МИШИН ДЕДУШКА ЕДЕТ ЗА ГРИБАМИ
Дедушка у Миши был капитаном. Летом он уходил в море ловить рыбу, а зимой возвращался и рассказывал истории, какие с ним были и которых не было.
И про то, как ловят рыбу.
И про селёдку с длинными ушами.
И про то, как однажды он проглотил во сне якорь.
— Всё бы ничего, — рассказывал дедушка, — и с якорем, как ты понимаешь, жить можно, но вот кораблю без якоря никак нельзя: вдруг шторм? Что тогда делать? Очень я тогда огорчался…
Но однажды дедушка не ушёл в море.
Повесил на гвоздь свою фуражку и сказал Мише:
— Ну, всё. Завтра мы с тобой отправляемся за грибами. Я давно собирался это сделать, и теперь, когда вышел на пенсию, а мой корабль ведёт другой человек, я обязательно сделаю это.
— А ты разве вышел на пенсию? — удивился Миша.
— Здравствуйте, — сказал дедушка. — А почему же я тогда еду за грибами?
И назавтра они действительно поехали за грибами.
ПРО ЦЫПЛЕНКА, ИЗ КОТОРОГО ПОЛУЧИЛСЯ ДЯТЕЛ
В автобусе, как установил Миша, все тоже ехали за грибами: и бухгалтер, который сидел у окна и уступил Мише место, и высокий мужчина в болотных сапогах и клеёнчатом, как у мясника, фартуке.
— Фартук для того, — пояснил мужчина, — чтобы, лёжа на животе, вытаскивать из-под ёлочек белые грибочки.
И молодой человек, который, как оказалось, был скрипачом и однажды собирал грибы — это все видели — в футляр из-под скрипки.
— Это потому, — объяснил молодой человек, — что корзины у меня не было.
— А скрипку вы куда дели? — спросил Миша.
— Носил под мышкой. А иногда играл. Я ведь там не один был. С певцом. Он пел, а я играл.
Лишь три человека, как установил Миша, за грибами не ехали.
Это мужчина в фетровой шляпе, который всю дорогу спал и вообще неизвестно, куда ехал.
Солдат с медалью «За отвагу на пожаре» (он направлялся домой в отпуск).
И женщина с белым эмалированным ведром, на котором было написано «Вода», но которое предназначалось для сбора брусники.
— Но вообще-то сейчас там цыплята, — сказала женщина.
— Цыплята?! — не поверил Миша.
И вместе с солдатом заглянул в ведро. И увидел цыплят, которые сладко спали, совсем как мужчина в фетровой шляпе.
— Это что! — сказал солдат. — Вот у нас были цыплята, так цыплята…
— Где у вас? — спросила женщина, полагая, что солдат работает на военной птицефабрике.
— У нас, в армии.
— А у вас в армии разве есть цыплята?
— По крайней мере, были. До последнего времени. У нашего старшины.
— А что с ними случилось? — спросила женщина (судя по всему, она собиралась перенять опыт).
— Ничего, — сказал солдат. — Просто однажды наш старшина — я вам потом покажу его фотографию — накормил свою курицу по ошибке не отрубями, а опилками, и курице это так понравилось, что ничего другого она не желала есть. И спустя некоторое время снесла десять яиц…
— Ну и что? — спросила женщина. — Все курицы рано или поздно начинают нести яйца.
— Смотря какие яйца! — сказал солдат. — У нашей курицы, например, только из девяти яиц получились цыплята, а из десятого яйца, можете мне не верить, получился дятел!.. Так ему понравились опилки…
Женщина и скрипач засмеялись, дедушка и бухгалтер хмыкнули, а Миша сказал:
— Это вы всё придумали. Из курицы не может получиться дятел…
— Верно, — сказал солдат, — придумал. Но надо ведь как-то скоротать время. Вот если бы у тебя были шашки…
Шашек у Миши не было. Он их хотел взять с собой, но дедушка сказал, что они громыхать будут.
— А за что вам медаль дали? — спросил Миша.
