За все время пути до Рощи с нами обращались очень хорошо. Нас не пытались задирать, не били, кормили. Был, правда, случай, наш вампирчик отрезвел и соответственно был голоден и зол, а в это время как раз меняли повязку одному из раненных. Увидев кровь, Никита закричал: "У него Кровь!", Эльфы так всполошились, они подскакивали со своих мест, обнажая клинки. Ну не знали они, что наш Вампир крови боится, когда пьяный еще ни чего, но стоит только отрезветь. Ситуацию удалось замять. Костя попросил после этого флягу вина у главного для Никиты.

   Но все хорошее когда-нибудь кончается. Вот и сейчас как только мы вошли в Рощу, то ощутили на себе презрительные и гневные взгляды. Каждый эльф считал своим долгом оскорбить нас, детвора кидала в нас какими-то плохо пахнущими плодами, правда быстро получала "втык" от взрослых. Но это мало их останавливало, казалось это у них была некая проверка на вшивость, а сможешь кинуть при старших или нет!

   Роща представляла собой не большой город, это если сравнивать с Москвой. В городе сочетались как каменные постройки, так и деревянные. Некоторые здания повергали нас в шок. Так например одно из них было сделано из камня в виде дерева, но как удалось строителям сделать так, что мы не сразу поняли, что это камень а не растущее дерево?! Некоторые улицы пересекали ручейки через которые были переброшены ажурные мостики. Везде было чисто. Город был поделен на несколько оттенков. Так, например, в золотом жила знать эльфов, в белом располагались казармы и дома военных, зеленый принадлежал магам и все что с ними связанно, в светло зеленом или даже салатовом жили рабочие. Не знаю, как им удалось все это сделать так, что не было заметно какого либо отличия в уровне жизни в разных цветовых зонах.

   Нас же вели к дворцу Князя. Суд будет происходить сразу же. Тут не откладывают дела в долгий ящик и, судя по тому, как все эльфы спешили завершить свои дела, судить нас будут прилюдно или точнее приэльфно.

   Дворец Князя был обнесен каменной стеной, на которой были барельефы изображающие как я понял разные эпохи жизни светлых. Пройдя ворота, мы увидели большой двор, в котором росли деревья. А снаружи их видно не было. Петляя между деревьев нас, вели куда-то вглубь этого невидимого леса. Через минут пять нашего шага нас мы оказались на месте где нас будут судить.

   - Нифига себе! Это здание суда? Это Колизей какой-то! - Дрон выразил общее впечатление.

   Место где нас будут судить и правда чем-то напоминало Колизей, за исключением наверно только того, что было в хорошем состоянии и не находилось в Италии. Пока мы стояли и осматривались, зрительные места потихоньку занимались эльфами. Как только все места были заняты, на главную площадку, расположенную над воротами, вышел богато одетый Эльф. Его золотистые волосы с проблеском седых прядей, были аккуратно заплетены в косу.

   Эльф вскинул руку, как Цезарь прям, и все замолчали. Присев на благовременное пододвинутое кресло, он махнул рукой, тут же вышел какой-то эльф, как мы поняли, это будет наш прокурор. Суд начался.

   Достав откуда-то свиток, прокурор начал читать или верней зачитывать нам приговор. Так как говорил он на своем языке из нас его кроме Костяна ни кто не слушал. А мы просто стояли и пялились на всех. Нам было страшно! Очень!

   Вот прокурор закончил читать и по трибунам пошли шепотки, видно все обсуждали сказанное. Через какое-то время, видно, что бы мы поняли, какую честь нам оказали, прокурор прочитал все на общем языке.

   Сводилось все к тому, что: Мы бяки, похитили реликвию рода, нарушили границы Светлого Леса, покушались на честь и жизнь Княжны! Про княжну мы если честно не поняли, когда это мы покушались на нее?! Про все остальное ложь и провокация, так мы и ответили! У обвинителя нашего после этого начался нервный тик. Но надо отдать ему должное он быстро справился с ситуацией и набрав воздуха хотел уже что-то сказать, но его опередил Вася.

   - И вообще нас Костя пригласил! - и указал пальцем на нашего друга.

   Тут нервный тик начался уже у Костяна. Видимо такой подлянки он от нас не ожидал. А как он хотел, у каждого человека такое бывает, он всегда пытается отсрочить свое наказание любыми способами. Вот и мы пытаемся по мере своих сил и возможностей в данной ситуации. Но наш Светлый эльф тоже не лыком шит, он там что-то пропел на своем языке, почле чего послышались уже возмущенные крики. О, как?! Это чем же он вывел из себя этих снобов?

