Рота должна строиться за минуту, а курсант — одеться за сорок пять секунд. Почему в армии бывает сразу много подъёмов и отбоев. Уставы учат дословно. Кохановский не может запомнить текст. Гришневич обрывает Тищенко погон. Удачный поход в чепок. Чепок гораздо лучше, чем ожидал Игорь. Инструктаж и развод. Почему дневальные разных рот воруют друг у друга ложки. Как Тищенко «обнимал и тискал» машку. Из чего состоит звук спящей казармы. Драка с «очкариком» из первой роты. Тищенко одерживает победу. Туалет в качестве «закреплённой территории». Тищенко «тормозит» и забывает нажать кнопку на телефоне. Тищенко и Лупьяненко хитростью сдают наряд следующим дневальным.

— Ро-т-та-а-а! Подъем!

Игорь, разбуженный воплем дневального, нервно вскочил с койки и бросился одеваться. Нужно было любой ценой уложиться в сорок пять секунд. Наматывать портянки было некогда, и Тищенко просто набросил их на сапоги, а затем всунул туда ноги. Портянки, хоть и неудобно, но быстро окутали ступни. Игорь помчался в строй, на ходу надевая пилотку и застёгивая ремень.

Но всё же в положенные сорок пять секунд он не уложился. Однако, не только он — Фуганов прибежал ещё позже, да и четвёртый взвод что-то запаздывал.

Сегодня подъём проводил Щарапа. Недовольный опозданиями, он ещё раз «отбил» роту. Во второй раз не успел Валик, кто-то из первого и почти весь четвёртый взвод. Вконец раздосадованный Щарапа зло крикнул сержанту Миневскому:

— Слушай, Игорь, ну-ка пошевели своё чурбаньё. А то они всё никак не проснуться.

В четвёртом взводе и впрямь было много курсантов из Средней Азии и Кавказа, за что его и называли «чурбанским».

Лёжа на кровати в ожидании команды, Игорь с сожалением вспомнил о вчерашнем семичасовом, воскресном подъёме. Мало того, что подъём был на час позже, так ещё и без зарядки…

— Подъём!

Отбросив одеяло на спинку койки, Тищенко в третий раз бросился к своей одежде. Чтобы успеть наверняка, он застегнул штаны лишь на крючок и затолкал внутрь концы брючного ремня. Первое время это будет незаметно, а потом, когда дадут команду выходить на зарядку, можно будет застегнуть штаны нормально.

На этот раз Игорь встал в строй в числе первых. Успели и остальные. Рота должна строиться за одну минуту. Почему и кто так решил — вопрос интересный и столь же тёмный, но в учебке этого придерживались неукоснительно строго. Надо сказать, что не всегда всё бывает так удачно. Дело в том, что с каждым последующим повторением становится всё труднее укладываться в норматив: люди устают физически, многие потеют, из-за чего хэбэ и снять, и одеть гораздо труднее, чем обычно. Это порой приводит к тому, что подъём делается в семь-десять попыток. В конце концов, самим сержантам надоедает эта процедура, и они закрывают глаза на нормативы, которые уже почти никто не в состоянии выполнить.

Наконец, все построились на одной линии. Щарапа продолжал командовать:

— Заместителям командиров взводов назначить уборщиков.

Гришневич вышел перед строем и в свою очередь приказал:

— Уборщики по кубрику, выйти из строя!

Игорь вспомнил о субботней зарядке и поспешно вышел на два шага вперед. Вместе с ним вышли Каменев, Фуганов и Бытько. Посмотрев на добровольцев, Гришневич огласил свое решение:

— Бытько и Фуганов, стать в строй! Каменев и Тищенко, вы должны все чисто убрать. Я лично проверю — ясно?!

— Так точно, — хором ответили уборщики.

— Рота, равняйсь! Смирно! Напра-во! На улицу, строиться! Бегом! Марш! — Щарапа выкрикивал команды отрывисто, но четко.

Грохоча сапогами, рота побежала вниз. Тищенко и Каменев, вооружившись щетками на длинных, деревянных ручках, принялись подметать расположение взвода. Подмели чисто (так, во всяком случае, им показалось).

Гришневич пришел с зарядки злым и сразу же спросил у Каменева:

— Почему форточки не открыли?

Каменев опустил голову и испуганно залепетал:

— Виноват, товарищ сержант… Мы не знали.

— Уже неделю служишь, а не знаешь? Бегом открыть!

Каменев быстро пошел в сторону окон.

— Назад, солдат! Ты что — не понимаешь слово «бегом»? Или тебе сапогом под зад помочь?!

— Виноват, товарищ сержант.

— Бегом, чтобы ветер в ушах свистел!

Каменев бросился к форточкам и быстро открыл их, с опаской оглядываясь на сержанта.

— Вам не скажи, так вы задохнетесь в этой вони! — пробурчал Гришневич и переключил свое внимание на Тищенко: — Хорошо подмели?

— Так точно, — не совсем уверенно ответил Игорь.

— Что ж — проверим.

Гришневич подошел к тумбочке Петренчика и отодвинул ее в сторону. Под тумбочкой лежали какие-то бумажки.

— А это что такое, курсант, а? Бегом до утреннего осмотра весь мусор из-под тумбочки убрать. И если я после этого еще раз мусор найду, то поговорю с вами уже другим языком.

Почти под всеми тумбочками был мусор, и Тищенко с Каменевым пришлось порядком побегать со щеткой и совком. Проверив вторично, Гришневич оставил курсантов в покое.

После завтрака всё утро занимались в учебном центре изучением уставов, которые в изобилии принёс Шорох. Уставы оказались небольшими книжками, в которых была расписана вся армейская жизнь. Собственно говоря, уставы были своеобразной армейской Конституцией. Но, так же, как и Конституция, уставы выполнялись далеко не всегда. Тищенко и раньше видел эти книжки в серых, пластмассовых кармашках на стене возле тумбочки дневального, но как-то не обращал на них внимания. Байраков был дежурным и раздал каждому по уставу.

Получив книгу, Игорь принялся ее рассматривать. В самом верху на картонном переплете было написано: «Министерство Обороны СССР». Чуть ниже располагался Герб СССР, а еще ниже — надпись «Устав внутренней службы вооруженных сил СССР». В самом низу потрепанной книги чернели загадочные буквы «ВИ''. Тищенко не имел ни малейшего понятия о Воениздате и решил, что «ВИ» — это «военная история».

Гришневич приказал записать в тетради название — «Устав внутренней службы Вооружённых Сил СССР» и его третью страницу, чтобы быстрее усвоить назначение книги. Переписывание в тетрадь с учётом избытка книг показалось Игорю абсурдным, но открыто возмутиться он побоялся. Открыв в нужном месте, Тищенко принялся записывать в тетрадь: «Настоящий устав определяет общие обязанности военнослужащих Вооружённых Сил СССР и взаимоотношения между ними, правила внутреннего порядка в полку и его подразделениях, а также обязанности основных должностных лиц полка и его подразделений». Это нужно было запомнить и ответить Гришневичу. Сержант даже великодушно разрешил:

— Можете отвечать своими словами.

«Можно подумать, что нашёлся бы придурок, который бы всё это на память выучил?!», — с удивлением подумал Игорь. Но удивился он лишь в силу своей молодости и неопытности. Это был весьма редкий случай, когда содержание устава можно было пересказать своими словами. Как правило, «знание устава» предполагает не понимание и знание основных его положений и структуры, а способность повторить наизусть содержание (понимание в последнем случае вовсе не обязательно, хотя и желательно). У читателя, не знакомого с системой изучения уставов, могут возникнуть сомнения в истинности утверждений автора, однако по ходу повествования он поймёт, что за сила заставляет проводить изучение уставов наподобие зубрёжки церковных псалмов (хотя в последнем случае смысла гораздо больше — никому ведь не приходит в голову во время службы вместо положенных слов вставлять отсебятину, поэтому безукоризненное знание псалмов просто необходимо).

