А потом наступил следующий день и вместе с ним пришел мандоса трындец всему тому милому, доброму и светлому, что виделось мне в этом сказочном мире.

Утро было как утро. Позавтракав, я решила не ждать, что будет дальше и что Терину сегодня в голову взбредет — учить меня, просто пообщаться или же прятаться от меня по углам? Я решила сама его найти. Заодно и в магии попрактикуюсь. Надела тапок свой многофункциональный, сказала волшебные слова и оказалась перед Терином.

Только вот где это он?

Какой-то мрачный коридор, я здесь не была ни разу до этого, хотя вроде бы весь дворец облазила… ну или почти весь.

— Где это мы? Куда это тебя с утра пораньше занесло?

— Дульсинея, я там, где я должен быть.

— М-да? А что ты делаешь здесь, где ты должен быть? Это что, тайна?

— Нет, — вздохнул маг, — здесь я храню трупы.

Я глаза на него выпучила.

— Какие такие трупы?!

— Для зомби, — устало проговорил Терин, — а вот что Вы здесь делаете?

— Тебя ищу, мой сладкий сахар! — проворковала я. — Скучно мне.

Терин выглядел чрезвычайно озабоченным, к сожалению, делами, а не чем-то более интересным. Хм… Терин озабоченный кое-чем, что к делам не имеет отношения… хотела бы я на это посмотреть!

— Дульсинея, я прошу Вас…

— Даже не проси!

— Дуся, пожалуйста!

— Пожалуйста, что? — промурлыкала я, — Пожалуйста, не отвлекай меня от дел? Пожалуйста, не прикасайся ко мне своими грязными руками? Или, пожалуйста, запиши меня в свою коллекцию волшебников?

— Ррррр, — сказал маг и так меня к стенке прижал, что мама не горюй!

И вот значит стою я в коридоре каком-то темном, прижатая спиной к холодной каменной стене, трупы вот где-то рядом предположительно валяются, а со мной такое делают! Афродизиаков с озверином напополам он, что ли, с утра нажрался? Ой, мамочки! Все, я сдаюсь! Теринчик, я вся ваша! Только я начала отвечать со всей страстью, на какую способны мои 50 кило живого веса и сама уже, кажется, почувствовала себя обожравшейся всякой химии озвериновой, как вдруг Терин меня отпустил и отступил на шаг.

Дышал он при этом тяжело, и, вроде бы даже сожаление на морде лица проявилось.

— Ты чего, сволочь такая? Ты куда? — зарычала я, и попробовала на него напрыгнуть. Фиг там! Поймал меня в прыжке и аккуратно в сторонку отставил.

— Дульсинея, тут сейчас такое начнется, что тебе лучше и не знать. Вот что, выпусти Вальдора из темницы, охрану я сейчас оттуда уберу.

— Зачем это ты Вальдора выпускать собрался? — не поняла я.

— Выпусти его, пусть думает, что ты по своей инициативе ему помогла, — Терин сделал вид, что моего вопроса не слышал, — и сама вместе с ним беги.

— Куда бежать то?

— Да хотя бы в убежище, где король Деларон окопался.

— И откуда, по-твоему, мне или Вальдору знать, где это?

— Дульсинея, мне некогда с тобой препираться! Я понял, что в первый день в нашем мире ты встречалась с кем-то, возможно с самим Делароном. Просто так не требуют такие клятвы, какую я с тебя снимал. Ты знаешь, где убежище свергнутого короля.

— Нет, не знаю, — глядя на него честными глазами, соврала я.

— Это неважно, мне некогда с тобой спорить, иди, выпускай Вальдора и уходите отсюда. В борьбу вступил Совет чародеев, они церемониться не будут, если понадобится, разнесут весь дворец по камушку, чтобы до меня добраться. А ты не вздумай проговориться, что магией владеешь. Запомни, Дульсинея, для всех ты жертва!

— Я? Хрена с два!

— Ты жертва! — настойчиво повторил Терин. — Я тебя обманул, запугал или еще что, ври что хочешь, но главное не говори им, что у тебя есть магические способности, иначе с тобой церемониться не будут, убьют на месте и не извинятся! Для них ты дочь преступника и к тому же иномирка!

— Со мной они церемониться не будут, а с тобой?

— А я им живым не сдамся, — буднично произнес он. Тоже мне, псих-одиночка!

