Остановиться решили в небольшой частной гостинице, на краю города. Пока Лана приводила себя в порядок, чтобы пойти осмотреть город, Кий зашел к Лексу. Им стоило решить, какую позицию они займут завтра ночью на заседании Совета.

— Я уверен, что ее слова примут в штыки, Лекс. Ей поверят, в этом нет сомнений, мы все, при желании, можем отличить правду от лжи. Вот только, ее слова обернут против нее же. И я не знаю, что тут можно сделать. — Кий задумчиво смотрел на город через окно. — Конечно, многое будет зависеть от того, что скажут представители мар и мавок, если они появятся.

— Но, если они не появятся, это автоматически, подтвердит слова Ланы. Я уверен, что им передали обвинения, выдвигаемые против них. На их месте, я бы явился, и опровергал все, что она будет говорить. — Лекс пожал плечами.

— Мы не знаем, чего конкретно они добиваются, не так ли? Информация, которую они сообщили Лане, не позволяет нам проследить их намерения. — Взгляд Кия не отрывался от виднеющегося, вдалеке замка. — Знаешь, я не могу понять, почему они так легко ее отпустили. Не могли же они думать, что получили ее полное повиновение. Ведь очевидно, что у них не было ничего, что могло бы повлиять на нее, удержать.

— А ее мать?

— Не думаю, что они обманывались, относительно глубины ее дочерней любви. Ведь для них не составило бы труда прочесть ее сознание, когда они захватили ее. Нет, их поведение глупо и алогично. А это настораживает. Не могут мары, которые тысячелетия готовились к усилению своих позиций, опереться на столь ненадежную опору, не имея каких-то козырей, кроме сомнительной привязанности к безразличной матери. Я не могу понять их стратегии.

— Но, ведь они не знали, что она была с тобой, до того как они ее похитили. Они столкнулись с тобой, только, когда пытались достать ее после того, как она обратилась в Совет с совсем другой информацией. Что, если бы вы не встретились? Думаешь, она тогда не пошла бы за ними? Они не знали кто ты, не знали, что ты ее опутал. Ничего такого, что могло бы ей помешать выбрать добро, каким они себя ей представили, не было им известно. На момент похищения, Лана еще не знала кто ты, правильно? Значит, они не могли прочесть это в ее сознании. И, все-таки, с ними ее мать, какая она ни есть. Это помогло бы, если бы не было тебя. — Лекс говорил с полной убежденностью в своих словах. — им помешала случайность. Только случай привел тебя тогда в библиотеку. Никто не мог предвидеть, что она полюбит так сильно, и что объект этой любви будет по другую сторону от них. Как они могли предусмотреть все случайности, Кий? Это неизбежно, в великие планы всегда вмешиваются маленькие случайности. Вся человеческая, да и наша, история, являются тому подтверждением.

— Не знаю, Лекс, что-то не сходиться, что- то мы не замечаем. Но что?

Зачем им это надо, я не вижу смысла. Если у них есть сила, чтобы влиять на Совет, то зачем устраивать все эти восстания людей? Этим они не добиваются ничего для себя лично. Никто не знал, что за всем этим стоят мары и мавки, Никто. Это не помогло им усилить свои позиции в Совете. Не перевесило их чашу весов при разделение зон влияния на людей. Это не добавило им новых подконтрольных территорий. Ты понимаешь? Это не принесло им НИЧЕГО, кроме сомнительной радости от созерцания гонений на нас. Конечно, нельзя сбрасывать тот факт, что эти гонения породили волну страха, а он им необходим. Но страх они могли получить и другим путем.

Кий отвернулся от окна, зная что ему, сейчас, предстоит собственными глазами осмотреть замок. Они решили, что будет лучше заранее приехать на место встречи, и сориентироваться на местности при свете дня. Прежде, чем они пойдут на совет следующей ночью.

