Диспетчерская оказалась единственным помещением на ярусе. Антон так и предполагал. Ярус был промежуточный, так что все в нем существовало в усеченном виде. Короткий коридор, помещения. Коридор, пролегая мимо диспетчерской, через пять метров упирался в массивную железную дверь, украшенную предупредительными надписями: "Осторожно! Не стой в зоне открывания двери!" и "Без ОЗК не входить!" Что такое ОЗК Антон не знал, да это и не имело никакого значения, его все равно не было.
Он открутил байпас, затем потянул дверь. За ней оказалось продолжение коридора.
На этот раз никаких боковых дверей, а сам коридор через метров 15 упирался в сомкнутые створы.
Радостная догадка озарила мозг. Антон быстрым шагом подошел и попытался отжать створы в стороны. Когда раздался звонок, он прекратил свое занятие, думая, что сработала сигнализация. Но звонок продолжал звонить. И он доносился сзади, со стороны диспетчерской.
Телефон, недоумевал Антон. Некоторое время он осмысливал невозможный факт, стоя посреди коридора, расположенного на глубине тридцати метров, и слушая, как телефон старается перекрыть треск одной из плохо горящих ламп.
Через открытую дверь он видел все практически до бройлерной. Кругом ни движения.
И лишь телефон. Кого бы это хотели услышать, подумал он, уже зная, что это не вопрос, а ответ.
Телефон продолжал надрываться в тишине базы, и если он не хотел, чтобы пришел кто-нибудь еще на шум, надо было торопиться.
Он вернулся в диспетчерскую. Телефон, черная эбонитовая трубка, висел на стене рядом с разукомплектованным пультом. Он подошел и решительно сдернул трубку, заставив трель смолкнуть на половине.
— Антон?
Голос был мерзкий. Даже не так, он не был похож на голос. Нормальный голос подразумевает набор частотных модуляций, здесь же было все с точностью до наоборот. Сначала записали весь спектр, а затем отсекли ненужные частоты.
Получилось то, что получилось. Вырубленный топором голос. Пародия на голос.
Кошмарный голос.
— Наконец-то, ты пришел, — вздохнул Голос.
— Ты кто? — спросил Антон.
— Твой друг.
Несмотря на то, что впервые за долгое время кто-то назвался его другом, успокоения это не принесло.
— Ты не представляешь, как я одинок, Антон. Ты мне нужен.
— Обратись в службу знакомств.
— Ты мне не веришь, а ведь это чистая правда. Тебе нужны настоящие друзья. Тебя окружают те, кто никогда по настоящему не оценит. Из-за кого ты рисковал жизнью?
Из-за Лизы? Из-за этой голенастой недоразвитой? Ты знаешь, почему она стала такой? А я тебе расскажу.
— Я тебя об этом не просил.
— Правильно. А знаешь почему? Потому что ты боишься услышать правду, которая снимет со всей этой истории ее романтический ореол. Ты же воин, Антон, и чтобы сражаться, тебе нужна идея. Такую идею могу тебе дать только я. Эта девчонка не стоит того, чтобы ее защищали. Вся ее жизнь порочна и мерзка. Много лет назад в город приехали два родных брата-сумита. Артур совершил глупость, женился на неверной. Михаил, желая доказать это, стал исподволь домогаться ее. Она сделала большую ошибку, ничего не сказав мужу, а Михаил принял это за поощрение своих домоганий, хотя она не призналась только лишь из-за страха: Нухаев-младший был ревнив как черт.
Дело завершилось тем, чем и должно было завершиться при таком раскладе. На одной из званых вечеринок Михаил завел жену младшего брата в одну из отдаленных комнат и изнасиловал. Ни за что не догадаешься, что он сделал потом.
Потом он пошел к брату и все ему рассказал, причем обставил дело так, что инициативу проявила эта потаскуха. Недолго думая, Артур достал казенный пистолет, зашел к жене и застрелил прямо при малолетней дочери. Ему не нужна была жена-шлюха, и не волновало, что дочь после этого два года не разговаривала и после многолетнего лечения впала вообще в идиотизм, решив шантажировать собственного отца. Сам он убить ее не смог, но родной брат согласился помочь. Печальная история матери шлюхи и дочери шлюхи должна была закончиться выстрелом у «ВДВ», но ты все испортил. Она не стоит того, чтобы ты ее спасал, Антон. Второй раз может и не повезти.
