Наряд Лариса подбирала с особой тщательностью. Длинная юбка цвета бордо из полупрозрачной ткани. Блузка в тон юбки облегала бюст. В ушах серьги с маленьким рубином, похожим на капельку крови.

Лариса не обращала внимания на восторженные комплименты своих коллег-мужчин, направляясь прямиком в кабинет нового президента. Наманикюренными пальчиками она держала пару листков бумаги, которые требовалось подписать. Она вошла в приемную. За столом сидела новая секретарша. Худая крашеная блондинка с ярко-красными губами. Она изумленно оглядела с головы до ног роскошную красавицу.

— Матвей Ильич у себя?

— Да, — ответила секретарша.

— Скажите, что пришла Лариса Сергеевна подписать бумаги. Это срочно.

— Оставьте, я занесу.

— Он просил, чтобы я принесла их лично.

— Хорошо. — Секретарша нажала на кнопку селекторной связи. — Матвей Ильич?

— Да, — ответил тот вальяжным голосом.

— К вам Лариса Сергеевна подписать бумаги.

— Пусть заходит, — приказал Матвей.

— Проходите, — сказала секретарша.

— Я поняла, — фыркнула Лариса и направилась в кабинет.

Матвей, развалившись в кресле, курил сигару. Лариса вошла в кабинет и остановилась посередине кабинета, чтобы Матвей как следует разглядел ее. Реакция Головина убедила Ларису, что все сделано правильно. Он открыл рот и едва не выронил из руки сигару.

— Здесь пара документов, подпишете? — спросила Лариса, едва ли не мурлыкая.

— Потрясно выглядишь, — пробормотал Матвей и тут же, спохватившись, добавил: — Очень красиво.

— У меня документы.

— Давайте их сюда.

Лариса протянула бумаги Матвею, и он размашисто чиркнул в них, даже не удосужившись прочесть.

— Вы посмотрели в свою записную книжку? — спросил он у Ларисы, возвращая документы. — Есть время поговорить о делах в каком-нибудь ресторане?

Лариса как заправская актриса выдержала паузу, потом кивнула:

— Да.

— Отлично. Давайте в шесть?

— У меня рабочий день заканчивается в шесть.

— Какая разница, когда он заканчивается. Я президент, я могу отпустить тебя, когда хочешь.

— Замечательно, — мурлыкнула Лариса. — Тогда в шесть.

Она вышла из кабинета, покачивая бедрами.

— Вот это баба! Мама дорогая! — охнул Матвей. — Вот это да!

— Ну и идиот, — проворчала Лариса, направляясь к себе в кабинет.

Анне не хотелось просыпаться. Ей снился потрясающий сон, в котором она, Павел и Наташка поднимались вверх по высокому, покрытому ярко-зеленой травой холму навстречу яркому солнцу. Солнце было живым. Оно ласкало их лица, согревало своим теплом. Мир был прекрасен, как в доброй волшебной сказке. Наташка смеялась и называла Павла папой. Все были счастливы.

Анна открыла глаза. Павла рядом не было. Сердце ухнуло и опустилось в пустоту.

— Паша!

— Я здесь, Анюта, — послышался голос из кухни. Дышать сразу стало легче.

Павел заглянул в спальню. В одной руке он держал нож, в другой батон хлеба.

— Я готовлю завтрак. Вставай, соня.

Анна улыбнулась:

— Я видела тебя во сне.

— Хороший сон?

— Очень.

— Тогда поднимайся.

— Ладно.

Павел вернулся к своему занятию. Анна потянулась и вылезла из-под одеяла. Надела шелковый халат светло-зеленого цвета и вошла в кухню.

Павел постарался от души. Пожарил яичницу с помидорами. Сделал тосты с сыром и ветчиной. Свежевыжатый апельсиновый сок желтел в стаканах, на плите варился кофе. Все было изящно сервировано.

Павел стоял возле стола, сияя, как рождественская елка.

— Ой, Паша, как красиво! Как все вкусно выглядит!

— Нравится?

— Конечно. Ты молодчина.

— Садись.

Анна присела за стол.

— А где Наташка?

Павел моментально помрачнел.

— Она ушла гулять с няней. Не захотела со мной говорить. Даже не смотрела на меня.

— Паша, все образуется, поверь мне. Она умная девочка. Она все поймет.

— Я на это надеюсь. Давай завтракать?

— Давай.

— Приятного аппетита.

Ровно в половине седьмого Лариса с Матвеем сидели за одним из столиков респектабельного «Черчилл паба», за окном которого нескончаемым потоком неслись машины, оставляя следы колес на Ленинградском шоссе. В баре царил полумрак, за соседним столиком разговаривали на английском.

Лариса заказала самые дорогие блюда из предлагаемых меню. Почему бы не совместить приятное с полезным? — решила она. Сытный и вкусный ужин не повлияет на цель ее свидания с новым президентом.

Пока Лариса дожидалась заказа, Головин осыпал ее восторженными комплиментами:

— Ты супер, вообще! Всех этих малолеток за пояс заткнешь.

