11.1. Миновал час, как они старательно вспоминали, но так никуда и не продвинулись. Хмурился и бродил по кабинету Володин, непрерывно пил чай, потел, вытирая платком лысину, Осипов, а Андрей то записывал, то вычеркивал фамилии на листке бумаги. Периодически Алла просовывала в дверь голову, но Володин стирал ее дрожащее изображение легким взмахом ладони.

Список не то чтобы не клеился – он не рождался в принципе. Володин и Осипов, наморщив лбы, вспомнили с десяток фамилий своих ровесников, вхожих в прошлом в дом Березиных, и Андрей было воспрял духом. Вспомнив какого-нибудь очередного Леху, Митьку или Валерку, Володин и Осипов уходили в смакование воспоминаний из былых времен, начисто забывая, с какой целью они собрались. Старые друзья вновь бродили по лесам и болотам, стреляли куропаток, тягали с глубин матерых судаков, собирали рыжики, пили спирт на полустанках… Тогда Андрей коротко кашлял и осведомлялся: разве Леха, Митька или Валерка может работать в ТРЦ? Вопрос этот всегда был ниже пояса. Володин и Осипов прекращали махать руками и брызгать слюной, вернувшись из прошлого в бренное настоящее, и тут же отметали такую вероятность. Андрей с сожалением вычеркивал имена кандидатов из списка и снова вопрошающе взирал на собравшихся. Тогда Володин опять начинал вышагивать по кабинету и шикать на Аллу, а Осипов наливал себе сотую чашку зеленого чая.

Пару раз Андрей пытался дозвониться Ольге, но она не брала трубку. Ему пришла идея позвонить с другого телефона, но он все никак не мог эту мысль воплотить.

К исходу часа Андрею стало казаться, что Фобос был прав – искать нужно в институте, где работал отец, но версию с Володиным полностью отметать не хотелось. Когда память старых друзей оказалась исчерпанной, задумчивые паузы уже не приносили плодов, а Андрей вычеркнул в списке всех, разговор незаметно скатился к другому. Все трое, возбужденные воспоминаниями, стали по очереди громоздить различные гипотезы о личности и целях «кукловода».

– Я вот что думаю, – сказал Володин, в десятый раз падая в кресло. – Нет никакого списка. Мумия ищет кого-то конкретного! А список – фуфло.

– Согласен с Гошей, – бухнул Осипов. – Чего воду-то мутить?

– Я тоже не понимаю, – сказал Андрей. – Но в его чертовых заданиях всегда список, список!.. Он мог сразу сказать, что, мол, ищу одного чувака. На фига эта конспирация?

– Ну псих же, – сказал Володин. – Маньяк.

– Этот маньяк прекрасно разбирается в ядах, – заметил Андрей.

– Маньяк-шманьяк, – сказал Осипов. – То, что он хочет найти кого-то руками Андрюхи, это, положим, понятно. Ресурсов у него нет как бы. Но мне другое интересно. Ради чего сыр-бор? Ну найдет он того чела, и что? Грохнет, что ли? На кой ляд он ему сдался?

– Ленчик, побереги мозг, – посоветовал Володин. – А то предохранители полетят.

– Не, ну интересно же…

– Еще и голос мамы как-то научился имитировать… – вспомнил Андрей. – В дрожь бросает.

– Мамы? – спросил Осипов. – На кой?

– Психологическая атака, – буркнул Андрей. – Деморализация, типа.

– Да, уродец непростой, – сказал Володин. – Подготовился.

– Он же знает детали нашей семейной жизни, понимаете?! – воскликнул Андрей. – Это что значит? Что он был вхож в нашу семью! С моего детства!

Он в запале уставился на Володина и осекся. Володин взглянул на него как на умалишенного, и глаза его сверкнули.

– А ты чего на меня-то смотришь? – рыкнул Володин. – Ты ж не думаешь… Але, парень!

– Н-нет, что вы… – пробормотал Андрей. – Но вы-то должны всех папиных друзей знать. Он же, получается, – как вы!

– Должен, должен… – проворчал Володин. – Ты знаешь, сколько у вас народу в доме терлось? Вон, и Ленчик бывал не раз. – Володин ткнул пальцем в Осипова, и тот скривился. – Давай и его заподозрим?

– Э, э! – издал звук Осипов, вскидывая возмущенно ладонь вверх.

– Игорь Ефимович, не передергивайте, – сказал Андрей глухо.

Наступила небольшая пауза.

