*******
Ожидание… Не редко случается такое, что оно не приводит ни к какому результату, но, ожидание двоих воинов, на вершине самого высокого пика в мире, окупилось многократно и принесло свои плоды.
Они поднялись. Они ступали по Храму Божественной Благодати. Ассасин оглядывал входящих, и, благодаря своему опыту, сразу безошибочно определял способности и место рождения каждого. Берсерку не нужно было знать подробностей, он просто чувствовал их силу, могущество пришедших боевых магов. Годы, проведённые в Храме, не прошли напрасно, и он ощущал мощь ауры каждого. входящих, и, благодаря своему опыту, сразу безошибочно определял способности и место рождения каждого. Берсерку не нужно было знать подробностей, он просто чувствовал их силу, могущество пришедших боевых магов. Годы, проведённые в Храме, не прошли напрасно, и он ощущал мощь ауры каждого.
Шедший впереди человек, в балахоне, обратился к ним. Он знал, что они ждали, и на что рассчитывали. Он говорил необычайно размерено и спокойно, для подобной ситуации, но в словах чувствовалась уверенность. Сказав всего пару фраз, этот человек уже убедил их, что их ожидание окончено. Берсерку уже не терпелось отправиться в приключения, но даже он чувствовал, что ещё не всё доведено до своего конца. А точнее – начала, не чувствовалось отправной точки, не хватало ощущения осмысленности и конечной цели пути. И то, что им было нужно, не заставило себя долго ждать…
До Дня Цветущих Деревьев тянуть время некогда, всё должно быть расставлено по своим местам.
*******
Взгляды… Когда незнакомцы встречаются взглядами, это может смутить обоих, а может и заинтересовать. Если Вы являетесь обладателем редкой формы или цвета глаз, то встретить кого-то с похожим взглядом в незнакомом месте, является для Вас приятным напоминанием о родных краях, для обладателя же смертоносного взгляда, такая встреча не всегда обретает радостную форму.
Поднявшись на вершину, и войдя на территорию Храма, Искуситель остановился.
Он смотрел на встречавших их, двух недостающих членов команды.
– Твой взгляд мне знаком, -кивнул он Ассасину, -твой левый глаз, он же пересажен, я прав?
– Да, так оно и есть, ты прав. Мой глаз из племени Взора Смерти. Это глаза способные контролировать разум, видеть малейшие движения противника, даже движения энергии и линии смерти, полезные приспособления для профессионального убийцы. Но силы пересаженного глаза не полны, я не способен полностью контролировать разум противника, могу лишь читать и разгадывать его намерения, действия. При необходимости, одним движением клинка я способен прервать жизнь соперника, за секунду до того, как он собирался нанести мне удар.
Искуситель неодобрительно глянул на убийцу, племя Взора Смерти недолюбливали и боялись, а все из-за таких вот, как этот. Проклятие глаз не всегда несло радость, а использование этой силы, профессиональным мастером по извлечению души из тела, не могло пойти на пользу для племени, и складывающегося о нём мнении.
Искусителю начала припоминаться история о воине, пришедшем с земель друидов, израненном и слепым на один глаз. Он попытался вспомнить, что же конкретно, в подробностях, о нём рассказывали. В памяти всплывали картинки, где старейшины обсуждали окровавленного путника, кто-то из них вспоминал, как залечивали внутренние кровоизлияния. Потом он вспомнил, что когда они хоронили воина из его отряда, тот оказался без левого глаза, видимо лекари не смогли спасти его жизнь, и старейшины решили воспользоваться ещё живой плотью, находящегося при смерти, чтобы помочь живому.
Искуситель ещё раз оглядел Ассасина, но ничего не сказал, его разум подсказывал, что каждый из десяти членов новой команды достоин, находиться здесь, иначе просто не могло и быть.
До Дня Цветущих Деревьев каждый уверится в силах остальных.
*******
Встреча… С вершины горы вышли двое. Драгон нахмурился, клинки у одного из этих парней. Серебряные клыки, оружие благородных кланов самураев, по закону оно не должно покидать страну. А значит, этот тип, где-то их отобрал. Рука сама собой легла на эфесы мечей. От взгляда незнакомца это не укрылось, и он улыбнулся самураю. Драгон даже немного растерялся, но руки не опустил. Сила этих двоих была велика, а значит, они были из десятки. Оракул подошел к ним и принялся разговаривать. В это время Драгон мог оценить их силу. У одного она была скрыта, а значит, не применяли её давно, это говорило о том, что незнакомец здесь давно. Второй же был куда как интереснее, его клинки указывали на то, что он убийца, причем если ему удалось убить самурая, то он очень силен. Драгон нахмурился, но ничего не сказал. была скрыта, а значит, не применяли её давно, это говорило о том, что незнакомец здесь давно. Второй же был куда как интереснее, его клинки указывали на то, что он убийца, причем если ему удалось убить самурая, то он очень силен. Драгон нахмурился, но ничего не сказал.
После разговора тот, чья сила была скрыта, провел их к воротам крепости.
– За этими вратами спит та, за кем вы пришли. Её влияние несколько ограниченно, но все, же очень велико. Надо быть осторожными. Сейчас я взломаю печать, и можно будет пройти. Надеюсь, вы не подведете вашего друга, а иначе весь мир может оказаться уничтоженным.
Усмехнувшись, он резко ударил по стене. Сказав несколько слов на непонятном языке, и приложив открытую ладонь к барельефу, он как-то нажал на него.
Мозаика которой была выложена дверь начала крошиться и распадаться, лучики света пробираясь через нее слепили глаза. Было невыносимо жарко, а через несколько минут дверь исчезла, как будто её и не было.
До Дня Цветущих Деревьев время их битвы уже перед ними.
*******
Холод… Такой холод заставляет каменеть. Пронизывающий, леденящий ветер заполнил зал Храма. Поднявшимся на вершину, решившимся изменить мир, предстояло столкнуться с первым, для их команды, серьёзным испытанием.