Он давно хотел задать этот вопрос и теперь, решив, что необходимый контакт налажен, задал.
— Если говорить честно, то за отвагу на пожаре. А если говорить точно, — тут солдат понизил голос, — то никакого пожара и не было: потушил — и всё.
БУХГАЛТЕР ПОДСЧИТЫВАЕТ УБЫТКИ
— То есть как не было? — услышав это, спросил бухгалтер и строго посмотрел на солдата. — Если не ошибаюсь, это вы тушили пожар в лесном порту?
— Я, — сказал солдат. — А вы откуда знаете?
— И медаль вам вручал лично генерал Афанасьев в присутствии самого начальника порта?
— Да, — снова сказал солдат. — Но откуда вы это знаете?!
— А оттуда, что я отмывал на вас сажу после пожара.
— Ой… верно! — сказал солдат.
Все засмеялись, а солдат бросился к бухгалтеру пожимать руки.
— Ну-с, — сказал бухгалтер, после того как они пожали друг другу руки, — а теперь подсчитаем, молодой человек, убытки… — Он полез в карман и достал оттуда дорожные счёты. — Что такое лесной порт — это, я полагаю, вы все знаете: место, куда приходят наши и иностранные корабли за брёвнами и разными строительными досками… В тот день мы отгрузили две машины досок для танковой дивизии… В порядке шефской помощи… — И бухгалтер щёлкнул костяшками.
— Это я за досками приезжал, — пояснил солдат. — Только приехал, и…
— И случился пожар. И вы этот пожар вместе с другими солдатами потушили. А теперь, — тут бухгалтер ловко и энергично сдвинул на затылок свою панаму, — будем считать так. Каждая несгоревшая доска стоит в среднем четыре рубля ноль пять копеек. В тот день в порту лежало… дайте-ка сообразить… ага, вспомнил: один миллион триста сорок тысяч досок… — И, прежде чем Миша успел глазом моргнуть, бухгалтер быстро-быстро изобразил всё это на счётах. — Спрашивается, какой убыток понесло бы государство, если бы солдаты не потушили пожар. А?
— Пять миллионов триста шестьдесят тысяч! — быстро за всех сообразил дедушка.
— Вот! — торжественно сказал бухгалтер. — А вы говорите: ничего не было! Бухгалтерия — наука точная…
— Ну и ну! — только и сказал солдат. — Пять миллионов триста шестьдесят тысяч?! Никогда бы не поверил…
И, отцепив медаль, дал посмотреть её Мише.
На одной стороне Миша увидел перекрещенные ключ и молоточек, а на другой… На другой стороне пожарный в каске выносил из огня ребёнка.
— Самая хорошая сторона — вот эта, — сказал Миша.
И все, кто были в автобусе, согласились с ним.
— А фотография где? — с сожалением отдавая медаль обратно, спросил Миша.
— Какая фотография?
— Вашего старшины.
— А-а, — сказал солдат и вытащил из бумажника фотографию.
И Миша прежде всего увидел танк, потом дуло от танка, а потом человека в танкистском шлеме.
— «Мо-е-му бо-е-во-му дру-гу Ва-си-ли-ю, — прочитал по складам Миша, — от е-го бо-е-во-го дру-га Е-ли-се-я…» Какому другу? От какого Елисея?
— Моему другу от его друга, — сказал солдат.
А потом подумал и сказал:
— Нет, не так. Ты меня совершенно запутал… — И он взял фотографию, чтобы разобраться. — Тут же ясно написано: мой боевой друг Елисей дарит мне свою фотографию. Короче, это я боевой друг, и это он мне дарит свою фотографию. А меня зовут Василий.
О БОЕВЫХ ДРУЗЬЯХ
Тут все заговорили о боевых друзьях, и оказалось, у дедушки был боевой друг, и у бухгалтера тоже, не говоря уж про солдата Васю.
Впрочем, заявлению бухгалтера Миша не сразу поверил: одно дело — быстро считать на счётах, а другое — иметь боевых друзей.
