Они бежали по лестнице, стараясь обогнать приближающихся арахнидов. Но насекомые были слишком шустры, и довольно быстро нагнали их. Что произошло далее, привело их в состояние ступора. Замахнувшись мечом, чтобы убить очередного паука, Кайман замер. Стены пещеры, будто ожили.

Светящийся мох, неожиданно завибрировал, и начал атаковать арахнидов. Те, которые бежали по стенам были обречены сразу. Мягкий светящийся ковер просто поглотил их, засасывая в себя. Твари дергались, пытаясь вырваться, но хватка растения была слишком крепка для этих созданий, и они, визжа, тонули в нем, унося с собой жуткие завывания. И те, кто неслись по лестницам, тоже оказались в тупике. Как огромные бесформенные руки, тянулись к ним объятья мха, цепко хватая, и унося с собой.

Немногие из уцелевших арахнидов осознав, наконец, опасность, рванули наверх, но и их участь была предопределена. Уровень за уровнем, пещерный мох поглощал арахнидов, и лишь единицы, которые были ближе всех к поверхности, сумели спастись.

Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Постепенно визжание пауков в чреве пещерного мха прекратилось, и пушистый светящийся ковер успокоился. Люди успели пробежать один уровень, и до тумана им осталось пройти еще один пролет. Поблагодарив судьбу, за такой поворот событий, путники продолжили спуск, лишь на последнем уровне они остановились ненадолго, морально готовясь к спуску в туман.

Но через два уровня туман странным образом стал истончаться, и спустя еще один уровень он совсем исчез. Им открылась невообразимая картина. То, что с верхней площадки они приняли за пирамиду, оказалось совсем не так. Остроконечное сооружение лишь было верхушкой того, что им пришлось увидеть.

Под пеленой тумана находилось самое грандиозное сооружение, которое видел Кайман. То, что Хамель такого раньше не встречал, было точно. Не мог он в этом апокалипсическом мире увидеть что-то подобное. На три яруса ниже уровня тумана, заканчивалось основание сооружения. Сначала им показалось, что пирамида будто висит в воздухе, но при более тщательном рассмотрении, это оказалось совсем не так. От всех четырех углов основания пирамиды, в стороны уходили переливающиеся голубым огнем довольно тонкие тросы. Как они удерживали чудовищную массу пирамиды, так и оставалось загадкой, как и то, куда уходили эти тросы. Под пирамидой, глубоко внизу переливаясь непонятно откуда идущим светом, очень похожим на солнечный, находилась долина.

Она была не слишком большой, но красивой. Она имела форму клина. От основания, по обе стороны долины текли две, абсолютно одинаковые реки, соединявшиеся в середине долины в единый поток, который потом снова разделялся надвое, и низвергался водопадом вниз. С того места, где стояли люди, шум воды был прекрасно слышен. Наверное, у пещеры была великолепная акустика. На островках цвели прекрасные деревья и растения, даже со столь большой высоты, на которой находились Кайман и Хамель, были видны яркие цветки, давно утраченных растений. Но их больше заинтересовало строение, которое делило реку надвое, перед тем, как вода ниспадала вниз.

Оставалось спуститься вниз и узнать все подробнее, но сделать это оказалось непросто. Сделав еще три витка, они дошли до того места лестницы, где она.... Кончилась.

- И что теперь Кайман? - спросил хакер, глядя вниз. - Как нам теперь спуститься? Я не уверен, что в твоем рюкзаке найдется такая длинная веревка.

- Как раз веревка у меня есть! - с улыбкой сказал Кайман. - Но ты прав, она не очень длинная. Не хватает каких-то сто метров примерно.

- Но сто метров, высота тоже не плохая. И не хочу я, пятой точкой приземлится на кусок скалы.

- Этого не нужно будет. - ответил Кайман. - Просто доверяй мне.

- А мне больше ничего не остается друг! Я с тобой.

- Я рад Хамель. - произнес сталкер. - Давай уже спускаться.

- Но Кайман, что мы будем делать, когда веревка закончится. - с опаской задал вопрос Хамель.

- Прыгнем, - легко ответил сталкер.

- Что?! Что ты сказал?

- Прыгнем, - так же легко повторил Кайман.

- Прыгнем?! - в ужасе произнес Хамель. - Нет, вы слышали? Он сказал, прыгнем! Ты точно сумасшедший одиночка! Я не собираюсь жизнь кончать суицидом.

- Хорошо друг. Можешь остаться здесь, и ждать паучков, - с сарказмом произнес сталкер, заканчивая привязывать веревку к большому камню, так удобно оказавшемуся здесь.

