Джессика сбросила свитер с так и не отцепившимся лифчиком и швырнула их в кресло около кровати. Расстегнула джинсы и уже собралась их снять, когда свет от масляной лампы рассеял мрак в комнате. Она повернулась к Дилану. Сердце у нее застучало.

Он был только в плавках. Его прекрасное сложение, великолепная мускулистая грудь, длинные ноги произвели на нее впечатление.

От нетерпения по спине поползли мурашки.

Дилан поставил лампу на ночной столик и положил туда же упаковки, прихваченные в спальне Джастина. Он прикрутил фитиль, пока не остался лишь маленький огонек, положил руки ей на плечи и слегка провел по ним пальцами.

— Ты уверена, что хочешь этого, Джессика? — Он не мог справиться с нервной дрожью, охватившей его. Никогда он так не желал ни одну женщину. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя вынужденной или…

— Я очень хочу.

Он нежно провел пальцами по ее телу и остановился пониже груди. От его прикосновений ее охватила дрожь возбуждения.

Джессику обуяло безумное желание. Ничего подобного она еще не испытывала. Это были совершенно новые для нее ощущения.

Дилан присел на краешек кровати, лаская ее взглядом, наслаждаясь сверкающими глазами, полуоткрытыми губами, мягкими округлостями грудей. Когда он губами коснулся их, у него вырвался стон наслаждения.

— Ты прекрасна, — хрипло выдохнул он.

Стягивая с нее джинсы, Дилан провел языком по ее шее, спустился в ложбинку груди. Лаская ее спину, он поочередно целовал соски, потом его пальцы стали спускаться все ниже и ниже. Одной рукой он стянул с нее трусики.

Джессика обвила руками его шею, потом запустила пальцы в его волосы и застонала.

Это будет что-то совершенно необыкновенное, как необыкновенна и сама Джессика, подумал Дилан.

Крепко прижимая ее к себе, он опустился на кровать. Жар его тела еще больше усилил ее желание, она опять застонала и выгнулась, отвечая на его призывы.

У них впереди целая ночь. Они смогут удовлетворить все свои желания, все вышедшее из-под контроля нетерпение.

Дилан опять нашел ее рот и жадно приник к нему. Он гладил ее тело, искал в нем самые потаенные уголки, прикасался к сверхчувствительным местам. Его ласки вызывали у Джессики жаркий отклик и только усиливали желание.

Ее захлестнул экстаз. Она выгибалась дугой. Для нее сейчас не существовало ничего вокруг, кроме всепоглощающих восторга и удовольствия, которые Дилан ей дарил. Она ласкала его тело и скорее почувствовала, как он застонал от наслаждения, чем услышала этот стон.., ее прерывистое дыхание еще больше участилось.

Дилан хотел почувствовать каждый нюанс переживаний, ее нежные, но настойчивые прикосновения, необузданную реакцию на его ласки. Никто еще не доводил его до такого восторга, как Джессика.

Дилан перекатился на живот. Он был нежен и действовал очень осторожно, но вдруг запаниковал. Раньше его никогда не охватывали сомнения в такие минуты, но теперь… то, что должно было произойти, вдруг испугало его: так сильно было эмоциональное притяжение и велик накал страстей. Он опять нашел губы Джессики, чтобы поскорее избавиться от своих страхов, и вернуть сладость ее поцелуев, потом оперся на руки и сделал то, чего она так страстно желала.

Когда они слились, Дилан точно знал, что произошло нечто необыкновенное. Нечто, чего он сам не мог определить. Это пугало его в той же степени, в какой вызывало радость. Он стал действовать спокойнее, чтобы осознать то наслаждение, которое она ему дарит.

Джессика устремилась навстречу ему.

Дилан наполнял радостью и наслаждением ее тело и ее душу. Последние сомнения в правильности ее решения исчезли. В ее жизни еще не было ничего более правильного.

Никто так не затрагивал все струны ее души.

Оба испытывали полную гармонию. Их движения были синхронны, они предугадывали желания друг друга. Джессику охватили конвульсии, вызвавшие в ней новый взрыв удовольствия. У нее перехватило дыхание. Волна восторга захлестнула ее, и Джессика блаженно откинулась, продолжая обнимать Дилана.

