Шоссе было где-то внизу, мальчик его не видел. Перед ним только светящиеся приборы.

— Я хочу домой…

— Сказано, прикуси язык, — ответил парень, сосредоточенно управляя машиной. Он переключил скорость с третьей на вторую. Все за окном качалось, как на волнах. — Я мог бы оставить тебя там. И был бы уже бог знает где…

— Но вы все-таки боитесь.

— Не объяснишь ли, чего? — И вдруг вспомнил. — Гони-ка сигареты. Я дал тебе четыре кроны…

Придвинул к себе порядком измятые пачки, которые мальчик вытащил из кармана. Раскрыл одну.

— Ну, так чего же я должен бояться?

— Вы подожгли сарай.

— Откуда ты взял?

— Знаю. По рубашке.

— Я же не нарочно, — сказал парень в куртке. Сашино сообщение его не взволновало. — Больше измять не мог? — Он зажег сигарету спичкой из найденного в кабине коробка. — Сушил рубаху и уснул. Ты бы только видел, какой поднялся переполох! — И, засмеявшись, глянул на мальчика. — Еще что?

— Это ваша машина?

Старший молчал. Он курил и глядел перед собой на дорогу.

— Так я вам скажу: она ворованная, — произнес Саша строго, не дождавшись ответа. Они снова преодолевали подъем. Вдалеке, точно блуждающий огонек, — стоп-сигнал какой-то машины. Парень нащупал на сиденье рваное одеяло. Бросил его Саше.

— На, укройся.

Сам дышал на пальцы, чтобы согреться.

В кабине было холодно.

— Теперь это наша машина. Почти… — сказал он после паузы, чтобы склонить Сашу на свою сторону. Из-под одеяла поблескивали одни глаза. — Воруют — это когда оставляют себе. Сейчас она наша, но мы ее себе не оставим. Только прокатимся. А воруют, когда что-нибудь кладут себе в карман.

Он вел машину одной рукой.

— Тебе повезло, хоть мир повидаешь.

— Куда мы поедем?

— Куда вздумаем. — Он не договорил. Смял сигарету и взялся за руль обеими руками. Перед ними ехал частник на легковой. Через стекло можно было его рассмотреть. Два красных огонька приближались.

— Гляди!

Мотор гудел. Парень за рулем переключил фары, чтобы прижать легковую к обочине. Метр за метром расстояние сокращалось. Это был «седан» новой марки. Распластанный, как черепаха.

— Стирлинг Мосс и Фангия! Величайшие гонщики мира! Я кое-что от них перенял. Показать, как ездит Фангия?

Грузовик на полной скорости перевалил через вершину холма, уже вися на хвосте легковой.

Так они мчались до поворота.

Фангия убрал газ и нажал на тормоз. И вдруг побледнел. Тормоза заскрипели.

— Черт возьми, надо же как раз здесь…

Грузовик скользил под уклон. В свете фар видна была синяя машина с белой полосой, стоящая у края дороги. Красный стоп-круг электрического фонарика…

Легковая впереди остановилась.