— Не уверен, смотри, они сделали все, чтобы люди, пусть и подсознательно, боялись нас, но, в то же время, о них самих почти не помнят. Люди забыли о марах и мавках, как таковых, правильно? А это дает им больший маневр для деятельности. Никто не боится тех, о ком не помнит, они могут действовать более открыто. Им не приходиться следить за каждым своим действием, чтобы не навести на подозрения какого-нибудь фанатика. — Лекс смотрел на друга, пытаясь изложить свою точку зрения. — Так что, я не думаю, что мы не видим их мотивы. Им, вполне, было под силу оказать влияние на Лану, если бы не ее чувства к тебе. А она обладает огромной силой, с этим они не прогадали, хотя и не умеет ее использовать. Думаю, по их расчетам, они должны были обучать ее, после того, как она выдвинет требования в Совет. А она ушла к тебе. В этом и была их ошибка. А вот, насчет совета, завтра. Я уверен, там будут и наши сторонники, и те, кто всегда ищет повод подставить нас. Ты же знаешь, у нас с тобой много врагов. И в том, что они есть, виноваты мы сами. — Лекс усмехнулся, не было заметно, чтобы он волновался по этому поводу.

— Да уж, — Кий то же, улыбнулся, — мы с тобой постарались. — Ладно, пошли смотреть замок. Пойду, заберу Лану. — Он вышел из комнаты.

Лекс подошел к окну, и посмотрел на вид, который только что, так долго рассматривал Кий. Похоже, к его другу возвращается его разум, хладнокровие и, обычная для него, подозрительность. Тот всегда был чересчур осторожным, ну хорошо, не всегда, только последние лет пятьсот. Но Лекс уже успел привыкнуть. Поведение его друга в течение этого месяца удивило его, хоть он и не совершил чего-то такого, что Лекс, зная его, так долго, не мог ожидать бы. Нет, просто было необычным, что причиной была, всего лишь девушка, пусть и мавка. Хотя, Лану трудно было назвать обычной девушкой. Он оценил ее неординарность, казалось, нет ничего, на что она отреагировала бы так, как они ожидали. В одночасье, потеряв понятие о себе, своем прошлом и будущем, она, тем не менее, очень быстро освоилась в новой ситуации. Казалось, она полностью приняла себя такой. Лекс не думал, что для нее это будет так легко. Но, кроме того вечера, когда Кий привез ее, Лекс не слышал, чтобы у нее была истерика. И со спокойствием Ланы, к его другу возвращалось самообладание. Окинув последним взглядом предстоящий маршрут, волкодлак пошел в холл гостиницы.

Кий подошел к двери в их номер и прислушался, там было слишком тихо, словно, никого не было в комнате. Но, он был уверен, что после случая с матерью, Лана никуда не уйдет, не предупредив его, и потом, он чувствовал, что она в комнате. Все же, тишина настораживала. Он аккуратно открыл дверь и сразу успокоился. Лана, полностью собравшаяся, стояла посреди комнаты, и, казалось, смотрела в окно, как он недавно.

Но в ее сознании не было спокойствия, она не видела замка в окне. Там снова был этот хаос. Что же это значит? Почему она постоянно впадает в состояние прострации? Запоздалая реакция на шок? Попытка осмыслить свои новые возможности и знания, осягнуть свою силу? Или что-то другое? Кий не мог найти ответ на этот вопрос. Но, преследующий Лану, в снах и наяву, хоровод пылинок, злил его. Он не мог понять, что происходит, а значит — не мог защитить их.

Тихонько, чтобы не испугать ее, он подошел, и положил руки ей на талию.

— Ты готова? — Он почти шептал.

Лана вздрогнула, и обернулась к нему.

— Да, я кажется, задумалась. — Девушка моргнула несколько раз, словно приходя в себя после сна.

— Тогда, пошли? — Он смотрел ей в глаза, пытаясь найти ответы в их изменчивой глубине, и не мог.

— Пошли, — она весело улыбнулась, — я всегда мечтала побывать в древнем замке.

Забрав Лекса, они вышли в город, на небе, опять, было пасмурно, что мало кого из них огорчало, иногда начинал срываться дождь. До замка пешком было идти минут двадцать, но их это не беспокоило.

