Устало поднявшись на борт своего корабля в сопровождении еще более измотанных спутников, Бобер дал команду Марго вести судно к колонии, а сам забрел в свою каюту и завалился на топчан. Пытаясь уснуть, молодой человек припомнил, как тяжело далась прошедшая неделя.
Изначально он хотел все организационные вопросы переложить на строительную компанию и командира вышедших в отставку гвардейцев, а самому улететь на обнаруженную колонию, но как оказалось, не судьба.
После того, как Синица построил ветеранов и сделал доклад, лейтенант слегка струхнул, кем ему предстояло командовать. Это были прошедшие огонь и воду матерые вояки от сорока до пятидесяти лет всю жизнь свою отдавшие армии, и такими людьми командовать было ой как не просто. Такие и сами кого угодно на место поставят и жить научат без всякого шума и пыли.
В конце концов, махнув на все рукой, молодой человек предложил им самим выбирать себе командиров и распорядился установить временные палатки, а затем приступить к монтажу комплекса системы обороны. Увидев одобрение в их глазах, Бобер больше не стал их загружать никому ненужной ерундой и, взяв первого попавшегося бойца, направился с ним к производителю работ.
Затратив целый день на организацию взаимодействия, лейтенант вечером того же дня хотел покинуть планету, но тогда ему не дали, и в последующие дни тоже не отпустили. Слишком уж большим оказался фронт работ, но отказываться от своих планов молодой человек категорически не собирался.
На третий день, вообще оказалось, внесенные изменения в первоначальный план неслабо повлияли на бюджет всего мероприятия и вместе с заказанными двумя универсальными ремонтными доками, все это удовольствие обошлись ему в сто сорок семь миллионов британских фунтов. Это конечно было дороговато, но экономить молодой человек не собирался и теперь изначально планируемый перевалочный пункт, стал медленно превращаться в многофункциональный фронтир с мощной обороной.
На четвертый день прошлось долго обсуждать предложенный план и вносить в него коррективы, а на следующий день все приступили непосредственно к строительству. Надо отдать должное Гельмуту Майеру, воистину оказался великолепным инженером и организатором. Прислушиваясь к мнению опытных военных, он на всех четырех лунах начал строить боеспособные крепости, способные выдержать длительную осаду, благо местного стройматериала было хоть отбавляй.
На седьмой день, окончательно убедившись в эффективности налаженного взаимодействия, Бобер решил взять своих пассажиров и отправиться в колонию, для дальнейшего налаживания взаимовыгодного сотрудничества. Прежде чем улететь, молодой человек вновь вышел на связь с генералом Гудзой и в ультимативной форме потребовал доставить к нему опытную бригаду для обслуживания и ремонта боевых кораблей.
Генерал и в этот раз ему не смог отказать, но настоятельно рекомендовал поумерить свой разыгравшийся неумеренный аппетит, способный засветить разведкам и контрразведкам всех мастей. Убедив своего куратора, что это все, что ему нужно и выпрашивать он более ничего не собирается, лейтенант засобирался в дорогу.
Спустя неделю, полета они вновь оказались на территории колонии, так и продолжавшей жить своей жизнью глубоко под землей. Оглядев своих спутников, Бобер внутренне усмехнулся, наблюдая за тем, как полковник и его бойцы стали смотреть на все окружающее с некоей толикой превосходства.
Поспешив сбить их с непродуктивного настроя, Бобер широко ухмыльнулся и поинтересовался:
-Ну, что товарищи туристы, где тут у вас руководство колонии, мне бы очень хотелось с ними вплотную пообщаться и обсудить перспективы дальнейшего сотрудничества.
Повелительным жестом, отослав своих бойцов, Михаил Александрович привел молодого человека в свой кабинет и, усадив в гостевое кресло, негромко произнес:
-Вот теперь позвольте представиться по настоящему, я действительно Михаил Александрович, но моя настоящая фамилия Жуковский.
-Быть может вы и, полковником не являетесь? - Чуть усмехнувшись, поинтересовался лейтенант.
-Являюсь, можете не сомневаться, но помимо этого, я глава выборного совета нашей колонии.
-Насколько, я понимаю, вы первое лицо на этой планете?
-Именно так.
-Знаете, я подозревал нечто подобное, - высказался Бобер, - Слишком все просто выглядело и это позволило мне прийти к этому выводу.