   Некоторое время прокурор совещался с главным. Потом что-то крикнул Косте и уже потом обратился к нам

   - Вы пройдете, ритуал, как того желает наш Сородич! - после его слов мы все посмотрели на друга, но тот улыбался, значит все хорошо. Но вот стоило нам взглянуть на темную, как настроение испортилось. Она стояла бледная с округлившимися глазами.

   - Мне одному не нравится то во что втравил нас Костян или всем? - спросил я.

   Тишина была мне ответом.

   Нас отвели в темницу, расположенную в Колизее. Как тольько за нами закрыли решетку, все накинулись с расспросами.

   - Ну и что это за ритуал такой? - спросил Никита.

   - Да расслабьтесь вы, просто нам дадут испытание где каждого будут проверять на его способности! Ведь это строение в котором мы находимся, сооружение древних! В общем придумает нам задание, выполним и все будет тип-топ!

   - А ты уверен, что мы его выполним!? Ты хотя бы спросил у нас, хотим мы этого! Или НЕТ!? - под конец Ширко уже кричал.

   -Че орешь? Я хотя бы так попытался отсрочить нашу казнь? У тебя другие идеи есть? Ты что мог всех их перебить? Супермен нашелся? - Костя тоже повысил голос.

   - Хватит! Так мы ни чего не решим! Что это хоть из себя представляет этот ритуал и это здание? И как он будет происходить? - Серега, прав! Не стоит в такое время ссориться. Но вот ответ пришел, оттуда откуда не ждали.

   - Все здание это большой артефакт! Нас выведут на площадку и там, этот артефакт каждому из нас придумает испытание! При этом телепортировав нас в определенные для этого испытание участки или здания, выбрав подходящие! А может дать испытание, но ты об этом знать не будеь! Задание дается только на арене. Но помимо этого, в этом будут участвовать и светлые, причем лучшие в своем роде! Хотя возможно и не будут, если артефакт решит, что для кого-то из вас нет противника среди Эльфов. И если хотя бы один проиграет, умрем мы все. Он будет медленно высасывать из нас жизнь, питаясь нашей энергетикой. Это страшно и больно! - темная чуть ли не рыдала, говоря все это.

   - И откуда ты все это знаешь? Я уже не говорю о том, что все это время ты претворялась! У, как дать бы тебе, жаль я женщин не бью! - а он не такой уж и кровожадный.

   - Таких артефакта всего два! У светлых и у темных! Для чего вообще древние создали это, ни кто не знает! Единственное что два наших народа смогли из этого получить вот такой Ритуал. Хотя мне кажется это не все его способности.

   После этих слов мы все замолчали. Каждый думал о своем. Возможно все молча настраивали себя на победу, а может уже хоронил. Кто знает? Не заметно для себя я уснул. Как остальные не знаю. Проснулся от того, что скрипнула дверь в нашу камеру. Зашел один из стражей, которые нас пленили. Он велел нам одеваться и выходить на площадку. А там нас уже ждала толпа зрителей.

   - Прям как в цирке! Только мы вместо клоунов! - с этими словами Вася плюнул на песок.

   Как только тролль произнес это, его не стало, а потом и все остальные начали исчезать. Кто исчез последним, не знаю.

   Андрей (Орк):

   Это где я оказался? Стол с едой!? Хм... что-то интересное! Что же за испытание мне досталось? О! А вот и мой противник. Он приглашает меня отобедать с ним? Ну, что ж, пожалуй, я приму ваше предложение!

   Тролль (Вася):

   От блин, где я? Хммм! И что? Три бочки! Пятьдесят литров в одной, в другой пусто но она на двадцать литров, а третья на тридцать! Нужно чтоб было ровно сорок литров в первой бочке?! Ахахах! Такие же бочки у Эльфа?! ХА! Они что совсем дураки? Я такие задачки в первом классе решал!

   Саша (оборотень):

   Ээээ! Лес? Я свободен? Эх, если бы! Вон и Светлый появился! И что за задание? Поймать мышь? В Лесу? А живую или мертвую? Все равно?! Ну, приступим! Кто не спрятался, я не виноват!

   Вампир:

   О! Это я где? Хммм, одни раненые кругом! Оу, кровь! Все мне плохо! Да что ж это такое? Что подать? Бинты? Да, я тут шагнуть боюсь, а вы подать! Что выпить? Где?

   Гном Алексей (Ширко):

   Баня? БАНЯ!!! Ух! Вот это да! А пиво есть? Есть! Вообще супер! Кто так делает!? А ну дай сюда половник! Дай сюда говорю! И марш на верхнюю полку, что значит, не могу? Да тут всего градусов шестьдесят! Эх, хорошо! Так, а ну еще подлей водички на камни! А где у вас прорубь? Зачем прорубь? Ну, бочка с холодной водой!? Что и бочки нет? Зачем? Вы не знаете зачем? Откуда вы взялись!? А ну пошли, покажу для чего, все это надо!

