- Ну, ты даёшь!
- Мы уже на брудершафт пили, капитан?
- Мы на брудершафт - дрались! Спина к спине. Куда уж ближе.
Угу, кивает Шейла. Не возражаю, кивает Шейла.
Сама не терплю "выканья" со свойскими парнями - кивает.
- А выпить? так оно можно.
И опять ты прав, лихой пилот. Можно и даже нужно, после такой-то катавасии.
Бармен, оказывается, очухался уж давненько. Только вида не подавал. Мышкой притаился, таракашкой в щели: а чтоб опять не подвернуться под горячую руку. Умно, парень.
Но теперь - полундра миновала, и самое время отвлечь тебя от причитаний над твоими бутылками, погибшими смертью храбрых. Тащи-ка чего поприличнее из выживших.
- Ты что пьёшь-то, вояка?
- А всё, что горит, летун.
- И имеешь всё, что движется? девочка, да ты - настоящий мужчина!
Шейла хмыкает. Какие задворки Вселенной ни возьми - признаки "настоящей мужественности" разнообразием не балуют.
- Эй, приятель... Рамван! - Это Джагвер бармену. - Тьфу! прекрати ты выть, как девица по суженому! Жизнь продолжается, и бизнес тоже. Две кружки суэрсийской карлавы - на бочку.
И, хлопнув себя по нагрудным карманам, - уже Шейле, досадливым шипом:
- Ш-тоб тебя! ни монеты не захватил, ни кредитной карточки. Угощать надумал, кретин... Рам после всего в долг шиш отпустит, без того у него из-за нас проблемы.
- Хочешь сказать - я заварила, мне и расхлёбывать? - Шейла нырнула к себе в карман. - Расслабься, парень: я угощу. С прибытием. Ты - в другой раз.
- Так ты не только при оружии - при денежках тоже? - аж присвистнул Джагвер.
- Ага. Только что императора вашего раскурочила. Очень кстати тут в порту ошивался, инкогнито. Со всей своей казной. Видно, каждую шлюху осчастливить надумал. Чтоб ни одна не ушла обиженной.
- С тебя станется!
- С меня? - или с императора?
Бармен Рамван хлопнул на столик две солидные кружки с шапками рыжеватой пены - требуемая суэрсийская карлава. (По химическому составу - ближе всего к земному пиву). Сгрёб выручку жестом иллюзиониста - куда там Копперфильду. Потопал восвояси, непрестанно, едва не в слезах поскуливая: "Разори-или! как есть разорили!! в разор разорили!!!"
Убрался, нытик, слава прогрессу. Можно сидеть в своё удовольствие.
А хорошо-о! Тихо вокруг, мирно; пусто. Оркестрик со стриптизёрками успели куда-то слинять; шлюшки визгливые тоже; и посетители расползлись подчистую - раны зализывать. Новые не спешат заглянуть на огонёк - побаиваются: дурные вести не ждут на месте.
И она, посреди разгрома ею же учинённого (ну, не только ею, справедливости ради; и не так непоправимо тебя раздолбали-разорили, Рам-скряга, не ври!), расположилась с комфортом, как дома в "Трёх Хвостах". Пивко местное потягивает; недурственное! Да не одна - с новообретённым приятелем, с кем только что дралась "на брудершафт", проще говоря спина к спине. Одни-разъединственные во всём зале, как белые люди.
Что ещё нужно для счастья?!
- Вояка, а вояка? как бишь тебя зовут, прости, запамятовал?
- Шейла, кэп. - Космос, неужто имечко у неё такое заковыристое? добро б Нефертити какая-нибудь, или там Ируандика! - Шей-ла. Повтори.
- Галактику избороздил вдоль-поперёк - ничего подобного не слыхивал. - Лихой пилот с шумом прихлёбывает из кружки. - Ну, какое б ни было - такое есть.
Вот спасибочко! дозволил, милостивый государь, оставить за собой исконное имя. Облагодетельствовал по гроб жизни.
- А я - Джагвер Джемберри, - напомнил на всякий случай - специально для кретинов, видно.
- Уяснила. Ещё по прибытии. - Ухмылка со значением: не все, мол, и не везде такие тугодумы, как у вас в Космофлоте. В Славном-Имперском-Орденоносном... и каком бишь ещё?
- Для друзей - Джав, - не обижаясь, добавил космический волк: со встречным намёком.
Во-она даже как? не только в приятели-соратники-собутыльники - уже и в друзья набиваешься, с налёта-с поворота? Не больно-то соблюдают в вашем лучшем из миров варварское золотое правило насчёт пуда соли.
Душа нараспашку, доверие без оглядки - это скорей по-нашему.
По-конфедератски.
Не подозревала за тобой, парень!
