16.1. Лаз был узкий, и на разных участках пути его ширина менялась. В какие-то моменты приходилось ложиться с четверенек на живот и ползти, потом снова вставать на колени. Двадцать метров хода, о которых говорил Батурин, показались Андрею гигантской дистанцией. Он то и дело натыкался на подошвы Пальмирина, позади пыхтел Павел, а тоннель все не кончался. Они ползли в кромешной темноте, было душно и очень жарко. Иногда Пальмирин застревал, и тогда Андрей в ожидании прижимался щекой к пластику, которым был обит лаз. Пластик был хотя бы чуть-чуть прохладным. Наконец Пальмирин, сопя, вытащил из кармана телефон и стал светить перед собой на кодовый замок, врезанный в квадратный металлический люк. Нажав комбинацию кнопок, он толкнул дверцу внутрь и исчез в черноте проема. Чертыхаясь, Пальмирин чем-то щелкнул, и зажегся свет. Андрей пролез следом внутрь бункера и поднялся. Лаз находился у самого пола помещения. Последним из проема выбрался Павел.

Лаборатория была самая что ни на есть настоящая. Квадратное помещение по всему периметру было оснащено столами, на которых стояли микроскопы, ванночки, секции с пробирками, стеллажи с десятками флаконов и баночек, многочисленные контейнеры разного калибра, весы и прочие приборы, о назначении которых нельзя было даже догадаться. Торчало несколько мониторов, лежал толстый, массивный ноутбук, больше похожий на переносной компьютер. В углу была мойка, на потолке виднелись пожарная сигнализация, какие-то датчики и видеокамеры. Оборудование было выключено, мониторы с разных углов лаборатории взирали на пришельцев черными прямоугольниками.

Какое-то время Андрей и Павел разглядывали лабораторию. Пальмирин стоял, потупив взор, и напряженно о чем-то думал.

– Скажите… а как вы узнали? – спросил он наконец.

– Не важно, – отрезал Андрей и указал пальцем на ноутбук. – Я правильно понимаю, что все данные тут?

– Все правильно, – упавшим голосом сказал Пальмирин. – Сергей Юрьевич много лет…

Он вдруг осекся и покачал головой, кусая губы.

– Паша, как думаешь… – Андрей посмотрел на Павла, не сводящего взгляда с ноутбука. – Он же это ищет, а?

Павел не ответил, приблизился к ноутбуку, провел пальцем по его крышке, дотронулся до клавиш. Компьютер, как и все в лаборатории, оказался выключен.

– Дурак!.. – вдруг выпалил Пальмирин и закрыл лицо руками. – Что я наделал…

– В чем дело? – сказал Андрей.

– Его нельзя оставлять!

Он шагнул к ноутбуку, но Павел заслонил его и выставил перед собой руку, останавливая Пальмирина.

– Вы не понимаете! – в отчаянии бросил Пальмирин, глядя то на Павла, то на Андрея. – Это все нужно уничтожить!

– С чего бы это? – спросил Андрей.

– Это его воля была, его… Он же просил меня…

– Отец хотел, чтобы лабораторию уничтожили? – спросил Андрей.

– Ну конечно! – воскликнул Пальмирин. – Он как чувствовал, что скоро умрет… Он не хотел, чтобы это все попало не в те руки. Боялся, очень боялся…

– Почему? – спросил Павел. – Кто мог сюда добраться?

– Я не знаю… Это не важно… – лихорадочно заговорил Пальмирин. – Я же тоже не с самого начала здесь… Он вообще два года тут один работал.

– Интересно, – сказал Андрей. – А я думал, тут работали только вы.

– Если бы! Сергей Юрьевич сам ползал сюда до последнего… Никого подставлять не хотел. И только когда понял, что рискует здоровьем… У него сердце стало сильно пошаливать, кажется…

– Сердце, да… – сказал Андрей.

– Ну вот он меня и нанял! Где-то с год назад, когда уже не мог из дому выходить. Мне пришлось уволиться из института. Магазинчик этот левый открыть… Так, чтобы можно было в любой момент сюда отлучаться. Сергей Юрьевич и с магазином тоже помог.

– Так вы были его удаленными руками? – спросил Павел.

– Ну, типа того, – вздохнул Пальмирин. – Присматривал, показания снимал, в общем, делал, что он говорил. Он очень торопился… Опасался, что не успеет. Я, если честно, долго не соглашался, но он меня уговорил. Сказал, оклемается и дальше – снова сам. Не оклемался…

Пальмирин осекся и стал кусать губу. Он попытался дотянуться до ноутбука, но Павел ноутбук отодвинул за свою спину. Пальмирин тяжело вздохнул, отошел в сторону и присел на край стола.

– А где отец взял деньги? – спросил Андрей.

– Чего не знаю, того не знаю, – обронил Пальмирин, не переставая поглядывать на ноутбук.

– У него мог быть заказчик?

– Заказчик? – Пальмирин захлопал глазами. – Какой еще заказчик?

– А зачем тогда все это?.. – Андрей повел рукой вокруг. – Ради чего?

– Я ничего не знаю про заказчиков… – пробормотал Пальмирин. – Но мне казалось, он в первую очередь хотел воссоздать жену.

– Маму? – выпалил Андрей. – Клонировать?

– Ну да… – Пальмирин взглянул на него удивленно. – А что, вы не знали? Не знали, что Сергей Юрьевич об этом мечтал всю жизнь?

Андрей переглянулся с Павлом.

– Ну почему же… – протянул Андрей. – В какой-то степени…

– Он двадцать лет ждал этого момента! Сохранил генетический материал жены и ждал.

– Узнаю папаню, – произнес Павел.

– А с созданием лаборатории у него появился реальный шанс! – сказал Пальмирин. – Но про деньги я ничего не знаю.

Он умолк и стал затравленно оглядываться.

– Отдайте мне компьютер! – вдруг попросил. – Нельзя его оставлять!

– Разберемся, – бросил Андрей.

Пальмирин снова вскочил, но Павел развел руки в стороны, словно пытаясь его обнять. Лицо ученого стало плаксивым, и он запричитал:

– Поймите, я должен был, должен! Сразу же!.. Он же меня заклинал: если умру – уничтожь! Ну хотя бы ноутбук… А лабу можно просто закрыть и ключ выбросить… Я же обещал ему! Дурак… чего я ждал? Господи, я так и знал, что кончится этим…

Он схватил себя за волосы и стал раскачиваться.

– Рука не поднималась! – выдохнул Пальмирин. – Вы не понимаете, что в этом ноутбуке!.. Там же целое наследие.