Поскольку всем хотелось рассказать о боевых друзьях, бухгалтер счёл нужным установить очередь.
— Будем в порядке очереди, — сказал он. — Сначала вы, потом я… Я такую историю знаю…
— Смешную? — не очень надеясь, спросил Миша.
— Смешную. Да.
И так как Миша, сам того не ожидая, заранее стал хохотать, бухгалтер сказал:
— Дайте ему яблоко.
Мише дали яблоко, и дедушка начал:
— Да будет вам известно, уважаемые граждане, во время войны я служил…
— На линкоре, да? — Миша даже перестал есть яблоко.
Он уже представил себе, как дедушка стоит на линкоре, кругом рвутся снаряды, а дедушка командует: «Носовое орудие, пли!» И ещё: «Лево руля!».
— Нет, — сказал дедушка, — во время войны я не был моряком. Во время войны я был в пехоте. ‘И вместе со мной служил мой друг Борис Пирогов…
— Дядя Боря! — ахнул Миша.
Он хорошо знал дедушкиного приятеля, они неоднократно играли с ним в шашки, но он никогда не думал, что дядя Боря воевал с дедушкой вместе.
— Вместе, — подтвердил дедушка. — Только тогда мы были моложе… Так ваг, однажды дядя Борис подбил из винтовки самолёт. Пролетал над нашими позициями фашистский самолёт, а дядя Борис разозлился и выстрелил… Назавтра вызывают его в штаб и говорят: «Расскажите, как это было». Смотрит дядя Боря, а в штабе сидит женщина из военной газеты, которая должна про него заметку писать. «А я и сам не знаю, — отвечает он, — как это было. Летел фашистский самолёт. Ах, думаю…
Разозлился и выстрелил. А он взял да и упал. Вот как это было…» — «Но всё-таки, — спрашивает женщина, — как это было?» А дядя Борис опять своё (не может он сказать, как это было): «Летел самолёт…» Так по сей день никто, кроме дяди Бори, не знает, как это было…
— Да всё просто было! Летел самолёт… — начал Миша.
— Верно, — сказал дедушка.
Все засмеялись, а бухгалтер сказал:
— Это только сидя в автобусе кажется — всё просто было, а на самом деле… — Бухгалтер покачал головой. — Во время войны я тоже служил в пехоте, так что примерно знаю, каково было: когда тебя обстреливает вражеский самолёт, не то что из винтовки стрелять — голову поднять страшно…
Так вот, служил я тогда в полковой разведке.
«Он был разведчиком?! — ахнул про себя Миша. — Тогда почему же он ходит в бабушкиной панаме?»
— Однажды вернулись мы из разведки, доложили командирам, где у фашистов стоят пушки, где танки, и отправились отдыхать: ведь три ночи в разведке не спали. А когда выспались, утром следующего дня отправились на речку стирать портянки.
Вдруг видим: останавливаются неподалёку четыре машины, и на каждой какие-то плоские длинные ящики — по одному на машину, и каждый ящик завёрнут в брезент.
— Ну, — говорит мой друг Гриша Каблуков (это мы с ним ходили в разведку), — ты — разведчик. Скажи, что это такое?
И показывает на машины.
И хотя я разведчик, я говорю:
— Не знаю, что это такое. Никогда таких ящиков не видел.
— Да ведь это понтоны, — поясняет Гриша Каблуков. — И если их привезли, не сегодня завтра будет наступление. Наладят эти самые понтоны через речку, и пехота с танками пойдёт по ним, как по мосту…
Ну, это-то я и без Гриши знаю.
Короче, снимаем мы портянки и собираемся стирать. И в это время к нам подходит молоденький лейтенант (он в одной из этих машин приехал) и говорит:
— Привет, ребята!
Мы говорим:
— Привет.
— Что, — спрашивает. — стирать собираетесь?
Мы говорим:
— Собираемся. Ходили в разведку, три дня там проторчали, а теперь заслуженно отдыхаем.
— Не стирайте, — говорит лейтенант, — высушить не успеете. Скоро тут такое начнётся…
И смотрит на часы.
