Целый месяц провели мы в Эдисоне. Взрослые освоили новую работу, Анютка привыкла к местной школе. Жизнь постепенно входила в нормальное русло. Настала пора домой возвращаться.
Последние выходные вновь посвятили поездке в Нью-Йорк. Об этом городе нам многое было известно из книг, газетных публикаций, кинофильмов и желание побывать в нём не покидало нас со времени приезда в Америку. Хоть он формально и не является главным городом страны или штата, носящего его имя, это самый большой город США, крупнейший промышленный и культурный центр американского континента, столица деловой и финансовой активности. Его не без основания считают столицей мира.
При упоминании о Нью-Йорке у меня возникали ассоциации широких и прямых улиц, застроенных небоскрёбами, миллионов движущихся по ним машин, Таймс-Сквера, пресловутого Уолл-Стрита, небезопасного Центрального парка и некоторых других известных достопримечательностей Города Большого Яблока.
Поскольку самостоятельно за один-два дня получить достаточно полное представление о Нью-Йорке невозможно, решили воспользоваться услугами экскурсовода, которых здесь огромное множество. Некоторые из них работают в официальных туристических фирмах и бюро, другие проводят экскурсии на своих собственных автобусах различных размеров и модификаций.
Мы предпочли второй вариант, избрав микроавтобус. Наш водитель и гид представился Лёвой из Киева, бывшим старшим экономистом Минфина Украины. Он занимался экскурсионным промыслом по совместительству, в свободное от работы
время. Его основная профессия в Америке - программирование. Живёт в Нью-Йорке уже 10 лет и этого оказалось достаточно, чтобы его узнать и фанатично полюбить.
Выслушав представление Лёвы, мне вспомнился анекдот, который имел хождение на нашей бывшей родине. Мальчик пяти лет спрашивает у мамы: «Чей портрет висит в кабинете нашего папы?». Мама отвечает ребёнку: «Это известный экономист - Карл Маркс». Мальчик обращается с новым вопросом: «Такой, как наш дядя Миша?». Мама уточняет: «Нет, сыночек. Наш дядя Миша - старший экономист».
Советским старшим экономистом и был в своё время наш теперешний экскурсовод. Его знания и опыт работы по прошлой специальности были совсем не лишними в его новой профессии. Гиду, оказывается, нужно быть сведущим не только в области истории, культуры и архитектуры. Уместны и другие познания, в том числе в экономике и финансах.
Свой рассказ Лёва начал с того, что город, с которым нам предстоит ознакомиться, во многом отличается от других своих американских собратьев и не имеет себе подобных не только в Америке, но и во всём мире. В нём своя жизнь, своя культура, своя экономика. Это как бы государство в государстве. Поскольку за время трёхчасовой экскурсии невозможно сколько-нибудь полно познать его историю и достопримечательности, гид предложил прослушать как бы обзорную лекцию с показом наиболее важных и интересных мест в расчёте на то, что остальное мы, по его совету, должны будем посмотреть сами. При этом он обещал показать и некоторые малоизвестные районы Нью-Йорка, куда редко возят туристов.
Маршрут начался с осмотра центра Манхэттена. Мы любовались Таймс-Сквером, который не без оснований считается сердцем города, бродвейскими театрами, музеями на Пятой авеню, шикарными магазинами на 42-й улице, архитектурой небоскрёбов и восхищались величием Человека, гений которого сотворил всё это.
Уже здесь, в самом начале тура, пришлось менять свои представления о Нью-Йорке. Прежние ассоциации не во всём подтвердились. Мы, к примеру, не увидели широченных проспектов и прямых, как линейка, авеню с многорядным движением машин в обе стороны. Большинство улиц были довольно узкими с односторонним движением транспорта. Автомобилей всевозможных видов и моделей оказалось больше, чем можно было себе представить. Они занимали не только проезжую часть
дорог, двигаясь сплошной лавиной и создавая повсеместные пробки на перекрёстках, но и нередко вытесняли людей из тротуаров, где искали место для парковки.
