андраник призывал к сплочению и оказанию помощи западным армянам, против которых «политика геноцида уже осуществлена в самых широких масштабах и в самом жестоком виде. Физическое существование уцелевшей части народа— вот величайший патриотизм» . Во имя этого величайшего патриотизма Андраник продолжал бороться.

* * *

Андраник положительно относился к Великой Октябрьской социалистической революции, приветствовал декреты Советской власти, и в особенности, ленинский Декрет от 29 декабря 1917 года «О Турецкой Армении». «Ныне большевизм опубликовал декрет об Армении, — писал Андраник 1 февраля 1918 г. — Я согласен с содержанием этого декрета. Большевизм не имеет захватнических устремлений, и прибывающие из России и других районов наши добровольцы свидетельствуют, что большевики помогали им и предоставляли возможности во всех районах, где власть находилась в их руках. Декрет не имеет эластичного характера, подобного европейским дипломатическим статьям, и не надо забывать, что правительство Народных Комиссаров впервые вынесло на свет тёмные дипломатические козни, которые строились в отношении нашего несчастного народа.„ Среди всех официальных заявлений относительно Армении большевистский декрет является самым искренним, и возможно станет самым крупным фактом».

Ещё в декабре 1917 года Андраник обратился с призывом к населению Западной Армении о создании Всенародного фронта против турецкой опасности. В призыве говорилось:

«Русская армия после длительных тягот войны и в результате последних событий покидает Армению. Для нашей родины и мирного населения создаётся роковое положение.

Братья в Турецкой Армении! Родина в опасности.

Моими устами к вам обращается весь народ и тень многострадальных мучеников.

Я обращаюсь ко всем без различия партиям: прекратите ваши споры и идите вместе со следующей за вами молодёжью к подвергшимся опасности границам родины.

Я обращаюсь к вам, земляческие союзы, приступайте к действиям и ведите соотечественников на защиту родины.

Я обращаюсь к тебе, молодая интеллигенция, отдай все способности и силы делу самообороны.

Я обращаюсь к вам, учителя, врачи, юристы, люди других профессий, представьте ваши знания делу защиты родины.

Ремесленник, крестьянин и рабочий, я обращаюсь к вам, вы всегда были способны к самопожертвованию, помогите родине в минуту опасности.

Спешите все, кто умеет чувствовать и сознавать угрожающую родине опасность, спешите защищать границы родины и народ» 23 .

Говоря об отношении армян к России, Андраник в начале 1918 г. подчёркивал, что любые действия, направленные против России «чужды нашему народу, нашему рыцарскому духу, нашим нравственным идеалам».

«Мне больно, — говорил Андраник, — когда вы думаете, будто Россия распалась, умерщвлена внутренними раздорами и не очнётся раньше, чем через 50 лет. Но вам следовало бы помнить, что 150-миллионный, здоровый, обладающий богатыми потенциальными возможностями народ не может умереть, он жив. Через несколько лет вы увидите, каким государством станет она — более могучим и более сильным, чем была в 1914-м. Вы около века живёте под её покровительством, но печально, что вы не сумели распознать её. Моя последняя просьба и увещевание к вам, армянам трёх уездов — хорошо относитесь к русским, никогда не предпринимайте против них каких-либо враждебных действий».

* * *

После ухода русских войск с Кавказского фронта Андраник сыграл важную роль в защите армянского населения. По поручению армянского Национального совета в Тифлисе он сформировал Армянскую особую дивизию, которая вошла в распоряжение Кавказской армии и была дислоцирована в Эрзерумском районе. Командование использовало огромную популярность Андраника и в январе 1918 г. назначило его командиром Армянской особой дивизии. Сразу же после этого, по приказу командующего войсками Кавказского фронта генерала от инфантерии Пржевальского, Андранику было присвоено воинское звание зауряд-генерал-майора.