   Светлый эльф (Константин):

   ШО?! Таки кто сказал, что мы не умеем пить? Чего там? Гномий горлодер?! Ха! Это же водка! Эй, трактирщик! А ну сюда быстро, тащи огурчиков, помидорчиков маринованных, можно сало! Ты не знаешь что такое сало? Огурцы и помидоры есть? И пива давай! Водка без пива, деньги на ветер! И принеси, рюмки, из чего я, по-твоему, это пить буду!? Ну, за знакомство!?

   Дроу:

   Какой, гад, тут капканов понаставил!? Поймаю, шею намылю! Так что у нас тут? Блин, точно убью этого браконьера, зачем животное мучить!? Беги, давай к Маме. Давай, давай! Ага, вот ты-то мне и нужен! Испугался? Ты какого, тут капканы ставишь? Чтож ты творишь, блоха в скафандре?!

   Михаил (Маг):

   Что? Мы будем ждать, пока все не закончат? А почему? Что все должны увидеть мой проигрыш? А проигрыш в чем? У нас дуэль?! А правила можно узнать? Я должен победить вас магией жизни, при этом, не разрушая или убивая живой организм?! Хм, подумать есть над чем!

   Алиссиниэль

   Вот и все. Начало, ритуала, помогите мне темные боги! Но почему они все исчезли, а я нет? Может мое испытание в другом? Но в чем? Вот и песок разгладился и стал показывать участников! Вот тролль, ему досталось испытание на сообразительность. Мы проиграли! Что? Он решил задачу быстрей чем эльф! КАК? Вторая задача, она сложней! Ну как ты можешь спуститься со стометровой высоты, если у тебя веревка длинной семьдесят пять метров!? Даже не поможет дерево, растущее на пятидесяти метровой высоте! Что? Спустился! КАК? Все тролли тупые, но как, же этот смог!?

   А что делает орк? Ест?! Но как он есть!!! Он соблюдает весь высокоэльфийский этикет! Откуда он его знает!? Все вилочки и ложечки он берет согласно поданному блюду! Салфетка лежит на коленях! Что? Он даже знает, какой бокал, под какое вино? Это не правильный ОРК!

   Ни когда человеку не поймать мышь в лесу, тем более особенную которую даже из виду нельзя терять! Что и требовалось ожидать, она забежала за дерево, ты потерял ее! Не успеешь! Эээээ... почему у него мышь во рту?? Я что-то ни чего не понимаю!

   Вампир, не испытывающий жажды при виде крови? Как? А этот Темный, он помогает животным! Гном любящий мыться - бред! Это все мое воображение, это все моя фантазия!

   Но не может светлый споить весь трактир и даже наравне с гномами пить их горлодер! Да еще и выиграть у них спор! Они все не правильные! ВСЕ! Остался их Маг. Но тут мы проиграем!

   Вернулись мы быстро, и судя по довольным лицам, да и по запаху от некоторых, то задания всем достались не сложнее и даже очень хорошие. Нет ну ладно Вампир! Но гном с Костяном?! Гады! Но вот почему нет Миши? Мы забеспокоились!

   - Ждите! Ему предстоит дуэль с эльфом! - ответила темная, странно на нас поглядывая. На все наши вопросы касающиеся дуэли, она все подробно нам объяснила. Ндя! Переиграть эльфов в целительстве невозможно!

   Мы все приготовились к худшему, Ширко даже сказал проникновенную речь:

   - Если Миха проиграет! Будем биться! Русские не здаються! - Темная после этих слов вообще на нас вылупилась! Может не знает кто такие русские!? Хотя от куда ей знать.

   Мы ждали, всех била нервная дрожь, наши пьяные друзья от напряжения успели протрезветь. Как же тяжко ожидание. Где-то минут через десять, произошла вспышка, и на арене появился наш маг, а напротив него стоял эльф.

   В этот момент, на трибуне опять появился прокурор, он что-то сказал и толпа зашумела. Потом выбросил платочек, как только предмет туалета коснулся песка, эльф атаковал. Под ногами у Миши вылезли лианы, но наш друг был не так прост, он прыгнул в сторону и перекувыркнувшись встал и начал кастовать заклинание. Одного взгляда на его лицо, нам хватило, что бы понять хана всем!

   - Ложись! - крикнул Вася и первым подал пример. Мы не долго думая все рухнули лицом в песок прикрыв голову руками. Темная не понимала что происходит, но ее сбил с ног Серый, и накрыв своим телом, сказал чтоб не двигалась.

