Необычайное задание и такой же непонятный астероид. Щедрое вознаграждение. Копать так миллионы, но только для себя, левых не будет, жаба съедает всё, что можно, конечно.

Принятые кристаллы с проложенным курсом после загрузки в искин Вентлы рассыпались. Бригада копателей закончила пьянку, убрала за собой мусор и все следы пребывания на личном острове. Будучи хозяином, проверил все уголки пляжа сканером, нигде не нагадили, знаем мы этих друзей. По пьяне, что хочешь могут сотворить, лень в туалет сбегать. Но ребята не подвели, ходили только в туалет. Полная санитария вокруг гулянки, но это может быть заслугой дронов-уборщиков.

Стартовали с хорошим настроением, даже у меня, после перевода 30 лимонов по найму, настроение стало улучшаться. Остров стоил несравненно больше. Здесь маленькую Швейцарию построить получится, не такую высокую и без снега, только не хочется толстосумов пускать, хватит родственников, земляков, товарищей и просто знакомых с родственниками, и конечно девчонок.

На орбите привычно скомпоновали сцепку. Все, что можно перевели в транспортное состояние и погрузили в трюма кораблей. Разгон получился 32 минуты прыжок ожидался в 12 суток, это был первый, маршрут состоял из двух. Далековато, вектор по условиям сделки мне был не известен. Наверное, и маршрут с двойным прыжком задуман с целью запутывания следов. Что-то серьёзное скрывают железяки от еврея.

Во время прыжка провели техобслуживание перерабатывающих комплексов, ресурсы поднялись до 72 %. Маловато, если работать на тяжёлых рудах, но на первый рейс достаточно. Катализаторов было много, в контейнерах находились упакованные, и все комплекты одного вида. Сразу настроили агрегаты на четыре (теперь все комплексы на 4 выхода) потока по единому компоненту концентрата, не пришлось ломать голову и проявлять смекалку. Что будем брать, по набору катализаторов установить не удалось, да я и не старался. Один концентрат на несколько потоков должен давать повышенную производительность, если содержание в руде нормальное.

При выходе из гипера в точке добычи, искин подвёл сцепку к астероиду, выведенному из потока. Это и была цель полёта. Глыба плавала гигантских размеров, работы валом, но и заказ крупный. Не удивлюсь, если окажется впритык по грузовому объёму. Так в последствии и оказалось.

Работать решили с перпендикулярных векторов, позволяющих одновременно работать шестью лазерами и отрезать нужного размера куски для мельниц. Такая технология давала прибавку к подаче сырья, но мельницы-измельчители сдерживали энтузиазм. Работа пошла, блоки на выходе из ненужной породы составляли около 78 %, много мусора. Но для одного концентрата оптимальный выход. Удельный вес получаемого продукта был велик, не меньше чем у теллира. Скука страшная, летать по системе не разрешалось. Двадцать пять суток тянулось бесконечно, но трюма и подвесы забили, места больше не было.

Прыжок на сдачу груза составил четверо суток. В точке выхода из прыжка нас ожидал грузовик приличных размеров. Перевалка заняла 14 часов. За это время бот с ремонтными дронами посетил оба наших корабля и произвёл ремонт перерабатывающих комплексов, с модернизацией. Теперь ресурс составлял 120 % от паспортных данных агрегатов. На каждый ушло около шести часов. На грузовике экипаж состоял из граждан Планетарного Содружества, но человеческой беседы не получилось по связи, а встретиться никто не предложил. Они тоже были напряжены. Расстались не жалея, знакомых не было.

В следующем заезде придумали игру, чтобы развеяться. Начали из блоков отходов собирать один куб, чтобы чисто было. Работали на моем Челленджере, чтобы наниматель платил за топливо. Игра понравилась, куб рос в размерах. Теперь на перевалке все подгоняли, чтобы вернуться и продолжать постройку кубической пирамиды Хеопса. Вот так и гнали пять рейсов. Круг с двумя прыжками занимал 31 сутки. Завершили раньше 6 циклов.

