-Михаил Александрович, будьте добры окажите мне небольшую услугу. - Вежливо поинтересовался лейтенант, с интересом рассматривая планету на экране.
-Я не возражаю, но не могли бы вы объяснить, что от нас требуется?
-Когда мы все вместе окажемся на планете, нужно будет разыграть качественный аудиоспектакль для неведомых слушателей, причем его надо провести так, чтобы ни у кого не возникло сомнений в его достоверности.
-Каков будет сценарий? - Заинтересованно, поинтересовался полковник, оценивающе рассматривая молодого человека непринужденно сидящего напротив него.
-Легенда несложная. Вы мои помощники и мы вместе подбираем надежных людей для создания мощной пиратской флотилии с возможным базированием на Волчьей.
-Я так понимаю, произносить какие либо имена и прозвища ненужно?
-Пожалуй, да, не стоит, для этого нужно будет подготовить другую легенду, а для этого нужно время, которого нет.
-Хорошо, мы с удовольствием вам подыграем.
-В таком случае, идите и собирайтесь, мы спускаемся на землю.
Когда Михаил Александрович со своими бойцами удалились в каюты, Бобер вызвал диспетчера и, получив разрешение на приземление десантного бота и дождавшись своих пассажиров, отправился на планету.
Пройдя таможню и выйдя за пределы космодрома, лейтенант привел своих спутников к остановке общественного транспорта. Загрузившись всей компанией в автоматизированный глайдер, лейтенант указал искину адрес и сразу завел оговоренный разговор, предназначенный для ушей американской разведки.
К моменту прибытия на площадь, на которой располагался отель 'Опера', разговор подошел к своему логическому завершению. Расплатившись за услугу, компания покинула салон и с интересом стала рассматривать красивейший фасад оперного театра, выложенный из белого и серого камня.
-Ладно, пошел, я на встречу, быть может и для нас, что-нибудь полезное выгорит.
-Идите, а мы тут вас подождем. - Чуть улыбнувшись, ответил Михаил Александрович, продолжая рассматривать никогда невиданную им архитектуру неоклассического стиля.
-Будьте осторожны и постарайтесь не привлекать к себе ненужного внимания. - Предостерег своих спутников лейтенант и, развернувшись, неспешной походкой направился к центральному входу шикарного отеля.
Поднявшись по широкой лестнице и войдя в большой и светлый холл, лейтенант, оглядевшись по сторонам и не найдя своих знакомцев, достал выданный коммуникатор. Набрав номер американского разведчика, поинтересовался:
-Алло, вы меня слышите?
-Да, я вас прекрасно слышу, говорите.
-Я нахожусь в холле указанного вами отеля.
-Вы, я вижу, весьма пунктуальны, молодой человек, а это немаловажное качество в нашем деле.
-От этого зависит моя деловая репутация, тем более предложенное вами дело мне очень и очень интересно...
-Хорошо, подождите меня пять минут и, я к вам спущусь.
Отключив связь, Бобер устроился на одном из диванов, обшитых натуральной кожей и глубоко задумался. Сегодня и сейчас для него наступал наиважнейший момент. Если удастся убедить американца в своей правоте, то в перспективе игра выйдет на совершенно иной уровень.
Припомнив наставления своего преподавателя по экстрасенсорике, молодой человек несколько раз глубоко вздохнул и приступил к подготовке своей психики к решительной интеллектуальной схватке.
К моменту появления американца, лейтенант завершил свои упражнения и ощутил в себе силы противостоять далеко неглупым оппонентам и поднялся на ноги. Поздоровавшись с разведчиком, он крепко пожал протянутую руку, и предложил пройти в ресторан.
Оказавшись в отдельном кабинете, Бобер, поинтересовавшись желанием своего спутника, заказал для себя и своего собеседника рыбные блюда с салатами, а к ним бутылку отличного белого вина.
