Силу цветения и общее развитие куста регулируют обрезкой, характер которой различен в зависимости от сортовых особенностей и возраста растений. Начинать формирование необходимо с первого же года выращивания саженцев, причём обрезка должна быть сильной. В этом случае обрезка взрослых растений сирени будет упрощена.

Большинство питомников, выпускающих привитые и корнесобственные саженцы сирени, не занимается строго продуманным формированием кустовых и штамбовых форм. Обычно ограничиваются лишь короткой подрезкой однолетнего побега окулянта на 3—4 пары хорошо развитых почек, и фактически растения сирени выходят с естественно сформировавшейся кроной.

Питомники, выпускающие высокодекоративные штамбовые формы, ориентируются на схемы формирования плодовых культур. Многолетние наблюдения показали, что такое формирование не позволяет полностью использовать как биологические, так и сортовые особенности сирени.

Штамбовая форма сирени сорта Михель Бюхнер в возрасте 15 лет

Цветущий куст сирени, сформированный в свободно растущей форме

Придавая форму естественною куста растению, не склонному к такому типу формирования, мы способствуем образованию большого количества порослевых столонообразных горизонтальных побегов и их окоренению. Поросль ослабляет основной куст. На её обрезку тратят много времени, и чем старше она, тем труднее её удалять.

Ветви развиваются неравномерно, ухудшается декоративность куста и отдельных соцветий. На таких ветвях побеги следующего порядка развиваются ещё более хаотично, происходит одностороннее загущение кроны из-за недостаточного и неравномерного притока питательных веществ.

Поэтому отдельные сорта, в силу их биологических особенностей, не рекомендуется формировать в высококустовой свободной форме.

Двухлетний саженец сирени, формирующийся в полуштамбовой форме

Сорта Капитан Бальте, Воспоминание о Людвиге Шпете, Луи Пастер, Рум фон Хорстенштейн, Мечта, Зоя Космодемьянская, Индия, Красная Москва необходимо формировать, по П.Г. Шитту, в форме улучшенного куста с небольшим (длиной 10—15 см) штамбом.

Другие сорта активнее проявляют лучшие декоративные качества при формировании их в форме свободного многоствольного куста с 6—7 скелетными ветками. Таких сортов немного. К ним можно отнести Альфонс Лаваль, Герман Элерс, Маршал Фош, Кет Херлинг, Пионер, Утро Москвы, Маршал Василевский, Поль Робсон и некоторые другие.

Сорта Фюрст Бюлов, Катерина Хавемейер, Кондорсе, Олимпиада Колесникова, Небо Москвы, Галина Уланова не теряют своих лучших качеств при любом типе формирования: штамбового, полуштамбового, в форме улучшенного или свободного куста.

Двухлетний саженец сирени, формирующийся в форме улучшенного куста

Только незначительная группа сортов может проявлять свои декоративные качества в высокоштамбовой форме: Прекокс Некер, Оливье де Серр, Ранункул, Красавица Нанси, Мисс Эллен Уилмотт, Невеста, Внучка Леночка, Полина Осипенко, Кондорсе. Желая формировать эти сорта в высокоштамбовой форме, их окулируют в самое основание корневой шейки. Низко заокулированные формы развивают наиболее высокорослые, мощные штамбовые растения.

Штамб формируется в зависимости от ростовой способности сорта, качества подготовленного подвоя и плодородия почвы. Высота штамба может изменяться от 100 до 170 см.

Формирование кроны и расположение скелетных сучьев у 4-летнего саженца штамбовой формы сирени сорта Флорина Степман

Редко приходится приступать к формированию штамба в первый год жизни саженца. Обычно это делают на 2—3-й год, а у слаборазвитых саженцев — на четвертый. При формировании штамбовой сирени удаляют все ненужные и слаборазвитые ветви в самой кроне, а ниже уровня кроны все веточки вырезают на кольцо, так как для сирени нет необходимости оставлять побеги утолщения, штамбик нормально утолщается и при их отсутствии. Основной побег продолжения укорачивают до необходимых размеров, обеспечивающих удовлетворительное развитие боковых ветвей. Боковые побеги прищипывают для получения большей компактности кроны и лучшего ветвления, так как основная масса цветочных почек у сирени закладывается на побегах второго, а чаще третьего порядка. Этот приём позволяет добиться более быстрого цветения куста.

Обращают внимание на положение почки, над которой производят обрезку, ведь обрезка является одним из способов направления роста побегов.

Формирование полуштамба и улучшенного куста необходимо начинать с однолетнего возраста саженцев, что в последующие годы значительно сократит необходимость обрезки. Для образования полуштамбовой формы сирени на саженце удаляют ошмыгиванием или вырезкой все нижние почки на высоту 60—80 см. Затем отсчитывают 5—6 пар почек вверх и над последней верхушку срезают.

Для создания побега продолжения в верхней паре оставляют только одну наиболее развитую почку, другую, более слабую, выщипывают. Развивающийся из оставленной почки побег продолжения привязывают к оставленному шипу как для его сохранения, так и для сохранения вертикального направления. Когда побег продолжения одревеснеет, шип вырезают.

Форму улучшенного куста закладывают так же, как и полуштамбовую. Высоту же штамбика (до первой пары почек от земли) оставляют в 12—15 см. В последующие годы как в питомнике, так и на постоянном месте необходимо следить, чтобы все ветви развивались гармонично, а вырывающийся вверх побег прищипывать. Наиболее удачно формируются саженцы в данной форме при оставлении 5—6 скелетных ветвей.

