В начале 90-х моя мама купила маленькую двухкомнатную квартирку в панельной "хрущёвке", в самом центре города. Купила, что называется, "навырост": квартирку продавали за достаточно небольшую сумму, и мама решила, во-первых, вложить имевшиеся деньги в недвижимость - а во-вторых, совершенно правильно рассудила, что рано или поздно, но её детям (мне и младшей сестре) понадобится отдельная жилплощадь.

 Что такое панельные хрущёбы и какая там звукоизоляция - думаю, объяснять никому не надо... Однако, жильцы таких квартир, прекрасно понимая, что вины соседей в том, что их голоса слышны в вашей гостиной или спальне нет, стараются не обращать на это внимание: сегодня ты слушаешь, как сосед у себя за стеной болеет за футбол - а завтра он слушает твои выяснения отношений с женой. Всё нормально, все - в курсе дела, и создаётся этакая атмосфера всеобщего участия и одной большой дружной совецкой социалистической семьи. Обычный дурдом, короче.

 Так вот, квартира, которую купила моя мама, была на втором этаже. А на первом этаже жили одинокие старухи - в каждой из четырёх квартир было по одному экземпляру. Но этого мало: на втором этаже, кроме той квартиры, которую приобрели мы, в трёх остальных тоже жили одинокие старухи - по одной старухе в каждой квартире. Но и это ещё не всё: на третьем, четвёртом и пятом этажах ТОЖЕ жили одинокие старухи - правда, к счастью, не в каждой квартире, но штук пять представительниц этого человеческого подвида там обитало. Такой вот общий фон для будущего полотна...

 Ну, а теперь немного пропишем детали. Конечно же, каждая из одиноких старух обладала своими, совершенно специфическими чертами: одна из них почти никогда не высовывалась из своей квартиры - и пока она не переселилась в мiр иной, мы видели её, от силы, раз пять. Другая, напротив, вела очень даже активный образ жизни: она постоянно посещала все театральные премьеры - а потом, когда встречала меня или матушку возле подъезда, начинала с нами великосветские беседы о театре - позже мы узнали, что она всю жизнь проработала гардеробщицей в Драматическом театре. Ещё одна старуха держала троих собак. Мы наивно полагали, что с ней-то мы сойдёмся, так как вместе с нами в квартиру заехали двое псов - но оказалось, что эта бабуля нас сразу же возненавидела: по её глубокому убеждению, наши доберман и водолаз целыми сутками думали только об одном - как бы изловчиться и загрызть двоих её дворняжек и трёхлапую болонку. Ладно, не будем о скорбных и увечных (я не о болонке - я о хозяйке). Ну, а непосредственно под нами проживала некая Валентина Сергеевна - этакая классическая старая дева с маниакальной приверженностью к порядку и совершенно поганым характером. С ней-то мы и познакомились раньше всех...

 Буквально, на второй день нашего вселения в квартиру, Валентина Сергеевна заявилась к нам под вечер, и сообщила, что вчера мы очень сильно грохотали у неё над головой. Да, было дело, ответили мы, грохотали - вещи перетаскивали... Согласно жилищному и всяким прочим кодексам, сообщила нам Валентина Сергеевна, после 23.00. всякие шумы должны быть прекращены, ибо они мешают людям пожилого возраста - ну, и далее по тексту. Мы в курсе этой правовой нормы, сообщили мы соседке снизу - а кроме того, мы не собираемся устраивать в квартире ночных дискотек, поэтому она может спать спокойно...