– Я вот еще что думаю, – сказал Андрей. – Помните, я про институтский список говорил? Может, Фобос и не одного чувака ищет? Вдруг таких людей реально несколько. Вот он хочет их вычислить. Допустим, чтобы убить.

– На кой? – спросил Осипов.

– Любит он это дело, – фыркнул Володин.

– Предполагаю, что фишка с моим опознанием – для отвода глаз, – продолжал Андрей. – Получит список и пойдет отстреливать по одному.

– Не, я все равно не просекаю, – не унимался Осипов. – Смысл?

– Работы отца, – сказал Андрей. – Чем дальше, тем больше я уверен, что вся эта канитель уходит корнями туда. Потому и пытаюсь понять, что такого отец успел наработать. Такого, что за его соратниками идет охота? Да, может, им всем смерть грозит! А вы ничего не знаете, блин…

– Ты умерь фантазии, Андрейка, – покачал головой Володин. – Насмотрелся фильмов своих. Этот сучонок, конечно, тот еще перец, но… Картины ты рисуешь параноидальные, брат.

– Я с Гошей согласен, – сказал Осипов. – Если этот урод задумал замочить всех, кто работал на проекте, то на кой ему просить Андрюху их искать? Чтобы он их предупредил, что ль? Где логика?

– Нет логики, – буркнул Володин. – Какая логика у маньяка?

– Не… – покачал головой Осипов. – И при чем тут Арнольд, мать моя?

– И Марк Фишер, – добавил Андрей.

Володин развел руками. Осипов протер лысину платком. Наступила пауза.

– Вы правда не знаете, что у папы был за проект? – спросил Андрей.

Володин и ухом не повел, смотрел себе под ноги и напряженно думал. Осипов громко отхлебнул чаю.

– Мы с Гошей те еще генетики! Нашел, у кого спросить.

– Насчет института идея хорошая, – проговорил медленно Володин. – Мы тут зря воздух сотрясаем. – Он поднял на Андрея взгляд, пожевал губами и продолжил: – Достиг Сергей чего-то или не достиг, не знаю… но искать надо там, в институте. Задницей чую.

Андрей не стал им признаваться, что узнал, что отец занимался клонированием человека. Не хотел он раскрывать Володину все карты. Может, потому что хотел понять, что скрывает от него сам Володин. Ведь наверняка ему есть что скрывать, не может не быть… А может, Андрею мешала развившаяся в последние дни гиперподозрительность? Андрей молчал, а в голове его крутились странные мысли.

Он вдруг подумал: чем черт не шутит, вдруг отцу удались его опыты? Вдруг он научился клонировать людей? И тогда, двадцать лет назад, в пробирках его лаборатории зародились чьи-то клоны… Они росли втайне от всего мира, на какой-нибудь заброшенной ферме в тьмутаракани, подальше от официальной науки и спецслужб. А теперь тайна каким-то образом вылезла наружу. Допустим, кто-то из клонов сбежал, попался, раскрылся… И теперь безжалостная машина ищет и уничтожает их. Но клоны не могут быть старше двадцати лет! Бред, бред, бред…

– …Андрейка, ты слышишь? Уснул?

Он встряхнул головой, растирая щеки, зевнул. Или это действительно был сон?

Володин смотрел на него исподлобья и чесал пальцем нос.

– Я говорю, ты бы правда смотался в институт, – сказал он и покосился на часы. – Завтра же с утра. А по результатам – сразу ко мне. Как тебе такой план?

11.2. Надышавшись пылью и окончательно потеряв надежду что-либо найти, Андрей выбрался из завалов кладовки, из этого жуткого скопища ободранных коробок и мятых жестянок, из груды мешков со старой одеждой. «Зачем он все это хранил, – уныло подумал Андрей. – Кому и когда этот хлам мог понадобиться?»

Он вернулся в гостиную, отряхнулся и посмотрел на Павла, дремавшего на диване. Павел не шевельнулся. Было уже около семи вечера, а результатов по-прежнему было ноль. Андрей к этому времени успел перерыть в квартире все, начиная с письменного стола отца. Потом Андрей переключился на спальню, облазил в ней и постель, и шкаф, и прикроватную тумбочку. Он даже ощупал матрас и внутренности шифоньера в надежде, что откроется какой-нибудь тайник, но так ничего и не нашел. Если у отца и были тайны, то он явно унес их с собой.

Одно никак не давало Андрею покоя: он не смог найти отцовский ноутбук – главное, за чем они сюда приехали. При условии, что отец в последние месяцы вообще не выходил из дома, это выглядело очень странно.

