Каждый, кому удавалось быстро завладеть большой суммой денег или неожиданно познакомиться не просто с красивой, а с очень красивой девушкой, знает, как трудно их удержать. Красавица выманит деньги, а красавицу сманит кто-нибудь другой.

В тот же день, когда Недобежкин попал в тюрьму, Тигра и Полкан, вернувшись в комнату своего хозяина, обнаружили, что сокровища, которые им поручил охранять их благодетель, исчезли.

Тигра накинулась на брата, который не должен был оставлять квартиру до ее прихода, но у того нашелся веский довод, слово за слово — и брат и сестра рассорились бы навсегда, как кошка с собакой. Но более рассудительная Тигра взяла себя в руки и примирительно протянула Полкану руку.

— Мир! Никто не виноват, оба сглупили. Надо попытаться вернуть сокровища. Ты можешь взять след?

Увидев, что братишка содрогнулся от мысли, что ему снова придется превращаться в собаку, Тигра ласково обняла братика.

— Ну последний разок, только в самую-самую сыскную.

— В ризеншнауцера, что ли?

— А он чувствительный? — осведомилась девушка.

Брат хмыкнул, капризно передернув плечами.

— Как будто я знаю, кто из этих псов чувствительнее. Вот наказание на мою физиономию.

Он сокрушенно вздохнул, встал на четвереньки и, ударившись лицом об пол, превратился в здоровенного пегого ризеншнауцера.

— Заходили двое! — сообщил брат на собачьем языке, тем не менее понятном девушке, которая еще совсем недавно была кошкой.

Пес обегал комнату, привстал на стол.

— Странно! Дикость какая-то. Похоже, что они сожрали недобежкинские сокровища.

Пес недоуменно заскулил.

— Как так сожрали? — удивилась Тигра.

— Однозначно сожрали. Один из них ел бриллианты, словно кашу, а второй пил золото с изумрудами, как ликероводочные изделия. Фу-фу! Точно, тошнит от перегара!

Ризеншнауцер, чтобы доказать Тигре свою правоту, закрутил мордой, выражая высшую степень неудовольствий, и пару раз чихнул.

— Надо идти по их следу. Вперед! — воскликнула сестра и, надев на брата поводок, выбежала из комнаты.

Через несколько минут они были в опорком пункте охраны порядка ка Новослободской улице, где Полкан предъявил в доказательство своей правоты несколько огрызков сейфа.

Они выскочили из опорного пункта. Полкан взял след, и начались их мытарства по злачным заведениям Москвы. К Шереметьевскому аэропорту пожиратели сокровищ добирались самым запутанным маршрутом, через пивные, забегаловки и закусочные. Чанышев так и не протрезвел до конца, когда они наконец-то добрались до аэровокзала.

Тигра и Полкан появились в Шереметьево минут через десять после того, как Григорий Яковлевич Перец и Порфирий Варфоломеевич Чанышев пытались пройти таможенный контроль ка рейс Москва-Копенгаген. Знакомый таможенник не очень пристрастно рассматривал их международные паспорта, но когда Перец, поддерживаемый Чанышевым, попытался пройти через магнитную рамку, раздался такой сигнал тревоги, что к ним выбежал даже начальник таможенного поста.

— Что у вас в карманах? — завопил он. — У вас металл в карманах!

— У нас нэт ни грамма металль! — зачем-то начал изображать из себя иностранца Перец, хотя в паспорте значилось, что он советский гражданин.

— Как так нет металла?! Вон, даже рамку зашкалило. Фу! Да еще с таким запахом! Фетисов, досмотри граждан.

Перец, проклиная моральную неустойчивость Чанышева, демонстративно вывернул карманы, потом быстро скинул пиджак, ботинки и даже брюки. Оставшись в одних трусах, он прошел сквозь рамку и тут она, не рассчитанная на такую наглость, с какой Перец хотел провезти за кордон съеденные полтонны золота, стала искрить и вдруг изорвалась коротким замыканием.

— Ну что! — торжествующе возликовал Перец. — Я же говорил — рамка неисправна.

Но таможенники подхватили под руки Переца и пьяного Чанышева и вытолкнули их за разделительное ограждение. Знакомый Порфирия, боясь скандала стушевался где-то на заднем плане, прихватив международные паспорта двух гурманов. Их бы несомненно сдали в милицию, если бы не толпа туристов, которая начала напирать на таможенников своими разноцветными адидасовскими куртками.