Дилан уже не мог себя контролировать, и, когда ее наслаждение достигло апогея, он задрожал и полностью слился с ней. Он продолжал крепко сжимать Джессику, зарываясь лицом в ее волосы. Он не хотел говорить о своих чувствах, понимая, что любые слова сейчас неуместны.

Дилан глубоко дышал, чтобы немного прийти в себя после взрыва наслаждения.

Смахнув с ее щеки локон, он нежно поцеловал Джессику. Никогда еще он не переживал ничего подобного, ничто не производило на него такого сильного впечатления. Он закрыл глаза, пытаясь отрешиться от своих мыслей и успокоиться.., прогнать страхи.

Джессика затихла в его объятиях. Никогда у нее не было такого мужчины, как Дилан Рассел. Сердце пело от восторга. Он вызвал у нее такое множество эмоций, что это пугало. Все это можно назвать только одним словом — любовь.

Мысль о том, что она любит Дилана, казалась невозможной. Он не тот человек, которого она могла бы полюбить. Можно ли надеяться, что благодаря ей исчезнет его отрицательное отношение к постоянной связи? Что она будет единственной, кому удалось занять сердце Дилана Рассела? Нет, лучше думать только о том, что есть сейчас: о тепле, заботе, нежности, которые он ей дарит. Как хорошо, что Дилан держит ее в объятиях, нежно прикасаясь к коже и волосам.

Преследовавшие Дилана страхи, возникшие с того времени, когда он был обманут невестой, опять возродились. Но, любуясь на спящую Джессику, он испытывал только необыкновенную любовь и нежность. Какие перемены ожидают его в жизни? И с кем он может их разделить, когда вокруг все так неустойчиво?

Он закрыл глаза, пытаясь прогнать сомнения. Теперь будущее заботило его еще сильнее, чем прежде, ибо в нем появилась Джессика Макгир. Какую роль она сыграет в его жизни? Наконец его сморил беспокойный сон.

Дилан проснулся рано утром, когда Джессика еще спала. Ее гибкие загорелые руки были подложены под щеку, светлые волосы мягкими прядями лежали на лбу. У Дилана перехватило дыхание и заныло в груди.

Не было в его жизни более прекрасной и более желанной женщины. Он в очередной раз запаниковал, ясно осознавая, что это не просто влечение, что глубоко затронуты все его чувства.

Взглянув на ночной столик, он увидел три пустые упаковки. Они еще дважды занимались любовью, и каждый раз это было еще прекраснее и более захватывающе, чем прежде. Дилан с тревогой и волнением размышлял, к чему все это приведет и как сильно его захватила страсть. Она заполнила пустоту в его душе, заняла место, для которого уже давно требовалось.., он не знал, как это назвать.., не знал до сегодняшней ночи.

Он нежно прикоснулся губами к ее щеке и обнял Джессику, стараясь не разбудить.

Ощущение ее тела вновь разожгло желание.

Она стала для него наркотиком. Он полностью отравлен ею.

Но он не знает, чего Джессика ожидает от него. Захочет ли она продолжения их отношений? Почему-то раньше Дилан об этом не думал, не думал об обязательствах и обещаниях. Он, собственно, не уверен в своих желаниях, но твердо знает, чего не хочет. Он не хочет ее потерять, не хочет, чтобы их жизненные пути разошлись.

Джессика, пробуждаясь, пошевелилась.

Страсть Дилана тут же разгорелась, и стало не до сомнений. Он легонько коснулся ее сокровенных мест, погладил бедра. Она мягко застонала и призывно улыбнулась. Он поцеловал ее в уголок губ и, когда их ноги переплелись, застонал от удовольствия.

Охватившее Джессику желание ясно говорило, как сильно Дилан действует на нее.

Ей тоже хотелось заняться любовью, но она решила, что пора вставать.

— А тебе не кажется, что, может быть, стоит вылезти из кровати?

Дилан обнимал ее, лаская спину и плечи.

