******
Лес… Холодный, мрачный и пугающий – ночью. Днём – напоенный светом и теплом, порхающими бабочками и прочей живностью.
Долгие сутки мы шли без остановки, устраивая привалы лишь по ночам. Каждый чувствовал тем самым пресловутым шестым чувством, как фыркал иногда Жрец, что времени остаётся всё меньше и меньше.
Дорога то углублялись в лес, то выводила на равнины, прихотливо петляя, да так, что иногда мне казалось, что мы ходим по большой спирали. Она… Она знала, куда нас ведет… Это ее судьба -стать проводником, так она сказала.
Я ей верил. Одни мы бы долго блуждали среди лесов и не нашли бы дороги назад.
А, идя по дороге из города в город, из поселка -в поселок мы бы никого не нашли. Шет… Я благодарен судьбе за то, что она послала нам тебя, ключ к нашей цели…
С нашей с ней встречи прошло десять дней. Десять дней пути… Лес казался спокойным и даже лёгкомысленным, но я точно знал, что где-то здесь, может, даже совсем близко, бушуют войны. Они уносят с собой тысячи жизней, проливая кровь и сея хаос и разрушения. А лес так же смыкался над нашими головами, как и десятки лет назад, образуя зелёный шевелящийся купол. Прыгали, хвастаясь роскошными хвостами, белки, прятались в подлеске пугливые фазаны, птицы и бабочки резвились в поднебесье… Резкий контраст с нашей пугающей сосредоточенностью.
Не теряя ни минуты, мы шли вперед, с упорством, достойным нашей цели. Ночью на привале часто слышали мы возню диких зверей, рык лесных волков, при вое которых у Жреца азартно загорались глаза. Даже там, в замке, нам пришлось сдерживаться, не допустить резни… А здесь едва пытавшиеся напасть на нас волки были отброшены защитной магией. Жрец упорно твердил, что лучше поставить Барьер смерти, и каждый входящий будет убит. Я ему говорил, что здесь не надо тратить сил впустую. Он соглашался, но все равно выставлял Парализующий барьер в тайне от моих глаз. Для нашей же безопасности. Ночами я покидал наш маленький лагерь и приходил к реке или утесу. Любуясь на то, как солнце лениво выплывает из-за горизонта, сидел, укрывшись белым плащом, и тихонько насвистывал какую-то песню. И улыбался… Не показывая улыбки на губах, улыбался в душе… У нас все получится, я уверен… От этой мысли во мне с каждой минутой прибавлялось уверенности, все больше и больше… Это был последний день путешествия втроём. Дальше нам суждено было встретить Их.
Монаха-орка, жителя степи и равнин и Темного Эльфа, жителя темных пещер.
Они стояли друг напротив друга, двое в искрах молнии, воздух буквально искрился перед ними, а земля начинала плавиться… Это они, -понял я, именно их я и искал… Мне нужно их остановить, иначе всё будет напрасно… И я шагнул вперёд, под обжигающие искры и вой ветра.
До Дня Цветущих Деревьев было еще много дорог, по которым нам суждено пройти…
*******
«Молнии… Ослепительная вспышка света во тьме. Она сравнима с огоньком веры, вдруг ясно и остро вспыхивающим в людских душах. Он дарит надежду…»
«Грядёт битва, одна из многих… Райден, лучший маг орков, управляющийся с молнией… Познавший горечь убийства особенно остро, но обретший Силу…
Тёмный Эльф, друг ветра и клинка… Они признают силу друг друга и обретут…»
Шет покосилась чрез правое плечо на двух воинов. Конечно, она вела их, но – следуя указаниям Ран-Гора. А зачем, куда именно и все остальные вопросы любого здравомыслящего – она задавала и себе. Но чувствовала тянущее ощущение… Словно через сердце была проведена леска, и она упорно тянула к середине материка. Про тамошние места ничего достоверно известно не было, на пути безумцев и просто охотников до путешествий стояли пески, леса и даже редкие вкрапления болот.