На последней перегрузке получили контейнер, а по связи мне сообщили, что остатки после переработки можем забрать себе. Комплекты катализаторов на три потока находятся в контейнере. В отдельном отделении лежат катализаторы для четвёртого компонента, что будет считаться оплатой, сдать его следовало посреднику Скорруху, который переведёт мне полагающиеся 30 % стоимости добытого. Опять никакой информации по составу руд и концентратов. Сказали, что сами определимся после старта домой. Сканеры и анализаторы будут работать. Как я понял, четвёртый элемент (как в кино) не следует афишировать широкой публике, интуит подсказывал.

Как пригодился собранный кубик. Встали с двух сторон и начали разбирать. Работа без вмешательства человека, всё на автомате, искин справлялся без труда. По наборам катализаторов было ясно, что идут стандартные концентраты полиметаллических руд. Дело привычное, но четвёртый компонент оставался загадкой. Набор присланных кристаллов на четвёртый поток был подробно изучен мною, шестой изученный ранг позволил определить и зафиксировать состав и порядок расположения, смогу при надобности и повторить, не зря поднял до шестого. Гостей с крейсера отправил домой, справились вдвоём с Ренком. Не нужны были чужие глаза у работающего комплекса. Четвёртый поток, настроенный только на вентле, оказался малой струйкой, смысла вытаскивать из богатой руды такую малость не улавливалось, но добросовестно переработал все отходы, включая от комплекса наёмников.

Сырья опять хватило, чтобы загрузиться по полной. Сложили на прощание малую кубическую пирамиду, щитами двух кораблей, дружно, придали скорость и направление кубику на астероидный пояс против течения. В пространстве не оставили не пылинки. Это был прощальный салют неизвестной системе. Четвёртый элемент поместился в средний контейнер, и тот оказался не полным. Удельный погрузочный объём (УПО — величина обратная удельному весу, применяется для объёмных характеристик грузов), однако, оказался очень мал, так что вес должен был впечатлять. После сканирования я с Партнёром выпали в осадок. В контейнере находилось 12,8 м3 валютана. Этот метал являлся в Галактическом Планетарном Содружестве эквивалентом государственной валюты, банковских кредитов, подобно золоту или платине на Земле. Стоимость валютана измерялась в сотнях кредитов за кубический сантиметр. Именно по объёму, удельный вес на планетах с разным уровнем притяжения сильно различался. В контейнере лежал один биллион двести восемьдесят миллионов кредитов, а может и больше. Надо быстро и незаметно избавиться от подобной ноши, а то и защитник не поможет.

Обратный путь состоял из двух прыжков, отличающихся по времени от предыдущих. Двое суток и 11 суток, даже закономерности нельзя выявить, не то что вектора направления. После начала прыжка произвели детальное сканирование и анализ груза. Сверх хорошего ничего не было. Стандартные смеси полиметаллических руд в разных сочетаниях. Общая стоимость составляла при средней стоимости в 3000 кредитов за куб, около 18 миллионов кредитов. Весь груз был моим. Даже в этом случае я оставался в приличной прибыли по общим результатам затяжного шахтёрского турне. Только отдыхать подобным образом больше не хотелось.

Наёмники радовались возвращению и устроили затяжной банкет с моим участием. Недовольных не было. Ренку приказал воздержаться от напитков, он большую часть времени проводил в тренажёрном зале. Учить было нечего. Последнюю базу третьего ранга по ручному оружию, я купил у ребят и подарил, но он давно закончил изучение. Пусть книжки читает и тренируется.

По возвращению, созвонился с орбиты со своим техником Тимом Торпис, поручил организацию разгрузки обоих кораблей, он сам подключит кого надо. Груз мой, заботы мои, но и деньги тоже мои, хоть и не великие.

