Мама у Клима — депутат. В Грушкáх, где Клим живёт, депутатов немало. Время от времени они собираются на заседание сельского Совета и решают сообща, как дальше вести хозяйство — и в колхозе, и в школе, и в больнице… А таких депутатов, как Надежда Артемьевна — мама Клима, — больше нет, потому что на свои сессии она ездит в областной центр. Надежда Артемьевна — депутат областного Совета народных депутатов.

Депутатом быть нелегко. Даже Клим об этом знает. Прежде всего — работать надо очень хорошо. Надежда Артемьевна — лучшая в колхозе доярка. Сколько Клим помнит себя, мама встаёт на заре и бежит на ферму. Теперь хоть появились машины, а раньше вручную надо было доить, даже доярки, у которых была всего одна группа коров, и то уставали, а у мамы Клима было две группы, и она получала самый высокий надой.

— Неугомонная! — с уважением говорят о ней односельчане.

А ещё Надежда Артемьевна — политинформатор, это у неё такое партийное поручение. Два раза в месяц собирает доярок и рассказывает им, что происходит в мире, а то пригласит колхозных специалистов — зоотехника, агронома, инженера или учителей и врачей, чтобы посоветовали односельчанам, как лучше работать, о здоровье заботиться, помогать детям в учёбе.

Папа Клима, Павел Фомич, механизатор. Они с мамой когда-то в одном классе учились, очень любят и уважают друг друга. После того как Надежду Артемьевну избрали депутатом и она много времени стала проводить в сельсовете — там ей комнату для приёма трудящихся выделили, — папа не раз говорил Климу:

— Наша мама теперь человек государственный, занятой. Надо ей помогать по хозяйству.

Клим это хорошо понимал. Он и в доме приберёт, и кур накормит, и за сестричкой Оксанкой в детсад сходит. И учиться стал лучше. Иначе нельзя: его мама — депутат.

Климу очень хотелось узнать, что же делает его мама в сельсовете. И он упросил её однажды взять его с собой. Только вошли в кабинет — в дверь постучали. Пришла бабушка Анна, что недалеко от школы живёт.

— У меня к тебе важное дело, Надя! — с уважением сказала бабушка. — Дышать не даёт мне сосед. Посадил вербу чуть не у самой межи, с неё листья летят, стоит ветру подуть — целые ветки на огород падают, а я одна, да и сил нет.

Мама Клима уточнила, какой именно сосед, и пообещала бабушке Анне поговорить с ним, чтоб вербу пересадил, а не захочет — пригласит его в сельсовет…

«Из-за какой-то вербы мама так часто ездит сюда?» — удивился Клим. Но тут снова скрипнула дверь, и в кабинет вошёл председатель колхоза Фёдор Иванович.

Увидел Клима, весело поздоровался.

— С таким помощником, Надежда Артемьевна, наши дела сразу в гору пойдут.

И уже серьёзно:

— Никак нам, Надежда Артемьевна, не обойтись без вашей помощи. Не хочет наш соседний колхоз, чтобы асфальтированная дорога по их земле проходила. А ведь тогда наши машины могли бы сократить путь в райцентр на целых пятнадцать километров. Представляете, какая экономия горючего! А времени!

Достал из портфеля карту и стал показывать, где должна пройти новая дорога.

— А какую землю взамен отдаёте? — спросила мама Клима.

Фёдор Иванович показал на карте карандашом.

— Тогда ясно, почему Филиппенко (Клим знал, что это фамилия председателя соседнего колхоза) не идёт нам навстречу, — холодно произнесла депутат. — Берём чернозём, а отдаём пески! Не по-соседски, Фёдор Иванович!

Председатель колхоза промолчал, сложил карту и спрятал в портфель.

— Так и быть! Отдам равноценную землю, только вы, Надежда Артемьевна, поговорите с Филиппенко, чтоб не тянул, пора геодезические съёмки начинать.

— Хорошо, Фёдор Иванович! — Голос у мамы Клима сразу потеплел. — Завтра у меня там встреча с избирателями, вот и поговорим с Филиппенко о дороге.

Уже домой собрались, как дверь снова открылась, и в кабинет не вошёл, а вкатился полный, приземистый человечек.

— Вы депутат? — прохрипел простуженным голосом. — Беда у меня: еду аж из Самбора, а в ваших Грушках, возле сельсовета, сломался. Хорошо, что аварии избежал. Я к колхозным механизаторам, а они не хотят частную машину ремонтировать, жатва, говорят, сейчас. Что же, мне ждать, пока жатва закончится? А в машине жена, маленькие внуки!

Он с мольбой смотрел на депутата, словно та могла отремонтировать машину. А она подняла трубку, набрала номер.

— Павел, — сказала папе Клима, — у тебя рабочий день кончился? Хорошо! Тогда помоги приезжему, который у самого сельсовета сломался, починить машину!

— Как депутат приказываешь? — смеётся папа.

— Нет, как жена. Нельзя же человека оставить в беде, да ещё на ночь глядя! Что? Пускай к машине идёт? Вот спасибо тебе, Павел, а мы с Климом тем временем Оксанку заберём из детсада, а потом я на ферму побегу!..

Уже когда шли с Оксанкой, которая весело щебетала, домой, Клим всё думал о том, что видел и слышал в сельсовете.

