Склон кончился.
На площадке стояли оставленные на ночь автомобили. Легковые под брезентовыми чехлами. Грузовики.
— Тут ничего нет, — недоверчиво произнес большой. Он барабанил на ходу по кузовам грузовиков, иногда пробовал открыть дверцу. — Где ты видел свой автомат?
— За углом.
Саша шел впереди. Все надеялся, что кого-нибудь встретит. Но улицы были пусты. Миновали автоматический сигнал бедствия. Неподалеку, на автобусной остановке, стояли люди. Из дому вышли мужчина и женщина. Приближался ночной автобус. Саша собрал все свое мужество и побежал за этими двумя.
— Пан…
Но они торопились к автобусу.
— Без четверти десять! — крикнул мужчина и стал ногой на подножку. Парень в куртке догнал Сашу. Схватил его за портфель, потом за пальто.
Не слишком-то нежно.
— Ну и попадет нам дома! Явимся так поздно! — сказал он громко, чтобы услыхал мужчина.
Это звучало почти правдоподобно. Саша смотрел на него во все глаза. Ну и мастер заливать!
Врет и не краснеет.
Попытался высвободиться.
Не тут-то было.
— В другой раз не советую, — сказал большой. Он держал Сашу за руку. Отворил дверцу телефонной будки.
— Лезь! — и коленом подтолкнул малыша.
Мимо шли люди, приехавшие в автобусе.
— Там и правда есть сигареты, — защищался Саша. Его снова одолел страх. — Вон там.
В двадцати метрах от их будки на стене висел автомат.
— Если хотите…
Тот, в куртке, не обращал на него внимания. Он порылся в карманах. Глядя в бумажку, набрал номер. «Это я, — сказал он, услыхав в трубке мужской голос. — Уже не узнаешь? Тот самый идиот, который не накапал на тебя. — Он засмеялся. — А может, меня отпустили…» На другом конце провода положили трубку. Когда парень в куртке еще раз набрал тот же номер, послышались частые гудки: занято.
— Франтишек, — обратился он к Саше, глянув на автомат с сигаретами. Улица была пуста. Он поискал в карманах кроны. Вытащил еще одну бумажку — тоже с номером.
— Алло?
Женский голос.
Парень спросил:
— Мирка дома?
Облизал губы. Ждал. Некоторое время никто не отвечал.
— А кто говорит? — спросила женщина.
Снова тихо. Потом женщина сказала:
— Она уехала на дачу. Кто говорит?
Парень в куртке повесил трубку. Глянул в бумажку. Опять стал набирать первый номер. А Сашке сказал:
— Двадцать «Лип».
И сунул ему четыре кроны.
Мальчик пошел, то и дело оглядываясь на телефонную будку. Перебежал улицу. Снова оглянулся. Возле автомата привстал на цыпочки. Бросил туда крону. Взял сигареты. Еще раз.
Сжимая сигареты в ладони, побежал назад.
Потом пошел медленнее. Мимо проехала машина. «Татра-603». Когда он вернулся к телефонной будке, там никого не было.