– Так вы его продать хотели? – осклабился Андрей. – Наследие-то.

– Ч-что?..

– Рука у него, видите ли, не поднималась…

– Что вы такое говорите?! – взвизгнул Пальмирин. – Как это все можно было?.. Раз – и все? Ну как?!

– Не нойте, – поморщился Андрей. – Не уничтожили, и хорошо.

– Да чего хорошего?! – вскрикнул Пальмирин. – Вы не представляете…

– Успокойтесь! – сказал Андрей резко и взглянул на часы. – Продолжим позже с вами. Паша, берем ноут и уходим.

– Нет! – выпалил Пальмирин. – Нельзя!

Он вдруг резво схватил Павла за руку и дернул на себя. Павла качнуло вбок, Пальмирин нагнулся к ноутбуку, рванул его со стола, выдирая кабели, и отскочил в угол лаборатории. Он стоял, прижимая ноутбук к груди, как щит, взгляд у него стал безумным.

– Отдай, – приказал Андрей, делая шаг в его сторону.

– Стоять! – Пальмирин поднял ноутбук над головой.

Андрей замер, нахмурясь и поспешно соображая.

– Почему всегда осложнения?.. – проговорил Павел, переминаясь с ноги на ногу.

– Я его разобью! – крикнул Пальмирин. – Я знаю, где у него диски! Стоять!

Пальмирин чуть опустил руки. Ноутбук был тяжелый.

– Что теперь? – сказал Андрей зловеще. – Вот мы стоим. И какой у тебя план? Паша, заходи слева.

Сам он медленно вскинул ногу, и Пальмирин снова поднял ноутбук. Руки его тряслись.

– Его нельзя никому отдавать! – закричал он отчаянно. – Все, что там нахо…

Раздался глухой хлопок, и Пальмирину словно вогнали в горло кляп. Он пошатнулся с открытым ртом, уронил руки, но не выпустил ноутбук. Затем сделал два судорожных шага, упал грудью на стол, роняя на него ноутбук и сметая микроскоп. Издав хрип, он замертво свалился на пол. В области сердца из раны на рубашку толчками выбрасывалась кровь.

16.2. Не успели Андрей и Павел прийти в себя, как из темноты лаза вывалился Володин. Он грузно поднялся, сжимая в руке пистолет с глушителем.

– Твою мать… – простонал Андрей. – Твою же мать!..

– Плохая привычка: двери за собой не закрывать, – пропыхтел Володин. – Особенно в туалете. – Он с безразличием взглянул на труп Пальмирина и сказал: – За этого придурка можете не благодарить.

– Выследил, сволочь, – уронил Андрей мрачно.

– Так-с. Отойти к стене! – приказал Володин, «кивнув» пистолетом. – Чего встали? Живее!

Андрей и Павел попятились и уперлись задами в край стола.

– Вот и молодцы, – Володин левой рукой вытер пот со лба. – Ф-фу-у. Ну и жара в этом тоннеле.

Он перешагнул через тело на полу и присел на край стола, чуть сдвинув ноутбук. Пистолет он положил на бедро, направив его в сторону Андрея и Павла.

– Реакция у меня отличная, – сообщил Володин. – Так, на всякий случай говорю. – Поэтому стойте тихо, братья-акробатья. И руки чтобы я ваши видел.

Он покрутил головой, осматривая лабораторию, и цокнул языком:

– Ах, Сергей Юрьевич, Сергей Юрьевич. Ты только глянь! Столько лет таился… Меня провел – это ж надо!

Володин хмыкнул, перевел взгляд с лабораторной утвари на замерших братьев.

– Вот ведь, Андрейка, как забавно-то… – сказал он. – Столько лет гоняться, столько сил положить… Я и забыл уж давно, ан нет! Через двадцать с лишним лет само в руки приплыло! Финт судьбы, однако.

– Все же охотился? – глухо сказал Андрей.

– Неверное слово. Присматривал. Да кто бы не присматривал? Сам подумай… Технология клонирования – это не хухры-мухры. Будет тебе государство такие штуки на самотек пускать? Государство не имело права упускать момент, когда Сергей Юрьевич достигнет результатов.

– И давно ты начал присматривать за отцом?

– Уй, – сказал Володин и наморщил лоб, вспоминая. – Почитай, лет около сорока… Да как папаня твой начал этим заниматься, так госбезопасность и зашевелилась.

– Госбезопасность?

– Конечно. Прокуратура – это так… ширма.

– Так и дружба твоя с отцом – полное фуфло? – зло бросил Андрей. – Липа, да?

– Но-но! – Володин покачал пистолетом словно пальцем. – Что ты понимаешь? Работа – работой, а дружба – дружбой. Дружба была настоящая.

– Не верю.

– Зря. Если Серега про меня правду не знал, это не значит, что я к нему как-то по-другому относился. Все у нас было взаправду, Андрейка. По-человечьи.

– Ну-ну, – процедил Андрей. – Ты еще скажи, что и ваша любовь с мамой была взаправду. А не заданием…

Это задело Володина. Лицо его вытянулось, как недавно в офисе.

– Дурак, – сказал Володин холодно. – При чем здесь задание? Что ты знаешь о любви? О настоящей любви…

– Не верю ни одному твоему слову, гад.

– Не верит он… – вздохнул Володин. – Это была такая любовь… Тебе и не снилась!

– Такая, что до ненависти – один шаг?! – выпалил Андрей. – Такая, что за нее надо убивать?!

– Идиот! – рявкнул Володин, вращая глазами. – Анька дома оказалась! Не должно ее было там быть! Понимаешь ты, идиот? Не должно! Вон он заболел… – Володин ткнул пистолетом в сторону Павла. – Испортил все… На какой черт ты заболел, мальчик, а?

Павел молчал, превратившись в изваяние, и лишь стрелял глазами по сторонам.

– А не убивать нельзя было?! – крикнул Андрей Володину.

– Свидетель! Все мои семнадцать лет присмотра – коту под хвост, что ли? Да меня бы первого за это…

– Врешь!

– Что-о?

– Врешь! – выдохнул Андрей. – Ты не свидетеля убрал. Ты просто маме не простил! Больно было, что тебя предали! Понять не мог, как тебя, такого крутыша, на отца променяли. Вот и пристрелил ее из-за своего непонимания. Рука, поди, сама на курок нажала…

– Замолчи! – угрожающе произнес Володин.

– Это ты потом уже… Сам для совести своей придумал отмазку про свидетеля… Хотя… – Андрей махнул рукой. – Где ты и где совесть?