-Давайте, что ли по-настоящему познакомимся, а то как-то не по-людски у нас произошла прошлая встреча. - Высказался Бобер и разлил легкое вино в изящные бокалы.
-Мое имя Джордж Дюваль.
-Ну, вы мое прозвище и так знаете, а имя свое, признаться, совсем не люблю.
-Как вам будет угодно.
-Знаете Джордж, ваше предложение мне крайне интересно, по этой причине, я озаботился возможными неприятностями, и как оказалось, не зря. - Добродушно улыбнувшись, лейтенант, и сделал пару глотков вина.
-Что вы имеете в виду? - Насторожившись, поинтересовался Дюваль, с прищуром глядя на своего собеседника.
-Видите ли, это долгая история...
-Ничего страшного, мне торопиться совершенно некуда.
-Тогда слушайте. На Новом Лондоне мне нужна была помощь, для того, чтобы забрать из сейфа одну вещь, принадлежащую моим далеким предкам. Гриня мне помог, не бесплатно, разумеется, вернее не он, а его приятель. - Умолкнув на пару мгновений, Бобер сделал еще один глоток и продолжил свой рассказ:
-Дело, я провернул удачно и при расставании с нашим общим знакомым, подвесил ему жучек. Вот именно тогда, я и узнал о времени и месте вашей встречи. Остальное вы знаете, за исключением одного немаловажного момента...
-Интересная история, но о каком моменте вы говорите? -C напряжением в голосе поинтересовался американец.
-Когда вы улетели с Глухой, возле своей базы, а также на месте нашей встречи, я установил пассивные видеокамеры, и они зафиксировали весьма интересные вещи.
-Видео у вас с собой?
-Разумеется, желаете ознакомиться? - Непринужденно ответил вопросом на вопрос молодой человек и поставил свой бокал на стол.
-Будьте так добры, продемонстрировать вашу информацию.
Достав свой тактический планшет, Бобер открыл нужную папку и протянул его американцу.
Дюваль с осторожностью, взял его и надолго погрузился в изучение предоставленного видеоматериала. Чем дольше он просматривал, тем мрачнее становился его взгляд, отчего морщины на его лице постепенно становились все глубже и глубже.
Спустя примерно час, отложив в сторону планшет, разведчик с некоторой натугой в голосе произнес:
-Скажите, британская контрразведка и ее засада продолжает оставаться на Глухой?
-По крайней мере, неделю назад, она была там, а как обстоят дела на сегодняшний момент, не знаю, но как мне думается, никуда она не делась и продолжает пребывать на том, же самом месте.
-По-видимому, так оно и есть. - Согласился с мнением молодого человека, озабоченный американец и поинтересовался:
-Как вы думаете, Гриня причастен к утечке информации?
-Скорей всего, его где-то подслушали, с помощью технических средств. Подозреваю, что это сделал его Лондонский приятель, который мне помог забрать из сейфа свое имущество. Его имя Артур.
-Кто это такой?
-Этого, я вам сказать не могу, так как не знаю, вам лучше поинтересоваться у Грини. Это ведь его приятель, а не мой. - Веско заявил Бобер и, печально вздохнув, принялся за еду.
В этот момент, входная дверь открылась, и в нее влетел Гриня и радостно завопил:
-Вот вы где! Я, тут, видите ли, с ног сбился, вас разыскивая, а вы здесь без меня пьянствуете! Нехорошо это, не по-джентельменски.
-Опаздывать не надо, да и вообще, почему ты со мной заранее по коммуникатору не связался? - Чуть повысив голос, поинтересовался разведчик, строго глядя на расхристанного беглого каторжника.
-Забыл, я его на своем корабле. - Нехотя признался Гриня и, отодвинув свободный стул, примостился за стол, глядя голодными глазами на морские деликатесы.
Усмехнувшись про себя, Бобер нажал кнопку вызова официанта и, глядя на пирата, задал тому вопрос:
-Ты случаем не хочешь рассказать, кто такой Артур с Нового Лондона?
