Свирфа Арис так и не дождался. И следов его не нашел, словно тот растворился в воздухе или вообще слинял с планеты. Так ведь невозможно ни то, ни другое! Не может исчезнуть элементаль без следа – вокруг него всегда довольно большое силовое поле, которое Арис бы почувствовал, если бы тот находился и на краю планеты. А улететь тем более не выйдет. Мир ЗАКРЫТЫЙ.

Арис нервно ходил по спальне, пригибаясь, чтобы не задеть низкий потолок затылком. Все пытался понять: что произошло? Надев плащ и надвинув капюшон, попрощался с хозяином-хоббитом Шуахом. На всякий случай попросил рекомендательное письмо для родственников Шуаха в деревеньке Пачак, недалеко от Дверь-камня. После этого покинул селение.

Уединившись, так чтобы его никто не видел, просканировал окрестности еще раз. Никого. Ни Свирфа, ни людей с местными проводниками. Это тревожило и раздражало, но разбираться не хватало времени. Вот-вот в мир войдет Василий. Его следовало встретить. После исчезновения Свирфа стоило подстраховаться.

…Недалеко от Дверь-камня он очутился около полудня. Близко к порталу подойти невозможно – отряд Ормана на этот раз обосновался на поляне перед ним. Требовалось как-то увести их. «Если устроить что-то загадочное и немного пугающее…», – мозг после полноценного отдыха работал быстро, выдавая одно решение за другим. Наконец идеальный вариант нашелся, надо определиться с местом. «Лучше всего действовать у Храма Ланселота. В другое место, отряд, может быть, и не поторопится, но Храм для них священен. Но есть вероятность, что не все уйдут. Значит, действовать надо в двух местах. Сначала у Храма, а если кто-то останется сторожить Дверь-камень, тогда… Нет, мне нужен помощник».

Арис решил побывать в деревне Пачак: «Может, удастся завербовать еще одного минервалса. Если у него появится помощник, удачный исход предприятия гарантирован».

Шуах не ошибся: его родственник Дедан – светлая душа. Арис побеседовал с пожилым хоббитом несколько минут, и стало ясно, что он телом и душой предан Свету. Если до сих пор и не стал минервалсом, то потому, что минарсы не посещали Флелан. Выполнив обряд посвящения в сокращенном варианте, он покинул Пачак, чтобы приступить к операции. «Первую часть проведем без свидетелей», – уже не заботясь о последствиях – о том, что день жаркий, а после колдовства навалиться еще большая жара – он наложил на себя заклинание невидимости и, осторожно ступая, направился к храму: когда ты невидим, важно, не оставлять следов. Иначе тебя быстро раскроют по примятой траве или самопроизвольно отломившейся ветке…