Комплекс. Спустя пару лет.

-Юная мисс! - Воскликнул Акино, восхищённо глядя на Алладу, давно забывшую о его подлом поступке. Впрочем, Страж Руини Акино, ту подлость совершивший, давно не существовал. Эльф сильно изменился, за эти годы, как и все они. - Разрешите пригласить вас на этот танец!

-Да? - Аллада прервав свою беседу с Сииком (Подвиг героя! Говорить с этим ящером было сущим наказанием), повернулась к Акино. Она окинула его высокомерно насмешливым взглядом. - Страж, приглашает Светлую танцевать?

-Вы отказываете мне! - Заламывая руки в деланном отчаянии, воскликнул Акино. - Я не переживу этого! Я несчастен, глубоко несчастен.

Громко рассмеявшись, девушка подхватила эльфа под руку, и они присоединились к парам танцующих. Лёгкая чарующая музыка неслась с верху. Новая музыка, её сочинили здесь за эти годы подготовки к битве Рас. Призрачное освещение дополняло картину.

Сегодня они праздновали. Учёба кончилась, воинам осталось лишь поддерживать форму, да привыкать к новым более лучшим доспехам, еже ли такие будут. Отправлены были на дальние планеты первые роботы-строители, их отправил Китэгра своей магией. Почти закончены были работы над доспехами. Им оставалось, лишь ждать, пока роботы справятся с задачей. Пока будут созданы новые и отправлены к "своим планетам". Всего 25 лет, может чуть больше. Но этот срок был совсем небольшим, в сравнении с обретённым бессмертием. Да, теперь они стали бессмертны все - без его Силы. Они обрели его сами, их учёные. Теперь Китэгра мог не пользоваться своей Силой для их омолаживания: это делали машины учёных. Делали один раз и навсегда. Они многого достигли за эти годы и теперь отмечали. Только Учитель, Мудрый, не участвовал в их празднестве. Хотя они чуть ли не умоляли его присутствовать: ведь всем этим они обязаны были ему. Даже музыкой, которую написал один из помощников, не способный стать ни воином, ни серьезным учёным...

-Люди! - Взревел Китэгра, в ореоле чёрного пламени возникнув посреди зала, в десятке метров над полом. - Прекратите! Беда! Все закройтесь в своих комнатах. Учёные! Включайте генератор поля комплекса, на полную мощность! Выполняйте, если вам дорога жизнь!

Он исчез, а люди ещё несколько минут стояли без движения. Китэгра казался напуганным. Они повиновались, но всё же не совсем так, как он требовал от них. Генераторы они включили, те самые, что совсем недавно он потребовал построить. Генераторы способные закрыть своим полем, весь комплекс. Затем они спрятались по своим обширным апартаментам, сердцем чувствуя угрозу. Почти все спрятались...

Скоро, уже скоро. Китэгра взмахнул косой, ещё раз. Огненный серп, серп Чёрного Огня Смерти достал до горизонта и чёрным же дождём упал вниз. Вся земля намного миль пылала Тьмой. Сам Бог, казалось, стоит под водопадом чернил.

Скоро. Но Сил слишком мало. Нужно ещё, нужно больше, гораздо больше. Китэгра потянулся сознанием дальше. Он истощил уже потоки этой галактики. Пришёл черёд другой. Он взял всё, что было. Теперь планету Бога, омывали волны Огня Смерти, уподобившегося океану. Но и этого может не хватить. Ещё! Он взял столько сколько смог. Десять крупнейших галактик отдали ему свою Смерть. Потоки в них высохли, обратились жалкими нитями, почти не заметными, даже для Бога. Земля, колыбель Рас, теперь виделась из космоса, огромным шаром глубокого чёрного цвета - то есть не виделась вовсе. Китэгра создал этот шар. Концентрация энергии стала поистине гигантской. Не распыли он её по поверхности и в атмосфере, планета не смогла бы удержать целостности материи, она погибла бы, обратившись прахом. Смерть, ставшая почти осязаемой, бродила теперь по земле. Но теперь она пришла не убивать. Смерть пришла спасти жизни шестисот живых и саму планету. Шесть сотен живых, сейчас они в недрах комплекса, бросив все дела, сидят по тихим углам, чувствуя Страх. Их тела, болят без причин. Их души изнывают от тоски. Им кажется, что сам воздух воняет тухлятиной. Им видятся призраки умерших. В них страх сменяется вспышками ярости и вновь возвращается. Они ненавидят сейчас даже самих себя. Им хочется умереть, как никогда в жизни. Изначальная в таких количествах и так близко, только так и будет влиять на них. А не будь полей, закрывших комплекс, начались бы массовые убийства и самоубийства. Поля не пускали Силу, не давали ей влиять на души и тела живых. Но в такой близости с тем зарядом, что собрал он сейчас на мёртвой земле, даже эти поля справлялись с трудом.