Почти все пересказали Гришневичу третью страницу и, наконец, очередь дошла до Кохановского — высокого, нескладного деревенского парня. Кохановский всю свою сознательную жизнь прожил в родном колхозе, большими успехами в школе не отличался, поэтому не смог с первого раза запомнить несколько витиеватое содержание. Своими словами он пересказать тоже не смог, так как оных на эту тему у него было тоже не слишком много, и в итоге вызвал у Гришневича раздражение. «Допрыгался наш Кохановский — Гришневича лучше не злить!», — с сочувствием подумал Тищенко. Выслушав невразумительный лепет Кохановского, сержант нахмурился и спросил:

— Я не понял, товарищ солдат! Что, один лист нельзя было выучить?! Что такое, Кохановский, а?!

— Не запоминается, товарищ сержант.

— Тут нечего запоминать! Значит, не хотим учить, да?

— Никак нет.

— Что никак нет? Не хочешь?

— Никак… Виноват… Хочу, — Кохановский запутался в игре слов и растерянно захлопал глазами.

«Ну и деревянный же земляк попался, надо бы его расшевелить как-то», — подумал сержант и спросил у взвода:

— Кто это сегодня у нас в наряд по роте заступает?

— Курсант Лупьяненко.

— Курсант Тищенко.

— Курсант Каменев.

— Курсант Гутиковский.

— Слушай, Лупьяненко, вы с Тищенко вроде бы сами в наряд хотели? — вспомнил сержант.

— Так точно, — ответил Лупьяненко.

— Значит, вы останетесь. А вместо Каменева пойдёт Кохановский. Кохановский!

— Я!

— Тебе понятно?

— Так точно.

— Садитесь. Сейчас приступим к изучению обязанностей дневального. Это касается не только тех, кто сегодня идёт в наряд, но и всего взвода в целом. Откройте уставы на странице сто семьдесят четвёртой. Нашли? До обеда вы должны выучить до сих пор: «При расквартировании роты…» Нашли? Приступайте. Особенный спрос, ясное дело, с сегодняшних дневальных.

Игорь не любил зубрить, да и вообще никогда этого не делал, но сейчас ему пришлось переломить себя и заучивать нудный текст обязанностей. «Дневальный по роте назначается из солдат. Он отвечает за сохранность находящихся под его охраной оружия, шкафов (ящиков) с пистолетами, ящиков с боеприпасами, имущества роты и личных вещей солдат и сержантов. Дневальный по роте подчиняется дежурному по роте… Дневальный свободной смены обязан…», — рассеянно повторял про себя Тищенко. Прочитав текст несколько раз, Игорь попытался повторить, но не смог этого сделать. «Э, нет, так не пойдёт! Надо, как в школе прозу, небольшими кусочками учить», — подумал Игорь. Тищенко знал, что Гришневич обязательно его спросит, но никак не мог заставить себя выучить больше половины текста, да и эту половину он знал далеко не идеально. Но остальные выучили ничуть не лучше, а Гришневич (к большому удивлению Игоря) вполне удовлетворился достигнутым, лишь сказав дневальным захватить уставы с собой и повторить текст после обеда.

После обеда взвод под началом Шороха ушёл в учебный центр, а Гришневич и четверо дневальных остались готовиться к наряду. Зевнув, сержант, взглянул на часы и позвал Игоря:

— Тищенко!

— Я.

— Найди остальных дневальных, и все ко мне!

— Есть!

Игорь без особого труда быстро нашел всех троих, и вскоре будущие дневальные предстали перед Гришневичем. Тот оглядел курсантов с ног до головы и начал объяснять:

— Сегодня вы впервые заступаете в наряд по роте. Наряд будете нести попарно: двое на одной тумбочке, двое на другой. По парам можете разбиться самостоятельно. Кто будет у тумбочки возле ленкомнаты?

— Разрешите, мы с Тищенко? — поспешил «застолбить участок» Лупьяненко.

— Хорошо. А Каменев и Кохановский, значит, у той тумбочки, где оружейка. Тебе ясно, Кохановский?

— Так точно.

— Стоите на тумбочке по два часа каждый. Естественно, по очереди. Тот дневальный, что на тумбочке, называется «дневальным свободной смены». Если, возникла необходимость его позвать, то дневальный на тумбочке подает команду: «Дневальный свободной смены — на выход!» Ни в коем случае самовольно тумбочку не оставлять. Если кто-то захотел на очко, пусть вызовет напарника. Тот заступает на тумбочку, и только после этого можно идти. Без разрешения дежурного по роте, то есть без моего разрешения никто из вас не имеет права выйти из расположения роты. За это буду строго наказывать. Следите, чтобы при появлении чужих офицеров вовремя подавалась команда: «Дежурный по роте — на выход!» А если зайдет старший прапорщик Креус, он сейчас вместо командира роты, подавайте команды: «Смирно!» и «Дежурный по роте — на выход!». Тищенко и Лупьяненко придется работать с телефоном. Если кого-то нужно позвать к телефону, то дневальный или сам зовет: «Сержант Яров — к телефону», или посылает напарника. Если вам позвонил кто-то из штаба и на территорию посылает, то опять-таки — только с моего разрешения. Кохановский и Каменев, следите за тем, чтобы у вашей тумбочки постоянно были уставы в кармашках на стене. А у вас, Тищенко, всегда должны быть журналы проверки и записи больных. Кроме того, в вашей тумбочке хранятся ложки — на это тоже обратите внимание. Не должно пропасть ни одной ложки. Теперь насчет сна, тут Кохановский все интересовался. Так вот — в уставе записано, что дневальный должен спать не более четырех часов. Улавливаете — не более! Значит менее можно. Можно и вообще не спать — многое от вас зависит. Как только весь триппер уберете, я посмотрю, приму и тогда можно будет спать. Сделаете быстро, часа в два спать ляжете. Не успеете — гораздо позже.

— А раньше лечь можно? — робко спросил Каменев.

— В любом случае, не раньше, чем в два — работы дневальным хватает: пол натереть, убрать умывальник, туалет, ленкомнату, бытовку, сушилку. Теперь по поводу ужина, завтрака и обеда. Вы будете есть по очереди. Первый идет еще до прихода роты, там раскладывает ложки по столам и, поев, ждет. Как только пришла рота — он уходит и сменяет на тумбочке дневального. Тот тоже идет есть, затем собирает со столов все ложки, моет и несет в роту. Еще раз повторяю — чтобы в конце наряда было ровно столько же ложек, сколько вначале. Больше — можно, меньше — нельзя. По ходу дежурства мы еще выясним кое-какие вопросы. Дальше. Сейчас вы идете и подшиваетесь, гладитесь. Чтобы стрелки, как бритвы были. Окультурите затылки, повторите обязанности дневального и ждете, когда будем оружие получать. В пять я с вами проведу инструктаж, а в шесть будет развод наряда. Чтобы все на вас блестело: сапоги, пряжки. Понятно?

— Так точно, — хором ответили курсанты.

— Да, кстати, Тищенко, а ты погоны и петлицы перешил? — вспомнил Гришневич.

— Так точно, — с некоторой опаской ответил Игорь.

Петлицы Тищенко перешил, а за погоны даже и не думал браться.