Андраник обращается к армянской молодёжи с призывом о вступлении в Сводный армянский отряд. «К вам обращаемся, армянская молодёжь: студенты, гимназисты и люди умственного труда с призывом откликнуться на всенародное дело. В эту историческую минуту, когда в наше распоряжение отдано всё и от нас только требуется уметь удержать родную землю и обеспечить физическое существование нашего измученного народа, вы, безупречная молодёжь, совесть нашего народа, должны пополнить славные ряды формирующихся армянских войск для создания сильной армии.

Товарищи, фронт опустошён, русские войска ушли, территория Армении подвергается набегам варварских полчищ, и только сильная, организованная армия способна обеспечить жизнь и существование нашего народа. Юноши! Вступайте в солдаты, будьте их душой и работайте с ними во имя всенародного дела».

Перед лицом грозной опасности великий армянский поэт и общественный деятель Ованес Туманян обращается с письмом к Андранику о передаче своих четырёх сыновей в распоряжение Андраника и сообщает, что его четыре дочери с готовностью идут на выполнение тыловых работ. «Я непреклонно верю в твой опыт, — писал О. Туманян, — накопленный в бурях испытаний, в твой пламенный патриотизм и свободолюбие, равно как и в твой прирождённый гуманизм и высокий военный талант, и готов идти туда, куда кликнет твой братский голос. Целую твой героический лоб.».

В ответ Андраник писал: «Дорогой Ованес! Я с восхищением прочитал твоё письмо. Настал час, чтобы все последовали твоему примеру, отдав своих сыновей и средства делу защиты родины. Тебе же следует на время забыть (о своём призвании), сменить перо на клинок, во имя создания родины, на мирном лоне которой только и может зацвести жизнь искусства.

Я очень тронут твоим высоким духом и надеюсь, что вся наша интеллигенция последует твоему примеру и, таким образом, выкуем нашу священную свободу».

Во главе своих доблестных воинов генерал Андраник руководит героическими сражениями против турецких захватчиков на Кавказском фронте. Маршал И. X. Баграмян вспоминает, что он впервые увидел Андраника в звании генерала русской армии зимой 1918 года в армянском селе Хоросан вблизи от Зеванского перевала — старой русско-турецкой государственной границы.

«Время это было тяжёлое для судеб нашего народа, — писал маршал.

Превосходящие силы османской Турции наступали на слабые по своему боевому составу войска Андраника! Но и в этих трудных условиях Андраник не терял надежды нанести поражение ненавистному врагу».

В начале апреля 1918 г. генерал-майор Андраник в Александрополе формирует Особый ударный отряд, который в составе армянского корпуса ведёт бои на Караклисском направлении. В мае 1918 г. в дни героического сражения под Сардарапатом, Баш-Апараном и Караклисом отряд Андраника находился на правом фланге обороны. В это время он со своим отрядом прикрывал Лорийское ущелье. Находясь в селе Дсех, он преградил путь продвижению турок к Дилижану и дальше, на Баку.

В начале июня отряд Андраника двинулся мимо озера Севан и 12 июня вступил в Ново-Баязет, затем по Селимскому перевалу через Даралагяз — Шарур — в Нахичеван. 20 июня вместе с беженцами-армянами отряд прибыл в Нахичеван.

17 июля 1958 г. Андраник объявил Нахичеван неотъемлемой частью Советской России, направил телеграмму Чрезвычайному Комиссару по делам Кавказа и председателю Бакинского Совнаркома Шаумяну, выражая готовность оказать помощь Бакинской Коммуне, оборонявшейся от иностранных интервентов.

В приказе генерала-майора Андраника по Нахичеванскому уезду говорилось:

§1

С сегодняшнего дня я со своим отрядом перехожу в полное подчинение и распоряжение Центрального правительства Российской республики.

§2

Нахичеванский уезд — неотъемлемая часть Российской республики, согласно Брест-Литовскому мирному договору.

§3

Уезд объявляю на военном положении.