Китэгра вновь замахнулся косой. Серп Силы на этот раз достиг орбиты ближайшей планеты. Что ж, больше ему не удержать. Уже сейчас, просто что бы удержать эту Силу, он расходовал энергию собственной души в больших количествах. Больше ему не взять. Это его порог. И всё же порог внушительный. Этого хватит, чтобы обратить в пыль несколько сотен скоплений материи: галактик.

Он снова замахнулся и ударил. Новый серп, распорол орбиты двух планет, не задев их, они сейчас шли по другую сторону солнца. Сила повиновалась легко, без усилий. Он полностью контролировал её. Ещё раз! Вихрь Тьмы заслонил свет солнца. Он достал до самой дальней планеты системы. Он не разрушил её, на её теле остался лишь глубокий след праха. Китэгра опёрся на косу, сложив ладони на основании секущей части. Его взгляд тонул в океане Силы, такой приветливой с ним. Такой покорной ему.

Сейчас, он и правда чувствовал себя Великим, Богом. Могущество его стало казаться безграничным, едва он начал собирать Силу здесь. Теперь он знал свой предел. Он был, не досягаем для многих Богов, этот предел. Он почему-то не сомневался в этом...

Дрожит. Пространство корчится в лёгкой ещё не видной простому глазу дрожи. Скоро, уже совсем скоро. Устоит ли он? Китэгра не знал. Он спокойно думал над этим. Если не устоит: погибнет. Если уйдёт сейчас, сам выживет, но о мести придётся забыть. Планета будет пережёвана Пространством и выброшена в различных мирах, осколками мёртвого камня. Мелькнула мысль воспользоваться этим, что бы уйти из этой вселенной в другую. Он отбросил её почти сразу. Месть требовала спасти живых и эту планету. Могло не получиться: не устоит - ослабнет так сильно, что не сможет уже сбежать. Но эти живые, только они могли дать ему шанс отомстить за его мир, за то каким его сделали, за годы рабства. Отомстить одним могучим ударом, навсегда покончив как минимум с большинством демонов. Жаль, что Пространство подкинуло ему такую подлость. И именно сейчас! И именно здесь! Проклятье!!! Впрочем, он давно ждал такой пакости...

Отступать нельзя. Этот бой он должен выиграть. Бой с Материей, что зовётся Пространством. Если он устоит здесь, он устоит против демонов. Если нет...

Новая дрожь, гораздо сильнее. Осталось несколько минут. Потом решится его судьба и судьба шести сотен живых, из которых сотня совсем юны, а полсотни просто дети. Как ни прискорбно, но он успел привязаться к ним. К этим живым, уже два десятилетия с надеждой заглядывающих ему в рот. Они сильно изменились за это время. Что-то изменилось в нём. Пожалуй, ему будет уже не так легко обречь их на смерть, в бою, которого не миновать. Да, когда падут почти все они, а может и все, он будет жалеть об этом. Вспоминать их с тоской. Но он с этим справится. Китэгра Могуч. Он справится.

