Стричься майор не любил. Несмотря на то, что процедура занимала меньше одной минуты, предвкушение момента, когда его наэлектризованные волосы на мгновение встанут дыбом, чтобы быть укороченными лучами лазера, здорово действовало ему на нервы. Поэтому, в отличие от большинства сотрудников полиции Солисса, он периодически обрастал, и становился похож на поклонника экстремальной музыки. Еще больше, чем стрижку, он ненавидел тренироваться: тратить время на сокращение мышц для поддержания их в тонусе казалось Гирду идиотизмом. Зато время, проведенное в Сети, он не считал принципиально: работа требовала жертв, и приносить их он был готов регулярно. К кличке Головастик, приклеившейся к нему еще в Академии, он относился индифферентно, и не обижался даже тогда, когда его так называла любимая на данный момент времени женщина. Избыточный вес, который Лоуренс скидывал раз в три-четыре года на очередной процедуре омоложения, набирался за какие-то пару месяцев, и все это время майор чувствовал себя не в своей тарелке, рыча на окружающих его людей без всякой на то причины. Зато, вернувшись в привычную форму, он тут же успокаивался и приходил в обычное флегматичное расположение духа и не реагировал даже на самые злые шутки. Генерал Меррдок, свято блюдущий физическую форму каждого сотрудника вверенного ему подразделения, к излишнему весу Гирда относился, как к восходу солнца на востоке: он может не нравиться, но избежать его невозможно. По одной простой причине: аналитика лучше Лоуренса в полиции Солисса не было. И не намечалось. А терроризировать человека, который умудрялся раскрывать самые сложные преступления, у генерала не поднималась рука…
Вот и сейчас, поморщившись, Меррдок удержался от замечания по поводу внешнего вида своего сотрудника, и, покрутив джойстик допотопного рабочего терминала, зачем-то стоящего у него на столе, тяжело вздохнул:
— Ну, что, Гирд, готов приняться за очередную задачку?
— Дело о пропаже наследницы империи покойного Марка Беолли? — усмехнулся Лоуренс, глядя на расстроенное начальство.
— Да, именно. А что, как всегда, уже есть какие-то соображения?
— Нет, я этим пока еще не занимался… Но не сомневался, что заниматься им заставят именно нас…
— Не нас, а тебя… Губернатор, черт бы его подрал, настоятельно просил меня, чтобы дело было передано «этому вашему гению Гирду». Так что, выполняя его просьбу, я нижайше прошу «гения» обратить на поиски девушки все свое драгоценное внимание…
Пропустив шутку мимо ушей, Лоуренс приподнял одну бровь и удивленно поинтересовался:
— Я правильно понял? Все внимание? А как же дело Холли?
— Подождет. Передай его… да все равно, кому… Даже если мы не найдем этого чертового пушера, на уши нас не поставят. А вот с Беолли может быть очень неприятный резонанс… Впрочем, нашел кому объяснять… Сам способен догадаться, гений доморощенный… Ладно, можешь идти — всю информацию получишь на комм в течение минуты.
— Хорошо, шеф, сразу же и займусь… — майор с трудом поднялся с кресла, козырнул начальству и лениво вышел в коридор…
…Информации было много. Даже очень. Чтобы не забивать себе голову всякой ерундой, Лоуренс загрузил ее в рабочий сервер и, запустив написанную им самим программу, с удовольствием перекусил. Используя мощности управления, «Кувалда» справилась с задачей довольно быстро — минут через десять на комм майора упали черновые выводы. Просмотрев намеченные программой версии, Лоуренс скорректировал вводные, и включился в работу. Через пару часов появился первый результат: сверив списки всех прилетевших на планету людей со списками убывших и продолжающих находиться на Солиссе по своим делам, Гирд определил имя человека, погибшего при попытке проникнуть в дом Беолли. Как ни странно, оно не соответствовало тому, которое назвали забравшие фрагменты для захоронения родственники. Сверка генетической карты трупа с имеющейся в архивах Министерства Внутренних дел Лиги картой господина Карпентера подкинула еще немного информации к размышлению — база данных лгала. То есть незадачливого похитителя прикрывали люди, имеющие доступ к ПЗС!