— Ясно, — говорит Гриша, — что начнётся. Наступление. Для этого и понтоны привезли.
— Какие понтоны? — спрашивает лейтенант.
— Вот, — говорит Гриша и показывает на машины.
И тут вдруг лейтенант начинает смеяться.
— Ох, — говорит, — уморили… Понтоны!..
И вдруг как скомандует:
— Батарея, к бою!
Выскакивают тут из машин солдаты, срывают брезент с этих самых «понтонов», и мы видим, что это вовсе не понтоны: какие-то рельсы не рельсы — что-то странное, установленное на машинах.
— Что это? — удивлённо говорит Гриша.
А лейтенант командует:
— По фашистским захватчикам, батарея… огонь!
И над нашими головами с воем и грохотом проносится лавина огня. А мы, бывалые разведчики, падаем наземь и старательно затыкаем уши руками…
Можете представить себе, что почувствовали фашисты, когда обрушился на них этот шквал огня.
— А что это было? — спросил Миша.
— «Катюши». Знаменитые реактивные «катюши». И стреляли они по целям, о которых мы с Гришей узнали в разведке… Вон сколько лет с тех пор прошло, а мы с Гришей этот день помним. Да и как забыть, когда именно в тот день на нашем участке фронта впервые произвели свой залп знаменитые ныне «катюши»…
Бухгалтер замолчал, и Миша с уважением посмотрел на него. Теперь даже панама бухгалтера казалась Мише ужасно боевой.
КАК МИШИН ДЕДУШКА И СОЛДАТ ВАСЯ ПОЧИНИЛИ МАШИНУ
Только все обсудили услышанное, а скрипач сказал, что он тоже кое-что про своего дедушку знает, и если пассажиры не возражают, то он может рассказать, как вдруг автобус чихнул, потом фыркнул, потом вдруг остановился — и шофёр, обернувшись, сказал:
— Ну, всё. Сломались.
— То есть как сломались? — спросил дедушка и решительно поправил свою капитанскую фуражку. — Когда мой корабль выходил в море…
— То море, — сказал шофёр, — а тут вон какая дорога…
Он вылез из кабины и принялся бегать вокруг автобуса.
— А что он бегает вокруг автобуса? — спросил дедушка.
— Молодой ещё, вот и бегает, — сказал мужчина в фартуке.
— Поломку ищет, — пояснила женщина (она думала, что никто, кроме неё, об этом не догадывается).
— А что же он не там её ищет? — спросил дедушка. — Ведь каждому ясно: сломался бензонасос!
Все с уважением посмотрели на дедушку, а он снял с головы свою капитанскую фуражку, протянул её Мише, сказал:
— Подержи.
И вышел из автобуса.
Тут и солдат Вася снял с головы свою фуражку, сказал Мише:
— Подержи.
И тоже вышел из автобуса.
И все в автобусе разом облегчённо вздохнули, потому что никто не умел чинить автобусы, но всем хотелось верить, что это умеют Мишин дедушка и солдат Вася.
— Жалко, что я не умею чинить автобусы, — сказал скрипач и задумчиво взял свою скрипку. — Единственное, что я умею, это играть на скрипке… Но может, моё присутствие поможет им?
И он, взяв свою скрипку, вышел из автобуса.
Тут разом поднялись мужчина в фартуке и женщина с ведром.
— Я пекарь, — сказал мужчина в фартуке. — И умею печь булочки. Это вряд ли пригодится им сейчас, но… — Он не договорил и шагнул из автобуса.
— А может, там надо подмести что-нибудь или убрать? — крикнула ему вслед женщина и тоже вышла из автобуса.
И скоро в автобусе остались Миша, бухгалтер и человек в шляпе, который к этому времени проснулся.
— Что случилось? — проснувшись, спросил человек в шляпе.
— Сломался автобус, — пояснил Миша. — И хотя я тоже не умею чинить автобусы, у меня есть винтик, который может им пригодиться.
— Вполне возможно, — сказал бухгалтер. — Никогда заранее не знаешь, что пригодится…
И вместе с Мишей вышел из автобуса.