Но ходили жуткие легенды, рассказываемые шёпотом, леденящие кровь тем, что всё это легко могло оказаться правдой…
Про монахов-отшельников, постигающих глубины бытия и вызывающих демоновубийц, приносящих кровавые жертвы. Про ужасающий Храм Древних Богов, спрятанный в горах, ждущий часа своего освобождения. Про ловушки да звереймутантов, бродящих по окрестностям, растерзавших немало деревень. И, конечно, про… Богиню Стихий. Она была незримой судией их мира. Поговаривали, что именно она разжигает вражду племён и народов. Но говорили, и часто, обратное.
Почти никого не интересовали досужие сплетни и домыслы, когда на пороге своего родного дома нетерпеливо пригарцовывает конь войны.
– Нам нужно выйти чуть левее. Сойдём с дороги.
Шет внезапно свернула с тропки круто налево. Леска вдруг сменила направление и тянула куда-то туда… Туда, где вдали громыхал гром, и пели стрелы.
«Очередная война местных? Или же что-то большее?»
И вот, выйдя из леса, их глазам предстало небывалое зрелище: равнина, покрытая щебнем и гравием, окаймлённая цепью невысоких гор-утёсов. И напротив друг друга, на самых высоких вершинах, стояли Они…
Первый был высок и статен – весь вид его выдавал величество и мудрость.
Искрящееся разрядами тело, монашеское одеяние и орочьи клыки – это был Райден. Монах-орк, Великий и Ужасный.
Второй был более изящен и полон кошачьей грации движений – эльф, хоть и непохожий, не принятый. Единственные в своём роде тёмные волосы, великолепные клинки – это был Тёмный Эльф. Предначертанный в противники Райдену самой судьбой, точный и расчетливый.
От них веяло удовлетворение битвой и уважение. Уважение к своему противнику.
Тамплиер внезапно для них, оказался на середине равнины между ними и заговорил низким, уверенным голосом:
– Хватит! Неужели вы не видите что сила, которая вам дана, может послужить во благо всех живых! Зачем умирать от рук друг друга?!
Без слов – одними взглядами, шёл разговор Трёх. На равнине всё замерло, казалось – решается судьба мира. И, наконец, два воина сошли с кряжа и присоединились к отряду. Их ждал долгий путь к Пику… И кто знает, что их там ждёт?..
До Дня Цветущих Деревьев оставалось время, но его было мало…
*******
Зов… Боли, надежды, отчаяния или любви? Те, кто просят помощи, да получат её.
Зов шёл из глубин сердца Тёмного Эльфа. Он вёл его к цели. К какой? Он пока не знал…
Быстрыми и изящными движениями он передвигался по скалистым тропам. Солнце уже покидало горизонт, а вся живность медленно начинала засыпать.
"Кто я? Какой мой путь в этой истории? Где же мне встретить тот знак?!" -эти мысли не покидали головы Тёмного Эльфа. Он прокручивал их в голове многомного раз…
Но он чувствовал, что сегодня, что-то должно случится. Все его мускулы были напряжены, мысли собраны, а в его лиловых глазах горел огонь, огонь битвы. Но какой? С кем ему сегодня предстоит встретиться?.. -то должно случится. Все его мускулы были напряжены, мысли собраны, а в его лиловых глазах горел огонь, огонь битвы. Но какой? С кем ему сегодня предстоит встретиться?..