— Как минимум, третья категория… — пробурчал себе под нос майор, пытаясь взломать логии одного из самых защищенный серверов Лиги.
Увы, добраться до информации о личности, которая меняла данные на Карпентера, не удалось — система защиты сервера оказалась не по зубам даже Головастику. С его, признанной самим мэром, гениальностью. Слегка расстроившись, Лоуренс попробовал проследить, куда именно «родственники» увезли фрагменты для захоронения, и снова уперся в тупик: флаер, вылетевший из полицейского морга, вышел из зоны видимости спутников, и пропал! А обоих «родственников», как-то прошедших идентификацию личности при получении трупа, в данный момент времени на территории Лиги не существовало!
— Однако… — восхитился действиям противника майор. — А вы не боитесь рисковать…
Попытка вывесить Элли Беолли в розыск через СГО подкинула ему еще одну задачку — на сервере уже имелся алгоритм идентификации личности, похожей на госпожу Беолли, как две капли воды. И разыскиваемой, как лицо, сбежавшее от правосудия после внесения залога…
— Слышите, парни, а вы не слишком разошлись-то? — весело ухмыльнулся Головастик. — Чем больше телодвижений, тем больше вероятность ошибки. А хамить так — это уже чересчур… Впрочем, то, что придумал один, может быть использовано другим… Если, конечно, другой — не полный кретин… А я кретином не являюсь… Вон, даже мэр признал… — добавил он через несколько секунд и рассмеялся…
* * *
…Появлению Лоуренса в своем кабинете через какие-то четыре часа после получения очередного задания генерал не удивился: Головастик умел работать, и частенько выдавал ожидаемый результат очень быстро.
— Ну, что там у тебя? — отключаясь от комма, улыбнулся Меррдок и нетерпеливо заерзал в кресле…
— Да вот, придумал пару веселых комбинаций. Нужна ваша санкция на использование ПЗС.
— Зачем? Кого ты собрался прятать?
— Шеф, тут такое дело. С вероятностью в девяносто три процента Беолли ушла на дно. А те, кто пытался ее похитить — продолжают поиски. Компания очень непростая — с легкостью получают доступ в архив МВДЛ, СГО, ПЗС; используют «окна» в программном обеспечении спутников, чтобы уйти от слежки; имеют людей в полиции Солисса. Я разворошил только самую верхушку, и уже готов вцепиться в глотку тому, кто за всем этим стоит!
— Ого! — удивился генерал. — А причем тут ПЗС?
— Эти типы ищут Беолли уж очень настойчиво. Давайте ее им подкинем?
— Клона? — расхохотался генерал.
— Угу. Если выйдем на тех, кто у руля, то решим ее проблему. Тогда она сама найдется. Есть еще пара наметок, но они требуют доработки. Да и вообще ниточек в деле — просто немерено. Чувствую, придется мне попотеть…
— Если у них есть человек в полиции, то, прежде, чем начать работу с клоном, надо определить, кто им может быть… — нахмурился Меррдок.
— Думаю, будет достаточно определить, кто им быть не может! Возьмем пару толковых следаков с периферии, и используем их втемную. Так будет гораздо быстрее… — не согласился с начальством Гирд. — Ну, что, подпишете?
— Конечно… Мало того, займусь этим делом сам… Кстати, как бы на то, чем ты занимаешься, не наложила лапу СВБ. Попахивает категорией!
— Угу. Как минимум, четвертой, а то и третьей… — кивнул Лоуренс. — Я уже думал об этом.
— Может, стоит подключить «старших братьев»?
— А если и там лапа? Тогда и Беолли не найдем, и крайними окажемся…
— Ясно. Работаем сами, но — крайне осмотрительно… — решил генерал. — Можешь идти, заниматься своей аналитикой. Пока доставят клона Беолли, пройдут сутки, а то и двое. Может, накопаешь что-нибудь еще?