По старой военной привычке Сергей Иванович Казанцев просыпался рано. Он осторожно выскальзывал из под одеяла, чтобы не потревожить жену и, облачившись в тренировочный костюм, пробегал несколько километров по мадридским улицам и паркам. Этот утренний джоггинг был его главным трофеем, взятым лично Казанцевым по окончании холодной войны; ранее из соображений безопасности 2 секретарю посольства, а по совместительству кадровому сотруднику ФСБ и куратору всех его тайных операций в этой стране, таким образом поддерживать спортивную форму запрещалось. Но те времена ушли в прошлое и, очевидно, безвозвратно. Конечно, в политике оставалось полно всякой дряни и терроризм был в Испании печальной повседневностью, но это его мало беспокоило. Похитить Казанцева было бы очень непросто, навыки самообороны, полученные ещё в армии абсолютно не забылись, а коварной пули в спину последние лет пять опасаться не приходилось. Мировой авторитет и роль России в международной политике сократились настолько, что официальные представители этой державы могли ощущать себя почти в полной безопасности. В намного большей безопасности за границей, чем на раздираемой конфликтами Родине.

Побегав часок, Сергей Иванович возвращался домой, быстро принимал прохладный душ и упаковывал себя в неброский деловой костюм. Сокращение разведывательной активности России на Пиринейском полуострове, превратившее его деятельность в почти беспросветную бумажную, но не более того, рутину, Казанцева не раздражало. Всякого рода приключений в его прошлом было и без того достаточно, тяга к ним отошла вместе с задором молодости. Теперь, к пятьдесят пятому году жизни, он научился ценить комфорт и предсказуемость своих будней. В оные времена, когда он, будучи советским военным советником, носился вместе с бравыми герильерос по ангольскому бушу или египетским пескам, Казанцев и представить себе не мог, что в далеком будущем превратится в прилежного бюрократа, находящего большое удовольствие в бумажной работе и аккуратно разложенных на столе канцелярских принадлежностях. Но теперь он был почти счастлив. Возраст Сергея Ивановича подразумевал, что дальнейшая дипломатическая карьера для него недостижима, да и как говорится, не очень то и хотелось. Выйти через пять лет на пенсию и вернуться в Москву, где живет дочь и большинство друзей — вот это да! Но все мечты не делали Казанцева человеком чрезмерно осторожным и безинициативным. Он был профессионалом и этот профессионализм, выпестованный годами карьеры в армии и спецслужбах, всегда являлся основополагающим аспектом его служебной да и прочей жизни, ибо при такой работе вторая оказывалась постоянной рабыней первой.

Ничего необычного этот первый день наступившей недели не обещал. Составить пару шифротелеграмм в Москву, написать докладную записку о перспективах промышленного шпионажа на Пиринейском полуострове, пожаловаться на нехватку средств не только на оплату агентов, но и собственных рабочих расходов. Проанализировать последние данные о военной активности англичан на Гибралтаре. Пополнить досье на баскских террористов за счет своего информатора в их среде. Повседневная рутина, необременительная и приятная.

Твердым шагом Казанцев прошел в свой кабинет в посольстве, приветствуя встречающихся коллег, попросил у секретарши кофе и осведомился о секретной почте. Нет, сегодня ничего. Напевая себе под нос арию царя Бориса из оперы „Борис Годунов“, 2 секретарь посольства начал свой обычный рабочий день.