***
На другом конце тропинки остановился на привал орк-монах Райден. Он ушёл со своего селения, после того как сам же убил своего лучшего друга, который так низко предал его. То, что он чувствовал, не могло понять ни одно живое существо мира сего. Но Райден был собран, он не давал плохим мыслям и скорби исказить его трезвый ум. Он считал, что все его поступки к лучшему, и даже уход из клана будет только на пользу окружающему миру. Он хотел стать отшельником, жить по собственным законам, никогда не находя друзей, который смогут его предать… Но Райден чувствовал и что-то иное. Что-то совсем непонятное, но не зловещее. Он не мог разобраться в своих мыслях, инстинкты били в набат. Он чувствовал, что сейчас должно произойти что-то такое, что изменит его жизнь раз и навсегда. Но не думал он, что судьбоносным мигом в его судьбе будет бой с Тёмным Эльфом…
***
"Неужели это Райден?!" Никак не могло уложиться в голове у Тёмного Эльфа. Он остановил свой бег, и стоял неподвижно на утёсе, но напротив него, на таком же утёсе стоял Райден. Их взгляды сошлись. Что сейчас творилось в их головах, не было известно никому… Мышцы были накалены до предела, весь разум был направлен на создание тактики для наступающего боя. Два врага опустили головы, и, так чтобы никто не услышал, двое произнесли: -Что же, такова моя судьба…
И вспыхнул огонь битвы! Лиловые глаза Эльфа ужасающе сверкнули, руки опустились на рукояти клинков. И уже в следующие мгновение он послал во врага яростный порыв ветра. А потом и сам ринулся в бой с двумя изящными, изогнутыми клинками. Райден же в свою очередь тоже использовал свои способности к молнии, остановив ветер, посланный Тёмным Эльфом. "Откуда у него такие способности?!" -эта мысль немного выбила из равновесия Райдена, и дала шанс Тёмному Эльфу. Второй им воспользовался. Он нанёс удар первым, он диктовал бой по своим правилам! Первый выпад был безупречно сделан Мерцающим в левой руке, и целью была грудь орка. Но, вовремя собравшись, Райден использовал защитную магию, чтобы отразить выпад клинком. Но предела ловкости Тёмного Эльфа не было, и его боевому искусству тоже. Райден ошибся, дав Тёмному Эльфу шанс. И воин этого не упустит. Он наносил удары с грацией пантеры и со скоростью мустанга, но Райден не уступал. Орк всё время успевал увернуться, или же использовать защитную магию. Но вот, ловкий обманный выпад Громовержцем в правой руке справа, целью была шея противника. Как только ложный выпад был осуществлён, как и задумывал Тёмный Эльф, сработала защитная магия орка, но способный меч, впитав в себя большую половину магии, ослабил защиту Райдена и дал шанс Эльфу. И он был намерен им воспользоваться.
Мерцающий с ужасающей скоростью отправился в грудь противника, но… Тёмный Эльф споткнулся и только его грация, и ловкость позволила ему не упасть и не стать лёгкой жертвой Райдена. Он быстро крутанулся на ноге, которая ещё не потеряла равновесия, и со всей силы оттолкнулся от каменного покрова скалы, чтобы отпрыгнуть на безопасное расстояние от орка. Теперь очередь Райдена первому наносить удар. "Боевой стиль и Ловкость этого Тёмного Эльфа заслуживают уважение…" -подумал Райден, но уже не отвлекся, а пустил в Тёмного Эльфа вспышку молнии.
– Неужели моя судьба умереть на этом чёртовом утёсе?! – завопил в душе Тёмный Эльф и, собрав все силы, отпрыгнул в сторону от молнии Райдена. Атаки продолжались одна за другой. Райден всё атаковал, Тёмный Эльф всё увертывался.
– Хватит!!! У тебя больше нет никаких шансов! -прокричал Райден и воззвал к небесам. -Узри всю силу орка-монаха!!! -небо над противниками почернело, и вспышка молнии ударила в Райдена, наделяя того неистовой силой. "Сильнейший противник, которого я видел. Но другого шанса в этой битве уже не будет…" подумал Тёмный Эльф и, собрав все силы, ринулся на Райдена двумя скимитарами вперёд. Две силы. Два врага. Сейчас они должны были соединится в последнем ударе, и только сильнейший сможет выжить. Но…
Неизвестно как на поле боя, появился белый силуэт. Он остановился между Райденом и Тёмный Эльфом в последний момент их завершающего удара:
– Хватит! Неужели вы не видите что сила, которая вам дана, может послужить во благо всех живых! Зачем умирать от рук друг друга?!
И, казалось бы, время остановилось. Теперь Райден и Тёмный Эльф смотрели друг на друга не теми глазами, что в начале битвы. Теперь они смотрели друг на друга с честью, с достоинством, с уважением. Каждый понимал, что они оба дополняют друг друга. Но разве способна быть дружба между орком и тёмным эльфом?! «Мы перепишем историю!» -решили Райден и Тёмный Эльф. Они посмотрели друг на друга ещё раз, а потом подошли к Тамплиеру, чтобы пожать друг другу руки.