В зале появилась Богиня Стихий… В её волосах играли языки пламени, а вокруг неё кружил смерч, не дававший приблизиться к ней никому и ничему. Глаза её швыряли молнии, а пол плавился под её ногами. Богиня стихий, она изменилась за годы своего затворничества, её тело и душа разложились, а разум подернулся пеленой безумия. Нет, она уже не была похожа на ту, чей портрет лелеял Оракул с детства. Она уже не была похожа на идеал красоты, а скорее на разъярённого монстра.
Воздух сгустился. Все присутствующие ощутили, что вряд ли выйдут отсюда живыми.
– Ну, что? Вы, жалкие людишки, с чего Вы решили, что сможете изменить порядок, установленный мной? Вы рискнули пойти против воли Богов? Знайте это было Вашей последней ошибкой…
Ноги Богини стали столбами земли, а руки -потоками воды. Лёгкое, едва заметное движение, и в сторону вошедших полетел шар огня. Оракул был отвлечён своим потрясением и не смог предупредить остальных. Он просто не ожидал, что час битвы уже настал, его разум судорожно хватал картинки воспоминаний о будущем, но было поздно.
Первым отреагировал Тамплиер. Его доспехи разделились, обнажив, видимо, боевую часть, и он рванул в её сторону, скорость его была невероятной, но она была Богиней и взмахом руки оттолкнула рыцаря в сторону. Послышался грохот от падающих колонн. На помощь другу спешил Тёмный Жрец, лёгкими движениями пальцев он, в секунды, притянул воду, скопившуюся в залах Храма, и обратил её в острые, тончайшие ледяные иглы, каждая из которых пропиталась ядом. Иглы полетели в Богиню со всех сторон, но смерч, окружавший её, не дал им приблизиться…
До Дня Цветущих Деревьев часы отстукивали последние минуты…
*******
Пространство… Только такое слово подходило сейчас для этого места, которому предстояло стать полем битвы. Прекрасная зала из белого мрамора облицованная яшмой и орихалком. Лишь одно омрачало её вид. Безумная ныне Богиня, превратившая себя во вместилище зла. Пол плавился под её ногами, земля стонала оттого, что барьер был прорван. Это была последняя битва. Небо потемнело, освещая храм всполохами молний, прекрасное зрелище, но сейчас воинам было не до того. Скоро их клинки окрасятся кровью.
Первым отреагировал Тамплиер, его доспех будто взорвался, скидывая с себя все лишнее, оставляя лишь силу и скорость своего хозяина. Тот молнией кинулся к Богине, стремясь достать её сердце, но один взмах руки откинул воина в сторону. Тамплиер пролетел несколько метров, разбивая спиной колонны. На пол полетели прекрасные вазы из хрусталя. Казалось, Богине нет до этого никакого дела. Драгон обнажил мечи, и его повязка упала на белый, пока еще, пол. Рюума зажег свой трехсторонний меч мутно – зеленым светом. В руках Шет появились Брат и Сестра, Оракул закатал рукава, продемонстрировав золотистые когти. Все остальные тоже приготовились. Песня мечей разнеслась по вершине горы, преображая пространство. Бесконечная Кузница открыла свои двери. Самурай выкинул на поле козырной туз. За ним последовал Пират и Эльф.
Первый атаковал вместе со своим боцманом, редко когда увидишь профессионалов в деле, а особенно этих. Лики смерти, вот как называлась эта комбинации. Два друга зашли с двух сторон, пытаясь ослабить щит. Эльф атаковал ветром, и в колоннах остались глубокие вырезы. Драгон поднажал своими клинками. Пляска смерти, красивый танец, который требует жертву. Оружие Пирата и Рюумы расплавилось от удара, и они поспешили воспользоваться оружием кузницы. Атака продолжилась. Оракул координировал действия других, превратив их разум в единую машину, сосредоточенную на убийстве. Не прекращая ни на секунду свой танец, они продолжали осыпать Богиню ударами мечей и копий, ломали об её щит стрелы и громили залы дворца на вершине горы. Прыжок Рюумы, визг его меча прошедшего сквозь щит, затем глухой удар от Шет, которая бьет по ногам бешеной старухи. Искуситель добавляет, телепортируя иглы прямо в богиню.
Атака удается, старуха кричит и всех отбрасывает звуковым импульсом. Шет досталось больше всего, её завалило колоннами, но на её спасение нет времени.
Сражающиеся, на какое-то время, теряют её из поля зрения.
Богиня Стихий переходит в контрнаступление. Райден швыряет молниеносную стрелу, но старуха отражает её в Пирата, которого отбрасывает в бассейн с тухлой водой, горелая одежда и болотный газ превращают комнату в огненный шторм. Осколки драгоценного камня летят в разные стороны, пахнет горелой плотью и тухлятиной. Берсерк собирает огонь и кидает маленькое солнце в Богиню, её щит колеблется, но все еще держит удар. У Драгона не осталось когтей, они расплавились после нескольких атак. Он шепчет себе под нос нечто, потом открывает слепой глаз и стреляет, кровь течет по его лицу, но красный луч пробивает щит и заставляет Богиню отступить от тела Берсерка. Тот харкает кровью, но ударом стилета пробивает ногу бешеной старухи, в, то время как Искуситель устраивает бурю мечей, телепортируя пачки отборных клинков прямо в тело богини. Взрыв поглощает арену… Когда пыль рассеивается, богини уже нет в зале, зато из закрытых дверей её покоев разливается подозрительная темная жидкость. Крыша помещения рушится и возникает нечто. Темное прошлое забытого времени. Аватар, сосредоточение желания. Богиня вплавлена в сердце этой биомашины не знающей боли, и не ведающей страха.
Биотитан бьет кулаком, и кампания проваливается в подвалы храма. В катакомбы, где нашли свою смерть тысячи невинных, вместе с теми, кто пытался их спасти.
Повсюду застывшая кровь и кости убитых, замерзшие трупы, изувеченные тела.