§4

Всё население уезда, без различия национальности, должно быть немедленно разоружено.

§5

Не признающие власти правительства республики или способствующие её врагам будут считаться изменниками России и вне закона будут подвергнуты суровому наказанию.

§6

Все предметы вооружения, обмундирования и вообще войскового снабжения, находящиеся в частных руках и в общественных организациях, немедленно должны быть переданы в распоряжение военных властей в двухдневный срок со дня объявления сего приказа» 29 .

«Безусловно подчиняясь Брест-Литовскому договору, — писал Андраник, — Нахичеванский уезд, где в настоящее время нахожусь и я со своим отрядом, объявил себя неотделимой частью Российской республики. Прошу объявить кому следует, что я со своим отрядом с сегодняшнего дня нахожусь в распоряжении и подчинении Центрального Российского правительства. Вступлению турецких войск в пределы Нахичеванского уезда постараюсь воспрепятствовать. Жду ответа и распоряжения».

19 июля 1918 года, тогда редактор органа Бакинского Комитета РСДРП (б) — «Бакинский рабочий», затем один из 26 бакинских коммунаров, Арсен Амирян писал, что «в Нахичеваском уезде. в этом далёком от нас заброшенном уголке, народ чувствует себя связанным с великой рабоче-крестьянской Россией, там крестьянство, во главесо старым революционным партизаном Андраником, охраняет этот советский уголок от нашествия турок.

Горсть нахичеванцев в состоянии отразить наступление турок. Они не нуждаются в помощи англичан! Их мало, но они сильны. Они сильны тем, что у них нет добрых друзей из меньшевиков, эсеров, дашнакцаканов. Они не развращены развратными наёмниками буржуазии».

О телеграмме Андраника от 20 июля 1918 г. С. Г. Шаумян известил В. И. Ленина и одновременно радиотелеграммой сообщил в Джульфу Андранику:

«Вашу телеграмму № 574 получил. Полный текст сообщил в Москву Центральному правительству. Со своей стороны приветствую в Вашем лице истинного народного героя. Если бы господа Качазнуни и другие были похожи на Вас, армянское крестьянство не переживало бы сейчас такой трагедии. Передайте привет всем храбрым воинам, страдающим и от турецкого штыка, и от предательства национальных вождей. Несмотря ни на какие трудности призываю Вас не склонять революционного знамени.

Бакинский пролетариат при усиленной поддержке Русской власти ведёт героическую войну в направлении Кюрдамира и Ахсу против турецко-бекских банд. Когда мы победим турок, ханов и беков, грузинских князей и армянскую буржуазию, тогда объединённые крестьяне и рабочие всего Закавказья на общем съезде установят Советскую власть и вновь свяжутся с великой Российской республикой.

Был бы рад возможности оказать Вам небольшую поддержку, может быть Вы изыщете пути для связи».

Тогда же орган ВЦИК — газета «Известия» писала о переходе на сторону Советской власти армянского народного вождя Андраника: «Андраник, это имя известно каждому армянину, это имя, которым действительно может гордиться армянский народ. Андраник — один из вождей борьбы армян за освобождение. Его сердце бьётся в такт с сердцем рмянского крестьянина, тёмного, нищего, вдвойне эксплуатируемого и русской (в русской Армении), и турецкой (в турецкой Армении) полицейской государственностыо, и собственной буржуазией, и духовенством. «Наш Андраник» — с волнением и загоревшимся взором говорит о нём обитатель пещерной деревушки, где-нибудь в горах Новобаязетского уезда. О «храбром Андранике» поёт мать, склонившись над колыбелью, её мечта — видеть своего сына иод знаменем Андраника.

«Я солдат, — говорит о себе Андраник, — солдат армии угнетённых и порабощённых, и где борьба за свободу, где борьба с господами, там мой меч».