-Это лишний раз доказывает вашу состоятельность, как офицера разведки, - хмыкнув, ответил Михаил Александрович, - с которым стоит вести дела.
-Ну, что же, товарищ полковник, давайте перейдем к делу.
-Хорошо, пусть будет по вашему, - сказал он, - вы на самом деле заслужили мое доверие и поэтому, я расскажу вам почти все...
Умолкнув на некоторое время, полковник собрался с мыслями и, положив руки на стол, заговорил:
-Все случилось на десятый год пребывания наших предков на этой планете, когда обнаружили мощную подземную военную базу великой некогда цивилизации генетически очень похожую на людей.
-Про базу был разговор, но чтобы строители были, сродни людям вы ничего не говорили! - Удивленно воскликнул лейтенант, глядя на совершенно серьезного полковника.
-Это не самое важное молодой человек, важно то, что был обнаружен законсервированный автоматизированный производственный комплекс способный в самые кратчайшие сроки построить мощный военно-космический флот.
-Если это так, то почему у вас до сих пор нет своего флота? - Задал вопрос Бобер, перебирая в уме возможные причины этого обстоятельства.
-Построить мы можем за полгода около трех тысяч боевых кораблей разных классов, мало того, у нас есть для них подготовленные на тренажерах-симуляторах экипажи, но есть одна проблема...
-И в чем же она заключается? - Поинтересовался лейтенант, внутренне вздрогнув от озвученного количества.
-Отсутствие кристаллов для искинов, полностью обесценивает все наши возможности. - Грустно ответил полковник. - Если вы нам поможете, колония готова пойти под вашу руку.
-Это, без всякого сомнения, лестное предложение для меня, но кристаллов в таком количестве достать не представляется возможным.
-За это можете не волноваться, я примерно знаю, где можно найти кристаллы, вернее знаю координаты планеты, на которой они водятся.
Усмехнувшись, молодой человек, откинувшись на кресле, внимательно посмотрел на Михаила Александровича и выдвинул свое предположение:
-Похоже, вы говорите о неизвестном никому месторождении природных кристаллов по своим свойствам во много раз превосходящим искусственные.
-Это в очередной раз подтверждает, что мы сделали правильный выбор, поставив на вас.- С удовлетворением произнес полковник.
-Скажите, неужели вы давно это спланировали?
-Разумеется, ведь мы уже дошли до того предела, когда замкнутость и изолированность колонии от всего остального мира неизбежно приведет к нашей деградации.
-Это понятно, но почему именно, я?
-Мы россияне и хотим принести своей исторической родине немалую пользу, но мы хотим сохранить нашу тайну и, поэтому будем подчиняться только одному человеку.
-Разумная предосторожность, - одобрительно кивнув, высказался лейтенант, - тем более правительство, узнав ваше местонахождение, непременно возьмет вас под свой контроль.
-Именно этого мы и хотим избежать, сохранив свою автономность.
-Понятно.
-Ладно, Бобер идите и отдыхайте, а завтра, мы проведем настоящую экскурсию, где будут продемонстрированы подлинные наши возможности, а уже поле этого, будет заседание совета.
-Один вопрос по существу, а куда идти?
-На первом этаже вас уже ждет секретарь, вот он и сопроводит в гостевые покои.
С раннего утра следующего дня, началась экскурсия, но уже через несколько часов молодой человек под лавиной неожиданных впечатлений, осознал, в какую историю он ввязался на самом деле. Колония, выглядевшая на первый взгляд вполне мирным поселением, на деле оказалась весьма воинственным и отлично слаженным воинским подразделением, культивирующим культ воинского братства и свято чтившем своих предков. Причины такого положения дел были совершенно очевидны и лежали на самой поверхности. Первыми вынужденными колонистами оказались члены экипажа разведывательного корабля со своей строгой военной иерархией, позволившей им выжить в тяжелых жизненных условиях, а когда к ним по воле случая занесло два пассажирских лайнера, первые колонисты просто включили новых людей в уже существующую систему взаимоотношений. Скорой всего, это было непросто, но они справились с этим нелегким делом, что в конечном итоге позволило колонии встать на ноги и двигаться дальше.
Теперь уже не вызывало никаких сомнений, совет колонии не один десяток лет готовился к появлению на планете визитера и был давно готов действовать по тщательно разработанному плану, смысл которого заключался в выведении колонии из абсолютной изоляции, причем сразу на передовые позиции в человеческих мирах.