– Ты ни хрена не знаешь про совесть! – выкрикнул Володин, выходя из себя. – Не знаешь, как это… Убить ту, которую любил! И жить с этим двадцать лет! – Он сверлил Андрея взглядом. – Какая боль может быть сильнее?!

– Сейчас зарыдаю, Игорь Ефимович.

– Последний раз предупредил!

– А то что?! Стрельнешь?

Володин вращал глазами и раздувал ноздри. Потом лицо его чуть разгладилось.

– Стреляй, тварь, – сказал Андрей. – Чего ты вообще ждешь?

– Не гони лошадей, – процедил Володин, выдыхая. – Успеем еще.

В этот момент Павел сунул руку в карман и тут же спрятал ее за спиной. Андрей увидел, что в ладони у него зажат маленький перочинный ножик.

– Ну-ка! – встрепенулся Володин, косясь на Павла. – Что в руке?

– Ничего, – тихо отозвался Павел.

Он одними пальцами умудрился засунуть ножик за ремень сзади.

– Руку сюда! – скомандовал Володин. – Держать перед собой!

Павел вынул руку и показал пустую ладонь.

– В следующий раз я тебе в нее выстрелю, – пообещал Володин. – Для начала.

«Дурак Пашка, – мелькнула у Андрея мысль. – Ну что ты делаешь! Он же мясник… С огнем же играешь… Что ты задумал? Зачем?»

– Неугомонные вы, Березины, – фыркнул Володин. Снова оглядел лабораторию, уставился на ноутбук. – Странные. И папка ваш странный был. – Володин почесал глушителем нос. – Я ж ему года два после смерти Анны плешь проедал. Давай, говорю, построим лабораторию, давай ты продолжишь эксперименты свои… Ну, ясно дело, что нелегально, но под моей крышей – что б ему не работать? Я ему и заказчиков даже нашел… С такими деньгами!

– Даже так, – произнес Андрей.

– Еще как, – хмыкнул Володин. – Когда клонирование стали запрещать, ценники выросли автоматом. Рыночные законы! Я в курсе всего был, тему ж прорабатывал не только по одному Березину. Я и за границей много чего накопал… Были, были структуры, которые за технологию вашего бати могли столько бабла отвалить! Мы бы все до сих пор в золоте купались.

– Ну вот, теперь ясно, – сквозь зубы сказал Андрей.

– Ясно ему… Ничего тебе не ясно.

– Интересы государства, мать твою… Только посмотрите!

– Одно другому не мешает, – пожал плечами Володин. – Да что толку-то? Сергей-то Юрьевич был тот еще упрямец! Прогибаться ни под кого не хотел. Работать на дядю – ни-ни! Ему же свобода была важнее сытой и обеспеченной семьи. Короче, похоронил он эту тему. Да я и сам никогда бы не подумал, что ее можно реанимировать… Через столько лет! А теперь что? – Володин похлопал рукой по ноутбуку. – Похоже, есть шанс снова поискать покупателей? Мечты-то о безбедной старости еще могут сбыться! А этот болван хотел их уничтожить! Такие-то мечты!..

Володин на какое-то мгновение вполоборота наклонился над трупом Пальмирина и покачал над его лицом пистолетом, словно грозил пальцем. Этих секунд оказалось достаточно, чтобы Павел выхватил нож из-за ремня и прыгнул на Володина, на ходу вытаскивая лезвие.

Реакция у того и впрямь была отменная. Володин резко развернулся, блокируя выпад Павла. Лезвие ножа резануло Володина по ляжке, вспоров брючину. Еще через миг он врезал Павлу рукой с пистолетом по челюсти, и тот отлетел к ногам Андрея.

Андрей поднял Павла, все сжалось у него внутри от предчувствия страшного. Он представил, как стреляет взбешенный Володин и затылок брата разлетается кровавыми ошметками по лаборатории…

Но этого не случилось. Володин почему-то захохотал, глядя, как Павел, пошатнувшись, опирается о край стола и как стоит в оцепенении Андрей. Он смеялся, направив пистолет на братьев и рассматривая в другой руке нож с окровавленным лезвием.

– Ты вот этой зубочисткой меня хотел убить? – недоуменно спросил Володин. – Какой смешной мальчик. Только испортил мне брюки и кожный покров. Вот на хрена?! – вдруг рявкнул он.

Володин встал со стола, поправив ремень под пузом, и медленно навел пистолет на лицо Павла.

– Мальчик ищет смерти? – ледяным тоном спросил Володин. Павел молчал. – Отвечать!

Павел сглотнул и сипло сказал:

– Н-нет… Не ищу…

– Эх, Павлик. Чего я тебя тогда не шлепнул? Пожалел ребенка, называется. А ты мне чем платишь? Исправим ошибку прошлого?

Глушитель уперся Павлу в лоб. Павел сглотнул и закрыл глаза.

– Погоди… – с замиранием сказал Андрей. – Не стреляй. Давай договоримся.

– О чем, Андрейка? – хмыкнул Володин. – Кончены разговоры. Они ничего не изменят.

– Зачем тебе нас убивать?

– Вы не оставили мне выбора, парни. Хотя, веришь… зла я на вас не держу. Павлика я почти не знал, а вот ты… – Володин покачал головой, грустно глядя на Андрея. – Ты все же почти как родной. Жалко, факт.

– Пообещай хотя бы… – стиснув зубы, проговорил Андрей. – Одно пообещай…

– Что такое? – вскинул бровь Володин. Пистолет все еще смотрел на Павла.

– Ольгу отпусти. Зачем тебе ее жизнь?

– Ольгу? – удивился Володин и кашлянул.

– Мало тебе тех жизней, что ты уже забрал? Отпусти хотя бы ее!

Володин посмотрел на него как-то странно, нахмурился.

– Опять этот бред?

– Почему бред?! – воскликнул Андрей.

– По кочану. Ты что, правда, думаешь, что я… – Володин поперхнулся. – Что за ч-черт… – пробурчал он и снова закашлялся.

Мерзкое осознание стало заполнять внутренности Андрея холодом, словно змея вползала в кишечник.

– А кто?.. – выдохнул он.

Володин открыл рот и издал сиплый звук, будто пытался откашлять проглоченную косточку. Лицо его стало краснеть, он отступил на шаг, все еще держа братьев на мушке.

– Мать вашу… что это?! – захрипел он, задыхаясь.