Андрей присел на диван и растолкал Павла, тот недовольно перевернулся на спину, зевнул и уставился на брата.

– Вижу, что ничегошеньки ты не нашел, – сказал Павел.

– Ноутбука нет, Паша, – раздраженно сказал Андрей. – Я ничего не понимаю. А ты?

– Я тебя предупреждал: папан еще тот конспиратор был.

– Да ты сам подумай! Кто его мог взять?

– Ну вообще-то… – Павел наморщил лоб. – Во время похорон тут много всякого люда толкалось.

– Зачем кому-то понадобился его ноут?

– Ну тебе же он понадобился.

Андрей не знал, что ответить. Картинки прошлого всплыли в памяти. Отец сидит за пишущей машинкой, мама гремит посудой, а он и Пашка, пыхтя, возятся под столом, щекоча и кусая друг друга словно полугодовалые щенки…

– Раньше бы я не спросил… – сказал Андрей. – А сейчас мне интересно…

Павел посмотрел на него с подозрением и занял полусидячее положение.

– Ты-то что с отцом не поделил? – поинтересовался Андрей. – Никогда не понимал этих твоих демаршей протеста.

– Куда тебе.

– Нет… ты реально считал, что папа тебя не любил?

– Зачем я ему был нужен? – осклабился Павел. – Взбалмошный, неврастеничный хлюпик… Когда рядом Андрейка, бойкий и сильный, настоящий наследник. Любимчик Воробейка!

– Завидовал, Пашка? Дурак.

– Сказал назидательно старший брат, оглаживая седую бороду мудреца.

– Ну ладно, это все в детстве… Но ты ж свалил из дома во сколько? В восемнадцать? Типа, накопил обиды и отомстил?

Павел хмыкнул:

– Разве это месть, Энди? Просто свалил. Выпал из гнезда, когда кукушка пролетала.

– Меня тоже дома плющило, да. Но я на отца совсем-то не забил. Так, чтобы годами не видеться.

– Давай замнем тему, а? Полагаю, батенька не сильно переживал на мой счет. В детстве не переживал, а потом и подавно.

Андрей хотел было возразить: «Да что ты знаешь о чувствах отца, которого годами не видел?», но лицо Павла было очень недовольным, и он передумал. Вместо этого он позвонил Ольге – теперь ее телефон оказался отключен.

– Что за фигня?! – вскинулся Андрей. – Она специально, что ли, скрывается? Паша, что Ленка Оле сказала?

– Ты умом повредился, братик? – произнес Павел. – Я тебе сто раз уже сказал: я не знаю! Могу повторить по буквам.

– Надо ехать к Оле! Домой, на работу – не знаю…

– Прямо сейчас?

Андрей хмуро оглядел гостиную, посмотрел на наручные часы.

– Три часа снова прошло, – сказал он. – Паша, зайди на сайт игры, отпиши этому уроду, что мы пока в квартире. Напиши, мол, ищем, мол, есть надежда.

Он встал, взял со стола планшет и бросил его Павлу.

– А ты? – спросил Павел, еле успев увернуться.

– Я еще книжный шкаф пошмонаю. Потом поедем.

Павел уткнулся в планшет, а Андрей принялся за книжный шкаф.

Отец любил книги, их у него было великое множество. Андрей стал перебирать корешки и шевелить томики. На одной из полок он натолкнулся на пухлый старый фотоальбом и даже выругал себя. Как ему не пришла в голову такая очевидная мысль! Ведь альбом – это потенциальная ниточка к прошлому. Он выволок альбом, отнес его к столу и бухнул на скатерть.

– Возьмем с собой. Поищем там призраков прошлого.

– Мысль хорошая, – отозвался Павел и посмотрел на альбом с интересом.

Андрей снова углубился в книжные полки. Он еще минут десять перебирал ряды с растревоженным библиотечным запахом и уже хотел было прекратить, как вдруг наткнулся где-то на задах шкафа на пластиковую папку.

В ней оказалась подборка распечатанных на принтере страниц с интернет-сайтов, торгующих медицинским и научным оборудованием. В основном это были технические характеристики приборов и прайс-листы. Андрей пробежался взглядом по названиям и моделям. Все эти микроманипуляторы, секвенаторы и генетические анализаторы для него были темный лес. Он глянул на даты страниц – они были распечатаны четыре года назад, примерно в одно и то же время. И тогда по спине его пробежался озноб, ему в голову пришла мысль, которая была настолько невозможной, что он сначала не поверил.