Следующие десять дней, Бобер в сопровождении Михаила Александровича, буквально облазил далеко немаленькую колонию и вплотную ознакомился с бытом местного населения и производственными мощностями закрытого от всех сектора занимающийся производством вооружений. Как оказалось, стрелковое вооружение и, экзокостюмы предназначенные для абордажных команд и, космодесантников по своим свойствам на порядок превосходящие все известное в человеческих мирах. Также производилось и тяжелое вооружение, предназначенное для ведения боевых действий на поверхности планет. Правда, производилось все это в ограниченном количестве, но в любой момент можно было запустить конвейер на полную мощность и увеличить выпуск в сотни раз.
Возможности колонии и вправду впечатляли, особенно после того, как полковник провел молодого человека в закрытую производственную зону, где стоял огромный автоматический сборочный завод и предоставил документацию, ознакомившись с которой, лейтенант почувствовал себя очень неуютно. Исходя из тактико-технических характеристик, выходило, что корабли по своим боевым возможностям просто не имели аналогов в человеческих мирах.
После того, как Бобер завершил обход всей колонии, Михаил Александрович собрал совет колонии и обратился ко всем присутствующим:
-Товарищи, позвольте представить вам сотрудника российской разведки с оперативным псевдонимом 'Бобер'.
Пятьдесят пять пар заинтересованных глаз скрестились на молодом человеке.
-Позвольте поинтересоваться, в каком чине вы пребываете?
-Лейтенант. - Ответил молодой человек, задавшему вопрос солидному мужчине, одетому в черную кожанку.
Все тот же человек, перевел свой взгляд на полковника и задал ему вопрос:
-Михаил Александрович, а не слишком ли молод этот человек, чтобы ему вручать судьбу нашей колонии?
-В данном случае возраст не имеет никакого значения, главное его деловые качества, а в них мы нисколько не сомневаемся.
-Если это так, то возражать против вашей кандидатуры не буду.
Полковник удовлетворенно кивнул и, окинув своим орлиным взором собрание, поинтересовался:
-Есть ли у вас какие-нибудь вопросы к нашему гостю?
-У меня имеется вопрос. - Поднявшись на ноги, проговорил совершенно седой мужчина, на лице которого имелись несколько длинных шрамов и, еще раз окинув взглядом молодого человека, побарабанил пальцами по столу и совершенно нейтральным тоном, задал свой вопрос:
-Молодой человек, не могли бы вы поделиться своим мнением о нашей колонии?
-Впечатляет, особенно возможности военно-промышленного комплекса, способного строить мощные боевые корабли и снаряжение к ним, правда есть одно но...
-Что вы имеете в виду?! - Воскликнули сразу несколько человек.
-Видите ли, боеспособный военный флот это не только совершенные с технической точки зрения корабли, а в первую очередь качественно подготовленные экипажи и талантливые флотоводцы, а этого как раз и нет.
-Вы неправы, наши бойцы годами оттачивают свое мастерство на боевых симуляторах и неизменно показывают высокую выучку. - С обидой в голосе, высказался мужчина, сидящий напротив лейтенанта.
-Симуляторы это конечно хорошо, но они никогда не смогут в полной мере заменить реальную практику на учениях и уж тем более полученную в смертельных сражениях.
-Вы точно подметили нашу главную проблему и тем самым еще раз подтвердили свою квалификацию, - произнес полковник, - надеюсь, вы возьметесь решить эту проблему?
-Возьмусь, но полной гарантии дать не могу, так как не все зависит от меня но, я сделаю все от меня зависящее, чтобы выписать отставного адмирала и пару десятков опытных офицеров. - Откровенно высказался Бобер, глядя на обличенных властью людей, смотрящих на него с некой затаенной надеждой.
-Лично, я не сомневаюсь в ваших способностях и уж тем более в возможностях привлечь серьезных профессионалов для обучения личного состава нашего будущего флота.
-Спасибо за доверие Михаил Александрович, но помимо обучения флотских специалистов, надо всерьез заняться формированием и подготовкой десантно-штурмовых подразделений. - Высказал свое мнение лейтенант и, подумав некоторое время, продолжил свою речь:
-Вот в этом вопросе, проблем нет, так как в моем подчинении имеются две сотни гвардейских ветеранов, и они с удовольствием займутся организацией боевой подготовки.
-Отлично, в таком случае, мы готовы отправить первой партией порядка десяти тысяч бойцов. - Энергично высказался полковник, внимательно наблюдая за реакцией молодого человека.