Это филиал ада. Говорят в Темномирье так же ужасно. Впрочем, Бесконечная Мастерская все еще работает, а значит не все потеряно. Оракул повредил свои перчатки, пока падал, поэтому достает из кузницы новое оружие. Посох Открытий, он утверждает, что уже видел его во сне. Сверху доносится рев, и рука монстра ударяет туда, где недавно стоял Рюума, видимо скелет более всех не нравится Аватару. Мгновенно опомнившись Драгон, Тамплиер и Рюума устремляются по руке монстра наверх. У скелета в руках необычное приспособление, разматывая печать, он заводит его, раздается свист, и скелет, вонзив крутящийся меч, распиливает руку монстра до самого плеча. Три героя, словно акробаты прыгают по неповоротливому гиганту, разрывая его мускулы.
Однако победа не дается легко, из тела Аватара начинают расти шипы, пронзая находящихся на нем бойцов. Лишь мертвецу все нипочем, а Драгона и Тамплиера от смерти спасает Искуситель. Однако и Рюуме недолго пришлось ещё побегать.
Шипы с тела титана отваливаются, превращаясь в самостоятельных монстров. Но не все из них успевают достичь цели. Из казематов богини вырывается яркий луч света, пронзая темную сущность насквозь, луч концентрируется над головой монстра и взрывается яркой вспышкой. Оглушительный грохот валит с ног, Титан бессвязно мычит, заваливаясь на бок, из него хлещет кислота. Богиня внутри взорвался, скидывая с себя все лишнее, оставляя лишь силу и скорость своего хозяина. Тот молнией кинулся к Богине, стремясь достать её сердце, но один взмах руки откинул воина в сторону. Тамплиер пролетел несколько метров, разбивая спиной колонны. На пол полетели прекрасные вазы из хрусталя. Казалось, Богине нет до этого никакого дела. Драгон обнажил мечи, и его повязка упала на белый, пока еще, пол. Рюума зажег свой трехсторонний меч мутно – зеленым светом. В руках Шет появились Брат и Сестра, Оракул закатал рукава, продемонстрировав золотистые когти. Все остальные тоже приготовились. Песня мечей разнеслась по вершине горы, преображая пространство. Бесконечная Кузница открыла свои двери. Самурай выкинул на поле козырной туз. За ним последовал Пират и Эльф.
Первый атаковал вместе со своим боцманом, редко когда увидишь профессионалов в деле, а особенно этих. Лики смерти, вот как называлась эта комбинации. Два друга зашли с двух сторон, пытаясь ослабить щит. Эльф атаковал ветром, и в колоннах остались глубокие вырезы. Драгон поднажал своими клинками. Пляска смерти, красивый танец, который требует жертву. Оружие Пирата и Рюумы расплавилось от удара, и они поспешили воспользоваться оружием кузницы. Атака продолжилась. Оракул координировал действия других, превратив их разум в единую машину, сосредоточенную на убийстве. Не прекращая ни на секунду свой танец, они продолжали осыпать Богиню ударами мечей и копий, ломали об её щит стрелы и громили залы дворца на вершине горы. Прыжок Рюумы, визг его меча прошедшего сквозь щит, затем глухой удар от Шет, которая бьет по ногам бешеной старухи. Искуситель добавляет, телепортируя иглы прямо в богиню.
Атака удается, старуха кричит и всех отбрасывает звуковым импульсом. Шет досталось больше всего, её завалило колоннами, но на её спасение нет времени.
Сражающиеся, на какое-то время, теряют её из поля зрения.
Богиня Стихий переходит в контрнаступление. Райден швыряет молниеносную стрелу, но старуха отражает её в Пирата, которого отбрасывает в бассейн с тухлой водой, горелая одежда и болотный газ превращают комнату в огненный шторм. Осколки драгоценного камня летят в разные стороны, пахнет горелой плотью и тухлятиной. Берсерк собирает огонь и кидает маленькое солнце в Богиню, её щит колеблется, но все еще держит удар. У Драгона не осталось когтей, они расплавились после нескольких атак. Он шепчет себе под нос нечто, потом открывает слепой глаз и стреляет, кровь течет по его лицу, но красный луч пробивает щит и заставляет Богиню отступить от тела Берсерка. Тот харкает кровью, но ударом стилета пробивает ногу бешеной старухи, в, то время как Искуситель устраивает бурю мечей, телепортируя пачки отборных клинков прямо в тело богини. Взрыв поглощает арену… Когда пыль рассеивается, богини уже нет в зале, зато из закрытых дверей её покоев разливается подозрительная темная жидкость. Крыша помещения рушится и возникает нечто. Темное прошлое забытого времени. Аватар, сосредоточение желания. Богиня вплавлена в сердце этой биомашины не знающей боли, и не ведающей страха.
Биотитан бьет кулаком, и кампания проваливается в подвалы храма. В катакомбы, где нашли свою смерть тысячи невинных, вместе с теми, кто пытался их спасти.
Повсюду застывшая кровь и кости убитых, замерзшие трупы, изувеченные тела.
Это филиал ада. Говорят в Темномирье так же ужасно. Впрочем, Бесконечная Мастерская все еще работает, а значит не все потеряно. Оракул повредил свои перчатки, пока падал, поэтому достает из кузницы новое оружие. Посох Открытий, он утверждает, что уже видел его во сне. Сверху доносится рев, и рука монстра ударяет туда, где недавно стоял Рюума, видимо скелет более всех не нравится Аватару. Мгновенно опомнившись Драгон, Тамплиер и Рюума устремляются по руке монстра наверх. У скелета в руках необычное приспособление, разматывая печать, он заводит его, раздается свист, и скелет, вонзив крутящийся меч, распиливает руку монстра до самого плеча. Три героя, словно акробаты прыгают по неповоротливому гиганту, разрывая его мускулы.
Однако победа не дается легко, из тела Аватара начинают расти шипы, пронзая находящихся на нем бойцов. Лишь мертвецу все нипочем, а Драгона и Тамплиера от смерти спасает Искуситель. Однако и Рюуме недолго пришлось ещё побегать.
Шипы с тела титана отваливаются, превращаясь в самостоятельных монстров. Но не все из них успевают достичь цели. Из казематов богини вырывается яркий луч света, пронзая темную сущность насквозь, луч концентрируется над головой монстра и взрывается яркой вспышкой. Оглушительный грохот валит с ног, Титан бессвязно мычит, заваливаясь на бок, из него хлещет кислота. Богиня внутри него кричит не своим голосом и раны гиганта моментально прижигаются. Тот пытается подняться, но не тут, то было, все герои на своих местах.