— Это вы на Копенгаген, господа? — раздался мелодичный интригующий голос. Перец, поддерживая виснувшего у него на плече старообрядца, обернулся. Перед ним стояла ослепительно отглаженная и накрахмаленная стюардесса с кошачьими глазами, каким-то образом уже успевшая забрать у таможенника их паспорта, которыми она, как погремушкой перед глазами детей, помахивала в воздухе.

— Это мы на Копенгаген, — отозвался трезвый пожиратель, Порфирий тоже попытался промычать что-то типа «я на Копенгаген», но махнул рукой.

— Скорее, скорее на рейс! Сейчас сядем в креслице и баиньки, — ласкою пропела девушка, подхватывая Чанышева с другого локтя. — Пойдемте со служебного входа.

Перец, у которого мозга за мозгу зашла от съеденных драгоценностей и фортелей старообрядца, как за соломинку, схватился за предложение стюардессы проникнуть на нужный рейс и, утратив бдительность, потащил приятеля к служебному входу. Стюардесса вывела их без всякого таможенного контроля прямо на аэродром и между толстенными китообразными ТУ и ЯКами подвала к небольшому красочному, как японские кроссовки, самолетику с четкими надписями «Москва — Копенгаген» на русском и английском языках.

— Пожалуйста! Поднимайтесь на борт «Люфтганзы», у вас билеты на рейс, воздушного такси.

Чанышев, которого стало мутить, схватился за поручни миниатюрного трапа и, по-рачьи выпучив осоловевшие глаза, начал карабкаться в салон, стюардесса кокетливо подтолкнула к ступенькам Григория Яковлевича Минуту спустя она уже пристегивала друзей к креслам уютного салона на четыре персоны, и двухмоторный самолет «Люфтганзы», вырулив на старт, взметнулся в звездное московское небо.

Однако плавный полет продолжался недолго. Вдруг забарахлил правый мотор, и машина начала кувыркаться в воздухе, у самой земли правый мотор включился, и машина свечкой взмыла вверх, но тут отказали оба мотора, и самолет свалился в пике, потом сделал «бочку».

— Дайте мне пакет! — икая, слабо взмолился совсем обезумевший от страха Перец. — Меня тошнит.

Стюардесса, все так же очаровательно улыбаясь, вместо пакета протянула тому инкассаторский парусиновый мешок.

— Еще пакет!

Стюардесса, защелкнув на первом мешке стальной замок, протянула гурману следующий. Того вырвало новой партией сожранных драгоценностей.

— Стюардесса, и мне пакет! — почему-то по-детски просюсюкал Чанышев. И тоже стал облегчаться в инкассаторскую сумку.

Вскоре друзей начало рвать платиновыми контактами, золотыми и серебряными изоляторами.

Тигра брезгливо поморщилась и, убедившись, что все сожранные в квартире аспиранта драгоценности покинули внутренности двух обжор, что-то сказала по радиотелефону. Моторы заработали ритмично, и машина начала набирать высоту.

Едва успела девушка наложить на мешки с недобежкинскими сокровищами пломбы, как самолет снова сорвался в пике. Стюардесса, сделав безумные глаза, закричала:

— Мы падаем! Скорее! Надевайте парашюты!

Она нацепила на обоих пассажиров парашюты и застегнула застежки. Брезгливо сунув в руки одному из них сумку с платиновыми контактами, повесив на другого мешок с золотыми изоляторами, она подтолкнула их к люку.

— Не забудьте дернуть кольцо!

— Я не умею плавать! — завизжал Перец. — Я не умею плавать!

Но Чанышев начал выпихивать его в отверстие.

— Я умею плавать, Гриша. Кольцо, дергай кольцо! Со мной не пропадешь. За Родину, за Сталина! — пьяно крикнул Порфирий и бросился вслед за другом в черную бездну, разукрашенную огоньками человеческого жилья.

Самолет сделал в воздухе разворот и понесся к Москве.

— Может быть, лучше было высадить их в Шереметьево? — заколебался сидевший за штурвалом Полкан, когда сестра открыла дверь в рубку пилота. — Все-таки мне кажется, мы поступили с ними жестоко.

Тигра поцеловала брата в щеку.

— Им надо было проветриться на свежем воздухе, а лучший способ для этого — прыжки с парашютом!

Уже несколько дней Недобежкин находился в Бутырской тюрьме. Из общей камеры, куда аспиранта поместили, чтобы попытаться сломить интеллигентский дух напором тюремного быта, Аркадия перевели в камеру-одиночку в одной из башен дореволюционного централа.