Рука с пистолетом дрогнула, Володина мотнуло вместе с ней в сторону. Андрей собрался было прыгнуть на него, но не успел. Володин внезапно обмяк, налетел спиной на край стола и мешком сполз на пол. Его руки безвольно вытянулись вдоль тела. Он мелко, судорожно дышал и беспомощно вращал глазами. Было видно, что он не может пошевелиться.

Андрей пораженно посмотрел на парализованного Володина, потом – на Павла, который деловито наклонился и взял из его руки пистолет.

– Что это? – просипел Андрей. – Паша, ты… понимаешь?

– Конечно, – произнес Павел абсолютно спокойно. – Это яд, Энди. Жить дяденьке осталось минуты две-три.

Он сунул руку в карман, что-то вынул и с силой вставил Володину в синеющие губы.

Андрей обомлел: это был брелок Фобоса – пластмассовая голова мумии в шлеме римского легионера. Что-то рвалось и лопалось внутри Андрея одно за другим и падало в бездонную пропасть. Он смотрел на Павла, присевшего перед умирающим Володиным, и ему казалось, что земля уходит из-под ног.

16.3. Павел глядел с каким-то участием, терпеливо ожидая, когда шок брата пройдет.

– Па… ша… Ты?.. – Звуки из груди Андрея выходили с трудом. – Ты, Паша?..

Павел усмехнулся, вздохнул и почесал глушителем лоб.

– Давай так сделаем, – сказал он. – Ты вернись к столу и стой там. Не провоцируй меня на стрельбу. Я, конечно, попробую попасть тебе в ногу, если что, но не ручаюсь. Договорились, братец?

Словно в каком-то кошмарном сне, Андрей пятился к столу, ноги плохо его слушались, будто он шел в толще воды.

– Прекрасно, – сказал Павел. – Полагаю, у тебя масса вопросов. Можем поговорить. Ты ведь больше не торопишься?

– Ты!.. – выдохнул Андрей, и это было самое страшное слово.

– Ну сколько можно? – поморщился Павел. – Да, я. Осознай.

Андрей молчал. Все его существо заполонила звенящая пустота. Это не он был здесь, в этой комнатке, а это был не Павел… Это были какие-то другие люди, и все случилось с этими людьми, а никак не с Андреем… Ведь он сейчас проснется, вытрет холодный пот со лба и пойдет жить дальше как ни в чем не бывало… Но сон не прекращался, лицо Павла то расплывалось, то вновь становилось резким. Послышался плеск воды, и перед лицом возникла рука Павла с колбой. Андрей машинально взял ее, обливаясь, выпил воду, выронил колбу под ноги, и она разбилась.

– Ты способен соображать? – спросил Павел участливо.

– Допустим… – изрек Андрей и услышал свой голос откуда-то сверху, издалека.

– Знаешь, когда я понял, что маму убил Володин?

Андрей не отвечал, пустота все звенела и звенела. Павел присел над Володиным, уже прекратившим судорожные вдохи. Павел взял правую руку мертвеца с закатанным рукавом и показал татуировку на ее тыльной стороне. Какой-то боевой дракон, под которым был начертан иероглиф.

– Когда увидел ее, – сказал Павел. – Там в офисе… Чуть сознание не потерял, Энди, веришь? Мне же этот дракончик двадцать лет снился. Вначале – каждую ночь.

Андрей подавленно молчал, в голове пронеслась мысль, до чего же бывают гадкие сны… они все никак не кончаются, и из-за них никогда не высыпаешься по-нормальному… Павел продолжал говорить:

– Нет, ты не знаешь, как это… Видеть из года в год во сне и эту татуху, и тот вечер. Бедный маленький мальчик! – всплеснул руками Павел. – Он мог тогда закричать, наверное, мог. Когда увидел черного страшного дядю в маске и с пистолетом. Мальчик знал, что маме грозит опасность, что можно хотя бы доползти до телефона… Хотя бы закричать на весь дом… Но он сидел под столом и скулил. Почему, Энди?! – воскликнул Павел.

Он словно ожидал от брата ответа. Андрей повернулся к нему, но говорить не хотелось. Слова были так ничтожно бессмысленны.

– Я всю жизнь задаю себе этот вопрос, – сказал Павел. – Почему? Неужели только потому, что страшный дядя приказал мальчику сидеть тихо и не пикать? Или в глубине души мальчик хотел наказать маму, которая всегда больше любила старшего брата… А мальчику доставались одни объедки со стола любви. Огрызки… остатки любви… Может, поэтому?

Павел умолк и посмотрел на Андрея задумчиво. Он ждал ответа. Андрей покосился на ствол пистолета, направленный ему в живот.

– Не надо, братик, – сказал Павел. – Не глупи, а?

Андрей смотрел на Павла мрачно. Спросил глухо и безразлично:

– Ты зачем мне это рассказываешь? Исповеди захотел?

– Я правда не планировал убить Володина, – сказал Павел. – Хотя его признание было эффектным. Красиво получилось, согласись? Приятный бонус в нашем квесте.

Павел заглянул Андрею в глаза, словно пытался прочесть его мысли.

– Ну же, брат мой… Задай свой вопрос!

Андрей смотрел в его лицо, в поблескивающие от возбуждения глаза, и с тоской думал, что ответа там не найдет.

– Тебе не интересно? – улыбнулся Павел. – Врешь.

– Почему? – глухо сказал Андрей.

– Вот! – Павел потряс пистолетом. – Молодец! «Почему» – это вопрос вопросов. Скажи, ты сильно мучился им? Как ты бы описал свое состояние? Мне интересно, правда…

– Пошел ты!..

– Не хочешь, а жаль. Водички еще налить?

– Почему?! – выкрикнул Андрей.

– О-о, ты кричишь – значит, приходишь в себя. Отрадно, отрадно.

Павел присел на стол, где еще недавно восседал Володин. Пистолет он держал обеими руками направленным на ноги Андрея.

– Помнишь, я спросил про поцелуи мамы? – сказал Павел. – Вот ты их помнишь, а я нет! Их не было у меня, получается. А почему? Почему у тебя были мамины поцелуи, а у меня нет?

– Все у тебя было… Ты просто не помнишь, гад.

– Я все помню! – выдохнул Павел. – Я помню, как папа считал меня чуть ли не монстром, погубившим маму! Он-то все понимал, мне кажется… Еще я помню это скотское ощущение, когда с каждым годом ты все больше и больше превращаешься в изгоя, в белую ворону, которую просто терпят в доме. А в это время старший брат становится любимчиком. Он нагло забирает себе всю любовь, предназначенную для двоих… Почему, спрашивал мальчик, почему? Но не находил ответа. Неужели только потому, что никто не понимал его страданий?

