Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево,

не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь.

(Евангелие от Матфея 3:10).

"Население Российской Федерации ежегодно сокращается на миллион человек!!!" – об этом, наверное, не слышал только слепо-глухой. Статистика про "минус 1 000 000 ежегодно", неизвестно, откуда взятая и кем вброшенная, повторяется и цитируется при каждом удобном случае: мол, "вымирает Рассея".

Буду откровенен: когда я слышу про этот "минус миллион ежегодно", сердце моё не сжимается и ужаса я не испытываю: во-первых, я знаю, что между такими понятиями, как "сокращение населения" и "вымирание населения", всё же, есть разница – ну, а во-вторых, давайте честно признаемся сами себе: КТО, в первую очередь, "вымирает" в современной России?…

…Улица, на которой я живу, расположена в "тихом центре" города-героя Иркутска. Впрочем, "тихим" этот центр стал, сравнительно, недавно – лет двенадцать-пятнадцать назад. И теперь, если у меня бессоница, и если вдруг кончились сигареты, то я преспокойно беру на поводок собаку, и мы идём по совершенно пустым, освещённым фонарями улицам до ближайшего мини-маркета, где знакомая девушка-продавщица приветливо улыбнётся, и извлечёт пару пачек Rothmans: " – Специально для Вас заказываем! Марка не сильно популярная, цена высокая – кроме Вас, их никто не спрашивает. Прихордите ещё!" – и я, пожелав девушке приятного дежурства, снова выхожу на ночные улицы. Я могу отпустить Колбасу с поводка, и она спокойно побежит рядом – никто не обидит в этот час мою собаку, да и ко мне никто не сунется с "пером" на предмет "дай закурить". Некому…

Пятнадцать-двадцать лет назад я ни за что бы не вышел на улицу с наступлением темноты – по крайней мере, не вышел бы на улицу без пары доберманов и травматического пистолета в кармане пальто. Впрочем, и охраняемый двумя свирепыми собаками, и сжимая в кармане рукоять травмата, я всё равно не чувствовал себя спокойно – ибо, в те времена, вынимая из кармана травмат, можно было нарваться на реальный, боевой "ствол" в руке бандита. Пятнадцать-двадцать лет назад с наступлением темноты город замирал, плотно закрыв бронированные двери квартир – а с улицы, по временам, был слышен свист шин, лязг тормозов и стрельба – иногда одиночные выстрелы, а иногда и очереди.

Помню, осенью 1995-го на соседней улице лежал труп. Труп парня, примерно моего же возраста, с несколькими пулевыми ранениями. Лежал он несколько часов, пока не приехала оперативно-следственная бригада, которая зафиксировала всё, а потом приступила к опросу жильцов близлежащих домов. Опера задавали всем один и тот же идиотский вопрос: не слышал ли кто-нибудь ночью выстрелов? Да слышали, слышали! Все слышали!… А в каком конкретно часу? Да Бог его знает – у нас же каждую ночь стреляют! Что теперь – прикажете дневник наблюдений заводить, записывать время каждого выстрела? Так ведь, ни бумаги, ни стержней не напасёшься – за этими бандитами их выстрелы записывать!…

Через три дня на том же месте, где был поднят труп, остановилось несколько иномарок с затонированными стёклами. Из машин вышли парни в больших серых кепках-"аэродромах", в белых офицерских шарфиках и спортивных костюмах, поверх которых были надеты элегантные длиннополые пальто. Парни тут же расположились, разложив на капотах машин закуску и выставив выпивку. Из динамиков автомагнитол Женька Кемеровский ревел навзрыд: "Братва, не стреляйте друг друга!…" Угасающий осенний день, солнце ещё не скрылось, и в центре города, прямо на улице около полусотни бандитов поминают своего "братана", которого три дня назад здесь завалили из волыны. Горожане относятся с пониманием к бандитскому горю: бесшумно шмыгают на противоположную сторону улицы – и, стараясь не смотреть в ту сторону, где происходят эти поминки, скоренько-скоренько ретируются по своим делам. Песню Кемеровского "Братва, не стреляйте друг друга" жители прилегающих домов слушали часа два или три… Знать, глубоко было бандитское горе.

А вот воплей нашей соседки, на которую в те же годы напали прямо возле подъезда, избили, отобрали сумку и сняли шапку и шубу, соседи не слышали. Никто. А зачем? Ведь, если бы услышали, то это же нужно было выскакивать из квартиры, спасать тётку от хулиганов – а вдруг у них нож? или, того хуже – ствол?… А что, вполне такая себе, реальная перспектива – схлопотать пулю в печень или заточку в грудь. Вам оно надо?… Вот и не слышал никто воплей соседки.

Прошло пятнадцать лет – и по улицам родного города я хожу в любое время суток – по крайней мере, по тихим ночным улочкам старого Центра. Нет здесь больше тех бандитов: самая неугомонная "братва" отстреляла-таки, друг друга – а остальные спились, скололись, скурились – или загнулись в тюрьме. Бывая на городских кладбищах, я постоянно вижу эти памятники: у "самых авторитетных пацанов" они в виде огромных вертикальных плит из чёрного дорелита, на которых выбиты портреты этих самых "реальных пацанов" в полный рост; у их былой "пехоты" – памятники поскромнее, но и здесь – то же самое: "Реальному пацану Сане от хороших друзей с Затона", "Человеку Женьке от пацанов", "Лёхе от братвы" и так далее. С обелисков глядят не отягощённые никаким интеллектом физиономии гопников, ниже – даты жизни: "1970-1992", "1969-1995", "1973-1996", "1972-1994"… Время от времени, попадаются здесь и знакомые имена: некоторых из них я знал по школе, с другими жил на соседних улицах – а с третьими сталкивался через первых или вторых. И мне их ничуть не жалко… Господь Бог дал каждому человеку два самых больших Своих дара: разум и свободную волю в выборе пути. Они выбрали свой путь, они пошли по нему, они прошли его – и теперь их останки лежат под этими варварскими памятниками.