— Спасибо, спасибо.

Заказ принесли. Лариса не сразу решилась отведать экзотическое блюдо, которое поставили перед ней. Потом оно ей показалось очень вкусным. Теперь, на сытый желудок, она рискнула закинуть первую удочку.

— Знаете, Матвей, я вами восторгаюсь.

— Здорово! Я тоже тобой восторгаюсь. Только давай на «ты», не на работе же.

— Хорошо.

— А что это ты мной восторгаешься?

— Ты такой молодой и стал президентом очень большой компании.

— А, это! Да, круто. У моего папашки чуть крыша от радости не съехала. Обещал «мерс» подарить.

— Хорошая новость! — Лариса попыталась подстроиться под манеру разговора парня. — Шестисотый?

— А то!

— Это просто здорово!

— Скоро покатаемся. Слушай, давай я тебя со своими друзьями познакомлю?

— Не так быстро, ладно?

— Как скажешь. Не буду тебя торопить. У них от зависти глаза лопнут, точно тебе говорю.

— Ничего себе. Слушай, а как ты обошел всех этих стариков, а? Почему выбрали тебя, а не кого-то из них?

— Я гений.

— В этом я не сомневаюсь. А тебе никто не помогал?

Матвей пристально посмотрел на Ларису:

— А что?

— Ничего. Просто я удивляюсь. Понимаешь, это же редкий случай, когда компанию доверяют такому молодому человеку. Но ты просто молодчина. Знаешь, какое впечатление произвела твоя речь на собрании? Все только об этом и говорили.

— Честно?

— А то. Все только и говорили, что Нестеров тебе и в подметки не годится.

— Вот это да!

— А что ты думаешь делать дальше? Будешь проводить какие-нибудь изменения?

— Не знаю. Мы пока еще это не обсуждали.

— С кем не обсуждали?

— Да ни с кем. Слушай, не хочу я думать об этой работе сейчас. Со мной такая красотка сидит, не хочу я думать о делах. Давай после ресторана ко мне поедем?

Лариса не ответила.

— Серьезно. У меня квартира на Большой Ордынке. Я недавно только переехал. Надоело с родичами жить. Там кровать, как аэродром.

— Как интересно, — задумчиво произнесла Лариса.

— Давай, поехали.

Лариса посмотрела на Матвея, и на мгновение ее глаза выдали необыкновенную усталость, но она тут же улыбнулась:

— А что? Ты парень что надо. Поехали!

— Класс. — Матвей обнял Ларису, поцеловал в щеку. — Мы с тобой отлично время проведем.

— Не сомневаюсь. Только купи какое-нибудь вино, ладно? Я хочу выпить.

— Конечно, малышка. Возле моего дома есть винный магазинчик. Выберешь, что захочешь.

— Отлично.

Матвей заплатил по счету, оставив щедрые чаевые, и они покинули ресторан.

Лариса выбрала две бутылки крепкого вина.

Они сидели в комнате на большом диване, покрытом чем-то меховым. Солистка какой-то группы надрывно пела о несчастной судьбе экс-герлфренд.

Двухкомнатная квартира была отремонтирована и обставлена по последнему слову дизайнерской моды, поэтому в обеих комнатах была масса разноцветных светильников, которые придавали современному жилищу некое подобие сказочных хором.

Лариса еще не допила и первого фужера вина, когда Матвей уже разобрался с третьим.

— Неплохое вино, да? — спросил он.

— Да. Замечательное.

— Ты что-то плохо пьешь, а говорила, что хочешь напиться.

— Для меня этого достаточно.

— Как хочешь. Может быть, переберемся в спальню? Я тебе покажу свою кровать. Это самая широкая кровать в мире.

Лариса допила вино и встала.

— Что ж, стоит посмотреть.

К удивлению Ларисы, Матвей был трогательно нежен, внимателен и ласков. Она не испытала ожидаемого отвращения, совсем наоборот, ей было хорошо, как никогда. И восторги Матвея «Как все было классно! Суперско!» уже не раздражали ее, а умиляли.

Выпитое вино, казалось, не действовало на парня, его не клонило в сон, он не становился грубым. Сжимая Ларису в объятиях, он то и дело повторял:

— Было суперско! Знаешь, ты самая классная из всех женщин, что у меня были. Честно. Такая классная! Слушай, а оставайся у меня ночевать?

— Нет, не могу. Мне надо домой. Мама будет волноваться.

— Жалко. Завтра еще встретимся?

— Посмотрим.

— Слушай, а хочешь, я тебя своим заместителем сделаю?

— А тебе разрешат?

— А кто спрашивать будет? Я президент, значит, делаю, что хочу.

— А твой… тот, кто тебе помогает, не будет против?

— А откуда ты знаешь, что мне кто-то помогает? — Матвей приподнялся на локте и посмотрел на Ларису.

Глаза выдавали его состояние. Он не был пьян, но и трезвым его тоже назвать было трудно.

