Я сидела, прижавшись спиной к прохладной гладкой стене и положив подбородок на колени и обняв их руками, с тоской смотрела на картину впереди себя. Двое суток назад я провела обряд над Глебом. Отделила часть свободного духа волверка Риола и подселила его к душе Глеба. После этой процедуры его сразу заперли в камере, напротив которой я сейчас сидела. Толстые стены и отсутствие окон создавали ощущение тюремной камеры, это чувство усиливалось тем, что вместо четвертой стены была решетка с толстыми прутьями, представляющими собой сплав металла аркона, добываемого у нас в горах, и магии крови стерхов. Благодаря соединению, до прутьев не могло коснуться, не испытывая дикой не переносимой боли, ни одно животное, но вот рука человека спокойно может открыть незамысловатую щеколду и выйти наружу, не испытывая при этом никаких неприятных ощущений. Таким образом, если кандидат на обращение полностью проходил обряд и выживал при этом или просто сохранял себя как личность, а не как животное, тогда он, вернув себе истинный облик, мог, спокойно открыв решетку, выйти наружу. Если этот кандидат не сможет выйти в течение трех суток за решетку, то он либо уже мертв, либо зверь внутри него поглотил и растворил в себе его истинное я. В этом случае если зверь не опасен, его выпускали к диким зверям, а если опасен, просто ликвидировали.

И вот на дворе уже ночь и через несколько часов пойдут третьи сутки, а в клетке все также рыскает от стены до стены волверк, который в бешенстве кидался на стены и даже на зачарованные прутья, не сильно обращая внимание на боль, которую они причиняли. Зато я чувствовала боль при каждом его прикосновении к этим прутьям, как будто это моя боль. Я отлучалась всего несколько раз из этого подземелья, чтобы справить нужду и тут же возвращалась назад, не в силах оставить его хоть на секунду. Разговаривала с ним, кричала на него, уговаривала его, но ничего не помогало, его волверк все также бросался на стены, рыча на всех и вся. На вторые сутки я начала просить и умолять его, пытаясь достучаться до Глеба, но мои старания не увенчались успехом, я не позволила никому входить сюда, не желая, чтобы кто-то видел его таким. Огромная морда и мощная широкая грудь в крови и слюне, капающих из разбитой пасти со здоровенными клыками. Черный мягкий мех весь свалялся, вваленные бока словно кузнечные меха работали на износ, взгляд серых глаз поражал безумием и страхом светившихся в них. Третьи сутки пошли и времени все меньше и надежды тоже. Скоро рассвет! Я не выдержала напряжения и страха за жизнь любимого мужчины, прикрыв лицо ладонями, спрятала его в коленках и зарыдала, тихо поскуливая и тоскливо зовя Глеба по имени. Я не знаю, как долго продолжались мои стенания, как я внезапно ощутила движение рядом со мной. В следующее мгновение моих рук коснулись горячие большие ладони, которые нежно и ласково развели в стороны мои руки. Я подняла зареванное лицо и сквозь слезы увидела, как на меня смотрят самые любимые глаза на свете. Он сидел передо мной на коленях обнаженный, грязный от крови и пота, но снова был самим собой. Мягко улыбнулся, заглядывая мне в глаза, наклонив набок голову уже таким привычным и родным движением, затем осторожно привлек к себе, крепко прижимая, и хриплым надтреснутым от воя и рева голосом тихо сказал.

- Прости, любимая, что так долго, это оказалось тяжелее, чем я думал. Но, как оказалось, я не могу смотреть, как ты плачешь, мое сердце разрывается на части. Словно душу вынимают из груди и в этом с моим новым братом мы солидарны, он тоже не может допустить, чтобы ты страдала и плакала. Теперь мы с ним едины и, надеюсь, с тобой скоро станем тоже!