Уже близко, очень близко. Пространство напряжено как струна. Скоро начнётся пляска Смерти. Китэгра вновь испробовал свою власть над Силой на прочность. В этот раз без ненужных, но всё же очень красивых, по его мнению, движений тела. Сила откликнулась по первому усилию воли. Душа тоже. Истаял кусочек её силы. Усталость. Странно, почему она устаёт, теряет энергию себя самой? Нет, тут он давно всё понял, вопрос в другом: почему его душа, легко восстанавливает себя вновь? А вот выпитый им Призрак, этого сможет добиться лишь спустя тысячи лет. Он же вычерпав себя до опасного предела, но не больше, восстановится уже через несколько минут, полностью. Души Магов, Богов, так сильно отличаются от Душ просто живых? Не только. Он забрал у Призрака не только его энергию: он разрушил саму структуру и выпил её. Но этот ответ не полон. Надо решить, эту загадку сейчас, пока так сильна его мощь, такой дикий заряд её в его руках. Может, так статься, что через десять минут ему уже никогда и ничего не придётся решать.

Да, его душа отличалась. Но принципиальных отличий не было. Как в одной Силе от другой. Основа всё та же, разница в деталях. Структура державшая душу, единым целым. Вот оно различие. Очень похоже на сравнение эльфа и человека. Их тел. Первый не совершенен. Но человек несовершенен ещё больше. Так и души, их структуры. Бог, совершенная структура, так и не достигшая настоящего совершенства. Как тело эльфа покажется человеку в сравнении с собой, верхом организации живого организма, так душа простого живого, жалкая поделка рядом с душой Бога. Но эльф понимает, как ошибается человек. Он знает, что его тело далеко не вершина, не идеал. Так же Китэгра понимал, как далека от идеала душа Бога. Структура не разрушалась, не использовалась при управлении Силой. Но она уставала. Она, эта основа держала в себе Энергию Первородной, в недоступных, ущербной душе простого живого, количествах. Она могла пополнять её затраты во много раз быстрее. Но и у неё были пределы.

Китэгра провёл ладонью по лезвию косы. А каковы пределы у тебя?

Он так и не смог приблизиться к пониманию своего странного товарища. Они по-прежнему жили в разных мирах. Но он интуитивно чувствовал, её пределы много выше его собственных. Но..., он чувствовал ещё кое-что. Китэгра не достиг своего максимума. Он может отодвинуть предел, стать сильнее, чем есть сейчас. Но как?

Что станет с ним, если он выскребет свою душу до суха? Он утратит контроль над Силой. Он, на несколько бесконечных минут, станет просто очень уставшим, опустошённым живым. Сила перестанет быть другом и слугой. Она набросится на него как смертельный враг. Не останется ни тела, ни души. Так иногда умирают Боги...

Если прежде с ним не покончит Пространство. А вот и оно! Безликая Ярость Миров!

Всё, что он мог видеть, всё до последнего атома, закрутило, искорёжило. Ткань мира, что удерживала материю, хмуро свела брови на своём гневном лике. Китэгра взмахнул косой. Не смог он удержаться от красивого жеста, даже сейчас, заглянув в лицо чудовища. Одеяло Силы ласково, как может, лишь Смерть, укрыло всю солнечную систему. Огромная мощь пропитала каждый гран ткани Пространства. Она эта мощь Изначальной, держала ткань подобно цементу. На какой-то миг, космос этой системы стал Истинной Тьмой. Он стал копией Первого Мира или, как звали его некоторые Боги, Изначального Мира. Но только на миг. Чудовище перекосило от гнева. Какой-то жалкий Бог, препятствовал ему! Стал на пути его гнева! Ни один из Великих не имел права вставать против Законов Мироздания! Тьма содрогнулась пред гневом древних Сил. Содрогнулась, но устояла. Воля Китэгра, одного из Великих вела её. Со времён Могучего Ганзара не бросала Изначальная Смерть вызова Мирозданию. И вот, Смерть обрела нового Владыку. Чудовище оскалило клыки. Само Мироздание, гневалось упрямству Великого, посмевшего идти против Законов. Тьма дрогнула, Тьма, что держала целым Пространство этого участка, маленького, совсем крошечного участка одной из множества Вселенных. Дольше Смерть не могла устоять. Законы были сильнее. Ими не руководил разум. Ими руководила лишь их мощь, стремящаяся разрушить Мир, сдвинувшийся в Сфере вопреки Закону. Злая улыбка исказила лик Закона. Тьма рассеялась, сгорела огромнейшая мощь, затраченная Великим, сгорела без следа, в пустую. Китэгра застонал от боли, сковавшей не только тело, но и душу. Он устоял на ногах, он не упал. Он всё ещё мог сражаться с Законом. Но он истратил много, больше чем рассчитывал. Теперь придётся отступать. Всей системы ему не удержать. Земля, колыбель Рас всколыхнулась волнами Смерти. Тьма побежала по дрожащему Пространству. У пятой планеты, остановила Смерть свой бег. Шар тьмы сковал Пространство. За его пределами Пространство скрутило, будто от сильной боли. Материя, Пространство: всё ломалась. В жуткое крошево из тысяч и тысяч кусков, обратились планеты. Но лишь не многие из них удержались, здесь. Ткань мира, зияла сотнями дыр. В них исчезала материя, в них рвалась в лоскуты ткань Пространства.