— А я что? — спросил себя человек в шляпе.
И, наступив себе на ногу, тоже вышел из автобуса.
— Здравствуйте, — сказал он всем.
Все засмеялись и ответили:
— Здравствуйте…
А скрипач спросил:
— Выспались, да?
— Выспался, — приветливо сказал человек в шляпе и принялся смотреть на шофёра, дедушку и солдата Васю, чьи ноги торчали из-под автобуса.
— Сломался не бензонасос, — слышалось из-под автобуса.
— А я тебе говорю — бензонасос. Мы на этом деле собаку съели… Капитан водил корабли, а я — танки…
— А вы долго там будете? — спросил Миша, так как ему не терпелось пристроить свой винтик.
— А вот сейчас отвинтим и…
Тут они все трое показались из-под автобуса, и у шофёра была в руках какая-то металлическая штука.
— Это и есть бензонасос? — спросил молодой человек со скрипкой и подошёл ближе, чтобы рассмотреть.
И все остальные подошли ближе.
— Оно разбирается?
— Разбирается, — ответил шофёр.
И вдруг все увидели, что лицо у шофёра вытягивается. Он говорит:
— Вы правы: сломался бензонасос, прокладки прорвались…
— Это не так страшно, — сказала женщина. — Если прорвались, можно заштопать.
И торжествующе оглядела мужчин, которые не разбирались в технике.
— Заштопать… Тут нужны новые, а где я их возьму? — спросил шофёр.
Но тут все увидели, что солдат Вася достаёт из кармана нож.
И Мишин дедушка тоже достаёт из своего кармана нож.
И оба они, солдат и дедушка, не сговариваясь, отрезают каждый по одному голенищу от своих сапог.
— Да что вы делаете?! — ахнула женщина.
В одном целом и одном отрезанном сапоге солдат с дедушкой стали похожи на пиратов: только дедушка на самого главного, а солдат Вася — на первого его помощника…
— Прокладки будем делать, — пояснил дедушка.
— Для бензонасоса, — пояснил солдат.
А шофёр, сильно расстроенный, сказал:
— Эх! Это я во всём виноват!.. Из-за меня всё получилось!..
И прислонился к автобусу.
И тут все увидели, что скрипач кладёт на траву свою скрипку и начинает снимать с себя замшевые ботинки.
— Да вы-то что делаете? — закричали ему.
— Прокладки! — отвечал скрипач. — Прокладки буду делать!
С великим трудом удалось дедушке и солдату отговорить его.
— Не подойдут для насоса замшевые ботинки, — сказали они. — Быстро прорвутся.
Затем дедушка и солдат вырезали из бывших своих сапог круглые прокладки — каждую величиной с блюдце, и шофёр собрал бензонасос.
ДЕДУШКА НЕ УСПЕВАЕТ ОСТАНОВИТЬ ВАСЮ
Тут все снова сели в автобус, шофёр энергично включил зажигание, потом энергично нажал на педали, потом снова попытался включить зажигание…
— Что же мы теперь не едем? — тревожно спросила женщина.
Все посмотрели на шофёра, а шофёр сказал:
— Не знаю!
— А кто знает? — спросил дедушка. — Когда мой корабль выходил в море…
— То море, — чуть не плача, сказал шофёр, — а тут вон какая дорога!..
И он снова принялся нажимать на все рычаги и педали, а потом выскочил из автобуса, обежал его зачем-то несколько раз и под конец пнул ногой, не очень сильно.
— А может, у тебя что-нибудь с распределителем зажигания? — сочувственно спросил солдат Вася.
Со страшным грохотом шофёр открыл крышку капота и заглянул в мотор.
— Пойду тоже посмотрю, — сказал солдат Вася.
На некоторое время в автобусе установилась тревожная тишина.
Первым нарушил её пекарь.
— Когда я пеку булки, — сказал он, — я прежде всего проверяю, исправна ли печка. Если бы я это не проверял, какие бы у меня получались булки?..