«Только бы Гришневич не проверил», — по спине Игоря пробежал легкий холодок. Несмотря на это «заклинание», Гришневич решительно подошел к курсанту и засунул свои пальцы под погоны Игоря. Они легко вошли внутрь и оказались на другой стороне погон.

— Что такое, Тищенко? То, что я говорю, выполнять не надо?

— Виноват, товарищ сержант, я пришивал, но не совсем получилось.

— Не получилось? Стараться надо было, Тищенко, стараться! — резким движением Гришневич оборвал Игорю правый погон и скомандовал всем четверым: — Разойдись. Готовьтесь к наряду.

Придерживая погон рукой, Игорь поплелся к своей тумбочке. У Тищенко оставался в запасе еще один заводской подворотничок, но Игорь решил пока приберечь его, а подшиться самодельным. Собственно говоря, в армии, за редким исключением, все подшиваются самодельными подворотничками: заводских либо вообще нет, либо они явно не в моде. Курсант же учебки, стоящий на низшей ступени армейской социальной лестницы и принадлежащий к касте «духов» вообще рискует навлечь на себя гнев, подшиваясь заводскими подворотничками. Это право старослужащих, но и они почти никогда им не пользуются. Но всего этого Игорь пока не знал и подворотничок оставил. Тищенко вспомнил, как дома мать показывала ему способ подшивания подворотничка: нитки оказывались внутри и почти не были видны. На самом деле в учебке требовалось совершенно иное: нитки должны были идти по верху, причем абсолютно ровными стежками. Для шеи такой вариант был, несомненно, хуже, но ровно лежащие нитки придавали подворотничку особый шик. Этому Игорь более-менее научился, а вот с другим было сложнее. Дело в том, что подворотничок должен ровной полоской выступать над воротником хэбэ на высоту спичечной головки. Но именно это пока давалось Тищенко с трудом: в одном месте не было и половины головки, а в другом — сразу две. Из-за этого подворотничок вышел местами сморщенным и неаккуратным. Игорю было лень перешивать, но, вспомнив о сержанте, Тищенко решил не искушать судьбу и принялся за все заново. После подворотничка дошла очередь и до погон. На этот раз Игорь пришил их так, что оторвать можно было только плоскогубцами. Теперь предстояло навести стрелки на рукавах хэбэ и штанах. Если со штанами все получилось нормально, то на рукавах отпечатались лишь жалкие подобия стрелок. Рукава пришлось намочить и отгладить вновь. В конце концов, Игорь был вполне доволен своим внешним видом. Но это было еще далеко не все — оставались сапоги и пряжка на ремне. Пряжку надо было начистить до блеска при помощи пасты Гоя и «пидорки». «Пидоркой» назывался небольшой кусочек ткани от старой шинели. Его слегка натирали темно-зеленым куском пасты (Игорь всегда удивлялся этому названию, считая, что паста, это всегда что-то полужидкое) и быстро терли им пряжку или, выражаясь казарменным языком — «пидорасили» ее. Сапоги нужно было чистить на улице (естественно, курсантам), поэтому Игорь уже собрался, было, выходить, но к нему подошел Лупьяненко и предложил:

— Давай в «чепок» сбегаем?

— А вдруг Гришневич засекет?

— Не бойся, они с Яровым в клуб ушли.

— Зачем?

— А я что, спрашивал? Так идем?

— Не знаю, — в душе Игоря произошла короткая борьба между соблазном и запретом: — Ладно — черт с ним. Может, не заметит.

— Надо и остальных позвать. Правда, Коха тормозит вечно, но здесь его тоже оставлять не будем — вдруг, кто у него спросит, где остальные, а он в ответ всякий бред понесет?

— Ты прав. Его тоже надо взять с нами.

— Эй, Камень, Кохановский, идите сюда! — позвал Лупьяненко.

Когда они подошли, Антон внимательно взглянул на обоих и предложил:

— Пойдете с нами в чепок?

— А сержант? — недоуменно спросил Каменев.

— Да в клуб он ушел, елки! Что вы все сцыте? — раздраженно сказал Лупьяненко.

— Давай сходим. Чего ты разнылся? — согласился Каменев.

— А ты пойдешь? — поинтересовался Тищенко у Кохановского.

Тот несколько секунд напряженно морщил лоб, а затем неожиданно для всех выпалил:

— Сержант запретил уходить. Да и оружие скоро должны будем получать. Я не пойду.

— Оружие перед инструктажем дадут — еще двадцать минут осталось, — попытался его уговорить Лупьяненко.

— Вы — как хотите, а я в казарме останусь! — Кохановский уперся не на шутку, и было ясно, что идти придется без него.

— Хорошо, Коха, оставайся. Только смотри — если кто о нас что-нибудь спросит, скажи, что только что сапоги ушли чистить, — потерял терпение Каменев.

— Все — хватит трепаться! Идем, — Лупьяненко решительно двинулся к выходу.

За ним вышли Каменев и Тищенко.

Чайная находилась позади столовой, поэтому путь до нее был не таким уж и близким. Курсанты то и дело озирались по сторонам — Гришневич вполне мог бродить где-нибудь поблизости. В дальнем углу территории части размещалось небольшое одноэтажное здание, внутри которого тесно соседствовали прачечная, чайная, магазинчик военторга и военная почта. На дверях прачечной висела табличка: «Работает с 10 до 18. Прием белья и одежды в 12.»

— Смотри, Антон, неужели сюда кто-то белье сдает? Да, Гришневич ведь говорил, что сами стираться будем, — недоуменно воскликнул Игорь.

— А я почем знаю. Может, это только для офицеров, — пожал плечами Лупьяненко.

— Мы что — в прачечную пришли?! Пойдем быстрее в чепок — и так времени почти не осталось, — недовольно пробурчал Каменев.

После небольшой паузы будущие дневальные несмело вошли внутрь чайной, оказавшейся похожей на самое обыкновенное, гражданское кафе: такой же прилавок, за ним — самая обыкновенная женщина в белом халате (так же, как и на гражданке, не совсем белом). Все остальное место занимали три ряда небольших деревянных столиков, причем весьма элегантных. Во всяком случае, по сравнению с казарменной мебелью столики казались чем-то не от мира сего. В углу стоял цветной телевизор, и не просто стоял, а даже работал(!) и хорошо показывал(!). Игорь, привыкший к советскому «сервису», заранее к тому же сделавший скидку на армейскую среду, рассчитывал увидеть здесь что-нибудь напоминающее грязную средневековую харчевню, но, попав в чайную, широко раскрыл глаза и восхищенно пробормотал:

— М-да… Не то, что в казарме!

— Да-а, неплохое местечко. А вы еще идти не хотели. Надо будет сюда почаще заходить, — Антон первым пришел в себя и купил конфеты и печенье.

Каменев последовал его примеру. Игорь увидел бутылку молока и не удержался от искушения ее купить. Поделив поровну молоко, все тотчас же отправили его в желудки, снабдив «почетным эскортом» из печенья. После этой церемонии курсантам пришлось сделать небольшою пробежку для того, чтобы успеть в казарму.

Тищенко радовался, что им повезло — окажись в чайной очередь, пришлось бы возвращаться ни с чем. Поднявшись к себе на этаж, курсанты увидели Кохановского, стоящего по стойке «смирно» перед Гришневичем. Оказалось, что сержант отчитывал его за плохо пришитый подворотничок. Курсанты переглянулись и несмело приблизились к Гришневичу, не зная, давно ли сержант в казарме и знает ли он вообще об их отлучке. Заметив подчиненных, Гришневич оставил в покое Кохановского (к большой радости последнего) и принялся за прибывших:

— Где это вы были?