– Может быть, наша судьба в том, чтобы следовать за ним? -произнёс Райден.
– Я свято в это верю, -согласился Тёмный Эльф. Несколько часов это были два самых больших врага, но теперь они стали друзьями. Но смогут ли они поддерживать эту дружбу? Вскоре Тёмный Эльф и Райден познакомились с Шет, Тёмным Жрецом и побольше узнали о Тамплиере, человеке, который стал для них судьбоносным! Теперь они отправляются в путь. Куда? По зову сердца…
Райденом и Тёмный Эльфом в последний момент их завершающего удара:
– Хватит! Неужели вы не видите что сила, которая вам дана, может послужить во благо всех живых! Зачем умирать от рук друг друга?!
И, казалось бы, время остановилось. Теперь Райден и Тёмный Эльф смотрели друг на друга не теми глазами, что в начале битвы. Теперь они смотрели друг на друга с честью, с достоинством, с уважением. Каждый понимал, что они оба дополняют друг друга. Но разве способна быть дружба между орком и тёмным эльфом?! «Мы перепишем историю!» -решили Райден и Тёмный Эльф. Они посмотрели друг на друга ещё раз, а потом подошли к Тамплиеру, чтобы пожать друг другу руки.
– Может быть, наша судьба в том, чтобы следовать за ним? -произнёс Райден.
– Я свято в это верю, -согласился Тёмный Эльф. Несколько часов это были два самых больших врага, но теперь они стали друзьями. Но смогут ли они поддерживать эту дружбу? Вскоре Тёмный Эльф и Райден познакомились с Шет, Тёмным Жрецом и побольше узнали о Тамплиере, человеке, который стал для них судьбоносным! Теперь они отправляются в путь. Куда? По зову сердца…
До Дня Цветущих Деревьев река времени расставит всё по своим местам…
*******
«Сила… Тягучая, словно мёд, тянущая магнитом, желанная, сладкая, могущая и величественная. Сила»
Райден не помнил, как оказался на утёсе, напротив воина-Эльфа, с твёрдым желанием победить. Помнил только подозрительный шорох и уже затухающий костёр…
После пяти минут боя Райден поймал себя на мысли, что противник был хорош.
Да, очень хорош, силён и боролся честно. И то, что он владел сразу двумя стихиями, чётко показывал его уровень силы. Молнии наполни тело Райдена, его сознание наслаждалось боем, сильным противником и ситуацией в целом. Наконец, бой подошёл к своему завершению, и Бог Грозы уже решил было, что победа осталась за ним… Как вдруг… Критический момент, решающий момент замер в воздухе, секунда оказалась растянута в вечность чьим-то властным голосом.
Человек? Что ему нужно?..
Выслушивая рыцаря, Райден испытывал смешанные чувства, с одной стороны он верил этому человеку, с другой – сомневался. Он – Орк, пусть и покинувший своё племя. Другой – Эльф, хоть и не похожий на других, хоть и отринутый своими родственниками…
– Может быть, наша судьба в том, чтобы следовать за ним? – произнёс, сомневаясь Райден.
– Я свято в это верю, -внезапно согласился Эльф.
Райден окончательно уверился в своём решении и подошёл к человеку в белом.
Рука Эльфа, которую он пожал, была твёрдой и уверенной, и Райден решил для себя, что он был бы рад дружбе с этим воином, хоть и эльфом, но совершенно не похожим на жестоких порой орков.
*******
Луна… Полная, новорожденная, убывающая… Она отливает разными цветами, предвещая будущее. Неровный, отражённый солнечный свет льётся с небес…
"Мы собрали четверых из десяти", -думал Темный жрец. Был солнечный день, самый лучший, который был за эти месяцы пути. "Сила моя велика, но смогу ли я их остановить?" -бормотал Темный жрец. -"В чем их сила Райдена, Темного эльфа и Шет? Смогу ли я их победить?" -думал Жрец, крутя свои артефакты в руках. Он не мог не думать об этом, вся его жизнь подразумевала под собой, что он будет оценивать по степени угрозы всё и вся. Они прошли сквозь лес и остановились на ночлег. Мы разделили обязанности -Тамплиер прикрывает нас сзади, Шет указывает примерное направление – уж по чему она ориентировалась, Жрец не знал точно, Эльф был разведчиком, как самый незаметный и ловкий.