– Ах, так ты страдал…

– Я задавал себе этот проклятый вопрос! – выкрикнул Павел. – Я каждый день орал его в подушку. Почему? Почему он, а не я?!

– Больное воображение, Паша.

– Фиг там, Энди! Если бы!.. На рыбалку – старший. Взять в институт – старший. Игрушки – ему в первую очередь. И новые шмотки – старшему, ведь младший доносит, младшему и объедки сгодятся. Деньги на обучение, деньги на шлюх, деньги на ресторан, деньги по любому поводу… Старший, старший, старший…

– Что ты несешь?! Не преувеличивай.

– Он когда умирал, тебя звал! Не меня!

– Так это я во всем виноват? – стиснув зубы, сказал Андрей.

– Ты всегда пер напролом, как танк. Ты когда-нибудь вылезал из своей бронированной башни? Чтобы обернуться и посмотреть, что же уцелело после твоих гусениц?

– Больная фантазия… Как всегда.

– У меня фантазия! А у тебя что больное? Я знаю… Эго!.. Вспухшее настолько, что ты не погнушался запустить щупальца прямо мне в сердце! Ты захотел Ленку, и ты ее забрал. Ведь только это было важно, правда? Получить то, что хочется? А какое пепелище потянется за танком… Ты думал хоть раз об этом, Железный Дровосек? Думал о пепелище?

– Слушай, ты!.. – крикнул Андрей. – Не строй из себя!.. Обиженный мальчик… весь такой в соплях! Любви ему недодали! На блюдечке не принесли!

– Опухоль, – невозмутимо сказал Павел. – Вот что у тебя под броней вместо сердца. Гноящееся, нарывающее эго.

– Ну, отомстил?! Доволен теперь, сволочь?!

Андрей смотрел на него с ненавистью. Павел ухмыльнулся:

– Доволен, Энди. Когда долго о чем-то мечтаешь… Признаюсь, я не рассчитывал, что когда-нибудь отомщу тебе и Элен. Хотя на досуге серьезно изучил теорию и практику ядов. Нет, правда! Я не знал – как? Это же должно быть красиво, а не просто мокруха какая-то. Фу-у. Папе спасибо, папа помог.

– Чт-о-о?!

– Помог тем, что умер.

Андрей смотрел на него исподлобья. Оторопь исчезла, сознание примирилось с тем, с чем примириться было невозможно, не осталось ничего, кроме ненависти. Жгучей, сосущей, душащей…

– Точно пить не хочешь? – участливо поинтересовался Павел. – Нет? Так я дорасскажу… Понимаешь, у папы тоже была дилемма. Он умирал и звал тебя, а рядом оказался только я. Пришлось поведать тайну отщепенцу Павлику.

– Значит, сказал он тебе все?! – прорычал Андрей.

– Нет, не все! – воскликнул Павел. – В том-то и была засада, Энди. Оттуда и появился наш квест. Папа лишь успел признаться, что воздвиг в центре лабораторию, но где, сказать не успел. Он не был уверен, что Пальмирин после его смерти уничтожит материалы по технологии. Поэтому он хотел, чтобы я это сделал, понимаешь? Чтобы я нашел Пальмирина, я проник в бункер и уничтожил этот ноут. В последние свои минуты папа в бреду бормотал те странные слова. Я-то ошибочно полагал, что слова – это признаки компании, где работал Пальмирин… В общем, пустил я себя и тебя по ложному пути. Но результат-то достигнут, это главное, согласись?

Павел взглянул на Андрея вопросительно, будто ожидал всплеска злобы, но Андрей несколько мгновений молчал, размышляя, потом уныло спросил:

– Это же ты взял ноут отца из его квартиры?

– Конечно, я. Только в нем ничего не было. Папа зачистил диск намертво. Все самое главное находится только тут.

Павел придвинул ноутбук к ноге и легонько постучал рукоятью пистолета по его крышке.

– Володин был прав, – сказал он. – Стоимость этой железки трудно оценить. Это – целое состояние и даже больше. Помнишь, я рассказывал про немцев, которые на меня вышли, пока я в Испании аниматором работал?

– Ну, помню.

– Так вот. Я тебе солгал. Не послал я их тогда подальше, а, наоборот, заключили мы сделку. Если я найду материалы папани, то немчура за ценой не постоит. И разумеется, как только папа признался про лабу, я с чуваками сразу связался. Они подтвердили все договоренности. Наверное, хочешь знать, о какой сумме речь? – осклабился Павел.

– Не хочу. Можешь сунуть эту сумму себе в зад.

– Не влезет, Энди, – хохотнул Павел. – Ба-альшая сумма! Ты все еще злишься, понимаю. Короче говоря, уничтожать технологию папахена никак не входило в мои планы. И допустить, чтобы у Пальмирина рано или поздно поднялась рука на святое, я тоже не мог.

Павел умолк и потрогал челюсть.

– Вот же саданул… – посетовал он. – Как бы не сломал. – Он покашлял в кулак и спросил: – Полагаю, я осветил все твои «почему»?

Андрей молчал, сверля Павла ледяным взглядом.

– Вообще-то ты не должен был сюда попасть, брателло, – сказал Павел. – Ты даже о существовании бункера не должен был узнать! Все из-за твоего Батурина пошло не по плану.

– А что было по плану? – глухо спросил Андрей.

– Найти и опознать Пальмирина. Я же сразу говорил. Пришлось, правда, придумать легенду, что человек может быть несколько… Но это так, для маскировки. Ты бы в любом случае нашел только Пальмирина. Твоя задача была привести меня к лабе, а самому убежать спасать меня от смерти… Да, вышло чуть иначе, уж больно ты был на грани. Пришлось меня обменять на Ольгу, но какая игра без экспромта, правда же?

– Что с ней?! – Андрей подался к Павлу.

– Стоять, – Павел поднял пистолет, и Андрей остановился. – Я тебе серьезно говорю, братец, пальну по коленям, если приблизишься.

– Оля жива?!

– Жива. Доберемся и до нее.

– Сука ты, Паша… – выпалил Андрей. – Ты же все у меня отнял! Не трогай хоть ее!

– У каждого в жизни бывают черные и белые полосы. Просто они у нас с тобой, старшенький, в противофазе. У тебя наконец – черная, у меня – белая. Закон сохранения справедливости.