…Помню выступление на очередном "оппозиционном" митинге какого-то оратора-коммуниста – дело было уже в конце девяностых. Коммунист клял "антинародный ельцинский режим, проводящий политику геноцида", и звучало это так:

– Посмотрите, товарищи, что творится! Дерьмократы создали такие условия для народа, при которых наша молодёжь вынуждена идти в банды, становиться преступниками! Они стреляют друг в друга, они наркоманят – а ведь это гибнет наше будущее, товарищи!…

Эх, лукавил товарищ коммунистический оратор, лукавил и врал! Ведь вовсе не "антинародный ельцинский режим" сделал всё, чтобы мальчики конца шестидесятых – начала семидесятых годов рождения стали "торпедами" и "пехотой" мафии или подсели на иглу – а всё, что могла, сделала для этого "родная" совецкая власть. Или, может быть, моё поколение уже забыло, из каких социальных слоёв выходили эти самые гопники, пополнявшие ряды боевых отрядов мафии? Городские окраины, "спальные районы", да и клоаки центра города, где жили "вечно бывшие люди" – спивающиеся или спившиеся пролетарии, разные "матери-одиночки", имевшие по стольку же детей, сколько у каждой из них было любовников… мелкий криминалитет, воспроизводивший из поколения в поколение себе подобных… все эти трущёбы, покосившиеся ветхие домишки, вроставшие в землю и десятилетиями не ремонтировавшиеся и не сносившиеся – вся эта "питательная среда" и породила их. В детстве маленькие обитатели этих жутких "человечников" жгли живьём кошек и собак, терроризировали одноклассников, "трясли копейки" у благополучных сверсников, шарили по чужим карманам в школьном гардеробе, подворовывали, сбивались в стайки, тусовались по подвалам многоквартирных домов – и даже жили там по нескольку дней, получая первый свой сексуальный опыт. Вся эта клоака благополучно существовала в совецком союзе, самовоспроизводилась – и, глядя на тех, кто жил лучше, мечтала "взять реванш" – в меру своих скудных представлений о том, "что такое хорошо, и что такое плохо". Ну, а в начале девяностых этот "котёл" просто прорвало, и гопники, пополнившие ряды криминалитета, принялись терроризировать "лохов"-обывателей.

Очередной мой оппонент – опять же, из числа членов фан-клуба "великого" сталина – помнится, ринулся на меня в атаку, размахивая где-то выдернутым фактом, согласно которому, уровень смертности в Российской Федерации, яко бы, вполне сопоставим с уровнем смертности голодного 1947-го года. Может быть, может быть… Но, повторюсь: цифра эта меня не пугает – ведь речь здесь идёт, в первую очередь, о жертвах "криминальной войны". А мне, почему-то, не верится, что из гопников второй половины восьмидесятых и первой половины девяностых, как и из героиновых наркоманов девяностых и нулевых, могли со временем получиться достойные члены общества – скорее, эти "жертвы криминальной войны", если бы они остались живы, в конце концов, окончательно сформировались бы в качестве жестоких, агрессивных и тупых дегенератов, наплодили бы себе подобных, и стали бы диктовать всем остальным свои "правила игры".

И не нужно обвинять меня в жестокости и бессердечии, не нужно говорить, что спиваются и "садятся на иглу" люди не от хорошей жизни, и что во всём-де, виноваты "проклятые экономические реформы". Вот, как хотите – но среди моих многочисленных знакомых нет ни одного кандидата философских наук, который бы спился от безнадёги и тяжёлой жизни; и нет ни одного доктора технических наук, который бы от дипрессии спасался с помощью героина; и нет ни одного журналиста, врача, коммерсанта, ВУЗовского преподавателя или научного работника, который бегал бы в трущобы к бутлеггерам, покупал бы контрофактную водку-"катанку" или спирт – а потом умирал бы в хосписе от церроза или заживо гнил в какой-нибудь грязной берлоге. И – как хотите, но не один адекватный человек никогда не станет жертвой каких-нибудь "чёрных риэлторов" и не закончит свои дни в каком-нибудь посёлке Угольная Линия, среди безработных алкоголиков и наркоманов.

Общество всегда стремится к саморегуляции и самоочищению. И, если бандиты отстреливают друг друга, если героиновые наркоманы вымирают от передоза, если потерявшие человеческий облик алкоголики вымирают от "палёной" водки, то – как ни жестоко это звучит, но ничего плохого в этом нет: они сами очищают общество от себя и себе подобных, и освобождают следующие поколения от сомнительного "удовольствия" жить бок о бок с их потомками. А в том, что из этого дурного семени не родилось бы ничего хорошего, нет никаких сомнений. Сегодня мы имеем дело с очень интересным процессом: количество населения России переходит в качество. И хочется надеяться, что процесс этот входит в свою завершающую стадию.