Андраник оставляет неизгладимое впечатление — небольшого роста, сухощавый, с побелевшей, как вершина родного ему Арарата, головой. Он по внешности не производит впечатления «героя», но взгляните на него, и вы почувствуете огромную волю, напряжение которой безгранично увеличивается сосредоточившейся в нём, как в фокусе, волей многомиллионного народа. Обаяние человека кристальной чистоты довершит это впечатление.

Андраник вышел из самой глубины деревенской Армении и спаян с нею кровною связью. Он чутко прислушивается к стону страдающего народа и делает своё дело. По существу, творит волю выдвинувшего его крестьянства. И не случайно его решение

работать в согласии с Советской Россией. Это решение рвущегося из вековой кабалы рмянского крестьянства, распознавшего своих врагов и друзей» .

Будучи верным сыном своего гуманного народа, поборником дружбы народов, Андраник неоднократно заявлял: «Против мирного турецкого населения не имею никакой вражды. Я сражаюсь только против беков и их правительства». В 1918 г. в одном из своих приказов генерал Андраник писал: «Армянские войска воюют только против турецких вооружённых сил, а мирное мусульманское население должно находиться под защитой армянских властей» .

* * *

Перед превосходящими силами турецких войск и мусаватистских банд Андраник был вынужден оставить Нахичеван и перебраться со своим отрядом в Зангезур, чтобы через Горис и Нагорный Карабах продвинуться к революционному Баку. С ним вместе под защитой ударного отряда шли до 30 тысяч армянских беженцев.

На своём пути Андраник стремился предотвратить межнациональные столкновения. С этой целью 23 ноября 1918 г. он обратился с призывом к армянскому и мусульманскому населению о прекращении враждебных действий друг против друга. «Как известно, — сказано в обращении, — моё движение в Шушу было приостановлено приказом командующего союзными войсками в Баку генерала Томсона. Приказ этот был основан на ходатайстве председателя азербайджанского правительства г. Хана Хойского.

Поэтому я приостановил своё движение в Шушу и прекратил всякие боевые действия. На основании этого приказа требую прекратить всякие враждебные действия друг против друга, предупреждая, что всякие самочинные выступления, от кого бы они ни исходили, будут в корне подавлены и виновные наказаны по законам военного времени».

Отряд Андраника сыграл большую роль в защите Зангезура, обеспечении безопасности его населения, предотвращении межнациональных столкновений.

* * *

Бакинская коммуна не могла в тех сложных условиях оказать необходимую поддержку отряду Андраника, и Нахичеван был оккупирован турецкими интервентами. Продвигаясь в направлении Баку, турецкие войска подошли к Нагорному Карабаху. Командир находившейся в районе Агдама 2-ой турецкой дивизии в ультимативной форме потребовал от сил обороны Армянского Нагорного Карабаха подчинения мусаватистскому Азербайджану. 25 сентября (8 октября) 1918 г. турецкие войска, руководимые Нури-пашой, в сопровождении уполномоченного мусаватистского правительства крупного помещика Зиатханова ворвались в столицу Нагорного Карабаха г. Шушу.

В связи с поражением немецко-турецкого блока в первой мировой войне и согласно Мудросскому перемирию 30 октября 1918 г. турецкие войска стали покидать Закавказье, в том числе Нахичеван и Карабах. Их место заняли английские войска. В ноябре 1918 г. Андраник со своим отрядом направился в Карабах. Однако уполномоченные командующего английскими оккупационными войсками Томсона уговорили его не вступать в Карабах, обещав решить вопрос о Карабахе и в целом об Армении на Парижской мирной конференции. Тем не менее, при их попустительстве, в январе 1919 г. в Карабах был направлен губернатор-уполномоченный мусаватистского правительства помещик Хосровбек Султанов. Армянский национальный совет Карабаха не признал его назначения и не раз представлял протесты уполномоченным Антанты против попыток мусаватистского правительства включить Карабах в состав Азербайджана. Харак теризуя сложившуюся обстановку в области в это время, член Военного Совета XI Армии С. М. Киров 3 июня 1919 г. сообщил В. И. Ленину: «Карабах и Зангезур не признают азербайджанского правительства».