– Чокнутый урод…

– А ты понимаешь, как у меня захватило дух? – Павел снова оживился. – Когда я понял, что могу убить сразу двух зайцев. Одним квестом – двух! Красивое решение… Ты носишься как угорелый в поисках бункера и при этом неумолимо, капля за каплей теряешь все нажитое. Дуплет, Энди!

Андрей медленно сел на пол, сметая осколки колбы и опершись спиной на ящики стола.

– Ну правда же было весело? – сказал Павел. – Ты оценил мои изобретения? Я старался. Машенька хороша была… Актеришко тоже ничего. Мамин голос – тут попотеть пришлось. Правда, с аварией в «Альбе» был выстрел вхолостую… Но попробовать-то надо было. Вдруг тоннель вел из ресторана?

– Ты же Самвойского сдал, – процедил Андрей. – Ты знал, что я его убью!

– Не знал. Надеялся. Знаешь – почему? Поддавки тоже часть игры. Иначе бы ты сдулся. Пришлось даже на тайны прошлого намекать, чтобы у тебя мотив не пропал.

– Но ты же не знал о Володине!

– Не знал. Все ради твоего тонуса. Ведь тонус Дровосека – это залог успеха! А расскажи, какое у Димы было выражение лица, когда он пистолетик твой увидел? Я не успел разглядеть.

– Пошел ты! – выкрикнул Андрей. – А Ленку – за что, тварь?!

– Элен заплатила по своим счетам, – ухмыльнулся Павел. – Считай, что это мой личный приятный бонус. Мне понравилось. И Ольга очень удачно подвернулась. Было бы грех не воспользоваться вашей разыгравшейся любовью. Я, кстати, не сомневался, что ты понесешься спасать именно Ольгу. Ведь Лена в твоей философии осталась в прошлом… Там, среди деревьев, раздавленных танковыми гусеницами.

– Заткнись ты со своим танком, скотина! – зашипел Андрей. – Чего ты тянешь? Покончим со всем!

Павел снова усмехнулся.

– Клянусь, у тебя сейчас нет ничего внутри, кроме ненависти, – сказал он. – Я так хотел, чтобы ты побыл в моей шкуре. Чтобы ощутил – по-настоящему ощутил! – как хрустит на зубах ненависть. Обратная сторона любви.

– Господи, ну почему?.. – уронил Андрей с горечью.

– Да-да, это наш любимый вопрос.

– Почему из обиженных мальчиков… – Андрей уныло смотрел в потолок, – …вырастают такие монстры?

– А ты задай себе этот вопрос, Дровосек.

Андрей тяжело вздохнул, сцепил руки на коленях.

– Если в финале твоего плана я должен умереть – давай, – проговорил он безразлично. – Давай, Паша… Хватит болтать.

Павел смотрел на него не мигая. Ни один мускул на его лице не дрогнул.

– Этот брелок… – Андрей кивнул на труп Володина.

– Это так бога страха изображали древние. Не правда ли…

– Заткнись! Ты же его для меня припас? Вот и давай… Только Олю отпусти, гад… Могу на колени встать.

– Какая обреченность в твоих словах! – осклабился Павел. – Надо же. А ты не думал…

– Затрахал, Паша! – крикнул Андрей. – Хватит этого дерьма! Я просто тебя прошу…

– Нет, ты дослушай! – прошипел Павел. – Это очень интересно. Я тебя уверяю!

Андрей еще раз тяжело вздохнул и уронил голову на руки.

– Никто не спорит, что наша игра – испытание для игроков, – заговорил Павел. – Но приходило ли тебе в голову, что это и для Фобоса – тоже испытание? Что и я выхожу из игры не тем, каким в нее вошел? Ты думал об этом?

– Отвали со своим театром, – буркнул Андрей, не поднимая головы. – Реально утомил.

– Энди, это правда! – выдохнул Павел.

Он соскочил со стола и присел перед Андреем. Лицо его было очень серьезным.

– Я вступил в игру с открытым финалом. Я не знал с самого начала, что же делать с тобой, братец. Будет ли твоя смерть достаточным искуплением? И как далеко меня заведет тропа мести… И однажды я осознал, что, только сыграв до конца, я, может быть, пойму и себя… Но понял ли – до сих пор не знаю.

– Как трогательно, – фыркнул Андрей в пол. – Какая драма.

– А ты еще больше сбил меня с толку! Своей неожиданной братской любовью… Слушай, ведь твой выстрел в Диму – это был твой тест. Ты и впрямь перешел на новый уровень. Я сейчас без шуток говорю. И может быть, Дима умер вместо тебя? Как считаешь?

– Зачем этот бред? – сказал Андрей, подняв голову и посмотрев на брата устало. – Прекращай уже.

– Затем, что нас с тобой ждет еще одно испытание. Которое я точно не планировал. Испытание прощением.

– Что ты несешь, скотина такая?! Ты надеешься, что я тебя прощу?!

– Что значит – надеешься? Это проверка: сможешь или нет.

– Я? Тебя?.. – Андрей даже задохнулся. – Простить тебя! Ты совсем больной?!

– И я в себе не уверен, – пожал плечами Павел. – Пока не понимаю, смогу ли тебя простить. Но вот в чем штука!.. Жить и страдать – это ли не наказание пострашнее смерти?

– К чему ты?

– Пройдем испытание? Попробуем. В конце концов, в каждом из нас есть толика вины за все, что случается в этом мире. Таковы прописи небесные.

Павел улыбался, и казалось, что говорит он серьезно. Андрей подтянул ноги и положил руки на колени.

– Знаешь, как будет? – проговорил Андрей. – Я сейчас встану… И мы испытаем, кто кого убьет раньше.

Он начал медленно подниматься, Павел выпрямился вместе с ним, отступив на шаг. Они стояли и пристально смотрели друг другу в глаза, пистолет в руках Павла, направленный в лицо Андрею, чуть дрожал.

– Хочешь простить – прощай… – стиснув зубы, произнес Андрей. – Но только я тебя убью. Ты не должен жить.

– А Оля? – вдруг спросил Павел холодно.

Он протянул ладонь, на которой лежал ключ. Андрей замер и облизнул пересохшие губы.

– Где она? – заорал Андрей.

– Ты правда решил, что квест завершится тут? У тебя осталось последнее задание, а ты в смертельные авантюры кидаешься.

– Где она?!

– Держи. – Павел отдал Андрею ключ. – Мы сделаем вот как. Ты отдашь мне ключи от машины, успокоишься, и мы отсюда выбираемся. На парковке я скажу, какую дверцу открывает этот золотой ключик. И у тебя будет шанс спасти свое счастье. Ну что, старшенький, сыграем?