-Товарищ полковник, это слишком много для первоначального этапа, на сегодняшний момент достаточно пары тысяч, а дальше будет видно.
-Хорошо, пусть будет так.
Заседание совета продлилось еще пару часов, на котором были подняты перспективы дальнейшего сотрудничества и только после этого Бобер, определив дальнейшие свои планы, вместе с Михаилом Александровичем вернулись на корабль и понеслись обратно на планету, которой Бобер решил дать название Бастион.
Спустя неделю, подлетев к будущей базе, молодой человек был приятно поражен открывшейся картиной. Строительная компания вместе с отставными гвардейцами, опережая всякие сроки, установили оборонительный комплекс, а все четыре луны, так и вообще превратили в неприступные орбитальные станции.
Посадив свое судно на отстроенную часть космодрома, Бобер первым делом посетил Гельмута Майера, где застал того яростно спорящего с отставным гвардейским майором и сразу не поняв смысла, поинтересовался:
-Что за шум, а драки нет?
-Прошу прощения сэр, но у нас внештатная ситуация. - Быстро ответил инженер, надеясь получить поддержку в споре со стороны заказчика.
-В смысле? - C недоумением, поинтересовался Бобер, попеременно переводя свой взгляд с немца на майора.
-Видите ли, один из наших горнопроходческих буров на глубине триста метров наткнулся на пустоты, явно искусственного происхождения но, как нестранно, сканер их совсем не видит.
-Как это может быть?
-Честно говоря, не знаю, но мы пытаемся выдвинуть хоть какую-то гипотезу, но пока безуспешно. - Совершенно растерянно ответил Майер.
Переведя свой взгляд на офицера, Бобер задал тому вопрос:
-А каково будет ваше мнение по этому поводу?
-Без разведки, я не берусь однозначно утверждать, но это очень похоже на бункер.
-Ладно, не будем гадать на кофейной гуще, а лучше пошлем туда экспедицию и выясним, что же в подземелье имеется.
-Разрешите выполнять?
-Выполняйте майор, но учтите, я пойду вместе с экспедицией.
-Есть выполнять! - Отчеканил офицер и, лихо развернувшись через левое плечо, строевым шагом отправился выполнять полученный приказ.
Постояв некоторое время, молодой человек покинул задумчивого немца и, оставшись в одиночестве, вызвал на Марго:
-Здравствуй Наследник.
-Привет.
-У тебя возникли какие-то проблемы?
-Пока не знаю, но строители наткнулись на какие-то пустоты, ты не могла бы выяснить, что это такое?
-Подожди немного...
Спустя десять минут из коммуникатора послышался недоуменный голос искина:
-Наследник, пустоты, я обнаружила но, что в них находится, увидеть не могу, хотя одно могу сказать точно, они явно природного происхождения, но руки разумных к ним определенно прикладывались.
-Спасибо и на этом. - С некоторым разочарованием, произнес Бобер и сразу же задал другой вопрос:
-Да, кстати Марго, у тебя вирус готов?
-Работа подгонки под заданные требования выполнены буквально вчера и его можно смело внедрять.
-Надеюсь, для внедрения много времени не потребуется?
-Достаточно всего лишь трех минут, и вирус полностью адаптируется под любой искин, а система управления, невзирая на конструктивные особенности и активное противодействие самозащиты будут готовы к взятию под контроль.
-Отлично, в самое ближайшее время твоя разработка будет испытана на деле.
Попрощавшись с Марго, лейтенант, дождался группу майора, и быстро облачившись в защитный костюм и, подхватив снаряжение, направился на разведку.
Спустя один час, оказавшись у пролома, Бобер, подсвечивая себе мощным фонарем, заглянул внутрь и, поразившись огромному объему, скинул прочный углепластиковый трос, принялся по нему спускаться по крутому склону вниз и в этот момент совершенно неожиданно вспыхнул приглушенный свет. Обернувшись, молодой человек, от увиденного зрелища, чуть не выпустил трос, но взяв себя в руки, быстро слетел вниз, прямо на гранитную площадку. Оказавшись на ней, лейтенант с немалым интересом осмотрел огромную пещеру, на дне которой плескалось искрящееся озеро, а на противоположном берегу буквально у самой воды стояла беседка, выполненная из белого мрамора.
-Вот это да!!! - Непроизвольно воскликнул Бобер, глядя на воду изумрудного цвета, от которой шло во все стороны искрящееся свечение.