Он целовал ее щеки и, поддразнивая, насмешливо говорил:

— Только не мне. Я хочу весь день провести здесь… — И тут же, став серьезным, добавил:

— Если только ты согласна остаться вместе со мной.

— Заманчивое предложение. — Джессика вздохнула, пытаясь усмирить порыв. — Но, думаю, лучше посмотреть, что там с погодой и нельзя ли съездить за продуктами.

Он нежно поцеловал ее в губы.

— Конечно, ты права.

Они приняли душ и оделись. Пока Дилан готовил кофе, она — завтрак из остатков продуктов, что он привез, по радио сообщили, что мост открыт. Теперь они уже не отрезаны от мира. Каждый может уехать. Без слов придя к согласию, оба не упоминали об этой возможности. Они быстро позавтракали, взяли машину Джессики и поехали за провизией. К обеду со всеми делами было покончено.

Дилан взял ее за руку.

— Не хочешь прогуляться в лесу?

— С удовольствием.

Они шли по тропинке, держась за руки.

Им было хорошо вместе, молчание не мешало. Их грело ощущение, что они вместе.

Джессика думала о том, как было бы здорово, если бы Дилан Рассел стал частью ее жизни, чтобы можно было просыпаться каждое утро рядом с ним и каждую ночь засыпать в его объятиях. Она начинала верить, что это и вправду любовь.

Джессика подавила усмешку, представив, что подумает Джастин, когда обнаружит, что запас презервативов уменьшился. Она взглянула на Дилана и хотела поделиться с ним этой мыслью, но заметила, что он задумался.

О чем? Это связано с ней? Может, она опять останется с разбитым сердцем? Она постаралась избавиться от дурных мыслей, вернуться к тому состоянию эйфории, в котором проснулась утром.

Джессика подергала Дилана за руку, стараясь привлечь его внимание.

— Кажется, тебя что-то тревожит. — Она набралась смелости и задала вопрос:

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

Он остановился, пристально посмотрел на нее, потом нагнулся и нежно поцеловал в губы. У него в голове действительно крутились мысли, которыми ему хотелось бы поделиться.

— Да.., я думал.., хочется тебе рассказать… Дилан присел на большой камень и посадил Джессику на колени, обняв ее и прижав к себе. Он перевел дыхание, чтобы успокоить тревогу, живущую внутри. Раньше он думал, что никогда и никому не расскажет об этом, но Джессика должна узнать, что произошло. Ему нужно, чтобы она услышала о Кларксонах. — Мне трудно говорить об этом, поэтому, пожалуйста, выслушай меня, не перебивая. — Он прижался щекой к ее голове. Все началось примерно год назад. Я был в Лондоне, где только что закончил одно хитрое и чрезвычайно выгодное для меня дело, и отмечал его завершение вместе с инвесторами. За ужином было десять человек, мы пили шампанское. В ресторан вошла пара, и один из моих гостей, как выяснилось, был с ними знаком. Он пригласил их и представил меня Роз и Стэнли Кларксонам из Флориды.

Им было лет по шестьдесят. Стэнли оставил службу и зарабатывал деньги, вкладывая их в недвижимость. Наше случайное знакомство переросло в дружеские отношения. Всякий раз бывая в Лондоне, я останавливался у них. Они относились ко мне по-отечески. У них было очень уютно, и я отдыхал там душой, становился самим собой.., то, чего я давно не испытывал.

Дилан на мгновение умолк, пытаясь справиться с охватившей его грустью. В горле стоял комок. Ему было тяжело говорить об этом. Начиная рассказ, он не мог представить, до какой степени тяжело. Он нежно поцеловал Джессику в щеку. Она взяла его руку и прижала к своей груди. У него стало теплее на душе.

— Я всегда вел дела только с теми людьми, которым не очень страшен финансовый риск. Когда речь идет о крупных инвестициях и спекуляции, всегда есть вероятность прогореть. У меня было правило не вести дел с друзьями, кроме нескольких исключительных случаев, когда я не сомневался, что эти люди умеют различать личные и деловые отношения.

