Человек, которого считают отцом шотландского национализма, Уильям Уоллес — один из самых выдающихся людей в истории страны. В юности он сделал себе имя, нападая на оккупантов-англичан, а возглавив сражение с англичанами у моста Стерлинг-Бридж в 1297 году, он не только заручился поддержкой соотечественников, но и заставил многих в Англии пересмотреть отношение к северному соседу. Более полутора веков спустя поэт Слепой Гарри сочинил балладу «Уоллес», в которой изображена полная надежд и завершившаяся трагически жизнь этого отважного и глядевшего далеко вперед человека. Вот отрывок, передающий чувства народа, когда Уоллеса избрали хранителем престола Шотландии.
Когда же ведомо стало: Уоллес биться решил,
С самых дальних окраин народ к нему поспешил,
Чтоб за землю родную в кровавом бою постоять И лордам английским боле обид уже не спускать.
Повел он скоттов отважно, как на последний бой,
Врагов гоня отовсюду, страну повел за собой;
И немало нашлось баронов, что тоже примкнули к нему,
Ибо верили люди лишь ему одному.