— Знаешь, моя фамилия не Нухаев, и меня совершенно не интересуют все эти подробности их семейной жизни. Что ты хочешь от меня?
— Мне нужна твоя помощь, Антон.
— Что конкретно я должен буду сделать?
И тогда неведомый друг выдал странную фразу:
— Сделай так, чтобы они подольше оставались в столовой.
— В какой столовой? — Не понял Антон.
Вопрос его повис в тишине. Он держал в руках мертвый аппарат, ни гудков, ни шороха, похоже, как если бы он на самом деле разговаривал с призраком. Во всяком случае, ни с кем нормальным говорить по такому чуду он не мог. И только тогда он понял, с кем он говорил.
Михаил по сотовому связался с Казбеком.
— Как у тебя?
— Нормально. Оторвались. Не могу связаться с Давроном.
Михаил промолчал. Он тоже безуспешно набирал номера своих людей из второй пары, аппараты обоих были включены, но лучше бы они были вне зоны доступа. В них стыла такая неживая тишина, что на вопрос Махмуда "Где они?", Михаил ответил "В аду!" — Выходите к шахте! — приказал Михаил.
— Мы не знаем, где мы!
— Если вы такие глупые ишаки, то подыхайте там. Уйдем без вас! Даю вам 10 минут! — и Михаил отключился, уверенный, что его люди выполнят приказ. — Темнит Казбек, — пояснил он Махмуду. — Его Иса подбивает удрать без нас. Трус.
Махмуд сделал последнюю попытку уговорить главаря уйти.
— Шайтан с ним, с грузом. А гяура маймул и без нас сожрет. Уходить надо, бача.
Сердцем чую, брат, если сейчас не уйдем, то навек тут останемся.
— Я сказал, возьму груз, тогда уйдем! — отрезал Михаил.
Антон продолжил то, от чего его оторвал внеурочный звонок. Отжал двери и убедился, что его предположения верны, и за дверями действительно лифтовая шахта.
Кабинка стояла парой метров ниже.
Тросы были в масле, из них иглами торчали оборванные проволоки, и, не имея возможности уцепиться за них, он напрямую спрыгнул на крышу кабинки. Хоть и постарался приглушить шум, но полностью сделать это не удалось. Он постоял, поприслушивался. Но кроме треска плохо горящих и мигающих люминесцентных ламп тишину ничто не нарушало.
Люка на кабинке не было, но он вынул пальцами пару болтов и, отогнув крышу, скользнул внутрь. Двери были открытые, не мешая ужаснуться видом страшного побоища. Едва увидев разорванный труп, Антон понял, что Всадник здесь.
Бегло просканировав окружающее пространство, жутко мешала арматура, которую не пожалели в бетоне, и убедившись, что непосредственной опасности нет, он вышел и позаимствовал у убитого автомат и пару рожков.
К лифту сходилось несколько коридоров, и в одном он нашел еще один труп. Вернее, он занимал весь коридор по длине, где-то метров 15, потому что его разорвало и размазало на всем протяжении. Коридор представлял собой кошмарное зрелище. Еще более кошмарное зрелище представлял собой автомат усопшего. Ничего, не барин, Антон реквизировал и его, заботливо оттер от крови и сукровицы. Жалко, нет гранат.
Маловероятно, чтобы нормальный человек выбрал для дальнейшего продвижения заляпанный коридор, но Антон не был ни нормальным, ни человеком, посему продолжил путь. Он думал, что ничего страшнее уже не увидит, и как всегда ошибся.
Видно третий убитый сумит доставил Всаднику особые неприятности, невдалеке валялся отстрелянный с корнем ороч, так что Кетанг порезвился. Он не разорвал, не затоптал несчастного. Он его аккуратно препарировал, словно лягушку на операционном столе. Без анестезии и обезболивания вынул все внутренние органы по одному, соблюдая строгую последовательность и не давая несчастной жертве ни умереть, ни потерять сознания. Сумит был весь седой. Борода черная, а волосы на башке белые, как снег на родных горных вершинах. Рот распахнут, и язык высунут почти до плеч. Так он орал. В глазах тоже должен быть ужас, если бы Всадник не выколол их. Конечности тоже оторваны не сразу. Сначала пальцы, сложенные рядом с трупом. Так что убитый напоминал экспонат в анатомическом музее. Все очень доходчиво и наглядно. Всадник предупреждал, так будет с каждым, кто посягнет на него. Даже подумает об этом.
