Когда я кладу на стол начальнику Управления заявление о пропаже несовершеннолетней дочери, которую, возможно, соблазнил Заратустра, он в первые полторы секунды радуется – тому, что против Заратустры теперь можно выдвинуть очень серьезное обвинение, – и лишь потом, спохватившись, выражает сочувствие.
– Не переживай, Логвин! Я все Управление на уши поставлю, а дочь твою найду! – говорит он.
Еще бы не поставишь… Ведь изданный момент это и есть основная задача Управления – найти и обезвредить соблазнителя моей дочери…
– Я очень благодарен вам, Кирилл Семенович.
– Как ты думаешь, где ее нужно искать в первую очередь?
– В постели у Заратустры, – усмехаюсь я. – У меня есть портрет личины, которую дочь выбрала для своего первого взрослого виртела. Еще ночью я загрузил его в поисковый сервер. Но, боюсь, Заратустра уже надел на личину моей дочери свою. Все, что нам остается, – искать семерку бестий. Думаю, она с ними.
– То есть – восьмая?
– Возможно, и так.
– Последние новости такие: две группы пытались захватить трех и четырех Заратустр одновременно в двух разных местах, но он ото всех, как колобок, ушел. Подряжай на поиски всех твоих людей, остальные дела побоку. И держи меня в курсе.
– Спасибо!
– Не за что. Мою дочь тоже в свое время… соблазнили. Но потом в реале отыскали и замуж взяли, скоро дедом буду. Так что… Варианты всякие бывают.
– Не хотел бы я иметь зятем Заратустру.
– Их там семеро. Все не могут быть негодяями. Может, твоей дочке и повезет.
– Будем надеяться.
Собрав отдельскую оперативку, я коротко сообщаю о том, что моя дочь ушла с Заратустрой, и прошу пересылать на мой ком всю информацию об этом негодяе, какая только появится в вирте.
Мне дружно сочувствуют.
Молодец, доченька, очень грамотный с твоей стороны был шаг. Интересно, как ты смогла встретиться с Заратустрой? У тебя-то сторожка не было, и тем не менее…
Да, дочь – действительно специалист высочайшего класса. Жаль, не моя Линия.
– Захватить Кропоткина нам тоже не удалось, – сообщает Юрчик. – Видно, все они используют какой-то неизвестный Винтерполу способ ухода.
– Отчет о том, как все происходило, – срочно мне, копия в аналитический отдел. И все свободные – в вирт.
Разогнав сотрудников, я включаю аукалку и обнаруживаю, что Клеопатра сидит в баре «Икар». Быстренько облачившись в скаф, я вскоре выхожу из телепорта на площадке знакомой башни.
– Я ждала тебя, – радуется Клеопатра, отмахнувшись, в буквальном смысле, от какого-то назойливого летуна.
– Ты встречалась с Заратустрой?
– Да. У него есть портрет моей личины, он нашел меня здесь, но быстро ушел. Звал меня с собой, – усмехается Клеопатра. – Даже за руку тянул.
– Почему ты не пошла с ним? – сердито удивляюсь я.
– Потому что я его не люблю.
Клеопатра смотрит на меня так, что ни у меня, ни у кружащего над нами летуна не остается сомнений, кого она любит и почему не пошла с Заратустрой. Разочарованно хмыкнув, летун мчится в сторону города.
Надо же, какая дура попалась… Перестарался я в процессе вербовки.
– Ты хоть аукалку его взяла?
– Да. И адрес его вирт-жилища. Оно построено в какой-то странной стране…
– Пожалуйста, вспомни ее имя!
– Я вижу, Заратустра волнует тебя гораздо больше, чем я, – обижается Клеопатра. – Ты, случаем, не двуствольщик?
– В смысле?
– Голубой, не пропускающий и юбки тоже.
– Нет. Я не голубой. И ты меня волнуешь больше, чем Заратустра. Вообще. Но не в данную конкретную минуту. Видишь ли, Заратаустра соблазнил мою дочь.
– Извини. Сочувствую. Аркадия. Его страница называется Аркадия, домен га.
– Спасибо. – Я встаю.
– Мы можем встретиться в реале?
– Да, но чуточку позже. Извини, очень много работы.
– Я буду скучать по тебе.
– Я тоже.
Меня отвлекает сигнал срочного вызова. На дисплейчике теркома появляется лицо жены. Далекий голос сообщает:
– Логвин, срочно приезжай! Наша дочь вернулась!