Павел снова улыбался. Андрей не верил ни единому слову этого безумца. Зачем ему оставлять Ольгу живой, если его цель – глобальная месть? Что бы он тут ни плел про прощение… Или Павел не уверен, что успеет нажать на курок? А может, он просто не сможет?

– Понимаю, – сказал Павел. – Боишься, не блефую ли я.

– Закрой рот, – бросил Андрей. – Я согласен.

– Прекрасно, – развел руками Павел. – Ключи от тачки, и прошу на выход. Ты ползешь первым. И подумай в пути над тем, что я сказал.

Андрей помедлил, что-то ему во всей этой затее не нравилось, но времени думать не было. Он вынул брелок от машины, швырнул его Павлу, обошел его, нагнулся перед лазом и нырнул в черноту проема. Павел поднял с пола свой нож, убрал его в карман, затем сгреб под мышку ноутбук, окинул напоследок лабораторию взглядом и двинулся следом.

16.4. Они приблизились к «Ауди», Павел открыл машину. Бросил на сиденье ноутбук, затем, вытянув шею, осмотрелся по сторонам. Вытащил из-за пояса пистолет и кинул рядом с ноутбуком.

Андрей стоял в двух шагах, сжимая ключ в кулаке. Перед тем как сесть в машину, Павел медлил. Он шумно потянул носом воздух, посмотрел в небо и перевел взгляд на Андрея.

– Вот и все, братец, – сказал он. – Было прикольно.

– Говори, – сказал Андрей.

– Комната на складе с восточной стороны. Не на том, где висело зеркало. Номер «147». Тебе надо поторопиться, она давно там лежит.

– Что ты с ней сделал?

– Ничего. Что ж ей, стоять на голом полу?

Андрей не шевелился. Они смотрели друг на друга и молчали.

– Прощай, Энди, – сказал Павел задумчиво. – Вряд ли свидимся.

Он сел в машину. Андрей медленно подошел.

– Чего тянешь? – спросил Павел.

– Скажи честно… – Андрей сглотнул. – Ведь есть же… подвох? Я не верю… Ты же что-то приготовил!

Павел промолчал и включил двигатель.

– Что?! – крикнул Андрей в отчаянии.

Павел пристально посмотрел на брата и после некоторой паузы ответил:

– Там Оля. Будущее твое. Еще живая.

– Что это значит?! – крикнул Андрей. – Паша, гад, скажи!..

– Прощай, – отрезал Павел, и машина тронулась с места.

Андрей сделал несколько шагов вслед, но потом понял, что это бессмысленно. Павел сказал все, что счел нужным сказать. Андрей постоял, провожая взглядом удаляющуюся машину, и когда она исчезла из виду, бросился ко входу в центр.

Он искал комнату «147» минут пять, запыхавшись и бегая по гулким коридорам техэтажа, посвечивая телефоном в темные углы. Склад был пуст, спросить было не у кого, нумерация помещений в нем была идиотская, и предугадать ее было невозможно. В какой-то момент ему показалось, что Павел соврал, что нет никакой 147-й комнаты, что он решил поиздеваться напоследок, но все-таки ее нашел.

Он замер перед металлической дверью с номером 147, его парализовало от страха. Звуков из-за двери не доносилось, он был один на один с ключом и все никак не мог вставить его в прорезь замка. Рука дрожала, а сердце било как метроном.

И тогда позвонил Павел.

– Нет… – прошептал Андрей, не решаясь ответить. – Только не это… Не надо…

Телефон звонил и звонил, Андрей все-таки нашел в себе силы ответить.

– Энди, ты где? – Голос у Павла был странный, озабоченный. – Ты слышишь?

– Стою у двери… – еле слышно произнес Андрей. – Хочу открыть.

– Не открывай, – вдруг сказал Павел.

– Не понял…

– Просто не открывай! Уходи оттуда!

– Но Ольга же там? – цепенея, спросил Андрей.

– Там, там… – Павел замялся. – Но ты не входи.

– Я не понимаю!

– Если войдешь, уже ничего не изменить. Сейчас еще можно.

– Что там?.. – Ноги Андрея стали ватными. – Я не могу ее оставить!

– Уходи, – сухо сказал Павел. – Это все, что я могу для тебя сделать. Решать тебе.

Он отключился, прежде чем Андрей успел еще что-либо сказать.

– С-скотина!.. – прохрипел Андрей в погасший экран телефона. – Пошел ты! Понял? Пошел ты!..

Он решительно вставил ключ в замок и провернул. Потянул тугую тяжелую дверь и проскользнул внутрь. Там царили темнота, тишина и прохлада.

– Оля! – крикнул он, пытаясь в темноте увидеть выключатель.

Дверь за спиной захлопнулась под действием пружин.

– Оля!!!

В глубине помещения послышался шорох, затем раздался стон.

Он наконец нашел выключатель, шагнул к нему, нога зацепилась за какую-то проволоку. Послышался металлический щелчок. Андрей включил свет. И все понял мгновенно. Отсчет пошел на секунды.

В центре пустой комнаты – Ольга. Руки и ноги связаны. На лице застыл смертельный ужас. У стены – железный короб в человеческий рост, очень знакомый ему по квесту. Недалеко от Ольги – стеллаж, он отодвинут от стены к середине комнаты. На ножке стеллажа закреплена «лимонка». Чека валяется рядом, от нее тянется проволока…

Дальше все происходило словно во сне. Времени не было не только, чтобы испугаться, его не было даже на выработку решения. Однако подсознание каким-то чудом сработало молниеносно. Он метнулся к Ольге и схватил ее на руки. Едва не падая, сделал несколько гигантских прыжков к ящику. Бросил Ольгу на дно и упал на нее, прижимаясь всем телом. Успела мелькнуть мысль: «А выдержат ли стенки ящика осколки?»

И тут рвануло.

Ударная волна отшвырнула ящик, их ударило о стену. Уши заложило. Он лежал несколько секунд неподвижно. Потом понял, что жив и не ранен. Андрей поднялся, сорвал скотч со рта Ольги, подхватил ее на руки, выволакивая из покореженного ящика.

– Ты цела?! – кричал он, почти не слыша себя. – Оля! Оля!!!

Ее губы слабо шевелились, но он не понимал – в ушах стоял оглушительный шум взрыва. Лишь ощупав всю ее, с ног до головы, он понял, что Ольга не ранена – просто обессилела.