 Но старая идиотка дева, видимо, не могла существовать без того, чтобы не бороться за свои права. Я даже стал подозревать, что среди её прямых предков были какие-то активисты партии социалистов-революционеров - ничем иным невозможно было объяснить тот факт, что эсеровский лозунг "В борьбе обретёшь ты право своё!" стал для неё нормой жизни. Так, она принялась вести с нами "борьбу за газон": возле торца дома, на который выходили окна и её, и нашей квартир, была небольшая площадка, на которой росла какая-то чахлая травка и дохленькие кустики, здесь же валялся всякий мусор... Место для выгула собак оказалось идеальным - но Валентина Сергеевна, увидев, что наши псы (как и все прочие окрестные собаки, к слову) гуляют на этом пятачке ничейной земли, тут же объявила этот пустырёк "газоном", на котором она сама лично, якобы, высаживала в тысяча девятьсот пятьдесят чёрт-знает-каком году редчайшие сорта тигровых тюльпанов, вьющихся ландышей и ещё чего-то... Мы только смеялись над вздорной тёткой - но однажды нам стало не до смеха: во время очередного выгула собак Валентина Сергеевна молча распахнула окно, и запустила в нашего водолаза старинным чугунным утюгом... В те годы я уже вовсю занимался собирательством, и очень возможно, что при других обстоятельствах антикварный утюг весьма порадовал бы меня, и я унёс бы его домой, и почистил, и поставил рядом с остальными его собратьями, и искренне радовался пополнению коллекции... но в тот момент коллекционер во мне затаился и уступил место собаководу, который за своих четвероногих сам порвёт, кого угодно. Поэтому, также не говоря ни слова, я схватил приземлившийся на "газон" утюг - и, что было сил, метнул его обратно в то самое окно, из которого он несколько секунд назад вылетел. За окном раздался какой-то вопль и грохот, а потом всё стихло. А ещё через секунду окно закрылось. Само. Клянусь, я не видел за оконными створками своей соседки: скорее всего, она спряталась под подоконником...

 Но если эпизод с утюгом имел характер локального, единичного столкновения, то борьбу за точное соблюдение закона о тишине после 23.00. Валентина Сергеевна вела систематически: каждый вечер ровно в одиннадцать часов квартиру оглашал странный гул: это Валентина Сергеевна брала в руки молоток, и стучала по водопроводным трубам - сначала в гостиной, затем в спальне, а под конец - на кухне. По её стуку можно было сверять часы. И поначалу мы также, как и в истории с "газоном", только улыбались и пожимали плечами. Но потом это стало раздражать. Более же всего раздражало то, что под определение "шума после 23.00." у Валентины Сергеевны попадали ЛЮБЫЕ наши передвижения по квартире. Об этом мы узнали после визита участкового: молодой парнишка-лейтенант, смеясь, продемонстрировал нам "сигнал", поступивший в райотдел от нашей соседки, и переданный ему для разбирательства.

 Никогда не забуду эту бумагу! Начиналась она так: "Анонимка!", а дальше следовало: "Мы, нижеподписавшиеся жильцы дома номер..." - но к чести всех остальных одиноких старух и прочих соседей, под Валентининой "Анонимкой" красовалась одна единственная подпись - естественно, её собственная... А кроме того, там были совершенно уж замечательные обвинения в мой адрес: "...постоянно шагает по квартире после 23.00. часов, и своими шагами нарушает закон...", "...принимает у себя дома попов в чёрных халатах с крестами и подозрительных баб, которые выступают по телевизору...". Когда я рассказывал об этом "попам в чёрных халатах" и "подозрительным бабам" с телевидения, и те и другие радовались необычайно... Ну, а с участковым, после десятиминутного разговора, вопрос был решён достаточно просто: согласно действовавшему в начале 90-х законодательству, никакие анонимки - даже и подписанные "нижеподписавшимися жильцами дома...", даже снабжённые в своих заглавиях восклицательными знаками - к рассмотрению не принимались. А на нет - и суда нет! Пишите, дорогая Валентина Сергеевна, пишите - может быть, и новую "Войну и Мир" напишете...

 Однако, шутки-шутками, но ежевечерний стук по батарее нас к тому времени стал доставать уже не на шутку. Мы с мамой вдвоём делали ремонт в квартире, клеили обои, клали плитку и линолеум, и всё это - после нелёгкого трудового дня, вообще-то. Несколько раз я, с великой злости, брал в руки молоток - и устраивал старой идиотке ответный перезвон - но вскоре понял, что добьюсь этим, разве что, только того, что сломаю свои же трубы и батареи. И здесь на моём горизонте возник мой приятель Антон Тихонов...

 У них был концерт. Они - легендарная иркутская рок-команда "Принцип Неопределённости" - выступали в педагогическом институте. И у них случилась небольшая проблема. После окончания концерта вдруг выяснилось, что человек, который должен был забрать их аппаратуру из педа и увезти все их колонки, и шнуры, и микрофоны, и ударную установку, и прочее в их репетиционный подвал, куда-то исчез - вместе со своим грузовиком. А администрация пединститута в лице завхоза и охранников требует, чтобы они после концерта убрали всё своё хозяйство - а то, мало ли что - а нести ответственность за чужое концертное оборудование охрана не желает. Вот Антон и прибежал ко мне - благо, я живу здесь в двух шагах - с просьбой приютить их колонки и прочее хозяйство на день-другой, пока они его не вывезут. Я не против?...