Откуда же ты взялся на мою голову, подумал Антон. Хоть убитые и были врагами, но это нисколько не оправдывало в его глазах злодеяния Всадника. Всадник должен умереть, решил он окончательно и бесповоротно. У него было два автомата, несколько рожков к ним и кинжал. Не слишком много для того, чтобы убить самую мерзкую и могучую тварь в галактике!
Нашпигованные железом стены затрудняли сканирование, видеть далеко он не мог, так что ему пришлось попутешествовать по базе, пока он узнал, куда делись остальные сумиты, и что женщины тоже с ними. Но сразу к ним он не пошел, у него были дела.
Иса и Казбек опередили Антона буквально на пару минут, но когда спецназовец вышел к шахте, сумиты уже ждали его в кольцевом коридоре, а Иса держал нож у горла Жанны.
— Заставляешь себя ждать, — попенял Михаил как старому другу. — Надеюсь, глупости делать не собираешься?
— Я думал, ты ушел, — Антон поддержал разговор. — Ты, наверное, знаешь, что трех твоих джигитов Всадник задрал?
— Они умерли как воины. Из-за тебя, шакала!
По знаку командира Казбек подошел к Антону и тщательно обыскал.
— Ничего нет! — доложил он.
— Пугать тебя больше не буду, — предупредил Михаил. — Сразу начну резать. Сначала баб, потом тебя. Где груз, собака? — Закричал он. — Хотел нас кинуть? Откуда выполз этот змей?
— Про змея ничего сказать не могу, а груз я вам покажу! — не стал отпираться Антон.
— Ты и раньше нам это обещал! — закричал Иса. — Он все врет!
Не контролируя себя, он нажал нож посильнее, и Жанна сначала ойкнула, а потом заголосила:
— Антон, покажи им все!
— Вот мы и узнали твое настоящее имя. Насчет груза тоже соврал?
— Насчет груза я вам не врал. Я не виноват, что вы его сами уронили.
Оказалось, что виноват, и Казбек наглядно продемонстрировал это, сбив с ног.
— Достаточно, — остановил избиение Михаил.
— Я не вру! — возмутился Антон. — И это легко проверить. Уже через пять минут вы будете точно знать, соврал я или нет, и у вас будет полное право убить меня.
— Нам не нужно никакого права, чтобы убить тебя прямо сейчас.
— Может быть, вы боитесь вернуться?
Михаил лишь скрипнул зубами, он был готов снести голову этому своевольному гяуру:
— Как ты мне надоел. Зачем я с тобой связался? Надо было сразу зарезать. Но пусть будет по-твоему и на этот раз. Но предупреждаю, этот раз будет последним.
Антон мысленно с ним согласился. Отступать и хитрить далее не имело смысла, никто не виноват, что их линии жизни пересеклись и не только пересеклись, но и перечеркнулись. "А дальше только смерть", — как говаривал панталикоский поэт фон Вичке. Он произносил эту фразу весело, как обычно, выпив кружку пива и подсадив грудастую деваху себе на колени. Только сейчас Антон до конца понял ее смысл.
"Мы погибнем", — подумал Антон. — "Но умрем весело. И смерть наша будет планетарного масштаба".
Такой шикарной могилы не было даже у теопсидских фараонов. И глубина и объем, все подходяще. Уместны были бы погребальные песни и отходная молитва, но некому ее возносить, потому как нет никакого Бога. Есть Альфред Ван дер Бог. Который, как оказалось, даже не главный виновник всех его бед.
Не главный, он следующий, мстительно подумал Антон. Выберусь отсюда, займусь им.
— Идемте, — решительно сказал Антон, — сейчас вы все узнаете.
"Я хочу увидеть ваши лица", — подумал он. — "Это же такое простое желание.
Посмотреть на ваши лица, на ваши бандитские рожи, когда вы потеряете последнюю надежду на спасение и почувствуете на своей шкуре весь тот ужас, что пережили все ваши жертвы, которые тоже хотели жить и умоляли вас о пощаде. Может, хоть это сотрет наглые ухмылки с ваших лиц и заставит подумать о душе. Это такая громадная штука, которая покидает человека, когда ему приходит конец!"