Кайман проверил крепление и, свесившись через край начал быстро спускаться вниз.

- Увидимся внизу Хамель! - донесся снизу голос сталкера.

- Внизу. Хм. Нет, он точно псих. - сокрушаясь болтал Хамель. - Значит и я сумасшедший. Но оставаться я здесь точно не собираюсь.

Откуда-то издалека раздались выстрелы и пронзительное визжание арахнидов. Кто-то шел по их следу. Больше не раздумывая не минуты, хакер начал спускаться вслед за сталкером. Его фигура казалась крошечной на другом конце веревке, там, внизу. И к тому моменту, как хакер долез до конца, Кайман отпустил веревку и вытянул руки над головой, падая вниз. И в этот момент Хамель понял, почему там, наверху Кайман сказал, про прыжок. От конца веревки до поверхности озера лежащего далеко внизу, было еще прилично. Хамель засек время полета сталкера, от того момента, как тот отпустил веревку, до касания озера. Рассчитав в голове время полета, и примерный вес Каймана, хакер определил также, примерное расстояние до поверхности.

- Чуть более ста тридцати метров получились, - вслух размышлял хакер. - Не так уж и много, для падения. Да к тому же и озеро, скорее всего глубокое, раз сталкер так легко спрыгнул вниз.

Спустившись до конца веревки, он еще некоторое время размышлял, но потом в одно мгновение отпустил веревку и полетел вниз, повторяя движение сталкера, с вытянутыми руками. Перед тем, как войти в воду, он успел набрать больше воздуха в легкие, но перед самой поверхностью, тело его внезапно перевернулось, и он вошел в воду ногами. Как только скорость его движения в воде замедлилась, он изо всех сил заработал ногами и руками, пытаясь быстрее достигнуть поверхности. Высунув голову над водой, он несколько раз глубоко вздохнул, и поплыл к берегу.

Кайман уже ждал его, протянув навстречу руку, чтобы помочь хакеру выбраться из воды. Подплыв к берегу, Хамель схватил протянутую ему руку, и благополучно выбрался на берег.

- Красиво нырнул - со смехом произнес сталкер. - Как настоящий пловец прямо.

- Смейся-смейся, - обижено ответил хакер. - Я чуть было не обделался, пока долетел до воды.

- Заодно и подмылся бы, - уже во весь голос хохотал Кайман. - Ну ладно, вставай уже. Надо осмотреться здесь.

- Сейчас подмоюсь и встану, - огрызнулся Хамель.

- Не обижайся друг, - положил сталкер руку ему на плечо. - Просто нужно было немного разрядиться. Пойдем.

Хакер встал, и направился за Кайманом. Снизу все виделось совсем по-другому. Когда они дошли до слияния двух рек, сталкер остановился.

- Ты видишь это? - и он указал на легкое дрожание воздуха впереди.

- Вижу! - отозвался хакер.

- Какие мысли будут и предложения?

- Ну-у, - замялся Хамель. - Это что-то вроде силового поля. Но природа его мне не известна. Надо бы проверить, как оно работает.

Кайман поднял с земли камень, и с силой запустил его в дрожащий воздух. Камень долетел до неизвестного поля, и будто бы остановился. Но на самом деле, он продолжал полет, хоть и очень медленно. Сталкер подойдя к силовому полю, вытянул вперед руку, и аккуратно начал погружать ее в дрожащий воздух. От прикосновения руки, пошли круги, как если бы кинуть камень в спокойную воду. Камень, тем временем, продолжал незаметное движение внутрь барьера. Сталкер убрал руку и обернулся к Хамелю.

- Какие соображения друг? - спросил он.

- Кажется, я понял, - ответил хакер. - Я думаю, что сила проникновения через поле, равна усилиям и скорости, с которой предмет пытается проникнуть сквозь него. Независимо от массы тела, здесь больше важна скорость проникновения.

- То есть, чем медленнее мы будем проходить сквозь барьер, тем быстрее мы окажемся по ту его сторон? - сделал предположение Кайман.

- Абсолютно верно. - ответил Хамель.

- Тогда нас больше ничего не останавливает, - и он твердо вошел в силовое поле.

Хакер последовал за ним. Первым на той стороне оказался сталкер. Он ступил на мост проходящий над сливающимися каналами.

- Ты почувствовал легкое покалывание? - спросил у хакера Кайман.

- Да. И еще мне как-то не по себе стало. Меня как будто просканировали.

- Я тоже это почувствовал. - кивнул головой Кайман. - Но пока ничего не произошло, можно предположить, что мы прошли проверку.

- Двигаем дальше? - спросил Хамель.