Дрожь, теперь уже лихорадка, нарастала. Жалкий кусочек этой маленькой галактики всё ещё сопротивлялся, власти Закона. Чудовище грозно рычало в лицо упорному Богу, глупому Живому, что осмелился встать на пути Великих Сил, жалкую часть которых он мог видеть своими слабыми близорукими глазами. Тьма задрожала, поддалась могучей, но бездумной силе. Китэгра призвал всю свою волю, всё, на что был способен. Заскрипели зубы. Великий рычал в ответ! Схватившись с Силой, заведомо более могучей, чем десяток и сотня, таких как он. Но не сдастся воин в бою! Падёт Маг, устав, падёт он в страхе. Падёт Бог, осознав Силу, с которой в дерзости своей посмел тягаться. Но воин падёт, лишь, когда оставит его жизнь. Великий сдержал первый натиск, на тот заслон, участок целого, что стремилось смешать в пыль Чудовище. Презрительная улыбка Закона, была ему наградой. Новый натиск, едва не разорвал Пространство в ленточки. Но и теперь стоял Великий. Таяла Сила. Тьма уже не была такой насыщенной, такой сильной. Не было прежних сил у Владыки её. Но он держался. Китэгра ощутил, как разом всё удерживаемое им Пространство начало сворачивать спиралью. Ещё не много и Смерть бессильно отступит пред мощью Закона. Китэгра не мог допустить позорного бегства. Зубы перестали скрипеть: мелкой крошкой, вместе с потоками крови они текли по подбородку. Зря он всё же так далеко зашёл в изменении своего тела, в угоду живых.

Боль. Чернила у его ног наливаются красным - это глаза, в них кровь, а в душе красная пелена: боль. Чудовище счастливо взвыло, бросаясь в последний прыжок, призванный смести Великого с лица Мироздания. Сломать жалкую преграду Смерти, уничтожить наглого Бога. Закон укусил и..., сломал зубы. Тьма держалась крепко. Смерть не желала сдаваться, ибо не желал этого Владыка её и всё ещё мог он управлять ею. Закон на миг отступил, круша то, до чего мог дотянуться. Китэгра ждал нового удара. Последнего. На большее у Чудовища нет времени. Достаточно Сил, но не времени. Угрожающее натянулась ткань этого мира, грозя разорваться окончательно. А это не соответствовало интересам тех, кто вёл его к неведомой цели. Совокупная мощь Ада, мощь сотен Богов. Выводила мир, в другую часть Сферы, на время, подчиняя движение этого мира Закону. Скоро Чудовище отступит, но прежде оно сможет ударить ещё раз. Китэгра ждал. Последний удар, последняя корча Пространства случится в одной точке, всего в одной, а не как это было до сих пор: Закон рвал на части несколько галактик сразу, лишь потому Китэгра ещё мог устоять. Но теперь, удар будет точным. По источнику сопротивления Закону. Удар будет нацелен не в него. Он жалкая песчинка для Великих Сил. Да, он заслужил право зваться песчинкой Мироздания, обретя могущество Бога. Но он не имел права идти против Закона Мироздания, таких прав не было у Богов. И теперь он понимал, как близок к Смерти. Истинной Смерти.