Я не знал, каково финансовое положение Кларксонов, что у них есть, кроме квартиры в Лондоне и дома во Флориде. Стэнли несколько раз упоминал, что у него имеются какие-то деньги, которые он хотел бы вложить, если бы я присоветовал ему что-либо подходящее. Потом, совершенно случайно, мне подвернулась одна сделка.

Я переговорил со Стэнли и Роз и убедился, что они оба хорошо понимают, на что идут и чем рискуют. К тому времени мы были знакомы уже полгода, сошлись очень близко. Но когда они вручили мне чек, меня охватили зловещие предчувствия, будто внутренний голос предупреждал, чтобы я этого не делал. Я чуть не отказался в последнюю минуту. — Дилан тяжело вздохнул. — Жаль, что я не послушался этого голоса, так как через несколько недель дело провалилось. Тут не было ничьей вины. Все шло правильно и честно. Так часто происходит в мире бизнеса. Каждый знает, что такое возможно, и смиряется с этим. Но на сей раз все было по-другому. Я был тесно связан со своим инвестором.

Дилан поставил Джессику на ноги и поднялся сам. Они взялись за руки и опять пошли по тропинке. Ему было необходимо движение, чтобы снять охватившее его напряжение.

Джессика вопросительно посмотрела на него.

— С тобой все в порядке? — Она сжала его руку. — Я чувствую твое напряжение.

— Все нормально. Просто прежде я не отваживался никому рассказывать об этом… мне всегда невыносимо тяжело даже вспоминать… — Его охватило ощущение близости, когда она прижалась головой к его плечу.

Дилан продолжил свой рассказ о Кларксонах:

— Сохраняя дистанцию с теми, чьим бизнесом я занимался, я создавал себе психологический иммунитет на случай, если дела пойдут плохо. В тех немногих случаях, когда это все же происходило, я просто сообщал инвесторам, что дело не выгорело, и, как мог, старался объяснить, что и почему произошло, а потом уходил. Так было всегда. Но я не мог сказать Стэнли и Роз, что их деньги пропали. У меня все переворачивалось внутри, к горлу подкатывал комок, я чувствовал себя больным, когда принес им плохие новости.

Единственным оправданием служило то, что я предупреждал их о возможной потере… Дилан посмотрел на небо, заметил собирающиеся грозовые облака, которые начали закрывать солнце. Холодный ветер зашевелил макушки деревьев. — Они встретили сообщение с пониманием, но мне не понадобилось много времени, чтобы уяснить, каким ударом эта потеря была для них. Это-то меня больше всего и расстроило, но потом случилось то, что ударило меня так, как ничто и никогда в жизни, и до сих пор я чувствую в душе пустоту. — Он тяжело вздохнул, недовольный тем, что не сумел сдержать свои эмоции. — Стэнли обнял Роз и сказал, что до тех пор, пока они вместе, их любовь поможет им выстоять в любой ситуации и справиться с любым кризисом. Его слова, поведение и благодарность вместо враждебности вызвали во мне непроходящее чувство вины.

Я никогда не переживал ничего подобного, хотя всегда вел дела честно. В этот момент я испытал глубочайшее разочарование в жизни, Это случилось три месяца назад, а мне кажется, будто это было вчера. Я до сих пор не могу успокоиться.

Джессика остановилась. Ее глаза выражали глубокое сочувствие.

— Так ты поэтому оказался здесь?

Он мягко коснулся ее губ. Заслужит ли он когда-нибудь право на любовь и привязанность? Будет ли это Джессика?

— Да, вот потому я и приехал сюда. Мне удалось спасти их деньги, но это нисколько не умерило вины. И даже сейчас, через три месяца, она мучает меня. Я понял, что нужны какие-то коренные перемены в жизни и подумал о тихом уединенном месте, где смогу поразмышлять над этим.

Дилан собрался рассказать, как ему удалось спасти деньги Кларксонов.., но в последний момент передумал. Он вытащил часть денег, которые они вложили в это провальное дело, разницу возместил из своего кармана, не говоря им об этом. Он слишком хорошо знал своих друзей и понимал, что они не примут его деньги. Этого было недостаточно, но он не знал, что можно еще предпринять, чтобы загладить свою вину.