Тому, кто не знает строения Бутырской тюрьмы, мы можем только посоветовать никогда с ним не знакомиться, и особенно в качестве заключенного. Впрочем, в таком качестве едва ли возможно хорошо узнать архитектуру и коммуникации этою старинного станичного объекта, являющегося памятником государственного значения сразу по четырем спискам. Во-первых, Бутырская тюрьма — это памятник истории, во-вторых, архитектуры, в-третьих, — тюремно-технической мысли, и, в-четвертых, — это памятник, который ставят законопослушные граждане в назидание всем, кто хочет нарушить их покой или посягнуть на установленные порядки, мораль и общественную или личную собственность.

С точки зрения этого четвертого аспекта, государственные мужи допустили, по нашему мнению, большую ошибку, закрыв тюрьму с Новослободской улицы универмагом «Молодость» и многоэтажным жилым домом, а также корпусом деревообделочной фабрики.

Вспоминая, как лихо он, спасаясь из кавказского ресторана, прорвался через тюремные стены и выпустил Чуму Зверева, Недобежкин считал свое заключение игрушечным, но выходить на волю с помощью кнута пока не собирался. Во- первых, был велик шанс, что какой-нибудь охранник метко выстрелит ему вдогонку, а во-вторых, он еще переживал свою неудачную женитьбу на Завидчей, которую считал неподдельной. Все, произошедшее на бальных танцах и в «Архангельском» убитый Ангий Елпидифорович — после нескольких дней, проведенных в тюрьме, стало казаться ему прекрасным сном с несколько трагическим окончанием, но трагедия заключительной ночи уже начала стушевываться, приобретать в его мозгу сначала драматические, а потом даже и комические оттенки. В ушах возникала музыка венского вальса, и золотоволосая Элеонора в облаке своего бального платья вновь проплывала перед его глазами, устремленными на тюремную штукатурку с выцарапанными надписями: «Семь раз отмерь, а то зарежут!», «Чэма продался ментам!», «Хочу бабу», «А я хочу курить!»

— Семь раз отмерь, а то зарежут! — вдруг встрепенулся Недобежкин, впившись глазами в тюремную истину. — А я-то все по первому порыву действовал, которому Талейран запрещал доверять. Нет, я не Талейран. Дурак я, а не Талейран, только два дня и побыл самым богатым человеком. Ну уж если я пойду кнутом отмерять, то много дел натворю.

Железная дверь со скрежетом и стуком отворилась, на пороге возникли несколько прапорщиков в бронежилетах и касках с герметизаторами на случай применения против суперкаратиста слезоточивого газа.

— Недобежкин, на допрос! — без особой уверенности, но стараясь не показать страха, приказал капитан Агафонов и тут же опасливо осведомился кричащим шепотом: — Вы дурить не будете, Недобежкин? Потом, переступив порог, зачастил скороговоркой: — Мы из-за вас переходящее знамя можем потерять. Все ребята из нашего северного сектора просят вас два дня потерпеть, а там другой месяц начнется. Не портьте нам спецпоказатели по конвоированию и строгому режиму. Прошу вас, гражданин Недобежкин, к следователю на допрос сходите без приключений.

— Недобежкин, а Недобежкин, — взмолился Агафонов, — может, переоденетесь, нельзя же по тюрьме в белье ходить, это развращает заключенных, и как вам не холодно? Вы даже телогрейку не накинули.

Аспирант, польщенный таким самоуничижительным тоном начальника караула, снисходительно отозвался:

— На допрос я с удовольствием, не подыхать же мне от скуки.

— Из-за вашей пряжки уже четырех человек зарезали, — шепнул Агафонов аспиранту, когда он проходил мимо.

— И Чусова зарезали? — встрепенулся Аркадий.

— Нет, он дал ее на хранение Фонарю и пошла резня. Сдали бы вторую пряжку по описи.

— Ладно, хватит болтать! — оборвал его арестант. — Пусть у начальства об этом голова болит, что со мной делать.

На этот раз Недобежкина повели в следственное управление, почти через всю тюрьму. Открывались и закрывшись решетчатые и бронированные двери, щелкали замки, лабиринтами тянулись гулкие коридоры. Некоторым обитателям тюрьмы посчастливилось увидеть странную процессию: вооруженных до зубов охранников и похожую на привидение долговязую фигуру в грязноватой белой рубашке до пят и шелковых туфлях на босу ногу.