Превзошли ожидания представления о высотных домах Нью-Йорка и, поскольку именно они являются одной из главных достопримечательностей города, наш гид не поскупился временем для ознакомления с историей их возникновения. Она начинается со здания страховой компании «Эквитейбл», построенного в 90-х годах восемнадцатого столетия. Его высота была 43 метра. Оно имело стальной каркас и лифт, считавшиеся непременными признаками высотных построек. Со временем подобных домов появилось много и их высота постоянно росла. В 1913 -ом году был построен небоскрёб Вулворта высотой 241 метр, в 1930-ом году возвели здание автомобильного концерна «Крайслер» 319-метровой высоты, а в следующем году невдалеке от него вырос Эмпайр Стейт Билдинг, высота которого достигла 381 метра. Рекорд был превзойдён в 1972-ом году, когда возвели два небоскрёба-близнеца Всемирного торгового центра, высота которых составила 417 метров. Они до сих пор являются самыми высокими зданиями в Нью-Йорке. Их перегнал только чикагский небоскрёб фирмы «Сирс» высотой 443 метра, ставший самым высоким административным зданием в США. Много интересных сведений о высотных домах, построенных в Америке и в других странах, мы узнали из рассказа гида. Наиболее высоким небоскрёбом в России является главное здание МГУ на Воробьёвых горах, высота которого 240 метров.
У дома номер 15 на Уолл-Стрите водитель остановил автобус. Здесь в 1882-ом году журналисты Чарльз Генри Доу и Эдвард Джонс впервые стали издавать финансовый бюллетень о состоянии курса акций многих компаний и фирм, который затем получил название «Уолл стрит джорнэл». Они ввели в оборот индекс - среднюю стоимость акций 11 компаний, известный теперь под названием индекса Доу-Джонса. Сегодня курс акций на Нью-Йоркской фондовой бирже, характеризующий наравне с объёмом производства продукции и уровнем инфляции состояние экономики страны, ежедневно публикуется на первых полосах центральных газет. От положения дел на бирже теперь зависит финансовое благополучие страны и потому так вырос к ней интерес.
Наш гид Лёва оказался большим знатоком рыночной статистики и биржевой конъюнктуры. Это его хобби. Из приведенных им цифр раскрылась одна из неведомых загадочных страниц капиталистической экономики. Мне до сих пор
казалось, что бурный рост производства это всегда хорошо. Оказывается, это не совсем так. У каждого экономического показателя есть своя тёмная сторона. Когда растут объёмы выпуска продукции, уменьшается безработица и повышается зарплата. Всё это увеличивает количество денег и они дешевеют. При буме экономики инфляция может сорваться с цепи и вызвать кризис с самыми ужасными последствиями. Чтобы этого не произошло Федеральный резервный банк периодически изменяет размеры процентных ставок, под которые выдаются кредиты. При повышении ставки деньги дорожают потому, что их стараются меньше брать в кредит, чем замедляется рост производства. При её уменьшении деньги, наоборот, дешевеют. Умелое регулирование этих показателей позволяет обеспечить последовательное умеренное развитие экономики, избежать экономических кризисов и финансовых катаклизмов.
Средняя стоимость акций крупнейших компаний стала барометром финансовой погоды в стране. Их рост - свидетельство благополучия экономики, падение - признак её болезни. Индекс Доу-Джонс начал свою жизнь в 1896-ом году с отметки чуть меньше 41-го пункта. В течение 10 лет он вырос до 100 пунктов. Прошло ещё 70 лет пока он превысил 1000-ную отметку. В следующее десятилетии были колебания вокруг этой цифры, а с 1982-го года началось восхождение, продолжающееся уже почти два десятка лет. Подъём экономики, начавшийся при президенте Рейгане, продолжается до сих пор. Симбиоз компьютерной революции с рейганомикой принёс фантастические плоды.
И ещё одну интересную цифру рыночной статистики узнали мы в той экскурсии. В Америке, оказывается, более 60 процентов семей инвестируют какую-то часть заработанных денег в ценные бумаги. Каждый новый рекорд индексов на валютной бирже делает счастливыми миллионы американцев.
Следующая остановка автобуса была у Бэттери-Парка. Здесь днями открылся Еврейский музей. Этого события долго ждали. Нью-Йорку, где живёт больше евреев, чем в любом другом городе диаспоры, сам Бог велел иметь такой музей. Сбор средств и строительство заняли более 15 лет. Пред нами было величественное здание со ступенчатой крышей из серого гранита.