Андрей снова и снова перебирал распечатки, и осознание его крепло. И вместе с ним – непонимание. Снова что-то не вязалось между собой. Его здорово смутил желтый листок заметки, наклеенный на внутренней стороне обложки. Рукой отца на нем было написано: «Сд. копии Батурину».

Андрей медленно приблизился к Павлу. Тот листал альбом с фотографиями и даже не заметил, но потом поднял глаза на застывшего Андрея и спросил:

– Что с твоим лицом, брателло?

Андрей протянул ему распечатки. Павел взял их с подозрением, уткнулся в первый лист.

– И… что? Что это такое?

– Лабораторное оборудование, Паша. Ты сечешь?

– Н-нет…

– Папа вернулся к своим исследованиям!

Павел посмотрел на Андрея с недоверием.

– Да не выдумывай, Энди. Это как? На дому, что ли?

– Не знаю где! Но это факт!

– Погоди… С чего ты взял?

– Зачем отцу на пенсии прайсы на оборудование? Паша, я тебе точно говорю: он или собирался свои работы продолжить, или действительно продолжил!

– Да ты понимаешь, что с 2002 года в России опыты с клонированием человека незаконны? Зачем папану на старости лет в тюрьму садиться?

– Ну, может, не с человеком опыты… Не знаю, но это зацепка! Стопудово!

– Я бы не торопился с выводами. – Павел снова заглянул в папку, увидел заметку. – А кто такой Батурин?

– А вот тут у меня ступор, – сказал Андрей, разведя руками, и сел на диван. – Я знавал одного Батурина, он прорабом был на строительстве «Альбы» и ТРЦ вообще.

– И где связь прораба и клонирования? Клонирование прорабов? Прораб клонирования?

– Заткнись ты. Я и говорю, что ступор.

– Да я вас умоляю, Андрей Сергеевич, – хмыкнул Павел. – Просто совпадение. Это какой-то папин чел из института, не иначе. Мало на свете Батуриных?

– А если Фобос ищет Батурина?

– Ищет прораба? Он разве из твоего прошлого? Сколько ему лет?

– Какое там прошлое… – Андрей озадаченно пожал плечами. – Я с ним три года назад и познакомился на проекте. И лет ему никак не больше сорока.

– Вот видите, – заключил Павел. – Накручиваете себе почем зря. Бросайте вы эту охоту на черных кошек в темной комнате.

– Да плевать, о каком Батурине идет речь. – Андрей вытащил телефон и стал рыться в контактах. – Его по-любому надо найти.

Он позвонил Батурину, но его телефон был выключен.

– Зачем он тебе дался, этот Батурин? – сказал Павел. – Вот лучше посмотри фотку.

Он протянул Андрею старое выцветшее фото, но Андрей, не взглянув, выпалил ему в лицо:

– Паша, не тупи! Этот Батурин должен быть в курсе папиных работ.

Павел помолчал, потом глубоко вздохнул:

– Ну предположим, узнаешь ты, что папа нелегально вернулся к своему проекту, – сказал он. – Предположим, нашел место и деньги, хотя тоже вопрос: где и откуда, ну да ладно… Предположим – так и есть. И что, Энди? Что тебе с этого?

– Я нутром чую, что мотивы Фобоса связаны с работами отца. Уничтожение «Альбы» и всех, кто с ней связан, – это способ мной манипулировать. Он все время намекает на прошлое, Паша! Теперь, кажется, что-то начало проясняться!

– И что же ты прояснил? – ехидно спросил Павел.

– Батурина ищем – раз, – отрезал Андрей. – Едем в институт – два. Или у тебя есть другие идеи?

– В институт – согласовано. Искать прораба – отказать. Время только потеряем.

Наступила пауза, потом Андрей спросил:

– Паша, а что значит «Фобос»?

Павел пожал плечами:

– Вообще-то у Марса есть спутники Фобос и Деймос. В переводе с греческого «страх» и «ужас».

– Страх и ужас, стало быть, – пробормотал Андрей. – Сука такая.

– Посмотри вот, говорю, – Павел снова сунул Андрею под нос фото.

На нем была запечатлена группа ученых разных возрастов в белых халатах на фоне светлого кирпичного здания. Их было двенадцать человек. В центре улыбался отец, ему на снимке было лет сорок пять – пятьдесят. Даты на фото не было.

– Интересно, – оживился Павел.

– Вот-вот. Может, кто-то из них?

Андрей всмотрелся в лица на фото внимательно.