Слезы потекли еще сильнее, я всем телом отчаянно прижалась к нему и принялась целовать такое родное и любимое лицо. Его руки блуждали по-хозяйски по моему телу, губы с диким напором заставили покориться мои, но в этот самый момент раздалось язвительное покашливание сбоку от нас. Я почувствовала, как тело Глеба напряглось и из его груди вырвалось жуткий грозный рык, явно проявляя этим свое недовольство в том, что нас прервали. Повернувшись в сторону будущего смертника, я уже нисколько не удивилась тому, что вижу перед собой Виктора и Риола. И если Риол, с понимающей извиняющейся полуулыбкой стоял в проеме дверей, то Виктор с нагловатой усмешкой подошел к нам поближе и сейчас с интересом рассматривал Глеба, нисколько не смущаясь его грозного и злобного взгляда.

- Черт, я, конечно, за вас сильно рад, но тоже не прочь быстрее с этим закончить. Я тут решил все-таки остепениться и как можно скорее заняться размножением и почкованием. Смотря как получиться, а вы тут время мое тратите. У меня там соперников на это самое почкование пруд пруди, а я пока этим долбанным хвостом и клыками не обзаведусь, даже подойти к ней не могу. Она на меня рычит все время. Ух, такая горячая штучка мне в жены достанется, сам себе завидую.

Мы с Глебом со смехом и удивлением слушали монолог Виктора, а Риол, заметив наши выражения лиц, поспешил со смехом пояснить:

- Он время зря не терял, пока вы находитесь тут, он методично охмуряет Айрису. Правда таким образом, что она его уже пару раз чуть не загрызла и уже раз сто послала к Шассе, но он упорно идет к своей цели. Если ты, Сири, не поторопишься с его обращением, то боюсь, Айриса все-таки перегрызет ему шею от переизбытка чувств, которые он у нее вызывает своими ухаживаниями. Весь Рассван с большим удовольствием следит за этой парой и даже уже ставки делать начали, кто из них быстрее сдастся.

Потом уже серьезно и торжественно добавил:

- Я приветствую тебя, будущий Князь стерхов, и рад, что ты прошел обряд. Для меня честь стать твоим побратимом.

Глеб удивленно раскрыв глаза, немного заторможено посмотрел на Риола. Зато Витек сразу взял быка за самое ценное.

- Это ты о чем, будущий браток, точнее с кем разговариваешь?

Риол удивленно подняв одну бровь, с интересом посмотрел на меня. Я замерла в руках Глеба, со страхом ожидая его реакции. Он же чуть отодвинувшись от меня, пытливо заглянул мне в лицо.

- Ничего не хочешь рассказать, любимая?

Чуть виновато скривив мордашку, нервно подергала ухом перед предстоящим разговором и, глубоко вздохнув, начала:

- Я последняя из представителей высшей крови, Глеб, мой отец был последним Князем нашего народа. И теперь по нашим законам, как только мы завершим обряд, ты официально будешь признан новым Князем стерхов. В данный момент твои будущие обязанности по управлению и защите стерхов исполняет Риол, по личному приказу моего отца. Перед последним боем он выразил свою волю, чтобы облегчить бремя ответственности моей матери и меня. Я понимаю, что была не права, скрывая от тебя подробности моей жизни и происхождения, но сначала я осторожничала, потом боялась, что ты не примешь меня или мое происхождение в связи с тем, что у вас на родине произошло, а потом со всеми этими событиями я просто забыла. Прошу тебя простить меня.

Я умоляюще заглянула в потемневшие от гнева глаза Глеба и неуверенно подняла руку и погладила его лицо, мягко касаясь скул, щек и губ. Он устало прикрыл глаза и, прижав мою ладонь, поцеловал, затем, лизнув ее сердцевинку, вызвал этим табун горячих мурашек, которые побежали к низу живота.

- Маленькая, пообещай, что отныне между нами не будет секретов. Никогда!

В моих глазах загорелась надежда, и я с облегчением выдохнула.