Мощные стены и башни замка были видны издалека. Этот город имел давнюю историю, Кий и Лекс бывали здесь еще когда городу было не больше двух сотен лет, в тринадцатом веке. И сейчас, замок мало изменился. Он стоял непреступной твердыней, напоминая о великих битвах, которые велись здесь веками. Сильно многие хотели обладать этим местом, уж больно выгодным было его расположение на торговых путях. Так много крови было в этой земле, обири ее чувствовал, она звала его, но ее зов был тихим, почти шепот, просто шелест призраков тех, кто погиб здесь, защищая свою землю.

Пройдя по узкому турецкому мосту через ров, они долго бродили под сводами массивных башень, смешавшись с туристами. Изучали проходы, открытые для посещения. Правда, изучением плана здания занимались только мужчины, Лана просто восхищенно осматривала все вокруг. Старый замок покорил ее, очаровал своей суровой красотой. Она могла представить себе как в ворота заезжают воины, как развеваются флаги на их штандартах.

Кию нравилось видеть живой интерес Ланы, она была почти такой, как весь предыдущий месяц. Как давно он сам не радовался жизни с такой легкостью.

Но, рядом с ней, так легко было наслаждаться жизнью. Он улыбался, глядя на нее. Однако, им было о чем беспокоиться. У него не было уверенности в позиции Совета, не знал он, и как, воспримут саму Лану. Сильно много было между этими расами. Когда мавки исчезли, все обири испытали облегчение. Никому не хотелось видеть живое напоминание своей уязвимости. И, хоть в последние столетия перед их уходом, отношение между обири и мавками регулировались Договором рас, старые обиды помнили все.

Не вызовет ли это ненависти к самой Лане? Он подозревал, что так и будет со стороны части его расы. Той части, которая считал, что обири должны доминировать над всеми, а не делить власть с кем-то, которая утверждала, что все в этом мире существует только для удовольствия обири: люди, мавки, весь мир. Той части, которая ненавидела его самого, за то, что он дружит с волкодлаками, и ищет пути взаимодействия с людьми, пытаясь спрятать свою расу, и, не позволяя ей доминировать. Он должен будет защищать Лану и от своих сородичей.

Не пожалеет ли она о своем выборе, когда узнает его расу лучше? Не возникнет ли у нее мысль, что не так уж и ошибались мары в оценке его народа?

Что ж, он узнает об этом совсем скоро, уже завтра….

Вернулись в гостиницу они уже под вечер. Сегодня ночью они решили, что Лане стоит попытаться научиться пользоваться своей силой. Кий предложил помочь ей расслабиться, чтоб легче было принять свою силу.

— Одно предложение можно? — Лекс остановился перед дверью своего номера, перед тем, как оставить друзей. — Я рекомендую, все же пытаться это делать вне пределов гостиницы, чтоб нам не пришлось наблюдать ситуацию, подобную с вашим домом. — Лекс многозначительно усмехнулся.

— Идея здравая, наверное мы так и сделаем. — Кий скривился. — Трудно будет объяснить руины гостиницы мирному населению, а потенциал у нее, определенно, есть. — И он, с гордостью, словно в этом была его заслуга, посмотрел на Лану.

Девушка смотрела на них в недоумении, неужели это они о ней. Картина дома была свежа в ее памяти, и она сильно сомневалась в своей возможности, сотворить нечто подобное.

— Вы издеваетесь надо мной, да? Тоже мне, нашли объект для шуток. — Она скривилась от их подколок.

— Ты еще увидишь, на что способна, поверь нам. — И друзья весело улыбнулись.

Это не помогло поднять настроение Лане, она развернулась и молча пошла к выходу. Кий, пожав плечами, и кивнув другу напоследок, пошел за ней.

Они вышли на поля за городом, где не было ничего, что могло сломаться.

Кий подошел вплотную к Лане, поймал ее взгляд, и начал мягко давить на сознание. Но девушка была в смятение, не желая расслабляться.

— Почему ко мне не приложили инструкцию по использованию? Было бы гораздо проще. Типа, станьте правой ногой на восток, левой на запад, два раза притопните, три прихлопните, и все — сила ваша, обладайте?