Наш гид присутствовал на церемонии открытия и поделился своими впечатлениями. Торжество открыл бывший мер Нью-Йорка Эдвард Коч, управлявший городом три срока и ставший инициатором строительства музея. На нём
присутствовали чудом выжившие жертвы Катастрофы, видные политические деятели, лидеры крупнейших еврейских общественных организаций.
Новый музей не повторяет известный Вашингтонский. В нём огромное количество новых экспонатов. Первый этаж посвящён бытию, культуре и искусству евреев до Катастрофы. Второй этаж освещает период Катастрофы. Здесь выставлены тысячи фотографий, запечатлевшие еврейские семьи, которых больше нет. Тут будут храниться видеозаписи из Фонда Спилберга, уникальные интервью со спасшимися жертвами Холокоста. Третий этаж представляет современную жизнедеятельность народа в Израиле и диаспоре.
Место для строительства музея выбрано не случайно. Рядом, на месте современного Всемирного Торгового центра, в 1654-ом году высадились на берег 23 еврея - беженцы из Бразилии, которые основали еврейскую общину Нью-Йорка. Музей располагается у входа на паром, откуда начинается экскурсия на остров Эллис к Статуе Свободы. Отсюда открывается прекрасный вид на этот символ Америки. Вокруг - сад скульптур, отражающих различные этапы истории Нового Света, истории иммиграции.
Гид рассказал о других еврейских реликвиях и памятных местах в Нью-Йорке, которые советовал нам посетить. В частности он рекомендовал побывать в музее еврейского искусства, мемориальном парке в Бруклине, Американском Иммиграционном Историческом Центре на Ellis Islend.
Ознакомление с городом завершилось посещением северной части Манхэттена, носящей название Washington Heights. В старину, в этой гористой, покрытой лесами части острова обитали туземцы, индейцы из племени Беквозгек и она носила название «длинные горы». В период Войны за независимость эта господствующая над местностью высота была важным форпостом колонистов.
Сочетание живописных скальных обнажений с естественной растительностью удивительно красивого района привлекло внимание Джона Рокфеллера (младшего) и с 1917-го года он начал скупать эти земли для создания здесь большого природного парка. Работы по его сооружению велись под руководством архитектора Ольмстеда, который в максимальной мере использовал все преимущества уникального ландшафта. Строительство было закончено в 1931-ом году и Рокфеллер подарил парк городу Нью-Йорку. На вершине самого высокого холма сооружена смотровая площадка с мачтой, на которой развевается Государственный флаг США.
Парк получил название «Форт Трайтон Парк» в честь последнего английского губернатора. Прелесть этого излюбленного места отдыха горожан состоит в том, что здесь сохранилась первозданность растительности и животного мира, и естественный природный ландшафт. Асфальтовые дорожки, скамейки, цветочные клумбы сооружены только на пути к смотровой площадке. Основная часть огромного Парка оставлена в неприкосновенности. Рокфеллерские сооружения обросли лианами, а лесные заросли превратились чуть не в настоящие джунгли. Трава и мох поглотили покрытие дорожек. Элегантные беседки и мостики обвиты вьюнами, многие фонари, освещающие дорожки, чуть покосились, но именно всё это придаёт неповторимое очарование. Здесь много грибов и ландышей, поют птицы, свободно гуляют белки и зайцы.
В Трайтон Парке есть ещё одна достопримечательность - музей «Клойстерс», что в переводе означает «монастыри». Это филиал Музея «Метрополитен». Здесь богатая экспозиция Романского периода, эпохи готики, экспонаты западноевропейского и византийского искусства. Тут всегда многолюдно. Опытные лекторы, экскурсоводы, садоводы и музыковеды проводят обзорные и тематические экскурсии.
Мы никогда раньше и не слышали, что на окраине Нью-Йорка имеется такой уникальный прекрасный парк, который с полным основанием можно назвать жемчужиной этого района города.
Экскурсия по «столице мира» произвела большое впечатление. Она не оставила никого равнодушным. В заключение увлекательного рассказа гид привёл длинный перечень достопримечательностей, которые не вошли в программу трёхчасовой обзорной экскурсии. Без ознакомления с ними невозможно получить сколько-нибудь полное представление о самом большом, самом важном и самом интересном городе Америки.
Однако и того, что нам удалось тогда увидеть и услышать оказалось достаточно, чтобы понять почему американцы так гордятся своей негласной столицей и почему они так беззаветно любят этот неповторимый город.