- Клянусь! Больше никаких секретов от тебя.

Глеб встал и рывком поднял меня на ноги, но, не выпуская мою руку, которую он крепко сжимал в своей большой шершавой ладони. Благодарно принял одежду из рук Виктора и, быстро надев штаны и рубаху, прямо босиком пошел со мной наверх. Нас там встречали удивленные и в тоже время радостно-облегченные лица стерхов. Каждый из них знал, что для меня значит этот сильный, опасный и в тоже время умный и справедливый человек. Теперь уже бывший человек! Риол за эти двое суток провел колоссальную работу, объясняя нашим стерхам, что не все люди предатели, которых нужно и можно ненавидеть, презирать и мстить за смерть родных и близких. Спутники Глеба, каждый своими поступками, обаянием или простым пониманием чувств окружающих их стерхов, вызвали невольное уважение или хотя бы умерили чужую ненависть к ним и их командиру. Риол попутно подыскал каждому из них побратима для проведения обряда и попросил их познакомить пришлых воинов с жизнью и традициями стерхов.

Как только представление будущего Князя теперь уже своему народу было закончено, мы направились в дом, где оба плотно позавтракали и решили принять ванну и отдохнуть. Я заранее попросила никого не беспокоить ни меня, ни Глеба и после ванны осторожно забралась в нашу общую постель, с трепетом ожидая Глеба. Он зашел в комнату в одних штанах низко сидящих на бедрах и открывающих потрясающий вид на его великолепное тело. Скользя взглядом по золотистой коже кое-где покрытой старыми ранами, оставшимися от его человеческой жизни, по длинным мускулистым ногам, мощному торсу, на груди которого темнел короткий волосяной покров, спускающийся узкой дорожкой за шнурок штанов. Перевела взгляд на его лицо и вздрогнула от горящих желанием и страстью сумеречных глаз. Мягкой кошачьей поступью он преодолел пару метров до нашей кровати и, сев перед ней на корточки, резко сдернул с меня одеяло, отложив его в сторону, при этом не отрывая от меня своих глаз. Я судорожно облизала пересохшие губы, отчего его глаза еще больше потемнели из-за расширившихся зрачков. Я вздрогнула снова, когда в комнате раздался его тягучий хриплый голос, в тот момент он развязал штаны и одной рукой стянул их с себя. Одним движением подтянул свое тело ко мне поближе со словами:

- Мне тоже страшно, Сири, как и тебе! Я боюсь причинить тебе боль, в первый раз ведь всегда больно, девочка моя. Боюсь причинить тебе вред, когда обернусь снова. Или того, что мой зверь причинит вред твоей волчице.

Я смущенно улыбнулась и поправила его:

- Глеб, на Циссе волки зовутся волверками. И не бойся, наши животные половины гораздо проще относятся к такому виду отношений. Я люблю тебя и верю тебе!

Я сняла короткую ночную рубашку, и обнаженная потянулась к нему, обхватив его шею двумя руками. Пальцами зарылась в короткий ежик его волос, а мои губы ласкали его лицо, медленно подбираясь ко рту. Он ответил, я чувствовала, с каким трудом ему удается сдерживать свой голод, но абсолютно не боялась. Как только мы соприкоснулись телами, во мне загорелось пламя, с каждым мгновением нашей близости разгоравшееся в пожар. Он толчком заставил лечь меня на спину и навис надо мной. Я с восхищением и не меньшим желанием смотрела на него, понимая, что не просто люблю. Я боготворю его!

Наше первое слияние было похоже на взрыв маленькой вселенной. Страстные ласки, первый стон боли, потом только стоны блаженства и невыносимого обоюдного наслаждения. Рычание и рев удовлетворенных животных, порванные в страсти простыни и сломанная мебель. Это было истинное соединение телами двух половинок одного целого, осталось только закончить обряд и соединить души, чтобы даже в смерти всегда быть рядом с любимым. Следующее утро застало нас врасплох упорным стуком в двери нашей спальни. И нам даже гадать не надо было, чтобы узнать кто там такой наглый.