Вместо следственной камеры на этот раз допрос состоялся в спортзале Бутырской тюрьмы, Кроме известного уже Аркадию следователя Бисерова и начальника тюрьмы Родина присутствовало несколько иностранцев и парапсихолог Нилин, который должен был провести экспертизу биополя Недобежкина, а также два знаменитых спортсмена: чемпион СССР по только что вновь разрешенному каратэ Какаулин и тренер суперчемпиона мира по кун-фу, знаменитый китайский мастер боевых искусств Ван Ху-эр. Еще двое в очках чего-то выжидали поодаль от всех.

— Аркадий Михайлович, вы, наверное, не знаете, — вкрадчиво начал подполковник Бисеров, — что в тюрьме, в так называемых зонах и домах заключения, тоже идет своя общественная жизнь, устраиваются смотры-конкурсы, проводят декады образцового поведения и даже спортивные чемпионаты. Более того, в связи с перестройкой, наша страна дала согласие принять участие в Первых Всемирных тюремных Олимпийских играх. Сам Михаил Сергеевич проявляет к ним большей интерес, это его идея, которую поддержал и президент Америки. Для расширения демократии и гласности, а также для борьбы с командно-административной системой наша страна должна не ударить в грязь лицом и занять достойные великой державы места на этих закрытых Олимпийских играх.

— Да, Недобежкин, — включился в разговор лысый прокурор в очках и очень неприятной наружности, которая не вызывала никакого доверия к его словам, — суд учтет ваши достижения, конечно, если они будут, а также смягчающие вину обстоятельства и противоречивые показания свидетелей.

Я гарантирую замену вам высшей меры наказания, которая в настоящее время выплясывается из вашего дела, на восемь-десять лет строгого режима.

— Пожалуй, в деле есть некоторые неясные моменты, — качал еще один очкарик с папкой в руке. — Если вы проявите желание послужить Родине ка спортивном международном поприще, тут есть один пункт, который выводит из вашего дела инцидент с рестораном и убийством трех представителей союзных республик. Опять же баллистическая экспертиза доказывает, что охранник был убит не вами. Так что пале для борьбы за вашу полную реабилитацию имеется, но при одном условии — золотая медаль по каратэ на Олимпийских играх.

Недобежкин, стоя в окружении бронежилетов, сначала ошалело, а потом с большим интересом стал слушать предложения Бисерова и очкариков. Он думал о том, как мало простые люди знают о закулисной жизни тюрем и большой политики, как мало из того, что происходит в мире, просачивается на страницы газет и экраны телевизоров. Например, все слышали об Олимпиаде инвалидов и психически неполноценных граждан, а о том, что готовятся Олимпийские игры заключенных, не слышал из простых смертных никто.

— А когда они будут проводиться? — спросил Аркадий Михайлович.

— Они уже идут, гражданин Недобежкин! — строго констатировал первый очкарик с особенно неприятным лицом.

— Наш претендент уже заявлен, но его позавчера утром нашли с перерезанным горлом, — ласково пояснил второй очкарик, и от его ласкового тона у парапсихолога Нилина, стоящего радом, по телу пробежали мурашки. — Вам придется выступать вместо него. Так вы согласны?

Недобежкин с минуту поколебался и сказал:

— Мои условия. Я выступаю в своей униформе: тех панталонах, что на мне, в этих туфлях, единственная уступка — я скину ночную рубашку. Оловянное кольцо я никогда не снимаю, потому что это память о дорогом человеке, а ременной браслет — мой отличительный знак. Если Олимпийский комитет принимает мои требования, я готов, если нет, пусть дают вышку.

— Хорошо-хорошо! Мы это обдумаем А сейчас нам хотелось бы самим убедиться в вашем искусстве, которым вы доставили Управлению тюрем и лагерей столько хлопот, — ласковый очкарик обернулся к чемпиону СССР Какаулину и позвал его: — Федор Петрович, не могли бы вы провести бесконтактную схватку с претендентом, тогда как претендент будет проводить контактную? Аркадий Михайлович, вы не возражаете?

Недобежкин не возражал, сигнал опасности давно щелкнул в его мозгу. Он вышел на ковер, снял рубашку, остался в батистовых кружевных панталонах с бантами, завязанными под коленями.