Как могло ему прийти в голову, что мама занимается там всякими пустяками вроде вербы, которую сосед бабы Анны на меже посадил. Хотя и верба, если разобраться, может быть очень хорошей — зелёной, кудрявой, как, например, у пруда или у дороги, а может и вред приносить: слишком она хрупкая. Даже небольшая буря ломает самые толстые её ветки. Разве не приходилось ему собирать их по всему двору и стаскивать в одну кучу, чтобы потом, как подсохнут, порубить на дрова для летней кухни. А у бабы Анны и в самом деле некому этим заняться. Можно, конечно, к ней тимуровцев послать на помощь, но лучше, если вместо вербы сосед яблоню или грушу посадит. Маму он послушается! Как её не послушаться, если к ней за советом сам председатель колхоза приходит!

Хорошие у него с Оксанкой родители. Надо, к примеру, приезжему помочь, папа готов, хотя мог, как механизаторы, свалить всё па занятость. Впрочем, и они, если бы мама попросила, отремонтировали машину. Только, конечно, не в рабочее время, потому что сейчас главное — собрать урожай!

…Быстро идёт время. Даже для тех учеников, которые уже с сентября считают дни до безоблачных каникул. Особенно быстро оно бежит у людей занятых, таких, как Клим. Однажды папа сказал, что успеваемость Клима зависит от того, насколько внимателен он на уроках. Клим две недели экспериментировал и с большим удивлением заметил: по тем предметам, где он ни слова не пропустил из того, что говорила учительница, даже домашние задания легче делать! Ключ к знаниям найден, и Клим теперь учится только на «отлично», да ещё с товарищами поделился своим секретом.

А тут тимуровские дела. После того как Клим взял шефство над бабушкой Анной, пионервожатая Катя Стромко предложила избрать его начальником тимуровского отряда. Тимуровцы узнали, где живут родители погибших воинов, фронтовики, колхозники-пенсионеры, и теперь постоянно им помогают. Оказалось, дело не только в том, чтобы воды принести или дров нарубить, нет! Одинокому человеку нужно внимание.

Сегодня папа попросил Клима не задерживаться после занятий. Уже второй день мамы нет дома: поехала на областную партийную конференцию. Завтра должна вернуться, и папа предложил к её приезду произвести в доме генеральную уборку. Клим представляет, как мама войдёт в дом, увидит, как всё вокруг блестит — вымыто и вычищено, — сядет на стул и скажет:

— Вы мои дорогие!

А потом обнимет их, поцелует крепко-крепко и начнёт доставать из сумки гостинцы. Никого не забудет. Интересно, что она привезёт Климу?

На большой перемене Катя Стромко пригласила детей в актовый зал на митинг.

— Хотим поделиться с вами, дети, большой радостью, — сказал директор школы Алексей Петрович. — Нашу землячку, прославленную доярку Надежду Артемьевну Потапенко, избрали делегатом на партийный съезд!

Все зааплодировали. А Клим чуть не заплакал от гордости за свою маму.

— Друзья, — продолжал Алексей Петрович, — до съезда осталось почти два месяца, давайте же встретим это знаменательное событие хорошими успехами в учёбе!

— А когда Надежда Артемьевна поедет в столицу, — взяла слово Катя Стромко, — напишем ей рапорт, пусть расскажет на съезде, какая верная смена партии подрастает в наших Грушках!

Об этом митинге Клим рассказал маме. И она согласилась отвезти на съезд рапорт.

— Съезд будут приветствовать пионеры, — сказала. — Я с ними встречусь и попрошу, чтоб они в своём приветствии рассказали и о наших делах. Только хорошо учитесь. И не забывайте о шефской работе! А ещё, Клим, мысль у меня одна созрела: партийный съезд — всенародный праздник, а к празднику, как знаешь, полагается приготовить подарки. Вот вы и сделайте их своими руками и вручите коммунистам, лучшим людям нашего села в день открытия съезда!

Клим, как и подобает настоящему парламентёру, передал мамины слова Кате Стромко.

— Хорошо, — сказала пионервожатая, — обсудим наказ делегата на расширенном заседании совета пионерской дружины.

В школе закипела работа. В каждом классе организовали «консультпункт», где отличники помогают отстающим, а главное — не забывали секрет Клима — подтянули дисциплину, даже непослушные взялись за ум… Что касается подарков, то здесь мнения разошлись. Одни считали, что лучше всего их купить — в магазине вон сколько красивых сувениров! Другие предлагали в день открытия съезда подготовить для односельчан праздничный концерт. Чем не подарок? Мальчики стояли на том, чтобы подарки сделать, как сказала делегат съезда, своими руками. Ну, скажем, модель какую-нибудь или картину, вышивку… Пришлось собрать совет пионерской дружины.

— Первый вариант, — категорически заявила Катя Стромко, — нам не подходит, а два других объединим! У кого другие предложения? Нет? Тогда приступим к исполнению решений!

Клим тоже готовит маме подарок. Уже несколько дней ходит вместе с ней на ферму, присматривается, как она доит коров. Сначала Надежда Артемьевна раздаивает их руками, а потом подключает автодоилку. Если механизм вдруг откажет, она заканчивает доить коров вручную. Молока нельзя потерять ни единой капли.

Клим сам попытался раздаивать корову. Нелегко, к утру пальцы сводит.

— Отдохни, сынок, не всё сразу, — останавливала мама.

Но Клим настойчивый. Ни одной дойки не пропускает.

— Ты что, в дояры готовишься? — удивлённо посмотрел на него папа. — А я думал, механизатором будешь!

— Папа, — тихонько отозвался Клим, — я маме подарок готовлю. Когда она уедет на съезд, буду коров доить! Я уже с дядей Филиппенко, завфермой, договорился. А ребята из нашего класса помогут мне кормить коров, чистить…

Павел Фомич даже покраснел от удовольствия.

— Настоящим человеком растёшь, сын, — сказал. — Маме большая радость от этого будет!