Из популярной телепередачи, рассказывающей о новостях российской жизни, Зимин с огромным интересом узнал, что известный политик, убитый на днях им лично, на самом деле был сбит машиной «БМВ» (пятая модель, цвет — черный), которая сейчас разыскивается милицией. По официальной версии следствия, это вряд ли можно расценить как убийство. «Все факты, — пропищала с экрана, тараща раскрашенные глазки, миловидная девчоночка студенческого вида, — говорят о том, что имел место несчастный случай».

— Ну, это просто… — только и мог вымолвить Зимин, — что они там, охренели, что ли?

Десять тысяч долларов, полученные от Сан Саныча, круто изменили жизнь Сергея. «Девятку» он ремонтировать не стал, продал на запчасти, а себе взял хоть и подержанный, но в очень приличном состоянии «СААБ», о котором мечтал уже давно. «СААБ» обошелся в семь тысяч долларов, а на остальные Сергей приоделся, купил шикарный музыкальный центр — слушать классику, и при этом денег еще осталось достаточно.

Сан Саныч между тем приобщал Зимина к красивой жизни: водил по ресторанам, барам, ночным клубам, казино. На днях отвел в дорогой мексиканский ресторан. Угощая Сергея изысканными блюдами — вкусными, только невероятно острыми, — Сан Саныч сделал ему деловое предложение.

— А что, Сереженька, — сказал Сан Саныч, заботливо подливая в рюмку Зимина модной текилы, — деньжата-то у тебя небось скоро выйдут?

— Месяца два проживу… — беззаботно ответил Зимин, откровенно рассматривая сидевших поблизости девиц, — а там поглядим.

— Не нравится мне такое настроение, — покачал головой Сан Саныч, — взрослый мужик, а рассуждаешь, как студент какой-нибудь. Два месяца — а там что, зубы на полку? Или опять на свадьбах лабать начнешь за сто рублей? На девочек вон глазеешь, а девочки-то красивые — они дорого стоят. Я даже не о проститутках говорю, ну их к лешему, а о нормальных девках. Тебе, Сережа, бабу надо, а то ты, я гляжу, нервный какой-то становишься. Снайперу это — нож острый. Короче — как думаешь деньги наживать?

— Ну а какие предложения? Опять, что ли…

— А если и опять, то что? — перебил Сан Саныч. — Странный у тебя тон. Ты что, не понимаешь, какой тебе шанс судьба дала?

Сергей молча пожал плечами; на девочек смотреть перестал, уставился на рюмку с текилой, будто там, на ее дне, надеялся найти ответ на стоявший перед ним вопрос.

— Я тебе все объясню, — продолжал Сан Саныч, — вот смотри… Каждый человек со своей судьбой в карты играет. В дурачка. Кому-то всю жизнь одни шестерки да семерки идут, он и валета в глаза не видел, не говоря уже о козырях. Вот и тебе такая карта шла, и вдруг ты козырного туза вытащил… И что — ты его сразу отдашь, что ли? Опять со всякой дрянью на руках сидеть будешь, вечно в дурачках оставаться? Нет, Сережа, ты так не поступишь. Потому что у тебя голова на плечах есть.

— Ну, в этой речи есть неточности. Допустим, мне раньше действительно плохая карта шла, но не всегда же…

— Не спорю, когда ты в оркестре играл да за кордон ездил, это выпадали тебе козыри, но все равно — мелкие. А тут — козырной туз! Самая хорошая карта! Ну, будешь дальше играть или нет?

— Не знаю я, Сан Саныч… Подумать надо. Одно дело — когда выхода у меня не было, а другое — как вот сейчас, просто чтобы денег заработать.

— Ну давай думай, голова два уха. Вот только — пока ты надумаешь, тебе «СААБ» продавать придется, чтоб на еду деньги иметь. А тут случай — бабки сами в руки идут. На днях дельце подворачивается… Упустишь — может, целый год другой такой возможности не представится. Думай, ладно. Что я с тобой поде лаю? Эх ты, «скрипач на крыше»…

— Сколько? — не выдержал Сергей.

— Вот это уже хороший вопрос. Как говорится, слышу речь не мальчика… И так далее. Короче, на пять больше.

— Неужели двадцать тысяч?

— Сразу же, наличными. Из рук в руки.

— Ладно, — Зимин крякнул, махнул рукой и, опрокинув рюмку текилы, сразу же налил себе еще одну, — давай рассказывай, что к чему…

Так Сергей Зимин, профессиональный музыкант, стал профессиональным киллером. Вместо скрипки — винтовка, вместо дирижера — заказчик, вместо зрительного зала — одна-единственная фигура в оптическом прицеле. И конечно же, вместо мощного тутти симфонического оркестра — выстрел, с помощью глушителя превращенный в легкий хлопок.