Какаулин сбросил халат, надел защитный шлем, нагрудник, прикрыл пах специальным поясом и вышел на ковер. Недобежкин зачем-то скинул с ног туфли и босиком выбежал вслед за чемпионом. Несколько секунд чемпион с сожалением смотрел на хиловатую фигуру долговязого арестанта, прикидывая, как бы случайно не убить его, потом сделал обманное движение ногой и обернувшись вокруг своей оси хотел остановить удар в сантиметре от головы долговязого. Со своего места Недобежкин никак не успевая бы ударить его в спину при повороте, для этого ему надо было двигаться втрое скорее самого скорого каратиста, и тем не менее, едва не переломившись в позвоночнике от удара претендента, Какаулин шмякнулся на ковер.

— Холосо, холосо, шибко холосо! — забормотал Ван Ху-эр и пошел через расступившуюся толпу чиновников к кому — то, кто сидел в халате на кресле у стены. Недобежкин только сейчас заметал человека, это тоже был китаец. Лицо его было обезображено шрамами. Китаец сбросил халат. Модно развитая мускулатура восточного супермена была украшена разноцветными татуировками: цветами, птицами, тиграми и мифическими цилинями.

— Это Линь Чунь, китайска, Гонконг, — указал Ван Ху-эр на татуированного великана — Контактна кун-фу. Куртка, штаны — без.

Китаец замахал крестообразно руками.

Ласковый очкарик пояснил:

— Ван Ху-эр говорит, что Линь Чунь и вы должны драться по-настоящему. Униформа не обязательна. От этого боя зависит приговор.

Линь Чунь вышел на ковер, на место с трудом поднявшегося Какаулина, и налитыми кровью глазами по-звериному впился в глаза русского интеллигента От его взгляда все поплыло перед глазами аспиранта, в голове страшно заломило, послышался рев. Линь Чунь сделал гигантский прыжок и нанес удар правой рукой, на которой у него был вытатуирован оранжево-черный тигр с красными глазами. Тигр сорвался с его руки и повалил Недобежкина на ковер, Аркадий каким — то чудом успел перебросить чудовище через голову и вскочить на ноги, но тигр, ударив хвостом, повалил его на ковер и левой лапой с растопыренными когтями нанес удар, целясь аспиранту в лицо. Аркадий откатился в сторону и тигр разорвал толстый ковер, со скрежетом проделав в дубовых досках глубокие бороздки. Едва успев вскочить на ноги, аспирант увидел перед собой бело-розовые клыки и нанес тигру мощный удар в челюсть. Клыки лязгнули, тигр отскочил и вновь прыгнул на Недобежкина, но тот опять успел увернуться в сторону и прыгнуть ему на спину. Схватив могучее животное за шею, он начал душить его, прижимая к ковру, сам удивляясь своей силе. Зверь несколькими движениями лап разорвал ковер и, как зубцами строгальной машины, расщепил когтями доски пола. Вдруг зверь обмяк, и аспирант пожалел побежденное животное, он не стал ломать ему шейный позвонок и откинул тигра от себя, перевернув лапами вверх. Боль в мозгу отступила, и Аркадий увидел, что перед ним лежит вовсе не полосатый исполин, а бездыханный китаец. Недобежкин все еще с опаской обошел его сбоку и взглянул на правую руку, так и есть — татуировка с тигром исчезла с обмякшего предплечья, словно выжженная лазерным лучом.

Ван Ху-эр мелкими шажками подскочил к Линь Чуню и стал приводить его в чувство. Он осторожно, со знанием дела, ощупал шейные позвонки и, упав к ногам Недобежкина, несколько раз поклонился, сжав руки над головой.

— Советска — чемпион, советска-китайска — друсба! — Он вскочил на ноги и поднял Недобежкину руку.

— Ну вот видите, Недобежкин, как все просто? Это и была олимпийская полуфинальная схватка, — объяснил очкастый с неприятным лицом. По его брезгливой мине видно было, что он внутренне очень недоволен исходом поединка. — Поздравляю вас. Бронзу вы себе обеспечили. Финал будет в Лос-Анджелесе.

Пришедший в себя китаец, которому Ван Ху-эр что-то втолковал на своем языке, пошатываясь, подполз к Недобежкину и несколько раз поклонившись со слезами на глазах, что-то начал говорить, но его подхватили под руки двое желтолицых соотечественников в армейских френчах и, защелкнув на руках наручники, повели неудачника из спортивного зала.

Следователь Бисеров поспешил к Аркадию Михайловичу и, пожав ему руку, поздравив с победой, заговорщически сообщил:

— Вам свидание разрешили, с супругой.