– Попробуй это, -кричит Берсерк, кидая со всей силы в голову титана красное копье. Оружие зажигается ярко белым светом, увеличиваясь в размерах, становясь похоже на бур, оно вгрызается в лицо гиганта. Столб золотистого огня пробивает его насквозь не оставляя шансов на выживание. Монстр, который едва встал, заваливается на спину, куда иллюзионист уже телепортировал почти сотню копий. Красивым пируэтом с неба падает Райден, в его руке светится бело пытается подняться, но не тут, то было, все герои на своих местах.
– Попробуй это, -кричит Берсерк, кидая со всей силы в голову титана красное копье. Оружие зажигается ярко белым светом, увеличиваясь в размерах, становясь похоже на бур, оно вгрызается в лицо гиганта. Столб золотистого огня пробивает его насквозь не оставляя шансов на выживание. Монстр, который едва встал, заваливается на спину, куда иллюзионист уже телепортировал почти сотню копий. Красивым пируэтом с неба падает Райден, в его руке светится бело – синий шар. Шаровая молния ударяет в сердце, туда, где находится богиня. Её крик заглушает удар монстра об копья. Пол рушится, и монстр, с богиней внутри, падают с вершины горы на уступ, находящийся в двухстах метрах ниже.
Через минуту туда прибывает вся команда. Они едва стоят на ногах, но их решимость непоколебима. В мертвом чреве титана корчится от боли Богиня, но это еще не конец. Она встает, кажется у неё пробито легкое, но её это нисколько не волнует. Зато рука Райдена выведена из строя, у безумной старухи кровь, словно кислота.
– Давайте закончим с этим, молодежь. Я чувствую, мое время приходит.
Это первые разумные слова, которые они слышат за время боя. Прошло не более часа, а как будто пролетела вечность. Никогда еще им не выпадало таких испытаний, таких невероятных боев.
И снова продолжается пляска смерти, но теперь у них преимущество, смерть на их стороне. Взрыв, Оракул снова стреляет, но это отвлекающий маневр, Искуситель телепортируется ей под ноги с кулаком Мидаса, удар выбивает из неё дух, подбрасывая в воздух. Теперь она открылась. Семь теней взмывают в воздух. Тамплиер подбрасывает её выше, своим мечём. Ассасин разбивает об её голову водяное копье, Эльф бьет ветром сверху, справа летит огненная комета от Берсерка. Богиня падает на землю с огромной скоростью, там её уже ждут.
Два клыка смерти разрезают небо, Пират и Рюума выполнили свою работу.
Богиня смотрит под ноги, её ступни превратились в кислоту. Старуха кричит, из неё хлещет ядовитая кровь, снег дымится под её ногами. По щекам кататься слезы, она смогла почувствовать боль. Время кончается.
У тела бывшей Богини оказывается Шет.
– Прощай, я не виню тебя, надеюсь, ты будешь покоиться в мире.
Пентаграмма вокруг её руки пронзает реальность. Свет разрывает реальность.
Мгновенно испарившийся, снег дымкой кружится вокруг.
– Спасибо вам,-её голос тих и сумрачен.
Кажется, Шет плачет, она покрыта кровью девушки, бывшей, совсем недавно, Богиней стихий.
– Не повторяй моих ошибок, дитя, -последние слова слетают с уст Богини.
Она падает в пропасть, а на кромке скалы остается лишь её кровь и плачущая Шет. Рюума подходит к девушке и замечает на снегу сверкание. Он поднимает кольцо и оборачивается к команде.
– У нас проблемы, это кольцо ада, такое же, как у меня. Она не сошла с ума, это было подстроено.
До Дня Цветущих Деревьев они исполнили предначертанное.
*******
Бойня… Кровавая бойня, где каждое неловкое движение может стоить жизни.
Никто не испытывал иллюзий о возможных вариантах исхода этой схватки, всё просто – или воины одолеют Богиню, или… Ожидать пощады им не придётся.
Не смотря на то, что начало битвы хоть и было неожиданно скорым, но сама битва была предначертана, и как бы то ни было, Оракул был к ней готов. Он обнажил свои золотистые когти, которые одел ещё предыдущей ночью. Его серебряные перчатки многое повидали, и были верны ему во многих поединках, но сегодня ему нужны были все его способности и силы, а новые когти были созданы под новые возможности.
Понимая, что одолеть Богиню можно лишь в команде, Оракул сделал свой разум ретранслятором мыслей, объединил свой разум с разумом каждого, благодаря чему, координировал действия каждого относительно других, общаясь с ними телепатически.
Где-то на уровне подсознания Оракула начали всплывать мысли о его любви к этой безумной, но вот крик Богини отбрасывает Шет, и её заваливает колоннами, однако, в пылу битвы бросать остальных, и идти на её спасение равносильно гибели всей команды.
Оракул ускоряет темп, добавляя залпы чистой энергии, и направляя воинов, в нужные моменты. Зал накрывает взрывом. Крыша Храма трещит по швам, она разваливается на куски, а над обломками поднимается биомонстр. Титан возвышается над залом, и молниеносным ударом рушит каменный пол зала, обрушивая команду воинов в катакомбы. Подвалы Храма, нагнетают ужаса и без того кровавой обстановке, и неожиданное появление здесь заставляет потерять координацию. Оракул перехватывается руками за острые уступы, при падении, и ломает золотистые когти. Без когтей, это просто блестящие перчатки, которые не пропускают энергии, а значит, нужно срочно сменить оружие, найти проводник энергии. Или переодеть перчатки, достав свои серебристые, но тогда все увидят его руки, или воспользоваться кузницей самурая. Времени раздумывать нет, и Оракул достаёт из кузницы новое оружие. Это -Посох Открытий. Детский сон, мальчишеская игра, а кузница и впрямь способна подобрать оружие по вкусу каждому. Оракулу уже приходилось видеть сны, где он орудует этим посохом.
Мысли Оракула сбиваются, они полны восхищения и неожиданности, от чего он не успевает их контролировать и это слышат все.