-С чего такой интерес с твоей стороны? -C недоумением, оглядывая присутствующих, поинтересовался Гриня и поставил локти на стол.
Чуть поморщившись от такого поведения, американец с угрозой в голосе, тихо проговорил:
-Сколько раз, я тебя предупреждал быть предельно осторожным и не светиться?
-Так, что случилось-то?! - Непонимающе воскликнул пират с выпученными глазами.
-Балбес ты Гриня, чистейший. По всему выходит, не только, я тебя подслушивал, но и твой Артурчик, тоже в стороне не остался.
-Не понял он, то здесь причем?
-Да, вот, видишь ли, получается, сдал нас твой приятель британской контрразведке со всеми потрохами.
-Не может этого быть! - Категорически заявил пират, нервно подергивая правой скулой. - Я его как облупленного знаю, и за ним ничего подобного никогда не водилось!
Американский разведчик, молча, протяну Грине тактический планшет, но при этом, глаза его метали убийственные молнии, направленные на виновника утечки информации.
-Ты стачала, мое видео посмотри, а потом такими заявлениями разбрасывайся. - Тихо произнес Бобер, продолжая жевать отлично приготовленных устриц.
Взяв в руки планшет, пират нехотя принялся просматривать видео.
-Это подделка! - Спустя десятиминутного беглого просмотра категорично заявил Гриня и вернул планшет лейтенанту.
-Зря ты так, это подлинная запись без всякого монтажа и любая объективная экспертиза это подтвердит, можешь даже не сомневаться.
-Бобер ты, где эти записи взял?
-После вашего отлета с Глухой, я на всякий случай камер понатыкал, а спустя некоторое время вернулся и забрал полученный результат. Вот такие дела...
-Если это правда, я Артура, как бобик грелку на кусочки разорву. - Раздувая ноздри, зло прошипел Гриня, смотря прямо в глаза молодого человека.
-Как раз этого делать категорически нельзя! - Резко заявил разведчик и грозно погрозил пальцем, разбушевавшемуся беглому каторжнику.
-Как скажете... - Понурив голову, негромко проговорил он и потерянно оглядел присутствующих.
-Не вздумай больше еще какой-нибудь дурости совершить, в противном случае, отправишься на пожизненную каторгу. Ты меня понял?!
-Понял, не дурак, но как, же теперь быть, если у нас на хвосте британская контрразведка висит?
-Во-первых, на территорию Британской империи и их союзников не вздумайте заявиться. Во-вторых, избегайте любых посторонних контактов...
-Прошу прощения! - Перебил Бобер разведчика и ехидно поинтересовался:
-Это, что же получается, нам теперь и на территории США появляться нельзя? Как ни как, Британская империя и Америка, давние и верные союзники на протяжении многих и многих столетий...
-За это можете не волноваться, как и обещал, я вам сделаю подлинные дипломатические паспорта с качественной легендой.
-Хорошо, нам это и в самом деле не помешает. - Согласно кивнув, приговорил Бобер и сразу же поинтересовался у американца:
-С этим разобрались, но теперь меня интересует, когда мы приступим к делу?
-Да, давайте это обсудим! - Резко оживившись, воскликнул Гриня, в надежде отвлечь от себя внимание.
-Ну, что же, давайте поговорим. - Задумчиво проговорил американец и, взглянув на лейтенанта, поинтересовался:
-Вот ты Бобер, на сегодняшний день, сколько можешь выставить бойцов?
-Пару тысяч выставлю, но имейте в виду, боевого слаживания они еще не проходили.
-Сколько?! - Неподдельно удивился беглый пират, ошарашено рассматривая молодого человека.
-Гриня, варежку прикрой, а то кишки застудишь.
Захлопнув отвисшую челюсть, пират тряхнул головой и уже куда более спокойно задал вопрос:
-Бобер ты, где столько людей набрал, если даже на Волчьей такую команду набрать крайне проблематично?