За миг до удара. Он понял, как выжить. Как можно попытаться остаться среди Живых. Он не знал получится ли, но иного выбора уже не было. Он собрал остатки воли в кулак. Кулак получился дрожащим, слабым, едва способным держаться. Он слишком истощил себя, в этой борьбе, что бы держаться крепко. Вот теперь без глупых жестов уже не обойтись. Его воля рассеяна так, что без примитивного Жеста, необходимого слабому Магу, ему - Великому, теперь не обойтись.

Коса описала широкий круг над головой Бога. Тьма отозвалась послушным псом. Вихрь Смерти пронзил всю систему насквозь. Он не мог держать его крепче. Сила стремилась уйти в потоки, она рвалась прочь от воли Владыки. Лезвие вонзилось в землю. Вихрь опал вниз, наземь маленькой планеты. Чернила, осязаемые даже более чем материя, сомкнулись вокруг планеты. Пространство, где бежала планета, обрело крепость стали. На мгновение здесь, в этом жалком кусочке мира, остановилось Время. Чудовище ударило последний раз. Пространство затрясло, с такой мощью, что едва не разнесло по всей остальной его части, этот маленький кусочек. На миг он увидел картину, окончания этой бесполезной борьбы. Титаническая дыра в ткани Мира, зияющая Тьмой, в которой Смерть кажется ярким светлым огоньком. Он видел Ткань Межмирья. Настоящая Тьма Мироздания - одна из тех немногих Великих Сил, что не принадлежат Пространству и Материи...

Он устоял. Закон не отступил. Великие Силы не умеют отступать. Нельзя победить Закон Великих Сил. Нельзя победить в бою со всей мощью Мироздания. То под силу может быть, лишь Владыкам Хаоса, которых нет. Но Закон можно обмануть, ибо не разумен он. Китэгра отстоял кусочек своей Вселенной от полного уничтожения, но не он спас себя самого и Пространство своей Вселенной. Это сделал его Враг. Мощь демонов, упорядочила движение в Сфере и Закон утратил к этому миру интерес. Для Великих Сил этот мир теперь вновь ни чем не отличался от других. Пройдёт время, и сей мир, двинется вновь, к своей неведомой цели. Вновь будет нарастать возмущение Великих Сил, вновь гневаться будет Закон, не способный думать, не знающий Разума. И вновь сопротивляться будет самовольным движениям мира. Вновь попытается разрушить его. И вновь демоны, остановят его. И снова всё начнётся сначала, пока не прибудет он в нужную им точку Сферы...

Китэгра упал на колени. Сила послушно текла сквозь него, рядом с ним. Послушно, нежно лаская своего господина. Настойчиво Сила оплетала тело Бога. Чёрные змейки вились у его Души. Почти иссякшей силами Души. Ещё чуть-чуть и Смерть возьмёт свою жертву. Ещё немного и Владыка утратит над ней контроль и тогда он сам станет её пищей. Его смерть наполнит потоки лучше, чем смерть сотен тысяч простых душ. О, Великий, ты лакомый кусочек для Силы, что не зря зовётся Смерть!

Китэгра опёрся на руки. Теперь он стоял на четвереньках. Кровь текла изо рта плотным ручьём, падая на чёрное стекло..., может камень. Кровь текла из каждой поры, его кожи. Что-то не то случилось с органами, непрошибаемые ничем, как считал он. Кости. Они обуглились. Оставаясь в теле. Красные, сочащиеся слизью глаза, тупо смотрели, как с рук сползает кожа. Потом плоть. Ещё не касаясь земли, она обращалась прахом. Мыслей не было, боли не было. Разложение. Он погибал от собственной Силы. Изначальная Смерть убивала, того, кому секунду назад безропотно подчинялась. Он потратил больше чем мог потратить и теперь Сила наслаждалась законной своей добычей. Но пока Великий ещё не был сломлен окончательно. Ещё оставались у него силы. Внутренние силы души, что делают Бога Великим, что отличают Бога, от просто Живого...

Он сумел собраться с собой. Он сумел вложить остатки сил в свою волю. Надо было рассеять, вернуть в потоки, взятую, но не растраченную Силу, иначе она восполнит потери за счёт него. Сейчас Смерть организована, сейчас она Форма, без воли, что управляет ею. Её нужно рассеять и направить в потоки, туда, где была она взята.