– Я помню пятерых из них, – сказал он. – Они бывали у нас дома. Ну, или я их видел, когда папа меня таскал по лабораториям.

– Слушай, это уже зацепка.

– Не факт, что Фобос ищет именно их.

Андрей спрятал фотографию в карман.

– А вот еще глянь, – сказал Павел. – Тебе понравится. Лежали в отдельном конверте.

Павел протянул обветшалый конверт, Андрей вынул из него несколько старых фотографий. На них на каком-то курорте на фоне разных достопримечательностей были запечатлены мама и Володин. На одной из фотографий они целовались, обняв пальму, а позади поблескивало вечернее море.

Андрей присвистнул.

– Ты тоже не знал? – спросил Павел. – Я как увидел – обалдел.

– Погоди… Может, это до свадьбы папы и мамы было. Я знаю, что Володин и мама были знакомы еще раньше.

– Может, и до. Вопрос-то не в этом, Энди.

Андрей смотрел на него непонимающе. Павел выдержал театральную паузу и произнес:

– Допустим, папа нашел эти фотки у мамы после ее смерти. Вопрос в том, зачем он их хранил?

– Не Володина же шантажировать? – пожал плечами Андрей. – Да просто хранил себе, и все.

– Просто хранил… – повторил Павел, задумавшись. – Ну-ну. А скажи, старшенький, много ли ты знаешь о Володине?

– Если честно, немного. Думаю, и папа мало что знал. Володин же следак бывший.

– Следак? – удивился Павел. – О-па. Тогда да. Тогда он из тех слоев атмосферы, куда не ступает нога человека.

– Но эта деятельность его – давно в прошлом.

– Может, и так… Хотя бывших ментов не бывает. Интересно, а «Южный» он на какие шиши воздвиг?

– Не знаю, Паша. И знать не хочу.

– А у тебя?.. – Павел помолчал, словно не решаясь спросить. – У тебя все инвестиции в ресторан были чистые?

Андрей метнул на него хмурый взор.

– Лучше бы тратил мозг, чтобы вспомнить, кто спер ноутбук, – проворчал он, и Павел снова стал задумчивый. Андрей глянул на часы и добавил: – И вообще, нам пора валить. Надеюсь, что Оля уже дома.

11.3. Когда они выехали на трассу, хорошее настроение Павла стало куда-то улетучиваться. Он еще в квартире подавал признаки своей странной, иногда необъяснимой меланхолии, а теперь и вовсе молчал, хмуро глядя на дорогу.

Андрей еще раз попробовал позвонить Ольге, и снова телефон ее не подавал признаков жизни. Внутри у Андрея заворочался скользкий червяк, но он давил его, топтал, старался не думать о плохом… Зато Лена наконец ответила на вызов.

– Ты что творишь?! – с ходу набросился на нее Андрей. – Что ты ей сказала?

В трубке повисла пауза, потом Лена вместо того, чтобы привычно огрызнуться, тихо спросила:

– А что такое?

– Ты вопросом на вопрос не отвечай! Оля трубку не берет! Куда она ушла?

– Не знаю…

– Лена! – вскричал Андрей. – Если с ней что-нибудь случится!.. Ты меня знаешь, я…

– Не кричи! – воскликнула она, и в голосе ее мелькнуло отчаяние. После паузы она сказала: – Я не знала!

– Чего ты не знала?!

Снова тишина на том конце. Дрожащий голос Лены произнес:

– Я сказала ей, что беременна.

– Что-о?!

– Андрей, прости. Так получилось… Я сильно на нее… на вас разозлилась…

– Ты совсем дура?! – взревел Андрей. – Я тебе башку снесу, если!.. – Он задохнулся, и машину мотнуло в сторону.

– Охренел, что ли?! – взвизгнул Павел, хватаясь за подлокотник.

Лена что-то лопотала в трубке, а Андрея заполнял гнев. Дышать было трудно, он свернул на обочину и остановил машину. Выскочил в клубы пыли и стал сбегать по насыпи в траву. Метров через тридцать он остановился, тяжело дыша. В трубке, зажатой в кулаке, доносились Ленины возгласы.

– Андрей! – неслось из трубки.

– Где Оля? – пересохшим ртом спросил он. – Ты знаешь, куда она могла сбежать?

– Нет, нет… – всхлипнула Лена. – Ну прости, пожалуйста. Обидно так стало, ты не представляешь…

– Ладно, – сказал Андрей. – Проехали.

– Я правда не хотела…

– Закрыли тему, сказал!