   Мы успели вовремя. Противник Миши не понял, почему мы так запаниковали и отвлекся! А заря! Миша кастанул! Так кастанул! Однозначно он выиграл! Мы все сошлись на этом! Организм не повредил и выиграл поединок магией жизни!Вот только легче нам от этого не стало, да и эльфам тоже! Хотя им вообще плохо было! ВСЕМ! Из-за резкого запаха фекалий, нас чуть не стошнило. Но взглянув на светлых, мы поняли, что нам еще повезло. Их взгляды говорили о многом, но сделать нам, держась за животы и за место чуть ниже спины, ни чего не могли.

   - Бежим! - первым опомнился я! - Туда!

   - Почему туда? Спросил на бегу Дрон!

   - Там наши вещи!

   - Ребят стоять! - догнал нас окрик дроу.

   - Ну что еще? - развернувшись уточняю яю

   - Она говорит, что не может уйти, так как её испытание еще не началось!

   - Вась хватай ее и побежали! Не может уйти, понесем!

   Взвалив темную себе на спину, Тролль побежал за нами. Петляя по коридорам Колизея. Через минут десять бега мы уже оказались в парке где росли невидимые снаружи деревья.

   - Туда! - указал я пальцем и побежал в направлении от куда доносился четкий запах наших вещей. Найти их не составило труда, они все находились в какой-то постройке из камня. Вася быстро сломал замок и мы, ввалившись в помещение стали быстро облачаться. Миша чуть ли не до потолка прыгал, увидев злосчастную книгу в куче вещей. Пока надевали на себя все свои вещи, темную прорвало на "поболтать".

   - Почему вы меня не бросили?

   - Русские своих не бросают! - Пафосно, конечно, это звучит из уст орка, но что ей еще сказать? Что просто порыв души был?! Так не поймет же!

   Как только все были готовы, решили прорываться. Не знаю, насколько быстро у них тут все организованно, но времени у нас не так много. Бежали все за мной, полагаясь на меня, а я на свое обоняние. Но, наверное, нам на небесах кто-то помогал в тот момент, возможно даже наш знакомый Дед. Хотя конечно не факт что он добрый бог если бог вообще!

   Подбежав к воротам, ведущим в город мы наткнулись на эльфов, которых мы пленили! И о чудо, там была эльфийка которую Дрон запугал, а на голове у нее была, та самая диадема! На ней была диадема! На полном ходу мы протаранили всю эту компанию.

   - Вась хватай эльфийку и бегом! - крикнул Дрон. хорошо, что Темная сама уже бежала

   - Нафига она нам?

   - Заложницей будет! - а в этом есть логика.

   Дальнейшее наше передвижение можно описать так: Вася со всего разбегу врезается в эльфов, мы не останавливаясь бьем тех до кого успеваем дотянуться и бежим дальше. Если не получается протаранить, приставляем к горлу плененной эльфийки нож и все равно бежим дальше.

   Выбравшись из города, мы бежали еще пол дня. Погоня была! Да и еще какая! Мне казалось, за нами гнались все эльфы, даже дети. Я несколько раз перекидывался в Эльзиара, что бы посмотреть как мы оторвались, но каждый раз дела обстояли все хуже и хуже.

   - Если мы что-то не придумаем, то нам конец! - еле дыша сказал Миша.

   - Ты у нас маг, вот и придумал бы чего! - бег давался очень тяжело даже вампиру, ему иногда приходилось, как и мне возвращаться назад, только он летал.

   - Впереди река! - предупреждаю я, - Большая!

   - На сколько? - уточняет Дрон.

   - На много! Откуда я знаю?!

   - Никич, слетай посмотри! Тебе проще! - прошу Вампира.

   - Я на пределе, это будет последний полет, потом потащите меня!

   - Хорошо, давай лети туда и по возможности посмотри, что можно придумать или сделать на местности!

   Никита улетел вперед, а мы старались не очень-то от него отставать. Все конечно хорошо, но мы тоже все были на пределе. Спасибо Деду, тела у нас были выносливые.

   Добравшись до реки, мы увидели интересную картину. Никита, скинув с лодки двух рыбаков, тащил ее к нам. Молодец! Мы быстро побросали в лодку свое оружие и броню. Плыть нам предстояло около километра, не маленькое такое расстояние.

   - А её куда? - указал Вася на светлую.

   - Извините, Леди, это нам за моральный ущерб! Сказал, костя снимая с её головы диадему, - И извините за это! - и с этими словами ударил её по голове.

   - Ты её что, того? - удивился Серый.

   - Я что дурак? Оглушил просто!

   После чего мы, толкая лодку впереди себя, поплыли по реке.