Быстрее всех нашелся Каменев:

— Чистили внизу сапоги.

— И долго вы их чистили?

— Никак нет, десять минут.

— А ну, покажите-ка ваши сапоги.

Игорь понял, что на их счастье Гришневич пришел только что и ничего не знает.

Осмотрев сапоги, сержант остался доволен их внешним видом и скомандовал:

— Наряд, в одну шеренгу становись. Нале-во. К оружейке шагом марш! Ждите там меня. Сейчас оружие будем получать.

Оружейка находилась в конце казармы и представляла собой тупик, отгороженный от остальной части массивной металлической решёткой. Похожие решётки Игорь видел в фильме о тюрьме и… в общежитии своего института. Пожалуй, фраза «получать оружие» была слишком громкой, так как всё оружие заключалось в одном единственном штык-ноже в ножнах. Ножи выдавал нынешний дежурный по роте младший сержант Бульков. Гришневич всегда разговаривал с Бульковым с некоторым снисхождением, хотя они и были из одного призыва:

— Давай, Буля, оружие, а то не будем тебя сменять.

— Можете и не сменять — мне и в наряде хорошо.

— Раз тебе хорошо, так я скажу Щарапе, чтобы он тебя в наряд почаще ставил. А?

— Да ну тебя…

Бульков предупредил по телефону дежурного по части и открыл замок. Сразу же пронзительно зазвенел зуммер сигнализации. Чтобы его выключить, надо было отодвинуть решётку и добраться до внутреннего выключателя. Но решётку заклинило, и Бульков никак не мог сдвинуть её с места. Ему на помощь пришёл Гришневич и вдвоём они быстро отодвинули решётку к стене. Неприятный, дребезжащий звон прекратился и Бульков открыл шкаф, из которого достал пять штык-ножей. Неожиданно Гришневич хитро заулыбался, толкнул локтем Булькова и весело сказал:

— Ну, Буля, сегодня вечером смеху будет! Надо после ужина рассказать, как ты в оружейку не мог влезть.

— Да ладно тебе! Сам ведь видишь, что решётку заедает.

— Плохому танцору и яйца мешают.

Это окончательно вывело Булькова из себя, и он, закрыв оружейку, тут же прочёл длинную и назидательную нотацию своему дневальному. Игорь почему-то вспомнил старую белорусскую пословицу: «Паны дерутся, а у холопов чубы трещат». Сейчас её вполне можно было применить. «Правда, какие из них паны — в лучшем случае управляющие, а вот мы — так точно холопы», — продолжал мысленно рассуждать Тищенко. Доставшийся ему нож был довольно старым — ещё с шестьдесят девятого года. Штык-нож был сделан из нержавеющей стали, а ручка и ножны — из прочного, коричневого пластика. Все четыре ножа дневальных были тупыми (как зад Лупьяненко — по его собственному признанию), и Игорь в душе сильно сомневался в том, что в случае необходимости нож сможет помочь ему в схватке. Штык-нож чем-то напоминал финку, но был пошире и покороче. На верхней стороне имелся ряд насечек, образующих небольшую пилку. Ближе к носу в лезвии была прорезана небольшая овальная дырочка. На ножнах возвышался такой же овальный выступ. Благодаря этому ножны можно было соединить с ножом, и получались массивные ножницы-кусачки, которые могли перекусить даже колючую проволоку.

— Штык-нож подвешивайте с правой стороны, на ширине ладони от пряжки, — пояснил Гришневич.

После выдачи оружия сержант повёл наряд на улицу для «проведения инструктажа». Тищенко и раньше видел перед казармой нарисованные на асфальте белые кружки, но только сейчас понял их назначение. Внутрь каждого такого кружка во время инструктажа должен был становиться курсант. Львиную долю всего инструктажа Гришневич придирчиво проверял подворотнички, пряжки, стрелки на хэбэ и тому подобное, и лишь в самом конце спросил у всех «Обязанности дневального». Игорь отвечал первым и поэтому сносно справился с началом. Хуже, но вполне терпимо рассказали середину Каменев и Лупьяненко, а вот Кохановскому не повезло — ему достался самый конец. Конец все знали плохо, но Кохановский не знал его вовсе.

— Ты что, Кохановский, мои слова через член пробросил? — раздражённо спросил сержант.

— Никак нет, товарищ сержант, просто я конец плохо знаю…

— Конец ты плохо знаешь?! Да ты ни хера не знаешь, курсант! Не дай бог так на разводе мычать будешь! Ты у меня тогда весь наряд на говне просидишь! Всё, напра-во. Правое плечо вперёд. Шагом-марш! Смотрите у меня, чтобы на разводе всё было в порядке!

Развод отличался от инструктажа только масштабом — он проводился сразу для всего батальона. Три сержанта и двенадцать дневальных построились в шеренгу по два. Вскоре сержантов отозвал к себе дежурный по части, а к курсантам подошёл его помощник — младший сержант из первой роты. Младший сержант осмотрел строй и спросил:

— Больные или те, кто не может нести службу по состоянию здоровья, есть?

— Никак нет! — дружно гаркнули курсанты.

— Первая шеренга — два шага вперёд, шагом марш. Обе на шесть шагов влево разом-кнись!

После всех этих перестроений помощник дежурного принялся ходить вдоль шеренг, пытаясь отыскать какие-либо «преступления внешнего вида». Но их не было, и младший сержант с постным лицом принялся в очередной раз у всех по очереди спрашивать обязанности дневального. При ответе он не требовал продолжать, и все начинали с самого начала. С началом никаких проблем не было, и помощник остался вполне удовлетворённым. После всего этого курсантов отправили на прежнее место. Сержанты вернулись и подошедший вместе с ними прапорщик (дежурный по части) рассказал несколько случаев о том, как в Минске в разных частях города были нападения на дневальных. Потом, немного помолчав, он обратился к афганской теме:

— Смотрите — ночью не спать! Вон в Афгане один дневальный заснул, так и ему шею ножом перерезали и всю роту душманы вырезали. Здесь, конечно, не Афганистан, но случиться может всякое. За оружейной комнатой следите особенно внимательно.

После наставлений весь наряд прошёл строем мимо дежурного по части и отдал ему честь. Отойдя от прапорщика метров на двадцать, строй распался на три части, каждая из которых направилась в свою роту.

— Смотрите, сейчас будем наряд принимать, следите — если где какой триппер (словом «триппер» в армии называют не болезнь, а мусор), не принимайте. Пусть вначале всё уберут. Краники обязательно должны быть натёрты. Примете бардак — сами потом до полуночи будете пидорасить, — поучал по дороге Гришневич.

Обычно при приёме наряда курсанты в учебке замечают любые недостатки и заставляют предыдущий наряд их устранить. Но и Тищенко, и Лупьяненко попали в наряд впервые, и по неопытности им было совестно цепляться к своим же товарищам. Тем более что везде было вполне чисто, а краны в умывальнике горели желтоватым блеском свежеочищенной латуни. Наряд приняли без особых происшествий, и уже в девятнадцать ноль ноль Тищенко стоял у тумбочки.

Первый час прошёл быстро: стоять было даже интересно. Вскоре пришёл взвод вместе с Шорохом и по проходу взад-вперёд замелькали знакомые лица курсантов. Лупьяненко в это время пришлось выносить мусор — старый наряд, пользуясь неопытностью смены, оставил его в туалете.

Без пяти восемь к Игорю подошёл Гришневич:

— Кричи, чтобы готовились на ужин.

— Рота, приготовиться к построению на ужин! — негромко крикнул Игорь.