Китэгра справился с этим. Иначе и быть не могло (Кина бы не было! Пардон.).

Смерть оставила его в покое. Силы вернулись в своё нормальное состояние, не опасные ни чему. Китэгра истощил себя полностью. Было самое время удивиться тому, что он выжил. Тому, что он посмел тягаться с такой мощью. Но демоны посмели! Почему бы и ему?

Китэгра услышал странный хруст. Не понимая, он смотрел как под ладонями, крошится что-то чёрное, залитое кровью. Будто стекло. Теперь по всей планете такое стекло. Китэгра нашёл в себе силы улыбнуться. Он преодолел свой предел, едва не погибнув. Он создал Материю. Не изменил с помощью Силы уже имевшуюся, а именно Создал. Из ничего. Точнее, из энергии Изначальной Смерть. Китэгра встал на новый уровень могущества. Он стал сильнее.

Китэгра рухнул лицом в это крошево чёрной материи. Сознание оставило его. На время Великий стал так же слаб, как и ты, мой читатель. Он больше не мог управлять Силой, он не мог даже оставаться в сознании..., но он мог радоваться этому.

Поединок Великого с Законом Мироздания, где он был всего лишь досадно мешавшейся песчинкой в сапоге, не существенной, но причиняющей неудобства, закончился самым наилучшим из всех возможных вариантов.

Великий сохранил свою жизнь...

Воздух, подле искромсанного тела, дрогнул и два человека, поблёскивая металлом доспеха, замерли возле него. По всем признакам перед ними была жертва трёх-четырёх посещений недр мясорубки. По всему, труп. Стопроцентный. Без вариантов.

Облачённые доспехами, проницаемыми для окружающего мира не более чем громоздкие космические скафандры расы Гнома, люди, осторожно подняли покойного. Рука его крепко держала блестевшую серебром косу. На их глазах плоть с этой руки поползла вниз и упала наземь, серым прахом обратившись в процессе падения. Голые кости скелета намертво вцепились в деревянное древко.

-Кажется, - Загудел переговорник одного из доспехов. - он пал.

-Не думаю, Никийя. Мы все видели, это. По-моему, он не умрёт так просто.

-Мы возвращаемся Улар.

Оба растворились в воздухе, с ними исчезло тело Великого, пока ещё не способного обойтись без материального тела, как и множество Богов Мироздания. Может быть, когда-нибудь он сможет подняться выше. И кто знает? Может, когда-нибудь Китэгра, в могуществе своём, равный станет Первым Богам...

-Ты не слышишь? Глупый! Как же ты не можешь услышать? Слушай, любимый, слушай, и ты услышишь нежность, шелеста ветров...

Он кричал. Он звал. Просил, умолял. Но Шептавшая, уходила. Во тьме, бесконечной тьме мира, исчезала, она. Не её тело - он не помнил, как выглядит Шептавшая. Уходил нежный её шёпот. Она пришла совсем не надолго, напомнить ему о ветрах, о себе. И теперь уходила вновь. Уходила навсегда.

Какое страшное это слово: навсегда...

Зачем? Почему? За что? Не уходи! Почему, приходишь в снах? Почему я не помню твоего лица? Зачем зовёшь меня любимым? Я любил тебя? Почему, не помню..., почему.....

Китэгра открыл глаза. Голос, нежный голос, всё ещё звучал в его сознании.

Серый потолок. Сталь. Нет, это сплав. Стали, там нет. Он моргнул. В мире, что-то не так, здесь должно быть ещё что-то. А! Вот ты, друг и убийца, в одном лице. Катишь волны Тьмы, несёшь Боль сотен и сотен. Ты чуть не убила меня - Смерть. Подлость и верность в тебе живут, не мешая друг другу. Но тебе не справиться с тем, кто имеет над тобой власть!

Китэгра осмотрел себя, с помощью Силы. Его власть над ней стала заметно крепче.

