– Жизнь моя? Черт подери, не такая она штука, О которой стоит болтать. Господи Боже, В глотке-то как пересохло... Выпить? Ну, ежели ты угощаешь, а на дворе – жарища, То – почему бы и нет? Запросто. Только – немножко. Пивка вот – оно бы неплохо, ну и стопарик виски выпить в жаркий денек – самое то! Только – одна проблема: когда я пьян, вспоминать начинаю. А вспоминать, – понимаешь! – не больно-то мне приятно. Прикинь вот – моя мамаша. Баба как баба была, Но никогда я бабой ее не видел. Фотки до операции – видел, правда. Она твердила – парню, мол, нужен отец. А мой папаша, мерзавец, ее бросил. Как только прозрел. А как он прозрел? Ему на башку – прикинь! – бирманский котяра свалился, Выпрыгнул этот кошак из окошка хозяйской квартиры – И вниз сиганул. С тридцатого, черт, этажа, – Да прямо отцу по башке. И, заметь, шибанул его Точнехонько в то место, Что отвечает за зренье. Чудо – и только!.. Кот-то? А что – кот? Отделался легким испугом И почесал по делам своим, по кошачьим. Правду небось говорят – кошки Приземляются на все четыре лапы... Ну, так я про папашу. Прозрел он, значит, И заявляет мамаше – я, дескать, считал, Что в жены беру не тебя, а твою сестрицу-двойняшку. А та сестрица на мамочку вовсе была не похожа, Но – вот ведь каприз природы! – по голосу их Мог спутать хоть сам Господь всемогущий. Судья дал развод без слова – закрыл на пробу глаза И сам голоса различить не сумел! Стало быть, из суда мой ублюдок-папаша Вышел свободным, как ветер. Но – вот незадача! Прямо на улице насмерть его зашиб Сгусток дерьма, что свалился прямехонько с неба. Болтали в народе – Дескать, выпало это дерьмо из сортира на самолете. Правда, анализ химический – тот показал другое: «Фекальные массы содержат в себе элементы, Неизвестные нашей науке». Газеты – те прямо сказали: Не обошлось без пришельцев! Историю эту, понятно, тут же замяли. Папашино тело забрали для экспериментов. Ребята в штатском нам выдали справку. Но не прошло и недели, как надпись на ней испарилась. Я думаю – дело в чернилах, но речь-то сейчас не об этом... Ну, вот. Тогда-то моя мамаша и стала думать, Что, дескать, парнишке нужен мужчина в доме. А коли нет мужиков походящих – сама она Стать мужиком готова! Она скорешилась с доктором этим, И после того, как пара их победила на чемпионате По подводному танго, Лекарь сменил ей пол забесплатно. Я, когда рос, все папою звал мамашу. – Не знал ничего, прикинь! Не, больше со мной ничего интересного не было вроде. Хлопнуть еще? Ну, за компанию разве? Ага, еще по пивку, – и не забудь мой виски. Двойной? Пожалуй. Не, я вообще-то не пью, Просто – такая жарища, тут и непьющий Пропустит стаканчик-другой для здоровья... В такой вот жаркий денек Жена моя рассосалась. Ага, я тоже читал, как люди Взрываются сами собой. Спонтанное возгоранье! Но Мэри-Лу – так супругу мою звали – тут дело другое. Я, помню, ее повстречал в то утро, Как вышла она из комы. Семьдесят лет, прикинь, проспала – не состарилась даже на день. Дикие все-таки штуки молнии шаровые с людьми вытворяют, точно? И ведь народ весь на той подводной лодке Тоже заснул и стареть перестал – не только моя Мэри-Лу. Мы уж женаты были, – а, помню, она Все так же их навещала, Сидела с ними в больнице, в их спящие лица глядела... Я-то? Да я дальнобойщиком был тогда. ...Жили отменно. Ей те семьдесят лет – Что были, что нет. И вот тебе истинный крест – Не водились бы призраки в той машине с тральной (Хотя – какие там призраки, демоны это были). Была б она и сейчас со мною. Демоны, знаешь, Душою ее завладели. А где нам взять Хорошего экзорциста? Нашли одного – Так он домовым оказался откуда-то из Утрехта, И даже священником не был. Хотя при полном параде – Книжка, свеча, колокольчик... И вот ведь одно к одному – в тот день, как моей Мэри-Лу тело, под властью духов подлючей машины стиральной, в мыльную воду вдруг обратилось, – прикинь! – у меня грузовик сперли. Тогда и свалил я из Штатов. Скитаюсь теперь по свету... Такая тощища – скулы свернуть охота. Раз только вот... черт, никак всего не припомню. Ну, и жарища – прямо всю память отшибло. Еще по одной? Пожалуй...