— Мне очень жаль, — мягко и прочувствованно произнесла Джессика.

— Да? — Дилан поднес ее ладонь к губам и поцеловал. Легкая усмешка появилась в уголках его губ. — И чего же тебе жаль?

Она немного помолчала, пытаясь подобрать верные слова.

— Мне жаль, что я помешала тебе. Я не имела права вмешиваться в твои дела и настаивать на объяснении, которое ты совершенно очевидно не хотел давать. Следовало уважать твое право на личную жизнь и не мешать твоему уединению. Как ты говорил, Джастин разрешил тебе пожить в доме, а я в это время должна была быть в Нью-Йорке. Напряжение исчезло из его взгляда. Джессика протянула руку и мягко погладила его по лицу, как бы стирая остатки забот, а потом неуверенно улыбнулась. — Могу я тебе чем-нибудь помочь?

Дилан обнял ее за плечи.

— Ты мне уже здорово помогла, стала тем человеком, кому я сумел рассказать, что произошло, и облегчить тем самым душу. Теперь мне значительно лучше. Я словно сбросил с себя тяжкую ношу, которая давила на меня столько времени. Моя жизнь превратилась в муку. Я не мог придумать, что делать, не мог решить, куда повернуть. Это просто съедало меня изнутри. — Получив возможность выговориться, Дилан испытал огромное облегчение. Он сжал Джессику в объятиях и стал нежно целовать. — А что касается того, что ты навязалась.., то я тебе очень благодарен за это. — Он произнес это шепотом, от всего сердца. — Благодарю тебя… благодарю за то, что ты здесь и слушаешь меня.

Теперь Дилан знал, что ему делать со своей жизнью. Изжил ли он, наконец, чувство вины, которое так беспокоило его все это время? Впервые он поверил, что действительно преуспел в жизни.., жизни, которая теперь будет много плодотворнее, чем в прошлом. И Джессика сыграла тут главную роль, сделала это возможным.

Но растущая привязанность к Джессике обрушилась на него слишком неожиданно.

Дилан чувствовал, что не готов к этому. В ней было все, что нужно любому мужчине, все, чего он всегда хотел от женщины, но принять окончательное решение всегда трудно.

Он нагнулся, нашел ее рот и страстно поцеловал, чтобы отогнать свои сомнения и страхи, и еще потому, что ему очень хотелось этого. Она обвила руками его шею. Он целовал ее все жарче, все крепче прижимая к себе…

Поднялся ветер, небо наполнилось грозовыми облаками и потемнело. Накрапывал дождь.

— Думаю, нам лучше вернуться домой. У нас и зонта нет, — сказал Дилан.

— Ты прав, — согласилась Джессика, глядя в потемневшее небо.

Он продолжал держать ее в объятиях, а она не разжимала рук. У него вновь перехватило дыхание. Большую часть сознательной жизни он старался избегать таких отношений с женщинами, которые потребуют от него каких-либо обязательств. Но он не хотел расставаться с Джессикой Макгир. Его не пугали обязательства по отношению к ней.

Дилан положил ее голову себе на плечо.

Будущее пугало его, но настоящее было прекрасно. Оно не позволяло ему уйти. Несмотря на то, что мост открыт и путь свободен, он хочет остаться с Джессикой.

Моросил дождь, но они его не замечали.

Дождь усилился, перешел в ливень, и тогда пришлось наконец разжать объятия.

Он взял Джессику за руку, и они побежали по тропинке к дому. Настроение было радостным и приподнятым.

— Быстрей, быстрей.., мы промокнем до нитки, если не поторопимся, — весело покрикивал Дилан, подгоняя ее.

— Мы зашли слишком далеко, чтобы на что-то надеяться, — со смехом отвечала она.

Он внезапно остановился и схватил Джессику. На губах у него играла насмешливая улыбка.

— Тогда не страшно, если мы задержимся, чтобы я мог сделать это… — И Дилан жадно приник к ее губам.