— Ты что, Тищенко, крикнуть нормально не можешь? Пищишь, как крыса. Можешь громче? — недовольно поморщился Гришневич.

Орать во всю глотку Игорю было почему-то неловко, но он пересилил себя и что есть силы прокричал:

— Рот-та! Приготовиться к построению на ужин!

В самом конце фразы голос предательски подвёл, и вместо положенного крика получилось какое-то поросячье верещание. На секунду в казарме воцарилась тишина, которая, спустя мгновение, сменилась громким, многоголосым хохотом. Игорь, в душе проклиная себя за неловкость, улыбнулся вместе со всеми.

Вернулся Антон.

— Что, Лупьяненко, вынес чужой мусор? — спросил Гришневич.

— Так точно, товарищ сержант.

— Хорошо, что вынес. В следующий раз не будете ушами хлопать. Становись вместо Тищенко, а ты, Тищенко, дуй в столовую — смотри, чтобы там кружки и ложки никто не спёр. Поешь, как рота придёт и снова бегом сюда. И не вместе со взводом садись, а за стол, который ближе всего к дверям — это стол для наряда, — последнее было адресовано Игорю.

Тищенко вытащил из тумбочки алюминиевый ящик с ложками и, держа его перед собой, пошёл в столовую. Перед ним, обогнав Игоря, шёл дневальный третьей роты — здоровенный, широкоплечий парень.

В столовой кухонный наряд уже разнёс кашу и чайники, и Игорю лишь осталось разложить ложки по столам. Всего их было семьдесят три штуки. Вторая рота сидела на среднем ряду, и это было «стратегически» самое невыгодное место. Если первую и третью роты с одной стороны защищала стена, то вторая со всех сторон была в полном окружении конкурентов. Приходилось смотреть в оба, чтобы соседний дневальный не утащил ложку или кружку. Тищенко взглянул по сторонам, оценивая возможных соперников. Дневальный первой роты ничуть не беспокоил Игоря. Это был худенький очкарик (почти полная копия Игоря, но чуть повыше). Глаза очкарика ежеминутно косились в сторону Тищенко — было ясно, что конкурент думает не столько о нападении, сколько о защите. Убедившись, что отсюда опасности не предвидится, Игорь переключил всё своё внимание на соседа справа. И, надо сказать, у Тищенко были к тому все основания. Жлоб из третьей роты с наглым видом схватил две кружки и перенёс и их на свой ряд. Игорь хотел, было, возмутиться, но, приняв во внимание габариты противника, воздержался от этого, недовольно поглядывая в его сторону. Тот даже и не думал успокаиваться и, отойдя в другой конец столовой, начал приглядываться к ложкам. «Вот ведь скотина, морду бы ему раскроить! Сейчас схватит ложки — попробуй потом отбери у него!», — с опаской подумал Игорь. Но в этот момент начали вбегать курсанты. Первой вошла вторая рота, и Тищенко с чувством исполненного долга отправился ужинать за стол наряда.

Появился Гришневич. Увидев Игоря, сержант удивлённо спросил:

— А ты что, только что сел за стол?

— Так точно, товарищ сержант.

— А до этого что делал?

— Столы охранял.

— ???

— ???

— Чтобы не убежали, что ли? Надо было следить и одновременно ужинать, чтобы, когда рота приходит, ты уже шёл в казарму. Понял?

— Так точно.

За столом наряда сегодня сидело всего пять человек, поэтому Игорь наелся от души. Тем не менее, ел Тищенко быстро и из-за стола вышел раньше роты.

Сменив Лупьяненко, Игорь вспомнил, что тому придётся сейчас мыть ложки и обрадовался: первым в столовую ходить всё же лучше.

Через пару минут возвратилась рота, и Игорю порядком поднадоело отдавать честь каждому входящему. Дневальному тоже отдавали честь. Делали это все (за исключением хозвзвода). В хозвзводе почти не было духов, и его личный состав считал для себя зазорным отдавать честь курсанту-дневальному, не прослужившему ещё и месяца. Сержанты же отдавали честь потому, что этого требовали офицеры и сам учебный процесс.

Возвратившись в казарму, Лупьяненко первым делом радостно сообщил:

— Я пять ложек увёл у первой роты! Положим в тумбочку, но на завтрак брать не будем — если к сдаче наряда не хватит, тогда и доложим.

В девять вечера на тумбочку встал Лупьяненко, а Тищенко отправился «наводить порядок» в умывальнике. Там он не столько его наводил, сколько сидел на подоконнике, набросив брючный ремень на ближайший водопроводный кран. При появлении какого-нибудь сержанта Тищенко принимался яростно тереть металл движениями папуаса, добывающего огонь при помощи вращения деревянной палочки. Читателю может показаться странным то, что Игорь чистил краны своим же ремнём. Но это странно лишь для нормального гражданского человека, а для курсанта учебки — в порядке вещей. К слову, чистить кран солдатским брючным ремнём очень удобно, но это ещё не основание для таких действий — думаю, что вряд ли кому придёт в голову начищать краны своим собственным ремнём во время субботника в каком-нибудь гражданском учреждении. Читателю может показаться странным и другое — зачем чистить краны, если предыдущий наряд вычистил их до блеска. С армейской точки зрения здесь нет никакого противоречия. В армии слишком буквально восприняли слова Энгельса о том, что человека создал труд и во главу угла поставили не результат, а сам процесс. Пусть этот кран даже протрётся насквозь, но курсант будет тереть его до посинения, так как его заставляет это делать сержант. А последний вполне искренне полагает, что подобными методами он учит «зелёного душару» жизни. К тому же сержанту кажется абсурдной сама мысль о том, что дух, а тем более дневальный, может бездельничать. Но ни один нормальный человек не может пол-суток стоять, а пол-суток работать, поэтому дневальные и пускаются осваивать имитацию труда, порой достигая в этом настоящего искусства.

— Рота! Отбой! — прокричал Лупьяненко.

У него, на зависть Игорю, это получилось весьма недурно. Рота затихла и вскоре погрузилась в сон. В противоположном конце казармы на тумбочке стоял Каменев, и Игорь с Антоном в знак приветствия помахали ему рукой. Это заметил неизвестно откуда взявшийся Гришневич и недовольно спросил:

— Что, Лупьяненко? Это я вас учил на тумбочке руками махать?

— Виноват, товарищ сержант.

— Я вижу, вы тут дурью без дела маетесь. А ты чего, Тищенко, руками машешь? Тебе тоже делать нечего? Бегом улетел в туалет порядок наводить.

Игорь не заставил себя долго ждать и вскоре уже «шуршал» в туалете.

Лупьяненко рассчитывал, что стоя на тумбочке, он увильнёт от работы, но не тут то было: Гришневич объявил, что ночью можно и второму дневальному порядок наводить — лишь бы только не отходил далеко. Слово «можно» было равносильно приказу, и через пять минут с «машкой» в руке Антон натирал пол. Пол был не окрашен, зато густо смазан парафином. Чтобы доски блестели, их нужно было постоянно натирать массивным, почти пудовым железным полотёром, из-под которого торчали короткие пеньки когда-то вполне приличного полиэтиленового ворса. Этот самый полотёр и назывался «машкой». Такое название ему было дано явно от дефицита общения с женским полом. Кроме того, получалась интересная (с точки зрения сержантов) игра слов. Кто-нибудь из них, будучи дежурным по роте, обычно говорил своему курсанту: «Иди — обними и потискай «машку».