-Извини, но это исключительно мое личное дело и делиться своими секретами, я с тобой категорически не собираюсь.
-Ты чего себе позволяешь щенок?! - Зло прошипел Гриня, налитыми кровью глазами.
-Господа, давайте не будем сориться. - Вмешался Дюваль и, покосившись на лейтенанта, поинтересовался:
-Все, таки, я настаиваю на ответе на заданный вопрос.
-Ну, если вы настаиваете, отвечу. Две тысячи, это только те, кто имеет боевой опыт, а вместе с новичками, у меня на данный момент числиться чуть более пяти тысяч.
Гриня, потеряв дар речи, уставился на Бобра, но спустя несколько мгновений, но быстро придя в себя, медленно повернул голову в сторону американца и, встретившись с ним взглядом, тихо произнес:
-Вообще, я спрашивал, где он столько народа набрал, но услышать такую цифру совершенно не ожидал...
-Так, все же, вы не расскажете нам, где вы такую ораву навербовали, поверьте мне на слово, мне очень интересен ваш ответ.
-На одной из окраинных планет не входящую в реестр. Где именно, отвечать не собираюсь. - Чуть грубовато ответил Бобер, с вызовом глядя на своих оппонентов.
-Пусть так но, я бы хотел взглянуть на них, надеюсь, вы мне в этом не откажете?
-Хорошо, на следующую нашу встречу, я возьму с собой нескольких своих бойцов из командного звена.
-Договорились. - Удовлетворенно выдохнул разведчик и, пригубив вино, заговорил:
-Господа, я попросил бы вас на следующую нашу встречу прибыть вместе с экипажами, так как, я планирую передать вам два корабля. Один, старенький крейсер, а другой, эсминец.
-Какого класса корабли, и в каком они состоянии? - Деловито поинтересовался Бобер, подтягивая к себе тактический планшет.
- Корабли совсем недавно сняли с консервации и на них выполнен полный регламент работ так, что они находятся в прекрасном техническом состоянии.
-Неплохо, но каков износ? - Задал свой вопрос беглый каторжник, с весьма довольной физиономией.
-Легкий крейсер класса 'Айдахо' имеет износ двадцать семь процентов, а эсминец почти точная копия русского 'Новика', так и вообще практически новый. - Широко улыбнувшись, ответил американский разведчик и спустя небольшую паузу, добавил:
- К ним прилагается тройной боекомплект и запасные топливные стержни, а также ремкомплект.
-И сколько же вы хотите за все это великолепие? - Поинтересовался Бобер, рассматривая на экране планшета, выведенные тактико-технические характеристики предлагаемых судов.
-Всего лишь три с половиной миллиона американских долларов, будет достойной платой за такую роскошь.
Услышав названную цену и соотнеся ее с боевыми возможностями еще нестарых кораблей американской постройки, Бобер слегка удивился дешевизне и, посмотрев на задумчивого Гриню, высказал свое мнение:
-Если корабли и в самом деле в отличном состоянии, то озвученная цена меня вполне устраивает.
-Цена и вправду хороша, но к глубокому моему сожалению, у меня сейчас таких денег нет.
-Гриня, не переживай, я тебе займу. Кстати, сколько тебе надо?
-Миллиона, будет достаточно. - Чуть повеселев, ответил пират и, переведя свой взгляд на Дюваля, поинтересовался:
-Где и когда мы сможем забрать свои корабли?
-Ровно через полтора месяца, вы должны быть на орбите планеты Кобальта, где и состоится обмен.
Бобер через планшет вышел в сеть и вывел на экран информацию о планете. Она оказалась давно и безнадежно заброшенной, так как ее природные ресурсы были полностью исчерпаны, и люди оставшись без заработка, покинули ее.
-Неплохое место, особенно если учесть большую отдаленность планеты от транспортных трасс. - Высказал вслух свое мнение Бобер и спустя пару мгновений, поинтересовался:
-Это будет постоянное место передачи или каждый раз нужно будет подбирать новое?
