На каникулы бабушка или дедушка, а то и все вместе отвозили его в Бон-Авиро. Папа частенько наведывался в Париж, иногда с Кларисс, но чаще с мамой, которая на пару недель ложилась в больницу. К тому времени, когда Марк поступил в художественный коллеж, у Кларисс уже было еще двое детей, а когда Жаннин настало время идти в школу, папа с Кларисс и Жаннин стали жить в Париже, а их младшие Поль и Мари остались в Бон-Авиро. Потом подрос Поль, потом — Мари. Они жили с родителями, Марк — с дедушкой и бабушкой. В Бон-Авиро все ездили только на праздники и летом.
Затем Марк поступил в Школу изящных искусств и уже успешно выставлялся. На гонорар от первой проданной картины, как когда-то научил его отец, он купил маме подарок — шубку из натурального меха. Выбирать помогала его девушка — у Марка уже были девушки, — которая страшно обиделась, что шубка предназначена не ей, а его маме. Они расстались.
Следующая девушка не захотела его видеть, побывав в Бон-Авиро. Еще одна заявила, что не станет встречаться с парнем, который живет с дедушкой и бабушкой! Ладно бы еще с родителями. Те посовещались и сняли ему квартирку-студию, очень похожую на ту, какая была когда-то у папы.
Марк стал жить отдельно, но не с той девушкой, а совсем с другой, мечтая, что однажды она скажет ему, что беременна, и они переберутся в Бон-Авиро — мама же очень хочет внуков! Однажды он поделился с ней своими планами.
— Сначала — свадьба, потом — дети, — строго сказала девушка. — Но учти, я не собираюсь жить в какой-то там дыре!
— Бон-Авиро — вовсе не дыра. Там очень красиво, — возразил Марк. — Давай съездим. Увидишь, тебе понравится. И свадьбу лучше устроить там. Много места, а у деда полные подвалы вина.
В подтверждение серьезности намерений Марк представил девушку своей парижской семье. Кларисс позвонила на следующий день.
— Не спешил бы ты. Тебя только-только стали покупать. Прекрасные отзывы критики. Готовь персональную выставку. Старый Дени и отец помогут с прессой. Сделай себе имя! С детьми успеется. Ты очень талантлив. Не трать талант на зарабатывание денег, как твой отец. Хотя бы ради него добейся большего!
— Но у папы докторская степень, его любят студенты, и как иллюстратор он, по-моему, известен.
— Известность и докторская степень — далеко не слава.
Марк позвонил бабушке и нажаловался на Кларисс.
— Ей не понравилась моя девушка, и поэтому она заявляет, что папа ничего не добился в жизни!
— Если честно, то от твоей девушки мы тоже не в большом восторге, но раз ты ее любишь, мы тоже сумеем ее полюбить. А Жан-Луи действительно мог бы добиться большего, когда бы так рано не женился.
— Что?! Ты всю жизнь не любила мою маму и скрывала?
— Любила и люблю. Поговори с ней. Уверена, в отношении женитьбы она скажет тебе то же самое. Кстати, ты успеешь подготовить выставку к марту? Дедушка тут где-то пересекся с Маршаном, у него в марте срывается этот австриец, как его?.. Ну не важно. Главное, что Маршан готов на две недели дать зал.
Маршан — ведущий галерейщик, подумал Марк, пресса почитает за счастье попасть к нему на презентации…
— К марту? Маршан?.. Ну, я, конечно, постараюсь!
Он постарался. Он не вылезал из мастерской! В результате на презентацию его девушка явилась с новым бойфрендом. Ничего, домой он вернулся тоже с другой! И продолжал стараться. Выставки, выставки, заказчики, презентации… «Юный Дени! Восходящая звезда искусства Франции!» — трубила пресса. И по двенадцать-пятнадцать часов у мольберта каждый день. Редкая девушка выдерживала с ним больше недели. Он почти не запоминал их имена.