Райден -за еду и припасы, а я защищал лагерь.
Темный жрец сел в позу лотоса и, впав в медитацию, молился Джишияме. "Дай мне информацию, где они, кто они и какие у них цели… Я должен, должен знать, чего от них ожидать". Но Джишияма молвил лишь одно: "Ты должен понять сам ученик мой". Жрец практично подумал "Надо поставить Защиту, существа не надежные, щит лучше". Напавшие на них волки были отброшены защитной магией.
Жрец упорно хотел сделать Барьер смерти и каждый входящий будет убит, но решил, что это с такой же вероятностью убьет и товарищей – не каждый из них сможет справиться с такой мощью, по крайней мере, пока.
Когда стемнело все пришли в лагерь, и каждый говорил о том, что было сегодня.
В конце всего мы решили, что дежурить первой будет Шет, потом Темный Эльф, дальше Райден, потом я и Тамплиер. Тогда заснули все кроме Жреца и Шет. Было скучно и темно, Шет молчала, как засушенная рыба, и глядела в темноту. Жрец помолчал вместе с нею, а затем, незаметно для обоих, начался неспешный разговор.
– А как твоё имя?
– Меня зовут Нуаду…
Коротая время за сим нехитрым занятием, Жрец вскоре уснул, пытаясь выспаться перед своим дежурством. Хотя, он не любил долго спать – порой, довольно часто, его преследовали кошмары, и он просыпался едва ли отдохнувшим…
До Дня Цветущих Деревьев всё будет предрешено…
*******
Океан… Величественный и горделивый, у него свой взгляд на справедливость, иное судно он встречает попутным ветерком, а кого-то и бурей. Моряки издревле обожествляли океан, и, отчасти, это было правильно.
Пирату и его кораблю были не страшны ни буря, ни полный штиль, Левиафан разрезал волны с одинаковой скоростью в любую погоду, но не только благодаря своим выдающимся качествам. Боцман Рюума знал, как задобрить сельфидов – духов моря и проплыть там, где другие вряд ли смогли бы. Именно это послужило началом их сотрудничества. Тогда Пират еще был новичком и плавал на обычном корабле. Ему приятно было вспоминать те дни. Дни основания и становления команды Пиратов Сердца Кровавого Моря, тех, кого сейчас знали как одних из пяти звезд всех морей.
Впереди виднелись утёсы Залива Южных Самураев. "Мы уже приближаемся к порту, Пират",-выкрикнул один из матросов,-"если у утёсов нет мелководья, то будем там через полчаса".
Пират огляделся, глубоко вдохнул солённого и жаркого воздуха, и пошёл в свою каюту, некоторые приготовления ещё не были готовы…
"Оракул, что же тебе нужно от меня, или, что мне нужно от тебя… Конечно, мы могли бы заплыть к землям племени Ясного Взора и с юга, но -постоянная вулканическая активность и землетрясения, не дали бы мне добраться до них, а значит, мой путь через пустыню…" Истинной причиной того, что Пират не хотел проложить свой путь вдоль границ земель Друидов, была другой, но он уговаривал сам себя, что в одиночку ему проще совершить поход через пустыню, нежели через вулканы…
"Команда будет занята минимум месяца полтора, а значит, воспользовавшись своими незабытыми приёмами по управлению землёй, я успею и туда и обратно…" Тогда Пират ещё не знал, что увидеть Земли племени Ясного Взора, в этот раз, ему не предстоит… Он вообще слишком многого не знал.