-Посмотрим, сейчас об этом говорить слишком рано. - Уклонился от прямого ответа Дюваль и, вытерев салфеткой рот, церемониально произнес:
-На этом позвольте завершить нашу встречу и откланяться.
Попрощавшись, американский разведчик покинул кабинет и отправился по своим неведомым делам.
-Странный он какой-то... - Тихо проговорил Гриня, смотря куда-то под стол.
-Может быть и странный, но мне до этого нет совершенно никакого дела. Главное, он позволит нам на перепродаже судов неплохо заработать.
-Да, я хоть и долго подбирался к этому человеку, но даже предположить не мог, что все пройдет так гладко.
-Ты знаешь, мне кажется, прежде чем гнать корабли на Волчью, надо где-то организовать перевалочный пункт и как следует изучить суда.
-Так и сделаем, тем более, я знаю одно подходящее для этого местечко.
Договорившись, о времени выходя на связь, Бобер попрощался с пиратом и, покинув отель, подошел к своим пассажирам ведущих оживленную беседу друг с другом.
-Ну, как парни, понравилось вам тут?
-Да, здесь очень и очень красиво. - Подтвердил Михаил Александрович, поднимаясь навстречу молодому человеку.
-В таком случае, предлагаю посетить некоторое количество магазинов и приобрести необходимые нам вещи и снаряжение.
Решив не брать такси, а пройтись пешком, Бобер повел своих нечаянных пассажиров знакомым путем к оружейному магазину, время от времени заходя в магазины, заинтересовавшие его спутников. Как ни странно, Михаила Александровича и его подчиненных заинтересовали бакалейные лавки и магазинчики, торгующие всякими сладостями.
Поначалу испытав немалое удивление подобной заинтересованностью и чуть ли не детской реакцией на горы всевозможных конфет, молодой человек не стал мелочиться и купил все, что они хотели, а хотели они буквально все...
-Подождите, вы, что это все в руках нести собираетесь?! - Воскликнул Бобер, с изумлением рассматривая десятки больших коробок сложенных у кассы.
-Похоже, мы и в самом деле перестарались, - Пропыхтел Михаил Александрович. - Такой груз нам тащить действительно не под силу.
Обернувшись в сторону ошарашенного продавца, Бобер весело ему подмигнул и поинтересовался:
-Подскажите любезнейший, у вас услуга доставки предусмотрена?
-Разумеется. Куда прикажете доставить? - Со вздохом облегчения, ответил молодой парень, бросая свой взор на троих непонятных ему людей.
-В таком случае, доставьте на 301 причал к шести часам вечера.
-Как будете расплачиваться?
-Только наличными.
-Как скажете... - Удивившись еще раз, пролепетал продавец и, взяв в руки сканер, принялся суетиться возле коробок и спустя пару минут, произнес:
- С вас ровно три с половиной тысячи швейцарских франков.
-У меня собой только британские фунты.
-В таком случае, ваша покупка обойдется в две с половиной тысячи.
Отчитав требуемую сумму, Бобер в сопровождении полковника и его бойцов покинул магазин. Оказавшись на улице и пройдя пару десятков шагов, молодой человек поинтересовался:
-Зачем вам столько сладостей?
-На нашей планете ничего подобного просто нет, - Чуть стушевавшись, ответил Михаил Александрович. - Есть только сладкий корень и больше ничего.
-Теперь хотя бы понятна ваша реакция, - Задумчиво протянул лейтенант. - Перед возвращением в колонию, все свой корабль под завязку забью конфетами и шоколадками, пусть люди попробуют.
-Это было бы очень хорошо, - Поддержал идею Антон. - Ребятня такому подарку порадуется.
Заинтересовавшись таким положением дел, молодой человек, воспользовавшись моментом, принялся расспрашивать о нравах и обычаях колонии. Беседа на удивление оказалась весьма полезной и познавательной для молодого лейтенанта и к моменту, когда они подошли к оружейному магазину, Бобер узнал для себя много нового.