Он завершил вызов и устало сел прямо на землю. Задрал голову к небу, посмотрел ввысь, туда, где в голубую воду кто-то набросал кусочков ваты. Внутри отпустило, спряталось, стихло, стало не так холодно. Червяк уполз обратно в нору.

«Оля просто дуется, – думал он. – Она оттает, обязательно оттает. Может, она уже сидит дома и пьет кофе с «Бейлисом»… Ох, дура Ленка, дура… Какие же у вас, женщин, тупые, лобовые приемы. Без полутонов. И ведь как они безотказно работают!»

По насыпи спускался Павел, лицо его было совсем хмурым.

– Ты меня пугаешь, Энди, – сообщил он. – Что это за «Формула-1» сейчас была? Ты машину-то водить учился?

– Отвали, – буркнул Андрей. – Ты-то спал хоть немного.

– И ты ложись. Прямо тут, в травушку-муравушку. Смотри, какой воздух.

– Надо Ольгу найти. Я должен убедиться, что с ней все в порядке.

– Я с тобой не поеду, мой неадекватный братик. – Тон Павла был серьезный. – И вообще, я хочу побыть один… Пройдусь пешочком, потом тачку словлю.

– Ты что несешь? – скривился Андрей.

Павел посмотрел на него неодобрительно.

– Знаешь, Энди… Видать, я за эти дни слишком много тебя вкусил. Передоз. Дай мне отдохнуть от тебя хоть немного.

– Слушай, хватит. Я тебя не отпущу.

– Интересно как? Бить будете? Свяжете – и в багажник?

– Паша, ты серьезно?

– Дай мне передышку хоть до вечера. И не суди меня по себе. А впрочем, – Павел уныло отмахнулся. – Кому я говорю?

Андрей понял, что он не паясничает – усталость была написана на лице Павла. Шансов уговорить упрямца не было ни малейших.

– Иди, – смирился Андрей. – Я чуток полежу.

Он вытащил из кармана ключи от дома и отдал их Павлу.

– Пообещай звонить, где ты, что ты. Тачку возьмешь – и сразу домой. Сиди и носа не показывай. Да? Да, спрашиваю?

– Да, да.

Павел почему-то не уходил.

– Скажи… – протянул он. – А ты помнишь мамины поцелуи? Она целовала тебя?

Андрей посмотрел на него пристально.

– Конечно, целовала, – не сразу ответил он. – Очень отчетливо помню. Ты чего это, Пашка?

– А я не помню. Наверное, это круто.

– Лирический ты какой-то, – удивился Андрей. – Ударился в квартире обо что-то, не иначе. Жениться тебе надо, барин.

– Полагаешь, это поможет?

– Не повредит – стопудово. Слушай… – Андрей вдруг вспомнил разговор с Леной. – А ведь Ленка несчастная. Я прямо вот почуял в ее голосе.

– С чего бы ей быть счастливой? – хмыкнул Павел.

– Недавно о тебе спрашивала. Интересно, ты не думал, что вы можете снова…

– Что – снова?

– Ну, сойтись.

Павел неожиданно захохотал, но смех его был каким-то ледяным.

– Извините, Андрей Сергеевич, но мне ваши подачки не нужны, – процедил он. – Я за вами в детстве достаточно одежды донашивал.

– Ты сравнил, блин!

– Не надо мне бэушной любви. Я в одну реку дважды не вхожу.

– Паша, ты неправильно на это смотришь.

– Как могу.

– А я? Я-то не считал Ленку бэушной!

Павел посмотрел Андрею в глаза, и взгляд у него был пронизывающий. Андрей впервые видел такой у брата.

– А ты меня с собой не сравнивай, – произнес Павел с каменным лицом.

– Когда же ты успокоишься, Пашка? – покачал головой Андрей.

Но лицо Павла быстро разгладилось, и он затараторил в своей манере:

– Уважаемые посетители, разыгрывается лот «Несчастная Элен»! Состояние хорошее, опыт эксплуатации один плюс два… итого три года, господа!

Он умолк, ожидая, что скажет Андрей, но тот молчал, только кивал головой. Тогда Павел помахал Андрею рукой и стал подниматься по насыпи. Андрей проводил его взглядом и увидел, как брат, не оборачиваясь, зашагал вдоль дороги.

Андрей повалился на спину и уставился в небо. Над самым его лицом проплыли клочки тополиного пуха – словно праведные облака решили спуститься на грешную землю. Он закрыл глаза. Было тепло от нагретой земли, легкий ветерок обдувал кожу.

«Пять минут, – сказал он себе, – и поеду».