В одиннадцать Игорь сменил Антона на этом «посту» и на личном опыте познал все прелести «машки». Вначале Тищенко достаточно бодро двигал взад-вперёд громоздкий полотёр, но минут через десять порядком устал и уже не мог сдвинуть его одними только руками. Пришлось помогать себе всем телом. Но тело было не ахти какое, и через полчаса Игорь вымотался окончательно. Он казался самому себе каторжником, а мерзкий полотёр — огромной, многокилограммовой колодкой, ниспосланной ему за прегрешения в гражданской жизни. От всего этого нестерпимо ныли руки, и Игорь с радостью принял предложение Лупьяненко сменить его на тумбочке.

Шёл уже второй час ночи, а курсанты всё ещё не могли «навести порядок», хотя оставалось уже не так и много: ленкомната и сушилка.

Ещё через сорок минут с ними было покончено и Тищенко вместе с Лупьяненко получили добро на сон. Кохановскому и Каменеву повезло меньше — они ещё продолжали убирать. Спать можно было до шести, и именно поэтому нужно было разделить три с половиной часа на двоих.

Лупьяненко ушёл спать первым, и Игорю нужно было стоять до пятнадцати минут пятого. Глаза слипались от усталости, всё тело болело и ныло от работы и Игорю хотелось только одного — упасть прямо на натёртый пол и спать, спать, спать… Но спать было нельзя. Чтобы хоть как-то взбодриться, Тищенко достал из кармана конфеты. Конфеты растаяли от тепла тела и представляли собой неприглядную, бесформенную, коричневую массу. Но Игорь всё же их съел. После конфет захотелось пить, но до воды было далеко, а замениться — не с кем. Несколько минут Игорь удерживался от искушения, но жажда всё же победила. Затаив дыхание, Тищенко прислушался к спящей казарме. Вроде бы всё спокойно. Игорь потихоньку стал отходить от тумбочки, стараясь как можно тише топать сапогами. Сердце учащённо билось, вызывая какое-то неприятное чувство неуверенности. На полпути к двери умывальника раздались резкие скрипы кровати и чьи-то торопливые, шаркающие шаги. Вздрогнув от неожиданности, Игорь бросился назад к тумбочке. Едва успев встать на место, он увидел полусонного, шаркающего кирзовыми тапками Гутиковского.

— Тьфу ты! Носит тебя, Гутиковский, напугал только!

— А? — Гутиковский остановился возле Игоря и вопросительно уставился на дневального.

— Напугал, говорю.

— Кого напугал?

— Меня.

— А чего, а?

— Да иди ты, ёлки! — в сердцах воскликнул Игорь.

Так окончательно и не проснувшись, Гутиковский пожал плечами и побрёл в туалет. Глядя ему вслед, Игорь не смог удержаться от улыбки — огромные синие трусы и дырявая голубая майка делали Гутиковского похожим на огородное пугало. На гражданке такую одежду Тищенко видел лишь в фильме «Трактористы». Впрочем, Игорь знал, что в подобной ситуации он и сам выглядел бы не лучше.

Через пару минут Гутиковский уже шёл назад. Проходя мимо Игоря, он неожиданно наступил сам себе на ногу и неуклюже грохнулся на пол. «Вот козёл, сейчас всю казарму разбудит, попробуй потом попей!», — со злостью подумал Игорь. Гутиковский выругался, поднялся и побрёл в кубрик, потирая ушибленное колено. К радости Тищенко это падение не имело последствий, и никто не проснулся.

Игорь всё же добрался до крана и, открыв его, подставил рот под освежающе-приятную, холодную струю воды. Тут Игорю показалось, что он опять слышит чьи-то шаги, и дневальный, наспех закрутив кран и обдав себя при этом водой, поспешил на своё место. Но всё было спокойно.

Делать было нечего, и Игорь стал прислушиваться к спящей казарме. Он впервые слышал этот совершенно особенный звук, который нельзя ни с чем перепутать. Звук этот, казавшийся цельным и монолитным, складывался из десятков вздохов, бормотаний и скрипов. Время от времени из кубриков доносились звуки выходящих кишечных газов и в эти моменты Игорь улыбался.

На улице поднялся ветер, и за окном раздался какой-то стук. Тищенко вздрогнул и взглянул в окно. Там трудно было что-либо разобрать из-за постоянного мельтешения теней деревьев. Стук повторился, но теперь Тищенко без труда различил звон первых капель начинающегося дождя. Но всё же окно вызывало какое-то недоверие, и Игорь незаметно для себя вспомнил слова прапорщика на разводе, и ему стало немного не по себе. Положив руку на рукоятку штык-ножа, Игорь успокоился, а монотонное журчание усилившегося дождя заглушило тревожные мысли дневального.

Тищенко уже устал стоять, поэтому несмело присел на краешек тумбочки, зорко следя за казармой. На другом её конце в светлом проёме коридора был виден силуэт Кохановского.

Настоящее представлялось Игорю каким-то странным, дурным сном. Казалось, стоит лишь закрыть глаза и он, студент Тищенко, сразу же окажется в своей комнате в Городке. Игорь даже поддался искушению и зажмурился, но тут же рассмеялся над собой.

Ночью, во время наряда, у дневального всегда есть часы, когда он остаётся один на один со своими мыслями и чувствами. Это часы усталости, но, вместе с тем, и приятные часы — короткий срок, когда человек, постоянно находящийся в окружении других людей, остаётся наедине с самим собой. Это очень важно, потому что постоянный пресс общения тяжело сказывается на психологическом состоянии человека, а краткие отрезки одиночества помогают снять бремя эмоционального перенасыщения.

Игорь поймал себя на том, что уже не в силах сдерживать сон, а его отяжелевшие веки всё чаще и чаще непроизвольно смыкаются. Отогнать сон не получилось, и Тищенко мучительно ожидал окончания своего срока.

В десять минут пятого Игорь пошёл будить напарника. Лупьяненко спал безмятежным сном, растянувшись поверх одеяла прямо в хэбэ. Тищенко принялся его тормошить:

— Антон! Антон! Слышишь?

— А? Что?

— Вставай. Тебе пора на тумбочку.

— Сейчас иду.

Через пять минут Игорь снял сапоги, пилотку и с чувством огромного блаженства лёг на койку. Гришневича на месте не было. «Наверное, в сушилке спит», — подумал Игорь сквозь сон и провалился в тяжёлое забытьё.

Под самое утро приснился сон. Тищёнко шёл по лесу и никак не мог выбраться на дорогу. Что-то заставляло его настороженно оглядываться назад. Наконец, Игорь понял причину своего безотчётного страха — за ним, почти сливаясь с контурами сумеречных деревьев, кралась огромная чёрная собака. В лесу появился какой-то странный и жуткий шорох листвы. Игорь внимательно прислушался и различил в нём голос ближайшей берёзы, очень сильно напоминающий голос Гутиковского:

— Надо сейчас бежать, а то скоро подъём.

Да, надо было бежать, иначе совсем скоро могло взойти солнце. Тищенко знал, что если он не успеет выбежать из леса до восхода, собака настигнет свою жертву. Неожиданно Игорь споткнулся и упал. Лес озарился мертвенным жёлто-зелёным светом. «Всё — восход!», — с ужасом подумал Тищенко. В ту же минуту огромная собака оказалась над Игорем и впилась ему в бок своими острыми клыками. Игорь застонал от боли и… открыл глаза.

В бок впился штык-нож. Тищенко недовольно отодвинул его в сторону и взглянул на часы. Стрелки показывали на половину шестого. «Хорошо, что вчера взял часы у Доброхотова, а то сейчас не знал бы, что делать», — подумал Игорь и вновь уснул.

Окончательно Игорь проснулся лишь после истошного крика Лупьяненко:

— Ро-т-та-а! Подъё-ём!