И он оглядел всех, предлагая разгадать эту загадку.
— Чёрствые, — сообразил Миша.
— Но я всегда работаю на исправной печке.
Тут заговорила женщина:
— Не знаю, как вы, а я работаю в школе: даю звонок. И от моего звонка зависит, как долго будут продолжаться уроки. Но я люблю детей и всегда проверяю звонок.
— И правильно делаете, — сказал скрипач. — Я тоже всегда проверяю свою скрипку перед концертом…
И тут все увидели, что солдат Вася молча отрезает (!) от своей военной (!!) фуражки (!!!) козырёк (НМ).
— Стой! — закричал дедушка. — Отрезай от моей фуражки!
Но было поздно: солдат Вася, посмеиваясь, уже вырезал из своего козырька узкую планочку, прикрутил её изоляционной лентой к какой-то штуке, похожей на кусок сургуча, отдал шофёру, и шофёр снова нырнул под капот.
— Эх, — горестно вздохнул дедушка, — надо было ему взять мою фуражку, я человек старый, могу ходить без козырька, а он — человек военный и не может ходить без козырька!
— Зачем же… зачем тогда он это сделал? — спросил Миша.
— Что — зачем? Отрезал козырёк? А чтоб починить ту штуку, иначе бы мы отсюда не уехали.
— Тогда ему надо купить новую шапку! — сказал Миша.
Все тут же одобрили эту идею, только человек в шляпе сказал:
— Что такое шапка? Надо сделать совсем по-другому…
— Как — по-другому? — спросили все.
Уж очень непонятно человек в шляпе выразился.
Но тут в автобус вошёл солдат Вася, и человек в шляпе вместо ответа загадочно улыбнулся.
ТРИ РАССКАЗА О НАХОДЧИВЫХ ЛЮДЯХ
Автобус послушно бежал по просёлочной дороге, и все пассажиры наперебой приглашали солдата Васю в гости: во-первых, потому, что он прекрасный человек, а во-вторых, потому, что во имя общего дела расстался он с одним голенищем и козырьком от фуражки.
— Я хочу пригласить вас на свой концерт, — говорил скрипач. — Приходите в пятницу, я буду ждать вас у главного входа.
— Спасибо, — отвечал Вася.
А женщина сказала, что, кроме всего прочего, Вася ещё и находчивый человек: ведь никто первый не догадался, что машину можно починить с помощью фуражки, а он догадался…
И все сразу заговорили о находчивых людях и какие истории с ними были.
Сначала сказал дедушка:
— Самые находчивые люди — это моряки. И я докажу вам это. Однажды один мой знакомый капитан рыболовного траулера знаете, что сделал в шторм?..
— Что? — спросил Миша.
— Бросил якорь? — спросил солдат Вася.
— Приказал: «Спасайся, кто может!»? — предположил бухгалтер.
— Или повёл корабль к пристани? — спросила женщина.
— Я знаю — что, — сказал скрипач. — Он подал в эфир сигнал бедствия!
— Нет, — сказал дедушка. — Он вылил за борт двадцать бочек рыбьего жира, и море тут же успокоилось!..
Все похвалили находчивого капитана, а человек в шляпе сказал:
— Разумеется, вы ничего не слышали про находчивого портного, хотя должен сказать честно: все портные ежедневно должны быть находчивыми людьми!..
— То есть как это? — спросил Миша.
— А так. Приходит ко мне, например, бухгалтер, довольно полный человек. Что я ему буду шить? Однобортный костюм серого цвета, полы пиджака несколько закруглю, застёжку опущу пониже, а брюки сделаю не широкими, не узкими — средней ширины. Что же в таком случае шить худощавому дедушке-капитану? А вот что: двубортный строгий костюм цвета морской волны… И, наконец, приходит солдат Вася… Ему мы сошьём современный модный костюм…
— В клеточку, — сказал Вася.
— Можно и в клеточку…
И все согласились, что портные тоже находчивые и изобретательные люди.
И тут заговорил Вася:
— Среди танкистов тоже попадаются находчивые люди. Возьмите, например, нашего старшину… Вы знаете, что он придумал?