 И в это время РАЗДАЛСЯ СТУК ПО БАТАРЕЯМ. И здесь уже не я, а моя мама, присутствовавшая при разговоре, вдруг говорит:

 - Ну что ты, Антон? Конечно же, несите к нам свои колонки - они нам ничуть не помешают! Кстати, когда принесёте, то у меня будет к тебе одна небольшая просьба: ты ведь сейчас слышал, как наша соседка снизу стучала?...

 ...Когда колонки и прочий рокерский концертный бутор были внесены в квартиру, на кухне состоялся военный совет, в котором принимали участие Тихонов, "принциповский" солист Вадик Мазитов, моя мама и я. На повестке дня (вернее, уже ночи) стоял вопрос организации небольшого рок-концерта по заявкам некоей слушательницы - только мы долгое время не могли определиться с репертуаром. А когда, наконец, определились, то принялись перемещать колонки по комнатам и собирать из них стереосистему, которую подключили к моему кассетному магнитофону - а затем, отметив и состоявшийся концерт "Принципов", и опрокинув на посошок за нашу сообразительность, выставили музыкантов - и решили ждать завтрашнего вечера.

 В начале девяностых особой популярностью, среди прочих, пользовалась словенская группа "Laibach" (если найду ролик, то непременно размещу его в конце этого поста)... И вот, на следующий вечер, с последним ударом соседки молотком по батареям из шести огромных концертных колонок, разложенных по всей квартире строго динамиками вниз, на её дурную голову полились волшебные звуки. Это было нечто! В течении трёх или четырёх минут, пока звучали лайбаховские аккорды, мы ощущали себя так, как будто стоим на палубе корабля - деревянные перекрытия в квартире синхронно вибрировали, словно палуба во время средней качки. И на следующий вечер, едва Валентина Сергеевна дала о себе знать, все мы - и, в первую очередь, она - услышали мощные лайбаховские аккорды. И на третий вечер - тоже...

 А на четвёртый вечер "музыкальной заявки" молотком по батарее с первого этажа не последовало - впервые за полтора месяца... Но я решил не нарушать такую замечательную традицию - и вновь, словно делая контрольный выстрел в голову - запустил кассету "Laibach"...

 - Ладно, достаточно! Выключай! - заявила мама. - Не дай Бог, у старой дуры ещё инфаркт случится - мы же и виноватыми окажемся...

 А я был молодым, весёлым и злым. И я ответил маме:

 - Такие сволочи от инфаркта не умирают! Просто, когда истекает их срок действия, их кладут в папку, завязывают тесёмки, на папке ставят номер, и сдают в областной партийный архив, на углу Марата и Российской - так что, пусть слушает! Я её теперь каждый вечер, пока "Принципы" не заберут свои иерихонские трубы, буду приобщать к сокровищам мировой рок-культуры...

 Но "Принципы" свою аппаратуру забрали на следующий день - и осуществить задуманное у меня не получилось. Правда, приобщение Валентины Сергеевны к Прекрасному не прошло для неё напрасно: почти пять лет та небольшая квартирка принадлежала нам, пока мы не продали её - и ни разу после этих концертов я не слышал никакого стука по батарее. И утюг в моих собак из окна первого этажа не летал больше (а я так надеялся, что он вылетит - а я его заберу себе). И "анонимок - мы, нижеподписавшиеся" Валентина больше на меня не писала - вообще, старалась вести себя тихо-тихо...

 ...С того времени прошло, без малого, восемнадцать лет. Уже давно продана квартира, уже давным-давно развалилась навсегда после смерти Мазитова группа "Принцип Неопределённости" (вернее, она ещё до Вадиковой смерти развалилась)... Уже скоро год, как нет на свете моей мамы... Но недавно я увидел на улице знакомую фигурку: длинная и прямая, как швабра, плоская, как стиральная доска и унылая, как Устав караульной службы, мне навстречу шла Валентина Сергеевна. Неужели, её срок действия ещё не истёк?...