Вальтеру предстояло несколько встреч с руководителями боевых групп в центре города. Он намеревался еще раз предупредить их о жестокости предстоящей борьбы, поскольку враг в своей предсмертной агонии пойдет на все и не пощадит ни жителей, ни их домов.

Вальтеру не хотелось идти по многолюдной городской улице одному, и он на всякий случай попросил Энвера Крзича сопровождать его.

— Что у тебя есть из оружия? — спросил Вальтер своего верного друга.

— Пистолет и граната.

— Хорошо, можем идти, но только не рядом. Из предосторожности ты пойдешь метрах в пятнадцати от меня. Если ко мне приблизится кто-нибудь подозрительный, будь начеку.

— Не волнуйся, я буду следовать за тобой и смотреть в оба.

Крзич все время внимательно следил за тем, чтобы не потерять Вальтера из виду, особенно на многолюдной Поглавниковой улице. Вдруг он заметил, как посреди улицы двое вооруженных усташей остановили Вальтера и о чем-то стали его расспрашивать. Крзич остановился и сжал в руке пистолет. Разговор между Вальтером и усташами становился все оживленнее, но Крзич не мог расслышать, о чем идет речь. Будь он на десять метров ближе или если бы не было такого шума на улице, он услышал бы следующее.

— А, Владимир Перич? — произнес коренастый усташ.

— Он самый! — насторожился Вальтер, не вынимая руки из кармана, готовый в любой момент нажать на курок.

— Мы же земляки! — напомнил усташ.

— Да, мы хорошо знакомы, — ответил Вальтер.

— Еще бы! Ты уже давно коммунист, наш заклятый враг!

— Так точно, земляк!

— А что ты здесь делаешь и чего ищешь?

— Представляю Верховный штаб! Вы удовлетворены?

Усташи смутились и заколебались, не зная, что дальше делать. А Вальтер, не давая им опомниться, продолжал:

— Будьте осторожны, братцы, я вас серьезно предупреждаю — я не один.

Усташи боязливо посмотрели по сторонам, а затем коренастый спросил:

— Как это ты не один?

— Видите этих людей вокруг? Гражданских?

— Не слепые!

— Посмотрите лучше! Через каждые двадцать метров по всей улице и по всему Сараеву стоят мои бойцы. Если вы что-нибудь попытаетесь сделать со мной — вам не быть в живых!

На лицах усташей появился страх. Вальтер воспользовался их замешательством и спросил:

— А дети у вас есть?

— Есть, — одновременно сказали оба.

— Подумайте о своих детях и оставьте в покое своего земляка. Знаете, я спешу, и мои люди тоже. Если мы потеряем терпение, ваши дети останутся сиротами. Но если вы будете благоразумны и спокойно уйдете, я тогда смогу что-нибудь сделать, чтобы вам в будущем кое-что простилось. Знайте, час освобождения приближается.

— Земляк, веришь, мы никого не убивали, — заверил его коренастый усташ. — А то, что гитлеровцам приходит конец, мы и сами видим.

— Значит, не беспокойтесь, земляки! И помните о голове!

Усташи остались на месте, а Вальтер осторожно пошел дальше. Отойдя на большое расстояние, он остановился и стал ждать Крзича.

— Кто это был? — спросил Энвер.

Вальтер подробно рассказал о своей встрече с усташами.

На другой день по Сараеву прошел слух, что партизаны, переодетые в гражданскую одежду, уже находятся на всех улицах города и ждут приказа своего руководителя Перича, чтобы открыть огонь.