— Нет, — сказали все.
— Во время учений мы переправлялись через речку по деревянному мосту. И этот мост вместе с нашим танком обвалился, и наш танк встал на башню — гусеницами вверх…
— Ой! — сказал Миша.
— И вы знаете, что предложил старшина, когда мы вылезли, немного оглушённые, из танка? Он предложил всей колонне идти по нашему перевёрнутому танку, как по мосту!..
Тут уж стало абсолютно ясно, что в любой профессии есть находчивые люди и без таких людей никак нельзя.
САМОЕ ГРИБНОЕ МЕСТО
Потом все вспомнили, что, собственно говоря, едут они за грибами, и заговорили о грибах, начали прикидывать, кто сколько наберёт, а Мишин дедушка сказал:
— В прошлом году мне говорили, что самые грибные места в Белоруссии. Но я не очень этому верю. Самое грибное место там, где ты собираешь грибы.
— Верно, — подтвердил бухгалтер. — Я ещё ни разу не возвращался из леса с пустой корзиной…
— Что корзина! — сказал мужчина в фартуке. — Я знаю такое место, что вы можете подъехать к этому месту в спальном вагоне и весь вагон загрузить грибами!..
— Где это? — сразу спросили все.
А человек в шляпе незаметно достал карту, собираясь отметить новое грибное место на карте.
— А у вас что, есть спальный вагон? — И мужчина в фартуке стал ехидно хихикать.
И все поняли, что никакого места он не знает.
Тогда заговорил дедушка. Он поправил свою капитанскую фуражку (солдат Вася тоже хотел поправить свою, но вовремя вспомнил, что у него нет козырька).
— А ведь я знаю такое место, — сказал дедушка. — И это абсолютно честно. До пенсии я плавал по Белому морю. Ходил за селёдкой. И есть на Белом море такие островки, что сплошь усеяны белыми грибами. И если бы я захотел, я бы мог весь свой корабль вместо селёдки набить белыми грибами.
— А что же вы не захотели? — расстроенно спросил мужчина в фартуке.
А человек в шляпе не нашёл на своей карте Белого моря, разочаровался и карту убрал.
— Потому что я ходил в море за селёдкой, а не за грибами.
И дедушка, дав понять, что вопрос исчерпан, принялся читать газету.
Тогда заговорила женщина с ведром:
— Очень трудно установить самое грибное место. Вот я, например, всё знаю про бруснику…
Она, видимо, собиралась прочитать лекцию о бруснике, но тут автобус вдруг чихнул, потом фыркнул, потом вдруг остановился.
— Что, опять сломались?! — спросил дедушка.
А солдат Вася испуганно взялся за свой ремень.
— Нет, — улыбнулся шофёр, — на этот раз нет. На этот раз приехали.
И все увидели, что автобус действительно приехал в посёлок.
МАМА НЕ УЗНАЕТ СОЛДАТА ВАСЮ, А ПАТРУЛЬ СОЛДАТА ВАСЮ УЗНАЕТ
Пока все выходили из автобуса, человек в шляпе достал из кармана длинную тесёмку и стал обмерять Васину голову.
— Зачем это? — послушно спросил Вася.
— Надо, — загадочно ответил человек в шляпе.
И тут же спрятал тесёмочку с размером Васиной головы в карман.
И все решили, что какой-то он очень странный, этот человек в шляпе.
Наконец и Вася вышел из автобуса.
И сразу увидел свою маму, которая стояла в толпе и глазами отыскивала своего сына.
— Мама! — закричал солдат Вася. — Вот же я! Приехал, как и обещал, в отпуск!
И тут мама узнала своего сына по голосу. Да и как ей было его узнать иначе, если он уходил в армию худенький, в ватнике, а приехал в отпуск возмужавшим, с медалью, в фуражке без козырька и в одном сапоге.
— Вася! — ахнула мама.
И побежала к сыну, а Вася степенно пошёл навстречу ей.
— Вот и встретились, — сказал дедушка.
