— Итак, — добродушно промурлыкал Господин Ландрин, развалившись на родительской кровати, — Я — кот. Но, как ты уже успела заметить, кот не совсем обычный. А, точнее, совсем не обычный. О тайне моего происхождения тебе знать не обязательно. Упомяну лишь, что в весьма нежном возрасте, я был взят на воспитание Людоедом. Вот только подскакивать и ронять ложки, не стоит. Мой приемный родитель и мухи не обидит. Потом, я попал в Королевский Дворец. Только не подумай, что меня туда определили ловить мышей! Я стал лучшим другом одной прекрасной, но очень несчастной принцессы. Поверь мне, малышка, принцессы тоже плачут. Да, и, кто бы, не заплакал, когда родители, (между нами говоря, абсолютно безвольные люди), ухитрились попасть в полную зависимость от одного злобного советника. Негодяй, буквально, веревки из них вил! А, уж когда, он захотел жениться на бедняжке, и похитил ее любимого!.. Закрой рот, комар влетит! Принцессе оставалось надеяться лишь на волшебный подарок дальновидной бабушки. Бабуля, была ума палата! Заставила принять указ, согласно которому женихи должны были просить руки принцессы, стоя перед волшебным зеркалом. А в нем отражаются только хорошие люди. Понятно?

— Если честно, не очень, — вздохнула Веселка, поглядывая за окно.

— Не волнуйся, — тяжело вздохнул Кот. — Завтра распогодится, и твои родители вернутся с гостинцами. Кстати, если не интересно, я могу замолчать!

— Нет, нет! — запротестовала девочка, — Я обожаю слушать такие истории. Любовь, злодейство, принцесса, волшебство! Это так романтично!

Кот насмешливо фыркнул, но сдержался.

— Никакой романтики. Принцессе взялись помогать два котенка, тьфу, два детёнка, тьфу… Словом, мальчуган и его сестричка. И, как ни странно, у них почти все получилось. Конечно, не без моей помощи… Но, главное, влюбленные преодолели бездну трудностей и доказали, что их чувство настоящее. Я как раз возвращаюсь со свадьбы.

— Ой, — всплеснула ручонками Веселка, — Тогда я, кажется, знаю, о каком принце шла речь. Его зовут Эклер, а его невесту — Ванилина-Ланолина первая.

— М-да? — удивленно мяукнул кот. — Никогда бы не подумал, что молва о свадьбе долетела до такой глуши.

Девочка нахмурилась.

— Если вы думаете, что мы совсем дикие, то ошибаетесь. Мой батюшка — шестой королевский лесничий. Не проходит и двух недель, что бы их всех не вызвали к Главному Смотрителю Угодий за очередными инструкциями. Так что он регулярно выслушивает свежие придворные сплетни. Я, например, знаю, что через месяц назначена еще одна свадьба. В Озерном Крае.

Кот недоуменно пожал плечами.

— Ага, — возликовала Веселка, — Спорим, вам ничего не известно о волшебном избавлении принцессы Счастливицы от чар злой ведьмы! А я знаю малейшие подробности!

— Сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь! — Господин Ландрин шутливо поднял лапы. — Беру свои слова обратно! Я никак не предполагал встретить в глухомани особу, столь осведомленную, в светских новостях.

Девочка заулыбалась.

— А куда вы направляетесь?

— В Сладкое Королевство. Во-первых, меня ждут друзья. Во-вторых, у меня остались, кое-какие делишки, требующие безотлагательного вмешательства. А теперь, не пора ли последовать примеру ваших четвероногих питомцев. Они так уютно свернулись клубочком, — кот шумно зевнул. — С вашего позволения, я бы устроился на лежанке.

Веселка кивнула. Кот ловко забрался на печь. Не прошло и минуты, как комната огласилась могучим храпом. Девчушка погасила лампу и нырнула под одеяло. Полосатый котенок устроился в ногах. Но сон не шел. Прислушиваясь к басовитым переливам Господина Ландрина, Веселка в сотый раз пыталась понять, что же могло, помешать ее родителям, вернуться домой. Наконец, решение созрело. Малышка откинула одеяло. Потревоженный котенок недовольно мяукнул. Девочка забралась на печной приступок и растолкала нежданного гостя.

— А! Что! Где! — вскочил кот, тараща глазищи.

— Господин Ландрин, возьмите меня завтра с собой!

— Мр-р-р, мяу-у-у, — только и смог буркнуть Господин Ландрин, и камнем упал на перинку.

Успокоенная Веселка вернулась в кровать и сладко заснула.