Душа. Структура цела и не только. Она стала сложнее, крепче. Душа Бога сияла, энергии Потока переполняли её. Теперь он устоит, если придётся вновь столкнуться с Законом Великих Сил. Устоит если не он, будет его целью, как было и в этот раз. Слепая Сила. Тот самый топор, но такой мощи, что даже попасть под краешек его, значит умереть Истинной Смертью. Видать ему повезло. Сильно повезло. Знай он, с чем на самом деле столкнётся: встал бы он против воли Закона Мироздания? Ответа не было. Сейчас бы встал со спокойной душой. Теперь он мог бы удержаться, смертельно устав, но всё же не подойдя к грани собственной смерти. В его теле едва теплится жизнь. Здесь всё совсем плохо. Но поправимо. На мгновение он окутался пеленой Тьмы. Когда она схлынула, Китэгра был в прежнем виде. Целый и невредимый.

Только как он оказался в комплексе?

Китэгра сел. Встал с ложа. Они все были здесь. Все до единого, даже дети.

-Я запретил вам смотреть. - Он грозно смотрел на их лица. - Я говорил вам не подниматься наверх! Вы не понимаете? Я же объяснил вам!

-Мы всё видели Великий! Господин, вы спасли нас, нас всех!

Китэгра отступил на шаг. Впервые они говорили с ним так. Впервые она говорила с ним так. Аллада, эльфийка, гордая дочь благородного Эльфа, вырвалась из нестройной толпы и упала на колени перед ним, опустив глаза. Из той же толпы, вышел Улар. За ним Ушаас'Суии, Гул Дан Граборик, Транар. Все опустились на колени рядом с Алладой. Спустя секунду, там, где стояли, повторили их жест все до единого живые.

-Мы благодарим тебя Великий, от лица Потомков Великих Рас!

Китэгра просто не знал, что сказать. Они склонились перед ним. Два десятилетия назад они хотели сжечь его в реакторе - похоже, с тех пор очень многое изменилось. И вот, они увидели всю его силу, всю мощь его, Бога Смерти. Они славили его, а он тупо смотрел на пятёрку живых у его ног и пытался придумать хоть что-то. Они излучали преданность и что самое страшное для него, безграничную любовь. А ведь он готовил их для одного единственного боя, где не отводил им другой роли, кроме жертвенных баранов...

-Мы всё видели Великий, - Говорила эльфийка, старшая среди них. - вы действительно Бог! Отныне и впредь Великий Китэгра, наши жизни принадлежат вам!

Торжественность голоса коробила его больше всего. А ещё это - вы. И господин. А вот Великий ему понравилось.

-Никаких вы. Зовите меня как прежде по имени. Ну..., или Великий...

-Оглянись Великий!!!

Очень громко и просто излучая благоговение, сказала Аллада.

Он обернулся. И едва не рухнул там, где стоял. Кажется, в отключке он был дольше, чем думал. Не трудно было узнать в этом помещении Красный корпус. Он предназначался для использования жителями комплекса как общественной столовой, но вследствие малого их числа никогда не использовался с этой целью. С год назад или позже живые планировали переделать это местечко, диаметром в три мили и высотой в одну, под исследовательскую лабораторию тулов, добившихся определённых успехов, в создании автономных боевых роботов - не без участия Манира. Судя по увиденному, лабораторию поставили в другом месте.

Задумчиво и мудро, смотрел металлический человек, на шесть фигур преклонивших одно колено перед ним и благодарно склонивших головы. Все фигуры были огромны. Одежды всех блистали драгоценностями и позолотой. Гордый Император Человека, в доспехе Имперского солдата, знакомый, как и все остальные по видео записям в базах данных. Казавшаяся даже в таком поклоне, не передаваемо гордой Светлейшая Эльфа, в серебряном плаще Стража. Могучий, похожий на зверя Орк, Первый Среди Кланов. В красивом доспехе, бородатый, в плечах шире даже орка, Сидевший на Троне Гнома. В своём боевом облачении, похожий на ежа Владыка Тул. Даже в благодарности, кажущийся голодным и страждущим тёплой крови, Король Королей Аргу...

А перед ними, мудро смотря на их склонённые головы, без всяких украшений, из простого ни чем не блистающего металла, привычно опираясь на косу...