Английское командование не раз требовало, чтобы Андраник оставил Карабах. Об этом ещё в декабре 1918 г. он писал: «Моё продвижение к Шуше было приостановлено по распоряжению главнокомандующего союзными державами ген. Томсона.

Я принял предложение и вернулся в Зангезур, дав честное слово, что на всей территории моих военных полномочий будут приняты все меры к умиротворению страны и к восстановлению добрососедских отношений населения различных национальностей.

С болью в сердце я узнал, что в Карабахе и Зангезуре наблюдаются передвижения войск и транспортировка боеприпасов.

Рассматривая эти явления как роковые нарушения Ваших распоряжений в ущерб безопасности армянского народа и умиротворения страны, а также как вызов армянскому населению Карабаха, Зангезура и мне, покорнейше прошу Вас, учитывая наши общенациональные интересы, принять меры к восстановлению положения, существовавшего до середины ноября. Распорядитесь отозвать воинские части, проникшие в Ханкенд и др. места из Агдамского района через Аскеран, чтобы успокоить умы и не дать повода армянам прибегать к подобным же передвижениям войск.

Считаю своим долгом сказать Вашей уважаемой миссии, что более чем 300 тысяч армян Карабаха и обширных территорий Зангезурского, Кафанского, Сисианского и Мегринского районов сложившееся положение считают нетерпимым, и они ни в коем случае не согласятся признать любые юрисдикции Азербайджана на своей территории».

Разочарованный в двурушнических действиях английских оккупантов, не признавая власть дашнаков в Армении, Андраник был вынужден распустить свой отряд в Эчмиадзине и через Тифлис и Батуми выехать за границу.

Находясь в Тифлисе, Андраник вместе с Ованесом Туманяном посещает министра иностранных дел Грузинской Республики. В их беседе речь шла главным образом о солидарности и дружбе двух братских народов: грузин и армян. «Пусть отошедший в прошлое печальный факт армяно-грузинских столкновений, — сказал Андраник, — не омрачит сознания общности радости и печали двух связанных историей и судьбой народов».

Гегечкори со своей стороны заявил, что, к счастью, армянский и грузинский народы уже находятся на пути к сближению и выразил сожаление, что в такую минуту Андраник покидает Кавказ». «Мы, современники, — сказал Гегечкори, — обычно не умеем ценить таких деятелей, как вы, но я уверен, что пройдёт немного времени и подобные вам борцы за свободу будут оценены по достоинству за их безграничную любовь к народу и готовность к самопожертвованию во имя благополучия народа».

«Я никогда в своей жизни, — закончил Андраник, — не стремился к личному счастью и благополучию. Я постоянно стремился к одному и боролся только за одно — за свободу и благополучие родного народа. Я не ищу признания своих заслуг и желаю лишь, чтобы был счастлив народ, которому я служу всю свою жизнь».

Гегечкори пожелал долгой жизни народному герою и выразил надежду, что Андраник своими глазами увидит благополучие и счастье своего народа.

6 мая генерал-майор Андраник по приглашению видного армянского общественного деятеля Погоса Нубар-паши из Тифлиса через Батуми — Константинополь едет в Париж. Находясь за границей — в Болгарии, Франции, Англии, Египте, Андраник продолжает свою патриотическую деятельность. В декабре 1919 г. американская газета писала об Андранике: «Армянский Гарибальди сейчас в этой стране. Общение с ним похоже на дуновение ветра в лицо человека, который находится на вершинегоры.

Генерал Андраник стоит на самой вершине армянского героизма. Армяне всюду его встречают с ликованием. Они с большим вниманием и восхищением прислушиваются к каждому его слову.

А ему, этому воину, который после крушения царской России вёл неравные бои с турецкой армией, есть о чём говорить. Ныне его слова так же остры, как была остра его сабля».