- О Великая, ну почему я не забыла его на земле???

Я накрылась с головой одеялом и сильнее прижалась к Глебу, уткнувшись ему в шею и вдыхая любимый запах. Он потерся лицом о мою макушку и, поправив мне волосы, рассыпавшиеся белоснежной волной на светлой поверхности подушки, глухо ответил:

- Наверное потому, что мы вместе с ним росли в детском доме. И Витька, Мишка и Ромка это не просто мои друзья, они мои братья, моя семья.

Он рывком вскочил на ноги и, быстро натянув штаны, пошел к двери, все-таки недовольно проворчав:

- Хотя это обстоятельство не мешает мне самому его прибить. За то, что не дает насладиться прекрасным утром рядом с любимой женщиной!

Рывком открыв дверь, злобно уставился на Виктора, который с насмешкой подпирал косяк.

- Чего надо, Вить?

Любой другой мужчина, не знающий так хорошо Глеба, от тона его голоса, наверно, начал бы икать от страха, но Виктор еще больше растянул нагловатую ухмылку и, паясничая, произнес:

- Ой ты князюшка, ой ты матушка, а пожратеньки не хотите ли? Короче, завтрак на столе, все уже ждут, а еще вы сегодня никому своими воплями и воем спать не дали, так что не обижайтесь, если вас там не сильно ласково встретят.

Я от стыда совсем зарылась в одеяло, а Глеб только хмыкнул и со смехом ответил, причем так громко проорал, чтобы уж точно все слышали:

- Нечего завидовать, пускай сами женятся и также ночью спать не будут. А еще я как порядочный муж должен сделать все для того, чтобы моя жена была счастлива и довольна. Поэтому нам абсолютно плевать, кто и что там думает и почему не высыпается. А если кто ерничать или ехидничать будет, выселю нафиг, пусть себе свою кибитку ищут, где спать спокойнее и мухи не мешают.

Заметив все также ядовито ухмыляющуюся рожу Виктора, Глеб резко сделал шаг назад в комнату и захлопнул дверь перед носом друга. Судя по глухим матам, нос он вовремя убрать не успел. Я довольно захихикала, а Глеб одним броском оказался рядом со мной и, подмяв меня под себя, начал целовать. К завтраку мы смогли выбраться только через пару часов, а после него начался обряд обращения Виктора.

Также как и с Глебом пошли уже третьи сутки, а Виктор в образе черного волверка метался по клетке слово безумный. Мне было страшно даже подумать о том, что будет, если он не сможет вернуть себе свое я. Больше всего меня беспокоило мрачное тревожное лицо Глеба, который третий день подряд находился вместе со мной в подземелье и звал Виктора. Пару раз заходили наши мужики и, хмуро понаблюдав за Виктором, устало опустив плечи, уходили обратно. Я даже представлять себе не хотела, что они при этом испытывают, ведь им всем придется пройти через это. На третий день к нам спустился Риол и, задумчиво окинув взглядом удручающую картину, тихо сказал, обращаясь ко мне:

- Там Айриса рыдает, никто успокоить не может. Из-за Виктора вашего, говорит он ее половинка, просто раньше зла на него была, а теперь жить без него не хочет.

Я удивленно взглянула на него, а потом мне в голову пришла дикая мысль, которой я поделилась шепотом с Риолом, под настороженным взглядом Глеба. Риол подошел вместе со мной к решетке и, как будто не замечая Виктора, начал диалог со мной:

- Да, судя по всему тут дела совсем плохи. Жаль-жаль, только Айриса решила согласиться на его ухаживания, а тут вон как... Теперь не человек, не животное! Ну и ладно, за Айрисой еще двое ухаживает стерхов, вдруг какой из них приглянется. Я только что слышал, как Кинан пошел ей предложение делать, думаю, что Айриса не глупая и предложение его примет. Других лишних мужчин-то у нас нет...