Вот в битву включается Шет, но она не слышит ничего и никого, как будто её ведёт внутренний инстинкт, а значит, предначертанная ей судьба берёт верх над разумом. Битва продолжается с новой силой, Оракулу удаётся добиться плодов своей тактики. Богиня ранена, и уже сама чувствует свою скорую гибель.
– Давайте закончим с этим. Я чувствую, мое время приходит.
Оракул прекрасно понимает, что даже на смертном одре, она постарается сделать всё, чтобы прихватить с собой парочку душ. Мысль Оракула не останавливается ни на мгновение. Вот он использует посох, чтобы отвлечь внимание на себя.
Залп энергии, и в это же время, ждавший сигнала Искуситель, телепортируется прямо к ней, и ударом кулака Мидаса, подбрасывает её в воздух. Остальные маги наносят сокрушающий удар в полёте.
К телу Богини подходит Шет, теперь Богиня вновь становится похожей на ту, чей облик Оракул видел прежде. Белые глаза наполняются слёз, но Оракул не произносит ни слова. Вспышка света ослепляет его, а когда взгляд снова становится способным видеть, лишь пятно крови напоминает о погибшей Богине. ретранслятором мыслей, объединил свой разум с разумом каждого, благодаря чему, координировал действия каждого относительно других, общаясь с ними телепатически.
Где-то на уровне подсознания Оракула начали всплывать мысли о его любви к этой безумной, но вот крик Богини отбрасывает Шет, и её заваливает колоннами, однако, в пылу битвы бросать остальных, и идти на её спасение равносильно гибели всей команды.
Оракул ускоряет темп, добавляя залпы чистой энергии, и направляя воинов, в нужные моменты. Зал накрывает взрывом. Крыша Храма трещит по швам, она разваливается на куски, а над обломками поднимается биомонстр. Титан возвышается над залом, и молниеносным ударом рушит каменный пол зала, обрушивая команду воинов в катакомбы. Подвалы Храма, нагнетают ужаса и без того кровавой обстановке, и неожиданное появление здесь заставляет потерять координацию. Оракул перехватывается руками за острые уступы, при падении, и ломает золотистые когти. Без когтей, это просто блестящие перчатки, которые не пропускают энергии, а значит, нужно срочно сменить оружие, найти проводник энергии. Или переодеть перчатки, достав свои серебристые, но тогда все увидят его руки, или воспользоваться кузницей самурая. Времени раздумывать нет, и Оракул достаёт из кузницы новое оружие. Это -Посох Открытий. Детский сон, мальчишеская игра, а кузница и впрямь способна подобрать оружие по вкусу каждому. Оракулу уже приходилось видеть сны, где он орудует этим посохом.
Мысли Оракула сбиваются, они полны восхищения и неожиданности, от чего он не успевает их контролировать и это слышат все.
Вот в битву включается Шет, но она не слышит ничего и никого, как будто её ведёт внутренний инстинкт, а значит, предначертанная ей судьба берёт верх над разумом. Битва продолжается с новой силой, Оракулу удаётся добиться плодов своей тактики. Богиня ранена, и уже сама чувствует свою скорую гибель.
– Давайте закончим с этим. Я чувствую, мое время приходит.
Оракул прекрасно понимает, что даже на смертном одре, она постарается сделать всё, чтобы прихватить с собой парочку душ. Мысль Оракула не останавливается ни на мгновение. Вот он использует посох, чтобы отвлечь внимание на себя.
Залп энергии, и в это же время, ждавший сигнала Искуситель, телепортируется прямо к ней, и ударом кулака Мидаса, подбрасывает её в воздух. Остальные маги наносят сокрушающий удар в полёте.
К телу Богини подходит Шет, теперь Богиня вновь становится похожей на ту, чей облик Оракул видел прежде. Белые глаза наполняются слёз, но Оракул не произносит ни слова. Вспышка света ослепляет его, а когда взгляд снова становится способным видеть, лишь пятно крови напоминает о погибшей Богине.
До Дня Цветущих Деревьев он шёл исполнить именно это.
*******
«Солнце… Обжигающе яркое и слепящее. Тёплое и уютное, греющее и оберегающее. Око Богов»
«Сегодня… Сегодня всё решится… И грядёт Новое, Непознанное… Десять Воинов, и они будут…»
Отряд шёл, шёл и шёл. Ступени, казалось, были бесконечны, а Храм, насмешливо возвышавшийся над их головами, ни на йоту не приблизился. Наконец, после трёх часов утомительного подъёма, когда девушка уже была готова свалиться, ступени вывели к широкой площадке. Там уже стояли двое человек… Или не-человек.
Это были недостающие члены команды – Ассасин и Берсерк, воинствующая мудрость и таящаяся ярость…
Шедший первым Оракул повёл недолгий разговор, вот последние Двое примкнули к ним. Воссоединение Десяти произошло. Радость окружающих можно было буквально пощупать руками… Она витала в воздухе, наполняя умы и сердца восторгом.
Оставалось ещё немного, и смутное ожидание пилой скользило по натянутым нервам.
Один из новопримкнувших, оказавшийся Смотрителем Храма, провёл их в Главный Зал.
Пока отряд оглядывался, отмечая и высокие стрельчатые окна, и стены, покрытые странной вязью письмён, и едва заметные дверцы, ведущие в никуда… Что-то неуловимо изменилось. Все взгляды приковало к подножию странного сооружения, похожего на трон. Там, на площадке, сгущалось и увеличивалось странное голубоватое сияние. Искорки метались внутри этого «облака». И вдруг – вспышка света ослепила присутствующих, а когда Шет вновь смогла видеть, она узрела Богиню. Та была облечена в белые струящиеся одеяния, весь её вид кричал о неимоверной силе и могуществе. На голове у неё был венец, в котором тускло поблёскивали камни, взгляд Богини дышал надменностью и холодом. Она была красива, просто ослепительно красива, но черты её совершенного лица были излишне резки. Вся она, казалось, была куском льда. А её глаза… Шет потрясла головой, пытаясь выбросить из неё страшное видение этих жутких глаз.
Два чёрных окошка, две маленькие бездны мрака, тьмы и боли в болотной ряске когда-то ярких зелёных глаз. Это были как проёмы, чёрные дыры, омуты с подводными чертями.