Разгружали на склад компании «ГЕНОМ», партнёр упросил, собирается спекульнуть, пусть развлекается, копеечку заработает, ему на космический корабль надо собрать, не мне же финансировать. Все надо делать своими руками, даже воровать у лохов. Надо узнать, что он на калькулировал по поводу будущего грузового корабля. Сейчас думаю, что с такими деньжищами можно и вступить в долю, проект мне нравится больше, чем покупка станции. У Валентина я сбоку, только дивиденды ожидаю, а с Партнёром можно летать и пользу приносить себе и Галактическому Планетарному Содружеству. Будем думать. Груз в одноразовых контейнерах быстро выбирается, не успели и сутки пройти, как выгрузили. Большие платформы перевезли на арендованный на первом ярусе большой ангар-склад. Это постоянная аренда компании «ГЕНОМ», их ещё два меньших по объёму, там накапливаются грузы для Фронтира, назад сырье что переваливается в большом складе или на орбите. Долго товар не залёживается.

Дальнейшая программа: вечер покуролесить, ночь отдохнуть, утром лететь на Валону. Со Скором уже связался, контейнер перебросим на орбите, чтобы с таможней не связываться. Фрегат перевозит полупустой контейнер на расстояние двух стандартных прыжков, с ума можно сойти, это подозрительно со стороны.

— Партнёр, мы что, пустые утром вылетаем?

— Хозяин, уже и обратный груз имеется на полную загрузку, без Челленджера, как любишь. Груз на внешнем доке скомпонован. Нужна команда, но с контейнером на борту погрузку лучше произвести утром под контролем.

— Но навесные трюм и контейнера можно начинать сейчас.

— Правильно, капитан. Их уже заканчивают. Корабль закидают за три часа.

— Куда так торопишься?

— Деньги нужны на постройку корабля. Сейчас пытаюсь концентрат на 8 % дороже пристроить.

Тогда можно в малый загул. Женщин полгода не видел в натуре, только по гало проектору, а это ещё хуже.

План по разгулу был выполнен. Утром проснулся свежим и в своём модуле. Дело не закончено, а стоит больше миллиарда. Только моих под 400 миллионов, обалдеть. Такими суммами оперирую впервые, немного и боязно.

Скоррух встретил на орбите сам. Прилетел на малом крейсере вояк, контейнер перегрузили после сканирования, операция происходила молча, и крейсер молча улетел с моими миллионами, а Скор остался. Сейчас душить буду посредника. Где деньги?

— Роман, деньги будут через двое суток. Такой груз требует более точных замеров. Речь идёт о точности до миллиграммов и процентов до четырёх девяток, сам понимаешь.

— Понимаю, Скор, но не улечу, пока не рассчитаемся. Я таких денег никогда не видел, но знаю, что за них могут и убить.

— Как же, тебя убьёшь. Защитника на што? А мне уже приходилось и не такие суммы на счетах иметь. Чепуха. Лучше сельским хозяйством заниматься, или паять примусы. Поверь старику.

— Скор, получу деньги и поверю, с огромным удовольствием. А когда состарюсь, то и тебя пойму. Пока нет.

Тут мы оба начали хохотать, пока не вспомнили, что корабль гружёный до не могу. Надо освобождать и заполнять продукцией Валоны. Мясомолочный ассортимент назад берём и орехово масляную продукцию. Пользуется земной арахис спросом. Не зря захватил к пиву двадцать тонн. Жрут и люди, и скотинка.

Двое суток с гружёным кораблём на орбите дожидался на собственном острове перевода денег. С Ренком закрыли Вентлу на замок, сдали под охрану, набили корзины продуктами и устроили дикий пикник без женщин. Костры разводить не стали, на Челленджере поставил индукционную плиту с грилем. Отдыхали культурно. Исследовал пешком русло речки и двух ручьёв. Один ручей образовывался из серии нескольких каскадов водопада с обоих обрывистых сторон неглубокого ущелья, переходящего в узкую горную долину, красота неимоверная. Готов сейчас и полную стоимость заплатить, но шара дороже в двое.

Деньги пришли, Скор остаётся жить и дышать. Сумма по курсу составила 393 миллиона кредитов. Да. Yes. Вся сумма на счету.