Риол еще не закончил говорить, как черный волверк с размаху кинулся на решетку, потом зарычав, отскочил, и через секунду его дрожащее от напряжения и боли тело обернулось человеком. Не говоря ни слова, он как был обнаженным, рывком открыл решетку, оттолкнул Риола и с воплем: 'Я убью любого, кто тронет мою Айрису!', ринулся мимо нас на выход, чуть не снеся при этом входную дверь. Глеб облегченно улыбался, я просто смеялась вместе с Риолом, который, потирая ушибленное плечо, подошел к нам со словами:

- Да, ребята, с вами не соскучишься - это точно.

Еще сутки отдыха и в эту комнату с решеткой вошел Роман, который вышел оттуда меньше чем через сутки, чем очень сильно всех удивил. Но я была уверена, именно он справится, настолько сильно было его единение со своей сущностью. С переменным успехом прошли обращение уже все, кроме Михаила. Его я оставила напоследок, очень своеобразная была у него сущность. Болотный кот слишком независим, слишком свободен и абсолютно неуправляем. За Мишку я боялась не меньше, чем за Глеба. Такие сильные сущности как болотный кот и волверк сами выбирают себе хозяев и свое превосходство над ними нужно доказать.

Я сидела с ним уже пятые сутки, Мишка в форме кота забился в угол и уже оттуда грозно рычал и кидался на любого, кто приближался к решетке. Он сильно похудел, желтые глаза ввалились, бока свалялись, от усталости он уже ничего толком не соображал и, вывалив длинный розовый язык, только лежал на боку и тяжело дышал, иногда похрипывая. Вниз спустился Глеб и, судя по его виду, он был в бешенстве. Он подошел к решетке и, не прикасаясь к ней, громко обратился к другу уже в который раз пытаясь достучаться до его человеческого я. Было заметно, что и Глеб уже на пределе, я подошла и, прижавшись к его спине, обняла за талию и спросила тихо:

- Что тебя так расстроило и вывело из себя, любимый?

- Риол собирается ликвидировать завтра Миху. Он считает, что это милосердный шаг, по отношению к нему, что так он будет умирать долго и мучительно, а выпускать его в таком состоянии с такой не контролируемой сущностью нельзя. Слишком опасно для окружающих.

- И что ты ему ответил?

Я задала вопрос, уже зная ответ, но я видела, как он хочет выговориться и насколько ему сейчас больно.

- Не волнуйся, пока они не получат моего разрешения, никто не посмеет причинить ему вред. Пойдем, перекусим и вернемся обратно.

Я буквально силой утащила его наверх, после ужина мы оба с тоской в душе и отчаяньем в глазах спускались вниз, и уже в дверях оба застыли. Рядом с решеткой на коленях сидела Валеета и мягко звала Михаила. Его кот, прижав к голове уши, прислушивался к ее голосу и, прикрыв глаза, мелко подрагивал. Она звала, иногда всхлипывая, потом опять звала, протяжно вытягивая его имя:

- Мииишааа, Мииишааа, выходиии ко мне, ну пожалуйста. Я согласна стать твоей, Миишаааа! Только не бросай меня одну!

На последних словах я заметила, как тело кота вздрогнуло и, моргнув, частично трансформировалось. Весьма жуткое впечатление видеть верхнюю часть человеческого тела плавно переходящую в заднюю часть кота. Верхняя часть Миши подтянулась на руках ближе к решетке, а задняя все также вяло тянулась за ним. Я в ужасе зажала кулаком рот, чтобы не закричать, Глеб замер и побледнел, с напряжением наблюдая за другом, и только Валеета все звала и звала, глотая слезы и протягивая к нему руки:

- Должен полностью обратиться. Миишаа, только полностью сможешь выйти и дотронутся до меня. Сделать меня своей, навсегда! Миишааа, выходи.

