Самолет обогнул маленький, продолговатый остров, когда пилот наконец нашел расчищенное пространство на земле. Верхушки темных рифов виднелись под водой мерцающего залива, они служили единственной защитой маленькой бухты от незваных гостей.
Большая часть рифа была безлюдна, убежищем Агентства служил небольшой зеленый оазис, составленный из пресноводных растений. Аристотель Торакис, как и все остальные члены Совета Директоров Агентства, был гостем не в первый раз.
Теперь, вместо того, чтобы наслаждаться спокойствием, на которое он имел полное право, магнат торгового флота был заложником своего собственного страха. Ужасное, тошнотворное беспокойство поглощало его мысли в течение дня, преследовало в кошмарах по ночам и еще больше укоренялось с течением времени. Агентство знало, что их предали и искало человека, или людей, ответственных за это.
Конечно, Торакис мог бы отказаться от своей роли в поисках, но это бы вызвало больше внимания к его персоне, ему же требовалось обратное. Однако на этот раз Пьер Дуэй настоял на его присутствии, чтобы он лично узнал, как продвигаются поиски и какой информацией располагает Агентство. Это был адский круг, из которого нельзя было вырваться: либо он найдет способ вернуть долг Puissance Treize, либо они уничтожат Агентство, либо сам Торакис будет убит.
Чего он вполне заслуживал, учитывая все его заслуги.
Такими были его мысли, когда двухмоторный самолет накренился, начал крутой спуск и выполнил мягкую посадку на чистую поверхность залива. Раздался легкий шлепок, когда самолет приземлился, и последовал громкий рев, когда пилот ослабил пропеллеры, дабы машина замедлила ход.
Когда они остановились, навстречу гостю отправился катер. Нос катера разрезал волны залива на два пенящиеся гребня, а бортовой двигатель мягко кряхтел, когда рулевой уменьшил мощность и позволил катеру подплыть к самолету. Второй пилот и команда катера обменялись приветствиями, и чемодан бизнесмена был доставлен на лодку.
Затем пришло время самому финансовому магнату перешагнуть узкую полоску воды, отделявшую катер от самолета. Это он сделал без чьей-либо помощи, спокойно, так как всю свою жизнь провел либо рядом, либо непосредственно на воде.
Находясь на катере, Торакис мог насладиться коротким, необремененным тяжелыми мыслями, блаженством. Изящно одетый служебный персонал ждал на берегу, чтобы поприветствовать его и угостить холодным лимонадом.
Через три минуты он уже ехал на небольшой машине вверх по вымощенной камнями тропе к дому. Двадцати-шести комнатный особняк некогда принадлежал голливудской кинозвезде и ее мужу, прежде чем они погибли в автокатастрофе, детали которой до сих пор не были обнародованы. Как раз тогда Агентство приобрело это место по очень низкой цене. Пять миллионов ушло на усовершенствования, многие из которых были хорошо видны любому проницательному глазу. Им приходилось иметь дело с организацией по найму киллеров, а это требовало абсолютной конфиденциальности, самых последних разработок в сфере коммуникаций и, при надобности, серьезной оборонной системы. Поэтому „Голливудский Дом“, как его обычно называл обслуживающий персонал, был окружен скрытыми ракетными установками „земля-воздух“ и „земля-земля“.
Много людей вышло поприветствовать Торакиса, включая милую, но несколько загадочную Диану, которая была одета в белый, завязанный на шее топ и юбку на подобии саронга. Ее загорелый живот был открыт, так же как и стройные ноги. Это был элегантный, хотя довольно провокационный внешний вид, который ну никак не сочетался с ее видом деятельности.
— Аристотель! — воскликнула диспетчер, обняв его, чтобы поцеловать в щеку. — Приятно видеть вас. Все члены Совета Директоров уже здесь, и мы как раз собирались выпить чего-нибудь. Не присоединитесь к нам?
Торакис искал подвох в приветствии Дианы, в ее взгляде или интонации, но не обнаружил. Ее доброжелательность и уверенность его успокоили, и он легко улыбнулся.
— Конечно же — сказал Торакис, — Особенно если вы позволите мне насладиться вашим присутствием.
Диана улыбнулась и взяла его под руку.
— Не удивительно, что у вас так много женщин. Вы не только красивы, но и знаете, что нам нужно говорить.
Дело в том, что в жизни магната было лишь две женщины. Его жена, которая осталась дома в Афинах, и эфиопская любовница, жившая в Португалии. Но бизнесмену нравилось получать комплименты, особенно от прекрасных дам, и ему приятно было стать тем джентльменом, что будет сопровождать Диану.
Огромный кусок черного коралла на деревянной подставке стоял у входа. Позади находилась барная стойка, а в центре — стол и огромное окно напротив двери. Из него открывался прекрасный вид на зеленую лужайку, живописную бухту и море.
Последовали стандартные приветствия, пару окружили межнациональные инициаторы и шекеры, каждый из которых знал всех присутствующих чуть ли не в лицо.
Большая часть совещания была сосредоточена на деньгах, но также обсуждались и посторонние темы, включая результаты матча по крикету между Индией и Южной Африкой.
