В темноте камеры раздавалось сопение урукхая.

– Ну и? – не выдержал Серый.

– Что ты хочешь знать, Чакша? – мягко поинтересовался хоббит.

– Я вот подумал: жизнь до смерти интересная штука. Поэтому и хочется знать все. Например, вернусь ли я когда-нибудь к моему компу… Как он там без меня бедненький? Сколько еще сидеть в темноте голодными и холодными? Знаете составляющие хорошего здоровья? Голова в холоде. Желудок в голоде. Ноги в тепле. Задница – в кожаном кресле. Мерседес – в гараже. Счет – в швейцарском банке. Теща – на Карибах. Да… любовь к теще измеряется километрами… И сколько из этого мы имеем? А у меня и тещи пока нет, только жизнь начинаю. Вот, кстати, эта дочь правителя, она не замужем? Почему вы так уверены, что она нам поможет? А так же как скоро эта помощь придет? Кто хочет начать отвечать на вопросы?

– Трудно сказать, когда именно во Флелане появился маг Орман, – начал хоббит проникновенно.

– А я вообще-то не об Ормане, – ехидно прервал его Сергей.

– Ты не хочешь услышать об Илоа, дочери правителя лесных эльфов? – мягко осведомился Ут.

– Я хочу, – внезапно вступил Влад. По голосу Серый определил, что он пересел к стене напротив двери и теперь был справа от него, напротив переводчика. – Вы, Ут, рассказывайте, если он еще пасть откроет, я ее прикрою, – неизвестно почему мент обратился на «вы», и это так потрясло вора, что он не возразил на столь резкую формулировку. Во мраке и силуэты не просматривались. Сергей сел на корточки, обхватил себя.

Басовитый говорок у хоббита смягчился, словно мармелад во рту таял. Влад прислонился к холодной стене и прикрыл веки. Так неторопливый рассказ Ута слушался намного приятней. Он как всегда объяснял очень обстоятельно.

– Так вот летописи не сохранили даты появления во Флелане мага Ормана. Он занял полуразрушенный замок, который появился в степи, чуть сивернее Сальбийской ветви и в сторону Вася от моря Слезы Ланселота, еще до апокалипсиса, и восстановил его. Активная деятельность мага пришлась на одну тысячу девятьсот семьдесят второй год, то есть почти триста лет назад. Долго сэр Орман копил силы и налаживал связи с народностями Флелана, чтобы объединить всех в одну армию и вместе противостоять злым силам. Первыми под его благодеющую руку пришли хоббиты. Около семнадцати лет назад он заключил союзнический договор с лесными эльфами. С тех пор их войска во главе с правителем мудрым Долуаном, всегда выходят вместе с рикмасами, а его дочь, прекрасная Илоа, почти неотлучно находится в замке Ормана, представляя там отца и выполняя различные поручения мага. Видимо, он послал ее, чтобы попытаться заключиться дружественный договор с горными эльфами.

«Так я и думал, – иронизировал над собой Влад. – Мне уж если женщина понравится, то такая, которая в мою сторону и не плюнет. Не просто женщина, а эльфийка. Не просто эльфийка, а дочь правителя». Сергей услышал его смешок и растолковал по-своему.

– Что-то не похоже, что Правитель готов к дружбе, – буркнул он. – Разбежался он воевать вместе с Орманом, вон как нас приняли!

– Дружественный договор не подразумевает совместных военных действий, – поправил его Ут. – Это скорее нейтралитет: я тебя не трогаю, ты меня не трогаешь. В Объединенную армию в таком случае идут только добровольцы. В гости друг к другу можно ходить беспрепятственно… Подобный договор семь лет назад мы заключили с морскими эльфами.

– Это которые наполовину рыбы? – поинтересовался Сергей.

– Почему? – удивился Ут. – Обычные эльфы, только живут под водой. И стихия их вода. Только там они могут использовать дар слияния.

– Интересно, – Сергей растер себя. – Ор… или как их там? Урукхаи! Я так понял, они недавно только заключили… – подобрал нужное слово, – союзнический договор! Потому как в армии Ормана их как… грязи. Много то есть.

– Да ты правильно понял. Союзнический договор с урукхаями заключен всего около месяц назад. Они воины по природе, воюют даже женщины, поэтому можно сказать всем миром и в армию вошли. Хоббиты в основном помогают армии продуктами и вещами. Мало кто из моего народа служит.

– А когда был заключен договор с вампирами?

– Вампиры не представляют отдельной расы. Они появляются, в случае если один вампир укусит другое разумное существо, и это существо после укуса выживет. В основном укушенные превращаются в животных-кровососов. Только единицам удается сохранить разум и стать так называемыми высшими вампирами. Вот Осшер, он высший. И из разумных вампиров он один служит Орману.

– Ты меня утешил! – хмыкнул парнишка. – А то, как представлю, что в замке Ормана они стаями туды сюды, туды сюды. Так идти туда не хочется и мороз по коже. Впрочем, мороз по коже у меня от холода. Где же обещанное спасение?

– Маг Орман говорит: если у воина заканчивается терпение, у него начинается долготерпение.

– Очень он у вас мудрый, Орман этот, – заметил Сергей. Местные не почувствовали иронии и хоббит поддержал:

– Он самый умный маг во Флелане! – гордо произнес он.

– Ну да, – подхватил Серый. – Хорошо, что не в собственном замке. А то знаешь, как легко кого-нибудь похвалить, сказав: «Умнейший человек!» И как легко всё испортить, добавив: «В нашей палате». Вы бы хоть для разнообразия что-нить плохое о маге рассказали, чтобы у нас не появилось ощущение, что мы готовимся предстать на суд Божий, а не пред светлые очи Ормана.

– Разве можно о маге плохое говорить? – в голосе хоббита послышалось неподдельное удивление.

– Нельзя? – уточнил парень у невидимого хоббита. – Ой, да у вас, ребята, культ личности.

– А что это такое?

– Я, честно говоря, не видел, не знаю, но говорят, убойная штука. То есть, как что-то плохое о некой личности скажешь, так сразу убиваешься. Или когда согласно опросам общественного мнения, 90% россиян считают, что на предстоящих выборах победит «Единая Россия». Однако сами они голосовать за «Единую Россию» не собираются…

Тораст угрожающе заворчал что-то, Ут что-то произнес коротко, а потом обратился к Сергею:

– Я не очень понимаю, о чем ты говоришь, – пробормотал хоббит, – но хочу предупредить, что есть вещи, над которыми насмехаться нельзя.

– Да ладно тебе, – отмахнулся парень. – Шучу я. Смех жизнь продлевает, не слышал разве?

– Это смотря над кем смеешься, – вставил Влад. – А то и сократить может.

– Тут ты прав, – согласился Сергей. – Приношу извинения.