Еще рывок и Мишка полностью вернул себе свое тело, но обессиленный смог только ползти, не отрываясь глядя на девушку. Дополз и, поднявшись на колени, открыл дверь и вывалился наружу к ногам любимой женщины, которая вытащила с того света и вернула разум. Он уткнулся в ее колени, а Валеета, склонившись над ним, не переставая, шептала, что любит. Я утерла слезы радости и прижалась к Глебу, ища поддержки и ласки. Он крепко сжал в объятиях, прижался к моим губам в коротком поцелуе и подошел к другу.

- Мих, поздравляю с возвращением с того света, давай-ка, я тебя отнесу в дом, помыться побриться, поесть, попить, а потом можно и жениться, правда, Валеета?

Девушка держала руку Миши и перебирала его пальцы, уже даже не пытаясь стереть или остановить слезы радости. Она просто согласно кивнула Глебу и тихо попросила:

- А можно мне с Вами, Князь? Я помогу за ним ухаживать.

Заметив, с каким тоскливым выражением Миша смотрит на Валеету, еще даже не расставшись с ней, Глеб согласно кивнул, а потом, взвалив Мишку себе на плечо и крякнув под его тяжестью, чуть повернувшись к девушке, пробурчал:

- Знаешь, Миха мне брат вроде как, так что ты меня просто по имени лучше зови. Родственниками скоро станем, так к чему церемонии разводить.

На следующий день, за большим обеденным столом собрались все десять воинов с Земли, трое из которых присутствовали здесь со своими половинками. Рядом с ними сидели Риол с женой и еще несколько стерхов выбранных общим собранием в высший совет. Разговор неторопливо крутился вокруг назначенной на завтра церемонии брачного единения. И впервые эта церемония будет проводиться одновременно тремя парами, которые изъявили желание связать свои души. Айриса с Виктором даже за столом все время переругивались и ехидно подтрунивали друг на другом, но как только Айриса нечаянно разбила стакан и легко порезала руку, как Виктор впал в панику, словно курица-наседка суетился вокруг своей женщины и, бинтуя ее руку, как будто она не порезалась, а вовсе лишилась руки, и ей грозит полная кровопотеря. И судя по лицу Айрисы, такая его суета вокруг ее персоны вполне ее устраивала. Валеета все время держалась за руку Михаила и зорко следила за тем, чтобы он больше ел и пил, все еще переживая за его здоровье после перехода. Миша же постоянно подносил ее ручку к своего лицу и либо вдыхал ее аромат, либо просто неосознанно касался ее губами. Глеб удовлетворенно наблюдал за всеми и больше слушал, чем говорил сам, при этом все время поглаживая мое бедро, доводя меня этим до сексуального исступления. Посидев еще несколько минут, я резко встала и, потянув его за руку, громко сказала остальным:

- Прошу прощения, но мы все очень устали и пора уже отдохнуть.

Больше не слушая никого и не обращая внимания на понятливые смешки, звучащие нам вслед, мы с Глебом быстро удалились в свою комнату. Как только дверь за нами закрылась, он содрал с меня длинное платье и принялся рывками стягивать с себя одежду, голодным звериным взглядом окидывая мое обнаженное тело. Как только я оказалась под ним, а он во мне, я с внутренним восхищением поняла, что с каждым новым разом мы не только узнаем друг друга лучше и ближе, но также все сильнее нуждаемся в друг друге, все больше желая и стремясь стать ближе, насколько это вообще возможно. Только сейчас я поняла истинный смысл Единения, когда две души связаны в одно, их больше невозможно разлучить, они все равно найдут друг друга, не в силах существовать, быть друг без друга. Единственная возможность для таких как мы слиться так близко, чтобы всегда чувствовать друг друга и ощущать себя единым целым.