— Да-а… хорошо быть мамой, — сказал бухгалтер.
И все пассажиры стали прощаться.
И человек в шляпе уже пошёл было в сторону, а скрипач направился к другому автобусу (ему надо было ехать в самую дальнюю деревню), как вдруг все услышали чей-то громкий голос:
— Товарищ солдат в одном сапоге, прошу подойти ко мне!
И все увидели военный патруль — двух солдат и офицера с повязкой, которые стояли посреди площади и, в отличие от Васиной мамы, сразу узнали Васю и подозвали его к себе.
— Почему в таком виде? — спросил офицер, когда солдат Вася доложил ему, что прибыл.
Мама страшно перепугалась за Васю, а Вася смущённо переминался в одном сапоге и молчал.
— Вы откуда приехали? — спросил офицер. — Вы что, не знаете, что солдат должен ходить в двух сапогах и в одном козырьке?
«Знаю», — хотел сказать Вася, но не успел, так как все пассажиры бросились к офицеру, а впереди всех — шофёр, который издали уже кричал:
— Он чинил автобус! Тут многие чинили автобус! Этот гражданин тоже в одном сапоге!
И запыхавшийся дедушка, подбежав, сказал:
— Да.
— Что — да? — козырнув всей этой разношёрстной толпе, спросил офицер.
И все пассажиры начали объяснять ему, как это было.
— Очень хорошо, — выслушав и подумав, сказал офицер и обратился к смущённому Васе: — Можете идти, вы всё правильно сделали, солдат. А вам, мамаша, разрешите сказать большое офицерское спасибо за такого хорошего сына… — И офицер отдал честь Васиной маме.
— Да что уж там, — сказала мама.
И все стали благодарить её за такого сына.
— Я думаю, будет правильно, если мы все сейчас напишем письмо… — сказал дедушка.
— Куда? — спросил Миша.
— Кому? — спросил скрипач.
— Командиру воинской части, где служит Вася. Пусть он узнает, как чинил автобус его солдат Вася.
— Верно! — сказал офицер.
И все — офицер, дедушка, бухгалтер, скрипач, женщина с ведром, мужчина в фартуке и человек в шляпе — отправились к начальнику автобусной станции писать письмо.
ЧТО НАПИСАЛИ В ПИСЬМЕ
Командиру воинской части, где служит солдат Вася, от пассажиров и шофёра автобуса №> 303.
Находясь в безвыходном положении (дважды сломался автобус), мы были выручены солдатом Вашей части, которого все называли Васей.
Один раз пожертвовав сапогом, а другой раз пожертвовав козырьком, Ваш солдат починил автобус.
Выражаем благодарность ему и Вам.
По поручению пассажиров автобуса № 303 шофёр, дедушка, бухгалтер и мальчик Миша.
Всего 23 подписи.
— Очень хорошее письмо, — прочитав его вслух, сказал дедушка.
— А главное, — одобрил скрипач, — короткое и толковое.
Все остальные тоже одобрили письмо, а потом вложили в конверт и опустили в почтовый ящик.
— Ну, вот и всё, — сказал дедушка.
И пассажиры стали прощаться.
ДВЕ ПОСЫЛКИ СОЛДАТУ ВАСЕ
Через несколько дней солдат Вася получил несколько писем и две небольшие посылки.
Письма были от дедушки, бухгалтера и мужчины в фартуке: они приглашали Васю к себе в гости.
Скрипач прислал два билета на концерт.
А женщина — на память свою фотографию.
«Пожалуй, я пойду на концерт», — разглядывая фотографию, подумал солдат Вася.
Что касалось посылок, то в одной были сапоги (взамен прежних — от шофёра), а в другой лежала новенькая фуражка.
«Так вот зачем он обмерял мою голову!» — подумал солдат Вася и решил, что человек в шляпе не такой уж и странный человек.
Эту фуражку, — писал человек в шляпе, — я сделал для вас. Обратите внимание на козырёк. Думаю, она вам понравится. Остаюсь с уважением.
Человек в шляпе.