В группу входил мистер Нуо, представляющий управление, Ахим Шбот, бывший иракский министр, который разобрал дело об украденных двадцати пяти миллионах долларов в течение войны, Хосе Соса, венесуэльский нефтяной министр, чьи враги имели явную тенденцию умирать в автокатастрофах, Франк Танг — старший член Китайского Двора, Лалу Хан, известный как „Король Проституток“ в своей родной Индии, доктор Наталья Лука, у которой был прибыльный бизнес по продаже ядерных технологий из России в страны третьего мира, Ганс Бэк — немецкий промышленник с очень высокими политическими амбициями, Мэри Миннарр из Южной Африки, чье состояние было построено на продаже кровавых бриллиантов, Мустафа Нур — египетский торговец оружием с серьезными связями внутри тамильских групп и РПК, и Гото Осами — член японской якудзы.
Торакис внимательно смотрел в глаза всем, кто приветствовал его, но не увидел ничего подозрительного. Поэтому дикий страх, который испытывал магнат на самолете, стал отступать, и он занял свое место за длинным стеклянным столом. Мистер Нуо сидел спиной к окну, пять членов Собрания справа, пять слева, и пустой стул напротив него. Это место по традиции предназначалось для таинственного Председателя, чью личность никто не знал, но кто всегда присутствовал благодаря видео-соединению.
Это он призывал собрание к порядку.
— Благодарю вас за присутствие, — сказал глубокий мелодичный голос. Колонки были встроены в потолок, стены и пол, поэтому казалось, что голос исходил отовсюду.
— Я знаю как вы все заняты, — плавно продолжил голос. — и поэтому я не решался добавить еще одну встречу к вашим загруженным графикам. Однако я с сожалением заявляю, что усилия по поиску предателя внутри нашей организации до сих пор не увенчались успехом. Все наши служащие и наемные агенты были перепроверены, — сдержано добавил Председатель. — И, хотя выяснилось, что три человека были заняты различными видами воровства, работы по поиску утечки информации не увенчались успехом. Все результаты на экране.
Огромный плоский экран был установлен внутри стены. Мистер Нуо и другие члены Совета Директоров повернулись к нему. Экран включился, последовало видео. Дикторского текста не было, если только это не были телевизионные репортажи из различных стран. Субтитры были добавлены, где это требовалось, и каждое видео отличалось от всех остальных, исключая один элемент, связывающий их все вместе.
В самом сердце истории были нераскрытые убийства. Три человека были застрелены, двое зарезаны, а последнюю жертву столкнули под колеса поезда. Это особенно ужасная история, которая была доминирующей в двух выпусках новостей в Соединенных Штатах.
Когда пятиминутное видео закончилось, Председатель продолжил. В его голосе появились легкие нотки гнева.
— Каждый из этих людей работал на нас, каждый был ценным активом, и каждый оставил пробел, который теперь трудно заполнить. Некоторые были обычными наемными убийцами, но трое были профессионалами высшего класса.
— Итак, — продолжил разгневанный голос, — кажется, кто-то или что-то объявило войну нашей организации. Противником может быть криминальная организация, желающая отомстить, конкурент, желающий занять наше место или бывший клиент, не удовлетворенный выполнением заказа. Со всеми можно разобраться. Но сложно отражать удары врага, не зная кто он. Мистеру Нуо и его людям было поручено пересмотреть все высшее руководство и членов Совета Директоров, дабы выявить предателя. Это означает, что все ваши передвижения, телефонные звонки и электронная почта будут предметом для тщательного изучения. Конечно, все вы используете различные устройства шифрования, которые могут быть стать проблемой даже для наших экспертов. Если таковое имеет место, пожалуйста, предоставьте нашим людям полный доступ. Невыполнение этого требования будет рассмотрено как акт агрессии. Особенно учитывая, что вы согласились с полной „прозрачностью“, когда присоединились к Совету Директоров. Даю вам слово, что вся личная информация относительно вашей деятельности и не имеющая отношения к Агентству не будет разглашаться, дублироваться или передаваться кому-либо еще. Есть вопросы?»
Члены Совета переглянулись, однако вопросов не оказалось.
«К несчастью, весьма вероятно, что предатель присутствует прямо здесь, в этой комнате. Если так — пусть знает. Когда мы выявим вас, а мы это сделаем, Агентство уничтожит вас, ликвидирует всю вашу семью и всех ваших знакомых. Мы сотрем вас из истории, разрушим всё, что вам дорого, чего бы это не стоило. Вы предупреждены.»
Послышался щелчок, линия связи прервалась, и Аристотель Торакис пытался побороть головокружение, которое пугающе завладевало им, когда он представил свою семью, на коленях вымаливающую пощаду у чистильщиков Агентства. «Я делаю это, чтобы защитить вас, — обреченно подумал он. — Дабы сохранить то, что по праву ваше.»
«Но еще не конец, — сказал себе он. — Есть Puissance Treize, чтобы защитить меня, и он силен! Так силен, что Агентство может стать историей, мифом…»
Но такие мысли не доставили Торакису утешения, страх медленно просачивался в кровь, растекаясь по всему телу. Проверка началась.