-Однако красиво здесь, - тихо произнес майор, став рядом с молодым человеком, - только откуда здесь взялась беседка и кому она принадлежит?
-Хороший вопрос, - также тихо ответил Бобер, - только боюсь ответа на этот вопрос не найти.
-Может быть, но в любом случае стоит на ту сторону перебраться и все там осмотреть.
-Так и сделаем.
Дождавшись, когда все остальные участники экспедиции окажутся на площадке, майор извлек из своего вещмешка пакет и, дернув за кольцо, бросил его на пол. Спустя пару минут, на бордовом граните лежала резиновая лодка, рассчитанная на четыре человека. Спустив ее на воду, Бобер с майором прихватили двух бойцов и, взявшись за весла, направились на другой берег.
Вода оказалась на удивление чистой и прозрачной, от чего дно подземного озера можно было рассмотреть в самых мельчайших подробностях. Вглядевшись внимательно, молодой человек заметил лежащую на дне лодку, почему-то золотистого цвета, в которой находился какой-то ящик и, кроме этого ничего на дне не имелось, разве, что одни мелкие камни. Оторвав свой взгляд от находки, лейтенант осмотрел берег, на котором стояла беседка и, прислушиваясь к себе, не ощутил какого либо внутреннего беспокойства и опасности, скорее наоборот, ощущалась полная безопасность и умиротворенность.
Добравшись на противоположный берег, Бобер первым выпрыгнул на гальку и решительно направился к беседке в сопровождении майора, бросающего настороженные взгляды по сторонам. Подойдя вплотную, молодой человек вошел в нее и, недолго думая опустился на лавку, сделанную из мрамора.
-Беседка, как беседка разве, что место, на мой взгляд, совсем неподходящее, хотя как знать, - задумчиво проговорил лейтенант, - может это имеет какой-то неведомый нам смысл...
-Наверное, стоит пройтись по лестнице и посмотреть, - предложил офицер, - куда она ведет.
-Да, пойдем и посмотрим.
Поднявшись с лавки, Бобер вновь пошел вперед, но его обогнал майор и, выставив штурмовой лучемёт, вошел в темный туннель, ежесекундно ожидая нападения. Включив мощный фонарь, лейтенант, продолжая идти следом за гвардейцем и рассматривать туннель, постепенно поднимающийся вверх. Ступени были обычными и не имели никаких украшений, а вот стены были сплошь покрыты изображениями людей и по всей вероятности, здесь была изображена некая история, в которой еще предстояло разобраться.
Спустя полчаса, они вышли в зал, своими размерами, в разы превышающими пещеру с озером. Оглядевшись по сторонам, молодой человек непроизвольно воскликнул:
-Так это же настоящая библиотека!
-Да, но это еще больше смахивает на пристанище сумасшедшего ученого. - Оглядывая многочисленные стеллажи заставленные книгами и металлическими ящиками, нехотя проговорил офицер.
- Согласен, - ответил Бобер, - но это крайне странно и требует самого пристального изучения.
Пройдя в другой конец зала, лейтенант увидел дверь и, толкнув ее, вошел в другой зал. Это оказалась стартовая площадка для космических кораблей, где стояли четыре небольших судна, а пятая площадка оказалась пустой. С интересом рассматривая корабли, молодой человек перевел взгляд и увидел раскрытые ворота, через которые должны были вылетать корабли.
Позвав за собой майора, Бобер вышел наружу и, оглядевшись по сторонам, понял, что это была небольшая скала, с высоты которой было хорошо видно строительство организованное предприимчивым немецким инженером.
-Корабли интересные, - произнес майор, становясь рядом с молодым человеком, - надобно разобраться, кому они принадлежат.
-Сдается мне, настоящие хозяева ушли в небытие многие тысячи лет назад и выяснить будет весьма непросто, но изучить их надо, особенно библиотеку.
-Может быть, - протянул офицер, - вернемся обратно?
-Вернемся, только под землю уже не полезем, а пойдем отсюда по поверхности.
-Как скажете, только дождемся остальных бойцов и пойдем.
-Кстати, организуй охрану, да так, чтобы никто сюда не попал, да, предупреди всех остальных, чтобы никто не проболтался. Дело слишком серьезно.
-Понял, не дурак.
Дождавшись, когда к ним подойдут остальные бойцы, Бобер оставил двоих из них у ворот, а с остальными направился к стройке.