Много внимания формированию и обрезке уделяют в первые годы цветения.

Следует помнить, что варварская обрезка соцветий сирени на удлинённых побегах сильно затрудняет дальнейшее правильное формирование и обрезку саженцев. Кроме того, нормальное цветение сирени в этом случае будет наблюдаться только периодически, через год. Чтобы избежать этого отрицательного последствия, срезать соцветия нужно короче, оставляя на побеге пару нормально развивающихся однолетних побегов. Вершинные боковые почки этих побегов во второй половине лета нормально закладывают цветочные заложения, и куст вновь обильно цветёт на следующий год.

Не следует допускать чрезмерно обильного цветения молодых 4—5-летних саженцев сирени, что отрицательно скажется на их последующем росте и развитии. Как правило, обильное цветение сирени в молодом возрасте без создания высокого агрофона приводит к преждевременному старению и отмиранию растений. В этот период особенно тщательно следят за нормированием цветения, проводят частичное выламывание тронувшихся в рост цветочных почек. Особенно легко этот приём удаётся при достижении тронувшимися в рост соцветиями 2—2,5 см длины.

В отдельные годы следует нормировать цветочные почки и у взрослых кустов сирени сортов Конго, Эмиль Лемуан, Леон Симон, Карл X, Мадам Казимир Перье, Обманщица, Леонид Леонов, Колхозница и ряда других. Значительно увеличивает развитие однолетнего прироста и последующего обильного цветения обрезка отцветших плодовых метёлок, что не допускает развития на них семян.

У некоторых формирующихся растений в течение лета 3—4 раза прищипывают побеги загущения. Развивающиеся неравномерно, жирующие побеги пинцируют в молодом возрасте, когда на их построение затрачен минимум пластических веществ.

Поздней же осенью или ранней весной удаляют все побеги загущения, развивающиеся внутри кроны, особенно сильно прореживают такие сорта, как Мари Легрей, Бюффон и ряд других. Одновременно с этим удаляют угнетённые, ослабленные или имеющие сильные механические повреждения веточки. У сильнорастущих сортов укорачивают часть однолетнего прироста, что придаёт кусту более декоративную форму.

У сортов сирени с раскидистой чашеобразной формой куста (Мадам Антуан Бюхнер) скелетные ветки должны отходить под более острым углом, у сортов со сжато-пирамидальной формой (Мисс Эдвард Гардинг и Уильямс Робинзон) — под более тупым углом, что будет способствовать формированию раскидистой шаровидной формы с большей облиственностью. Такое формирование увеличит декоративность формы куста и регулярность обильного цветения. У сортов с поникающими метёлками скелетные сучья необходимо направлять под углом 35—50°, а у сильнорослых с прямостоячими побегами — под углом не менее 70°.

При неправильной агротехнике, формировании и нерегулярном уходе посадки сирени преждевременно стареют. Мощные 35—40-летние кусты перестают цвести, обрастают порослью. Новые побеги образуются в недостаточном количестве и короткие по длине (8—15 см). Это резко ограничивает образование листового аппарата и сокращает возможность фотосинтеза и оттока питательных веществ.

Отмирание коры у 20-летнего куста сирени после повреждения солнечными ожогами и образования морозобоин

Прежде всего нужно тщательно удалять порослевые побеги, но не повреждая сильно основной корневой системы куста. Затем вырезают сушняк и самые слабые побеги, находящиеся на грани гибели. Очищают штамб и скелетные сучья от отмершей коры. При наличии повреждений их тщательно зачищают садовым ножом и замазывают садовым варом.

Под приствольный круг такого растения вносят 20—25 кг перегноя, торфа с добавлением 4—6 кг торфофекального компоста. После внесения органического удобрения почву тщательно перекапывают на глубину до 20 см. В таком состоянии растения уходят под зиму.

Ранней весной проводят сильную обрезку скелетных сучьев, оставляя их длиной 1,2—1,4 м. Если же имеются насаждения со штамбовой или полуштамбовой формой, обрезку скелетных сучьев проводят на 25—30 см длины от основного штамба. Омолаживая старые растения, в первый год можно срезать часть (2—3) наименее жизнеспособных скелетных сучьев, а на следующий год или через год — оставшуюся часть скелетных сучьев.

Старые кусты сирени после омолаживающей обрезки весной

Те же кусты через год после омолаживания

Из спящих почек развиваются мощные однолетние побеги длиной 70—90 см, и через год растения вновь обильно цветут. В отдельных случаях при соблюдении вышеуказанных условий длина однолетнего прироста достигает 1,5 м. Чтобы не допускать преждевременного старения кустов и не прибегать к таким суровым хирургическим мерам, надо своевременно проводить уход за посадками, удалять появляющиеся порослевые побеги и на бедных почвах обязательно вносить удобрения как органические, так и минеральные. Даже на тучных чернозёмах Саратовской области сирень испытывает недостаток калия и фосфора. Подкормка сирени калийно-фосфорными удобрениями необходима на большинстве окультуренных почв прибалтийских республик. В условиях средней полосы сирень крайне отзывчива на азотно-фосфорные подкормки в весенне-летний период. При правильном формировании, обрезке, уходе и своевременном омолаживании сирень может развиваться до 150-летнего возраста и старше.