— Так может, давай вместе Вальдора выпустим и к королю? Он мужик понимающий, не сильно тебя накажет. Зачем тебе с магами воевать? Видела я одного у короля, Таурисаром его зовут, такой истеричный дядька, просто жуть!

— Значит вот кого они на переговоры с королем послали, — отметил маг и обратился ко мне, — Дуся, не спорь со мной. Сейчас я тебя перенесу в подземелье, где темница Вальдора ты знаешь… что глаза квадратные сделала? Мне доложили, что ты к нему ходила. Выпускай его, и убирайтесь из дворца, пока еще можно!

— А вот хрен ты угадал! Никуда я отсюда убегать не собираюсь!

— А я тебя и не спрашиваю, собираешься ли ты! — заорал вдруг Терин, и глаза как у кошки загорелись. — Делай, что тебе говорят! Хоть раз не спорь со мной!

Я уперла руки в бока и хотела показать ему кто тут главный и чей голос громче, да вот только фигушки! Он рукой махнул и… стою я напротив дверей в камеру Вальдора и… хочешь Дуся выполняй команду Терина, а хочешь вот двери этой доказывай кто тут главный и громче орать умеет.

Интересно, мне кажется, или, в самом деле, дворец как-то потряхивает? Странные у Вас, Ваше высочество, галлюцинации пошли. Ой, странные. Не идет Вам впрок заключение то. Даже учитывая вполне сносные в последнее время условия существования. Не идет. Свободы Вам не хватает, сударь. А, может, дела какого… Попилить толком не дали. Гости редко заходят. Вы вот опять разговариваете сами с собой.

— Вальдор! Кончай придуриваться!

Хм, такое я себе точно не мог сказать.

Дверь в темницу мою распахивается, и кого я вижу на пороге? О, женщина моей мечты в больших кавычках.

— Валь? Валим отсюда быстрее.

Как поэтично это звучит — Валь, валим. За исключением того, что я на дух не переношу, когда меня зовут Валем.

— Что-то, — говорю, — мне не очень хочется.

Она так и столбенеет у дверей.

А вот дальше я слышу непереводимую игру слов, которые я не то, что запомнить, и осмыслить-то не в состоянии. Вроде бы, меня с кем-то сравнили и пообещали со мной что-то сделать. И как-то заодно прошлись по моей родословной. Но я не уверен. Окончание было такое:

— Вальдор, конем тебя и сверху пешкой! Дворец рушится, с потолка всякая хрень сыплется, а ты тут сидишь придурка из себя изображаешь! Бежим отсюда на хрен, пока я тебя спасать не передумала!

Хм, снова что-то грохочет неподалеку. А, в самом деле, что я теряю? Даже если это провокация со стороны Терина, ну и что? Хоть какое-то разнообразие в жизни.

— Веди, — говорю, — меня, дева, навстречу подвигам.

И снова получаю что-то такое в ответ. Весьма своеобразное. Даже учитывая наше предыдущее с ней общение.

Ну, вылетаем в коридор, и я понимаю, что своеобразное это я, наверное, заслужил, потому что пол под ногами качается, и штукатурка со стен уже начинает осыпаться. Куда? Куда?!! Куда-куда, можно подумать, у нас выбор есть. Вверх, по лестнице.

Я помню, мы неслись с ней, уворачиваясь от камней и, чихая от пыли. Помню, как она же затащила меня в подземелье. Кстати, почему она меня, а не наоборот? Как, петляя, кружили по городу, заваленному трупами, как свежими, так и не очень. Мне отчего-то было весело.

И я все пытался обернуться и посмотреть на дворец. Ну в самом деле, интересно же было, отчего это его так шатает? Помню, обернувшись в очередной раз, я увидел Терина, вскинувшего левую, без бинта, руку в повелительном жесте. Где-то рядом ударила молния, резко и неприятно запахло озоном.

— Идиот! — зашипела Дуся, — перед собой смотри.

Ну, я посмотрел. И уткнулся взглядом в толпу метрах так в пятидесяти от нас. Горожане, наемники, вооруженные, кто чем. И даже маг один среди них затесался. Тощий такой, с посохом в руках. Они что-то орали все.

Под ногами заворочались булыжники.

— В сторону! — снова закричала Дуся, дергая меня за руку. Мы поспешно бросились на траву. Камни мостовой медленно поднялись в воздух и, постепенно наращивая скорость, рванули в сторону толпы.

