— А давайте немного спустимся и взглянем на наших маленьких друзей,— предложил Вилли Вонка, нажимая какую-то кнопку.

Лифт послушно пошел вниз и вскоре повис прямо над воротами фабрики. Через стеклянный пол Чарли увидел детей и их родителей, стоявших маленькой группкой у ворот.

— Но я вижу только троих,— сказал он. — Кого-то не хватает.

— Полагаю, Майка Тиви,— ответил Вилли Вонка. — Но не беспокойтесь, он скоро появится. Видите большие машины? — показал он несколько грузовых фургонов недалеко от ворот.

— Да,— кивнул Чарли.-А для чего они?

— Разве ты не помнишь, что было написано в приглашении? — не отрывая взгляда от своих недавних гостей, спросил Вилли Вонка. — Каждый обладатель ЗОЛОТОГО БИЛЕТА отправится домой с пожизненным запасом шоколада и конфет. — Вглядевшись, он весело добавил. — Так, так, так, а вон и наш друг Августус Глуп. Видите? Он вместе со своими родителями садится в первый грузовик.

— Значит с ним действительно все в порядке?- изумленно спросил Чарли. — Даже после того, как он побывал в этой жуткой трубе?

— Ну конечно, с ним все в полном порядке — подтвердил Вилли Вонка. — Иначе и быть не могло.

— Однако мальчик заметно изменился,— отметил дедушка Джо. — Он ведь был очень толстым, а сейчас стал тоньше соломинки

— Естественно, он изменился,— рассмеялся Вилли Вонка. — Его выжало в трубе. Разве вы не помните? Смотрите, а вон и Виолетта Бюрегард, страстная любительница жевателек. Судя по всему, умпа-лумпам все-таки удалось выдавить из нее черничный сок. Я очень рад. И какой поздоровевший у нее вид Намного лучше, чем раньше

— Но у нее багровое лицо — воскликнул дедушка Джо.

— Само собой разумеется,— кивнул Вилли Вонка. — Ну, да уж с этим ничего не поделаешь.

— Вот это да-воскликнул Чарли. — Вы только посмотрите на Веруку Солт и её родителей Они с ног до головы заляпаны отбросами

— Глядите — Мвйк Тиви,— протянул руку-дедушка Джо. — О боже, что они с ним сделали? Он стал на десять футов выше и плоским, как плитка жевательной резинки

— Очевидно, его немного передержали в машине для растяжки,— предположил Вилли Вонка. — Какая недопустимая небрежность

— Но это же ужасно — воскликнул Чарли.

— Чепуха,— уверенно заявил Вилли Вонка. -Ему очень и очень повезло. Теперь любая баскетбольная команда страны будет просто счастлива заполучить его себе. Однако, хватит,— закончил он. — Пора распрощаться с этими глупыми и вздорными детьми. К тому же, если они исправятся и будут себя хорошо вести, то быстро восстановят прежний вид. Мне необходимо поговорить с тобой, мой дорогой Чарли, о чем-то очень и очень важном.

Вилли Вонка нажал на кнопку, и лифт послушно взмыл в небесную высь.