До Дня Цветущих Деревьев в его душе всё встанет на свои места…
*******
Земля… мелькающая под ногами ездовых волков. Драгон гнал свою маленькую команду сквозь леса и степи племен Ясного Взора. Впрочем самураи считали эту землю своей, тысячи лет назад здесь правил клан Тринесетте, но время не пощадило их и им на смену пришли другие народы, построившие свои города на остатках городов древних воинов. Преодолевая огромные расстояния по пустынным тропам, известным лишь самураям, Драгон искал выход к морю. Он объезжал маленькие города, предпочитая движения в чащах, где сохранилась первозданная красота. Когда они пересекали реку, то смогли получить ценную информацию об объекте своих поисков. Речные разбойники знали о Пирате и сказали ему, что такой корабль могут починить лишь умельцы из Галилей -Ла, судоверфи расположенной в заливе Южный Самураев на искусственном острове. За эту информацию Драгон пощадил им жизни, превратив в своих рабов.
Ла -эта компания обслуживала весь материк, создавая корабли для флотов всех государств, за исключением страны Самураев, поскольку тем корабли были не нужны, но даже самураи иногда закупали у них технологии, так что местоположение верфи не было тайной. Азарт охотника двигал Драгона вперед. В мыслях он уже был у самого океана. Однако на ночь все же решил остановиться, животным требовался отдых. Самурай долго не мог заснуть, лишь сидел у костра и смотрел в звездное небо. А потом рядом с ним внезапно появился человек. Он говорил интересные вещи, представившись Прорицателем, он объяснил, что им нужно встретиться у залива. Однако стоило ему сказать, что Пират должен помочь Драгону, как тот рассвирепел и… проснулся.
– Это неспроста, он что-то хочет от меня, и раз смог пробраться в мой сон опасный противник, существ, которых нужно убить становится все больше.
Сейчас воина ослепляли гнев и гордость, он не мог знать, как перевернется его судьба. Лишь забрезжил рассвет, грозная компания выехала в сторону залива.
Несчастные, попавшиеся им на пути, были вырезаны без жалости и сожалений.
Настроение воина вышло из-под контроля. Поддавшись чувствам, самурай потерял свой разум. Через два дня они вышли к морю. Темная ночь и морской бриз, не удивительно, что они спали как убитые, но проснулся воин не сам, его разбудил ехидный смех где-то на границе сознания, кажется, он слышал его раньше.
Поднявшись, Драгон вышел на утес… и не поверил своим чувствам. Залив пересекал Левиафан, видимо направляясь в сторону плавучего острова, который сейчас был едва виден. Он не мог поверить в свою удачу, но всё же, это было так. Добыча сама пришла к нему в руки, точнее он так думал. Сорвав повязку со своего слепого глаза, самурай выкрикнул заклинание, небо тут же потемнело, а тени сгустились, образовав дорожку к кораблю.
– Ты за все ответишь, Пират, сегодня я узнаю твою загадку.
Пока он говорил это, тела за его спиной, выхватили мечи.
– Я иду и со мной твоя смерть.
Подняв тени своих рабов движением руки, Драгон оправил их к Левиафану.
За эту информацию Драгон пощадил им жизни, превратив в своих рабов.
Ла -эта компания обслуживала весь материк, создавая корабли для флотов всех государств, за исключением страны Самураев, поскольку тем корабли были не нужны, но даже самураи иногда закупали у них технологии, так что местоположение верфи не было тайной. Азарт охотника двигал Драгона вперед. В мыслях он уже был у самого океана. Однако на ночь все же решил остановиться, животным требовался отдых. Самурай долго не мог заснуть, лишь сидел у костра и смотрел в звездное небо. А потом рядом с ним внезапно появился человек. Он говорил интересные вещи, представившись Прорицателем, он объяснил, что им нужно встретиться у залива. Однако стоило ему сказать, что Пират должен помочь Драгону, как тот рассвирепел и… проснулся.
– Это неспроста, он что-то хочет от меня, и раз смог пробраться в мой сон опасный противник, существ, которых нужно убить становится все больше.
Сейчас воина ослепляли гнев и гордость, он не мог знать, как перевернется его судьба. Лишь забрезжил рассвет, грозная компания выехала в сторону залива.
Несчастные, попавшиеся им на пути, были вырезаны без жалости и сожалений.
Настроение воина вышло из-под контроля. Поддавшись чувствам, самурай потерял свой разум. Через два дня они вышли к морю. Темная ночь и морской бриз, не удивительно, что они спали как убитые, но проснулся воин не сам, его разбудил ехидный смех где-то на границе сознания, кажется, он слышал его раньше.