— Говорю же тебе, не тормози! — взвизгнула Дуся, и мы побежали дальше. Но я все же успел заметить, как взмахнул посохом маг, и булыжники, тщательно его огибая, врезались в людей.

Снова запах озона, и теперь уже я понимаю, что нужно ложиться, прижаться к земле, к траве или к дереву. Наш некромант ведь и называется некромантом, потому что с большей охотой ему повинуется неживая материя. А с землей, растениями ему совладать сложнее.

Пережидаем очередную атаку. То слева, то справа, заметны вспышки света. Вероятно, Терин ведет бой не один. Хоть бы он дома на запчасти разобрать не догадался — те ведь тоже из камня сложены. Не догадался, или сил не хватило. Не знаю.

Но во время очередной передышки, прямо перед остатками нападавших, мы успеваем с Дусей свернуть в какой-то закоулок.

И все это время мне просто интересно.

Бежим мы, значит, камни над головой свистят, кругом мертвечина эта недобитая… и добитая тоже. Я так понимаю, кто-то териновых зомбиков обратно в мертвое состояние переколдовывает, вот они и лежат на пути гнилыми кучками. А Вальдор и сам не хуже зомбиков этих — идет со мной за ручку, как лунатик какой-то… или зомби! Разве что ножку не приволакивает. На морде ни одной мысли не светится. Это типа в шоке он что ли? Или я проглядела, когда его камнем по башке жахнуло и последние мозги вышибло?

Завернула я за угол, принца за собой тащу. А там… растудыть вас всех в качель! Там такая резня! Люди, зомби, хвостатые эти черти, все смешалось в кучу на неширокой улочке. Кто кого бьет, и кто побеждает, это вообще загадка века!

Я потащила Вальдора в обратном направлении. В панике даже не сразу поняла, почему он тормозит. Оказывается, соображает еще что-то блондин не моей мечты! Вперед меня заметил, что обратный путь нам преграждает компания зомби. Видно на выручку своим, в ту кучу малу спешат. А где на нас с принцем написано, что мы в боевых действиях участия не принимаем? Нигде! Так что надо бы с их пути куда-то убраться. Они хоть ребята тормознутые малость, но их много, а нас всего двое… то есть даже полтора, потому что Вальдор сейчас за целого человека не сойдет — сам еще тормознутее этих зомбей, даром что внимательнее меня оказался.

— Мяу!

На это басовитое «мяу» я среагировала по инерции. Оглянулась. Василий, жопа эта пушистая, у окошечка подвального стоит. Многозначительно так на нас посмотрел и в окошко сиганул. Ага, намек понят. Я быстрее к этому окошку, сначала принца затолкала туда. Каюсь, не удержалась, пинка ему отвесила, когда он уже почти весь в окно влез. Валь от пинка в подвал свалился, но молчит. Не возмущается даже. Все-таки и, правда, ему каменюкой по маковке досталось! Жалко мне его стало. Влезла я в подвал, усадила принца на кучу какого-то тряпья, а сама к окошку вернулась. Вид там открывался отменный — зомбячьи ножки, с приволоком топающие в направлении основного скопления драки, благодаря которой мы не смогли наш путь продолжить.

Возможно, будь я местной, я бы знала другую дорогу к той улочке, где так сильно пахнет рыбой и где находится проход в убежище Деларона. Но я знала только одну дорогу — ту, по которой меня Брианна вела. Сейчас дорога была занята дракой и ничего нам с Вальдором не остается, кроме как сидеть и ждать пока все затихнет.

Поскольку вид зомбячьих ножек меня не радовал, я отлипла от окошка и повернулась к принцу. Тот что-то на стене рассматривал и, кажется, ему было весело. Там что ли неприличная картинка нарисована? Темно же! Что он там разглядеть мог?

Решив, что Валь сейчас не лучший собеседник, я позвала Ваську. Ответом мне была тишина. Идти на его поиски вглубь подвала, где было совсем темно, я не рискнула. Вряд ли будет полезно, если я сейчас переломаю ноги впотьмах, ради теринова кота… пусть даже он и мой кот… и вообще, если он волшебный, то уже наверно перенесся из этого скучного подвала куда-нибудь в более приятное место.

— Вальдор! — на всякий случай окликнула я принца, но он не отреагировал.

Я устроилась напротив него на такой же куче тряпья и приготовилась ждать, когда шум снаружи затихнет и можно будет попробовать продолжить наш путь.