— Я догадываюсь.

Матвей помрачнел.

— Как ты думаешь, еще кто-нибудь догадывается?

— Не знаю. Скорее всего, нет.

— Блин, я же вроде все делал правильно.

— Ты и сейчас делаешь все правильно.

— Знаешь, мне кажется, что у меня ничего не получится. Не такой уж я и умный.

— Нет, ты умный.

— Я же знаю, что нет! Если честно, я на эту фигню только из-за моего отца пошел. Он мне постоянно твердил, что я глупый, эгоистичный слизняк, что я ничего не умею. Вот мне и захотелось его удивить. Удивил. Теперь не знаю, что делать.

— У тебя все получится, — искренне сказала Лариса.

— Ты думаешь?

— Конечно. Хочешь, я тебе помогу?

— Спасибо. — Матвей снова обнял Ларису. — Как хорошо, что я тебя нашел. Ты мне нравишься.

— Я старше тебя.

— Подумаешь! Не на сто же лет. Ты выглядишь, между прочим, лучше, чем все эти девчонки.

— Правда?

— О чем ты говоришь? Конечно. Ты даже не представляешь, какая ты! Ты же…

Матвей искал слово, которым мог бы описать всю необыкновенность Лариски, но не нашел и просто поцеловал ее.

Ларисе вдруг расхотелось выполнять возложенную на нее миссию. Хитрить, разоблачать. Ей показалось, что в Матвее она сможет найти ту самую заботу и понимание, которые так долго искала, но потом она вспомнила об Анне, о данном обещании.

— А кто все-таки тебе помог, Матвей?

— Зачем это?

— Просто. Не хочешь, не говори.

Лариса еще некоторое время оставалась в широченной кровати Матвея и в его объятиях. Они молчали, думая каждый о своем. Потом Матвей уснул. Лариса встала, тихо оделась и вышла из квартиры так, что Матвей не проснулся.

Лариса приехала к Анне уже около одиннадцати часов. Не хотелось откладывать до утра то, что ей удалось узнать. Они вдвоем на кухне пили чай с конфетами. Павлу Лариса уже сказала, что он не ошибался насчет Матвея, и теперь с Анной они говорили о своем.

— Знаешь, Ань, он неплохой мальчишка. Деньги его избаловали, конечно, но не испортили. Он дурак, что и говорить, но человек неплохой. А что толку от этих умных? Вот мой Леха был умный, да? А какая сволочь.

— Но он же помог мне, когда бандиты установили слежку за домом.

— Помог? Уж не знаю, какая муха его укусила. Мерзавец он и в постели полное недоразумение. Матвей совсем другое дело.

— Ты что, спала с ним? — охнула Анна.

— Ну, Аня… И что?

— Тебе не надо было так далеко заходить. Мы бы что-нибудь придумали другое. Лариса, прости ради бога, что мы тебя в это втянули.

— Слишком много ты о себе воображаешь. Я себя сама втянула и уже не жалею, между прочим. Он хоть и сопляк, но с ним я себя почувствовала женщиной. Может, я и полная дура, но мне было хорошо.

— С Матвеем? Точно полная дура. Извини.

— Ничего. Я от тебя и не такое терпела.

— Но, Лариса. Он же…

— Он просто дурак и не понимает, что делает.

— Ты в него влюбилась, — ошарашено пробормотала Анна.

— С ума сошла? Он сопляк и идиот, и если мне с ним было хорошо в постели, это не значит, что у меня от него крыша поехала. И вообще, хватит об этом. Расскажи лучше, что вы собираетесь делать дальше.

— Павел сегодня весь день разговаривал с Борн. Она уже в курсе.

— Это наша англичанка?

— Да. И они что-то уже придумали.

Олег в очередной раз набрал номер Матвея, и наконец в трубке раздался его сонный голос:

— Алло.

— Где, черт побери, тебя носит! — заорал Олег. — Я не могу до тебя дозвониться.

— Ой, только не так громко. У меня башка раскалывается.

— Я спрашиваю, где ты был и почему еще не у меня?

— Отстань, а?

Олег чуть не захлебнулся от ярости. Что этот сопляк себе позволяет!

— Где ты был, я спрашиваю?!

— Я был занят, все? У президентов много всяких дел.

— Да какой ты, к черту, президент? Мне десять минут понадобится, чтобы тебя вышвырнули, как щенка!

— Ой, ну хватит, а? Ну не позвонил. Извини. Что теперь? Завтра зайду после работы.

— Чтобы был здесь ровно в девять утра. Ты меня понял?

— Понял, понял. Все, могу спать?

Олег швырнул трубку.

— Я его убью, — прошипел он, сжав кулаки. — Я его убью.

— Что случилось, Олег? — спросила Алина, выходя из своей комнаты.

— Ничего не случилось! — крикнул он. — Иди спи!

Алина зажала рот ладошкой, заплакала и убежала в свою комнату.

— Черт! Этого мне еще не хватало, — выругался Олег и пошел вслед за девушкой.