- Да. Пойдем, - и они продолжили идти в направлении высокой клиновидной башни, которую заметили свысока.

Они пересекли еще один мост, прошли по цветущему саду, в котором росли разнообразные деревья и прекрасные цветы. Кайман сорвал с одного из деревьев красивый красный плод, потер о куртку, и сладостно впился в него зубами.

-Ммм. - довольно промычал сталкер. - Вкуснотища, - произнес он с набитым ртом и, повернувшись к Хамелю, спросил. - Хочешь кусочек?

- Нет. Спасибо, - сделав, кислую гримасу, ответил Хамель. - Я не ем незнакомую пищу.

- Незнакомую? - удивленно произнес сталкер, откусывая от плода еще один большой кусок.

- Да, - повторил Хамель. - Незнакомую.

- Так это же яблоко! - Кайман вытянул руку с плодом в сторону Хамеля. - Смотри.

- Я.... что? - недоверчиво переспросил хакер.

- Ты что друг, - удивился сталкер. - Яблок не ел?

- Я их и не видел раньше. На поверхности нет таких красивых деревьев нигде, на сколько мне это известно. А вот ты где их ел? - прищурив глаза, заговорщицки спросил Хамель.

- Попалось как-то, - пытаясь отвертеться, бросил Кайман. - Уже и не вспомню где.

- Кайман. - серьезным тоном обратился Хамель. - Кто ты?

- Что за вопросы друг? Сталкер я!

- Стакеры это охотники! - твердо произнес Хамель и продолжил. - Одни охотятся за редкими предметами, другие за информацией, третьи за всем необычным.

- Ну и что? - прикинувшись дурачком, спросил Кайман.

- А за чем ты охотишься? А? Мой семисотлетний друг? - припечатал его хакер.

- Ты верно головой повредился, когда вниз летел! - уже без смешинки в голосе ответил Кайман. - Какие семьсот лет Хамель? Ты заболел?

- Нет, Кайман, я здоров, - не унимался хакер. - И говорю то, что знаю наверняка. Когда меня арестовали в Роквулде, они спросили меня. Откуда говорят Хамель, у тебя.........

- Тихо! - резко перебил его Кайман.

- Не затыкай мне.....

- Я сказал тихо! - и он зажал хакеру рот. - Слышишь?

Несмотря на то, что они зашли довольно далеко, Кайман отчетливо услышал всплеск воды. Даже шум далекого водопада не заглушил его.

- За нами кто-то идет. Надо идти дальше, и быстро.

- Извини меня Кайман, - виновато произнес Хамель. - Я что-то погорячился. И совсем забыл тебе сказать. Когда я готовился к спуску, я услышал выстрелы и крики арахнидов. Я забыл тебе сказать. Честно.

- Потом разберемся, - быстро сказал Кайман. - Бежим к той башне.

И они побежали. Башня, поднималась высоко, и имела форму конуса, с обрубленным концом. Островок, на котором она стояла, был оборудован волнорезами, и река, врезаясь в острый край острова, снова раздваивалась. Они перебрались, по узенькому мосту, через бурлящий поток, и оказались на острове. Они осмотрели ее со всех сторон, но не обнаружили входа. Острая часть башни, была направлена в сторону водопада. Они побежали к нему. Пересекли великолепную зеленую лужайку, украшенную белыми каменными плитами, дорожка из которых вела к смотровой площадке. Достигнув ее, Кайман осторожно свесился вниз и осмотрел пространство за ограждением.

- Нам туда Хамель. - сказал он. - Там есть проход, к нему ведет лестница, - и он первым начал спускаться.

Хамель не отставая, следовал за ним. Спустившись по лестнице, они оказались на нешироком выступе. Он вел в проход, из точно такого же материала, как и тоннель наверху. Они быстро пошли по этому стеклянному коридору. В конце они увидели дверь, она на удивление была открыта. Толкнув ее, Кайман заглянул внутрь. За дверью показалась лестница. Не теряя времени, они стали подниматься вверх, пролет за пролетом. Как оказалось, в башне не было ни окон, ни этажей, ни светильников или иных осветительных приборов, но в тоже время было довольно света, для того, чтобы видеть, куда идти. От подъема по ступенькам, ноги у Хамеля налились свинцом, и начали болеть. Он попросил передышки.

- Кто же здесь обитает Кайман? - с отдышкой спросил он.

- Это нам и предстоит выяснить друг. Ведь информация, которую ты мне дал, ведет сюда!

- Непохоже, на место, где находятся суперкомпьютеры? - недоверчиво произнес Хамель.

- Я тоже над этим думал. Может мы просчиталмсь? - отрешенно спросил Кайман.