Поднявшись, Драгон вышел на утес… и не поверил своим чувствам. Залив пересекал Левиафан, видимо направляясь в сторону плавучего острова, который сейчас был едва виден. Он не мог поверить в свою удачу, но всё же, это было так. Добыча сама пришла к нему в руки, точнее он так думал. Сорвав повязку со своего слепого глаза, самурай выкрикнул заклинание, небо тут же потемнело, а тени сгустились, образовав дорожку к кораблю.
– Ты за все ответишь, Пират, сегодня я узнаю твою загадку.
Пока он говорил это, тела за его спиной, выхватили мечи.
– Я иду и со мной твоя смерть.
Подняв тени своих рабов движением руки, Драгон оправил их к Левиафану.
До Дня Цветущих Деревьев многое изменится…
*******
Пламя… Как красиво и завораживающе оно тёмной ночью в пустыне, но на палубе судна -оно несёт лишь смерть… Казалось бы, чего не стоит ожидать на воде так это пожара, но опытные моряки опасались его, куда больше пробоин в днище…
В этот раз он слишком силён, в этот раз -как будто какие-то невиданные силы на его стороне… Пират даже не мог представить себе, на что способна сила верности слову, данному самураем. Взрыв, ещё один, волны коими Пират помогал себе и тушил огни -уже не столько помогали, сколько топили корабль…
Команда гибла на глазах Пирата один за другим, оторванные конечности летели в стороны… Прежде Пирату не приходилось сталкиваться с такой безжалостностью…
– Да будет проклят тот день, когда я последовал за тем торговцем,-вскричал Пират.
На глазах Пирата наворачивались слёзы, он стоял на коленях, окружённый трупами своих товарищей… Ещё полчаса назад они смеялись и радовались, приближающемуся порту и, греховодные мысли туманили их разум. Ныне им уже не попробовать знаменитого рома Галилей…
Пират вскинул взгляд на противника, на этот раз его глаза были совсем иными наполненные слезами и злобой… Его скулы сжались, и дрожь прокатилась по всему его телу… Самурай обрушивал атаку за атакой, но они обходили Пирата стороной…
Палуба затряслась, каждая доска, каждое бревенчатое перекрытие судна завыло.
Такой вой мог напугать кого угодно, -нет, только не Драгона, но и ему в этот момент стало не по себе. Пират вскинул руки, и вся палуба начала наполнятся со всех сторон растущими ветвями и лианами, они обвивали противника, хватали его подручных, тянулись за ними, не отставая ни на шаг.
Высший Друид, лучший ученик магистрата, сын повелителя земель Друидов…
Драгон добился своего -он узнал его тайну… Использовать и создавать деревья в бою -даже среди Друидов могли единицы, и Пират был одним из них.
Когда-то, Пирата все называли Гулдан, именно так звучит имя, полученное им при рождении. Ещё маленьким мальчиком, едва закончив магистрат, он плыл в Земли Эльфов… Океан распорядился так, что выжить удалось только ему одному… Проплывающие морские разбойники подобрали его, спасли его жизнь…
С необычным для его племени чёрным цветом волос и тёмно-коричневыми глазами, он совершенно не был похож на Друида, и моряки приняли его за крестьянского ребёнка из земель Рыцарей. магистрата, сын повелителя земель Друидов…
Драгон добился своего -он узнал его тайну… Использовать и создавать деревья в бою -даже среди Друидов могли единицы, и Пират был одним из них.
Когда-то, Пирата все называли Гулдан, именно так звучит имя, полученное им при рождении. Ещё маленьким мальчиком, едва закончив магистрат, он плыл в Земли Эльфов… Океан распорядился так, что выжить удалось только ему одному… Проплывающие морские разбойники подобрали его, спасли его жизнь…
С необычным для его племени чёрным цветом волос и тёмно-коричневыми глазами, он совершенно не был похож на Друида, и моряки приняли его за крестьянского ребёнка из земель Рыцарей.