Вокруг всё загрохотало и Тищенко, увлечённый всеобщей сутолокой, уже хотел, было, побежать в строй, но тут вспомнил о наряде. Наскоро поправив койку, он, проскользнув мимо строя, сменил Лупьяненко.

После того, как рота выбежала на зарядку, Антон отправился по кубрикам, чтобы проветрить казарму. К Игорю подошёл Гришневич и хотел, было, что-то сказать, но лишь махнул рукой и пошёл дальше. После шумного подъёма Тищенко полностью проснулся и, к своему большому удивлению, не ощутил и тени недосыпания. Игорь стоял дневальным впервые, поэтому ещё не знал, что нехватка сна особенно остро начинает ощущаться после обеда, когда даёт о себе знать накопившаяся за сутки усталость.

На этот раз первым на завтрак побежал Лупьяненко. Утром Игорь подавал все команды вполне благополучно. В пять минут девятого Лупьяненко вернулся:

— Давай, Тищенко, в столовую. Смотри за ложками, а то у первой роты много не хватает — наверное, стащить попробуют.

— Да всё будет нормально, не переживай! — заверил Игорь и поспешил в столовую.

На завтрак давали пшенку. Тищенко увидел за столом наряда Кохановского, а это означало, что Игорь пришёл последним. Значит всё, что оставалось в бачке и чайнике — почти две порции, можно было съесть. Игорь так и сделал.

Проводив взглядом уходящую роту и, не спеша, допив чай, Тищенко принялся собирать ложки со столов. Покончив с этим, Игорь пошёл в моечную, где кухонный наряд уже вовсю мыл миски и бачки. Огромными клубами пара моечная напоминала Долину гейзеров на Камчатке. Мерзкий металлический лязг также не делал присутствие здесь более приятным. Это мойщики старательно отдирали ложками пригоревшую кашу. Для дневальных специально отвели крайний кран, возле которого уже выстроилась мини-очередь.

Первым ложки мыл «жлоб», потом была очередь Тищенко. Последним подошёл «очкарик» из первой роты. Игорь, опасаясь запотевания очков, спрятал их в карман перед тем, как войти. «Очкарик» же этого не сделал и теперь растерянно стоял в центре моечной. Его очки сплошь покрылись мелкими капельками воды, из-за которых он почти ничего не видел. Нащупав рукой металлический столик, «очкарик» поставил на него свой ящик с ложками и принялся протирать очки. Он стоял очень близко к крану, чем незамедлительно воспользовался «жлоб». Пока «очкарик» был всецело поглощён оптикой, «жлоб», не прекращая левой рукой мыть свои ложки, запустил правую в ящик дневального первой роты и быстро выудил оттуда несколько чужих. Из-за шума, стоявшего в моечной, «очкарик» этого даже не заметил. Неприязненно поглядывая на «жлоба», Игорь на всякий случай отодвинул свой ящик подальше. Ему самому претило воровать, но в таком случае терять ложки тоже было нельзя. Наконец, «жлоб» ушёл, и Игорь подставил свой ящик под мощную струю горячей воды. Вначале он стал мыть ложки по одной, но это занимало слишком много времени. Тогда Тищенко последовал примеру «жлоба» и принялся обеими руками изо всей силы трясти ящик. Через каких-нибудь пару минут почти все ложки освободились от остатков пищи. В этот момент к Игорю подошли два солдата из соседней части. Почти белые пилотки и кожаные ремни выдавали в них представителей второго года службы. Один из солдат хлопнул Игоря по плечу и попросил:

— Слышь, зёма, дай пару ложек пайку порубать?!

Нарываться на грубость не хотелось, но расставаться с ложками тоже было жаль. Немного поколебавшись, Тищенко выбрал второе, протянул две ложки и сказал для успокоения собственной совести:

— Берите, только потом принесите и отдайте во вторую роту. Она на втором ряду сидит… А то мне попадёт!

— Спасибо. Принесём, зёма, не бойся! — заверили солдаты и ушли из моечной.

«Они, конечно, не принесут, но всё равно нормальные ребята — могли бы и силой отобрать», — мысленно рассуждал Игорь, глядя им вслед.

В этот самый момент, воспользовавшись растерянностью Тищенко, «очкарик» запустил руку в ящик и вытащил несколько ложек. Заметив это, Игорь пришёл в бешенство:

— Эй! Ложки положи!

— Чего? — соперник изобразил полное недоумение.

— Ложки, говорю, положи! — угрожающе повторил Игорь.

— Какие ещё ложки? — нагло парировал «очкарик».

Тищенко понял, что назревает драка. Однако, если Игорь, скрепив сердце, готов был уступить «жлобу» и соседям из бригады, то уж никак не этому плюгавому дневальному. Толкнув «очкарика» в плечо, Игорь возмущённо предупредил:

— Слушай, если не положишь на место ложки, то не уйдёшь отсюда!

Соперник надеялся использовать своё преимущество в росте и уступать явно не собирался:

— Да пошёл ты… Будешь дёргаться, я тебе твои стёкла на роже разобью! Катись отсюда!

С этими словами «очкарик» схватил Игоря за воротник хэбэ и едва не повалил на пол. Изловчившись, Тищенко всё же вывернулся и ударил «очкарика» в челюсть. Тот, схватившись руками за лицо, выругался и ударил Игоря ногой в живот. Ударил не сильно, но смачно вымазал хэбэ сапогом, на подошву которого толстым слоем с пола налипла каша. Разозлившись, Тищенко толкнул соперника двумя руками и тот, ударившись головой мойку, упал на пол. Игоря взял у него из ящика пять ложек и с победным видом направился к выходу. «Очкарик» поднялся, но догонять не стал, ограничившись угрозами:

— Ладно, козёл, придёшь ты в обед! Я тебе этого не прощу!

Во время поединка кухонный наряд прекратил работу и без особых эмоций наблюдал за происходящим. Дерущимся повезло, что наряд был из «нейтральной» третьей роты. Если бы в моечной были сослуживцы Игоря или «очкарика», всё могло весьма печально закончится для одного из «гладиаторов». Именно об этом Тищенко думал по дороге в казарму.

К десяти вся рота разошлась по своим делам. В казарме стало непривычно тихо и спокойно. Гришневич отправился спать свои положенные четыре часа, растянутые им до пяти (не считая четырёх ночных) и дневальные наконец-то смогли перевести дух. На тумбочке стоял Лупьяненко, а Игорь пошёл в умывальник, отворил окно и долго смотрел на улицу Маяковского, живущую своей, самой обычной, городской жизнью.

Каждый из шагающих по тротуару за забором части мог пойти, куда ему вздумается и делать там почти всё, что захочется. Более того, любой прохожий мог не пойти на работу. Игорь ощутил зависть к этим довольным, свободным людям. Он же, вчерашний вольный студент, сегодня не мог даже подумать о том, чтобы пройтись за забором. От мысли, что впереди ещё два года такой жизни, стало совсем невесело, и Тищенко стал смотреть вниз, на «свою» территорию.

Между казармой и забором рос небольшой плодовый садик. Среди ветвей яблонь зеленели маленькие шарики, обещавшие к осени стать большими, золотистыми яблоками. Но не всем им было суждено этого дождаться — среди деревьев, с опаской озираясь на казарму, сновали курсанты и обрывали крошечные яблоки. «Наверное, это первая рота… Хорошо им на первом этаже», — догадался Игорь. Курсанты с довольным видом поглощали яблоки, не забывая при этом и о своих карманах. Яблоки были кислыми, что было хорошо заметно по перекошенным физиономиям, но голод и природная жажда витаминов сделали своё дело. Официально рвать яблоки запрещалось. Командование запрещало из боязни дизентерии, а сержанты — из желания приберечь урожай для себя.