Пронзительный голос, мелодичный, выверенный до самой последней ноты:
– Ну, что? Вы, жалкие людишки, решили изменить порядок, установленный мной?
Вы рискнули пойти против воли Богов? Это было Вашей последней ошибкой!.. – слышать такие слова было более чем убедительно из уст такого сияющего совершенства.
Горящие неземным светом глаза обратились на Шет:
– А ты… Наглая самозванка! – и завязалась свистопляска, мечи, стрелы, магия… Всё в одну кучу, а посреди бушующего хаоса – обезумевшая Богиня.
Удар Рюумы, иглы Искусителя, отчаянный взмах «братом»…
А потом послышался безумный крик, полный агонии и бессильной ярости. И последний кадр битвы, что помнила Шет – были падающие куски колонн и оглушительный треск костей…
Даже удивительно, что девушка сразу канула в милосердную тьму. Было не больно, только странно и… вязко. Чернильная тьма. Внезапно Шет тряхнуло, да так, что она очнулась. Они были внутри каких-то подземелий, а над их головами зиял огромный проём. Огромная фигура сражалась с воинами, пытаясь размозжить им всем головы. Шет приподнялась и чуть не взвыла – похоже, что целыми остались как максимум позвоночник и голова. Было просто адски больно.
В одном из окон виднелось солнце, уже почти закатившееся за горизонт.
«Тридцатое число… Моё совершеннолетие, а меня не то, что никто не поздравил, я, видимо, и не доживу до этого…»
И тут – часы, спрятанные где-то в стенах Храма, пробили полночь.
Десятый удар…
Одиннадцатый…
Двенадцатый.
Шет вновь провалилась в беспамятство, а когда очнулась, ран не было, и лишь лёгкое покалывание в районе сердца напоминало о пережитой пытке. Шет вскинула голову, энергия, бурлящая и живая, переполняла её. Девушка вскинула ладони и сосредоточилась. Всплеск силы – и из рук вырвался золотистый луч, скользнув к обезумевшему гиганту. Его тряхнуло -это подействовало, чем бы оно не являлось.
«Это как нельзя кстати. Нельзя медлить, она должна быть обезврежена!»
Шет ощутила прилив новых сил, а её сознание стало медленно покрываться плотной пеленой. Она смутно ощущала, что тело её куда-то рванулось, от чегото увернулось, что-то сделало… Жесты, вскрики, пассы заклинаний. Её разум плавал в нирване, схожей с медитацией. В золотых всполохах сознания плыла песнь, древняя, как сам мир, и могучая, словно космос. Очнулась девушка, только оказавшись на уступе рядом с Богиней и отрядом, вне пределов Храма.
Свистопляска боя подходила к концу. Она взглянула на Богиню -каскад слёз и злые глаза. Сердце защемило от сочувствия -в конце концов, это была просто женщина, пережившая горькую утрату, -но этому нужно положить конец. На руках появилась пентаграмма, Шет подошла к Богине:
– Прощай. Я не виню тебя… Надеюсь, ты будешь покоиться в мире.
И вскинула руку с пентаграммой. Свет, свет, свет… Он ослепляет, вспыхивая под глазами разноцветными кругами и звёздами. Девушку обливает кровью и ошмётками плоти. Горячий и железный запах сбивает с ног.
– У нас проблемы. Это кольцо ада, такое же, как у меня. Она не сошла с ума, это было подстроено… – это последние слова Рюумы, которые слышит Шет.
Её словно подцепляет невидимым крючком за кожу, зрачки наполняются лучами света, волосы ореолом окружают голову. Из самой глубины её сущности вырывается глас, пугающий своей уверенностью в глухих интонациях: голубоватое сияние. Искорки метались внутри этого «облака». И вдруг – вспышка света ослепила присутствующих, а когда Шет вновь смогла видеть, она узрела Богиню. Та была облечена в белые струящиеся одеяния, весь её вид кричал о неимоверной силе и могуществе. На голове у неё был венец, в котором тускло поблёскивали камни, взгляд Богини дышал надменностью и холодом. Она была красива, просто ослепительно красива, но черты её совершенного лица были излишне резки. Вся она, казалось, была куском льда. А её глаза… Шет потрясла головой, пытаясь выбросить из неё страшное видение этих жутких глаз.
Два чёрных окошка, две маленькие бездны мрака, тьмы и боли в болотной ряске когда-то ярких зелёных глаз. Это были как проёмы, чёрные дыры, омуты с подводными чертями.
Пронзительный голос, мелодичный, выверенный до самой последней ноты:
– Ну, что? Вы, жалкие людишки, решили изменить порядок, установленный мной?
Вы рискнули пойти против воли Богов? Это было Вашей последней ошибкой!.. – слышать такие слова было более чем убедительно из уст такого сияющего совершенства.
Горящие неземным светом глаза обратились на Шет:
– А ты… Наглая самозванка! – и завязалась свистопляска, мечи, стрелы, магия… Всё в одну кучу, а посреди бушующего хаоса – обезумевшая Богиня.
Удар Рюумы, иглы Искусителя, отчаянный взмах «братом»…
А потом послышался безумный крик, полный агонии и бессильной ярости. И последний кадр битвы, что помнила Шет – были падающие куски колонн и оглушительный треск костей…
Даже удивительно, что девушка сразу канула в милосердную тьму. Было не больно, только странно и… вязко. Чернильная тьма. Внезапно Шет тряхнуло, да так, что она очнулась. Они были внутри каких-то подземелий, а над их головами зиял огромный проём. Огромная фигура сражалась с воинами, пытаясь размозжить им всем головы. Шет приподнялась и чуть не взвыла – похоже, что целыми остались как максимум позвоночник и голова. Было просто адски больно.
В одном из окон виднелось солнце, уже почти закатившееся за горизонт.
«Тридцатое число… Моё совершеннолетие, а меня не то, что никто не поздравил, я, видимо, и не доживу до этого…»
И тут – часы, спрятанные где-то в стенах Храма, пробили полночь.
Десятый удар…
Одиннадцатый…
Двенадцатый.
