Олег, по мнению Андрея, вел себя в это утро странно. Вскочив с кровати и сбросив майку, он неожиданно подмигнул Андрею и сказал:

— Может, побегаем, а?

И хотя Андрей отказался, пробормотав, что не такое это большое удовольствие — носиться, будто сумасшедший вокруг общежития, но Олег на него не обиделся. В столовой, разнося порции рыбы, спросил:

— Поджаристую любишь? Или не особенно?

Такое откровенное внимание Олега и радовало и беспокоило Андрея. Завтракая, он украдкой посматривал на его остроносое, некрасивое лицо, на черные цыганские волосы и не мог понять, с чего это он такой, любезный. Опять какую-нибудь неприятность готовит? Вроде бы не похоже. Он не из тех, кто любит злорадствовать и ехидничать.

В школе Олег вконец озадачил Андрея. Подошел к нему и, пожимая руку, проговорил:

— Поздравляю!

— С чем это? — настороженно спросил Андрей.

А тут и Кравчук тянет пятерню:

— Он еще ничего не знает! Здорово! Идем — покажем! Эй, ребята, кто с нами? Интересные вещи увидите.

Охотников смотреть интересные вещи нашлось много. Спускаясь по лестнице и решительно ничего не понимая, Андрей с беспокойством спрашивал:

— А куда идем? Зачем?

— Не бойся! — смеясь, ответил Олег. — Думаешь, только для фотоокошка умеем снимать!

На первом этаже они свернули к пионерской комнате. Сразу же за щитом-выставкой лучших изделий воспитанников в глаза бросился высокий узкий плакат: «Остановись! Прочти! Запомни!» Дальше висели диаграммы с рисунками и яркими стрелами, устремленными круто вверх. За диаграммами шли портреты. Над ними — лозунг: «Трудом они славят Отчизну!» С портретов смотрели прославленные герои труда — прядильщица Валентина Гаганова, шахтер Николай Мамай, кукурузовод Евгения Долинюк. Потом шли портреты передовых людей их области и города. Молодые лица и пожилые, мужчины и женщины. И вдруг Андрей остановился. Рядом с портретом старичка с седой бородкой, по виду ученого, висел другой портрет. И с него на Андрея смотрела мать. Ошибиться было невозможно. Те же глаза, нос, волосы. Да вот и подпись: «И. Ф. Королева. Работница швейной фабрики № 2. Член бригады коммунистического труда».

— Сразу видно — узнал, — улыбаясь, сказал Олег. — Ну, напрасно поздравлял? То-то! — И Олег опять пожал Андрею руку.

И тут все ребята, что стояли рядом, принялись тискать его руку, поздравлять и говорить: «Вот это да! Сила! В коммунистической бригаде!» А Иван Кравчук всем показывал желтые пальцы и хвастался:

— А он не верил! Говорю ему: знаменитую мамашу твою проявляю, а он — ноль внимания. А что, плохой получился портрет? Сами увеличивали, печатали, ретушировали!

В те первые минуты Андрей еще не мог ясно понять свое новое положение, положение человека, имеющего знаменитых родителей. Он просто был удивлен, растерян, ему было приятно, что ребята поздравляют его, хлопают по спине и с одобрением говорят: «Смотри-ка, а скромничал, молчал!» Но постепенно Андрей все больше начинал осознавать сладкую прелесть славы. Хотя и чужой славы, но отблески которой все же падали и на него. На переменке к нему подошла Светлана и сказала с радостным удивлением:

— Значит, твоя мама на швейной фабрике работает? Шьет? Вот хорошо! А можно, мы когда-нибудь пригласим ее в интернат?

Ему доставило удовольствие ответить Светлане:

— Пожалуйста.

Потом в коридоре Андрея остановила англичанка и, положив ему на плечо пухлую руку, заговорила, чуть, задыхаясь (у нее было больное сердце):

— Я очень довольна, что у вас такая замечательная мать… Передайте ей наилучшие от меня пожелания… Я совсем еще девочкой, помню, тоже мечтала, стать портнихой… Впрочем, жизнь сложилась иначе… Но я и сейчас с удовольствием посвящаю свободные часы этому занятию…

А Сонечка перед началом урока спросила:

— Это правду говорят, что у тебя знаменитая мать? Кто она?

— Разве не знаешь? — сказал Митяй. — Заслуженная артистка!

— Король! Правда? — Сонечка широко раскрыла голубые глаза.

— Никакая не артистка, — ответил Андрей. — На швейной фабрике она работает.

Сонечка не произнесла своего обычного «Фи!», но по выражению ее лица Андрей понял, что она разочарована. Он упрямо повторил:

— Швеей работает. Обыкновенной швеей.

— Очень приятно, — равнодушно сказала Сонечка.