Несколько минут он сидел на холодном полу, уставившись сквозь рассеивающийся дым на выбоины в стене, прижимал к себе Ольгу и гладил, гладил ее волосы. Когда звон в голове стих, первое, что он услышал, было ее слабое, но такое живительное:

– Я хочу пить…

Потом он нес ее на руках через склад. Это длилось целую вечность, склад все не кончался, а ноги передвигались с трудом, запинаясь друг о друга. Он выбрался на улицу и двинулся через парковку к дороге. Появились первые люди, шарахавшиеся от них в стороны. У Андрея мелькнула мысль: он, наверное, весь в саже как черт… Он обнаружил, что потерял мобильник, но это уже было не важно. Кто-то дал ему наконец бутылку с водой, и Ольга жадно ее выпила. А потом…

Потом что-то случилось с его сознанием. Может, двое суток без сна дали о себе знать, может, последствия взрыва, но… все стало как в тумане. Словно он парил в забытьи, а перед взором его проносились события, которые были вроде бы с ним, но как бы и не с ним…

Отдельные воспоминания возникали в воспаленном мозгу: как долго он пытался остановить машину, и только раза с десятого это удалось… как укладывал Ольгу на сиденье и выдохнул перепуганному молодому водителю: «В больницу…» Парень попался понятливый, и они мчались, нарушая все правила… Как возле больницы он просил пацана подождать и никуда не уезжать, потому что нельзя было уезжать, не завершив дела, никак нельзя было этого делать… Как он отдавал Ольгу врачам, и она уже вполне могла ходить сама… как она не отпускала его от себя, а он обещал вернуться быстро… Ей было страшно его отпускать, и она причитала: «Андрюша, куда?.. Умоляю, не надо!..», а он все целовал ее глаза и губы и твердил как заведенный: «Я должен закончить, должен закончить…» «Господи, зачем? Что закончить?..» – плакала Ольга, вцепившись в него. И он ответил, больше себе, нежели ей: «Квест… Я должен закончить квест…»

16.5. Солнце еще не село, но жара уже спала. Нагретые за день каменные стены были еще теплыми. Андрей приблизился к углу гостиницы, выглянул из-за него и увидел, что его «Ауди» припаркована напротив центрального входа между двумя другими автомобилями. Павла в машине не было – по всей видимости, он еще собирал вещи в номере.

Андрей быстро преодолел расстояние до машины, прижимаясь к стене под окнами. Он всмотрелся сквозь стеклянные двери в глубину вестибюля гостиницы – там никого не было. Стремительно подбежал к «Ауди» и присел между машинами, не переставая следить за крыльцом входа. «Ауди» оказалась не поставленной на сигнализацию, и Андрей, не поднимаясь полностью, открыл дверцу и вполз на переднее сиденье.

Сиденье справа от водителя было пустое. Ноутбука в машине не было видно. Андрей открыл бардачок и вытащил пистолет Володина. Задача значительно облегчалась. Он выбрался наружу, пригнувшись, обогнул машину и спрятался позади нее.

Сердце билось гулко. Он проверил обойму – четыре патрона. «Войти в гостиницу, – лихорадочно размышлял Андрей, – узнать на ресепшен номер, который он уже позабыл, ворваться к нему… Сначала врезать по зубам, изо всех сил, рукоятью… потом приставить дуло ко лбу и нажать… Главное, не думать ни о чем и не смотреть ему в глаза, не смотреть…» И это нужно было делать сейчас, это нельзя было оттягивать.

Андрей сделал несколько глубоких вздохов, засунул пистолет под рубашку за спину и осторожно выглянул из-за машины. Кто-то выходил в этот самый момент из дверей вестибюля, он не успел заметить кто и снова юркнул обратно.

Застучали частые шаги: вышедший сбежал по ступеням и направился к машинам. Когда открылась дверца «Ауди», Андрей вздрогнул. План менялся на ходу. Сердце забилось еще чаще.

Машина просела под тяжестью тела, дверца захлопнулась. Нужно было лишь обогнуть машину слева. И ни о чем не думать, не думать, не думать… Андрей вынул пистолет из-за пояса и снял с предохранителя. Он был страшно тяжелый. Завелся двигатель. У Андрея оставались считаные секунды.

Но что-то словно приковало его к асфальту. В груди вдруг все сжалось с такой силой, что он задохнулся, заскрежетал зубами и застонал в отчаянии. «Давай же, – взвыл он мысленно, – давай же!..» Но это не помогло. Он никак не мог выпрямиться, встать на ноги и подбежать к окошку… не мог вскинуть эту чертову руку с чертовым пистолетом и нажать на чертов спусковой крючок…

Машина тронулась с места, а он так и остался сидеть на асфальте, сгорбившись и уронив в бессилии руку с пистолетом. Он не видел, как машина отъезжает, он все скрежетал зубами и тихо стонал, даже не чувствуя, как по щекам текут слезы. Время и пространство исчезло, ничего вокруг не осталось, кроме блеклой, выцветающей картинки перед глазами: двое пацанов – старший и младший – радостно мчатся по берегу реки, им кажется, что вся жизнь еще впереди… Только это воспоминание заполонило собой все и еще пустой, звенящий вопрос, который он повторял и повторял словно мантру: «Почему?.. Почему?.. Почему?..»

«Ауди» взорвалась, когда отъехала метров на тридцать. Жаркая волна бросила Андрея на асфальт и грубо прокатила несколько метров. Он закричал, потом осекся, вскочил, но тут же упал из-за пронзительной боли в ноге. Поднял голову и увидел, что повсюду валяются страшные горящие куски и какие-то черные ошметки, крутясь, падают с неба.

Он хотел застонать, но вместо стона вырвался хрип. Он не мог идти и почему-то пополз, не понимая, куда и зачем… Он старался не смотреть на объятую пламенем машину, но она все равно мелькала в поле зрения. Он перестал ползти, когда наткнулся на дымящийся ноутбук с оторванной крышкой. Ноутбук медленно тлел, Андрей увидел, что на месте, где должен был быть диск, зияет дыра…

Он перевернулся на спину и затих.

На все лады верещали сигналки припаркованных машин, кто-то истошно орал через проулок, неистово стучали каблуки бегущих, надрывно лаяла собака… А он глядел в высокое небо и не шевелился. Ему казалось, что если он сейчас закроет глаза, то тут же уснет. Он смотрел и смотрел сквозь слезы, как там, вверху, на фоне бесконечной синевы плыли жирные черные клочья гари и хищно набрасывались на белоснежный беспечный и такой невинный тополиный пух.

КОНЕЦ