— Давай, не переживай, у тебя все получиться, это ведь твое от рожденья, просто, ты не знала как этим пользоваться. — Он взял ее за руки. — смотри мне в глаза, ощути свою силу, дай ей стать твоей частью, отпусти ее…

Его серые глаза затягивали, голос успокаивал, прогонял все неверие и сомнения.

Лана чувствовала, что в ней поднимается какая-то волна, она все росла и росла, она была такой огромной, казалось, она сейчас просто разорвет девушку. Паника охватила Лану, сейчас она просто взорвется от этой непонятной силы, никогда ей не подчинить ее себе.

— Успокойся, ты сможешь, ты владеешь ею, а не она тобой. Ты главная, Лана, ты…

Голос Кия помог ей сосредоточиться, она не была сама, он помогает ей, вместе с ним она справиться.

Она попробовала охватить необъятную, как ей казалось силу. С удивлением обнаружив, что это получается, Лана немного расслабилась. Теперь, было чувство, что сила не сопротивляется ее власти, а, наоборот, хочет, чтобы ею повелевали. Она шла к ней, она была частью самой мавки, она подчинилась.

Словно, издалека, девушка услышала тихий голос Кия: — молодец, ты смогла, у тебя вышло. А, теперь, попробуй достать ею что-то, увидеть. Глаза Ланы были давно закрыты, но сейчас, она увидела все вокруг себя, не поднимая век. Это не было зрение, просто она ощущала все своей силой, как локатор, от этой мысли ей стало смешно. Вот бы она пригодилась где-нибудь на подводной лодке, или в шахте. Смех нарушил ее сосредоточенность, и она увидела как тонкий, словно паутинка лучик ее силы, вырвался из под ее власти и потянулся к земле. Кий напрягся, она почувствовала, как его руки крепче сжали ее:

— Лана, сосредоточься, поймай этот луч.

Мавка тут же захватила его обратно, не позволяя, теперь, себе расслабиться.

— Все, на сегодня хватит, теперь твоя сила будет всегда на поверхности, не забывай о том, что ты ее контролируешь. Можешь открыть глаза, любимая. — Странно, что такого смешного видел Кий в их тренировке, что чуть не хохочет?

Лана открыла глаза, моргнула, опять закрыла, потрясла головой. Подняв веки, она увидела, что это не помогло: они стояли в какой-то воронке, диаметром около 5 метров, словно на месте взорвавшегося снаряда. Вокруг были разбросаны комья земли.

— Что это? Откуда….

— Зачем вы надо мной смеетесь, нашли над чем шутить, — Кий пытался подражать ее тону в гостинице, сквозь смех. — Хорошо, что мы не остались в комнате, а то было бы там сейчас на один двухэтажный номер больше… — Он не сдерживаясь засмеялся, и заключил ее в объятия. — Вот тебе урок, никогда не спорь с двумя старыми Высшими, и не смей сомневаться в своих силах, если я говорю, что они у тебя есть. — И он поцеловал ее в губы.

Почти весь день она отсыпалась, так как в номер они вернулись только под утро. Перед уходом, Кий придал всему полю "равномерно вспаханный вид", чтобы не вызывать никаких подозрений среди мирного населения последствиями ее тренировок.

Когда Кий разбудил ее, было уже около 4 часов вечера.

— Вставай, гроза окрестных полей, нам еще поесть надо, а ты, я уверен, захочешь в душ, и так далее… — Он весело подмигнул ей, и аккуратно вынул сухой листик из ее волос. Она покраснела, вспомнив, как он там мог оказаться.

— Ладно, уговорил, встаю. Но, у меня есть идея лучше. — Она подняла на него свои светящиеся глаза и таинственно улыбнулась. — Уверена, ты с удовольствием составишь мне компанию в душе, а? — Кий почувствовал, как у него перехватывает дыхание, и схватив ее на руки, с притворной суровостью, зарычал:

— Не смей применять на мне свой морок, мавка! Зачем он тебе, я и так — твой!

И, весело смеясь, повел ее в душ.