Войдя в магазин, в котором он при прошлом своем посещении Нового Цюриха покупал для себя снаряжение, Бобер провел своих спутников к витринам и негромко посоветовал:
-Не стесняйтесь, выбирайте все, что вам нравиться и на цену не обращайте внимания, это мой вам подарок.
Согласно кивнув, Михаил Александрович со своими бойцами с профессиональным интересом принялись перебирать различные образцы стрелкового оружия, регулярно заглядывая в буклеты с описанием тактико-технических характеристик.
Сначала, это была обычная реакция опытных бойцов столкнувшихся с невиданными ранее образцами смертоносного железа, но чем дольше присматривался лейтенант к их действиям и реакцией, тем больше возникало в его голове вопросов. Определенно Михаил Александрович и его подручные, перебрав самые современные системы различных государств, были далеко не в восторге от увиденной картины, а это давало повод всерьез задуматься о многом...
Затратив более трех часов на изучение и выбор, полковник отложил в сторону заинтересовавшие его предметы снаряжения, и устало разогнувшись, указал пальцем на небольшую кучку и произнес:
-Это все, что нам требуется, остальное просто ненужно.
-Любопытный выбор. - Проговорил Бобер, ни к кому конкретно не обращаясь, но при этом внимательно рассматривая выбранное снаряжение.
Удивляться и вправду было чему. В сваленной куче лежали в основном одни прицелы с универсальными креплениями совершенно разных производителей. Помимо прицелов полковник и его бойцы подобрали себе очень приличную армейскую сбрую российского образца в полной комплектации, предназначенную для разведывательно-диверсионных групп.
-Вам точно больше ничего ненужно? - На всякий случай уточнил Бобер и посмотрел в глаза Михаила Александровича.
-Это лучшее, что мы могли здесь найти.
-Неужели вам не понравились какие-нибудь образцы стрелкового вооружения?
-Откровенно говоря, все это железо пригодно разве, что на металлолом и для серьезного дела никуда не годиться. - Высказал свое мнение Антон и прикусил язык, от брошенного полковником на него сердитого взгляда.
-Неужели у вас имеется, свой собственный арсенал?
-Об этом мы поговорим, только удостоверившись в вашей компетентности, как командира будущего отряда. - Категорично заявил Михаил Александрович еле слышным шепотом.
-Пусть так, - Нехотя согласился молодой человек, прикидывая возможные варианты такого отношения к выставленному оружию. - Но вы меня всерьез озадачили...
- Пока оставим эту тему, а поговорим о том, где можно приобрести семена сахарного тростника или свеклы?
-Давайте сначала расплатимся за ваши покупки, а затем займемся поиском интересующих вас семян.
Покинув магазин, Бобер в сопровождении полковника и его бойцов покинули оружейный магазин и сев в такси, отправились на окраину города, где торговали всем необходимым для производителей сельскохозяйственной продукции.
Прибыв на место, спутники лейтенанта, со знанием дела заказали себе не только семена сахарной свеклы и тростника, но и зерна кофе с какао-бобами. Помимо этого, полковник взял целую библиотеку по агрономии и современным пищевым технологиям.
-Михаил Александрович, давайте округляйтесь, время аренды заканчивается ровно через один час. - Поторопил Бобер, посмотрев на часы.
-Очень жаль!
-Ничего страшного, наш полет еще не окончен и у нас еще будет время посетить другие планеты и прикупить все, что вам требуется.
-Вы правы но, сколько тут всего нужного нашей колонии! - С чувством ответил полковник, жадно рассматривая несметные ряды сложенных мешков и ящиков.
-Если мы найдем общий язык, я возьму на себя обязанность регулярно обеспечивать колонию всем необходимым.
Через полчаса оказавшись на космодроме, Бобер с помощью своих спутников забил до отказа грузовой отсек десантного бота и, попрощавшись с диспетчером, покинул Новый Цюрих.