Драгон не останавливался, его сердце наполнилось уважения к противнику, чью силу он так хотел узнать, но прекратить бой сам он уже не мог.
До Дня Цветущих Деревьев духи предков дадут им ответ…
********
Тени… Они пляшут на палубе судна, их танец смертелен и завораживающе прекрасен, тот, кто не дрался, не сможет оценить красоту боя. А тот, кто не жил простой жизнью, не оценит того ужаса, который несёт джанга теней. Драгон снова напал на корабль, неожиданно, никто не предполагал, что самурай так просто покажется из своих земель. Видимо они недооценили его гордость. Он снова был не один, вместе с ним были его помощники, небесное воинство. У бывалых самураев таких солдат великое множество, а их легендарный завоеватель мира говорят, ходил вместе с девятью тысячами небесных стражей. Хорошо, что им попался еще молодой повелитель, иначе не сносить бы им головы. Рюума мог с уверенностью сказать такое. Мертвец прекрасно понимает то, что происходит вокруг. На этот раз все было куда опасней, Драгон открыл свой слепой глаз, а это значило, что их смерть предрешена. Сильнейшее оружие пробило печати благоразумия и вырвалось на свободу, мало кто видел такое зрелище и остался в живых. Но боцман был не так прост, у него в запасе тоже имелась пара фокусов, способных удивить не только капитана, но и не в меру распалившегося Драгона.
В руках мертвеца взвыл цепной меч, состоящий из позвоночного столба морского единорога. Уникальное в своем роде оружие. Рюума ринулся в атаку, его ловкость и скорость превосходила обычную во много раз, ведь его не сдерживали пределы доступные людям, да и масса тела была уже не та. Меч кричал, разрубая порождения тьмы, насылаемые врагом, рассыпался в искры, когда скрещивался с когтями дракона. Но все, же их было двое, а врагов пятеро. Противостояние не могло продолжаться долго. Пират осел на палубу, сжимая в руках то, что когдато было рулевым. Жаль парня, но такова судьба.
– Капитан, не расслабляйтесь, иначе будет беда. Мы должны выжить ради них.
Рыба в аквариуме говорила спокойным голосом, не передавая тонких настроений и эмоций носителя. Среди звуков сражения и столбов пламени этот голос звучал очень неуместно, но позволял людям одуматься.
Пират кивнул и применил силу, о которой Рюума лишь догадывался. Сражаться стало чуть проще, но преимущество все равно было на стороне врага. Деревья гибли под ярким пламенем и ударами холодного оружия. А в это время на палубе появились незваные гости. Неожиданный поворот событий. Но об этом Рюума узнает чуть позже.
До Дня Цветущих Деревьев он узнает многое.
*******
Запахи… Запахи крови и трупов океанским бризом доносятся быстро, и, в такую жару, делают пребывание на берегу раздражающим. Только что, казавшаяся райским уголком местность, от одного запаха стала походить на гниющие переходы Ада, где полы и стены создавались трупами грешников…
– Искуситель! Искуситель! Да где эта похотливая тварь… Искуситель!
Оракул перешёл на крик… Минута и…
– Ну, чего? Чего ты орёшь? Тебя и с вершин Каруха слыхать… Что случилось-то у тебя такого? Кстати, хорошо, что позвал, а то эти разговоры после этого знаешь, так раздражают. Ну, что тут? Небось, выпивку нашёл, да? Позаботился о страждущем товарище, -Искуситель говорил это, поправляя подвязки на балахоне.
– Видишь вот тот корабль? Сможешь доставить нас туда?
– Хм… А может не стоит трогать мужчин, когда они так мило беседуют? Заметь, это же не простые какие-нибудь вояки, если уж нам нужны именно они, так давай дождемся, когда они чуть успокоятся, подустанут. А? Ну, всё, всё, понял.
Охалай-махалай…
И всё замерло… Ни одна веточка, ни один меч не двинулся с места…
Замершие в пылу боя, Драгон и Пират, между ними раскинувший руки Оракул, и вальяжно прогуливающийся, и осматривающий повисшие в воздухе клинки, Искуситель…
До Дня Цветущих Деревьев им всем ещё предстояло жить…