При ближайшем рассмотрении, куда более приятным малым он оказывается - капитан Джемберри, для друзей Джав. Ну, перец-имперец; ну, космофлотец; ну, самую малость солдафон, самую каплю шовинист. И что с того, что лицом смахивает - на образцово-показательного то ли комсомольца, то ли ковбоя (тот и другой, в общем, одним миром мазаны - суперменовским)? Небось не сам себе лицо выбирал. Какое сделали папа с мамой (или, ещё того слаще, - автор этого боевичка), с таким и ходи всю оставшуюся. Да нечего тявкать на судьбу.
Может, и споёмся в скором времени.
- Там посмотрим-поглядим... дружище!
Это уже вслух; туманное обещание подкрепим хлопком по плечу - от души. Реакция на жест доброй воли слегка нестандартная: шипенье от боли сквозь зубы. Эх, дубина! двинула парня, а он же ранен...
Нет смысла в выражениях сочувствия: сильно, мол, зацепило? Нарвёшься, как пить дать, на фарфаронистую отповедь: ерунда, царапина... сама бы так отвесила.
Больше дела - меньше слов.
- Дай-ка...
Приложить ладонь, просканировать - доля секунды... царапина не царапина - разрез почти до кости. Кровь свернулась было, да от чужеродного миролюбия вот опять выступила. Ничего, до свадьбы заживёт.
Несильный энергетический поток и дезинфицирует, и регенерацию ускоряет многократно. Разминка для начинающих.
- Ты чего... чёрт, щекотно! И не болит уже...
Джав хлопает глазами на руку Шейлы поверх своего плеча: та слабо мерцает лиловато-золотистым. С полминуты - и сеанс окончен.
- Гуляй, парень.
- Светлое Небо! и Вечные Звёзды...
Недоверчиво, почти с опаской Джагвер, капитан Джемберри, матёрый космический волк, касатся пальцами собственной раны... бывшей.
- Извини, рукав так распоротым и будет, - невинно ухмыльнулась Шейла, - А шрам - по желанию клиента. Могу совсем убрать; могу оставить для пущей важности.
- Как... ты меня заштопала?!
- Долгая история, кэп. Долгая и сложная. В одну лекцию нипочём не втиснуть. Придётся катать весь курс.
- Может, профессор, ты ещё и телепат?
- Он самый. А что такого?
- Ничего... в общем ничего особенного. - Наконец Джав оставил в покое чудом затянувшуюся свою "царапину"; взамен в затылке поскрёб. - Просто телепатами обычно... негуманоиды бывают.
Интересные тут у вас дела-делишки! Шейла прихлёбывает с задумчивым видом.
Мысль не нова; ситуация не беспрецедентна. И в Конфедерации негуманоиды обычно более способны к телепатии - изначально, от природы. Почему да отчего так - в версиях дефицита нет; и имя им - легион, а цена - грош.
Но уж из подобного курьёза вовсе не следует, будто не нужно обучать искусству мысленного общения и гуманоидов!
- Лихая вояка; крутой пилот; телепат; ещё много чего, о чём и подозревать трудно... - вполголоса, скороговоркой бормочет между тем Джав. - Кроме тебя, подруга, знаю единственную такую же девушку. И это - Её Величество Сэра Саэлла, правительница королевства Суэрси!
Странный какой-то у тебя тон, приятель: смесь благоговения с брезгливостью. Видно, это ваше величество тут большой оригиналкой слывёт; и многим - против шерсти; и хотел бы ты, крутой космач, выложить ей начистоту и в глаза всё, что о ней думаешь, - да сословная разница неодолима.
Мол, кабы не наследница трона - драть бы девчонку, по малолетству, как ситтхову козу. Дурь да блажь выбивать, ума вгонять - и всё в задние ворота.
- Постараюсь познакомиться, - хмыкнула Шейла между двумя глотками.
- Страсть у тебя к высочайшим особам. Королеву едва ли тебе устрою, сама понимаешь. Если кто поскромнее, но из близких тебе по духу... та же Ламси Трок, старуха. Из торговцев - но до суперкарго дослужилась. С ней сознакомлю при оказии. Найдёте о чём потрепаться: два квазара, три пульсара, дальние миры...
Тут уж по тону Джава ясно: в их космачьей среде эта "старуха" - свой в доску парень, оригинальность в допустимых рамках. Интересно: её, Шейлу, когда-нибудь здесь воспримут - так?
- Но всё же. - Джав со стуком отставил почти опорожнённую кружку. - С каких Небес ты к нам свалилась, клубок загадок? Что не из Империи, и даже не с Границ, - любой поймёт, кто не кретин. Неужто откуда-то... Извне?! из туманности Тафлура, что ли?
- Говоря начистоту, о туманности Тафлура впервые слышу с твоих слов...