Голова изваяния почти касалась потолка. Китэгра смотрел в это лицо и без труда узнавал, то лицо, каким пользовался уже двадцать лет. Разве что лицо статуи сильнее напоминало лик Правителя из воспоминаний Аллады.

Он медленно повернулся к изваявшим его в металле живым. Удивление вызывали не размеры и скорость создания (он не мог пролежать пластом более суток) - они многого достигли за эти двадцать лет. Удивлял, скорее шокировал, сам факт создания памятника ему...

-Великий доволен?

Она прошептала, не поднимая глаз, очень нежно и с тревогой. С живым Богом ей встречаться, как-то не доводилось. Теперь они ему поклоняться собрались...

Китэгра вдруг почувствовал подкатывающий к горлу комок. Он чувствовал грязь - в своей душе. Он готовился бросить их в бой, заранее зная: если и выживет штуки три-четыри, максимум, а они возвели его в ранг спасителя Рас. В общем, этого он и хотел, но..., добившись этого, Китэгра вспомнил, ещё кое-что. На редкость мерзкое чувство из прошлого. И звалось это чувство весьма просто - совесть.

-Встаньте. - Голос Бога, ещё не знавшего поклонения себе, предательски дрогнул. Не мог он принять их благодарности их любви и безграничной веры, а потом бросить в мясорубку. - Встаньте! - Они повиновались. Но только их, можно сказать короли. Приемники тех, что сейчас в виде металлических истуканов кланялись ему. - Я не ожидал от вас такого. Не ожидал поклонения...

-Великий едва не погиб, спасая нас. - Сказал Улар, едва обнаружилась пауза в речи живого Бога. - Мы не могли иначе. Это самое малое, что мы можем для тебя Великий.

-Прекрати. Слушай. - Остановил он Улара. - Я хочу, что бы вы знали. Теперь вы должны знать... С самого начала..., нет. Я говорил, что паду в бою с демонами первый. Это не так. - Ноль. Те же счастливые лица, обретшие Бога. - Если я и должен был погибнуть то последним. Воины все до единого и учёные: ни один не имеет шанса выжить! - То же тупое обожание. Ни гнева, ни разочарования. - Вы что оглохли? Я собирался обречь вас всех на смерть, ради одной единственной цели: мести демонам!!!

Он не мог поверить. Они, вместо того, что бы образно говоря закидать его шапками, давили смущённые улыбки, на довольных лицах. Он не читал их мыслей, он не лез в их память, как обещал, десять лет назад, когда закончил с учёными и воинами. Не делал этого и сейчас, верный слову. Но он перестал понимать что-либо. Предмет их обожания, Всемилостивый и так далее, а ведь в их понимании Бог именно это и значило, признавался в том, что готовил их на заклание, а они, стесняясь улыбаются!

-Мы уже давно знали, Великий. - Прошелестел Ушаас. - Мы поняли всё уже давно.

-И? - Вот тут они загнали его в тупик. С чего такое поклонение? Ну, спас он планету и их, едва не погиб. Но лишь с одной, своей собственной целью!

-Мы не видим иных решений. Ты дал нам надежду.

-Мы вновь гордимся собой! - Почти прорычал довольный Транар. - Мы снова Воины!

-Мы стали достойны своих предков. - Пропела Аллада.

-Мы верим в твою мудрость Бог! - Пробасил в бороду гном.

-И мы постараемся не умереть, там, где ты видишь для нас лишь один путь. - Улыбался Улар. - Мы не согласны с тобой, хотя и уверены: потери всё же будут. Но мы не считаем, что такие большие, какие видятся Великому.

-Потомки Рас, верят в тебя! - Грянул под сводами Последнего города единый рёв сотен глоток Потомков Рас...

Лишь маленькие дети, ничего не понимая, настороженно поглядывали на странно ведущих себя родителей. Лишь Китэгра, ставший их Богом, и отступивший на шаг назад, от их общего крика, недоумённо поглядывал на сотни безумцев...

А над сводами Последнего города, неслись эхом раскаты, повторяющихся слов:

-Потомки Рас, верят в тебя!