Шет вновь провалилась в беспамятство, а когда очнулась, ран не было, и лишь лёгкое покалывание в районе сердца напоминало о пережитой пытке. Шет вскинула голову, энергия, бурлящая и живая, переполняла её. Девушка вскинула ладони и сосредоточилась. Всплеск силы – и из рук вырвался золотистый луч, скользнув к обезумевшему гиганту. Его тряхнуло -это подействовало, чем бы оно не являлось.
«Это как нельзя кстати. Нельзя медлить, она должна быть обезврежена!»
Шет ощутила прилив новых сил, а её сознание стало медленно покрываться плотной пеленой. Она смутно ощущала, что тело её куда-то рванулось, от чегото увернулось, что-то сделало… Жесты, вскрики, пассы заклинаний. Её разум плавал в нирване, схожей с медитацией. В золотых всполохах сознания плыла песнь, древняя, как сам мир, и могучая, словно космос. Очнулась девушка, только оказавшись на уступе рядом с Богиней и отрядом, вне пределов Храма.
Свистопляска боя подходила к концу. Она взглянула на Богиню -каскад слёз и злые глаза. Сердце защемило от сочувствия -в конце концов, это была просто женщина, пережившая горькую утрату, -но этому нужно положить конец. На руках появилась пентаграмма, Шет подошла к Богине:
– Прощай. Я не виню тебя… Надеюсь, ты будешь покоиться в мире.
И вскинула руку с пентаграммой. Свет, свет, свет… Он ослепляет, вспыхивая под глазами разноцветными кругами и звёздами. Девушку обливает кровью и ошмётками плоти. Горячий и железный запах сбивает с ног.
– У нас проблемы. Это кольцо ада, такое же, как у меня. Она не сошла с ума, это было подстроено… – это последние слова Рюумы, которые слышит Шет.
Её словно подцепляет невидимым крючком за кожу, зрачки наполняются лучами света, волосы ореолом окружают голову. Из самой глубины её сущности вырывается глас, пугающий своей уверенностью в глухих интонациях:
– Теперь вы – Стражи Порядка. Новый Совет, Десять Голосов Правосудия, Карающий Меч этого мира, поборники Справедливости, Защитники слабых и угнетённых. Десять Воинов, это ваше время!.. Да будет так…
– Будут объединены земли, прекращены жестокие войны, и больше брат не пойдёт на брата, мать не погубит дочь, а сын не убьёт отца… Новый Порядок, новые законы, новая жизнь – всё это предначертано, и нам не уйти от Слепой Пряхи судеб…
Сила исчезла, до поры до времени таясь в уголках её сознания. Вновь оказавшись на земле, девушка закрыла глаза, отказываясь воспринимать все те впечатления и новые эмоции.
Бархатная Тьма, вновь. В который раз за эту битву? Какую битву?.. Память вспыхивает калейдоскопом отрывистых воспоминаний…
«Пещера Последнего Проклятия… Некроманты… Их кольца, подчиняющие разум и волю любого… Ослабленная потерей Богиня пала жертвой… Её последнее желание – это уничтожить повелителя некромантов, жаждущего разрушения этого мира… Он хочет существовать на его останках, паразитируя на кусках гниющей плоти времени-пространства…»
Шет выбросило в реальность. И она рассказала новые сведения, обводя компанию взглядом воспалённых глаз. Смертельно хотелось покоя.
Теперь вы – Стражи Порядка. Новый Совет, Десять Голосов Правосудия, Карающий Меч этого мира, поборники Справедливости, Защитники слабых и угнетённых. Десять Воинов, это ваше время!.. Да будет так…
– Будут объединены земли, прекращены жестокие войны, и больше брат не пойдёт на брата, мать не погубит дочь, а сын не убьёт отца… Новый Порядок, новые законы, новая жизнь – всё это предначертано, и нам не уйти от Слепой Пряхи судеб…
Сила исчезла, до поры до времени таясь в уголках её сознания. Вновь оказавшись на земле, девушка закрыла глаза, отказываясь воспринимать все те впечатления и новые эмоции.
Бархатная Тьма, вновь. В который раз за эту битву? Какую битву?.. Память вспыхивает калейдоскопом отрывистых воспоминаний…
«Пещера Последнего Проклятия… Некроманты… Их кольца, подчиняющие разум и волю любого… Ослабленная потерей Богиня пала жертвой… Её последнее желание – это уничтожить повелителя некромантов, жаждущего разрушения этого мира… Он хочет существовать на его останках, паразитируя на кусках гниющей плоти времени-пространства…»
Шет выбросило в реальность. И она рассказала новые сведения, обводя компанию взглядом воспалённых глаз. Смертельно хотелось покоя.
До Дня Цветущих Деревьев она нашла свою дорогу.
*******
«Лёд. Ломкое крошево, тающее при первой же капели, или гигантские айсберги, вечно и величаво дрейфующие в северных морях?..»
– Что, уже всё закончилось? – Рыцарь недоумённо огляделся, напряжённый, как натянутая тетива.
Неожиданно для Рыцаря бой замер, казалось, с первой его атаки прошло не более минуты… А враг уже повержен.
Кровь кипела, в венах бродил жидкий огонь, бой ещё не полностью покинул его разум. Рыцарь выслушал Рюуму, Шет и покосился на кольцо, загадочно мерцающее в руках мертвеца. Его окатило волной восторга оттого, что все это закончилось, и его мечта, его предчувствия сбылись. Было легко и беспечно.
«Похоже, что наши приключения не то, что не закончились, и не начались толком» -сказал Тамплиер сам себе, поражаясь интонациям внутреннего голоса – точь-в-точь, как у Жреца.
А ведь казалось, что только секунду назад он скинул утяжелители… Только появилась ошеломительная в своей красоте Богиня, вот прозвучали её жестокие слова… Только казалось, что всё замедлилось, подчиняясь стуку крови в висках, бешеной пульсации вен в теле, пульсу… Азарт боя закружил в смертоносном танце, взвиваясь под музыку из скрипа доспехов, лязге мечей и копий, всполохах магии и вое заклинаний. Это было как в его первые битвы, когда он ещё не был погребён под грузом боли и печали, когда имела значение только победа, когда мир сужался до него и противника, выхватывая из картины мира пространство за пределами площадки боя. Это было восхитительно, божественно, прекрасно… Это было правильно.