Сидеть на подоконнике, подставив лицо лёгкому летнему ветерку и при этом, болтая в воздухе ногами, наслаждаться полным бездельем было настолько восхитительно, что Игорь с большим трудом уговорил себя пойти сменить Лупьяненко.

Стоять на тумбочке в душной казарме куда противнее, но альтернативы просто не было.

С двенадцати до двух Тищенко вновь удалось отдохнуть в умывальнике, а вот Антону не повезло: в два проснулся Гришневич и сразу же подключил дневального свободной смены Лупьяненко к «уборке закреплённой территории», а говоря проще — туалета.

В обед Игорь опять мыл ложки, но на этот раз он не встретил ни «жлоба», ни «очкарика» — они пообедали раньше. Тищенко с некоторым напряжением ожидал встречи со своим недругом, поэтому ничуть не огорчился отсутствию последнего.

После обеда Игоря подстерегала ещё одна неприятность. Часов в пять, когда Гришневич пошёл выдавать оружие новому наряду, зазвонил телефон. Игорь поднял трубку и ответил:

— Дневальный по второй роте, курсант Тищенко.

В телефонной трубке после некоторой паузы кто-то раздражённо заорал:

— Эй, дневальный, спишь ты там, что ли?!

— Никак нет! Дневальный по второй роте, рядовой Тищенко у телефона!

Голос на том конце выругался и прокричал:

— Нажми кнопку, тормоз!

Только тут Игорь вспомнил, что на трубке телефона есть специальная кнопка — если её не нажать, партнёр по разговору ничего не услышит. Тищенко лихорадочно нащупал кнопку, нажал и пролепетал в трубку:

— Нажал, по-моему.

— Хорошо, что нажал. Это капитан Сапогов со строевой части. Ты из второй роты?

— Так точно.

— У вас в роте старший прапорщик Креус после обеда был?

— Не могу знать.

— Так узнай.

Мимо проходил Бульков. Игорь решил спросить у него:

— Товарищ младший сержант, разрешите обратиться — курсант Тищенко?!

— Обращайся.

— Товарищ младший сержант, тут майор Сапогов звонит…

— Кто звонит?

— Майор Сапогов из строевой части…

— Во-первых не Сапогов, а Соколов, а во-вторых он капитан. Так что ему надо?

— Спрашивает, не было ли у нас старшего прапорщика Креуса?

— А чёрт его знает, Тищенко, вроде бы не было… Скажи ему, что не было.

— Не было, товарищ майор…

— Я капитан…

— Виноват.

— Слушай сюда: в третьей роте что-то телефон не отвечает, поэтому ставь напарника на тумбочку, а сам бегом туда, узнай. Если есть, скажи, чтобы он в строевую часть пришёл. Понял?

— Понял, только…

— Что «только»?

— Я не имею права отлучаться без приказа дежурного по роте.

— Так позови сюда дежурного!

— Он оружие новому наряду выдаёт. Я его подожду, а потом сбегаю?!

— Слушай, солдат, мне некогда. Ничего страшного, если на один этаж вверх поднимешься.

— Но…

— Никаких «но». Скажешь дежурному, что Соколов звонил. Креусу нужно срочно к нам прибыть.

— Есть!

Подозвав Лупьяненко, Игорь пошёл на третий этаж. Едва он вошёл, как дневальный сразу же заорал во всё горло:

— Дежурный по роте — на выход!

Из ленкомнаты вышел широкоплечий сержант и недовольно спросил у Игоря:

— Чего тебе надо?

— Капитан Соколов просил узнать, нет ли у вас старшего прапорщика Креуса, ему срочно надо в строевую часть.

— Заходил он недавно, а потом, наверное, в вашу роту через ту дверь вышел.

Креуса Тищенко так и не нашёл, а вот от Гришневича получил порядочный нагоняй. Надувшись, как большой, толстый индюк, сержант грозно спросил у Игоря:

— Что такое, товарищ солдат? А? Я что, не говорил, что без моего разрешения ни шагу из казармы?!

— Говорили.

— А если говорил, так в чём дело? Или то, что я говорю, можно через член? А, Тищенко?!

— Виноват, товарищ сержант, но капитан Соколов звонил, просил Креуса найти. Он сказал, что это рядом — на третий этаж только сбегать…

— Да мне насрать, товарищ солдат, что он сказал! Ещё раз повторяю — из расположения роты можно отлучаться только с моего разрешения. Понятно?

— Так точно. Виноват, товарищ сержант… Больше не повториться!

— А сейчас тряпку в зубы и чтобы лестница блестела! Так оно, Тищенко, лучше запоминается. Бегом!

Игорь пошёл за тряпкой.

— Солдат, я сказал «бегом»!

Пришлось немного пробежаться. От обиды хотелось заплакать, но Игорь сдержал себя и, проглотив в горле комок, пошёл мыть лестницу, провожаемый сочувственным взглядом Лупьяненко.

За день от постоянного топота сапог лестница стала чёрной, и холодная вода очень плохо отмывала грязь. Тищенко совсем было сник, но потом вспомнил, что лестницу в любом случае нужно было мыть — скоро сдача наряда. Так что наказание оказалось чисто символическим, и Игорь воспрянул духом. Вначале лестницу нужно было подмести, а затем тереть круглой щёткой, одетой на металлическую ручку. При этом надо было старательно размазывать мыло по ступеням. Весь этот агрегат носил странное название «щётка ДК». Загадочный смысл букв «ДК» Игорь так и не узнал за всю свою службу. И лишь после того, как ступеньки были натёрты мылом, их можно было мыть. К тому же ежеминутно кто-нибудь ходил взад-вперёд по лестнице и мешал Игорю. И всё же к приходу Гришневича лестница сияла в лучах начавшего клониться к горизонту солнца. Тищенко думал, что сержант похвалит его за работу, но тот лишь бросил ледяное «сойдёт» и отправил курсанта убирать в умывальнике.

Подошло время сдачи наряда. Дежурным по роте заступал сержант Миневский. С ним заступали два новгородца из четвёртого взвода — Галкин и Медков, которые и подошли к тумбочке Игоря. Тищенко не любил ни того, ни другого после одного небольшого скандала. Они отвечали Игорю тем же, поэтому сразу принялись совать нос во все дырки, надеясь найти какой-нибудь беспорядок.

В семь часов вечера рослый Медков встал на тумбочку, а маленький, противный Галкин продолжал «терроризировать» Игоря и Антона. Галкин казался квадратным: при широких, мощных плечах в нём было всего полтора метра роста. Старые дневальные не могут уйти, пока Галкин не примет наряд. Они должны продолжать уборку. Подействовать морально на Галкина нельзя было в силу вышеупомянутой причины личной вражды, а действовать физически было просто небезопасно — Галкин очень хорошо дрался. Поэтому приходилось пока терпеть.

На время ужина Лупьяненко и Игорь избавились от Галкина и разработали план, как отделаться от него окончательно. План заключался в следующем. Так как оружие сдали ещё до ужина, формально ничто не мешало распрощаться с нарядом. Надо было лишь не попадаться на глаза Галкину и Медкову после ужина.

Курсанты так и поступили. Придя из столовой в казарму, они тут же выскользнули на улицу и просидели там до программы «время». На программу «Время» всех усаживали в приказном порядке, и Галкину пришлось самому устранять все мнимые и истинные недостатки. Игорь с трудом дождался отбоя, с блаженным видом упал в кровать и почти сразу же уснул, предварительно решив больше никогда не проситься самому в дневальные.