Тамплиер размеренно задышал, восстанавливая сбитое дыхание, успокаивая сердце, ожесточённо колотящееся о клетку костей. Всё получилось, всё прошло, всё окончилось. Во всяком случае, они выбили себе передышку…
До Дня Цветущих Деревьев его предчувствия оправдались.
*******
Тайна… Если ты веришь своим друзьям, то можно приоткрыть завесу своей тайны, а если они способны тебе помочь, ты расскажешь всё, что тебе самому известно.
Рюума присел на разрушенные ступени храма. Остальные расположились вокруг, развели костер, предстояла новая история. Скелет собирался с мыслями о том, что предстояло рассказать. Наконец он начал.
– Я умер, когда грабил одно судно. Когда я был молод и командовал собственной пиратской командой, совершая путешествие с контрабандным грузом, мы наткнулись на шикарный галеон с товаром. Конечно, мы не отказались от возможности напасть на него. В этом была моя ошибка. Корабль принадлежал мертвецам, пока мои люди сражались на палубе, я преследовал офицеров в каютах корабля. В одной из таких кают я нашел кольцо, и, не задумываясь, надел его.
Трудно описать, как и почему, но это словно гипноз.
Тогда, я заключил свой контракт, возжелав абсолютного бессмертия, тогда я был алчен, как и все люди. Меня охватило боевое безумие, я носился по кораблю, уничтожая его и разбивая мертвецов в прах. Но, к сожалению, а может быть к счастью, носил я кольцо недолго, пробудившись, лич -капитан корабля уничтожил нас, сила кольца была ему нипочем, по крайней мере, тогда. Я утонул и умер, кольцо не выполнило контракта, и отдало мне свою силу, я вновь ожил.
На дне моря меня подобрали сельфиды – духи моря. Сейчас они одни ведут активную борьбу с некромантами. С затонувших кораблей они вытащили карты, так что кое-что, о наших врагах, я знаю. Некоторое время я был их агентом, но потерял с ними связь. Думаю, сейчас нам стоит с ними связаться. Это даст нам больше информации. В первую очередь об этих кольцах.
Возможно, больше узнать о них, я смогу, потренировавшись с ними. Но о нашей конечной цели я могу сказать уже сейчас. Крепость последнего проклятья, огромное ущелье во льдах, там находиться замок Повелителя немёртвых. На остатках древней цивилизации стоит это укрепление, в котором готовиться планы по уничтожению мира. Печальный король правит этим местом, а поддерживают его пять генералов. Рюума чертит на песке пентаграмму со схемами взаимодействия.
Вот, вкратце история такова. бка. Корабль принадлежал мертвецам, пока мои люди сражались на палубе, я преследовал офицеров в каютах корабля. В одной из таких кают я нашел кольцо, и, не задумываясь, надел его.
Трудно описать, как и почему, но это словно гипноз.
Тогда, я заключил свой контракт, возжелав абсолютного бессмертия, тогда я был алчен, как и все люди. Меня охватило боевое безумие, я носился по кораблю, уничтожая его и разбивая мертвецов в прах. Но, к сожалению, а может быть к счастью, носил я кольцо недолго, пробудившись, лич -капитан корабля уничтожил нас, сила кольца была ему нипочем, по крайней мере, тогда. Я утонул и умер, кольцо не выполнило контракта, и отдало мне свою силу, я вновь ожил.
На дне моря меня подобрали сельфиды – духи моря. Сейчас они одни ведут активную борьбу с некромантами. С затонувших кораблей они вытащили карты, так что кое-что, о наших врагах, я знаю. Некоторое время я был их агентом, но потерял с ними связь. Думаю, сейчас нам стоит с ними связаться. Это даст нам больше информации. В первую очередь об этих кольцах.
Возможно, больше узнать о них, я смогу, потренировавшись с ними. Но о нашей конечной цели я могу сказать уже сейчас. Крепость последнего проклятья, огромное ущелье во льдах, там находиться замок Повелителя немёртвых. На остатках древней цивилизации стоит это укрепление, в котором готовиться планы по уничтожению мира. Печальный король правит этим местом, а поддерживают его пять генералов. Рюума чертит на песке пентаграмму со схемами взаимодействия.
Вот, вкратце история такова.
До Дня Цветущих Деревьев их пути привели их только к началу…
*******
Столкновение… Будущего и прошлого, светлого и тёмного. Битва была предрешена, но лёгкой её никто не решился бы назвать. Оракул не мог стоять на ногах, он прощался со своей любовью и своим проклятьем, как раз в это время, мир свернул новую спираль времени, и расставил силы по-новому.
Шет заговорила от лица своей новой сущности и, каждый находившийся поблизости, почувствовал себя пронизанным этими словами. Девушка замолчала, и присутствующие начали переглядываться.
– И что? Что же теперь? -у Драгона снова появились вопросы.
Ситуация не была простой, но у Оракула был ответ, что мог объяснить случившееся.
– Новая сущность Шет, это -новая Богиня Стихий. А благодаря силе и знаниям, роду и месту рождения, всех здесь присутствующих, -эти слова новой Богини пронеслись по головам всех разумных существ, всех цивилизованных племён. И, не смотря на то, что впереди нас ждут очень много опасных сражений и увлекательных путешествий, уже сейчас -каждый знает -кто такие “Десять Голосов Правосудия”, и что они будут нести своими действиями, через всю свою жизнь, во благо мира. Конечно, многие властители сейчас не захотят согласиться с таким положением дел, но каждый из них, рано или поздно услышит -"волей Богини Стихий, эти люди и эти земли свободны, это говорю я -Один из «Десяти Голосов Правосудия»", -Оракул произнёс это, не вставая со скамьи, стоящей у стены Храма. Он оглядел всех, так, как будто хотел запомнить их именно в их нынешнем обличии, чтобы через годы, вспоминая, сравнивать, как они изменились.
До Дня Цветущих Деревьев они прошли свой путь…